Текст книги "Лорд Валент. Наказание вечностью"

Винтар расхохотался, его смех поддержали рыцари.

Милорд – произнёс Винтар – у вас появился двойник, а вы его плетью?!

Смех разошёлся на всех рыцарей, Валент тоже смеялся от души.

Милорд повернулся к мельнику и сказал – Я милорд Валент, полноправный наместник крепости Легран, замка Эштен и замка Орхальт, Я хозяин всех прилегающих земель!

Мельник опустился на колени. Вслед за ним опустились на колени народ деревни.

Валент продолжил – грамота, что прочитал вам староста фальшивка! Никогда, я не издавал указов, что бы народ мой голодал или испытывал нужду!

Когда рыцари закончили пороть старосту, его освежили ведром холодной воды.

Валент, снова спросил старосту – где ты взял грамоту?

Отдышавшись, староста произнёс – написали! Написали, ваша милость! Не я, не я это писал, мне написали!

Кто – повысил голос Валент.

Ваша милость, помилуйте, помилуйте меня, ваша милость – бормотал староста.

Тебя запорют плетями до смерти! Отвечай пёс поганый – выкрикнул Винтар.

Свояк мой, из соседней деревни…

Где зерно?! – выкрикнул Винтар и пнул старосту.

В амбаре, ещё не вывези.

Сорок плетей ему, и пусть повесит здесь до утра! – произнёс Валент. Рыцари принялись охаживать старосту по очереди.

Милорд повернулся к мельнику – встаньте.

После этого, милорд предложил мельнику и людям всей деревни, выбрать самим, человека, честного и справедливого, старостой деревни. Зерно из амбара старосты, раздать всем, кто его сдавал. И запустить мельницу, что бы люди, не нуждались в муке.

Мельник поклонился милорду, Валент хлопнул его по плечу и сказал – вот такой у вас милорд, а не скупердяй и жмот!

Рыцари вместе с Валентом хохотали от души.

Затем вернулись в дом мельника, ночь прошла спокойно, мельник сам вызвался постеречь господ, пока они спят.

Утром, когда рыцари были готовы продолжить путь. Валент, подозвал мельника, он дал ему золотой и спросил, где деревня свояка старосты.

Мельник указал направление, и всадники ускакали.

Направляясь в следующую деревню, Винтар спросил Валента – милорд, этого тоже пороть будем?

Пока не решил, он грамоту сочинил от моего имени, а это уже совсем другая ответственность!

Не сносить ему, головы – произнёс Винтар.

Милорд посмотрел на Винтара, пришпорил коня, и они поскакали дальше.

Подъезжая к деревне, Валент оглядел её. Деревня была средняя, и по её размером, здесь должен быть не староста, а управляющий. Когда отряд рыцарей въехал в центр деревни, Винтар спросил прохожего селянина: – где управляющий ваш живёт.

Селянин указал дом, рыцари направились к нему. Возле дома, рыцари спешились, и без церемоний вошли внутрь дома.

Управляющий перепугался, столь неожиданным гостям. Когда сэр Винтар объявил ему, что он – главнокомандующий армии милорда, сопроводил в дом его, милорда Валента, тот рухнул на колени, приник лбом к полу и застыл.

Валент расположился в кресле, рыцари обошли все комнаты, проверяя, кто ещё находится в доме. Винтар толкнул сапогом в плечо управляющего и спросил – поднимись олух!

Управляющий поднял голову, но остался на коленях.

Валент произнёс, знаешь ли ты, деревню Орлу?

Да, ваша милость – ответил управляющий, оставаясь на коленях.

Знаешь ли ты, старосту той деревни? – продолжил Валент.

Да, ваша милость – ответил управляющий.

Кто его свояк – спросил Милорд.

Глаза управляющего расширились от испуга, он опять приложился лбом к полу.

Отвечай – толкнул его сапогом в плечо Винтар.

Ваша милость, помилуйте, помилуйте! – забормотал управляющий.

Милорд подал знак, два рыцаря схватили управляющего за плечи и оторвали его от пола, что бы Валент, мог видеть его лицо.

Милорд развернул бумагу, вытянул руку, грамота оказалась перед лицом управляющего.

Кто это писал – спросил милорд.

