Текст книги "Прикосновение"

Глава Седьмая

Погружённая в тяжёлые мысли Келли не заметила, как доехала до гостиницы, поставив транспорт в гараже, торопливо зашла в номер и тяжело вздохнула. Природная жадность? Или всё же глупость? Соглашаться на такое. Девушка обхватила голову руками и медленно сползла по стенке на пол. Почему он выбрал её? Хорошая наёмница или можно устранить после заказа, никто и не вспомнит про Ласку?

– Сказать Марку? – едва слышно проговорила вслух. – Не стоит, хотел бы он участия Ворона, встретился напрямую.

Она прикрыла глаза и мучительно простонала:

– Господи, что же мне делать? – посмотрела в потолок и медленно поднялась.

У неё есть огромная сумма денег, хватит на новую жизнь, если не в Солнечной системе, так на Тривиане, в столице внешних миров человеческой Федерации. Может, всё же сказать Марку? Деньги – это единственная его страсть, но что мешает ему избавиться от неё и забрать деньги? Нужно придумать план действий, способ исполнить заказ и убраться с планеты быстрее, чем кто-то захочет убить или ограбить её. Келли глубоко вздохнула, для начала нужно обрести спокойствие и холодную голову. Заказала деликатесов и отправилась в душ, глупо экономить, когда есть чемодан денег и перспектива умереть со дня на день.

Вдоволь наевшись и выпив бутылку вина, Келли задремала с играющей музыкой в наушниках. Сон выдался тревожным, странные образы мелькали в сознании, чужие голоса вихрем проносились в голове. Внезапно оказалась на балконе, любуясь на нетронутый разрушениями город во всей красе. Келли растерялась, видение? Сон? Или же реальность? Она чувствовала прохладу вечера, ощущала прикосновение к ограде. Девушка внутренне вздрогнула, видя свою ладонь тёмно-синего оттенка кожи, схожую с человеческой, но идеально гладкую и другой формы ногтей. Раздался противный рёв сирены, протяжный и завывающий. Город быстро погружался в темноту, вдалеке ярко запылали старты ракет, стремительно летящих в небо, оставляя за собой причудливый синий цвет. Горизонт озарила вспышка взрыва. Один, второй, зарево можно было принять за восход солнца.

Келли вскочила, тяжело дыша в холодном поту, и принялась судорожно себя ощупывать. Огляделась и протяжно выдохнула, падая на подушку. Просто сон, очень реальный, но не более. Она вытерла лоб и посмотрела на часы – стояла глубокая ночь. Девушка потёрла лицо ладонями и перевалилась на бок, кутаясь в одеяло. Проклятая планета всё глубже засасывала в бездну. Келли ощутила страх просто потеряться между видениями и реальностью, а теперь ещё сны. Ласка в тяжёлых раздумьях ворочалась в кровати, пока под утро не провалилась в сон.

Очнулась Келли на улице стоявшей у ограды в Административном квартале, недалеко от главного здания Института. Округлив глаза от удивления, посмотрела на биофон, оказалось, десять часов утра. Девушка не помнила, как проснулась, оделась и пришла сюда. Что побудило прийти. Растерянно оглядываясь, заметила в своей руке подкуренную сигарету. Непонимающе нахмурившись, поднесла к лицу, разглядывая марку и делая небольшую затяжку. К большому удивлению, не закашлялась, словно курила регулярно. Выбросила окурок, как проклятый артефакт, и учащённо задышала. Она никогда не увлекалась никотиновой заразой. Келли достала зеркальце, осматривая себя, но всё было в порядке. Макияж как обычно, одежда – блузка с вырезом да шортики. Стараясь подавить в себе панику, поспешила домой.

Добравшись до номера, включила монитор, настраивая на новости, и принялась ходить кругами, потирая виски. Потеря памяти очень напугала её, а ещё эта сигарета?

