Текст книги "Автоэнциклопедия"

Главные вехи жизни автомобиля

Автомобиль угораздило родиться чуть-чуть раньше ХХ века. Но его рождение настолько назрело, настолько идея «самодвижущихся колес» сконцентрировалась в атмосфере, в технической готовности мира того времени, что во многих странах почти одновременно разные изобретатели выезжали из своих гаражей, заводов и лабораторий на чадящих «самодвижущихся экипажах». Но все эти люди, изобретая, не удосужились запатентовать свои создания и потому канули в Лету.

26 января 1886 года – Карл Бенц патентует свою «самобеглую коляску» с двигателем примерно в одну лошадиную силу. Этот день и считается днем рождения автомобиля. После первых поездок Карла на чадящем грохочущем чуде газета «Мангеймер Цайтунг» написала: «Кого же заинтересуют такие предложения, пока есть в продаже лошади?»

1888 год, весна – Берта Бенц, жена гениального мужа, чистит бензотрубки шляпной булавкой, изолирует электрический провод своим шелковым чулком, а вот для укорочения растянувшейся цепи ей пришлось найти в поселке кузнеца – это был первый в истории автомобиля ремонт. И первый в истории автомобиля автопробег, потому что Берта втихаря от своего гениального мужа стибрила его машину, посадила в нее двух своих сыновей и проехала с ними 180 километров от одного города до другого.

Одновременно это было и первой в мире рекламой автомобиля, пиар-акцией, потому что после этого пробега о Карле Бенце и его создании узнал весь мир.

1888 год – автомобиль Карла Бенца получает Большую золотую медаль на выставке в Мюнхене.

1901 год – «Мерседес» побеждает в гонках в Ницце – с этой победой кончается эра «самодвижущихся экипажей» и начинается эра автомобилей.

1902 год – в итоге переговоров петербургской фирмы «Леснер» с немецким «Даймлером» подписан договор о праве «Леснера» производить в России двигатели и автомобили системы… «Даймлер-Луцкой» (!) – вы ничего не можете понять?

(Позволю себе здесь небольшое лирическое отступление – в скобках.

Мы любуемся на улице «Мерседесами», не правда ли? А знаете ли вы тот факт, который упорно, более столетия, замалчивают немцы, – в жилах самого первого «Мерседеса» текло немало русской крови…

Можете ли вы себе представить, что в «двигательной» эпохе наступили совсем другие времена, когда кто-то догадался цилиндр расположить не горизонтально, а вертикально, а коленвал – внизу, под ним? И этим «кто-то» был русский инженер, дворянин Борис Луцкой. В гонке интеллектов Луцкой опережает многих и даже самого Даймлера, создав в 1895 году двигатель почти в 2 раза мощнее! А то, что на первой автомобильной выставке в Берлине были представлены аж три автомобиля Луцкого – ни о чем не говорит?

Да если бы только автомобили – самые мощные в мире судовые двигатели – до шести тысяч лошадиных сил; самый большой самолет в мире с фантастической для тех лет мощностью каждого из двух двигателей – 60 лошадиных сил, и другой самолет – самый быстрый в мире, на котором немецкий летчик Хирт в 1912 году установил рекорд скорости – 160 километров в час – это все конструкции Бориса Луцкого, но производство – немецкое.

Поначалу немцы обласкали немерено талантливого русского инженера 25 лет от роду, то есть в 1890 году Луцкой – главный инженер крупнейшего в Германии «Нюрнберг Машиненбау»; сегодня эта фирма известна под аббревиатурой МАН. Затем Борис Луцкой становится соучредителем «Европейского автомобильного союза»! Его компаньоны – Даймлер, Дизель, Лонер… Доходит до того, что германское правительство поручает именно Луцкому представлять автомобильную экспозицию Германии на Парижской выставке 1901 года, и в том же году Луцкой привозит под очи императора всея Руси Николая Второго три свои «моторные телеги». За это конструктор был сверх всякой меры императором обласкан и даже награжден высочайшим орденом Святого Станислава! Кстати, все машины Луцкого были тут же куплены российским военным ведомством и более того – было заказано множество других машин.

За год (!) до создания легендарного «Мерседеса» Борис Луцкой выкатывает в мир свой автомобиль под названием «Феникс», буквально напичканный неведомыми ранее конструкторскими решениями. И некоторые из них перекочевывают в «Мерседес» – неудивительно – Луцкой-то работает на Даймлера.

