Текст книги "Братья"

– Ты же художник, Степан Варфоломеевич! Тебе красоту надо вырубать из лесины, царские терема да святые храмы расписывать, – не раз говорил ему Сотников, любуясь его работой. – Твоему дару цены нет!

– Ты, Киприян Михайлович, езжай под Минусинск! Посмотри избы, да наличники, да заплоты усадебные! Вот там хлопцы топориком тюкают – заглядишься! Каждый штришок в деревянных картинах подчеркнут. Если глаз изображен, так он светится особым блеском. Его и днем и ночью видать. Там в каждой деревне по три-четыре самородка похлеще моего кренделя расписывают топориком да стамесочкой!

И оба радовались оттого, что понимают друг друга.

– Зайдем в лабаз, Михалыч! – позвал Стенька купца. – Посмотри наше хозяйство!

В лабазе тепло. Две железные печки раскалились докрасна. Тягу вывели в окошко, четыре керосиновых лампы жгут. На улице темень, а в лабазе светло. Плотники аршинами замеры делают да графитом отмечают. Тут точность нужна вершок в вершок, не всегда глазу доверить можно. Вот и жгут много керосину но надеются, что до светлой поры его хватит. Ламп в Дудинском двенадцать. У Сотникова шесть штук, у отца Даниила – две, остальные – у плотников. Керосин только у Киприяна Михайловича – три бочки. Бакинский: дорогой и опасный. Горит почти как порох.

– Здорово, плотнички! – поприветствовал купец.

– Доброго здоровья, Киприян Михайлович! – дружно ответили они.

– Тепло и светло у вас. Сами себе усладу сотворили.

Плотники как на подбор. Четверо рядком стали: полстены лабаза спинами перекрыли. Рукава рубах засучены по локти, длинные волосы окольцованы деревянными ободками, у каждого за ухом короткий прямоугольник графита, спереди фартуки, будто снегом, стружкой припорошены.

– На совесть делаете, молодцы! Думаю, вашим нартам заструги нипочем. Полозья отшлифованы, будто льдины.

– Заструги-то пройдем, а вот как бы в трещины или промоины не нырнуть! – съязвил Стенька Буторин.

– А вы не лезьте на фарватер! Там хиус[31]31
  Хиус – резкий северный ветер.


[Закрыть] всегда гуляет. Держитесь правого берега. Его гористость почти на версту срезает сиверко и прячет обоз от ветра. Лучшего ориентира, чем правый угор, не найти. Особенно ниже Яковлевской косы. Там до левого берега шестьдесят верст. Потеряете его – считай, хана в темную пору. Хвостов не впервой там ходит. Каждый бык[32]32
  Бык – мыс.


[Закрыть], каждую речушку знает. И где оленей подкормить, ведает.

Степан Буторин почесал темечко:

– Я понял! Ты, Михалыч, все продумал. Не с кондачка аргишим. С тебя бы хороший плотник получился. Везде затеей в уме проставил. До самой Гольчихи.

– В торговле, Степан Варфоломеевич, по-другому нельзя. Наперед просчитываю. Можно сказать, определяю цену риска. В меновой торговле в два счета голым останешься. Потерялся обоз в тундре или ушел под лед – на том купец во мне кончится. Ну а вы-то, ребята, – обратился к четырем богатырям, – как живете-можете?

Один из них, Иван Маругин, оказался побойчее других, не мешкая ответил:

– Живем не тужим, Господу Богу служим, да и добро можем, вам рядом жен положим!

Киприян Михайлович рассмеялся.

– Ну и говоруны, мужики. Все в старшего – языкаты.

– Мы хотим по последнему зимнику на побывку в Минусинск сходить. И первым пароходом назад. Бабы наши уже душой изболелись, – сказал Стенька Буторин.

– Не будем загадывать. Сходим вниз, потом в Хатангу. После решим вопрос о вашей побывке, – ответил Сотников.

– Киприян Михайлович, а теперь о деле, – прервал Стенька. – Надо сооружать сушилку. Лесины внутри сырые, доска также долго влагу держит. Летом солнце сушит, зимой мороз коробит доску. Сушить надо сухим паром, как в бане. И летом, и зимой.

– Понятное дело. Будешь в Минусе, надыбай там чертежи. И будем кумекать. Да и Петра я думаю летом направить в Енисейск по плотам. Доски нам понадобится очень много, если пойдем на плавку руды. Надо пил двуручных завести побольше да еще один лабаз строить под сухую доску. Работы на всех хватит.

