Текст книги "Кровь Василиска. Том 2"

– Получается, вы герой, Жуль? – спросил я.

– Не такой, как ваш новый знакомый Жумельяк. Если верить слухам, то прозвище он свое получил, когда в одиночку справился с четвертым полком иллерийских пушкарей, славящихся своей силой при осадах. Прижали они разок наши войска внутри крепости и начали планомерно разваливать стены, не давая никому оттуда высунуться. Хорошо лейтенант Жумельяк со своим подразделением подоспел и сразу с марша ударил им в тыл. Поговаривают, что как бы не были точны их стрелки, ни одной пуле не удалось попасть в сына кардинала, в то время как самих врагов он рассекал, словно горячий нож масло, – произнес Де’Жориньи. – Никакие доспехи не спасли от ударов Смертельного Вихря. Срезы, говорят, были настолько ровными, что можно было ровно соединить две половинки одного человека, и даже места, куда пришелся его удар, видно не будет, – Жуль покачал головой. – Страшный человек. Хотя не удивительно, учитывая, кем был его отец.

– Вы про кардинала?

– А про кого же еще? – усмехнулся собеседник. – Его папашка, Арман Де’Лузиньян, в свое время тоже неслабо покуролесил. Своими молниями людей заживо сжигал, и укрыться от них было негде. За один только бой при Бергани он лично испепелил больше десятка офицеров высшего состава врага, да так, что там и хоронить-то было нечего. Считай, один пепел остался, который ветер по полю боя разнес, да доспехи, – произнес Жуль и снова покачал головой. – Страшная семейка, в общем.

Получается, нынешний кардинал – бывший военный. А младший Жумельяк – действующий. Интересно.

– Кстати, Жумельяк поделился со мной интересной новостью, – сказал я здоровяку. – Знаете, кто будет главной добычей? – спросил я.

– Нет, – удивился мой собеседник. – И кто же?! – глаза Де’Жориньи загорелись от любопытства.

– Медведь, – ответил я.

– И все? – Жуль заметно погрустнел, явно ожидая услышать что-то более интересное и захватывающее.

– Не совсем, – ответил я. – Его привезли с другой стороны разлома. Так что это не совсем обычный медведь, а магический, – добавил я, и глаза моего попутчика округлились.

– Вы не шутите, барон? – возбужденно спросил он.

– Нет. Если верить словам Жумельяка, то это будет именно магический медведь, – ответил я Де’Жориньи, и на его губах появилась довольная улыбка.

– Значит, не зря я взял Люсиль, – усмехнувшись, произнес он, хлестнув вожжами.

Лошади ускорили ход.

– Люсиль? – спросил я.

– Ага. Так я называю свою аркебузу! – довольным голосом произнес Жуль.

Аркебуза? Не слышал еще этого слова.

– Посмотрите сзади, вон она лежит, замотанная в ткань, – он повернулся назад и показал пальцем на большой сверток черной ткани, который я сначала принял за свернутую палатку или шатер.

Мне стало очень любопытно, поэтому я перелез с козлов в карету и начал разворачивать ткань.

“Ничего себе!” – была первая моя мысль, когда я увидел огромное оружие, которое было гораздо больше моего мушкета. Причем значительно.

– Я зову ее Люсиль! – произнес Де’Жориньи, видя удивление в моих глазах. – Убойная сила огромна, но и отдача тоже, поэтому и стрелять могу из нее только я! – гордо заявил он.

Ну, не удивительно, учитывая размеры Жуля и особенности его магии. Да уж, представляю, какие повреждения может нанести телу или доспехам пуля, выпущенная из этого монстра. Даже будучи Василиском, я бы не ручался, что со мной было бы все нормально, попади в меня из этой громадины. Я замотал Люсиль и вернулся на козлы.

– И как вам, барон? – спросил Де’Жориньи.

– Поражает, – честно ответил я.

– А то! Так что если найдем медведя первыми, главное попасть! – произнес он и хлопнул меня по плечу. – Давайте завалим эту тварь, барон! – добавил он, и я кивнул.

“План Жуля мне нравился, так почему бы его не воплотить в жизнь?” – подумал я, но потом вспомнил, зачем я здесь. – “Одно другому не помеха”, – я усмехнулся про себя.

