Текст книги "Далёкие миры. Книга первая. Император по случаю"

– Да, там был. Там только разборки начались, но свидетельства есть и Сили работает.

– Собаки не простят.

– Это уже их проблемы. Мы тоже им многое простить не можем, сам знаешь, но на нападение в посёлке не осмеливаемся. А сейчас и вовсе ещё и деньгами снимем с них мзду, и администрации им платить придётся. Так что собак на полгода, минимум, из всякого расчёта выкидывать можно. Они ещё долго прочухиваться будут.

– А если на союз пойдут? С теми же "Циклопами", например.

– Им же хуже. Положение дел ты знаешь, а очередные мальчики для битья, всем нужны. Циклы это прекрасно понимают, поэтому собакам из ямы придётся самим выбираться. На крайний случай, опять к сталкерам подадутся. Те парни денежные и стволами умеют пользоваться. Но на нас они не пойдут.

– В этом я тоже уверен. Шаман своё дело знает, сколько его сталкеры ни просили поменять прописку, своему выбору не изменяет. Может, чего выпить хотите? – предложил хозяин кафе.

– Чай, если можно – робко проблеял я.

– А мне пива, только светлого, от тёмного меня сильно пучит, – рассмеялся гид. – Мне можно, всё равно Дэн платит.

– Вот и я смотрю, чего, обычно очень экономный жирует, а оказывается за чужой счёт гуляем.

– Ну, во-первых, не гуляем, а только обедаем – произнёс мой временный напарник. – а Дэн парень не жадный, и у него сегодня праздник. Он первый раз в посёлке.

– Первый? – удивился бармен, уже другим взглядом окидывая меня, прикидывая стоимость моей амуниции и вместимость заплечного мешка.

– Может, комната нужна? – предложил он.

– Насчёт комнаты, как я понял, уже босс договорился. – попивая пиво произнёс парень.

– Опять к Старику отправил?

– Ага!

– Выбор неплохой, но чисто бюджетный. – и, повернувшись всем корпусом ко мне, произнёс – Ты, Дэн, как только решишь, что необходимо сменить обстановку бомжа на что-то стоящее, сразу обо мне вспоминай. "Чёрные" никогда никого специально провожатым не одаривали, а это уже как рекомендация и заметь, все это знают. У тебя на комбезе визитки нет, значит, ты пока одиночка. А раз одиночка, хотя и годов тебе ничего, то что-то представляешь из себя. Это Отброссити, а тут и не такие появлялись. В посёлке, с одной стороны для тебя веселуха, с другой проблемы. Веселуха оттого, что кланы на тебя давить не могут. Тут набирают боевиков только на добровольной основе. Тут не существует рабства, даже девки, которых привозят сюда в ошейниках, после отработки и возврата потраченных на них денег, становятся свободными. Но для этого приходится поработать. Бабам-то есть чем работать, а вот мужикам приходится часто в руки оружие давать, а у раба только одно желание – прикончить хозяина, и сделать с этим ничего невозможно. Поэтому, Свалка – островок свободы в Империи, где узаконено и процветает рабство. Потому-то, со стороны кланов, тебе ничего не угрожает. А вот малолетки, чьи молодёжные банды шастают по сити и окрестностям, тебе могут много крови попортить. Предупреждаю сразу: в разборках между сверстниками, убийства не приветствуются, хотя всякое бывает. И посёлок от этой напасти никого не спасает. Но если ко взрослому населению милые детки ещё испытывают определённый пиетет, всё-таки тут не клерки городские живут, то к сверстникам цепляются постоянно. И борьба между бандами идёт по взрослому сценарию. Тут и рэкет, и вымогательство, и проституция, и наркотики. И среди подростков практически не бывает одиночек. Я сейчас говорю в основном о дворовых ребятах, те, у кого есть приличные родители, в этих играх стараются не участвовать. Такая же ситуация и в городе. Основная опасность для всех жителей, это городские молодёжные банды. И война между городскими и поселковыми идёт нешуточная. Полиция, конечно, пытается что-то делать, но их потуг хватает в основном на центральную часть города. В посёлках собственная безопасность регулирует взаимоотношения между молодёжными бандами. Кланы и вовсе от молодёжи стараются отделиться барьером безразличия. Свои интересы защищают, а что творится в посёлке, их мало волнует. К тому же, в малолетних бандах, куют кадры для пополнения своих рядов боевиками. Часто разборки проводит СБ посёлка, но проблема в том, что ни у кого из детей нет нейросетей, и чаще всего видео материалы, по этой причине отсутствуют и установить истину произошедшего практически невозможно. Отсюда тебе совет. Смотрю ты пока электронными девайсами не обзавёлся, поэтому если есть деньга, прикупи нейроком. Только не жадничай и приобрети девайс не с рук, а в цивильном специализированном магазине или в офисе компании распространителя. Такие есть только в городе. Но обязательно покупай девайс с элементами видео фиксации окружающего пространства, снимающие информацию через органы зрения. Есть такие устройства, правда цена на них кусается. В этом случае ты обезопасишь себя от клеветы и наветов.