Он надел шапку, застегнул волчью шубу и со словами: «Бывайте!» – вышел из лабаза. По пути домой зашел к Мотюмяку Хвостову. Из трубы шел смолянистый дым и смешивался с серым туманом. Сквозь окошко пробивался колеблющийся желтоватый свет. От избы уходил свежий санный след. У дровяника чистил снег якут Роман.

– А где хозяин, Роман? – окликнул Сотников.

– Уехал с сыновьями на левый берег, за Кабацкий, в стадо. К обеду обещал вернуться. Передать что?

– Вернется, пусть заглянет ко мне.

– Понял! Передам! – ответил Роман с поклоном.

Вечером первым зашел к Сотникову Мотюмяку Хвостов. Снял сокуй, развязал бокари, поправил нож на поясе, подхватил с полу холщовую сумку и вошел из сеней в горницу Киприян Михайлович сидел за столом со счетами и подбивал бабки по ведомостям, представленным приказчиками.

– Не помешаю? – спросил Мотюмяку хозяина.

– Проходи, садись, рассказывай, пока остальные подойдут.

– А где Сашок? Не спит? Я ему подарок принес. Минар называется. Это нганасанский меховой костюм для детей. Сзади вырез. Очень удобный. На горшок малыш садится, не снимая его.

– Катерина! Ну-ка, давай нам Сашка! Примеряй подарок дяди Дмитрия! – велел Киприян Михайлович жене.

Та вышла вместе с сыном и ахнула, увидев костюм. Он был сшит из ровдуги, рукава оторочены мехом, на спинке свисали розовые тянда[33]33
  Тянда – ровдужные подвески на спинке парки.


[Закрыть], похожие на косички. И перед, и спинка костюма расшиты ровными полосками орнамента.

– Ой, какая красота!

Она приставила костюмчик к спине сына:

– Будто на него сшит! Спасибо тебе, Дмитрий Евфимович. Это кто же такая мастерица, скажи? – добивалась Екатерина.

– Варвара сшила. До размывания рук не успела, а потом уже не торопилась, шила медленно, но красиво. Как бабушка научила ее, – признался Мотюмяку. – Не меньше года ушло на эту красоту.

– А теперь, Сашок, скажи дяде Дмитрию: спасибо!

Мальчик не совсем понял, что подсказывает мама, но протянул нганасанину правую ручку: «Дласте!»

– Катя, поставь самовар! Сейчас подойдут приказчики. Рассказывай, Мотюмяку, что видел в стаде?

– Олени, слава богу, крепкие. Больных нет. Пастухи и их жены закончили шить упряжь. Колокольчики на шее у всех ретивых оленей. Будем перегонять к лабазам упряжками по четыре тройки. Дня за два управимся. Одиннадцатого января надо аргишить.

– Не торопись, Дмитрий, посоветуемся и назначим час аргиша. Какая еще накануне погода будет! Вдруг пурга разгуляется.

Появились приказчики и Степан Буторин. Они вошли в горницу, поеживаясь и потирая руки. Целый день копошились в холодных лабазах. Степан Буторин взглянул на посиневших от холода мужиков:

– Замерзли, счетные души! Приходите в мой лабаз греться. Мужики без шуб плотничают. У нас в шубе и доски не строганешь, и гвоздь деревянный не забьешь. Просите Киприяна Михайловича. Поставлю вам печи железные в остальных лабазах. Чаек согреть на чем будет.

– Ладно, Стенька, не ерничай. Будет и в их лабазах тепло. Уголек начнем рубить в норильских горах. Всему Дудинскому тепло станет. А сейчас грейтесь, пейте чай да о деле толкуйте.

В дверях спальни появился Сашка. Сидящие за столом повернули головы к малышу. Он подошел к Мотюмяку:

– Я хочу банку!

Протянул руку к столу, где стоял самовар и ваза баранок.

– Банку? Какую банку? – удивился Хвостов. – Здесь, Саша, банок нет.

Катерина поставила перед каждым гостем блюдечко с чашечкой, вазочки с сахаром и вареньем, положила чайные ложечки.

– Екатерина Даниловна, он просит какую-то банку? Услышав слово «банку», Саша посмотрел на Мотюмяку, потом на маму и снова протянул руку к столу.

– А, баранку сына хочет! – И она подала ему бублик. – Пойдем на кухню чайку попьем.

