Текст книги "36 вопросов, чтобы влюбиться"

– Я хочу изучать человеческий мозг, это перспективно сейчас, – тихо, но уверенно сказал Паша.

– Перспективно, ага, в Америке или в Германии, а у нас что? Кому ты с российским образованием медика будешь нужен? Ты, Пашка, ешь торт и запоминай его вкус, потому что, если не возьмешься за ум и не поймешь, где деньги, сидеть будешь на воде и хлебе со своей зарплатой.

Паша не стал отвечать, только сжал кулаки под столом и постарался выкинуть слова отца из головы. Подобные рассуждения он слышал уже не первый раз, а привыкнуть никак не мог.

– Илон Маск тоже в науку ушел, а вот, смотрите, что получилось, – сказал Макс. Паша не ожидал от прагматичного, вечно старающегося создать многомиллионную империю брата поддержки. Он всмотрелся в его доброе и улыбчивое лицо и увидел, что Макс ему подмигнул, мол, не переживай, прорвемся.

После ужина Паша, оставив Макса, на котором, как обезьянка, висела Лиля, с родителями в гостиной, ушел к себе в комнату, открыл свои скудные записи и книги о работе мозга и стал думать, как не завалить эксперимент.

В дверь постучали. Пашин взгляд упал на часы, которые показывали десять вечера. Почти четыре часа он просидел над своим проектом.

– Пашкович, занят? – Макс, не дожидаясь ответа, вошел в комнату и сел на кресло рядом с рабочим столом. – Я тебя спросить хотел, ты давно живешь под гнетом папиного скепсиса?

– Да как ты уехал, они на меня перекинулись и поняли, что из меня выросло существо, непохожее на тебя.

– Три года, а ты, значит, – Макс дотянулся до учебника и пролистал страницы, – все равно втихаря в науку уходишь?

– Ухожу.

– И как?

Паша подумал, делиться с братом новостью про конкурс и эксперимент или лучше промолчать. Сначала Паша решил, что безопаснее молчать – никто не станет талдычить ему о бесперспективности его занятий, но ему вдруг так захотелось, чтобы хоть один близкий по-настоящему смог оценить его достоинства, которые не затмевали таланты Макса, и увидеть науку его глазами.

– Сейчас я работаю над одной научно-исследовательской работой…

– Так? – Макс казался заинтересованным.

– Конкурс всероссийский, поэтому, может быть, и выгорит. Приз – учеба в Гарварде.

– Родители знают?

– Нет конечно. И ты не говори. А то буду после твоего отъезда снова слушать папины размышления о хлебе насущном и каким трудом на него можно заработать.

– О’кей. – Макс серьезно кивнул. – Ты над этим проектом сейчас работал?

– Да, у меня тут… В общем, подопытные потихоньку идут к тому, чтобы невзлюбить друг друга, а мне как-то надо все вернуть в точку равнодушия, чтобы эксперимент удался.

– А в чем суть эксперимента?

Паша рассказал.

– Просто создай им неформальную обстановку. И вопросы первое время не заставляй задавать напрямую, тут кто угодно ерничать начнет. Насколько я понял, главное же, чтобы человек просто услышал, что ответил другой, верно? Ты просто сделай из какого-то вопроса тему для разговора в этой расслабленной обстановке – и все пойдет как по маслу, вот увидишь.

В натренированном Пашином мозгу тут же созрел план:

– Спасибо, Макс! Ты мне очень помог!

– Да без проблем! Ты только…

Он не успел договорить, дверь распахнулась, и в комнату без церемоний зашла Лиля.

– Ну почему вы постоянно без меня! – обиженно надула губы сестра.

– Поверь мне, Лиля, даже когда тебя нет, ты все равно есть, – буркнул Паша.