Управляющий рыдал и хрипел от страха, он бормотал почти не разборчиво – ваша милость, ваша милость, помилуйте, помилуйте.

Валент передал грамоту Винтару: – сэр, узнайте у него, кто автор этого произведения.

Милорд, встал и вышел из дома на улицу, в сопровождении двух рыцарей. Они осмотрели деревню, прогулялись по рынку, присмотрели таверну, и разместились в ней. Через некоторое время, к ним пришёл рыцарь от Винтара, он рассказал, что управляющий сознался, его подговорил один торговец.

Торговец из местных? – спросил рыцаря милорд.

Нет, проезжий – ответил рыцарь.

Значит, врёт! – произнёс Валент.

Так что прикажите, милорд, как наказать вора? – спросил рыцарь.

Значит так, на площади возвести салтир, распять на нём управляющего, над головой прикрепить его грамоту, и пусть весит.

Рыцарь удалился, милорд и два рыцаря остались в трактире, они ели, пили, слушали песни местных музыкантов.

Когда они вышли из трактира, на площади деревни увидели скопление народа. Милорд с рыцарями направились к лошадям. Когда двенадцать всадников, были готовы покинуть деревню, милорд подъехал к толпе, он громко сказал – Я милорд Валент, господин этих земель, этот вор, сочинил грамоту от моего имени. Он хотел обокрасть мой народ. Поступите с ним, как сами пожелаете!

Милорд тронул коня, и всадники ускакали, покидая деревню, оставляя за собой только пыль на дороге.

Остаток пути прошёл без происшествий, всадники скакали на лошадях, рассказывали шутки и смеялись.

Приближаясь к крепости Легран, каждый из рыцарей чувствовал облегчение. Путешествие заканчивалось, впереди обычные будни, родные лица и домашние дела.

Валент повернулся к сэру Винтару, посмотрел на него и слегка улыбнулся.

Рыцарь заметил это: – милорд, о чём вы думаете?

Сэр рыцарь – ответил милорд Валент – судьба сыграла с вами злую шутку!

Винтар удивился – почему, милорд?!

Вы ушли в поход, рыцарем – рубакой, рождённым в сражениях, воспитанным в битвах!

А вернулись главнокомандующим милорда Валента!

Милорд! – произнёс Винтар – вы ещё не передумали?

Зачем, сэр, главнокомандующий – с улыбкой произнёс Валент.

Я искренне надеялся, что эта должность временная, милорд – ответил Винтар – ну какой с меня главнокомандующий? Мой герб только на щите, нет замка, нет имения.

Сэр Винтар – я дам вам имения и маленький замок – ответил Валент.

О! Милорд – взмолился Винтар – прислугу нанимать, людей, читать отчёты по хозяйству.

Я дам вам маленький дворец, согласны? – произнёс Валент.

Милорд, в моей жизни никогда не было дома. Я жил на казарменных палатах. К чему мне эти хлопоты – ответил Винтар.

Нет, старина! Решено! И не позорь меня! – произнёс Валент – ну где ты видел, рыцаря-главнокомандующего, без имения, семьи и наследника?!

Крепость Легран находится в городе, на его окраине есть дворец Флактин. Теперь он твой! Обслугу сам наберёшь! И сегодня ночуешь, там! Я проверю!

Валент пришпорил коня, и помчался в город.

Проехав ворота городской стены – Валент остановил коня, развернулся и произнёс – рыцари, благодарю вас, за вашу верность. Вы свободны, разъезжайтесь по домам. Дальше я сам доберусь, сэр Винтар, ваш дворец в той стороне, прощайте.

Он пришпорил коня и помчался в крепость Легран.

Приближаясь к своему имению, милорд обратил внимание, что стражники у ворот держат щиты не его отряда. Валент остановил коня перед стражниками, оглядел их, затем спросил – вы, чьи солдаты?

Один из стражников, понимая, что перед ними всадник благородный, ответил – мы сэр из личной охраны миледи Асалии Бартелли. Она гостит у милорда Валента.

Валент поднял коня на дыбы, он не мог представить такой наглости. В его отсутствии, кто-то гостит в его имении, да ещё в присутствии, какого-то Милорда?! Тогда, кто он сам?!