Киприян Михайлович повел речь:

– Друга мои! После Крещения уходим в низовье! Идем по старому маршруту с остановками на каждом станке от Ананьева до Ермиловского. В Кокшарово и Поликарпово не заходим. Оттуда придут несколько упряжек с пушниной в Толстый Нос. Там же будем отоваривать дерябинских и пелядкинских юраков. Освобождающиеся нарты грузим рухлядью: оленьими, волчьими, медвежьими, песцовыми шкурами и мороженой рыбой. Первый обоз из Казанцевского ведет в Дудинское Сидельников, второй из Толстого Носа – я. Остальная часть обоза во главе с Константином Сотниковым идет до Ермиловского. Путь не близкий и не легкий, но людей и там кормить надо. Приказчикам подготовить списки по каждому станку, по каждому хлебозапасному магазину, включая кочующих долган и юраков. Правеж[34]34
  Правеж – взимание долгов.


[Закрыть] среди должников будет вести Константин Афанасьевич. Он староста низовского общества – ему и списки в руки. Нынче год теплый и на песца богатый. Мне доносили, у залива есть и песец, и лиса, и медведи шастают. А по весне кое-где и мамонт вытаял. Бивни сейчас в цене. Когда дойдете до залива, не потопите обоз. Лед там соленый – много трещин. Идти следует берегом, вдоль припая. Кормов для оленей там кот наплакал. Может, охотники на собаках сами подъедут в Гольчиху. Словом, к первому марта весь обоз должен быть в Дудинском. Сообщайте с оказией, как дела, особливо после Яковлевского мыса.

Люди сидели, пили чай и внимали наставлениям купца.

– Киприян Михайлович, а как товар выдавать должникам? Может, кому и отказать? – спросил многоопытный Сидельников.

– Обойти, говоришь? Голод на человека наслать? А ежели у него дети мал мала меньше? Греха на душу брать не будем. Запомните мои слова. Накрепко!

– А если лодырь искусный? – спросил Константин Афанасьевич.

– Вы приказчики дошлые, людей знаете, кто чем дышит. Потому сами кумекайте, но долги собирайте. До полного расчета.

– Надо швырка поболе взять, а то у залива ни плавника, ни ивняка нет! – заметил Хвостов.

– Десять нарт швырка готовы. До Толстого Носа хватит. А там обменяем на порох и свинец у Матвея Теткина, – пояснил Степан Буторин.

– Добре! – подвел итог Киприян Михайлович. – Встречайте Рождество, Новый год и Крещение. На молебен сходите, грехи замолите. Но дело свое вершите!

Первого января далеко на востоке появился алый мазок зарева. День шел на прибыль, но дудинцы встретили Рождество еще в ночи. В первый день 1866 года радостно успели взглянуть на пробившийся сквозь жидкий туман и плывущие на юг облака, короткий лучик солнца. Полярные сумерки уже обессилели и к полудню пропустили несколько минут дня.

Все сразу засияло, смягчилось. Порозовела тундра, вспыхнули пожаром окна дудинских изб и лабазов, багрянцем засветился потемневший за зиму ивняк, засеребрился, заискрился крест на храме.

В эту полоску света успели взлететь стаи куропаток, шаловливо выписывая в небе невообразимые зигзаги. Вертикальными стаями обходили избу за избой, садились в снег и снова взлетали, радуясь светлому мигу. А полярные совы, искусно планируя, выискивали радующихся солнцу мышей. Над Дудинским закончилась сорокапятисуточная полярная ночь.

* * *

Шестой день в пути обоз. Снег темно-синий. В небе звезды. Иногда срывается поземка. Ветер в тундре мечется, как неприкаянный. На одной версте пути дует в спину, на другой – в бок, на третьей – в лицо. Крутится, вертится, оседает к земле или взлетает к сопкам, подхватывает снежную пыль с земли или с низко плывущих туч и вихрит ее, превращая в сильную метель или черную пургу. Хоть высокий приярый правый берег и прячет обоз от сильного ветра, но за неделю пути он надоел, поскольку не мороз за сорок страшен, а ветер с морозом. Изжелта-серые упитанные олени шли четкой ступью. Хвостов знает, когда кормить, когда роздых дать. Обоз растянулся чуть не на версту. Скрипят полозья. Нарты кособочатся влево-вправо на своих копыльях, въезжая на заструги и сугробы. Звенят колокольчики, хоркают олени, лают собаки, окликают друг друга каюры. Над Енисеем слышится невообразимый галдеж, будто с птичьих базаров летом.