– Нейрокомы, мне говорили, не очень надёжные устройства.

– Конечно, ширпотреб и стоит мало и качество сомнительное. А я тебе говорю не о контрафактной продукции, хотя и среди неё попадаются отличные экземпляры. Нейрокомп позволяет быть постоянно на связи, а если ещё и интерфейс виртуальный есть, выкладывающий информацию на сетчатку глаз, то и о нейросети можно не задумываться, пока денег не накопишь на что-нибудь стоящее. Теперь, что касается оружия. Тебя ребята уже просвещали по этому вопросу?

– Нет, вроде. Ну, что-то про то, что применять летальное нельзя в посёлке, а про остальное я что-то не помню. Вроде, никакого разговора по этому поводу не было.

– Это плохо. Оружие можно при себе иметь в посёлках, а за его пределами хоть с пушкой ходи или пулемётом, что удобней для тебя. Тут другой вопрос. Многие используют станнеры и парализаторы. Они разрешены для гражданского населения во всей Империи. Но…

– И что с ними не так, если они разрешены? – не понял я.

– С незарегистрированными лучше в городе и вообще за пределами Свалки, не появляться. Отберёт полиция, а если поймают с летальным, могут и вовсе срок впаять.

Парень внимательно посмотрел на меня и, усмехнувшись, добавил.

– Удивляешься, почему я тебе всё так подробно рассказываю? Я сам поднялся с самых низов. На свалке очутился в младенческом возрасте. Родителей не знаю, наверное, родили да и бросили. И все эти отношения в молодёжных бандах, а потом и у Чёрных на своей шкуре прочувствовал. Так сказать, личный опыт.

– Судя по вашему опыту, придётся вступать в одну из банд? – насупился я.

– Отчего же?! В каждом правиле есть свои исключения. Я ведь тоже исключение. Я теперь сам по себе и имею семью и детей. Правда, не удалось вырваться из этой клоаки, но это всё в планах. Что касается тебя, то есть несколько вариантов. Первый и самый простой, но не сильно надёжный. Просто взять и вступить в один из кланов. Вот, например, клан Чёрных. Надёжные, своих не бросают в беде и относительная свобода в клане у его членов. Минусы – выжить сложно. Постоянно находиться под ударами других кланов, долго не проживёшь. Гибель боевиков клана, вещь, успевшая примелькаться в жизни ребят. Здесь Свалка и жить вечно никто и не надеется. Даже если удастся дожить до возраста первого омоложения, то набрать средств на такую операцию очень сложно. Вторая возможность, жить более-менее спокойно, податься к сталкерам. Но там тоже рулетка, выживешь не выживешь. Они в таких местах лазают, что шанс не вернуться из очередного рейда, очень велик. Третий и самый, я думаю, стоящий для твоего возраста, покинуть Свалку и попасть в государственный интернат. Есть такие заведения в городе. Но и там свои минусы. Молодые отморозки и там вес имеют, и полностью отстыковаться от них, не получится. Зато учёба и подтверждённое начальное образование тебе обеспечено. И последняя, но самая сложная возможность оставаться самим собой. Это путь одиночки, если сил и упорства хватит. Свалка даёт много возможностей заработать. Если лениться не будешь, с голода не помрёшь. Есть возможность и образование получить.