– Сотрудники Нейловского института продолжают выражать свои соболезнования родным и близким, – произнёс монотонный голос диктора, – напомню, что сегодня в девять утра Каролайн Гарсиа, возглавлявшая Научный центр Института, покончила с собой, оставив короткую предсмертную записку, выбросилась с девятого этажа и скончалась на месте от полученных травм. Обязанности временного главы Научного центра исполняет доктор Астор Верде.

Келли почувствовала, как внутри всё оборвалось, медленно присела на стул, обхватывая голову руками, непонимающе хмурясь и лихорадочно блуждая взглядом по номеру. Совпадение, что властная и успешная Каролайн Гарсиа решила свести счёты с жизнью, а она потеряла память и оказалась в том месте? Келли сморщилась, протяжно проскулив, сжимая волосы на голове. Никаких совпадений, она точно в этом замешана и не помнит как.

– Но меня не арестовали, – прошептала наёмница, приоткрывая один глаз, смотря на дверь, – времени прошло немало, если засветилась, давно бы сидела закованная в камере.

Эти рассуждения немного утешили девушку. Заказ, получается, выполнен, деньги у неё, но она ничего не делала. Или сделала, но не помнит. Келли покачала головой и достала из ящика пистолет, подходя к зеркалу в ванной. Видения, странные сны, потеря памяти. Инструкция безопасности предписывает сообщить и сдаться властям или же покончить с собой во имя безопасности человечества. Наёмница тяжело сглотнула, смотря на пистолет, – готова ли к этому?

«Какая услужливая рабыня, – надменно прозвучало в её голове, – готова лишить себя жизни без клятв и обязательств ради каракуль на куске бумаги».

Келли медленно перевела взгляд на зеркало, вместо отражения видя знакомую фигуру. Незваная гостья была одета так же, но двигалась иначе, не подражая движениям Ласки. Худые щёки, резко выраженная челюсть, тонкие губы и небольшой нос, переносицей уходящий в высокий закруглённый лоб. Небольшие уши, плотно прижатые к голове. На висках и надбровных дугах выступы, делающие вид глубоко посаженных глаз. Затылочная часть головы походила на дутый кокон из мягких тканей.

– Ты кто? – чуть дыша спросила Келли.

– Госпожа Ракса! – ответила губами девушки, гордо вскидывая голову. – И я требую подчинения, рабыня.

Рука наёмницы, державшая пистолет, перестала слушаться хозяйку, пальцы сами разжались, бросая оружие.

– Я не рабыня! – зло ответила Келли, стараясь обрести контроль над своим телом.

– Разве? – надменно произнесла Ракса, прищурив взгляд, чуть улыбнувшись, обнажая небольшие острые зубы. – Докажи обратное.

– Отвали от меня, мымра лысая! – яростно выпалила Келли.

Зажав себе рот, чтобы не слушать ответа, и прикладывая все усилия вернуть контроль над рукой. С каждой попыткой пальцы сгибались всё сильнее. Тяжело дыша и покраснев от усердия, девушка со стоном упала на колени, обретая чувствительность в руке. Перевела взгляд в зеркало, но гостья пропала.

Глава Восьмая

⠀

Посидев немного, Келли поднялась и принялась собираться, Ракса была права в том, что сидеть и ждать своей участи – удел рабыни. А она не такая, никому не даст играть с собой. Ни Вердену, ни Раксе, ни ещё кому. Нужно бежать с планеты. Регулярные перевозки были только у Института и военно-космических сил, на своих кораблях, остальные добирались чартерными рейсами. Вариант сбежать с деньгами не рассматривала раньше, потому что не знала капитанов кораблей. Транспорт для Чёрного Крыла заказывал лично Ворон, контролируя погрузку и проверяя пассажиров. Астор наверняка предусмотрел такой вариант, отдавая деньги сразу. Но заказ выполнен, и доктор Верден сейчас занят. Осталось найти, кто сможет помочь попасть на корабль. Конечно, риск попасть в засаду был, но оставаться тут дальше было ещё опаснее. Собрав рюкзак и взяв небольшую сумку, села, думая, кто бы мог помочь. Полистав контакты в биофоне, нажала телефон Влада Никамова, пилота и напарника Яны. Пожалуй, с ним лучшие отношения в отряде, даже были нежные моменты, но не переросли в постоянную связь.