Прошли Ананьево, Сеченово, Селякино, и завиднелся Казанцевский мыс. За Селякино ушли на левый берег, выпрягли оленей, и Хвостов увел стадо на ближнее пастбище в тихое ущелье, где много ягеля и тонкий слой снега.

– Привал! – объявил Киприян Михайлович. – Ночуем здесь!

Задымили трубы балков, засуетились обозники, разминая спины и поясницы, открыли мешки с провизией, долбили на Енисее лед для варева. Рассупонились, сняли парки в теплых балках, курили, ожидая ужин. На печках жарилось мясо, кипел чай. На столиках рядом со свечкой появились туески с грибами, вяленое мясо. В каждом балке по два человека. Киприян Михайлович ехал со Степаном Буториным. У всех обозчиков малицы[35]35
  Малица – одежда из оленьей шкуры шерстью вниз в виде длинной рубахи.


[Закрыть]. И только на Степана не могли подобрать: коротки и узки оказались. Увидев Степана в ямщицком тулупе, Киприян Михайлович покачал головой:

– Степан Варфоломеевич, чтобы это в первый и последний раз. Тулуп может спасти от холода в Минусинске, но не в тундре. Приедешь назад, закажи Варваре Хвостовой парку. И хватит тебе на все аргиши.

– Парку дак парку. Мужики в парках продрогли, особенно каюры. Намекают, мол, Степан, попроси у хозяина винишка. Все равно ночь здесь ночевать.

Киприян Михайлович почесал затылок.

– Придется бочку открывать. А в бочке сорок ведер. Еле олени тянут. Ведра, я думаю, хватит?

– Хватит! – обрадовался Стенька.

– Скажи Сидельникову, пусть нальет. Но не больше! Завтра в дорогу. У него ливер есть.

Степан Буторин довольно разулыбался, помешивая мясо в сковороде:

– Киприян Михайлович, ты тут покуховарь, а я скажу приказчикам, чтобы вина налили.

– Добро. Иди. Только никого не обойдите вином. Кроме пастухов, которые поедут на смену, понял?

– Понял. Всем достанется. Сидельников каждую каплю посчитает, – подначил приказчика Стенька и, согнувшись вперегиб, боком протиснулся из балка.

Возле огнища собрались каюры, грелись и наблюдали, как Иван Маругин варил корм собакам. В чану кипела вода с мукой и налимами. У костра лежала шестерка собак, как говорил Хвостов, «легкая кавалерия». На собачьей упряжке можно проскочить туда, куда на оленях путь заказан: ей и лед, и ивняк, и небольшие промоины нипочем, а при беде и из полыньи выскочит. Весь путь собаки отдыхали, следуя без нарт за обозом. А на стоянках охраняли и товар, и людей от волков и медведей.

– Ну, уговорил хозяина? – обступили мужики появившегося Стеньку.

– Сейчас я Сидельникова потрясу. У него вино в лабазе. Ведро велел налить, – Стенька заговорщицки подмигнул, озорно разглаживая усы. – Короче, готовьте кружки и закуску.

– Готово, Степан Варфоломеевич, – заверил Иван Маругин. – Даже собакам есть чем закусить.

Он оторвал глаза от костра и в сумерках заметил, как пересекает стрежень Енисея какой-то обоз.

– Глядите, видно орда юраков идет. А почему мимо? Боятся, что ли? Может думают, мы – ясачники? А ну-ка, дай-ка ружьишко, я пальну.

И в небо выскочило пороховое пламя. Юраки остановились. От обоза отделилась легкая нарта с шестью белыми оленями. Через несколько минут упряжка остановилась неподалеку от костра. Каюр кинул хорей на нарту, обошел кругом, разминая ноги, откинул с головы капор, отороченный песцовым мехом. Теперь каюры его узнали.

– А, князец Сынчу, к нам пожаловал!

Его малица покрыта зеленой сорочкой, расшита меховым орнаментом. Бокари при свете костра придавали хозяину заметную мощь и ладно сидели на коротких ногах. На малице поблескивала медная бляха – символ власти. Из балка, услышав выстрел, вышел Сотников и подошел к костру, пока все любовались Сынчу.

– Здесь я, Сынчу! – из-за спин ответил Сотников.

– А я за отблеском костра тебя и не заметил.

Князец Сынчу стряхнул варегу и протянул купцу руку.

– Рухляди много везешь?

– Пять нарт: песец, лиса, волк. Две нарты бивня. Оленьи шкуры привезу в Дудинское.

– Добре. Мы завтра в полдень будем в Казанцевском. Скажи Ивану Перфильевичу Казанцеву, чтобы баньку готовил и рухлядь к сдаче.