Валент произнёс строгим голосом – Я милорд Валент, полноправный хозяин Легран и всех окрестных земель! На колени! Пока, я не лишил вас жизни!

Двое стражников преклонили колени, третий стражник вбежал в проём ворот.

Побежал за подмогой, или предупредить хозяйку, подумал Валент.

Дорогу! – крикнул милорд.

Стражники расступились, всадник пришпорил коня и помчался внутрь крепости Легран. Он остановил коня перед входом в казармы, снял с седла рожок, и протрубил тревогу.

Из казарм появились солдаты, они признали милорда, и спешно стали выстраиваться в отряды, на дворе крепости.

Прошло несколько минут, прежде, чем все солдаты крепости Легран выстроились. Валент проехал на коне вдоль отряда. Затем остановился на середине и выкрикнул: – капитаны ко мне!

К всаднику подбежали шесть капитанов.

Валент оглядел их и спросил – чем заняты мои солдаты, если на страже ворот стоят не знакомые мне стражи?

Старший капитан вышел из строя, он поклонился милорду, затем ответил – приказ коменданта…

Он не успел договорить, Валент оборвал его доклад, грозно выкрикнул – коменданта сюда!

Старший капитан развернулся, подал рукой знак, из строя солдат выбежал гонец. Он направился в крепость, за комендантом.

Валент произнёс – гонца мне!

Старший капитан, опять развернулся, подал знак, из строя выбежал человек, он преклонил колено перед милордом! Валент дал гонцу бляху и приказал немедленно доставить её во дворец Флактин! Получив бляху, гонец вскочил на лошадь и умчался.

Валент приказал старшему капитану – стражу сменить! В караулах и дозорах чужих не привлекать!

Капитаны разбежались раздавать приказы. Из крепости выбежал комендант, он не успел ничего объяснить, произнеся только одно слово – милорд.

Валент накричал на него, как только он приблизился.

– Сэр, рыцарь! Вы, как я посмотрю, забыли свои обязанности! Какого чёрта, мои стены, под стражей чужих солдат?!

Милорд, произнёс комендант – миледи Бартелли, она гостит здесь.

Сэр – выкрикнул Валент – вы умом тронулись? Или сменили хозяина? Или вас надо при людно выпороть, что бы освежить вам ум?!

Он повернулся к старшему капитану – под арест, коменданта!

Капитан отдал приказ, двое солдат сопроводили коменданта в подвал крепости. Там его заперли под арест.

В это время к замку прискакали двадцать рыцарей с сэром Винтаром.

Что случилось милорд – спросил Винтар.

Валент посмотрел на него и произнёс – сэр главнокомандующий, пока мы с вами отсутствовали, мои стены охраняют не известные мне солдаты, а мои покои заняты, некой миледи Бартелли. Как вам это нравится?

Винтар, сначала опешил, но после, немного подумал и ответил – милорд, миледи Асалия Бартелли, я, полагаю, да?

Вы правильно меня поняли – ответил милорд.

Винтар подъехал на своей лошади ближе к милорду и почти шепотом проговорил – миледи Асалия Бартелли, двоюродная сестра короля.

Валент посмотрел на Винтара, в его глазах проявился гнев и одновременно злость.

Он ответил Винтару – так что мне делать, сэр?

Я не знаю, милорд – ответил рыцарь.

Они вдвоём отъехали на своих скакунах от строя солдат и рыцарей.

Валент произнёс – какого чёрта, она здесь появилась. Признаться, я не ждал гостей, тем более женского рода.

Милорд – ответил Винтар – я сам не знаю, что вам сказать. Хорошо, если она просто проездом здесь. Но если, она по делу, надо проявить вежливость, узнает король, начнутся беды.

Ах, чёрт! – произнёс Валент – не успел вернуться, как новые заботы!

Милорд – произнёс Винтар – я останусь здесь, на ночь, присмотрю за хозяйством.

Хорошо, друг мой – ответил спокойным голосом Валент.

Милорд развернул коня, он направил его к старшему капитану.

Сэр Винтар – произнёс он – мой полноправный заместитель и главнокомандующий моей армии. Вам ясно?

Да, милорд – ответил старший капитан, крепостного гарнизона.