Лиля уже набрала в легкие воздух, чтобы ответить брату, когда Макс встал, взлохматил сестре волосы и подтолкнул ее к выходу:

– Так, Лилек, отставить бойню, пошли. Я тебе обещал ночной забег по «Пунктам назначения»? Обещал! Будь любезна, дай мне сдержать слово. Пашка, присоединяйся, – донеслось до Паши перед тем, как дверь его комнаты закрылась.

Он немного посидел над учебниками, а потом закрыл книги и отправился в гостиную, где плюхнулся на диван рядом с братом и сестрой. Фильм начался.

Глава 4

Каким был бы для тебя идеальный день?

Надя встала на носочки в пуантах и попробовала покрутиться. Перед глазами замелькал круговорот из девочек-балерин, станка, зеркал и огромных окон под потолком. И за секунду до того, как вращение должно было закончиться, Надя поняла, что неправильно встала, недостаточно напрягла опорную ногу и несильно оттолкнулась направляющей ногой, поэтому, когда нужно было несколько мгновений после вращения продержаться на носочках с поднятой к колену стопой, она не сумела – потеряла равновесие.

– Ну что же ты, Строгановская, никак не можешь поладить с пируэтом на пальцах, а? – громкий голос Ольги Николаевны накрыл Надю, как волна цунами.

Ответов такие риторические вопросы не требовали, поэтому Надя молча отошла к другим девочкам и уступила место следующей балерине.

– Не волнуйся, у меня тоже не выходит, – тут же зашептали девочки. Они всегда подбадривали друг друга, потому что знали не понаслышке, как невыносимо больно в балете быть хуже других.

Если спросить Надю, где ее дом, она, конечно, сначала назовет квартиру, в которой живет с родителями, а потом мысли ее перенесутся в просторный зал, где вместо стен огромные зеркала, которые пополам режет линия станка, тянущаяся по всему периметру зала.

Наде было три, когда мама привела ее на просмотр, а тогдашний хореограф оценил отличную выворотность и длину ее ног и идеальный подъем стопы. «Ох, будущая прима, конечно, если будет усердно заниматься», – сказал он. Маленькой Наде, которая уже тогда очень любила, когда взрослые восхищались ею, эти слова запали в душу. Занятия ей нравились, растяжка давалась легко, преподаватели в один голос говорили, что у нее данные для настоящего балета. Но детство прошло, и в жизни их балетного класса появилась строгая и высокая Ольга Николаевна, в теле которой, казалось, не было ничего, кроме палки и мышц. И тут уже начался настоящий балет. Поблажек преподаватель никому не давала, почти не хвалила и в ту же секунду замечала, если хоть кто-нибудь расслаблял руки и ноги во время па.

Но Надя ее не боялась и, в общем-то, относилась к ней ровно. Ольгу Николаевну она воспринимала как ресурс, с помощью которого может стать лучше – как книжку или гантель. Надя просто сжимала губы на втором часу занятия, и, когда остальные девочки начинали хныкать и напоминать преподавателю о том, что время уже истекло, продолжала удерживать напряжение в мышцах и усердно выполнять то, что говорят. Наверное, Ольга Николаевна видела Надино упорство и иногда, придирчиво оценивая правильность поз, в которые Надя вставала, коротко говорила: «Хорошо, Строгановская!» Большей похвалы от нее никто не ждал и даже не надеялся получить.

– Ольга Николаевна, – легко переступая ножками в пуантах, подошла Надя к преподавателю, когда занятие закончилось.

– Слушаю тебя, Строгановская.

– Хочу завтра прийти сюда и позаниматься немного – с вращениями поработать, не выходят никак. Можно?

Ольга Николаевна приподняла бровь:

– Завтра суббота.

– Да-да, знаю. Тут никого не будет, и я с удовольствием несколько часов…

– А ты что, собираешься с балетом жизнь связать?

Надя растерялась:

– Не знаю, я не думала.

– То есть профессией своей ты балет делать не будешь?

Надя нахмурилась. Она вдруг поняла, что никогда не думала, а что потом – после окончания школы.