Князец Сынчу закурил трубку. Пыхтел дымком:

– У вас обоз, как стойбище Тазовской орды. Шибко много товару везете.

– Немного уже растрясли. Торговали в Ермиловском, Ананьеве, Сеченове. Видишь рухлядь? Хорош нынче песец!

– Моя пушнина мягче первого снега. Менять буду на порох, свинец, муку, чай, на бисер бабам на вышивку. И на вино!

– Все, Сынчу, есть! Завтра на станке товар будет налицо. Что выберешь – все твое! Чай пить будешь?

Сынчу отрицательно мотнул головой, пряча лицо в распавшиеся длинные волосы.

– Чай мы пили на Хете, у моего брата Лямпиды. Вино – нет!

– Вино будет завтра на торжище. Делу время – потехе час.

И князец Сынчу согласно кивнул. Он понял, пора уезжать. Пожал руку Киприяну Михайловичу. Затем обошел с пожатием всех, кто стоял у кострища, и направился к своей упряжке. Поправил постромки, похлопал по холкам оленей, приговаривая:

– Еще не остыли, мои красивые, еще не остыли.

Олени шевелили ушами, слушая голос каюра, тянули шеи вперед, двигали ноздрями, чуя пропахшего дымком хозяина. Он поправил упряжь у двух заступивших задних оленей, развернул упряжки в сторону движения. Привычно и легко плюхнулся в нарты, вытянув правую ногу вперед, а левую поставил на полозье, упершись носком в переднее копылье. Взял в правую руку хорей, завел толстым концом под мышку, а тонким коснулся ветвистых рогов передних оленей. Всем у костра казалось, олени ждали этого касания. Они резко рванули с места, словно за ними гналась стая волков. Из-под копыт полетели комья снега, похожие на взлетевшую стаю куропаток. Вскоре удаляющаяся упряжка стала темным пятном и наконец растворилась в ночи.

На следующий день Казанцевский станок гудел от многолюдья. В самом большом лабазе Ивана Перфильевича Казанцева шел торг. Иван Перфильевич лет тридцати пяти от роду, с крепкой шеей, кудрявой головой и густой черной причесанной бородой, прятавшей напрочь в своих дебрях его малозубый рот. Басистый и, чувствуется, строгий.

Взрослые станка с утра на ногах: готовят рухлядь, рыбу для обоза. В лабазе стоит сколоченный из досок стол, где сидит Сидельников с бумагами и сверяет по реестру долги. Константин Афанасьевич Сотников разложил образцы товаров и провизии на порожних бочках для солки рыбы и поставил четыре свечи. Первым, как и заведено, торгует хозяин станка Иван Перфильевич. Хоть Алексей Митрофанович и дотошный приказчик, все же побаивается Казанцева. Силен он не только в выделке шкур. Сам домовитый да и станок держит в чистоте и прилежании. Пять добротных домов срубил с мужиками, три лабаза не хуже, чем у Сотникова. Стадо оленей в тысячу голов пасут юраки. Шесть упряжек собак, по восемь в каждой, держит он на станке. А окромя всего, грамоту знает. В уме считает быстрее, чем Сидельников на счетах.

Иван Перфильевич подошел к Сидельникову:

– Алексей Митрофанович, пойдем в мой шкурный лабаз. Там уже все готово. Считай, сверяй, шкурки щупай и готовь расчет по моему заказу. У меня песец крупный, лисица, три волка и один медведь.

Сидельников осмотрел лежащие друг на дружке шкуры волка, потом медведя.

– Где волка достал?

– Пастухи уложили. Кружили у стада целую неделю. Двух оленей задрали. Один в пасть попал, а этих – из дробовика. Заметил в ней пробоину?

– Заметил. Слава богу, одну Не испортили шкуры.

А песцовые шкурки любит Сидельников руками ощупывать! Мнет каждую, слушает, не скрипит ли? Выделку проверяет! А ворс? И дует на него, и рукой гладит. Видит, что ворс чист, не ломаный. Уложит ладонью – он сам поднимается. Не может прикопаться к хозяину станка! Песцы идут по шестьдесят копеек за шкурку, волки – по четыре пятьдесят, лисицы – по три пятьдесят.

Сидельников отозвал Сотникова в сторонку посоветоваться о ценах.

– Такую пушнину я беру по высшей цене, а на остальных я сбавлю.

