Текст книги "Тамплиер. Предательство Святого престола"

– Это кто такой?

– Господин в чёрном.

– Он был мною ранен и бежал.

– Проклятый француз! Он меня оскорбил и ударил по лицу, негодяй.

– Согласен, негодяй и подлый трус!

– Я этого так не оставлю! Поднять руку на предстоятеля престола!

– Разделяю ваше негодование! По приказу Великого магистра ордена тамплиеров Жака де Моле я, рыцарь Огюст де Бриан, виконт, освободил ваше преосвященство. Наберитесь терпения, мы доставим вас в Рим!

– Отлично, сын мой!

Александр закрыл дверь. Трофеи оруженосцев были невелики, несколько экю да оружие.

– Стефано, ты знаешь дороги. Свою лошадь привяжи к возку и садись на облучок, будешь ездовым. Разворачиваемся на Рим.

Возок всем крестоносцам пришлось поднимать на задок, иначе на узкой дороге он развернуться не мог. Дороги в Италии ещё со времён Римской империи мощёные, можно легко проехать после сильного дождя, но узкие в провинциях. Вся кавалькада тронулась, но уже в обратном направлении.

Возок впереди, по сторонам от него по конному рыцарю, сзади остальные. По этикету полагалось пустить впереди оруженосца, чтобы предупреждать встречных и попутных освободить дорогу. Но местности никто не знал, кроме Стефано, а он на месте кучера. Кони в возке запряжены сильные, откормленные, неслись быстро. До вечера только две короткие остановки делали, да и то по просьбе Бонифация, оправиться. По темноте Александр продвигаться не рискнул, остановились на постоялом дворе. Хозяин его, как увидел самого папу, согнулся в поклоне, засуетился, отвёл лучшую комнату и ужин принёс сам к папе, в знак уважения, а не направил слугу. И крестоносцев накормили вкусно, сочтя их свитой папы. На ночь Александр выставил караул из двух рыцарей.

Глава 3
Португалия

За постой и еду Александру пришлось платить из мешочка, врученного де Моле. После завтрака отправились в путь и после полудня прибыли в Ватикан, который был частью Рима географически, но политически – самостоятельным государством. Папа, с момента его захвата в замке, вестей о себе не подавал, и синклит кардиналов беспокоился. Всё же папа стар, и всякое могло случиться. Кардиналы и папа благодарили крестоносцев за освобождение Бонифация.

Великий магистр знал, что делал. Операция по освобождению папы имела последствия. Папа, вынашивавший идею объединения, укрепления ордена тамплиеров с госпитальерами, от такой мысли отказался. К сожалению, гордый и своенравный Бонифаций был не в силах пережить обиду и унижение от француза Ногарэ, стал прибаливать и через полгода умер от сердечного приступа.

На место блюстителя престола избрали Климента V, который по просьбе короля Филиппа выбрал постоянной резиденцией город Авиньон во Франции. Климент подчинил папство французской политике, настроив против себя многих государей. Папский двор превратился, по примеру французского королевского двора, в вертеп порочной жизни, перестав быть примером для добропорядочных потомков. Курия стала разлагаться.

Александр с крестоносцами, исполнив поручение магистра, отдохнул на тихой вилле в Ватикане. Три дня безмятежного покоя, потом всех пригласили на аудиенцию к папе, и Бонифаций вручил каждому по серебряному нательному крестику изящной работы. Серебро в христианской религии считается металлом чистым, а на Руси до середины второго тысячелетия серебро ценилось не менее золота. Своего рода награда крестоносцам за участие в судьбе папы. Жаль, что умер предстоятель вскоре.

Обратно возвращались не спеша. Но де Моле получил известие об освобождении папы раньше, чем рыцари добрались до Кипра. Корабль приплыл вечером, разгрузившись, направились в резиденцию магистра. Александр при въезде в замок спрыгнул с коня, отдав поводья лошади подбежавшей прислуге, сам поторопился в замок. Он полагал, что первым сообщит Великому магистру об успешном выполнении задания. Привратник впустил его в покои.