Сэр – окрикнул Валент, Винтара – когда разберётесь здесь, расположитесь в кабинете коменданта. Он развернул коня, подъехал к главному входу, передал поводья солдату и направился к себе в покои.

По дороге в комнату, Валент не смог придумать, как объясняться с этой дамой. Зачем она здесь, что за нужда, её сюда привела?

Я никогда не претендовал, на королевскую свиту или придворное положение. К чему она здесь?

Валент, так и не смог найти предположение, для этого визита.

Расположившись в своих покоях на мягком кресле, он вновь задумался, так что мне делать, уделить ей внимание сейчас, или лучше завтра?

Валент вздохнул, он не смог определиться с дальнейшими действиями. Он умыл лицо, вызвал дворецкого и осведомился, чем занята сейчас миледи.

Дворецкий ответил, что миледи Бартелли, у себя в гостиной комнате. Валент приказал ему известить миледи, что милорд желает её навестить. Когда дворецкий удалился, Валент, надел свежие одежды, и направился к миледи.

Подойдя к её дверям, он дал знак слугам, те постучали, вошли и объявили – Милорд Валент, миледи. Затем они поклонились и вышли, в комнату вошёл милорд.

Он обратил на неё свой взгляд, перед ним, в кресле сидела дама, приятной внешности, с красивым лицом, по возрасту не старше тридцати. Вполне вероятно намного моложе, подумал Валент, и совсем не дурна. Она смотрела на него, молча, ничем не нарушая его визит.

Миледи – произнёс Валент, делая небольшой поклон – признаюсь, вы удивили меня своим визитом.

Он выпрямился, прошёл чуть ближе, поклонился и поцеловал ей руку.

Миледи не сводила с него взгляда, это заставило Валента немного нервничать.

Оставаясь стоять, милорд произнёс – чем обязан, такому визиту?

Миледи, повела рукой – прошу, присаживайтесь милорд.

Валент сел в кресло напротив миледи, он смотрел ей в лицо, в мыслях он отметил, она прекрасна, её внешность не кричащая, и в тоже время прекрасна.

Дорогой милорд – произнесла миледи нежным голосом – мой визит к вам, сложно объяснить. Я слышала, вы чтите кодекс рыцаря, добры и прямолинейны в своих поступках.

Это так, миледи Асалия – ответил, Валент

Слава летит впереди вас, милорд, вы расширили свои границы – произнесла миледи.

Это тоже, правда – ответил Валент – без причины, я не ищу приключений.

Вы храбры и отважны, милорд – сказала миледи.

Валенту порядком надоели, эти притворные беседы. Но он не хотел, обидеть даму, родственницу короля. Проявляя дерзость или неуважение, можно вызвать неприязнь короля. И в этом случае, война или палач.

Миледи – произнёс Валент – признаться, я устал с дороги, если вы не торопитесь с беседой, я буду вам признателен, перенести её на завтра.

О, нет, милорд – ответила миледи – я жду вас, уже два дня. Я не хочу вас удерживать, но завтра, я должна вернуться к королю.

Не сочтите меня грубым, миледи – произнёс Валент – могу я узнать, причину…

Валент не договорил, миледи перебила его, движением своей руки. Она сделала знак – замолчите, посмотрела милорду в глаза и протянула бумагу.

Валент молча, её взял, развернул, прочитал. Он откинулся спиной на спинку кресла, его лицо немного побледнело.

Несколько минут он сидел в такой позе, затем окрикнул слуг. Как только появился слуга, Валент строгим голосом произнёс – сэра Винтара сюда, немедленно!

Слуга убежал, миледи сидела на месте, она без испуга наблюдала за действиями милорда.

Когда в комнате появился Винтар, он увидел миледи, приветствовал её как королеву, затем обратился к Валенту.

Милорд – спросил Винтар – что случилось?

Валент протянул ему бумагу, рыцарь взял её и начал читать.

Когда он её прочитал, он взглянул на миледи, затем на Валента. Немного помолчал и спросил милорда – Ваша милость, что прикажите?

Валент поднял на него свой взгляд: – а что ты думаешь? Я не желаю этого. Я доволен своей жизнью.