– Как? – удивился я. Получение корочки об образовании, для меня одна из важнейших задач. Ведь Кач тоже советовал при возможности учиться в госучреждениях, с правом на получение общегосударственного диплома об образовании.

– При интернатах школы есть, вот только нужно иметь гражданство Империи.

– Валеса предложил сделать гражданство через банк.

– Через банк можно, если деньги есть. Причём чем их больше, тем лучше для тебя. И при условии, что тебе скрывать нечего. Сам понимаешь, твоя метрика будет доступна для всех. И деньгами, что ты первоначально положишь на счёт, можно будет пользоваться только после совершеннолетия. Конечно, многие открывают и дебетовый счёт, с привязанной к нему картой, для оплаты повседневных нужд. Вот только денег надо будет ещё больше. Сколько Валеса тебе дал для получения документов?

Я пожал плечами. Скрывать своё финансовое положение не имело смысла. Парень реально разбирается в том, что говорит и его опыт для меня очень ценен. И спасибо гиду, что додумался меня познакомить с барменом и денег на выпивку для него совершенно не жалко.

– Пять кусков – я всё чаще применяю в разговоре местный сленг и совершенно не парюсь по этому поводу.

– Мало… необходимый минимум. Но если есть ещё тройка кусков, то есть смысл со Стариком переговорить. Сам он может и не затронуть эту тему, когда будете с ним общаться. Старик доказал, что лучше него никто не в силах решать проблемы с СБ и, если тебе нужно ныкнуться с гарантией, лучше кандидатуры для решения этого вопроса не найти. Как он это делает, не знаю, но делает, поэтому задай вопрос, можешь и в кредит сработать, но не советую – к таким людям как Старик, лучше в долговую кабалу не попадать, счёт в разы вырастет.

Помещение кафе было небольшим, но очень уютным. Интерьер выдержан в каких-то космических вариациях. Макеты кораблей бороздят звёздное небо. Причём, космос представлен высоким потолком помещения, соответственно освещённым. Столики маленькие, рассчитанные на два-три человека, и музыка в помещении раздаётся надлежащая. Что-то электронно-роботизированное. Но не бухающая, а спокойная, как и сама Вселенная. Я впервые расслабился и чувствовал себя практически счастливым. Да и обед оказался на загляденье. Вкусный и порции рассчитаны на здоровенных бугаёв, но я в себя всё умудрился впихнуть, вот только по финансам дешёвым его не назовёшь.

– С девками тоже будь осторожен. Ведь я, как женился? Тоже не думал никогда, даже в планы женитьба не входила, а тут…

– А что с девчонками не так? – насторожился я.

– Всё просто. Если у девушки есть родители, то если ты сделаешь ей ребёнка, а отцовство подтвердить легче лёгкого, если девица захочет за тебя замуж, то отвертеться шансов не будет. Откажешься, или грохнут, или в рабство продадут. Общество давно такие законы ввело. Другое дело, если девица одна, то тогда как совесть велит, так и поступай, и никто тебя не осудит. К чему я это тебе говорю. Ты хоть и выглядишь по лицу ребёнком пока, но тело твоё тренированное и это заметно. А лёгкий налёт стеснительности, и, если хочешь, провинциальности слетит с тебя в первые недели жизни на Свалке. А у Старика дочка твоего возраста примерно. Очень видная особа, но вредная, и старик её всяким штучкам из своего боевого прошлого учит и учит очень хорошо. Она уже не одного навязчивого ухажёра порезала. Да всё под видео фиксацию. Вот и влепили парням попытку изнасилования, и на чёрном рынке органов, появились дополнительно дорогие и редкие ингредиенты. Законов на свалке немного, но все они очень суровые. И основное наказание для виновных – смерть, причём даже клан не сможет за тебя заступиться, кончат клан всем на радость. Бывали в истории Свалки и такие интересные страницы. Поэтому и предупреждаю, лучше иногда девице глаз подбить, чем к ней под юбку забраться рукой.