В начале века Германия продает сотни машин по всему миру под маркой «Даймлер». И только в Россию, по настоянию Луцкого, эти же машины идут под маркой «Даймлер-Луцкой» или даже «Луцкой-Даймлер». Когда же русский инженер (к тому же Луцкой – один из директоров «Европейского автомобильного союза») потребовал в своей записке, чтобы весь экспорт носил такую марку, ему отказывают, а затем исчезает марка «Даймлер», тем более что Готлиба уже нет в. живых, появляется марка «Мерседес», и сразу вслед за этим пожар на заводе уничтожает оригиналы в металле и оригиналы чертежей – в мире нет сейчас ни одного подлинного «Мерседеса» 1901 года выпуска.

Судьба Бориса Луцкого круто меняется – в 20-е годы его в Германии арестовывают, при аресте он отстреливается, затем попадает в тюрьму, а затем следы его в этом мире теряются…

…Штаб-квартира «Мерседеса» находится в Штутгарте. На первом этаже – шикарный музей «Мерседеса», у самого входа которого установлены два бронзовых бюста людей, которые при жизни никогда не встречались – Карл Бенц и Готлиб Даймлер.

Я подошел к пожилому экскурсоводу и спросил:

– А знакомо ли вам имя русского инженера Бориса Луцкого? Он работал вместе с Даймлером над созданием первого «Мерседеса»?

– Нет, сэр, – ответил он по-английски, – русские в его создании не участвовали.

Вот так-то, господа русские автомобилисты…)

1904 год – в Санкт-Петербурге произведен первый российский автомобиль – грузовик «Леснер», грузоподъемностью одна и две тонны, мощность двухцилиндрового двигателя 10 и 15 «лошадок».

1907 год – первый грандиозный супермарафон мира Пекин – Париж. Из полутора десятков заявленных машин до финиша дошли лишь четверо – князь Боргезе на «Итале» финишировал первым, затем, спустя 20 дней, – все остальные: «Спайкер» и два «Де Диона» (См главу «Большие гонки, или Немного истории»).

1908 год – при скоплении тучи журналистов, которые не верили в то, что сейчас произойдет, три «Кадиллака К» заехали в английский сарай, были тут же разобраны, их запчасти на глазах честной публики были перемешаны и через пять часов из сарая… выехали три «Кадиллака»! Что это значило? Впервые машины стали делать из одинаковых – до сотой доли миллиметра! – деталей. До той поры каждый автомобиль был эксклюзивен до последней гайки.

1912 год – инженер-электрик компании «Националь» Чарльз Кеттеринг, задумавшись над работой электродвигателя кассового аппарата, предложил использовать электродвигатель для запуска двигателя автомобиля – так родился стартер.

1913 год – этот год самый главный в автомобильном XX веке – автомобиль стал любимцем века, потому что Генри Форд придумал конвейер, и автомобиль под названием «Форд-Т», признанный недавно «Автомобилем XX века», удешевился так, что стал доступен каждой западной семье, он стоил всего 900 долларов. В первый год выпуска их было произведено около 20 тысяч (для сравнения – вся автомобильная Европа производила тогда в год 2^_3 тысячи машин), во второй год – 40 тысяч, а в 20-е годы – 2 миллиона!

«Бакборд». Он стоил всего 125–150 долларов, что соответствует сегодняшним 1130–1870 долларам. Его колесная база составляла в длину 1,5 метра, вес – 111 килограммов.

1923 год – впервые дизельный двигатель поставили на автомобиль. Им оказался грузовик «Мерседес».

1927 год – на московском заводе «Спартак» начато производство первого советского легкового автомобиля «НАМИ-1». Выпускался до 1930 года.

1940 год – первая автоматическая коробка передач появилась на американском «Олдсмобил-98».

1957 год – на некоторых серийных моделях «Понтиак» и «Шевроле» появились инжекторные двигатели.

1962 год – в Англии создан самый маленький автомобиль в мире – «Пил Р50» – 1,34 метра в длину, 99 сантиметров шириной и 1,34 метра высотой. Его вес – 59 килограммов.

1978 год – рекордная скорость дизельного автомобиля «Мерседес С111/3» с трехлитровым двигателем была показана в Италии – 327,3 километра в час.

1985 год – на Бонневильской соляной равнине в штате Юта Роберт Барбер (США) на «Стиминг Деймон» побил рекорд скорости для авто с паровым двигателем, державшийся… 79 лет! Его скорость составила 234,33 километра в час.