– Да? – поинтересовался удивлённый Влад. – Келли, чем обязан?

– Привет, Влад, – заворковала она, невольно поправляя волосы, – нам надо встретиться, тут одно очень важное дело.

Затаив дыхание девушка закусила губу, ожидая ответа.

– Эм, что-то случилось? – с беспокойством ответил он. – Тебе нужна помощь?

– Да, очень, Влад, – голос Келли дрогнул, – мне очень нужна твоя помощь.

– Ну хорошо, давай встретимся, – согласился парень, – когда ты хочешь?

– Сейчас, давай в нашем любимом месте, – ответила она, – помнишь?

– Конечно, помню, хорошо, выезжаю, – усмехнулся Влад.

Девушка отключила связь и вызвала такси до небольшого кафе, где раньше любили вместе проводить вечера. Добравшись раньше, заказала себе коктейль и нервно постукивала пальцами по столу, вздрагивая от резких звуков. Заметив Влада, облегчённо вздохнула и, приподнявшись, помахала рукой.

– Ну рассказывай, что стряслось, – улыбнулся он, присаживаясь рядом, – а то на тебе лица нет.

Келли испуганно прикоснулась к себе и нервно улыбнулась, понимая, что это было образное выражение.

– Много всего, мне нужно улететь с планеты, – тихо проговорила, оглядываясь по сторонам, – у меня просто приступ паники, всё давит, бесит, я начинаю бояться своей тени.

– Из-за карантина? – с недоумением спросил он. – Ты близко принимаешь к сердцу, тем более сейчас отряд на сборах, есть время отдохнуть, попить лекарств, и всё будет хорошо.

– Нет-нет, ты не понимаешь, – категорически замахала руками, – я правда больше не могу на этой мёртвой планете, с каждым выходом у меня стойкое ощущение, что убьют. Я больше не могу, жизнь дороже денег, заработаю в другом месте.

– А Ворон в курсе? – Влад нахмурился, скрещивая руки на груди.

– Я потом ему скажу. Сейчас людей не хватает, он меня не отпустит, – Келли подалась ближе, жалобно смотря, – Влад, я разберусь с контрактом, штрафом, чем угодно. Я правда больше не могу тут. Ещё немного, и проклятые руины сведут меня с ума.

– Ладно-ладно, давай посмотрим, что можно сделать, – примирительным тоном произнёс он, включая интерфейс своего биофона, – сейчас два корабля, готовые к старту, один отходит через неделю, второй хоть сейчас. Если заинтересовать капитана. Судно грузовое, но есть неплохой отсек для пассажиров.

– Сейчас, – выпалила девушка, мысленно ругая себя за нетерпеливость, более спокойно добавила: – Хоть сейчас. Сколько будет стоить?

– Эм, если сейчас, то тысяч пятнадцать, – сказал, немного подумав, – можно, конечно, поторговаться, но такая сумма заинтересует капитана.

Келли тихо выдохнула, напряжённо размышляя, сумма огромная для билета, столько получала в месяц при хороших стечениях обстоятельств.

– Верно, стоит поторговаться, но это ведь можно при личной встрече с ним, да? – заволновалась наёмница. – Обычно же три-пять просят, как ты говорил.

– Не переживай, поторгуемся, – успокоил её, – нужно ещё что-то? Камера для предметов, которые не стоит видеть патрулю или таможенникам?

– Да, не помешает, – согласно кивнула она, допивая коктейль.

Влад бросил на собеседницу пытливый взгляд, чуть улыбнулся, вскидывая брови.