М-да! Вечер перестаёт быть томным. Что-то не по себе становится. А девочки, этот поцелуй со стороны Сили показал, что для общения с прекрасным полом я практически созрел, и скоро это станет проблемой, а тут получается, что и в общении с девицами есть свои подводные камни, а судя по последствиям такого общения, и вовсе не камни, а настоящие рифы и скалы!

Распрощались мы со словоохотливым барменом уже ближе к вечеру. Довольный гид набирался пивом под завязку за мой счёт, а мы с парнем наслаждались беседой. Чего только не коснулись в разговоре. Видно, ему тоже дома скучно, ведь все дела, что в баре, что в магазине, вела его жена, высокая, слегка полноватая русоволосая красавица, которая потчевала нас чаем с аналогом кусочков лимона и изумительной выпечкой собственного приготовления.

– … Жить в Сити можно. Это один из лучших посёлков. Если соблюдать основные правила, то проблем не будет. Деньги, это сложнее. На завод дёргаться не стоит, кабальный договор и дисциплина. Не все к ней могут привыкнуть. Для одиночки, как вариант, путь технаря и сталкера самый простой и очевидный, но и самый опасный. Можно в служки пойти. Физиономия у тебя чистая, пока и лик приятный. Даже в администрацию пристроиться можно на должность какого-нибудь младшего клерка. Читать-писать умеешь?

Я молча кивнул.

– Но я думаю, это не для тебя. Ты распространяешь вокруг себя уверенность и спокойствие. Считаю, тебе надо сперва решить вопрос легализации в Империи. На детей внимания не обращает местная СБ. Тут столько ребят без документов, главное в картотеке полиции не засветиться за своё детство, и то даже таким шанс, на обустройство во взрослой жизни, дают. Так что твой случай не выходит за рамки обычного. И внимание твоя регистрация не привлечёт. В этом я больше чем уверен. Так смелее, малыш, и заглядывай. Можешь даже появляться без этого проглота.

Уже почти в сумерках гид привёл меня к трёхэтажному особняку. Увидеть такую архитектуру в царстве космических корпусов было весьма неожиданно. По посёлку мы гуляли после бара, ещё часа три. За это время мне показали почти все злачные места трёх нижних уровней, куда в ближайшее время мне лучше не заглядывать, причём в любое время.

Посетили две точки сброса хабара куда, по мнению гида, стоило скидывать добытое, в надежде получить максимальную выгоду.

– … Тебе стоит решить для себя. Либо ты имеешь дело только со Стариком, то ли искать более выгодные условия, но предупреждаю сразу, во втором случае риск "кидка" увеличивается в разы, тем более тебя никто не знает, и со способностями твоими никто пока не знаком, кроме Чёрного клана. Желающих нагреть тебя, при случае, будет очень много. И если такое произойдёт, а такое обязательно произойдёт, то решать проблему, на примере, надо будет максимально жёстко. Один раз покажешь, что ты не мальчик для битья, и отношение к тебе изменится раз и навсегда. А враги, если у тебя их нет, то значит ты и не жил!!

Гид говорит, конечно, правильные вещи, вот только…

– Вы столько про этого Старика говорите, но я ведь его не знаю. Познакомлюсь, решу. И в город мне, так и так надо завтра ехать.

– В банк? – переспросил парень.

– И в банк, и по делам проехать.