– Осторожней! У Дуракова и Лаптукова пушнина не хуже, а у князьца – смотри сам. Но не очень гневи его.

– Понял! Пусть и юраки учатся выделывать шкурки! – ответил приказчик. – А то пришлые охотники превзошли их. А Сынчу накажу на долгах. Надо не чай пить, а песца ловить.

Иван Перфильевич стоял у обоза со своими селянами.

– Сейчас ваши нарты подтянем до лабаза и начнем разгружать. Берем муку, сахар, чай, баранки, свинец, порох, один дробовик. – Он задумался. – А, да! Табак, серянки, сукно, бисер, двести метров сети-пятидесятки и три ведра вина.

Сидельников кивнул Константину Сотникову.

– Константин Афанасьевич, отпусти Казанцеву все, что положено по реестру. Вино я выдам сам.

А наготове уже, приехавшие из своих станков на торг Захар Иванович Дураков и Яков Филимонович Лаптуков. Стоят гордые своим товаром. Каждый привел по четыре тяжеленных нарты и по два иряка с четырьмя батраками-юраками. Они вытряхнули из кулей песцовые шкурки. Лисьи же – по десять штук – в бунт, на полу разложили две волчьи и шесть росомашьих. У Дуракова еще два бивня мамонта весом не менее шести пудов.

Князец Сынчу поставил рядом со станком два чума и ждет очереди. В чумах горят костры, жарят оленину, варят чай и строгают сига, а нарты с пушниной и бивнями – у лабаза. Юраки маленько радуются. Сегодня у них будет мука, чай, сахар, бисер, порох, баранки и немного вина. В чумах будет жарко от выпитого. И забудут они на время о холоде, о покрытых изморозью внутри чумах, о предстоящей дальней дороге, о ледовых майнах в протоках Енисея, о страшных шайтанах и детях, оставшихся в орде.

Подошла очередь и князьца Сынчу. Вышел из чума взопревший от долгого чаепития. С ним пять юраков. Бивни пошли по двенадцать рублей за пуд, песцы по пятьдесят копеек за шкурку, лисицы по три рубля. Константин Сотников прикинул долги прошлого года. Сынчу вспылил, за нож хватается, кричит:

– Почему Сидельников один бивень не взял? Говорит, трещин много. Летом на пароходе за вино отдам. Пристав узнает – гневаться будет, штраф наложит. Опять песцы отдавай. Чай на что менять? Сахар, муку на что менять? Плохой меновой торг. Пойду жаловаться Киприяну Михайловичу.

Юраки обступили Константина Афанасьевича, галдят по-своему, напирают:

– Бери бивень, бери рыбу. Ты же наш низовской староста, ты наш начальник.

Подошел Киприян Михайлович. Вчерашний гордый князец выглядел униженным и беспомощным. Не может он защитить соплеменников. А ему кормить стариков и детей своего рода. Впереди еще ползимы.

– Сколько у тебя долга осталось, Сынчу? – спросил Сотников.

– Долг прошлого года он погасил, а на эту зиму рухляди у него нет! – отвечает за князьца приказчик. – Еще и ножом размахивает. Будто я испугаюсь.

Сынчу виновато смотрел на купца.

– Сынчу, ты глава рода, а ведешь себя, как пьяный юрак. Нож для охоты на зверя нужен, а ты людям грозишь. Ножом лучину строгать нужно, чтоб огнище разжечь, тепло людям дать, а не кровь людскую пускать. Твой род большой, песца в тундре много, рыбы в озерах полно. Пусть все охотятся и рыбачат. В долг не будешь жить. Понял, Сынчу? А вы поняли? – обратился купец к присмиревшим юракам.

– Прости, Киприян Михайлович, это я в запале. Шайтан попутал. Я маленько шкурки в стойбище оставил. В запас. Думал, вдруг следующая охота плохой будет. Песец уйдет за Енисей. Позволишь, я привезу тебе по светлой поре в Дудинское песец и бивни.

– Константин Афанасьевич, запиши: пятого апреля Сынчу сдает Сидельникову песец и бивни. А сейчас отпиши ему в долг все, что он просит.

Князец Сынчу кинулся целовать руки купца. Целовал, окропляя слезами. Сотников, отстранял князьца от себя, но тот впился, как паут в оленя. Наконец он поднял голову, постучал ладонями о полы парки, будто что-то ища, и вытащил нож из ножен.

– Киприян Михайлович, спаситель ты наш! Я знаю, ножи не дарят. Но я даю на память, как бы в обмен на чарку вина.

Сотников и все вокруг засмеялись.