1991 год – рекордов скорости реактивных двигателей на четырех и трех колесах достаточно, но мы их не рассматриваем, потому что это не автомобиль. А вот в указанном году машина с приводом от двигателя на колеса достигла своей максимальной скорости – 700 километров в час. Случилось это в штате Юта, США, пилотом был Ал Тиг, автомобиль – «Спид-ОМоутив/Спирит оф 76».

Гуси не женщины, назад не побегут: живность на дорогах

Проблема всякой разной живности на дорогах существует для всех водителей. Особенно она остра для тех, кто ездит по дорогам быстрее 80 километров в час, а уж для любителей «простегнуть» со свистом эта проблема летом – действительно проблема.

Упаси бог «поймать на капот» и крышу лося, или корову, или лошадь – это на скорости почти верная смерть. Случается такое, как правило, ночью, в темное время суток. Поэтому относитесь серьезно к предупреждающим знакам, где в треугольнике нарисованы эти животные. Я видел машину, сбившую на дороге кабана, – машина пошла на списание, кабан – в котел, из которого наелись до отвала человек сто пятьдесят. Водитель и штурман той машины, слава богу, остались живы, ушиблись только – было это на чемпионате СССР по ралли в Армении.

Собаки под колеса попадают редко – только самые дурные, кошки чаще, особенно в деревнях и поселках. Домашние животные – гуси, утки, козы, коровы и прочие, если начали переходить дорогу, будут это дело продолжать, не обращая никакого внимания на приближающийся автомобиль, на его фары или звуковые сигналы. На лесных и равнинных дорогах жертвами цивилизации становятся ежики, зайцы, но редко. Лисы – никогда. Понятно, что нормальный человек старается таких встреч изо всех сил избегать. И дело не в том, что машину жалко – ей-то, как правило, мелкие животные вреда не причиняют и ежики своими иголками шины проколоть бессильны – зверюшек жалко.

Другое дело – птицы или насекомые: тут водитель, как правило, бессилен и встречу с ними предусмотреть, и от них увернуться – да и не следует этого делать, можно улететь с дороги. Когда я говорю о птицах, то имею в виду исключительно воробьев, потому что любые другие пернатые почти всегда оказываются проворнее машины – лишь однажды за всю жизнь мне довелось словить в фару ворону. А вот воробьев, к сожалению, снимал с переднего бампера гроздьями: Особенно в тех краях, где шла уборочная – склевывали воробышки зернышки с дороги и не успевали увернуться от машин, которые шли за 120 километров в час.

Но эту тему я, собственно, поднял только из-за насекомых, разбивающихся о лобовое стекло, потому что они не менее опасны, чем лось на дороге, разница только в том, что лосей очень мало, а насекомых очень много.

Однажды, на заре моей испытательской карьеры, начальство вручило мне какой-то баллончик, поручило его испытать и, как положено, оформить результаты протоколом. Слыхом тогда и не слыхивали ни о каких составах для очистки стекол, а тем более о каких-то там аэрозолях – вода да тряпка, вот и весь тебе технический прогресс. Баллончик был к тому же аэрозольным, естественно – прибалтийского производства (для нас это была почти заграница) и предназначался для очистки лобового стекла от насекомых.

Задание казалось мне ерундовым – погонять по дорогам и все дела. Однако за день такого «гоняния» на лобовом стекле моего «Москвича» нашли смерть всего с десяток букашек – этого было явно мало для «ограничения видимости». Оказалось, что мухи, жуки, комары при скоростях меньше сотни в час о стекло бьются, но отскакивают – размазываются они по нему, когда машина идет быстрее. Пришлось ехать в ночь, к тому же на свет фар мошкара летит гуще. Поехал по Ленинградке, где рек и озер вдоль шоссе побольше, но на первом же посту ГАИ меня за скорость тормознули. Объяснил ребятам свое задание, прозвонили они кусок шоссе километров в триста, аж до самого Вышнего Волочка, проутюжил я его туда-сюда не сбрасывая, и к утру стекло моей машины было такое матовое в блямбах убиенных, что до завода я добирался, высунув морду в окошко.