– Ну хорошо, – проговорил он, набирая сообщение на биофоне, – а вещи свои? Снаряжение, оружие?

– Я продам всё, могу через тебя, с твоей долей, – не раздумывая ответила Келли, – я правда решила насовсем завязать с этим ремеслом.

– Правда? Ну ладно, – беззаботно улыбнулся Влад, – у тебя хорошая снаряга, получишь нормальные деньги. Не переживай, организуем.

Парень полуобернулся, указывая на вход.

– Немного подождать надо, подъедет один проверенный человек, и поедем на взлётку, – потёр ладони, подаваясь ближе, и заговорщицким тоном произнёс: – Успеем выпить пару стаканчиков?

Келли рассмеялась, жестом показывая, что не против. За уютной беседой время пролетело незаметно, девушка успокоилась и даже немного расслабилась. Когда машина подъехала, Влад галантно пригласил за собой, открывая дверь, приглашая в автомобиль. Едва поудобнее устроилась и тронулись в путь, как водитель распылил в лицо струю какого-то вещества, и Келли провалилась в бессознательную тьму.

В чувство привела пульсирующая боль в голове.

«Очнись, рабыня бестолковая, – раздался внутри снисходительный голос Раксы. – Действуй, если не хочешь закончить жизнь в ближайшей канаве».

Келли зло стиснула зубы, мало ей бед, ещё издевательств не хватало. И манера разговора Раксы: длинные слова тянула, а короткие произносила быстро, грубо. Это раздражало ещё сильнее. Наёмница осторожно приоткрыла глаз, осматриваясь. Машина остановилась где-то на пустошах.

– Так, я пойду договорюсь, – произнёс Влад, – а ты приглядывай за ней.

– Да что смотреть? Она часов двенадцать минимум будет в отрубе, – отмахнулся водитель, – никуда не денется.

– Ну ладно, – выходя наружу, сказал Влад, – хотя всё равно посматривай.

– Ага, – пробурчал напарник, закрывая за ним дверь.

Водитель развалился на кресле, вставляя наушники и включая музыку, смотря в сторону, постукивал ладонями в такт. Келли на удивление чувствовала себя хорошо, с ясным умом. Руки связаны за спиной, аккуратно пощупала кандалы, несколько звеньев на скреплении, наручники из кожи. Оковы для взрослых забав, уже хорошо. Девушке хватило гибкости и стройности протиснуть руки через ягодицы и ноги, переводя вперёд. Тихо приподнялась, рядом на заднем сиденье лежал кейс, значит, про деньги они знали. Влад стоял в стороне, с кем-то разговаривая. Идеальный момент. Девушка упёрлась коленом в водительское кресло и накинула цепочку на горло, налегая со всей силы. Мужик дёрнулся и замахал руками, хрипя, с трудом достал пистолет, снял с предохранителя и взвёл, загоняя патрон в патронник, но направить в сторону Келли сил уже не хватило. Медленно опустил руки, не подавая признаков жизни. Но Ласка не первый раз душила человека и знала, что так быстро не умирают. Давила со всех сил, пока не пошли конвульсии, а на штанах не расплылось мокрое пятно. Она быстро потянулась за пистолетом и направила на Влада, открывшего дверь, в изумлении смотря на неё.

– Погоди, Келли, – испуганно поднимая ладонь, произнёс, – ты всё не так поняла.

Но девушка, не отвечая, прострелила ему голову, отклонилась назад и дала контрольный выстрел в водителя. Шумно дыша, медленно опустила руки, пребывая в оцепенении. Мотанула головой, взбадривая себя, и полезла искать ключи от наручников. Освободившись, выбралась из машины и присела у тела Влада, проверяя его биофон.

– Так, последняя запись, – тихо проговорила, нажимая кнопки.

– Привет, Влад, что такое? – заговорил незнакомый голос.

– Привет, Шкер, нужно пару мест на твой корабль, – жизнерадостно произнёс Влад.