Так и не дождавшись ответа, Ольга Николаевна продолжила:

– Если не собираешься, тогда нечего тебе здесь делать. Ну отработаешь ты сейчас пируэты, какой толк? Потратишь время выходного, чтобы через год уже забыть про занятия.

– А вы считаете, что я могла бы? В настоящий балет пойти?

– На комплимент, Строгановская, ты не напрашивайся. Дурная привычка. Ты до потери пульса работать умеешь – это всегда помогает в любом деле. И данные у тебя хорошие.

– Разрешите, пожалуйста, мне позаниматься завтра. Мне нужно, чтобы у меня получалось, понимаете?

Надя действительно не могла позволить себе быть хоть в чем-то хуже других.

Ольга Николаевна покачала головой, но все-таки согласилась:

– Предупрежу охранника, ключи у него возьмешь.

В раздевалке оставалась только одна девочка, остальных в вечер пятницы как ветром сдуло, хотя обычно после репетиции они болтали еще полчаса, нарочно медленно переодеваясь.

Надя распустила волосы, сняла купальник, белые колготки и, дождавшись, когда дверь за последней девочкой закроется, стала оглядывать себя в зеркале: худое и гибкое тело, как у всех балерин. Надя всегда была довольна своей фигурой: и руками с легким рельефом – такого можно добиться только на балете, бесконечно держа руки на весу, и сильными ногами, и подтянутым животом. Но особенно любила Надя то, что не сразу бросалось в глаза – плавность своих движений. Она даже специально, стоя у зеркала, попробовала резко и нарочито уродливо поднять руку. Не вышло. Вверх рука взметнулась, но красиво, изящно – так поднимает голову лебедь.

Надя была рада, что завтра у нее самостоятельное занятие. Хорошенько вымотаться, чтобы на раздражение не было сил во время эксперимента, – вот каков ее план. Надя до сих пор негодовала из-за того, что Дима позволил себе высмеять ее педантизм. «Подумаешь, – с обидой думала она, – нет ничего плохого в том, что я во многом хороша или стремлюсь быть таковой. Ни в какие рамки я себя не загоняла и, – тут она снова вспомнила Дашины слова, – на пьедестал не ставила! Вообще, каждому человеку нужно стремиться к идеалу, к тому, чтобы становиться лучше и лучше…» Вдруг Надя вспомнила о времени и маме, ждущей ее в машине, прервала свои размышления, быстро оделась и выскочила на улицу.

В субботу Паша в школу не явился, но обещал прийти в кафе, где они решили заниматься, поэтому Дима вышел из гимназии после уроков в одиночестве и не спеша поплелся к месту встречи. Шел он глядя под ноги. Последнее время груз забот и переживаний мешал ему, как раньше, подпрыгивающей походкой идти по городским улицам, считая себя королем мира. На перекрестке он все же поднял голову, чтобы перейти дорогу, и вдруг заметил бежевый плащ Верочки Рублевой на остановке. Пригляделся: точно она. Несколько минут Дима топтался чуть поодаль, все раздумывал: подойти или нет. Вот подул теплый апрельский ветер, и Верочкины волосы взметнулись в воздух. Она придержала их рукой и убрала упавшие на глаза пряди. Дима залюбовался. А когда наконец решился подойти, Верочка уже заскочила в подъехавший автобус. Путь Дима продолжил в совершенно дурном настроении.

Кафе было маленьким, но уютным. Дима сел за отдаленный столик и раскрыл тетрадь. Хотел повторить что-нибудь до прихода Паши, чтобы не выглядеть болваном. Но он смотрел в тетрадь и не верил, что это он сам всего пару месяцев назад делал конспекты – Дима не помнил из написанного ровным счетом ничего.

Паша пришел через несколько минут. Они заказали чай и несколько булок, чтобы официанты не донимали их.