Вывод – проблема мошек на стекле возникает на повышенных скоростях. Второе – щетки и обычная вода в бачке омывателя здесь почти бессильны, они только размазывают останки насекомых по стеклу. Ехать с таким стеклом очень опасно, особенно в темноте. Лучше рычаг стеклоочистителя вообще не трогать. Если уж в рабочей, ответственной зоне стекла какой-то жук размазался, то чем скорее вы его начнете скоблить, тем легче от его следа избавиться – засохший хитин и маслянистые внутренности насекомых минут через десять застывают, словно эпоксидка. Сильно облегчает процесс горячая вода. А еще сильнее – специальные аэрозоли, но стоят они недешево и не всем доступны. Кстати, и не все они одинаково эффективны, на некоторые можно просто зря потратить деньги.

По результатам тестов таких жидкостей, можно доверять всем смывкам, кроме: российско-американского состава «Консоль», американских аэрозолей «Тар Баг», «Доктор Вакс» и состава «Керри» неизвестного происхождения. И наоборот – особенно хороши в работе американский «Бастер Баг», французский «Хольтс», немецкий «Лики Моли» и российская пена-очиститель «Агат». Но и они тем эффективнее, чем свежее на стекле останки насекомых.

Что же касается кузова – передней кромки крыши, капота, фар, облицовки радиатора, фартука и передних частей крыльев, то на все это дорогой жидкости не напасешься, а оттирать мошек там все равно придется и окрашенная поверхность от этого, естественно, портится не меньше, чем от песчинок и камешков, летящих с дороги, отчего образуются сколы краски. Поэтому совет вам хороший – перед дальней дорогой покройте все эти поверхности (кроме стекла, разумеется) любым жирным косметическим средством или концентрированным автошампунем – смоете потом всех насекомых без проблем.

ДЕТИ В МАШИНЕ

Однажды в Германии я увидел полицейскую машину, у заднего стекла которой лежал плюшевый медвежонок. Через пару дней, в другой полицейской машине единственным пассажиром была кукла в свадебном платье. Я не удержался и спросил у полицейского: «Эта игрушка – для чего?» Он ответил «Иногда приходится везти ребенка, дети часто плачут – я что им, наручники дам поиграть? Вот нам начальство и велело каждую полицейскую машину обязательно укомплектовать игрушкой».

Немцы просто молодцы, такой нации позавидуешь, надо же – о детях даже в полицейской машине подумали! Ведь известно, что ребенок в машине – это часто проблема, да еще какая: то его тошнит, то жарко, то вообще надоело ехать. А летом в каждой второй машине на шоссе – дети. И вот начинается скулеж: «Пап, мам, ну долго еще? Ну когда же мы приедем!?» Окрики и повышенные интонации: «Потерпи! Не скули!» тут плохо помогают, лучше всего перехитрить детей, увлечь и заставить их забыть о своих бедах. Как?

Вспомните или придумайте такие игры, чтобы ротики и головки были заняты. И вот уже поездка в кайф, и время летит со скоростью машины.

ИГРА В СЛОВА

Какое слово начинается на букву «М»? Майка, миска, машина и т. д. Ответивший первым получает один балл (если детей двое и их возраст примерно одинаковый).

Усложняем игру – какое слово заканчивается на букву «К»? Молоток, урок и т. д.

ИГРА В СИНОНИМЫ

Называете слово, имеющее много синонимов: большой! Дети подхватывают: огромный-громадный-необъятный-великий и т. д.

ИГРА В ДУРАЦКИЕ ЗАГАДКИ

Какой вопрос – такой ответ. Поначалу ответы вы придумываете сами, а дети обязательно подхватят, и вы увидите, что их фантазия не уступает вашей: почему рыбы молчат? Чтобы не захлебнуться. Или: потому, что разговаривать не с кем: вокруг одни акулы! Вопрос: почему ветер дует? Ответ: потому что деревья качаются. Или: Бог пальчик о солнышко обжег и на него дует. Обычно такие отгадки вызывают много смеха.

ИГРА В ЦЕПОЧКИ

Это широко известная игра. Кто-нибудь называет слово. Следующий – слово, начинающееся на ту букву, которой кончилось предыдущее: бензиН-НасоС-СигнаЛ-ЛампА. То же – игра в города.

СЧИТАЛКИ

Словесные игры иногда быстро наскучивают, тогда выручают считалки. Между детьми надо развести костерчик соперничества, соревновательности, тема любая годится, лишь бы им было интересно. Для мальчиков – называть марки проезжающих машин, например, для девочек – их цвет или кого за рулем больше – мужчин или женщин: «Счет пятнадцать – два в пользу мужчин!» или: «Восемь – семь. серебристые машины давят красных!» После этого детишки надолго прилипают к окнам и считают каждый свое.