– Так, а кто полетит? – принялся уточнять Шкер.

– Я и мой напарник Скар, ты его знаешь, – ответил Влад, – пока в отряде сборы, подвернулась халтурка, нужно посылку доставить, так что ячейка тоже нужна. Сколько возьмёшь?

– Смотри, два места люкс, контейнер плюс срочность, – начал считать Шкер, – плюс скидка как другу – итого одиннадцать тысяч.

– Хорошо, не вопрос, – довольным голосом ответил Влад, – кстати, а расскажи…

Келли выключила запись.

– Вот козёл, – в сердцах выпалила она, на глазах выступили слёзы от душащей обиды, – урод.

Жалобно шмыгнула носом, утираясь, достала свои вещи, деньги оказались не тронутыми. Протёрла пистолет, закинула тело Влада в машину, вытащила чипы из биофонов и карту памяти из видеорегистратора. Машину скатила с глаз подальше в руины. Если поджечь, на дым слетятся все патрули, а так через сто лет не найдут. Карточки решила выкинуть по пути, возвращаться ей километров пятнадцать, не меньше.

Глава Девятая

Домой добралась не чувствуя ног. На пропускном пункте в город помог шеврон и пара знакомых – пропустили, не проверяя. Келли устало бросила рюкзак и направилась в душ, пребывая в унынии по поводу случившегося. Предательство Влада больно ударило по вере в человечество. В такие светлые чувства, как дружба, взаимопомощь. Покручивая рукоять температуры, размышляла, что делать дальше. С одной стороны, деньги остались, и она жива, с другой – не может выбраться с планеты. Идти договариваться самой? Может сложиться так, что и Ракса не поможет. Участие незваной гостьи тоже путало. Подругой назвать нельзя, но зачем-то спасла. Девушка вышла из душа, чувствуя себя разбитой, достала какую-то закуску из холодильника и принялась монотонно пережёвывать. Не чувствуя вкуса, не имея аппетита. Просто нужно поесть. Новости включать не стала, не вломились в номер, чтобы заковать в наручники, уже хорошо.

Переодевшись для сна, Келли вставила наушники в уши и принялась листать музыкальные сборки.

– Всё будет хорошо, – тихо проговорила она, – я выберусь, что-нибудь придумаю. Не в первый раз.

Прикрыла глаза, слушая приятные мелодии, настраивая себя на позитив. Так делала с детства, отстранялась от всего плохого, копила силы и преодолевала трудности. Давно приняла как данность, что ей в жизни даётся тяжелее, чем другим. И пусть сейчас сложнее, чем когда-либо, сможет справиться. Келли повторяла ободряющие слова как молитву, немного расслабляясь и прикрывая глаза, преодолевая страх, проснувшись, оказаться где-то в другом месте.

Девушка не помнила, как заснула, но вместо расслабляющей ночи увидела виденье. Глазами девушки с балкона. Она бежала по городу, озарённому пожарами, ища что-то нужное, что-то очень важное. Приглядываясь к прохожим, заглядывая в закоулки, кого-то зовя. Тревога внутри нарастала, Келли чувствовала стремительный поток мыслей, но не могла разобрать. На пути встречались раненые и погибшие, кто-то тушил горящие здания, мимо прошли несколько облачённых в боевое снаряжение отрядов. Разглядывая обгоревшие стены, наёмница с удивлением заметила, что покрыты не краской или каким материалом, а маленькими растениями, меняющими цвет и рисунки по желанию. Некогда красочный город погружался в серый цвет, возможно, чтобы затруднить нападающим поиск целей. Внезапно девушка остановилась, к горлу подкатил комок, а грудь пронзила острая боль, защемляя сердце.

Келли с криком проснулась, прикасаясь к себе и судорожно оглядываясь. Она сидела в своей кровати, в той же сорочке, только сердце покалывало по-настоящему. Болезненно поморщившись, потёрла грудь и вылезла с кровати.