– Говоришь, экзамен по истории хочешь сдавать? – поинтересовался Паша, вытаскивая из сумки учебник. – Куда поступать думаешь?

– На юридический.

– Надо же!

– А что? – Дима с любопытством посмотрел на озадаченного Пашу.

– Просто никогда бы не подумал.

– А зачем тебе вообще что-то обо мне думать, мы по сути едва знакомы?

Паша не стал отвечать. Раскрыл учебник и спросил:

– Так с какого момента ты перестал слушать историчку?

– Не знаю. У меня Древняя Русь очень плоха, все князья и походы смешались. Примерно представляю только, что Ледовое побоище – это когда Невский монголо-татаров утопил.

– Рыцарей Ливонского ордена, не монголо-татаров…

– Черт! А было это хоть в XV веке?

– В тринадцатом.

– Черт!

– Контрольную тебе писать через неделю, а экзамен через полтора месяца, поэтому я вижу только один способ учить. Будем максимально сжимать информацию, чтобы ты уловил суть событий, а дома читай учебники, расширяя. И еще к пройденной информации возвращайся постоянно. Я работой мозга интересуюсь, поэтому знаю. Повторяй, это очень важно.

– Понял, давай уже начинать, а то Надя явится ровно в пять. Ни минутой позже, ни минутой раньше, вот увидишь.

Время пролетело быстро. Паша рассказывал толково, как человек, который действительно понимает, о чем говорит, а не просто заучивает учебник. Такая сметливость и острота ума Диме, в общем-то, всегда нравились в Паше. Хоть они не сдружились, но Дима относился к нему с симпатией. Если в детстве он и принимал одноклассника за занудного ботаника из-за огромных очков, которые Паша носил с пяти лет, то с возрастом сумел отбросить все стереотипы и самостоятельно оценить Пашин ум и даже своеобразное обаяние, не яркое, как у героев-любовников, а простое, скромное и очень порядочное, если обаяние, конечно, может быть таким.

– Ну ты как? Запомнилось что-то? – спросил Паша, когда они решили закончить на сегодня.

Дима мысленно прокрутил все события, начиная с основания династии Рюриковичей, и кивнул:

– Вообще-то да… Ты знаешь, я ведь историю когда-то хорошо знал. Ты мне рассказываешь, и все встает на свои места. Как будто пыль стряхнули.

Паша искренне улыбнулся. Он боялся, что будет слишком нудным, Дима заскучает, и он не сумеет ему помочь подготовиться к экзамену.

– О, вот вы где! – Надя села в кресло напротив Димы и сказала подошедшему официанту: – Мне, пожалуйста, бутылку воды и карбонару. Воду сейчас.

Дима поймал Пашин взгляд и незаметно указал на включенный экран телефона. Ровно пять вечера.

– Ты откуда такая взбудораженная? – спросил Паша, оглядывая Надю.

Ему было странно видеть ее не в школьной форме или вечернем платье, а в простых джинсах и свитере. На щеках ее играл румянец, а волосы немного растрепались. Раньше в мыслях своих он почему-то представлял ее мылом – такой же идеально чистой, светлой, без единой бактерии. А сейчас вдруг подумал, что она не мыло никакое. С чем она ассоциировалась у него теперь, он затруднялся определить, но румянец, по его мнению, ей шел невероятно.

– С балета, страшно голодная, три часа занималась.

Когда официант поставил перед ней бутылку воды и стакан, Надя тут же выпила все, что было.

– Давайте начнем, – сказал Дима, – хочется еще и отдохнуть в субботу.

– Ты как будто сильно устаешь. – Надя немного приподняла бровь.

Дима посмотрел на нее. Сначала он хотел ядовито съязвить, чтобы у Нади больше не возникало желания думать, что она все знает про жизнь человека, но по ее глазам он увидел, что обидеть его она не хотела, просто работала с фактами: у его родителей есть бизнес, и весь десятый класс он не вылезал с вечеринок. О том, что ситуация в корне изменилась, Надя не знала, а он решил, что посвящать ее в это и сейчас не стоит.