Для более смышленых, кто повзрослее, можно устроить «Угадай мелодию», но нужен ассистент на магнитолу или дистанционный пульт, чтобы вам от руля не отвлекаться. Название песни или исполнителя, как правило, по радио называют то ли в конце, то ли в начале. Приглушил звук в начале – пусть гадают, в конце композиции – узнаем победителя.

Вы же знаете своих детей – кто что любит. Одному сказку на ходу придумать, автомобильную, на тему пролетающих мимо картинок, другой пусть стишок расскажет. Можно попросить их спеть – многие это любят, особенно девочки. Они способны петь час-полтора без передыху, только нужно их внимательно слушать, хвалить, можно покритиковать, но немного. Обязательно необходимо знать их репертуар и «заказывать музыку», это их подстегивает, они как будто выступают перед зрителями. Неплохо и взрослым иногда подпеть детям – очень весело получается. Дорога сокращается вдвое.

Еще один отличный способ занять детей – дайте им таблицу с кодами регионов России, и они с радостью и рвением будут отслеживать каждую машину по ее номерам: «Мама, смотри, эта «девятка» из Адыгеи, а где это? А «мерс» из Саратова, смотри, папа, из Якутии «Ока» сюда доехала!»

Эти советы проверены – прислушайтесь к ним. И тогда путь с детьми на дачу и с дачи, в отпуск и к бабушке станет не мучением, а удовольствием и для них, и для вас. Только ради бога, все это – не в ущерб внимательности водителя: ведь в машине дети!

Джипу – 66. Как он портит климат на планете

Никогда и ни один автомобиль не рождался так быстро, как легендарный джип. В начале 1940 года американская армия обратилась к 135 компаниям, олицетворяющим автомобильную промышленность страны. Военные предчувствовали войну, им нужен был принципиально новый автомобиль для разведки и переброски персонала. Намного меньше, чем грузовик, юркий, быстрый, способный передвигаться по бездорожью.

На супервыгодный заказ откликнулись лишь три фирмы. Условия, выставленные армией, казались совершенно нереальными: первый действующий образец машины нужно было представить для испытаний уже через семь недель! Военных подстегивали донесения шпионов о том, что немцы собираются выпускать подобную машину на «Фольксвагене».

Автомобильная компания «Бэнтэм» срочно связалась с известным инженером из Детройта Карлом Пробстом. Шесть дней ушли на его уговоры. Пробст считал задачу невыполнимой. Генералитет апеллировал к его патриотическим чувствам. Пробст наконец согласился, добавив в сердцах, что будет работать без зарплаты. Эскизы были готовы через два дня. А 21 сентября, точно в срок, свершилось чудо: сутками не покидавшие цехов специалисты «Бэнтэма» выкатили из цеха первый джип.

Его близнец стоит сейчас в детройтском музее Генри Форда среди главных реликвий американского автомобилестроения. Угловатый обрубок, необычно высокий среди современников с двигателем всего в 20 лошадиных сил. Более мощный мотор не влезал в весовые ограничения – военные хотели, чтобы джип весил около 530 килограммов, и на смотринах одобрили машину лишь после того, как один из офицеров оторвал ее от земли.

Но севший первым за руль автомобиля Пробст, сразу же оценил живой нрав своего рукотворного скакуна и не скрывал удовольствия, представляя его комиссии. Первый джип еще около месяца гоняли по бездорожью. Лишь когда на спидометре было уже больше 5 тысяч километров, машину окончательно приняли в строй. Испытатель Карл Джонсон рапортовал генералам: «Я двадцать лет обкатываю военные машины. Ничего подобного у нас не было. Это – событие для армии».

Оказалось – не только для армии.

Однако военные слукавили, отложив подписание контракта с «Бэнтэмом». Тем временем чертежи джипа потихоньку передали двум припозднившимся компаниям – «Форду» и «Виллис-Оверлэнду». И те на их основе быстро собрали и представили на смотрины свои версии джипа. «Бэнтэм» яростно протестовал. Заказчики объясняли, что машин нужно много, и «Бэнтем» в одиночку со своей слабой производственной базой не справится. В конце концов, право генерального производителя новых автомобилей получил «Виллис», поделившийся частью заказов с двумя конкурентами.