Глава 8

“А охотятся здесь размахом”, – подумал я, когда увидел палаточный лагерь, сформированный на опушке леса, где должна была пройти охота.

– Неплохо! – усмехнулся Жуль и натянул поводья, дабы замедлить ход кареты. – Даже думать не хочу, сколько луидоров потратили Рошфоры на все это, – добавил он и покачал головой.

Да уж, денег в это мероприятие явно было вбухано немало. Годовой бюджет какого-нибудь крупного города или, может, даже небольшой страны. Не меньше.

– Мы с Брисом пока займем место получше, – с нами поравнялся паренек верхом на гнедой лошади.

– Да, все лучшие места уже заняты, – усмехнулся Де’Жориньи.

– Ну, из тех, что остались, – пожав плечами, ответил Кир Ришар. Они с Кристианом Марьезом присоединились к нам спустя пару часов с момента, как мы покинули замок Рошфоров.

Первый – младший сын крупного землевладельца, чьи земли соседствовали с устроителями Охоты. Несмотря на отсутствие титула, семья кареглазого офицера Галларийской армии была настолько неприлично богата, что даже несмотря на то, что они не были благородными, их семья все равно была приглашена на охоту. Кир был кавалеристом, а также заядлым охотником и сейчас пребывал в отпуске, поэтому пропустить это событие он никак не мог.

Второй – его верный боевой товарищ, наоборот, был из благородных, но, как и в случае Кастельморов, принадлежал к практически разоренному роду, поэтому, за неимением наследства, тоже решил выбрать для себя карьеру военнослужащего.

Оба молодых человека, которым едва стукнуло двадцать, уже успели пройти через ряд крупных сражений и зарекомендовали себя как смелые и отчаянные воины. И уже ни один раз вместе со своими боевыми товарищами были на острие атаки в составе своего третьего королевского тяжелого кавалерийского полка.

И да, Кристиан Марьез был одаренным, но по силе не дотягивал даже до Де’Жориньи, который, как выяснилось, был “середнячком”.

– Хорошо, – кивнул им Жуль, и оба всадника ускакали вперед. – Барон, есть какие-нибудь мысли по поводу медведя? – поинтересовался здоровяк, провожая двух своих друзей взглядом.

– Нет, я никогда не сталкивался с магическими зверями, – соврал я. – А у вас? – спросил я Де’Жориньи. – Кстати, можете звать меня по имени.

– Хе-х, отлично! Тоже не люблю все эти титулы! – крякнул мой собеседник. – Что же касается охоты на магических зверей, то у меня опыт есть, хоть и небольшой.

– Ходили за разлом? – спросил я.

– Да, но экспедиция выдалась очень неудачной. Из сотни живыми вернулись только я и мой товарищ, барон Гаспар. Говорят, барон до сих пор из дома не выходит, – Жуль покачал головой. – Да уж, натерпелись мы тогда. Я неделю из запоя не выходил и до сих иногда просыпаюсь по ночам, – добавил он и, повернувшись назад, достал из кареты бурдюк.

Откупорив его, он знатно к нему приложился, а затем убрал его обратно. Кстати, за время нашего путешествия этот бурдюк был уже третьим. И что самое удивительное, Де’Жориньи совершенно не пьянел. Здоровья у него было как у быка.

– Расскажете, что случилось? – спросил я. – Или…

– Да нет, нормально все. Дело-то прошлое, – ответил Жуль. – В общем, послал нас король в экспедицию. Целью было отбить укрепление у “синих”. Вроде как их там должно было быть не больше десятка. Для сотни опытных солдат – сущий пустяк. Хе-х, – он горько усмехнулся. – Ага, пустяк…

– Синих? – спросил я, когда мой собеседник вдруг замолчал.

– Не слышали это слово? – удивился Де’Жориньи, и я отрицательно покачал головой. – Это мы так местных называем, потому что кожа у них синяя, – пояснил Жуль.

– Местных? – спросил я.

– Ну да. Тех, кто живет за разломом, – кивнул здоровяк. – Люк, вы что, вообще ничего не слышали про Проклятые Земли? – удивился мой собеседник.

– Очень мало, – честно ответил я.

– Хе-х, ясно, – крякнул Де’Жориньи. – В общем, несмотря на то, что там не пойми что творится, жить за разломом возможно. Тяжело, конечно, но находятся те, кому такая жизнь показалась лучше, чем с нашей стороны. Хе-х, – добавил он.