Паша стал нарочито медленно собирать со стола учебники и все материалы, по которым они с Димой занимались. Потом официант принес Наде ее карбонару.

– Ты поешь сначала, потом начнем. Для эксперимента нужна ваша сосредоточенность, – сказал Паша и, увидев, что Дима что-то хочет возразить, быстро продолжил: – Понимаю Диму, кстати. Тоже в субботу люблю после школы прийти, бросить сумку и почитать или фильм посмотреть. До понедельника еще целый день – красота!

– Идеально было бы, если бы составители расписания имели совесть и не ставили шесть уроков в субботу, три из которых физика, математика и русский, – хмыкнул Дима.

Надя ела и молчала. Ела она красиво, большинство заталкивает еду в рот как-то отвратительно, а у нее хорошо получалось: спокойно, эстетично, как у леди.

– Зачем вы так мелочитесь, – она прожевала и подала голос, – я давно недоумеваю, за какие грехи нам шестидневная школьная неделя. Вот была бы пятница, как у всех нормальных людей, последним учебным днем.

Паша пришел в восторг, как идеально повернулся разговор.

– И как бы ты тогда провела свободную субботу? Что бы сделало этот день идеальным? – спросил как можно более непринужденно, чтобы ребята не заподозрили ничего.

Надя жевала и думала, что ответить. Дима сидел, откинувшись на спинку кресла, и смотрел на Надю. Пашу радовало, что он хотя бы не открещивается от разговора.

– Во-первых, идеальным день может быть только в конце мая. Когда ты влюблен в предстоящее лето и легко вдыхаешь теплый весенний воздух, осознавая, что скоро каникулы. Я встала бы в пять утра. – Надя бросила быстрый настороженный взгляд на Диму. Боялась, что он снова начнет комментировать, но он молчал. – Всегда встаю рано весной и летом, когда солнечный день длинный. Зимой не могу, сил нет… А после подъема растяжка, конечно. А потом вышла бы в кафе (у нас около дома замечательное кафе, мое любимое), чтобы выпить горячего кофе со сливками и круассаном. По-другому завтракать я не люблю, а мама заставляет… И вот уже после можно окунаться в водоворот дел: сходить на тренировку или почитать, или иностранным языком заняться. Главное, чтобы без спешки, в которой даже свои мысли не слышишь… А у вас как?

Паша ликовал. Едва ли Надя ответила бы так же, если бы он задал этот же самый вопрос в формате эксперимента. Теперь очередь Димы. Он пошевелился, сделал глоток уже остывшего чая.

– Не думать о делах – вот это идеальный день. Когда ты просыпаешься, пытаешься вспомнить, сколько сегодня тебе нужно успеть сделать, и понимаешь, что день свободен. И завтракать можно час, и фильм посмотреть, не боясь никуда опоздать. Ничего не надо, только ощущение выходного в голове, – сказал он.

Они замолчали, Надя ела свою карбонару.

– Паш, начинай уже свой эксперимент, – сказал Дима пару минут спустя, – сколько можно тянуть.

Паша открыл сумку и порылся. Потом достал все, что в ней было – несколько учебников и конспекты – и еще раз засунул голову в сумку.

– Мне очень неудобно, – Паша выглядел ужасно смущенным, – но я забыл дома листы с вопросами.

– Потрясающая безалаберность. Надя, фас! – И Дима внимательно посмотрел на нее.

– Дима, у меня к тебе простая просьба: пожалуйста, не сравнивай меня с собакой. Как считаешь, не перебор с моей стороны просить о таком?

– Еще раз извините меня, я правда как-то сглупил, – сказал Паша, от стыда не зная, куда деть глаза.

– В интернете их найти можно? Это же из журнала какого-то, – спросил Дима.