Автомобиль «Виллиса» назывался «Квод» (квадрат), «Форд» нарек свою версию «Пигми» («пигмей»). Но именно джип Карла Пробста дал название новому виду четырехколесного транспорта. Неизвестно точно, откуда именно появилось это слово. По одной из версий оно образовалось от сокращения GP (джи пи), означающих General Purpose – машина общего назначения. По другой, в которую верит большинство историков, Пробст назвал свое детище в честь популярного героя комиксов того времени по имени Джип – маленького сказочного существа, приходящего на помощь благодаря своей способности быстро передвигаться в любом направлении. «Верный, как собака, сильный, как мул, верткий, как коза», – писал о джипе американский военный корреспондент Эрни Пайл.

Около 700 тысяч таких машин пылили по дорогам и бездорожью Второй мировой войны. И даже ходили по рельсам, таская за собой 52-тонные вагоны. Автомобили придавали необычайную мобильность армии союзников. Утверждают, что среди немцев ходили легенды о том, что каждый американский солдат разъезжает на личном джипе. Во время конференции в Тегеране Рузвельт предпочел джип лимузину.

Уже с 1942 года компания «Виллис-Оверлэнд» думала над тем, как приспособить машину к мирному времени. В газетах, включая и фронтовую прессу, началась реклама незаменимости четырехколесного работяги в послевоенные годы. Ее лозунг целил в сокровенные чувства солдат: «Вернувшись домой, я возьму с собою джип».

Прошли годы, честно отработав войну, завоевав огромную популярность и даже любовь, джипу пора было менять камуфляж на гражданские одежды. В 1945 году «Виллис» выпустил первую гражданскую модель своей машины. Ее отличали задняя дверь, большие фары, вывешенное наружу запасное колесо и множество других несущественных деталей. Джип стоил около 800 долларов, фронтовики получали скидку. Возвращающиеся на фермы и стройки вчерашние солдаты действительно не хотели расставаться с джипом. В первый же послевоенный год «Виллис» продал 75 тысяч новых машин.

Ободренный успехом, «Виллис» продолжил работу над конверсией автомобиля и спустя год собрал первый джип с цельнометаллическим кузовом. Он вмещал семь пассажиров и развивал скорость в 104 километра в час. Когда в 1949 году к этому добавились 6-цилиндровый двигатель мощностью 72 лошадиные силы и привод на все четыре колеса, родилась машина, которую считают бабушкой всех нынешних джипов.

Строго говоря, все то, что мы дома по инерции называем джипами, в Америке аккуратно именуют автомобилями спортивного назначения. «Джип» здесь по-прежнему не имя нарицательное, а торговая марка. За право владения ею годами бились в суде сразу несколько автомобильных гигантов, претендовавших на наследство давно обанкротившегося «Бэнтэма». Убедительнее других доказал свое родство «Крайслер». Он и только он имеет подкрепленное 1100 регистрациями право ставить на свою продукцию отлитые в металле буквы «Jeep».

Спортивный же уклон джипа явно обозначился где-то в конце 50-х, когда вкусившие первые плоды благосостояния американцы бросились путешествовать и активно отдыхать. Оказалось, что открыть для себя страну, добраться до самых глухих мест с грузом сопутствующих путешествию пожитков можно именно на мощном и быстром вездеходе. Одна из тогдашних реклам гласила: «Джип доставит вас всюду, хотя все же подумайте, стоит ли туда забираться?»

Свой самый знаменитый на сегодня джип «Чероки» (так называется одно из племен американских индейцев) преемница «Виллиса» компания «Американ Моторс Корпорейшн» представила в 1974 году. К испытанным качествам своих предков он прибавил простор и комфорт, свойственные лучшим легковым машинам того времени. С этого времени джип окончательно стал семейным автомобилем. За 70-е годы американское «поголовье» джипов утроилось, заявки на машины пришли из 150 стран.

В погоню за джипами «Американ Моторс Корпорейшн», а затем и купившего ее «Крайслера» кинулись производители автомобилей во всем мире. На вездеходную экспансию «Форда», «Дженерал Моторс», «Тойоты» и прочих конкурентов «Крайслер» в 1993 году ответил своим «Гранд Чероки», в котором воплотил свои 50-летние представления о том, каким должен быть джип. Несколькими годами раньше ощущение того, что новое поколение джипов слишком увлекается гигантизмом и комфортом, породило на свет маленький «Рэнглер». Это была исключительно удачная идея: вызвавшая массу ностальгических чувств своей схожестью с фронтовым джипом. «Рэнглер» быстро завоевал расположение молодежи.

