Книга: На службе у Ее Величества Смерти. Орден Харона - Жюльен Эрвьё

Репортер все-таки попытался взяться за ум, но это стало концом для героини. Последовав за ним в доки - не самый безопасный район, она стала ненужной свидетельницей и умерла. На этом ее путь не закончился и она стала перерожденной, которой суждено попасть в орден Харона и по контракту ходить забирать жизни с должников. Таких как она - Возвращенных немного, но они есть и у каждого есть свои способности, которые помогают им выполнять свою работу.

Героине дали возможность прожить ту жизнь, о которой она мечтала, но у всего есть своя цена. Ее цена это забирать жизни, но даже здесь оказалось все не так просто и основная цель это охота на тех, кто узнал секрет бессмертия. Оказывается есть целая организация, которая помогает людям обмануть смерть и с ней то и придется столкнуться героине и ее коллегам.

В целом неплохо, не знаю буду ли я читать продолжение, пока такого желания нет.

В книге интересны не приключения. Божечки, мы видели группы разношёрстных персонажей, объединённых каким-то сражением с Организацией Негодяев, чуть больше, чем до фига. Здесь интересны реакции персонажей, которые намного глубже, чем в обычном янг-адулте.

Ну, начнём с самой идеи, что данная группа служит Смерти. Алё, я вовсе не буду сочувствовать им, я на стороне тех, кто умеет смерти избежать. И в других книгах этот конфликт был бы запихнут под половик с намерением не замечать этого слона в комнате (представьте узкую комнату и в ней слона, накрытого половиком). Но Элизабет как раз постоянно мучается этими вопросами.

Прочитала другие рецы, сравнивают с аниме. Не, ребзь, поверьте старой ведьме (упор на слово "старая"), это вдохновлено "Интервью с вампиром". Потому и глава ордена Изабелла - старый дух в теле двенадцатилетки (почему-то сперва говорилось, что в теле четырнадцатилетки), что Клодия - это персонаж, отпечатавшийся на сознании всех и каждого. И рассуждения Элизабет - это те же мысли Луи о добре и зле.

К счастью, это не просто страдашки Элизабет, а её попытки как-то смириться с тем, что теперь она иное существо, что у неё есть обязательства, которые она не хочет выполнять, но надо. А, ко всему, Элизабет - умный персонаж.

– Спасибо, Дункан, – сказала она наконец.

– Мне довольно неловко, – ответил он.

– Обнимать меня? – тихо спросила Элизабет.

– Нет, – прошептал Тёрнер. – Признавать, что самая мудрая из нас – самая младшая.

И он прижал ее еще крепче.

Элизабет хороша и в философском обосновании происходящего, и в том, чтобы выдумывать, как обойти сложные ситуации с оккультистами, которым кто-то даёт возможность достигать бессмертия (спорить могу, кто-то из своих всё сдаёт). Хороши и другие члены Ордена, и встреченный Элизабет человек, который станет её любовным интересом (и в кои-то веки искра между парой молодых людей описана не противно).

Спорить не буду, в повествовании пока много лакун. Элизабет немного успокаивается, что теперь она знает, что Стикс существует и что за ним есть существование, значит там она встретится с родными (и, следовательно, она никого не убивает, она просто заставляет тех, кто нарушил контракт, сменить место проживания, хотя эта мысль в книге и не озвучивается). И вот тут, разумеется, может располагаться ловушка. Достаточно Элизабет (и всему Ордену) узнать, что условия существования за Стиксом не слишком хороши и они перестанут быть теми, кто делает "что должно", и станут стороной зла.

Много вопросов вызывают сама Смерть и Харон, который когда-то создал Орден. Почему требуется убивать достигших бессмертия своими силами? Другой вопрос - те самые контракты, которые заключают люди со Смертью. Почему в каждом проставлена дата смерти? Реально ли люди при рождении давали на это согласие? И не стоит забывать, сколько Орден убил тех, кто официально контракт не нарушил, лишь помогал нарушившиим. Так как быть с обратной ситуацией, когда этот контракт нарушает Смерть и это она призывает людей раньше, чем указано в контракте?

В общем, мне несколько не нравится то, чем занимаются главные герои. И, как мне представляется,  автор мог бы выдумать для городского фэнтези в викторианском сеттинге обоснование и получше. Тем более, что он прекрасно пишет, в персонажей веришь, в их реакции - в первую голову. А если он взял не просто борьбу хороших героев, кто любит разбивать яйца с острого конца, чтобы они боролись против злых тупоконечников, но очень больную для всех тему, то вопросов возникнет выше крыши. Да, автор может внезапно привести в крохотную комнатку, заставленную китайским фарфором, сотню слонов и попытаться всех их прикрыть половичками. Но пока автор смело смотрел в глаза всем сложным темам.