– Они разумные? – спросил я.

– Вполне. Дикари, конечно, и скорее набросятся, нежели заговорят. Но бывали случаи, когда даже с “синими” получалось договориться. Кстати, “синими” их называют из-за того, что кожа у них реально синего цвета. Видимо, из-за влияния тамошнего магического фона. Во всяком случае, слышал я такое утверждение из уст ученых мужей, – ответил Жуль. – Так вот, значит, есть там, за разломом, небольшая наша застава. В общем, долгое время она была заброшена. И вот нашему королю вздумалось, что ее за каким-то чертом надо вернуть. Разведка доложила, что там обосновались синие. Не больше десятка, вроде как. Собрали по-быстрому экспедицию, в основном вояки со стажем, вроде меня, плюс десяток ученых там всяких. Ну мы и отправились туда, – он повернулся и снова взял в руки бурдюк.

– Данные разведки оказались неверными? – спросил я.

– Да нет, верными, – сделав парочку больших глотков, ответил Де’Жориньи. – Их там действительно было не больше десятка. Проблема в том, что когда мы заехали на заставу, все они уже были мертвы. Хе-х, – он кинул бурдюк обратно.

– Я так понимаю, проблема оказалось в другом? – спросил я, и мой собеседник кивнул.

– Да, проблема оказалась в другом, – повторил он за мной. – Оказалось, что там устроил гнездо Вивьер, и когда мы поняли это, было уже поздно, – он тяжело вздохнул. – Полагаю, что за твари эти Вивьеры вы тоже не знаете?

– Не знаю, – честно ответил я.

– В общем, это такая тварь, чем-то похожая на… – он задумался. – В общем, на жука. Только большого. Примерно с лошадь размером, – он кивнул на своих коней. – И ужасно опасная. Людей режет, как горячий нож масло. Но самое мерзопакостное то, что обычным оружием Вивьера не убить, так как броня у него очень прочная. Как там это слово…

– Хитин? – предположил я.

– Точно! Хитин! – он хлопнул меня по плечу, да так, что у меня чуть не потемнело в глазах.

Силой этот здоровяк обладал недюжинной.

– Так вот, помимо того, что убить эту тварь можно только магией, она еще и очень быстрая. В общем, не прошло и пары минут, как она всех наших в капусту нашинковала. Кровищи тогда было… – Де’Жориньи тяжело вздохнул, и в его руках снова оказался бурдюк.

Приложившись к нему, он недовольно цокнул языком и кинул его на дорогу.

– Кончилось, – произнес он. – Люк, подайте мне вон из той кучи еще один, – он кивнул мне назад, и я, переместившись в карету, действительно обнаружил среди собранных шатров запас Жуля.

“Ого, да тут на целую армию хватит!” – подумал я, когда увидел, сколько здоровяк взял с собой выпивки.

– Держите, Жуль, – я протянул ему вино.

– Ага, спасибо, – он взял бурдюк и снова приложился к алкоголю, после чего закрыл и кинул назад.

Забавная, конечно, привычка. Смысл кидать его назад, когда вскоре он ему снова понадобится?

Ну да ладно.

А между тем Де’Жориньи продолжил.

– Вот, смотрите, – здоровяк засучил один рукав до плеча, и я увидел огромный шрам, который тянулся через всю руку. – Пробил до кости, несмотря на каменную кожу и латный доспех, – произнес Жуль, опуская рукав рубахи.

“Ничего себе! В этом мире живут и такие монстры?” – признаться честно, я был очень удивлен.

– В общем, кое-как я от этого Вивьера отбился, а он, поняв, что я не самая легкая добыча, переключился на других, ну а я… Что ж, гордиться тут нечем – убежал, – Де’Жориньи тяжело вздохнул, и в его руках, как по волшебству, вновь оказалась выпивка.

– А барон? Он как выжил? – спросил я.

– Летать мог, – ответил Жуль и смачно плюнул на дорогу.

Магия воздуха, значит. Занятно.

– А боевых заклинаний у него не было? – спросил я.

– В том-то и дело, что были. Но он свою ману решил потратить на то, чтобы свалить, – произнес Де’Жориньи и сжал кулаки.