– Губа не дура у тебя, князец! За вино все твои юраки ножи отдадут и про охоту забудут, – съязвил Константин Афанасьевич.

– Вино я дам после мена, а нож не возьму. Охотнику грех без ножа быть. Мы в ночь уходим в Толстый Нос, а ты здесь не гуляй. Получи товар – и аргиши. Только пусть твои люди помогут снарядить обоз в Дудинское. Понял?

– Подсобим, подсобим. Маленько вина выпьем и в ночь уйдем на Хету. Обещаю.

Подошел Казанцев и что-то шепнул на ухо Киприяну Михайловичу.

– Готова?

– Я с утра топлю. Каменка уже распалилась. Веники и квас ждут. Пойдем попаримся, о делах потолкуем.

– Константин Афанасьевич, подбивай бабки и готовьте двадцать нарт домой. А у Казанцева, как все утрясете, устрой ужин людям. Каюры должны отдохнуть: в полночь уходим на толстоносовский станок. И еще, пусть Степан с Иваном проверят нарты, особенно копылья и полозья.

– Приходил Степан Варфоломеевич. Сказал, что заменили на старых нартах три задних копылья – трещины дали. Эти нарты пойдут в Дудинское. На них уже уложили казанцевскую рухлядь, – ответил Сотникову приказчик.

В бане мылись недолго. Время торопило.

– У меня на том берегу двадцать кулей муксуна. Может, заберешь на обратном пути, Киприян Михайлович? – спросил Иван Перфильевич.

Сотников, охаживая веником ноги, задумался.

– Обещать не буду! Посмотрю, что даст Толстый Нос. Если место в обозе будет, заберу. Я хочу рыбу до Туруханска отправить на оленях, а там по зимнику до Енисейска. Она у тебя не выветрилась?

– Обижаешь! Я ее под глазурью держу. Муксун – один в один.

– О цене потом. Я должен взглянуть на твой улов. А в ближайшие год-два я буду забирать у тебя всю рыбу. Контракт заключим. Думаю, большое дело затевать на норильских горах. С Кытмановым медь плавить.

– Там же кирпич нужен. Я в Барнауле видел медные печи. Это геенна огненная! Ад кромешный!

– Я с Петром пригласил консисторских плотников. Они десять лет назад срубили из бруса нашу церковь, в которой ты не раз бывал, а старую, видел, разобрали на кирпич. Печники сложили печи дудинцам и в балаганах на островах. Остальной кирпич держу на печь медеплавильную. Кирпич на олешек – и к горам. Петр Михайлович после отбора товаров махнет в Барнаул на Колывано-Воскресенский завод за штейгером и кое-какими железками для горных работ. Потянем ли мы с Кытмановым эти залежи – не знаю, но капитала вложить придется много.

– Ладно, Киприян Михайлович, надумаешь, дай весточку в разбивке по месяцам: сколь и какой рыбы понадобится. Могу дать свежую, соленую и вяленую. Забирать у меня будешь сам. У тебя Хвостов – мужик справный. А летом – надо думать. Летом ты обойдешься без моей. Бери с Ананьево – там с Дудинским рядом, а Опечек – и того ближе.

На следующий день, как и предполагали, поредевший обоз подходил к Толстому Носу. Станок Караульная прошли мимо. На ходу договорились, что охотники подъедут в Толстый Нос, благо тут всего-то девять верст.

За Караульной берег брал вправо, оставляя большую косу напротив Мининских островов. Обоз сошел с Енисея на косу и двигался вдоль протоки. Пройдя Караульный бык, каюры узрели станок, закрытый с севера высоким угором. Его покрывал ивняк, торчащий из снега. Коса ровная и малоснежная. Олени, почуяв дымок, пошли резвее. А приказчики, плотники да и сам купец выбрались из балков и, разминая ноги, шли рядом с обозом.

– Вот тут я шесть лет отслужил смотрителем, – показал рукой на приближающийся станок Сотников. – Тут нашли вечный покой царские преступники: старообрядец Пимен и декабрист Николай Лисовский. Первого сюда упрятала императрица Екатерина, а второго – император Николай. Места здесь рыбные и песцовые, олень пьет воду в этой протоке. Вон изба моя стоит. Крепко срубили твои земляки, Степан Варфоломеевич. Да и склады торговые – слава богу. Из такой лесины строили, век им стоять, и тлен не возьмет. А летом красота непередаваемая! Где только я на Таймыре не бывал, красивее этих мест не встретил.