– Я там вопросы местами поменял, чтобы от меньшей откровенности к большей шли, чтобы логично было.

– Ну тогда по домам, что еще тут можно сказать.

Официант принес счет.

– Пополам? – спросил Дима у Паши.

Тот кивнул.

– Подождите, у меня тоже есть…

Надя хотела достать деньги из сумочки, но Паша ее остановил:

– Не нужно, убери.

Дима быстро глянул, сколько стоила паста. Раньше он с легкостью бы приложил карту к терминалу, не задумываясь, но сейчас, когда каждый поход в кафе – это три часа работы, в душе его появилось смятение. Ему было жалко платить за то, что он не ел. Секунду посомневавшись, Дима тряхнул головой: «Докатился, девушку угостить жмусь! Получается, я сомневаюсь, что смогу каких-то триста рублей заработать еще?»

– Благодарю, – искренне улыбнулась Надя. Ей был приятен такой знак внимания.

Из кафе вышли вместе и, хоть разошлись в разные стороны, Пашу не покидало ощущение, что все немного оттаяли.

Глава 5

Когда ты в последний раз пел в одиночестве? А для кого-нибудь другого?

Надя открыла дверь и крикнула:

– Мам, я дома!

– Иди на кухню, – послышалось из глубины квартиры.

Надя сняла плащ, аккуратно повесила его на вешалку, пригладила волосы.

– Где ты была так долго? – спросила румяная от готовки мама, когда Надя появилась в дверном проеме огромной кухни.

– Сначала балет, а потом… А что ты делаешь? И папа где?

– Папа? Работает, я же говорила, у него крупный заказ от государства, поэтому на какое-то время мы его потеряли.

– Если хоть один вечер субботы выпадет из рабочего графика, все рухнет, да?

Мама, удивленная едва различимым скепсисом и ядом в Надином голосе, обернулась.

– Солнце мое, а ты хотела с ним вечер провести, да? Не злись, он для нас работает, ты же знаешь. Сейчас я пасту приготовлю, в духовке вишневый пирог, хочешь, пойдем с ужином в гостиную и фильм посмотрим? Какой хочешь? Проведем вечер вместе, согласна? – Мама подошла к Наде и легонько провела по ее щеке ладонью. – Или я не котируюсь и нужен только папа, как в детстве?

Надя улыбнулась. Мама всегда в шутку припоминала ей период ее раннего детства, когда Надя ходила хвостиком за ласковым и добрым папой и даже спать ложилась только при условии, что именно он придет ее поцеловать перед сном.

– Что ты, мамочка, ты всегда котируешься.

– Ну и чудно! Иди включай, а я пока все принесу.

Мама принесла много вкусностей, и, укрывшись одним пледом, они устроились на диване, кино началось.

– «Весна на Заречной улице»? Снова? Надюш, который раз ты уже смотришь этот фильм?

– Я его люблю.

Они принялись за пасту.

– Вкусно? – чуть-чуть волнуясь, спросила мама. Она всегда с трепетом относилась к своим творениям, любила, чтобы все было сделано хорошо: картина ли, еда ли или же дочь. Дочерью она, конечно, гордилась и искренне считала, что на свете нет девочки более замечательной, чем ее Надюша.

– Очень. – Надя голодной не была, но расстраивать маму не хотелось.

Какое-то время они были поглощены сюжетом кинокартины, потом Надя спросила.

– А почему ты уверена, что папа любит тебя?

Мама удивилась, и теплый ее взгляд заволокла строгость:

– Что за вопрос, Надя?

– Да нет, я ничего не имею в виду и не намекаю. Я спрашиваю просто. Ты же что-то чувствуешь такое в папе, что понимаешь: да, он меня любит? Или нет?

Мама просветлела:

– А ты влюбилась, да?