– Понятно, – ответил я. – Прошу меня простить, если я…

– Да все нормально, – Жуль махнул рукой. – Что было, то было. Надеюсь, медведь будет не такой опасный. Хе-х, – горько усмехнулся мой собеседник. – Второй такой встречи я точно не перенесу, – добавил он и вновь взялся за бурдюк.

“Да уж, представляю, каково ему было”, – я по-другому посмотрел на здоровяка.

– Не хотите, Люк? – спросил он. – Глоток за моих мертвых товарищей? – он посмотрел на меня слегка захмелевшим взглядом.

– Разумеется, – я взял вино и сделал несколько глотков. Хм-м, а недурственно! Признаться честно, я думал, что здоровяк хлещет какое-то пойло, ан нет. Вино оказалось на удивление приличным. Только слишком сладким, как по мне. Я предпочитал сухие сорта.

– Благодарю! – я вернул бурдюк Де’Жориньи.

– Не за что, – он грустно улыбнулся.

Ясно тогда почему у него такая тяга к алкоголю. Было неправильно его за это упрекать.

– Господа! – знакомый голос отвлек нас обоих от неуютной тишины, воцарившейся на козлах кареты Жуля.

– Нашли? – спросил здоровяк подъехавшего к нам Ришара.

– А то! – весело ответил офицер. – Есть чем горло смочить? – спросил он, и в его руках тут же оказалось вино. – Благодарю! – ответил он, и как это делал и Де’Жориньи, знатно приложился к выпивке. – Фу-х, хорошо! – радостно произнес всадник. – Заняли мы хорошее местечко, прямо у кромки леса!

– Хорошо. В нужник далеко бегать не придется! – весело ответил ему Жуль, и оба вояки засмеялись.

– Но место это хорошо не только этим, господин Де’Жориньи! – голос молодого офицера прямо излучал оптимизм и веселье.

– Хе-х, да? Ну-ка, удиви меня! – крякнул здоровяк.

– С нами рядом будет шатер Адель Де’Мансауро! – ответил ему Кир Ришар.

– Охо-хо! А вот это очень хорошая новость! – радостно забасил Жуль, а затем повернулся ко мне. – Люк, вы знаете, кто это? – спросил он, и я отрицательно покачал головой. – Ох, Люк, Люк! Это же госпожа Адель Де’Мансауро! У нее самые лучшие шлюхи, если не во всей Галларии, то на ближайшие пять сотен миль точно! – продекларировал здоровяк, будучи явно обрадованным новостям с полей.

– Истина! – поддержал его товарищ. – Предлагаю сразу по приезде навестить старую сводницу! Ахх-ха! – оба вояки залились смехом.

– Люк, не вижу в ваших глазах радости, – удивленно произнес Жуль, ибо я спокойно отнесся к этой новости. – Вам неинтересны продажные женщины? Ручаюсь, все шлюхи госпожи Де’Мансауро – настоящие красотки! – добавил он, и они с Ришаром уставились на меня. Причем во взглядах их явно читались удивление и… жалость. – Люк, друг мой… А у тебя всё с… гхм… этим в порядке?

– В полном. Просто я спокойно к этому отношусь, – честно ответил я.

– Хм-м, – Де’Жориньи почесал затылок. – Тогда, может, вы уже нашли свою любовь? – предположил здоровяк.

– Нет, просто…

– Тогда с меня одна из волшебниц Де’Мансауро! – Жуль даже не стал меня дослушивать. – И отказ не принимается! – добавил он. И только сейчас я заметил, что алкоголь все же подействовал, и мой собеседник заметно захмелел.

– Хорошо, – не стал я с ним спорить.

“Думаю, как только шатры установят, он сразу же завалится на боковую и забудет обо всем”, – во всяком случае, вероятность этого была довольно большой.

– Вот и славно! – ответил здоровяк, и к его выражению симпатии в этот раз я уже был готов, “напитав” свое тело маной, чтобы сделать его крепче.

– Кстати, барон, а правда, что вы одолели самого Смертельного Вихря в дуэли? – спросил Ришар, когда пристроился рядом и его лошадь уравняла скорость с нашей упряжкой.

– Это была случайность, – продолжил я придерживаться своей версии случившегося.