– Вот это я поспала, – удивлённо произнесла, смотря на часы, – обед уже.

Несмотря на виденье, девушка себя чувствовала хорошо и полной сил. Привела себя в порядок и заказала деликатесов. Ощущение безмятежности и вкусная еда подняли настроение. Налила бокал вина и принялась размышлять о новых вариантах побега с планеты. Можно попробовать заказать корабль, да это дорого, но зато прилетят за ней, не задавая вопросов. Келли включила новости, но не услышала сообщений о значимых происшествиях или тех, которые могли касаться её. Это обнадёживало. Покопалась в глобальной сети, пытаясь найти корабль, оказалось, в Жемчужине это непросто. Требовали кучу документов, которые никто не даст. Келли напряжённо думала, постукивая по столу пальцами. Как добыть нужное? Украсть? Подделать?

Размышление девушки прервал Ворон, вошедший в номер. Она в изумлении поднялась, с беспокойством поглядывая на дверь, неужели забыла закрыть? Мужчина подошёл и по-свойски приобнял за талию, подтягивая к себе.

– Решил не пользоваться связью, меньше следов, – произнёс он, целуя её в щеку, – скоро всё будет готово. И да, милая, не выходи пока никуда пару дней. Поняла?

– Да, – растерянно ответила ему, впадая в ступор.

– Вот и хорошо, – провёл ладонью по ягодице девушки и вышел из номера.

Келли плюхнулась на стул, лихорадочно думая, как она пропустила такие изменения в своей жизни. Перевела взгляд на стол и заметила пачку сигарет, эту марку курит Ворон, такую же сигарету держала в руках у административного здания в злополучное утро. Внутри девушки начал разгораться гнев. Посмотрела на календарь, оказывается, прошло несколько дней. Резко встала, хватая пачку, и размашистыми шагами направилась в ванную.

– Милая? Милая?! – задыхаясь от злости, прокричала в зеркало. – Это моя жизнь, моё тело!

Потрясла сигаретами перед своим отражением и высыпала в унитаз.

– Ну я тебе устрою, – мстительно прошипела, идя на кухню, – как Марк сказал? Пару дней дома? Ну хорошо.

Достала большой бокал, бутылку водки и шампанского, налила треть крепким алкоголем, остальное залила игристым вином. Шумно выдохнув в сторону, выпила большими глотками и схватилась за стол, коктейль оказался сногсшибательным.

– То, что нужно, – выдыхая произнесла она, – ещё пару таких бокалов, и я точно буду дома.

Не скрывая злорадство, посмотрела в сторону ванны.

– Да? Милая! – выпалила пьянеющим голосом, передразнивая на манер разговора Раксы.

Ехидно захихикала, довольная идеей, собираясь налить вторую порцию.

Внезапно она почувствовала холодное прикосновение чужого разума. Мир вокруг резко изменился, словно попала в ночную снежную бурю. Перед ней возник силуэт Раксы, державший наёмницу на вытянутой руке, колыхающуюся от холодных ветров, словно тряпка. Не чувствуя тела, даже не имея возможности вздохнуть.

– Ты хочешь жить?! – свирепо прорычала Ракса.

– Да, – с трудом выдавила из себя Келли.

– Тогда подчинись, рабыня, – Ракса поднесла её ближе, сверкая тьмой в глазах, – и не искушай меня оборвать твою никчёмную жизнь.

Потеряв дар речи от происходящего, девушка закивала головой. Незваная гостья смерила взглядом и разжала руку. Наваждение прошло, и Келли грохнулась на пол, в судорогах от страха хватая рот воздух. Немного отдышавшись, забилась в угол, поджимая колени, слёзы потекли ручьём. Всё, что казалось раньше страшным, померкло в один миг перед случившимся. Всхлипывая и вздрагивая от каждого резкого звука, дико озиралась по сторонам.