– Сложно будет первый раз, да ещё без плана, нейросети или хотя бы нейрокома. Денег тебе на девайс не хватит, давай я спрошу разрешения у Валеса. У меня есть свои сбережения и я тебе пару кусков подкину, – и пока он застыл столбом, видно соединяясь по нету через нейросеть с боссом, я прикидывал сколько у меня денег на руках и сколько должно остаться на завтрашний день. Получалось очень прилично. Всего было, если считать и чипы, что передал сегодня утром мне босс, десять тысяч. Из них в планах пять на счёт в банке положить, тысяча плата за гостиницу и полный моцион. Сотню в баре оставил. Пятьсот планировал оставить на батарейку для Михася. И остаётся вполне ничего себе сумма, почти в три с половиной тысячи кредитов. Вот только меня очень напрягли рассказы о получении гражданства и возможности удержать этот процесс под контролем. Мои метрики могут и сыграть со мной злую шутку, я просто засвечусь, а появление спецназа, тех же дварфов, в посёлке, шансов на спасение мне не оставит. Дилемма…

А посему лишние деньги мне не помешают. А их увеличение? Я уже несу сейчас для продажи кое-что в своём заплечном рюкзаке, а вдруг повезёт?!

– … Это здание я выкупил на свои кровные и ремонт, который превратил бывший суперкарго в фешенебельную гостиницу с бассейнами и внутренним садом, влетел мне в монеточку. – если это и есть Старик, то я принц ушастых. Я во все глаза смотрел на плотного мужчину в расцвете сил. Лицо открытое, черты правильные, нос немного с горбинкой, словно подтверждает его претензии на дворянское сословие. Взгляд карих глаз колючий и слегка насмешливый. Костюм свободного покроя, цвета морской волны, сидел на спортивной фигуре этого старика, как космодесантный скаф, причём в его боевой ипостаси. Улыбка на больших чувственных губах, опорошенных сверху пушком рыжих усиков, могла говорить и о его доброжелательности к вечерним посетителям, и о намерениях всадить нож между рёбер, навязчивым покупателям. Благо, ещё никого из посетителей в небольшом офисе гостиницы не было, а то бы я и не знал, как вести себя с этим непонятным Стариком. – Моя девочка больше любит в баре зависать. Музыку крутит для посетителей, да бармена контролирует, а то он уж больно любит закладывать за воротник во время работы, да ещё за наш счёт. А чего вы ко мне-то сразу пошли. Вход в бар через соседнюю дверь с моей.

– Да ладно тебе, Велс. Парня к тебе на постой Валеса отправил?

– Так вы вдвоём? – неподдельно удивился хозяин гостиничного комплекса.

– Да нет – усмехнулся парень. – Я сегодня Дэна сопровождал. Он у нас впервые, вот и гуляли по посёлку, включая и нижние этажи.

– Гуляли, значит. – оценивающий цепкий взгляд прошёлся по моей фигуре, зацепившись на некоторое время на выглядывающую рукоять моего боевого ножа. Я немного расстегнул комбез, уж больно душно было на улице, в это вечернее время. Сделав на основании увиденного, какие-то свои выводы, Старик задал мне вопрос, в интонациях которого, я, к своему удивлению, услышал нотки уважения и неподдельного удивления. – И что бы хотел от меня узнать, уважаемый сэр?

Надо было видеть физиономию гида, он, с таким выражением изумления на лице, уставился сперва на меня, а потом и на главу гостиницы, что мне стало весело и чуточку тоскливо. Сэр!!! Ко мне никогда так не обращались, не говоря уже о непременном обращении как к члену Императорской семьи – милорд.

– Я, уважаемый, хотел бы снять, на неопределённое время, номер в вашей гостинице, и при этом воспользоваться любезно предоставленной вами скидкой, с обязательным питанием в кафе при вашем заведение.

– О какой скидке идёт речь? – не понимая, что я имею ввиду, спросил Старик.

– Ну, как же, вся Свалка гордится рекламой вашего заведения, о пятидесятипроцентной скидке любому, кто оплатит проживание на полгода вперёд. Я надеюсь, скидка ещё действует? – выдал я целую тираду.

– Х-м! – администратор кинул недовольный взгляд на моего гида, справедливо виня его или его начальников в даче мне таких старых, но верных данных.

– Давно это было, и я уже в той рекламе не нуждаюсь. Но вы правы в одном. Скидка пока действует, и сегодня ее последний день! Вам неимоверно повезло, уважаемый!!!