– И вовсе не случайно! – пробасил Де’Жориньи. – Или скажете, что и меня вы случайно победили? – в его голосе послышались нотки агрессии.

– Нет, – я покачал головой. – Против вас, Жуль, у меня был заранее заготовленный план, которого я придерживался, – ответил я здоровяку.

– Хе-х, – мой собеседник усмехнулся. – Кстати, Люк, как вам удалось пробить мою каменную кожу? – спросил Де’Жориньи. – Что это была за магия?

– Понятия не имею, – снова соврал я. – Я же вам рассказывал, что со мной произошло недавно.

– Про отраву? – спросил подвыпивший Жуль, и я кивнул. – Точно! – он хлопнул себя по лбу. – С вами же после этого начала твориться всякая ерунда?

– Верно. Видимо, яд, который имел магическое происхождение, как-то изменил мое тело. И вот, – я развел руками.

– Ваша семья, Люк. Вот суки! Кто бы это не сделал! – пробасил здоровяк. – Кстати, кого-нибудь подозреваете? Я бы…

– Нет, – не стал я нагнетать.

– Жаль, – в голосе Де’Жориньи действительно слышались нотки грусти. Забавный он, однако.

– А ведь ваши земли соседствуют с Рошфорами. Я же не ошибаюсь? – вдруг спросил Ришар.

– Верно, – кивнул я и внутренне напрягся.

Откуда он это знает? Моя фамилия была не на слуху, поэтому такие сведения не могли быть получены случайно.

– Не думаете, что это…

– Кхм, – Жуль кашлянул и смерил своего товарища взглядом, который не сулил ему ничего хорошего.

– Прошу прощения, – поняв, что чуть было не сказал нечто лишнее, спохватился Ришар. – Поеду пока, составлю компанию Марьезу. – Встретимся на месте. Если что, шатер госпожи Адель Де’Мансауро вы найдете сразу. Он большой и желтый! – добавил всадник и, пришпорив своего коня, ускакал.

Проводив взглядом своего товарища, Жуль покачал головой. Хм-м, пьяный, а все равно понимает, что можно говорить, а что нельзя.

“Как он вообще все еще держится?” – я посмотрел на Де’Жориньи, который, казалось, снова был уже трезвым.

Завидую я его здоровью!

– Кстати, я хотел вот о чем вас спросить, Люк! За сколько вы взяли свой мушкет? – спросил меня здоровяк, видимо, решив сменить тему.

– Мне его подарили, – соврал я.

Хотя это было не так уж и далеко от истины, если задуматься. Все же богатей добровольно мне его отдал.

– Ого! Ценный подарок. Моя аркебуза из той же мануфактуры. Кстати, тоже подарок. Причем мне ее лично король вручил, – произнес Де’Жориньи, при этом его слова не воспринимались как бахвальство. Было в этом человеке что-то притягивающее.

– Предполагаю, за какой-то подвиг? – спросил я.

– Не. Турнир выиграл, – довольным голосом ответил здоровяк. – Рыцарский. То есть без магии, – пояснил он.

Слова Де’Жориньи совершенно не удивили меня. С такими-то телом и силищей вряд ли кто-то смог бы одолеть его в честном бою, да еще и в доспехах.

– Мои поздравления, Жуль! – произнес я от всего сердца.

– Да полно вам, Люк, – махнул рукой мой собеседник, явно смутившись.

Во всяком случае, лицо у него было красное, аки помидор. Или это все алкоголь в нем… В любом случае, мне все больше и больше начинал нравиться этот человек.

Всегда тянуло меня к таким простым и прямолинейным людям, как Де’Жориньи, которые если уж и становились друзьями, то на всю жизнь, и могли пойти за тобой хоть в саму преисподнюю, если на то была причина.

Будучи Василиском, такой роскоши у меня не было. Жизнь единственного друга, который у меня был, забрала гильдия…

– О! А вон и шатер! – голос Де’Жориньи отвлек меня от мрачных мыслей.

Проследив, куда указывал здоровяк, я действительно увидел очень большой шатер, чей желтый цвет пестрел на фоне остальных и сильно выделялся.

– Скоро, значит, будем на месте! – Жуль мне подмигнул. – Но! – громко пробасил он и тем самым заставил лошадей немного ускориться.