Образы мрачные и интересные. Кое-что в моём восприятии, правда, косячило, но это потому, что я одновременно читала втором том комикса "Привратники" и у меня всё перемешивалось между собой. Группа магических существ, куда приходит новичок. Привратники могут стареть. Я такая: "Чо?". Потом: "Ах да, это же разные сюжеты" (хотя мне казалось, что привратники не стареют). Возвращённые (те, кого Смерть вернула) имеют обол - магический дар, связанный с их прошлой жизнью, а привратники - оружие, которое могут призывать. Не перепутать! Да, сама по себе идея таких магических орденов и существ в этих орденах с магией, но ограниченной - не нова. Но тут важна не оригинальность идеи, а умение развить то, что жаждет аудитория. Умение вписать магический Орден в созданный мир (в случае данной книги: ответить на все те вопросы, что я задала), а также создать реалистичное взаимодействие членов ордена друг с другом - вот тут всё на высоте.

Книга приятная. Автор взялся за сложную тему, но пока вытаскивает её очень достойно. Это даёт надежду, что не подведёт и в следующих частях.

Со временем Элизабет удается внушить Уорду уверенность в себе, и он снова принимается за журналистскую работу. Девушка пишет меньше, но остается его ассистенткой до того момента, пока не случается трагедия. В процессе журналистского расследования Уорда убивают на глазах у Элизабет. Она пытается скрыться с места преступления и спасти себя, но ничего не выходит. Когда девушка почти добежала до полицейского и надежда на спасение была так близко, Элизабет получает пулю в спину и умирает. Подобная идея завязки сюжета не нова и часто встречается в других произведениях, но нужно отметить, что способ ее реализации поразительный. Из аннотации книги известно, что выбраться у Элизабет не получится, но Эрвьё держит в напряжении, оставляя читателю надежду.

Душа девушки парит над Лондоном в течение нескольких дней, наблюдая за перевозкой ее тела в морг и собственными похоронами. Но потом она возвращается в свое тело и «просыпается» в закопанном гробу. Возможно, это выглядит жутковато для детской книги. Но у Эрвьё элегантный и продуманный стиль письма, поэтому трагические истории не пугают и не ужасают. При этом автор не разжевывает очевидные вещи, что часто бывает в книгах для детей.

Итак, Элизабет «оживает» в качестве Возвращенной, и читатель погружается в другую сторону нашего мира. Перед ним раскрывается довольно интересная вселенная, основанная на мифологии. Дальше Элизабет предстоит освоиться в новой роли и больше узнать об Ордене Харона. Лондонское подразделение вместе с новоприбывшей состоит всего из пяти человек. Они должны отлавливать всех тех, кто попытался обмануть Смерть, нарушив тем самым контракт, подписанный с ней до рождения. Среди обманщиков вампиры, колдуны, приверженцы вуду и все, кто осознанно или случайно с помощью магических ритуалов или церемоний продлили себе жизнь.

Практически сразу же Элизабет вовлечена в одно из заданий Ордена, на которое она отправилась вместе со своим «спасителем» Дунканом Тернером. Это мужчина в возрасте, который после возвращения получил магическую способность — прятать предметы так, что их невозможно найти. Дар Элизабет обнаружился не сразу, она умеет останавливать время, что дает ей возможность оценить обстановку и принять верное решение в трудной ситуации. Кроме них, в Ордене состоит Беатрикс, отравленная много веков назад, а теперь обладающая способностью подделывать документы так, что они превосходят оригиналы. А еще Хэнк, чья былая робость превратилась в магическую способность быть невидимым. Возглавляет Орден Изольда, которая умерла в возрасте четырнадцати лет и теперь вынуждена несколько веков пребывать в теле подростка, угрожая всем обманщикам Англии.

Истории второстепенных персонажей затронуты в книге частично. Но роман «На службе у ее величества Смерти» лишь первая книга из серии. Поэтому есть большая вероятность, что они предстанут перед читателем совсем с других ракурсов в продолжении. Впрочем, как и сама Элизабет. Сейчас она, как традиционная героиня детских книг, слишком «совершенна». Хочется добавить ее образу амбивалентности — больше самоанализа, сомнений и слабостей. Но даже шероховатости не помешают влюбиться в главную героиню.

Кого-то может смутить возрастная рекомендация книги — от 12 лет. Я бы не стала советовать взрослым рассматривать ее как чтение исключительно для детей. Тем более, на мой взгляд, жанр городского фэнтези наиболее качественно представлен именно в детской литературе. А темы, которые поднимает автор, — морального выбора, долга, дружбы, можно обсудить не только с детьми, но и поразмышлять самим.