Де Моле сидел за столом, при свете двух канделябров со свечами просматривал бумаги.

– Де Бриан? Я ждал тебя, брат, со дня на день!

В ордене были рыцари многих национальностей – французы, немцы, испанцы, португальцы, представляя все европейские страны. Языком общения был французский, а принятым обращением – брат, подразумевался – во Христе, брат по вере.

– Рад доложить, Великий магистр, что папа Бонифаций в Риме! Мой отряд потерял убитым одного оруженосца.

– Похвально!

Де Моле вышел из-за стола, обнял Александра.

– Садись, расскажи всё подробно, я сгораю от нетерпения!

Александр коротко и чётко рассказал о проведённой операции. Магистр стал задавать вопросы – почему так действовал, а не иначе. Саша пояснял свои решения. Когда завершил, отстегнул от пояса кошель и положил на стол.

– Всё, что осталось.

Магистр взял мешочек, взвесил в руке, вернул Саше.

– Подели между рыцарями и оруженосцами по справедливости, делом заслужили! Надо же, Филипп привлёк к мерзкому делу Ногарэ! Как низко пал король!

У французского короля Филиппа было трое приближённых – канцлер Пьер Флотт, хранитель печати Гильом Ногарэ и адъютор королевства Ангерран де Мариньи – фаворит короля, рыцарь из Нормандии. Жак де Моле расклад знал, а для Александра сведения были внове. Замечание магистра о короле было неполным, де Моле ещё не знал, не предполагал всей подлости короля и его свиты.

– Иди отдыхай, брат! Ты и твой отряд заслужили несколько дней безмятежного отдыха. Я завтра решу, как тебя наградить.

Саша прихватил мешочек с монетами, который за всё время операции похудел, но не сильно. Вернувшись к ожидавшим его крестоносцам, подбросил на ладони мешочек, зазвеневший благородным металлом.

– Великий магистр благодарит нас за службу, даёт несколько дней на отдых. А чтобы жизнь казалась лучше, даёт деньги. Каждый может распорядиться ими по своему усмотрению – прогулять, прикупить землю к имению или пустить на девок.

Крестоносцы расплылись в улыбках, стали хлопать друг друга по плечам, от одежды летела дорожная пыль. Николас сразу предложил:

– Идём все вместе в тратторию, будем пить и есть всё лучшее. А что останется, завтра поделим.

– Идёт! – завопили остальные.

– Сначала снимем броню и поддоспешники в своих комнатах, братья! – рассудил Саша.

От рыцарей изрядно попахивало своим и конским потом. Под кольчугами у всех войлочные поддоспешники, и это ранней осенью, когда ещё жарко.

Саша с облегчением и удовольствием снял с себя боевое железо, оставив на поясе лишь нож. Сейчас бы помыться, но это завтра. Честно сказать, что рыцари, что простолюдины частой помывкой особенно не изводили себя. Хорошо, если мылись раз в месяц. Гигиена явно упала по сравнению с Римской империей, когда народ ежедневно ходил в термы.

Александр отсчитал из мешочка пять золотых монет, этого с запасом должно хватить. Брать с собой на предстоящее гульбище все деньги поостерёгся. Вот в чём крестоносцы не знали меры, так это в употреблении вина.

Во дворе замка его уже ждали, приплясывая от нетерпения и в предвкушении приятного вечера.

– Кто знает хорошее заведение поблизости?

– Сан-Себастьян, совсем недалеко!

Туда и направились всей гурьбой. За время долгого и опасного задания все крестоносцы сплотились, даже сдружились. Вместе перенесённые опасности всегда сближают. В местной траттории рыцарей и ждали, и побаивались. Ждали, потому что заказывали щедро, а опасались, потому что в хмельном угаре крестоносцы частенько пускали в ход кулаки против местных. Вот и сейчас, едва переступили порог, аборигены моментально освободили самый длинный стол. Обычно рыцари и оруженосцы сидят за разными столами, но не сегодня. Уселись вместе, сразу двое слуг подбежали принять заказ.