Я всё еще не понимал, что именно мне нужно в этом мире. Какова была цель неведомого Нечто, которое дало мне второй шанс? Уверен, объяснение должно быть. Вот только я пока его не видел.

“Если не знаешь, что делать – не делай ничего”. Этот девиз не раз избавлял меня от неприятностей. Но и без дела я сидеть долго не мог. Поэтому я и действовал просто исходя из своих убеждений и здравого смысла. Как бы то ни было, но “старому” Люку и его семье я был обязан как телом, так и имуществом. А Василиск всегда отдавал свои долги, а значит, охота должна была скоро перейти в активную фазу. И нет, я не имею в виду охоту на бедного медведя…

Глава 9

– Идемте, Люк! Или вы думаете, что я шутил? – пробасил Де’Жориньи, стоило нам сложить вещи в шатре.

“И откуда только в нем столько сил?” – я-то думал, он завалится спать, как только слуги поставят шатры.

– Я хочу отдохнуть с дороги, – ответил я, ибо у меня были дела и поважнее, чем предаваться плотским утехам со шлюхами.

– Там и отдохнете, Люк! – радостно произнес Жуль и хлопнул меня по плечу. – Идемте! – он силком вывел меня из шатра.

Когда мы оказались снаружи, здоровяк и не подумал меня отпустить, видимо, думая, что я собираюсь сбежать. Делать этого я, конечно, не собирался. Да, это не входило в мои планы, и приехал я сюда не за этим, но меня вели к продажным девкам, а не на эшафот. Плюс ко всему, это же было от чистого сердца. Поэтому в итоге я сдался.

– Хе-х, неплохо она тут развернулась, – крякнул Де’Жориньи, когда мы приблизились к пестрому желтому шатру поближе.

Вблизи, к слову, он смотрелся еще больше. Я принюхался. Пахло чем-то очень сладким и пряным.

– Корица и ваниль! – довольным голосом произнес Жуль. – Как же давно я не заходил к Адель, – мечтательно добавил он, и буквально в следующий момент ткань, служившая у шатра дверью, отъехала в сторону, и из нее выглянула милая мордашка.

– Мы к госпоже Адель Де’Мансауро, – произнес Де’Жориньи. – Она меня знает. Скажите, что ее хочет видеть Жуль Де’Жориньи, – добавил он, и мордашка скрылась.

– Частый гость? – я кивнул на шатер, подразумевая под этим бордель.

– Есть такое дело, – усмехнулся здоровяк. – Чего уж там таить, падок на красоток, особенно если они прямо в теле. Ну, чтобы и… – он очертил выразительную дугу ладонями в области своей груди, а затем примерно тот же жест и в районе бедер.

– Понятно, – я кивнул, ибо без труда понял, о чем говорил мой собеседник.

– А вам какие девушки нравятся, Люк? – спросил Жуль, в руках которого будто бы по волшебству возникла металлическая фляжка.

И откуда он только их достает?

– Сложно сказать, – задумчиво ответил я. – Те, с которыми всегда есть о чем поговорить и которые могут поддержать беседу на любую тему, – добавил я. Ведь моя единственная любовь была именно такой.

Мы часами напролет могли с ней просто лежать и разговаривать. Искусство, природа, политика, да и просто ни о чем. А затем еще столько же предаваться любви. И это была не просто страсть. Я любил ее всей своей душой. И когда ее отняли у меня…

– Заходите, господа, – появившаяся в “дверях” симпатичная мордашка оборвала поток моих воспоминаний.

– Отлично! – весело пробасил Де’Жориньи и хлопнул меня по спине, да так, что я чуть ли не пулей, выпущенной из мушкета, влетел в шатер.

Я оказался внутри, а вслед за мной в него вошел и Жуль.

– Красота! – довольным голосом произнес он, обведя взглядом красоток, которые в весьма фривольных нарядах, состоящих в основном из пеньюаров, чулок и украшений в виде диадем, перьев и прочих женских штучек, в ряд сидели на резных деревянных стульях и, улыбаясь, смотрели на нас со здоровяком.

И Де’Жориньи не соврал. Все они были писаными красавицами на любой вкус и даже цвет. А рядом с ними стояла одна изящная и статная фигура, которая явно была здесь хозяйкой. Это чувствовалось сразу.