Немного помолчал, Валент продолжил – мы только пришли с похода, я потерял тысячу воинов. Ещё лет пять, мне не нужны никакие распри.

Милорд – произнесла миледи – вам не нужна армия. Я дам вам всё, чем располагаю. Вам надо всего лишь, стать моим мужем. Ваше положение усилиться, земли приумножаться. Заодно и армия, увеличиться.

Валент посмотрел на неё, немного удивлённым взглядом, впервые минуты он не знал, что ответить, на такое предложение.

Я подготовлю гарнизон и призову рыцарей, которые нам служат – произнёс главнокомандующий.

Он не стал дожидаться ответа милорда, покинул комнату.

Валент не знал, что делать, что говорить дальше. Он сидел в кресле, его мысли были загружены происходящим. Ещё никогда, ему не было так сложно принять решение.

Милорд – произнесла миледи – взгляните на меня.

Валент поднял голову, посмотрел на миледи.

Она встала, сделала два шага в сторону, повернулась вокруг оси, отошла к столу, налила бокал вина и поднесла его милорду.

Затем села на место и сказала – я не дурна, ни телом, не лицом, мне двадцать пять исполнилось. Вы, лорд, второй, по значимости, после короля, я двоюродная сестра ему.

Что может быть лучше, этого союза?

Король умрёт, сегодня или завтра, наследников нет. Начнётся война внутри королевства, желающих взойти на трон. Вы не останетесь в стороне, если трон перейдёт в руки не достойного, вас принудят к войне, за него или против него.

Валент, был подавлен всеми услышанными новостями. Ему хотелось выспаться с дороги, отдохнуть, душою и телом, после похода и сражений.

Он встал на колени перед нею: – миледи Асалия, я устал, мне нужен сон, отдых, я не могу сейчас принять решение.

Он поцеловал ей руку, встал и вышел из комнаты. По дороге к себе, он призвал гонца, схватил его за плечо и произнёс – Сэру Винтару передай приказ! Из крепости никого не выпускать! Даже эту бабу, королевских кровей! Максимально собрать войска, в дальние земли разослать гонцов! Ждать моих приказов!

Валент оттолкнул гонца и скрылся в своей комнате, он упал на кровать и расслабился, погружаясь в сон.

Утром следующего дня милорд проснулся внезапно. Ему снился сон, он видел ведунью, как стоял перед ней на коленях, прижимая её руку к своим губам.

Он открыл глаза, после того, как во сне прозвучали слова: – Вас ждут великие дела, вы встретите, ту единственную, что покорит ваше сердце. Вы будете счастливы, жить долго. Это я ясно вижу.

Сон был настолько реалистичным, что Валент не сразу сообразил, что это сон, а не реальность. Но слова ведуньи, чётко отложились в его памяти

– вы встретите ту, единственную, что покорит ваше сердце.

Валент встал, умылся прохладной водой, оделся, вышел из комнаты. У дверей стояли стражи, Валент спросил – как ночь прошла?

Без происшествий – ответил стражник.

Отлично – ответил Валент.

Он направился к комнате миледи, на полпути, Валент остановился. Если она ещё спит, мой визит будит дурным тоном, подумал он. Милорд развернулся и направился к сэру Винтару. Найдя его в кабинете коменданта, Валент спросил – как дела, старина?

Винтар ответил – милорд, собрано пятьсот солдат, сто рыцарей, разосланы гонцы во все окрестности. Думаю, тысячу мы соберём.

Если получится, это замечательно – ответил Валент, хлопнул рыцаря по плечу.

Что слышно про миледи? Она не возмущалась – спросил Валент.

Нет, милорд – ответил Винтар – у неё тишина, наверное, ещё спит.

А сколько солдат она привела собой? – спросил Валент.

О, милорд – ответил Винтар – это очень интересно. У неё нет солдат. Её люди, это сироты и бедные знати. Не законно рождённые и так далее. Простолюдинов она не держит. А главное, не все они местные, там есть воины с других земель, которые находятся за горами и морями.

Так сколько их здесь, в моей крепости? – спросил Валент.

Около сотни, милорд – ответил Винтар.

Милорд был искренне удивлён таким числом воинов.