Рыцари на Александра смотрели, деньги у него, и распоряжаться заказом должен он.

– Для начала – барана, жаренного на вертеле, два, нет – три кувшина лучшего вина и тушёных бобов! И каждый пусть закажет, что хочет!

О, как обрадовались крестоносцы! Прислуга тут же принесла вина и кружки. Разлили, дружно вскричали:

– За папу!

И выпили.

Местные в недоумении, о захвате папы они не знали, а может – и не узнают никогда, у них свои проблемы – корова не отелилась, а ещё два дня на море был шторм, и не ловилась рыба.

Пока жарился баран, наполняя тратторию дразнящими запахами, поели тушёных бобов с острым красным перцем, конечно – запивая вином. Кувшины неожиданно быстро опустели.

– Хозяин! Вина! Во рту сохнет! – закричал Паоло.

Для любого крестоносца серьёзная еда – это мясо. Когда принесли жареного барана на большом блюде, Александр, как распорядитель, ножом отмахнул по доброму куску и раздал всем, начиная с рыцарей. Ножом каждый мог отрезать себе кусок, но традиция была соблюдена. Пили за Великого магистра, за орден тамплиеров, за виконта, который удачлив и под началом которого хотели быть. Саша пил мало, больше налегал на еду. Угощение простое, но вкусное, сытное. Что мясо, что пшеничные лепёшки – просто объедение. Конечно, хмель ударил в голову, всё же вино не употребляли почти месяц, за этим Саша в походе следил. А ещё считал поданные кувшины вина, хозяева обычно, пользуясь нетрезвостью гостей, имели привычку приписывать количество выпитого.

К полуночи все уже были пьяны.

– Хозяин! Мы уходим! – закричал Саша. – Сколько мы должны?

У хозяина наготове восковая табличка, где острым железным писалом писалось выпитое и съеденное.

– Приписал, шельма!

Три кувшина были лишними. Саша расплатился. Рыцари и оруженосцы с трудом выбрались из-за стола. Покачиваясь и поддерживая друг друга, добрались до замка. Некоторые, лишившись последних сил, упали уже во дворе. Слуги в замке пришли на помощь, донесли до комнат.

Проснулся Саша поздно, от солнечных лучей, бьющих через окна в глаза. Да, посидели славно! Впрочем, кроме боевых действий или рыцарских турниров других развлечений не было.

Далеко за полдень у комнаты Александра собрались крестоносцы. Вид помятый, под глазами мешки, «выхлоп» тяжёлый. Хоть и выпили вчера изрядно, но о дележе денег не забыли. Александр рыцарей, и не только из своего малого отряда, уже изучил достаточно. Бесребреников среди них не было, но и жадных тоже. Деньги, когда они были, тратили щедро. Дальновидные покупали земли или мануфактуры, порой существуя на эти доходы. Другие быстро спускали трофеи и перебивались с каши на рыбу в окрестных монастырях.

Александр высыпал все монеты из мешочка на стол, стал раскладывать столбиками: золото отдельно, серебро отдельно, десять золотых и столько же серебряных. Закончив раскладку, за которой пристально наблюдали все, предложил:

– Забирайте.

Один из рыцарей было возмутился:

– Что, рыцарям и оруженосцам поровну? Я всё же дворянин!

– Паскаль! Разве он или он рисковали жизнью меньше твоего?

Александр ткнул при этих словах в грудь Стефано, а потом Тибо. Рыцарь стушевался, но явно был недоволен. Деньги молча разобрали, не было уже обычной радости. Слова Паскаля произвели не самое лучшее впечатление на всех крестоносцев, сразу как-то разъединили, Саша как раз хотел обратного. Для себя решил – Паскаль хоть и хороший воин, но брать в другие походы, если они состоятся, не будет.

Через день Александра пригласили к Великому магистру.

– Слышал я, вы хорошо погуляли в траттории?

– От тебя ничего не скроешь, брат!

– Я поразмыслил, посоветовался с приорами и решил назначить тебя приором герцогства Анжуйского.