– Я тоже так считаю! – искренне улыбаясь в ответ на гримасу старика, усмехнулся я про себя.

– Но для вас скидка, – искусственно натянутая пауза – увеличивается от основой суммы ещё в половину!

Теперь уже я непонимающе пялюсь на старого интригана. И даже гид открыл рот от удивления, видно благотворительность у Старика, не была его основной характерной чертой.

– Позволено ли мне будет узнать, чем вызвано такое расположение к моей скромной персоне? – ввернул я свой заковыристый вопрос. Уж чем-чем, а риторикой и изящной словесностью я, раньше в Империи, точно не занимался.

– Ваш нож, если он конечно Ваш! – вопросительно посмотрел на меня хозяин гостинцы.

– Это подарок! – выдавил из себя я. О боги, так глупо спалиться.

– Подарок, это хорошо. У меня такой же нож и, можете себе такое представить, что он тоже был мне когда-то вручён в качестве подарка. Я не удивлюсь, если увижу, что и лезвие у вашего ножа такое же, как у меня?!

Теперь, боюсь, у гида от удивления дар речи пропадёт, и глаза из орбит вылезут.

– Всё может быть. Но, по понятным причинам, я бы не хотел светить этим лезвием, уважаемый сэр!

– Что же, ваше право. Итак, что у нас пойдёт в качестве оплаты?

А теперь похоже и поторговаться можно. Раз сразу о деньгах речь не зашла, то…

Я молча выложил перед собой, прямо на стойку, свои трофеи.

– Так…, – потянул Велс – пистолет мне знакомый. Я его недавно продавал. И ушёл он, по очень хорошей цене. Странно только, как он у вас оказался. Хотя… – Старик посмотрел на моего сопровождающего, – раз "Чёрные" расщедрились на личного гида по посёлку, то и я удивляться не буду. Больше пары кусков за него не дам. Устраивает?

Я в ответ молча кивнул, опережая возмущённый рык гида. Ну наварился дед на мне. Ну и что? Для завязывания знакомства это очень полезно, глядишь в других вопросах скидку сделает, или вовсе просто возьмётся для меня их решать.

– Так, а тут у нас что. Ух ты… неплохо! – мужик увлечённо вертел в руках принесённые мной девайсы, лёгкие электронные изделия неизвестных мастеров.

– Ты, точно, хочешь продать этот нейроком. У тебя нет ничего, а такие дорогие игрушки почему-то продаёшь?

– Как объяснили мне новые друзья, шлейф за ними неплохой, а постороннего внимания, по возможности, я хотел бы избежать.

– Что, хороший улов? – обратился старик к гиду.

– Более чем!!! – многозначительно ответил на вопрос парень – Но все вопросы, по приобретению остального, к боссу.

– Понятно. – и уже повернувшись ко мне добавил. – Программная начинка требует замены, потому и цены ниже существенно. Но дочке понравится. За все приблуды по кругу десятка, устроит?

По лицу гида понятно, что греют нас раз так в пять, если не больше, но шанса продать за большую сумму трофеи, у меня нет, во всяком случае без приключений. Да и слова предупреждения Кача ещё сидели у меня в голове.

– Если вы возьмётесь решить, кое-какие проблемы с моим… – я запнулся. – я хотел бы получить гражданство Империи через банк, вот только, хотел бы, чтобы как можно меньше было ко мне внимания, со стороны официальных органов.

– Насколько, менее внимания? – заинтересовано пробормотал Велс.

– Насколько это может быть возможно, до совершеннолетия, и по возможности и потом.

– Про потом, пока трудно говорить. Я ведь не знаю, что ты натворишь за то время, пока будешь у нас гостить. Но до совершеннолетия, тебе сейчас сколько?

– Почти четырнадцать!

– Взрослый мальчик, совсем как моя Доли. А, посему, четыре года я могу тебе гарантировать и даже задел на будущее сделать постараюсь. За всё возьму такую же сумму, что ты собираешься на свой счёт положить. Кстати, в курсе, что с этого счёта ты деньги снять не сможешь в ближайший пять лет?