У неё, милорд – продолжил Винтар – есть воины с узкими глазами. Очень, необычные, на вид. Есть несколько воинов, с чёрной кожей, эти диковинка, для наших мест!

Где она их собирала, только ей известно.

Валент, был действительно удивлён, ему самому захотелось увидеть их. Значит личная охрана у неё – произнёс задумчивым голосом Валент.

Обдумав всё услышанное, милорд, был озадачен, личная охрана – сотня человек, знатных кровей. А каким войском она располагает?

Валент обратился к Винтару – где карта, я хочу знать, где расположены её земли.

Главнокомандующий подошёл к столу, развернул карту и ткнул пальцем. Валент рассмотрел, указанное место и удивился, совсем не далеко от владений миледи, находился лес Карвеля. Её замок был в противоположной стороне от королевского поместья. Что это значит, думал Валент, как это связано с ведуньей. И почему, так далеко живёт двоюродная сестра короля? Чем дольше он рассматривал карту, тем больше возникало вопросов. Валент отвернулся от стола, на котором лежала карта.

Наше хозяйство самое большое – произнёс он вслух.

Винтар добавил – сам король позавидует! Эх, если бы не сражения, наше войско, могло превзойти, даже королевское!

Сэр рыцарь – ответил ему Валент – королю не нужно большое войско. Ему достаточно призвать своих подданных. А вот они, приведут свои войска. И встанет под знамёна короля, многотысячное войско!

Вы правы, милорд – ответил сэр Винтар – предположим у миледи Бартелли есть тысяча воинов. Если под ваше знамя встанет две тысячи солдат, кто воспротивится вам?

Ну, кто сможет ответить? – произнёс Валент.

– это сложный вопрос, сначала все объединятся, что бы ни дать мне сесть на трон. Потом передерутся между собой, как это обычно бывает. А тот, кто останется хитрей, и сохранит своё войско, сядет на трон короля!

Милорд – произнёс Винтар – Она двоюродная сестра, наследница!

Валент ответил – это все знают, а значит она первая, кого захотят устранить, поэтому она здесь.

Ладно, стягивайте войска, я пойду, навещу её.

Валент покинул помещение главнокомандующего, он направился в покои миледи Асалии Бартелли.

Подходя к дверям её комнаты, он подал знак слугам, те, как обычно, доложили ей о милорде. Валент вошёл внутрь, он был приятно удивлён, миледи была свежа и прекрасна, и по всему, в прекрасном настроении.

Миледи – произнёс Валент, приближаясь к ней. Он взял руку Асалии и поцеловал её.

Прошу вас, милорд, присаживайтесь – указывая рукой на кресло, произнесла она.

Валент расположился удобно, закинул ногу на ногу, расположил руки на подлокотниках.

Он пристально посмотрел на женщину, поймал её глаза, они ему что-то напоминали, но он не мог вспомнить что.

Миледи – произнёс Валент – вы, несомненно, хороши, я не могу этого оспорить. Но я человек честный и верный. Я не терплю обмана, если вы здесь по причине опасности, и только. Я не смогу вам помочь, простите за прямоту.

Она посмотрела на милорда, в её глазах не было, злости или обиды. Она смотрела добрым, почти детским взглядом, чистого человека.

Милорд – произнесла она – вы правы, я женщина, я молода, не имею опыта в придворных интрижках. Я редко была при дворе своего дяди. Мой отец, погиб в сражении, дядя обещал ему, позаботиться обо мне. Его забота, это мои телохранители, он выкупал их везде, где было возможно это сделать.

По правде, они смертники, у них нет, родных, нет дома, нет родины. Они положат жизнь свою, защищая меня, не важно, кто встанет у них на пути.

О смерти короля, скоро станет известно всем. Надо спешить, промедление, приведёт к междоусобной войне.

Я это понимаю, миледи – произнёс Валент – я не могу без любви, жениться на вас.

Я не корыстен, и ради неё, я тоже не женюсь на вас.

Милорд – произнесла миледи – я подпишу грамоту, если вы, пожелаете. Мне нужна ваша защита, это правда.

Любить меня или нет, вы решите после, когда узнаете меня лучше.

Вы согласны, на такие условия?