Саша на мгновение потерял дар речи. Снова это герцогство! А ведь правит там сын короля, Карл III. Правда, приор – должность не государственная, распространяется только на рыцарей-тамплиеров, проживающих в герцогстве.

В его кожаном пенале лежал пергамент, позволяющий претендовать на владение герцогством роду де Бриан. Но при Филиппе лучше с этим документом к королю не соваться, но в хитрой игре при определённых обстоятельствах пергамент может сыграть свою роль. От мыслей его отвлёк магистр:

– Почему молчишь, виконт? Или ты не доволен?

– Благодарю, брат, за великую честь. Просто я растерян. А что должен делать приор? Я даже представить себе не могу!

– Должность больше почётная. Решать споры между рыцарями, а такие, увы, случаются, и отправлять половину от всех сборов в казну ордена. Впрочем, для этого есть специальный человек. Твоё дело – контроль. А ещё, в случае объявления Крестового похода или войны, собрать рыцарей и лично возглавить войско.

– Но как приор я должен буду находиться в герцогстве?

– Вовсе необязательно. Я же не нахожусь в Париже или Риме. Вручаю тебе документ о назначении на должность. Ты молод, осторожен, способен делать выводы и принимать необходимые решения. Не удивлюсь, если ты через десять лет станешь магистром, а потом заменишь меня!

Александру и лестно и грустно одновременно. Помнил из истории, что орден будет практически разгромлен уже через пять лет, а Жак де Моле и его ближайшие сподвижники казнены. Стало быть – ни магистром, ни Великим магистром, ни комтуром ему не быть. Но как это можно сказать человеку, который тебя только что возвысил? И как объяснить историю, которой ещё нет? Сочтут или умалишённым, либо дьяволом, колдуном. Потому – молчание.

Александр только сейчас в полной мере осознал, какое преимущество имеет над всеми действующими лицами предстоящей драмы, имея возможность предпринять предупреждающие ходы.

Против ордена тамплиеров назревал настоящий сговор двух могущественных сил – короля Франции и папы римского. У каждого из них были свои причины, но интересы сошлись. В принципе жертвой мог стать любой из орденов, но тамплиеры за короткий срок после поражения на Святой земле стали богаты. Орден храмовников был создан папой как военно-христианский, изначально жил на пожертвования и был беден. Не зря на печати ордена на одной лошади восседали два рыцаря. Но благодаря разворотливости, хозяйской хватке Великих магистров, комтуров и приоров орден быстро окреп, поднялся, разбогател.

Филипп ради увеличения земель женился на последней графине Шампани и королеве Наваррской Жанне, присоединив к своим её владения. В королевстве не хватало драгоценных металлов, в первую очередь для чеканки монет. Помощь рыцарям в Крестовых походах, несвершившиеся планы овладения Арагонским престолом, помощь неаполитанским королям, усмирение Фландрии истощили королевскую казну. Филипп пошёл на меры непопулярные – облегчил вес монет – золотых и серебряных, за что получил в народе прозвище «король-фальшивомонетчик». А ещё король ежегодно занимал огромные суммы денег у ордена тамплиеров, и когда с 1302 по 1305 год подошли основные платежи по долгам, отдать не смог. И король, с подачи адъютора Ангеррана де Мариньи, решил разгромить орден храмовников и все ценности – земли, замки, драгоценные металлы – забрать в королевскую казну. Ещё один повод не любить тамплиеров дал Жак де Моле, отбивший папу Бонифация из грязных рук Гильома Ногарэ и сорвавший план короля принудить папу дать согласие на роспуск ордена.

Папа Климент V, бывший епископ из Бордо Бертран де Го, пришёл к престолу не совсем честным путём, и ему требовалась поддержка сильного правителя, коим оказался Филипп. Оба властные и беспринципные, договорились довольно быстро, оставалось найти повод. Климент на следующий год после прихода к власти предложил объединить ордена тамплиеров и госпитальеров, имея целью поставить во главе объединённого ордена своего человека. Великий магистр госпитальеров, он же рыцарей Мальтийского ордена или Святого Иоанна, своё согласие дал. А Великий магистр тамплиеров Жак де Моле категорически отказался, фактически подписав себе тем самым смертный приговор. Королю были крайне необходимы деньги. Что против золота жизни нескольких сот рыцарей, если в битве при Куртре была потеряна одна тысяча двести рыцарей, причём как входящих в ордена, так и одиночек, а ещё четыре тысячи французов было вырезано в одну ночь, с 17 на 18 мая 1302 года в Брюгге.