– Да. – коротко ответил я.

– И для посещения банка тебе необходимо иметь нейроком. Коль свой трофей ты продал, а хочешь заиметь только лицензионный, что в принципе правильно, то тебе завтра в обязательном порядке стоит заскочить в один из салонов. У меня в одном есть неплохая скидка в двадцать пять процентов. Могу организовать, но в ответ – Велс внимательно глянул на меня – свои будущие находки реализуешь только через меня, во всяком случае, предлагаешь их мне первому. Как тебе такое предложение?

Я вновь оглянулся на своего гида. Выражение его лица было настолько кислым, что даже Старик рассмеялся.

– Меня это устраивает, только… – я подошёл в плотную к гиду и тихо, на самое ухо, произнёс – Выйди на Кача, спроси у него. Его игрушка совместима с нейкомом. И если да, то какую модель лучше всего приобретать. Пускай в нэте глянет.

В итоге, при расчёте, я должен был получить на руки, весьма изрядную сумму, но по факту, пришлось ещё и доплачивать.

Нейроком, посоветованный мне Качем, обошёлся, даже со скидкой, почти в восемь тысяч кредитов. Навороченная фирма, куча программ натыкано. Сразу проплаченный со скидкой на год галонэт. Обещанная система снятия видео фиксации, через глазное яблоко абонента. Удобный виртуально-активный интерфейс. Главное, со слов Кача, который кидал вопросы и ответы, по приобретению девайса, мне на планшет, нейроком этой фирмы отлично дополнял моё будущее приобретение. Предлагал Старик, через офис техники, с которым он работал, приобрести ещё и аналог Слайдера, этой же фирмы, но Кач меня от такого поступка отговорил. Его смс звучала примерно так:

– Слайдер, это отдельное считывающее устройство для кристаллов с элементами баз, в которых содержится набор знаний по нужной тебе профессии. Мой считыватель уже оборудован подобным устройством и позволяет не только распаковывать кристаллы с базами, но и принимать для ознакомления и любую другую информацию, находящуюся на любой жёстких переносных дисках, чипах или аналогичных информационных кристаллах. Слайдер, конечно, хорошая вещь, но вот обеспечить секретность используемых для ознакомления или обучения данных, он вряд ли в состоянии. Это будет такой засекреченный стукач у тебя на поясе или руке, в зависимости от вида слайдера.

Тогда я и спросил…

– А разве Нейроком не может быть таким же, засланным резидентом?

– Нейроком, нет. Он только воспринимает информацию и, к тому же, мой считыватель его обязательно проверит.

– Но я же завтра уже стану пользоваться нейрокомом? – испугался я.

– И что? Запустишь только ознакомительную версию. А клипсу мы немного доработаем и будет действовать нейроком через привод считывателя. Мы их запараллелим. И всего-то. Главное, в рабочий режим его не вводи. Программы, пусть в офисе любые кидают. Чем больше, тем лучше. Не забывай, у тебя будет персональный переносной искин, с возможностями расчёта операций космического флота Империи. И запас памяти будет гигантский. В этой фирме изготовителя я когда-то и работал. И считыватель делался, почти на такой же базе. Так что, денег не жалей. Модель, которую я тебе продиктовал, самая надёжная и передовая на этот момент. К ней в комплекте иногда и нейросеть со слайдером идёт, но они тебе не понадобятся. Нейросеть хотя и неплоха, но куда ты в своём развитии двинешь, на данный момент, не знает никто. Всё будет зависеть от показателя интеллекта. Может так случиться, что ты, даже с помощью считывателя, эту марку нейрости запустить в тестовый режим не сможешь. А нейрком бери и завтра вечером я подгребу к тебе в гости с Сили. Принесу подарок. Уже, почти, удалось его вывести на номинальный уровень. Сам не ожидал, что так просто всё получится. До завтра!!! – и отключился.