Воля, стать, жесткий характер и начинающая увядать красота – все это сразу же выдавало хозяйку Адель Де’Мансауро, которой, судя по всему, было ближе к сорока или чуть больше.

Тонны макияжа, нанесенные на ее кожу, неплохо справлялись со своей задачей. И в принципе, можно было бы подумать, что женщине лет тридцать с хвостиком. Если тщательно не приглядываться, конечно.

– Господин Де’Жориньи, рада вас снова видеть! – улыбнулась хозяйка борделя, чей медовый голос, казалось, был готов растопить лед любого сердца.

Но только не сердце Василиска. От этой женщины исходила опасность. Это я почувствовал сразу, как только увидел ее. А еще она была одаренной, и ее магия была посильнее, чем у Де’Жориньи.

Да, на фоне Поля Рошфора она все еще смотрелась блекло и тускло, но если сравнивать ее с другими благородными, то ее магия ни могла меня не удивить.

А ярко-алый цвет ее элемента и вовсе поставил меня в тупик. Это точно был не огонь, как у того же Габриэля. Элемент был другим. Уникальный? Вроде моего яда? Тем временем хозяйка борделя продолжила.

– Вы сегодня с другом? – она улыбнулась, и я сразу же ощутил на себе ее оценивающий взгляд, который, казалось, видел тебя насквозь.

А еще я почувствовал магию. Она исходила от Адель, когда она говорила.

– Да. Это барон Люк Кастельмор, – представил меня Жуль.

– Дамы, – я вежливо кивнул.

– Баронесса Адель Де’Мансауро, – представилась хозяйка борделя. И я вновь ощутил ее магию, от которой у меня немного начала кружиться голова, а настроение заметно улучшилось.

Хм-м, интересно. Я пустил по своему телу собственную ману, возводя защиту, и эффект магии Адель сразу же исчез.

– Приятно познакомиться, – ответил я хозяйке борделя, а затем краем глаза посмотрел на Де’Жориньи.

А вот мой приятель “поплыл”, сразу же понял я, смотря на его лицо, которое стало еще пунцовее, чем было до этого. Изменилась и его улыбка. Если раньше она была просто веселой и доброй, то сейчас в ней превалировали немного другие эмоции. Не зря я сразу же почувствовал исходящую от нее опасность.

Видимо, ее магия позволяла ей каким-то образом воздействовать на эмоции. Не знаю, на всех ли она действовала одинаково, или ее чары работали только на мужчин, но уже это делало ее очень опасным противником.

“Противником?” – поймал я себя на этой мысли. Почему я сразу возвел ее в ранг своих противников? Мы же с Де’Жориньи просто пришли сюда хорошо провести время.

Видимо, сработал какой-то защитный инстинкт Василиска, который сразу же определял людей в категорию врагов, если ему угрожала опасность. А подчинение чужой воле определенно определялось мной как опасность. А тем временем хозяйка борделя продолжила.

– Рада, что вы, господа, решили осчастливить нас своим визитом, – произнесла она, и я заметил, что в ее взгляде что-то изменилось. Она краем глаза постоянно посматривала на меня, будто бы что-то проверяя, и мне несложно было догадаться, что именно.

Думаю, она была очень удивлена и сейчас недоумевала, почему ее магия на меня не действует, и я не стою с дурацкой улыбкой на лице и не вожделею все, что может двигаться. Ну или наоборот, не двигаться…

Причем, ладно бы, если девушки были некрасивы, но все ведь было наоборот. Одна краше другой. Видимо, во всем этом был какой-то другой умысел, и осталось только понять, какой именно.

– Так чем я могу вам помочь? – спросила Адель. – Вы пропустите бокальчик, другой или вас интересуют более чувственные развлечения? – произнесла она и повернулась в сторону своих девушек. – Сегодня здесь только лучшие, – на ее губах появилась лукавая улыбка. – Вкусы господина Де’Жориньи я знаю. А вас какие девушки интересуют, барон? – спросила она и посмотрела мне в глаза.

“Ого!” – в этот раз магическая атака была гораздо мощнее, так как являлась узконаправленной.

“Забавно”, – я не отвел глаз, а лишь улыбнулся.

Адель едва заметно вздрогнула, но остальным своим видом никак не показала своего удивления. Контролировать свои эмоции она умела на высочайшем уровне.