Автопромышленность мира выпускает сегодня около 5 миллионов джипов в год на все вкусы и случаи жизни. Любопытно, что в последние годы хрупкие американские гражданки все в большем количестве садятся за руль 250-сильных лакированных «бульдозеров», послушность и мягкое кожаное нутро которых ничем не напоминают воинственность их предков. Замечено: слабые чувствуют себя увереннее именно в мощной машине. Ее размеры обещают большую безопасность, вместимость, сулят хозяйственные выгоды. Джип в Америке понемногу стал и вполне женской машиной, желанным приложением к воплощающему американскую мечту крепкому дому. С расходом в 20 литров бензина на 100 километров пока можно смириться: горючее в Америке сегодня гораздо дешевле, чем в Европе.

Самые же крутые американские джентльмены с толстым кошельком, вроде Арнольда Шварценеггера или Майка Тайсона, выбирают слонов на колесах марки «Хаммер» (Молот). Конверсионный армейский монстр с семилитровым двигателем, отделанный кожей и деревом, стоит под 100 тысяч долларов. Зато способен преодолевать препятствия высотою 50 сантиметров и готов взбираться по 60-градусному склону. На них разрешают ездить и по городским улицам, но вот в Голливуде собираются ввести ограничения. Модных «Хаммеров» развелось столько, что окрестности киноолимпа стали походить на военный полигон.

Не так давно в Глазго – в Шотландии – состоялся юбилейный тридцатый Международный географический конгресс, на котором были оглашены интересные цифры и любопытные факты. Например – за последние полвека пыльные бури на планете случаются в 10 (!) раз чаще, чем полвека назад. В несколько раз за последние десятилетия в Англии участились так называемые «кровавые дожди» – они названы по цвету песка, который тучи приносят из Сахары и выливают на британцев с дождями. В морях Карибского бассейна интенсивно гибнут кораллы. Уровень Мирового океана постоянно повышается…

Ну, катаклизмы на планете были всегда, вы скажете, и будете совершенно правы, но если б вы могли послушать доклад на этом конгрессе английского профессора Оксфордского университета Эндрю Гуди! Вот кто произвел сенсацию на весь мир – Эндрю с цифрами в руках и со снимками из космоса доказал, что раньше пустыни Африки, Азии и Америки тысячелетиями были стабильными, так как их обычно покрывал тонкий слой лишайника или гравия, сквозь который ветрами выдувался лишь мелкий песок. А теперь пыльных бурь стало в 10 раз больше потому, что сегодняшние пустыни буквально изборождены колесами внедорожников. На снимках из космоса это хорошо видно – всякие там ралли Париж-Даккар, сафари разные, бедуины с верблюдов поголовно пересели на джипы, да и просто богатеи в поисках адреналина почем зря колесят по пескам в кондиционированной прохладе и думают – вон какие они крутые!

А что вы думаете – этого мало?! Пески обнажаются, ветры несут их по миру, и если пески эти падают, например, в мелкие моря Карибского бассейна, то сплошь гибнут кораллы, да и бог бы с ними. Но когда ветры и облака доносят те же пески, скажем, до вечных льдов Арктики, Антарктиды или Гренландии, то дела становятся серьезными – льды и снега от песка темнеют, из-за этого поглощают солнечный свет гораздо больше и гораздо интенсивнее поэтому тают – вот вам и всемирный потоп в недалеком будущем. По словам профессора Эндрю Гуди, цитирую: «Количество внедорожников на юго-западе США и на Ближнем Востоке ошеломляет». Профессор назвал эту проблему «феноменом тойотизации», и он прав. Прав не в том, что наехал на «Тойоту», она ничем не хуже других производителей внедорожников, а прав в том, что скоро – вот увидите – ну, лет эдак через двадцать, когда мир станет на голову умнее, чем сегодня, а земной шар станет еще меньше, еще заселеннее, вот тогда народы примут законы, запрещающие транспортным средствам съезжать с покрытия дорог где бы то ни было, а не только в цивилизованных странах, где сегодня такие законы есть.

Вот так, господа джипперы, пользуйтесь пока свободой передвижения, губите кораллы Карибского моря, повышайте уровень Мирового океана – недолго вам куролесить осталось.