Климент V в Рим ехать не рискнул, с запада Франции, из Бордо, перебрался в южный город Авиньон, что на левом берегу Роны, недалеко от Марселя, города портового. Авиньон имел тогда всего шесть тысяч жителей и был славен тем, что в 1303 году здесь был основан один из первых университетов Европы. С переездом папы и Курии появился и обслуживающий персонал. В доселе почти неизвестный город стали приезжать европейские монархи, и Авиньон быстро вырос до пятидесяти тысяч жителей. Город на семьдесят лет, до 1378 года становится «вторым Римом» – папской столицей. Для Александра же было важно, что Авиньон принадлежал к Английскому дому.

После прибытия на Кипр и получения титула приора Александр пробыл на острове около полугода. На Кипр прибывали рыцари ордена и простые воины, которых зачисляли оруженосцами. Всех надо было разместить, в случае необходимости дать оружие, одеть-обуть, а ещё поддерживать боевую форму. Александр как раз занимался упражнениями с оружием, заодно проверяя способности рыцарей владеть мечом и копьём, а оруженосцев – луком или арбалетом.

Но через полгода, когда Саша стал тяготиться обязанностями, всё же не учитель фехтования он, его вызвал Жак де Моле.

– Полагаю, тебе стоит проветриться, посетить Францию. Посети герцогство, я дам тебе рекомендательное письмо финансисту, познакомься с рыцарями герцогства, пригодится на будущее. Да и вообще… узнай, какие ныне ветры дуют. Франция становится сильным игроком, и надо знать ситуацию. Пожалуй, я сам в следующем году планирую посетить родную землю.

– У меня будут конкретные задачи?

– Пока присмотрись. Деньги на поездку получи у приора Ганневиля, он знает.

– Как скажешь, брат!

У де Моле были свои планы – произвести разведку. Великий магистр известен во Франции многим, а Огюста де Бриана не знает почти никто, в этом его преимущество, не будет излишнего внимания. Но у Александра были и свои планы. К финансисту герцогства заехать, познакомиться – это в первую очередь, если удастся, попытаться проехать в Португалию, к королю Динишу. У Португалии воинственные соседи, и хорошие воины ему нужны, только допустят ли простого рыцаря до королевской особы? А ещё неплохо было бы навестить Париж. Конечно, лучше не сталкиваться там с Гильомом Ногарэ, он на своей территории и наверняка своего обидчика узнает. А уж дальше – как повезёт. Может случайно зарезать разбойник или сбить и покалечить конный экипаж. Планов громадьё. Мечты, конечно, но было бы неплохо познакомиться с шеф-поваром королевской кухни. Да не рецепты узнать изысканные, а склонить, чтобы подсыпали яду в пищу короля. Мечты почти несбыточные, у короля противников в стране много, но почему-то ни у одного не получилось отравить Филиппа. Александр точно знал, что у короля есть специальные люди, которые следят за приготовлением блюд и пробуют готовые кушанья. Да не с целью определить – пересолены или нет, а не отравлены? Служба у них рискованная, зато приличное жалованье и первыми пробуют кулинарные изыски для королевских особ.

По прикидкам, ехать предстояло надолго, как минимум полгода. Александр, когда получал деньги, спросил у приора:

– Дозволено ли мне взять с собой рыцарей или оруженосцев. Всё же я дворянин, и не пристало мне, как нищему, ехать в одиночку.

– Разве Великий магистр не сказал? Он приказал выдать деньги из расчёта на трёх человек на год. Полагаю – надо взять рыцаря и оруженосца.

– Тогда я беру рыцаря Николаса и оруженосца Стефано.