– Да нет же, мама, ну просто…

– Почему я уверена в его любви? – Мама едва заметно пожала плечами. – Не знаю, что тебе сказать. Просто знаю, по поступкам вижу, по тому, как он общается со мной… Ну ты ведь тоже чувствуешь, что он тебя любит.

– И ты в его любви никогда не сомневаешься? Даже когда он в субботу вечером идет на работу?

– Надя, такой вопрос мне не нравится!

– Да нет же, не намекаю, просто спрашиваю…

– Семья, Надя, это вера друг в друга, в близких людей. А у нас хорошая семья, верно? Как ты считаешь?

Надя сделала вид, что внимательно смотрит фильм, но, чувствуя настойчивый мамин взгляд, вынуждена была ответить:

– Хорошая, конечно…

Дима сразу прошел в свою комнату и достал из сумки конспекты, хотел повторить. Дверь не закрыл, поэтому папа по пути на кухню зашел к нему в комнату и сел на кровать.

– Учишь?

– Учу.

– Работа как? Платят?

– Платят, на учебу хватает.

– Ну хорошо, если так.

Папа еще немного посидел и со вздохом поднялся. Для Димы учебник в руках был спасением и минутами сладкого забвения, ведь нужно было волноваться за судьбу Руси, на которую напали монголо-татары, а не за свою собственную. После разговора с папой он уткнулся в книгу, только бы не расстраиваться и не бояться за будущее своей семьи.

Папа в последнее время сдал, как и мама. Они как будто оба стали слабоумными детьми, с удивлением смотрящими на солнце и весь окружающий мир. Диме хотелось встряхнуть их, а потом умолять снять с него груз ответственности и позволить последние школьные месяцы провести в беззаботности и спокойствии, но Дима все больше уходил в себя и включал наушники, когда папа приходил домой после очередной неудачной попытки выкарабкаться из долгов и тихо переговаривался с мамой на кухне, решая, на чем еще можно сэкономить.

«Хватит строить бизнес-планы, от которых нет никакого толка, просто пойди уже куда-нибудь работать! Ничего, люди и на зарплату дворников живут, ничего! Но работать нужно, а не просто стараться снова запрыгнуть на крышу небоскреба, оказавшись внизу, на асфальте», – думал Дима каждый раз, когда видел понурого отца, и ничего не мог поделать со своей рухнувшей верой в сильного папу, приказам которого нельзя не подчиниться.

Через полчаса, устав от информации и зубрежки, Дима открыл группу своей гимназии и, немного посомневавшись, стал искать Верочку. Перешел на ее страницу. Фотографий мало: несколько с подругами и одна – на которой Вера в забавном колпачке стоит с тортом и цветами. Дима улыбнулся. Настолько простой и милой показалась она ему здесь, что он, толком ничего не обдумав, подал заявку в друзья и тут же закрыл приложение, чтобы не изводить себя ожиданием. На кухне родители снова зашептались. Когда мама сказала: «Ничего-ничего, как-нибудь выкрутимся», Дима вставил наушники и попытался вникнуть в текст учебника.

«Я все сделаю сам! Сам всех вытащу!»

Озадаченный насущными делами, он даже не заметил, что его заявка в друзья была принята.

В школу Паша пришел пораньше, чтобы обсудить с директором свой эксперимент.

– Он занят, молодой человек, зайдите позже, – сказала секретарь.

Попробовал после обеда и снова получил тот же ответ. Долго кружить вокруг кабинета директора как ястреб Паша не мог. После уроков он должен был помогать Диме с историей, поэтому спросил:

– А записать на прием вы меня можете?

– Учеников не записываем. Обычно он сам вызывает.

– Но мне срочно, он знает.

– Ну разбей окно!

Паша едва сдержал себя, чтобы не хлопнуть дверью приемной. «Что за женщина такая! Пять минут пообщался и уже начинаю понимать Раскольникова».

Дима ждал его в библиотеке, обложившись книгами. До контрольной осталось пять дней, поэтому заниматься они решили как можно чаще.