– Красоты особой я пока не вижу, – возразил Степан Буторин, – может, снежная пороша спрятала?

– Красота вся летом проявляется, а зимой в тундре – белизна сплошная. Хотя и белизна бывает красивой, как в Хантайке или Анабаре. Там тайга густеет.

– Мне нравится, как берег Енисея стеной оградил станок с трех сторон, а четвертая – выход на реку. Получается вроде бухты сухопутной. Видно, ни ветры, ни пурги его не достают.

– Ты прав, Степан! И зимой, и летом здесь тихо. Трава вымахивает в рост человека. А ивняк деревом кажется. Правда, летом комарья – тучи! Один спас: на воде да в мерзлотнике.

На песчаной косе, ближе к протоке, идущие увидели четыре чума. Вокруг штук двадцать нарт со скарбом. Четыре дымка тянулись в звездное небо. Это стоянка юраков из Дерябино и Пелядки, приехавших на торг. Рядом с чумами играют собаки. Стадо ездовых оленей темной каймой чернеет на белом фоне, сливаясь с высоким угором.

Собаки из обоза, почуяв незнакомых собратьев, гурьбой рванули к чумам. Сблизились, ходят кругом, обнюхиваются, рычат, кидаются в драку. Из чумов выбегают юраки, одетые в праздничные парки. Хореями разгоняют сцепившихся собак и радостно всматриваются в приближающийся обоз. Старший, Сурьманча, сухопарый, чуть кривоногий, впереди всех попыхивает трубкой. Среди идущих он признал Сотникова и Сидельникова. Подходит к идущему мимо обозу. Сквозь скрип нарт, звон ботал[36]36
  Ботало – колокольчик или побрякушка, подвешенная на шее оленя для наслышки в лесу.


[Закрыть] он кричит:

– Ани торова[37]37
  Ани торова – здравствуй (нен.).


[Закрыть], Киприян Михайлович, Константин Афанасьевич! У вас аргиш длиннее Енисея, конца не видать.

Низко кланяется, идя рядом.

– Здравствуй, здравствуй, Сурьманча! – кивают купец и приказчики.

– Давай подвози рухлядь к лабазу! – кричит Константин Афанасьевич. – Чаю попьем и торг станем вести.

Начало обоза встречают Матвей Васильевич Теткин и Алексей Анисимович Росляков. Они на станке самые крепкие хозяева. Поодаль, чтобы не пугать оленей, стоят их жены, невестки, сыновья, батраки-юраки. У хлебозапасного магазина, по-хозяйски заложив руки за спину, стоит смотритель Илья Андреевич Прутовых, сменивший шесть лет назад Киприяна Михайловича. Илье Андреевичу четвертый десяток. Лицо строгое, с черной аккуратно подрезанной бородой, в глазах теплится радость. Свежие люди появились на станке. Товару навезли всякого. Но товар товаром, а по свежим лицам, по слову человеческому он истосковался. Хочется услышать новости, посидеть за чаркой, посудачить о житье-бытье. Хочет просить Сотникова похлопотать перед отдельным заседателем[38]38
  Отдельный заседатель – начальник края, территории.


[Закрыть] о переводе в Туруханск или Дудинское. Двое детей подрастают – грамоте учить надо. А школа только в краевом центре. Сам с женой пытался учить своих девчонок читать и писать, но чувствует, что ни у него, ни у жены тямки[39]39
  Тям – умение, понимания.


[Закрыть] не хватает. Жена гневается, говорит, уеду летом с детьми в Монастырское. Живи как знаешь! Хоть у него все низовье до самого залива под властью – хлебом обеспечивает, а тоска гложет. Хочет он у Киприяна Михайловича секрет спросить, как он смог столько лет выдюжить в этом краю. Может, одному, без семьи, легче было. Охота, рыбалка, вояж по станкам, дележ хлеба, сбор пушнины да меновая торговля не давали ему выпускать наружу скулеж по лучшей жизни. А может, у него характер крепче? И так и сяк думал за эти годы Илья Андреевич.

Встретились, обнялись, трижды облобызались.

– Ну как дюжишь, Илья Андреевич?

– Дюжу, слава богу, как могу. Люди живы, мору нет. Правда, с юраками да долганами сладу нет. Долгов по хлебу много. Пушнину не сдают, рыбачат худо. Надеются на подачку. Казне задолжали на тысячу рублей. У затундринских крестьян заимки обветшали, священник редко бывает. Нехристей развелось. Да и хороним без причастия и отпевания.