Выбор на Николаса пал потому, что он из предместий Парижа, знал город и был хорошим воином. А Стефано – парень смышлёный и хитрый.

– Я передам де Моле. Когда выезжаешь?

– Завтра утром, как раз отплывает корабль в Марсель.

– Пусть поможет тебе Святая Дева Мария, брат!

Александр известил рыцаря и оруженосца, чтобы были утром готовы к отплытию. Оба обрадовались: всё лучше, чем прозябать в замке, хотя кормили сытно.

Утром, попрощавшись с братьями по ордену, крестоносцы отправились в порт и погрузились на неф. Лёгкое волнение на море для большого и тяжёлого корабля не вызывало проблем в виде качки. Пассажиров было много, но крестоносцы держались особняком. На корабле еда привычно однообразная: солонина, рыба солёная и копчёная, каши и сухофрукты. Всё то, что долго не портится во влажном и тёплом климате. Даже зима в этих краях тёплая, а снег бывает раз в несколько лет и тает за день.

Когда прибыли в Марсель, Александр услышал, что корабль проследует дальше в Порту, крупный город и порт в Португалии. Он изначально планировал оставить эту страну напоследок, но уж коли карта так легла, почему нет? Он договорился с капитаном, вручил деньги. Ни Николас, ни Стефано вопросов не задавали, они изначально не знали маршрут путешествия. Через день, после выгрузки и погрузки товаров в обширный трюм, неф вышел в море. Александр обратил внимание, что корабль не уходит в море, а идёт в нескольких милях от берега. Капитан на его вопрос пояснил, что море в этих местах изобилует пиратами, в основном с африканского берега. И спасение одно – не отдаляться от берегов Франции или Испании. Пиратские фелюки появлялись по левому борту вдали, но не приближались.

После недельного плавания встали у пристани Лиссабона, другим крупным городом и портом был Порту на севере страны. Король Португалии Диниш I родился в 1261 году, принял престол в 18 лет, происходил из бургундской династии. При вступлении на трон поклялся папе защищать интересы католической церкви в стране. Имел прозвище Земледелец за меры по развитию сельского хозяйства. Был умён, дальновиден, в действиях острожен, писал книги, обнародовал ядро гражданских и уголовных законов. В 1290 году открыл первый в стране университет в Лиссабоне. После прихода к власти столкнулся с мятежами сеньоров, крупных землевладельцев, которые вспыхивали регулярно – в 1281 году, затем в 1287-м, 1299-м. А ещё вёл с 1295 по 1297 год войну с Кастилией. Король фактически с нуля создал флот, поставив во главе венецианского адмирала. А поскольку на юге страны имелись железные и серебряные рудники, поощрял их добычу и продажу соседям. К военно-христианским орденам благоволил, особенно к тамплиерам. Именно храмовники помогли королям португальским освободить страну от мавров. В благодарность орден тамплиеров получил небольшой кусок земли в подарок в центре страны, на берегах реки Набан. Тамплиеры построили мощную крепость с каменными стенами, поставили храм, пристроили монастырь. Постепенно вокруг крепости, пользуясь её защитой, появились местные жители, воздвигли дома. Так образовался небольшой городок Томар в тридцати лье от Лиссабона и в пятнадцати от побережья.

Из разговоров с де Моле и приорами Александр знал, что Диниш, с его достоинствами и недостатками, к рыцарям благоволит, хотя издал указ о запрете продажи земли и недвижимости военным орденам. Александр хотел бы предварительно поговорить с королём, имея в виду сделать Португалию в дальнейшем штаб-квартирой и базой для ордена.

Начал искать подходы к королю через его вельмож. Деньги творили чудеса, открывая прежде закрытые двери. Диниш соблаговолил принять его на четвёртый день в своём дворце. Оружие и броню Саша оставил на постоялом дворе, с мечом и ножом вход во дворец запрещён, причём почти во всех странах. А идти в кольчуге и шлеме, но без меча, просто смешно. Слуги отворили перед ним двери. Войдя, Александр поклонился. Спина не отвалится, а любому государю приятно, когда ему оказывают подобающие почести. Слуга прокричал, чётко и громко, кто таков Александр, расспросив ещё в коридоре.