Валент, смотрел на неё, когда она говорила, он понимал, что по своему, она хороша. Кажется открытой, чистой душой, не скрывает свои чувства. С другой стороны, где видано, что бы знатные вельможи, или короли, заключали браки по любви?

Он повернул голову, окрикнул слугу, когда тот появился, милорд приказал ему доставить сюда священника. Слуга удалился, Валент продолжал рассматривать миледи, он почти поверил в её бескорыстность.

Миледи – произнёс Валент – я человек чести, брачный договор будет составлен на моих условиях. Если впоследствии, я изменю своё мнение, или искренне полюблю вас, я лично, уничтожу договор. Сейчас придёт священник, он обвенчает нас. Я обещаю вам, миледи, брачной ночи не будит. Тем более, телесной близости между нами. Я не притронусь к вам, пока не полюблю вас. Если за это время, у вас случится амур на стороне, я обезглавлю вас. Вы согласны на эти условия? У вас есть право, отказаться, пока здесь не появился священник.

Меня устраивает ваше предложение – произнесла миледи.

Валент продолжил – я не претендую на трон вашего дяди, я помогу вам, занять его. Без любви между нами, я отказываюсь от звания короля, даже если вы, станете королевой.

Единственное требование, которое между нами не рушимое – это верность. Вы остаётесь верной мне, при любых обстоятельствах. Я остаюсь верен вам, при любых обстоятельствах.

Я согласна, милорд – ответила Асалия.

В дверь постучали, слуга известил, что прибыл священник, Валент приказал ему войти.

Когда ему объяснили, что надо делать, священник, в присутствии рыцарей, обвенчал милорда и миледи, объявил их мужем и женой!

Остаток дня прошёл, принимая поздравления. Вечером был свадебный стол, приглашены все рыцари. Для простолюдинов, накрыли столы на улице. Праздничное, веселее продлились до поздней ночи.

Милорд первый вошёл в спальную комнату, которую подготовили для молодожёнов.

Он оглядел её, призвал слуг и приказал установить две кровати, вместо одной.

Между кроватями, должен быть широкий проход. Слуги выполнили все наказания милорда, он ещё раз оглядел комнату. В целом он остался доволен, теперь, по его мнению, она была безупречна.

В комнате было всё, кровати для неё и его, дамский столик с зеркалом, шкафчик для её убранства. В дальнем углу стояла ванная за ширмой, стол для письма, мягкие кресла.

Когда пиршество, по случаю венчания милорда закончилось. Валент благородно, взял под руку миледи и сопроводил её в комнату.

Она немного удивилась, увидев две кровати, в остальном, осталась довольна. Милорд стоя наблюдал за поведением супруги. Асалия прошлась по комнате, прикоснулась руками к шкафчику, к зеркалу, заглянула за ширму. Подошла к кровати, повернулась к милорду, посмотрела ему в лицо.

Милорд – произнесла она – вы предпочтёте ту, или эту, кровать?

Миледи, а впрочем, мы одни, к чему этот этикет – произнёс Валент – вы супруга моя. Поэтому, дорогая Асалия, я отдаю вам право выбора.

Она посмотрела на него, немного лукаво и присела на кровать, которая ближе к дамскому столику.

Вот видите, мадам – произнёс Валент – вы прекрасно справились с этой задачей.

Милорд снял свой камзол, бросил его на кресло, и лёг на свободную кровать.

Она смотрела на него, он уловил этот взгляд, выдержал паузу и спросил: – что?

Опустив глаза в пол, миледи произнесла – милорд, вы муж мне, но позвольте спросить. Если вы не прикоснётесь ко мне без любви, как вы считаете, нужно ли вам видеть меня обнажённой?

О чём, вы миледи? – не понял вопроса Валент.

Я, о том, дорогой муж, вы не желаете моей близости, но ванная стоит в комнате. И как вы прикажите, ходить мне к ней, и от неё? Разумней, делать это голышом.

Но вдруг, вы сочтёте такое поведение, соблазном?

Валент опустил голову на подушки, он закрыл лицо руками, пробыл в этой позе несколько минут, затем сел.

Миледи Асалия – произнёс милорд – если вы стесняетесь мужа, я могу выйти.