– Как успехи? – спросил Паша, с тяжелым вздохом опускаясь на стол напротив.

– Смута.

– В смысле период в русской истории?

– Вообще – да, но понимай как хочешь, – отозвался Дима.

– Ладно, поехали.

Паша открыл учебник. Они занимались около часа, и, когда Паша уже закончил рассказывать про правление первых Романовых, Дима вдруг сказал:

– Я, знаешь, понял, что очень плохо представляю себе, как происходило сражение с монголо-татарами на Куликовом поле.

– Ну ты, конечно, и отбросил нас сейчас назад.

Паша вырвал из тетради лист и принялся рисовать, но в библиотеку вплыла Надя, и он прервался. Паша сам удивился, что в голове его возникло именно такое слово – «вплыла», но по-другому Надины движения и то, как она по привычке вытягивала при ходьбе носочки туфель, как будто исполняла балетное па, назвать было нельзя.

– Паш, ты чего застыл-то? – услышал он Димин голос.

Паша продолжал смотреть на Надю. Вот она положила на стойку перед библиотекарем три толстые книги и расписалась в своей карточке, вот заправила прядь волос за ухо, и на свету игриво блеснула маленькая золотая сережка, которую почти никогда не бывает видно. Паше захотелось улыбнуться отчего-то. Надя застегнула сумку и окинула читальный зал взглядом. Увидела их с Димой и подошла.

– Привет, что делаете?

– Историю учу, Паша помогает, – ответил Дима, быстро взглянув на нее, и уткнулся в тетрадь.

Паша удивился, как это ему не захотелось подольше посмотреть на ее румянец и мелькающую в копне темных волос золотую сережку.

– Мы почти закончили, можем потом экспериментом заняться, – сказал Паша.

– Что ты, – Надя покачала головой, – у меня балет.

– Да, я тоже занят, – отозвался Дима.

– Тогда в субботу?

– В субботу, если листы с вопросами принесешь. – Дима усмехнулся и, положив карандаш за ухо, стал что-то читать.

Паша вдруг вспомнил, на чем они остановились, и у него возникла великая педагогическая идея – показать наглядно расположение войск и их действия.

– Надя, побудешь русским войском? – спросил Паша, а потом быстро добавил: – Хочу объяснить Диме, как развивалась битва. Это недолго.

Надя немного помедлила, а потом кивнула.

– Ты встань вот здесь, – сказал Паша, осторожно беря ее за локоть, – а я буду тут. Дима, смотри внимательно… Надя, кинь в меня чем-нибудь, это будет обозначать первую схватку.

По воздуху пролетела какая-то тетрадь.

– Что это ты увернулся? – заинтересованно подняв бровь, спросил Дима.

– Потому что поражения монголы еще не потерпели.

– Ничего, Надя, не расстраивайся, скоро битва подойдет к концу, и сможешь зарядить в Пашу чем-нибудь тяжелым, а он не будет иметь права увернуться, потому что русские победят, – весело сказал Дима.

Наблюдая за импровизированным театром военных действий, за Надиной улыбкой, за летающими тетрадками и Пашиными кривляньями на полу, обозначающими поражение монголо-татаров, он вдруг почувствовал себя очень счастливым и совершенно свободным от всяких забот.

– Теперь понял? – спросил Паша, поднимаясь с пола.

– Почти! Надь, а можешь вон ту увесистую книжечку еще раз в Пашу запустить, чтобы я наверняка уяснил, как русские победили.

– В учебнике прочитаешь, чтобы уяснить, – ответил Паша и отряхнул школьные брюки.

Надя, порядком развеселившаяся во время «военных действий», рассмеялась, потом заулыбались и мальчики.

– Не шуметь! – сказала библиотекарь, вынырнувшая из лабиринта стеллажей.

С улыбками ребята вышли в коридор и, посмеиваясь, направились на улицу.