– Приор ордена тамплиеров, виконт Огюст де Бриан!

– Приветствую тебя, рыцарь. Ты хотел меня видеть? – поднялся из-за стола с бумагами мужчина в шёлковом камзоле, но без короны или других царских регалий.

– Не о себе пекусь, а об ордене забота, причём мы оба можем помочь друг другу.

– Забавно! Слушаю.

– Ваше величество наверняка в курсе, что папа римский Климент избрал своей резиденцией Авиньон.

Король кивнул, Саша продолжил.

– Святая церковь создала наш орден храмовников, как и другие ордена. Ныне же папа Климент целиком попал под влияние короля Филиппа.

– Мы знаем, прискорбно, – кивнул король.

– На наш орден начались притеснения.

– Да? – удивился Диниш.

– Орден планирует сменить штаб-квартиру, покинув Францию. Понятно – не завтра, это вопрос будущего.

– Я понял, можешь не продолжать, – перебил его король. – Вы получаете легальное укрытие, а я – войско рыцарей. И ни мавры, ни местные сеньоры мне не страшны! Взаимовыгодная сделка. Пожалуй, мне нравится.

Король прошёлся по большой, богато украшенной комнате. На стене – гобелены с изображениями сцен на библейские сюжеты, на окнах – парчовые шторы красного цвета, обожаемого королями. Стол и кресла из палисандрового дерева, резные, с инкрустациями. Александр в первый раз был в королевских апартаментах, и обстановка впечатлила. Король молчал, но взгляд сосредоточенный, явно что-то обдумывал.

– В любое время тамплиеры могут перебраться в Томар, замок храмовников. Полагаю, у ордена найдётся достаточно средств на содержание воинов? И рыцари не лягут тяжелой обузой для королевской казны?

– Найдётся, – кивнул Александр.

В присутствии короля без его на то воли сидеть не позволялось. Саша стоял почти в центре комнаты, король продолжал прохаживаться. Похоже – сама идея ему понравилась. Любое государство сильно своей армией и казной. Армия – защитить от врагов, а казна – сделать экономически независимой страну, но казна пополняется налогами.

– Мне бы хотелось, как властителю страны, чтобы деньги ордена не лежали в подвалах замка в сундуках, а вкладывались в дело.

– Я не уполномочен вести переговоры о деньгах, но полагаю, Великий магистр будет согласен. Я хотел бы просить ваше величество хранить в тайне суть наших переговоров, – склонил голову Александр.

– Нет ничего проще, думаю, пусть будет сюрприз для наших врагов!

Как вести переговоры с правящими особами, Саша не знал. Скреплялись ли договорённости документом? Так де Моле не уполномочивал Александра, это была личная инициатива. Король сам решил.

– Виконт! Можешь посетить Томар и осмотреть замок. Прощай!

Александр попятился к двери, памятуя, что к королевским особам нельзя поворачиваться спиной. Нащупал ручку – витую, бронзовую, а дверь распахнулась. С той стороны её открыла прислуга. Александр вытер пот со лба. Для него встреча с королём была первой в жизни, и он чувствовал напряжение. В случае неудачных переговоров ордену храмовников просто некуда будет податься. Филипп указывает папе, что делать, а папу слушает император Священной Римской империи Альбрехт I Габсбург. Вот и получается – податься некуда, если только в Византию, к Андронику II Палеологу, но дни Византии сочтены, её уже окружили по границам и теснят османы.

Но всё же Александр был доволен. От дворца короля направился прямиком на постоялый двор.

– Обедаем и едем в Томар!

– Это что за место?

– Там замок тамплиеров, надо ознакомиться.

Поели жареной рыбы, овощей с острыми приправами. Вот вино местное крестоносцам не понравилось. После итальянского и французского показалось терпким и кислым. Хотя известный портвейн был создан в Португалии и пользуется спросом.