Ну что вы – ответила она и скинула одежду. Она подняла свои глаза, на милорда, Валент сидел на кровати и рассматривал, белое, юное тело супруги. Ему было сложно оторвать взгляд. Когда его глаза встретились с глазами Асалии, он почувствовал стыд.

Валент встал, опустил глаза и вышел из комнаты.

Он не понимал, зачем и куда направился посреди ночи. В голове творилось немыслимое. Почему я так глуп, ругал себя мысленно милорд, поступить так глупо! Она несомненно прекрасна! А я такой идиот, выставил ей условия, и как теперь устоять, перед этой женской красотой! Отменить условия, сейчас, тем самым показать ей, свою несостоятельность. Что я слаб в своих помыслах, поддастся желаниям, обладать ею.

Мысли в голове милорда летали как ураган, сбиваясь в ком, в котором, невозможно было выстроить последовательность.

Он остановился у крепостных ворот, вдохнул полной грудью воздух, наполненный ночной прохладой. Это немного отрезвило его, он огляделся, в темноте ночи, не было не души.

Милорд поднял голову, в тёмном небе сверкали маленькие звёзды. Иногда они пропадали за редкими облаками, которые плавно, куда то двигались по тёмному небосводу.

Валент развернулся и медленно пошёл обратно, он понимал, что переусердствовал с этим договором. Но как он мог поступить иначе? Он не мог, согласится на эту авантюру, ради королевского трона. Тем более, показать ей, что он согласен, так легко и просто стать королём, пользуясь её положением и предложением. Нет! Этому не бывать! Я смогу выстоять перед женским соблазном!

Валент расположился в своём кабинете, он приказал стражнику, разбудить его с первым лучом солнца.

Когда стражник, тронул милорда за плечо, Валент открыл глаза, потянулся и сел на кушетке. Конечно, он не выспался, но разве это важно, когда впереди, столько важных, и по своему рискованных дел.

Он встал, умылся, вышел из кабинета и направился к Винтару.

Сэр, главнокомандующий, в это время проверял солдат, на улице у казарм. Солдаты были построены, и вооружены. Приготовления шли полным ходом, рыцари подготавливали своих лошадей, солдаты, свою амуницию, Капитаны раздавали приказы. Винтар увидел милорда, он подошёл к нему, поприветствовал.

Сэр – произнёс Валент – мы готовы? Сколько войска у нас сейчас?

Милорд – ответил сэр Винтар – на этот момент, мы располагаем, почти тысячей. Сегодня ночью прибыл гонец из Орхальда, солдаты и рыцари, которые были ранены при Нальте, вышли маршем, к нам.

Сколько их – спросил милорд.

Около сотни – ответил рыцарь – зачем нам калеки, в марше только полноценные воины.

Значит так – произнёс Валент – через два часа выступаем, предупредите всех командиров. И передай этим охранникам, что они подчиняются мне!

Милорд – ответил Винтар – вон тот чудак, командир охраны миледи, если вам интересно.

Валент повернул голову в сторону, где стоял человек, в кольчуге и с кривым мечом.

Милорд направился к нему, подойдя ближе, он оглядел его с ног до головы.

Кто ты такой – произнёс строгим голосом Валент.

Человек ответил – командир охраны миледи Асалии.

Имя – повысил голос Валент.

Асахин, господин – ответил человек.

Я не спрашиваю, какого ты рода – произнёс строгим голосом Валент – я милорд Валент, ты, твой отряд, находится на моей земле.

Твоя госпожа, моя жена! И если ты не подчинишься мне, я обезглавлю тебя, и любого, из твоего отряда! Это понятно?!

Асахин, поклонился Милорду, но ничего не ответил.

Валент повторил – тебе понятно?!

Асахин опять поклонился, и ничего не ответил.

Валента, такое поведение начинало бесить, рыцари, что наблюдали за милордом, были готовы взяться за мечи и порубить незнакомца.

Валент, сжал в руке рукоять своего меча: – почему ты молчишь, пёс?!

Асахин, опустился на колено, склонил голову и опять промолчал.

Разрядить обстановку попытался Винтар, он подошёл к Валенту и произнёс – милорд, возможно, это и есть ответ? У них другие обычаи, кто знает, как ими управлять?!