Вам когда-нибудь было интересно, что вас ждёт после смерти? Будет ли просто пустота, или что-то гораздо интереснее? Может быть, реинкарнация?...

Вот и главная героиня, Элизабет Блэк, даже не догадывалась о существовании загробного мира. И что в этом мире тоже есть свои правила.

Элизабет пришлось познакомиться с Орденом Харона— это умершие люди, которых выбрал Харон, не дав им переправиться через реку Стикс. А всё для того, чтобы они отлавливали Обманщиков Смерти — людей, которые каким-то образом остались живы после окончания их "контракта жизни". Всем нам суждено умереть, и для всех нас уготовлено это время. Но не все согласны играть по правилам. И именно тогда в дело вступает Орден Харона.

Элизабет и её коллеги, ещё 4 человека из Лондонского отдела, являются очень интересными персонажами. Для меня буквально не было главного героя, потому что все они играли очень важную роль в выполнении контрактов. Кроме того, каждый член команды очень интересен и имеет свои особенности. Вы себе представляете, что мёртвые люди тоже испытывают такие эмоции, как ревность, или неловкость, или влюбленность? Для меня это кажется удивительным, но в то же время, а как без эмоций и любви просуществовать безумное количество времени на этой Земле...

Я огорчилась только размерами книги, потому что она совсем мала и ты, только проникнувшись событиями, только - только загоревшись, сразу же вынужден прервать рассказ и ожидать, пока переведут следующую книгу.

Но весь день, что я провела за книгой, был невероятен. От книги оторваться просто невозможно! События захватывают тебя в водоворот и тебе остаётся только сдаться стихии и наслаждаться :)

Очень советую.Особенно здесь чувствуется осеняя атмосфера, так что можете смело читать осенью, дабы почувствовать шелест листьев на ветру, осеннюю прохладу и услышать стук капель дождя по стеклу. Но будьте готовы к тому, что ваше сердечко будет плакать от того, что продолжить цикл вы пока не можете...

Главная героиня романа Элизабет Блэк умирает в первой же главе (и это отнюдь не спойлер), а буквально на следующий день восстает из могилы - Харон (тот самый мифический старец) призывает ее на службу в Орден имени себя. Горстка лондонских Возвращенных рыскает по городу в поисках Обманщиков Смерти - тех, кому удалось продлить собственную жизнь вопреки плану Смерти.

─────────────────────  • ❖ • ─────────────────────

С романом не удалось подружиться с самого начала. Мотивация главной героини с первой же (очень важной для сюжета)  главы показалась слишком натянутой. Викторианская Англия, девушка (пусть и стремящаяся к независимости) в темное время суток бродит по портовым притонам в поисках человека, к которому у нее не столь уж и важное дело. И раз уж я упоминула викторианство - в романе, увы, им даже и не пахнет. Кое-где мелькавшие цилиндры, монокли и кэбы - вот и всё, что хоть как-то намекает на заданный период.
С первых же глав мне показалось, что автор куда-то спешит, как будто за ним кто-то гонится, и он боится не успеть рассказать нам историю до конца. Эта спешка роману только навредила, ему не хвататет добрых 200, а то и 300 страниц. Я не успела как следует прочувствовать главную героиню, ей не хочется сопереживать, она слишком быстро влилась в новую работенку, да так, что дала бы фору тысячелетнему Возвращенному, что не выглядит правдоподобным.

───────────────────── • ❖ • ─────────────────────

Орден Харона - идея славная, но плохо прописанная. По какому принципу Харон отбирает себе слуг? Чем Элизабет заслужила такую честь? Почему в британском "филиале" всего 1,5 землекопа? Мертвецов полно, почему Харон не создаст армию покрепче? Они ведь бессмертные суперчеловеки, почему испугавшись горстки простых смертных, тысячелетний лидер сбегает? И самое главное - почему одно из неписанных правил Ордена с такой легкостью отменяется в конце?

───────────────────── • ❖ • ─────────────────────

Если обобщить, то в романе очень много дыр, и, если их как следует залатать, получилась бы неплохая история. Но Жюльен Эрвьё, кажется, так спешил сдать его в издательство, что дописывал роман в приемной прямо на коленке.