– Как они его пьют? – возмущался Николас.

Вызнав дорогу, поехали. Местами вдоль дороги тянулись небольшие поля с фигурами крестьян, потом шли высокие холмы и дорога петляла. Но к вечеру прибыли в Томар. Городишко маленький, улицы узкие и кривые, но все с булыжным покрытием, что приятно удивило. Замок на виду, заметен издалека мощными стенами и колокольней церкви. Николас постучал в ворота замка – тяжёлые, окованные медными полосами.

– Открывайте! – закричал он. – Братья приехали!

Открылось маленькое зарешёченное оконце в воротах, показалось сонное лицо. При виде рыцарей оконце захлопнулось, потом загремели засовы, одна воротина медленно открылась.

– Эй, вы что здесь, уснули? – крикнул Николас.

Сиеста, по-иному, послеобеденный сон, в Испании и Португалии могли длиться часа три, в самое жаркое время дня, но скоро вечер, какая сиеста? Двор замка не очень велик, но сотню всадников вместит. С запасом делали тамплиеры полсотни лет назад. От одного из зданий уже спешил рыцарь. Без брони, но с мечом на поясе – принадлежности рыцаря.

– Я приор Анжуйский, виконт Огюст де Бриан, – представился Александр, спрыгнув с лошади.

– Рад видеть, брат! Я Магнус Витте, комтур. Проходите, поужинаем, чем бог послал.

Рыцарей в замке оказалось немного, пятнадцать воинов и столько же оруженосцев. Португалия – страна маленькая, на отшибе больших политических событий, и орден не держал здесь большого гарнизона. Комтур представил рыцарям Огюста и Николаса. Братья подняли за знакомство и приезд прибывших по кружке вина. Кушали не спеша. Бог послал скромно – тушёные бобы с соусом и рыбу. Магнус после ужина проводил гостей в комнаты.

– Отдыхайте, у нас тихо, никто покою не помешает.

Утром после молебна в церкви, который вёл капеллан, и завтрака – кружки молока и лепёшек с сыром, – Александр подошёл к Магнусу.

– Думаю, ты понимаешь, брат, что я заехал не просто так.

– Конечно!

Александр предъявил пергамент от де Моле о назначении его приором. Магнус прочитал внимательно, всмотрелся в печать.

– Всё верно. Слушаю, брат.

– Для начала я хочу осмотреть замок, и начнём мы с подвалов.

Магнус не смог сдержать удивления.

– Там пыль и летучие мыши.

– Прикажи приготовить факелы и ключи.

Подвалами наверняка не пользовались несколько лет. На слое пыли на полу нет свежих отпечатков ног. Подвалы глубокие, без окон, длинный коридор под всем зданием и отсеки, отделённые железной кованой решёткой. Ценности здесь будут в безопасности. Потом Александр обошёл все этажи, башни и стены замка. Вполне крепкий, сделанный на совесть замок мог выдержать длительную осаду небольшой армии, если запастись продовольствием. В замке даже были два колодца.

– Сколько человек может вместить замок? – спросил Саша.

– Если не в тесноте, десять сотен. При необходимости – втрое больше. В конюшнях денников на пять сотен коней. Но столько там никогда не было.

В целом замок производил хорошее впечатление, чувствовалась хозяйская рука. Саша сам видел следы свежей каменной кладки. Магнус производил недавно ремонт. Да не к приезду Александра, он о нём знать не мог.

Когда вернулись в комнату комтура, Саша сказал:

– Я доложу Великому магистру о том, что твоими и рыцарей стараниями замок содержите в полном порядке. Достойно, хвалю.

Похвала к сердцу любого человека, если он радеет за дело. Вот и Магнус улыбнулся, достал кувшин вина, разлил по кружкам. Вино оказалось не португальским, а испанским, приятным на вкус. Выпили по глотку. Магнус поинтересовался:

– Никто из руководства ордена замок не инспектировал два десятка лет. Назревают какие-то события?

– Похоже – да. И замок, порученный тебе, вскоре станет нужным, многолюдным и важным для ордена.