– Разумеется, мы здесь, чтобы отдохнуть как следует! – ответил недалекий Де’Жориньи, который и понятия не имел, что происходит прямо под его носом.

Жуль посмотрел сначала на меня и еще шире улыбнулся, а потом вернул свой взгляд к девушкам.

– Я бы хотел, чтобы мне компанию составила Жанетт, – произнес он. И еще до того момента, как девушка встала, я определил, кто является его избранницей. Благо среди остальных она выделялась сильнее всех.

Как и Зигфрида, она явно была норскийкой. Об этом в ней кричало абсолютно все, кроме разве что имени, которое точно было не настоящим. Крепко сложенная, плечистая и с волосами цвета первого снега, она хоть и отличалась от остальных девушек размерами, но взгляд прекрасных голубых глаз не мог не пленить. Особенно моего товарища, который любил сочных девушек, коей и являлась норскийка.

– Разумеется, – Адель кивнула. – Я так понимаю, вы с дороги? Как насчет горячей ванны? – поинтересовалась хозяйка борделя.

– Не откажусь! – пробасил Де’Жориньи, который не сводил глаз с Жанетт, пожирая ее взглядом.

– Барон, вы уже сделали свой выбор? – спросила Де’Мансауро, когда мой товарищ удалился.

Так как шатёр был просто огромным, внутри он был разбит на секции, которые были разделены плотной тканью, создавая тем самым укромные пространства, где можно было уединиться.

Жуля увели в самую дальнюю комнату. Проводив его взглядом, я вновь посмотрел на девушек. По идее подходила любая, и я уже собрался выбрать ту, что меньше всего была похожа на мою любовь, как Адель вновь со мной заговорила.

– Барон, позволите мне скрасить ваш досуг? – вдруг предложила она.

Признаться честно, подобного предложения я услышать не ожидал. В отличие от других девушек, Де’Мансауро была одета в шикарное черное платье, которое подчеркивало ее стройную фигуру. Да и красотой, хоть и начавшей увядать, она тоже была не обделена.

Хм-м. А почему бы и нет? Среди остальных сейчас она была для меня самой интересной парой, так как мне хотелось получше узнать, как работают ее магические способности. Плюс она наверняка могла оказаться интересным собеседником. И на данный момент получение полезных сведений у меня стояло повыше, чем плотские утехи, которыми можно было заняться позже.

Люк Кастельмор был молодым мужчиной в самом расцвете сил, и для этого у него была вся жизнь впереди. А вот чтобы ее сохранить, нужна была информация.

– Почту за честь, – ответил я хозяйке борделя и увидел, что на некоторых симпатичных мордашках девушек появились гримасы разочарования.

“Что ж, может, в следующий раз”, – подумал я, с интересом изучая Адель.

– Фисса за главную! – произнесла Де’Мансауро, а затем подошла ко мне. – Пойдемте, барон, – промурлыкала она. Но я был защищен от ее магии, поэтому ее чары на меня не подействовали.

Но вежливость и манеры никто не отменял, поэтому протянутую мне руку я, конечно же, не поцеловал, но пошел вслед за хозяйкой борделя. Причем не в одну из комнаток, куда увели Жуля, а, видимо, в отдельный шатер поменьше, который служил личными покоями Адель.

Ну или ее кабинетом, судя по обстановке, в которую гармонично вписалась большая кровать, шкаф, большой деревянный стол с письменными принадлежностями на нем, прикроватная тумбочка, небольшой круглый столик, на котором стояли бутылки, вероятно, с алкоголем и несколько фужеров. Также в шатре было несколько окон, которые сейчас были задраны плотной тканью, которая не пропускала свет.

Освещением же здесь служили несколько крупных кристаллов, закрепленных у потолка шатра, которые излучали ровный теплый свет.

– Снимайте одежду, барон, – тем временем произнесла Адель, а сама зашла за ширму, которая стояла в углу. И спустя несколько секунд я услышал звук развязывающейся шнуровки платья.

Так как человеком я был не стеснительным, то я быстро снял верхнюю одежду, которую аккуратно сложил на одном из стульев. И как только я остался в одном исподнем, за одной из стенок шатра-кабинета началась какая-то возня, а затем она и вовсе была задрана вверх, и несколько грозных и накаченных мужчин приволокли на середину шатра большой чан с водой, от которой исходил пар.