Чем я представляла себе эту книгу до того, как взялась за неё? Хмм, чем-то близким по духу к Темному оттенку магии Виктории Шваб: Лондон, секретные службы, городское фэнтези и все в таком духе. Получился же скорее Архив опять же Виктории Шваб, Библиотекарь Михаила Елизарова и Подводная библиотека Юми Канэко. ... Странное дело, в пример хочется привести только книги о книгах, хотя в этом романе книг мало и они скорее побочная цель — речь заходит только о тех книгах, в которых скрываются тайны бессмертия и которые Орден Харона, своеобразные полицейские, защищающие права смерти, должен найти и уничтожить; в первую же очередь этот отряд интересуют распространители этих книг, вот за ними идёт прям-таки настоящая охота. А еще эта книга похожа на "Призрачный патруль" 2013 года с Райаном Рейнольдсом и Джеффом Бриджесом в главных ролях (достаточно сказать, что в цитате, с которой началась эта рецензия, не шутили). А другая ассоциация, которая от меня и на шаг не отходила, — сериал "Вампиры средней полосы", милое городское фэнтези с мистическим сюжетом. Как и здесь, так-то. А еще Мила была очень похожа на Изольду, главу лондонского филиала Ордена, — вроде мелкие, а на деле те ещё властные старушки.

Так-то завязка и сеттинг (забыла сказать, Викторианский Лондон) здесь весьма привлекательные. А вот реализация, на мой вкус, слишком клишированная и скучная. Книги в духе "плывите, сосиски", в которых есть минимум рефлексии (если смотреть в общем) и несколько однообразных дел, которые еще постарайся запомнить, чтобы потом отличать, мне уже и так надоели, а этот роман меня только уделил в том, что мне такой формат не нравится. Как и герои, которые ждут от новичка того, что он сразу же разберётся со всеми корпоративными правилами (и их ему, конечно же, никто не даст прочитать и не расскажет, он из стратосферы должен брать информацию, о которой и не подозревает) и новыми способностями (ах да, у всех мертвецов на службе у Харона есть какой-то посмертный дар, например, невидимость, заморозка времени и перемещение предметов в карманную вселенную(?), и это в подарок к сверхчеловеческим выносливости, обонянию, зрению, слуху и силе). А еще их бои часто выглядят как-то так:

В течение пяти минут в помещении гремели выстрелы, но один за другим вооруженные люди валились на пол. Им не удавалось даже ранить Возвращенных, которые перебегали из укрытия в укрытие и метко целились благодаря своей сверхточности. Выстрелы звучали всё реже и реже, а потом и вовсе прекратились. Элизабет и Дункан подняли головы, чтобы посмотреть на печальное зрелище: окна разбиты, ящики перевернуты и продырявлены пулями, а вокруг – тела напавших на них людей. Рядом с большинством из них лежали ружья или револьверы. Элизабет насчитала с десяток трупов.

Очень хотелось бы сказать, что несмотря на всё это я буду ждать перевод второй части и с удовольствием читать продолжение этой истории, но нет, хотя опыт был не самым плохим. Так что советовать эту книгу буду с большой осторожностью любителям историй о секретных организациях и городского фэнтези.

Судя по аннотации, главная героиня должна умереть, но я никак не могла себе это представить, поэтому начало книги читала с большой заинтересованностью. И первая треть книги для меня пролетела на ура: тут было действие, адекватная героиня и интрига в виде её воскрешения.

А вот средняя часть для меня оказалась скучноватой. Движения мало, и оно какое-то однообразное, либо слишком быстро прыгающее, когда я не успевала осознать, что происходит, проникнуться идеей или сопереживать главной героине. Интриги никакой, лишь рутина из повседневных дел, причем описанных по верхам, без каких-либо подробностей. При этом к автору возникло сразу много вопросов, как философского плана, которые героиня тоже пыталась задавать и самой себе, и другим членам Ордена, так и сюжетного - дыры в нём видны невооруженным глазом.

Концовка оказалась более динамичной и интересной, с новой интригой, и даже появился намек на романтическую линию. Но книга обрывается буквально на полуслове, вернее на середине расследования. И это стало для меня большой неожиданностью, так как я только-только настроилась получить удовольствие от действия.

С героями тоже не всё хорошо. Из-за малого объема романа, не все оказались глубоко прописанными или объемными, так чтобы читатель понял их бэкграунд, но возможно это предполагается сделать в других частях. Образ главной героини Элизабет по ходу сюжета развивается, а вот с остальными членами Ордена Харона этого не скажешь. Так же как нет тут и духа викторианской Англии, лишь всем известные названия районов.

В целом, для меня эта книга оказалась всего лишь половинкой полноценного романа, с любопытной идеей, замечательной главной героиней, но недоделанная, оборванная на середине чего-то интересного. Возможно, если бы я сразу прочитала бы продолжение, моя оценка была бы другой, а так всего лишь 3,5 из 5.