Понятно. Ребята свои дела подтянули и ждать больше ничего не хотят. Думаю, подарочек и раньше был в рабочем состоянии, просто этот мудрый мне пытался мозги запудрить. Вот только для чего? Разберёмся, но завтра я им весь их спектакль поломаю. Чего-чего, а надевать на себя его бывший девайс, без подстраховки, я не собираюсь.

Старик быстро решил вопрос с приобретением нейрокома со скидкой у своих поставщиков, и завтра с самого утра, мне нужно будет стоять у дверей офиса с электронной карточкой в руках, где и прописано, что я прикупил у фирмы "Электронный мир Вселенной" новомодную вещицу под названием нейроком, известной фирмы производителя "Кустораль Корпорэйшн" марки "Грм 4–2", в простонародье получившей название просто "Гром". Старик очень тщательно инструктировал меня, перед этим отправив моего сопровождающего восвояси. Рассказывал куда идти. Где садиться на поезд местной компании "ПневмоМетроРельс", обеспечивающей бесперебойное сообщение между городами, перевозку людей и любых грузов. Что говорить и как себя вести при получении электронного девайса, в какой банк обращаться, и главное, сколько денег класть на счёт, и стоит ли открывать счёт для обеспечения своей жизнедеятельности.

– Тут какая штука получается, Дэн, – мы сидели в этой же комнате администратора гостиницы, за маленьким журнальным столиком, в удобных глубоких креслах. Пили чай, закусывая тёмным печеньем, и я внимательно впитывал в себя очередной инструктаж. – В банк тебе придётся переться через весь город. По-другому не получается. Тебе нужен только головной офис, причём обращаться первоначально нужно только к определённому клерку. Деньги уже проплачены и проблем не предвидится. Я решил слегка увеличить проплату, поэтому с тебя ещё полторы штуки. Не спеши возмущаться. Я тебе сейчас всё объясню.

Меня, если честно, начала душить жаба, где-то я подцепил очередное нехарактерное для моего прошлого круга общения, выражение. Но сама ёмкость и точность отношения к происходящему и испытываемым при этом эмоциям, очень точно передавалось всего одним словом, ну или двумя-тремя.

Меня душила ЖАБА.

Я даже к передаче, за невиданный мной считыватель, в десятки раз большей суммы так не парился, а тут какие-то полторы тысячи и такой взрыв негодования, впрочем, по мере объяснения Стариком своего виденья проблемы, негодование моё сошло на нет.

– … Тебе придётся завтра исколесить весь город. Он у нас тут хотя и небольшой, но проблем может преподнести уйму, тем более новичку. Первое и основное – ни на кого не обращай внимания. Главное, собственная безопасность. Ходишь только там, где есть большое скопление народа и автоматические камеры слежения. Расстояние до банка, конечно, можно и существенно срезать, но тут действует старый армейский закон: "Любая кривая, всегда короче прямой, если эта прямая ведёт через начальника!" В твоём случае, если она ведёт через неконтролируемое пространство. И всему виной молодёжные банды. А у тебя на руках, деньги и немаленькие, по местным меркам, и будет к тому же дорогущий девайс, причём совсем новый и не адаптированный под нового хозяина. Для адаптации нейрокома нужно не менее двух суток, а их у нас, как понимаешь, нет. Пробный тестовый режим включишь и тебе этого хватит. Проплата прошла и человек, нужный нам как раз завтра, будет на рабочем месте. А вид у тебя детский и нездешний. Поэтому тебе надо сменить свой прекрасный комбез, в городе ты в нём будешь, как белая ворона и для полиции, и для соглядатаев всякой шушеры. Второе и тоже главное – оружие. Ну-ка, покажи, с чем ты там бегаешь?

Я слегка напрягся и моя заминка от опытного взгляда бывшего пирата не осталась не замеченной.

Я выложил на стол свою маленькую пукалку.

– Ну-ка, ну-ка… Интересно. До чего же старая вещь. Зачем тебе такое допотопное средство защиты – станнер. Да ты к нему уже, наверное, и зарядов не найдёшь. Прошлый век, – и вдруг резко замолчал, видно что-то в нэте ищет. Глаза остекленели, словно задумался, и оттого в себя ушёл.