Текст книги "Врата для влюбленных сердец"

Глава 3

Утром следующего дня я проснулась рано. Я помнила, что накануне за обедом князь Васильев проговорился, что придет на службу к восьми утра. Я решила незаметно пробраться к ведомству князя, чтобы лишний раз поглазеть на вредного начальника царской охраны. Я понимала, что со стороны мой поступок будет выглядеть крайне глупо, но ничего не могла с собой поделать. Попадаться на глаза князю я, разумеется, не собиралась.

Где располагается ведомство князя, я знала от царицы Мирославы, которая во время наших прогулок устроила мне экскурсию по царскому двору. Я запомнила, что возде здания ведомства находится небольшой сквер с красивыми густыми кустарниками. Это было мне на руку.

Ровно без двадцати минут восемь, прошелестев длинным подолом по скверу, я заняла свою наблюдательную позицию за кустами и стала следить за приходом князя. Минут через десять я заскучала и, пользуясь случаем, решила выкурить сигаретку. К слову, в этом мире Колумб тоже привез табак из Америки и сигареты здесь существовали, правда, назывались иначе. С курением здесь боролись, считая вредной привычкой, однако победить всех курильщиков было невозможно. В этом наши миры не отличались.

Время шло, я успела покурить, а князь все не появлялся. Я посмотрела время на свитке-телефоне. Странно, уже начало девятого. Я думала, что князь более пунктуален. Я подождала еще немного. Мне пришло в голову, что у князя могли поменяться планы и он мог явиться в свое ведомство позднее. Расстроившись отсутствием предмета моего обожания, я вышла из сквера и побрела восвояси по пустынной с утра аллее.

Неожиданно я услышала голоса, раздававшиеся из-за поворота аллеи, причем один из голосов явно принадлежал князю. Второй голос был женским. Мне стало интересно.

Встав на цыпочки, чтобы не издавать лишних звуков своими каблуками, я подкралась ближе к повороту, скрывающему князя и его собеседницу. Здесь как нельзя кстати стоял большой каменный вазон, в котором рос декоративный куст. Я осторожно залезла на вазон. С этого места я увидела князя, стоявшего ко мне вполоборота, и его собеседницу – полную блондинку в платье с большим декольте, которое она усиленно подставляла князю на обозрение. Пышные формы дамы интересовали меня меньше всего – я засмотрелась на высокую стройную фигуру князя с широкими плечами, которые подчеркивал синий мундир.

– Князь, ну подождите, вы обещали мне ужин, – томно вещала дама.

– Сударыня, я вам ничего не обещал. Вы приглашали меня на ужин, я отказал.

Ого, ничего себе, какие дела тут происходят.

– Князь, ну полно вам, – замурлыкала дама, кокетливо глядя на князя, – давайте считать, что я снова приглашаю вас, а вы соглашаетесь.

– Я не понимаю, что вам нужно, сударыня.

«Тоже мне, какой непонятливый», – зло подумала я, почувствовав укол ревности.

Дама, очевидно, была о князе аналогичного мнения.

– Князь, ну что вы не понимаете. Давайте поужинаем вместе.

– Сударыня, я вас, кажется, просил встреч со мной не искать. Все вечера у меня заняты и составить вам компанию за ужином я не смогу. На этом считаем нашу беседу завершенной, мне нужно идти, – раздраженно отчеканил князь.

– А вы хам, ваше сиятельство!

– Как изволите.

Дама фыркнула и, громко стуча каблуками, удалилась. Князь быстрым шагом направился в противоположную сторону – туда, где я, стоя на вазоне, подслушивала чужие разговоры. Черт, он же сейчас повернет за угол и увидит меня. Проклиная свое любопытство, я засуетилась и стала быстро слезать с вазона. Торопясь, я зацепилась туфлей о длинный подол своего платья и свалилась прямо под ноги идущему князю, больно ударившись коленом.

– Что вы здесь делаете? – удивленно спросил князь, глядя на меня сверху вниз.

Он протянул мне руку и помог подняться.

– Эээ, я искала серьгу, – ляпнула я первое, что пришло в голову.

– Серьгу? Позвольте спросить, при каких обстоятельствах вы ее потеряли в этих кустах?

– О, это долгая история, – с достоинством ответила я и, прихрамывая, удалилась.

«Да, оказывается, князю здесь можно создавать фан-клуб», – думала я, возвращаясь домой и чувствуя, как в моей душе противно зудит ревность. Сергеева, ну ты и дура! Неужели ты действительно влюбилась?

Днем князь, как нарочно, снова присоединился к нам на обеде, во время которого с серьезным видом обсуждал с царицей и своей тетушкой Татьяной Алексеевной всякие скучные государственные дела. Я молча слушала и надеялась, что князь уже забыл нашу утреннюю встречу либо не придал ей никакого значения.

– Как ваша нога? Я видел, вы немного хромали, – неожиданно спросил меня князь, завершая обед.

– Все хорошо, спасибо, – смущенно пробормотала я.

– А что случилось? – немедленно заинтересовалась царица Мирослава, переводя взгляд с князя на меня.

– Сударыня рано утром так тщательно искала серьгу недалеко от моего ведомства, что ноги ее слегка подвели, – с сарказмом ответил князь.

Я покраснела и не нашла, что сказать. Князь поблагодарил за обед и, поклонившись, покинул столовую. Дамы уставились на меня.

– Леночка, он тебе нравится? – с любопытством спросила меня Татьяна Алексеевна.

– Мне не очень нравятся мужчины с каменным сердцем, – мрачно ответила я, пытаясь сделать равнодушное лицо. – А князь, простите, производит именно такое впечатление.

– Мой племянник не всегда был таким, – вздохнула Татьяна Алексеевна. – Пять лет назад его жена Ольга, которую он очень любил, скончалась во время родов. Сын Дениса тоже не выжил. У нас хорошо развита медицина, но что-то пошло не так, роды были тяжелыми и лекари не смогли спасти ни мать, ни ребенка. Князь очень горевал и с тех пор полностью замкнулся в себе. Он живет только работой, не интересуясь ничем другим. Он почти не появляется в своем поместье, поскольку там все напоминает ему его Ольгу. Я уже несколько лет не видела, чтобы он улыбался. Я неоднократно говорила ему, что так нельзя, нужно уже отпустить Ольгу и жить дальше, но он не желает ничего слушать. Вот такая история.

– Ничего себе, я и не знала, что князь – вдовец! – удивленно воскликнула царица Мирослава. – Я слышала, что у него была какая-то печальная история любви, но такие подробности узнаю впервые.

Я почувствовала искреннее сочувствие к князю и его бедной супруге, однако в моей душе шевельнулось чувство, похожее на ревность. Я постаралась быстрее отогнать от себя это неприятное ощущение.

– Да, я не рассказывала об этом. Мой племянник не любит, когда его жизнь обсуждают, и не терпит жалости к себе.

– Какой же она была, раз князь спустя столько лет не может смириться с ее потерей? – не удержалась я от вопроса.

– Ольга была очень милой, доброй. Когда она заходила в комнату, в ней как будто начинало сиять солнышко. Они с князем дружили с детства, а затем юношеское увлечение перешло в любовь. Если хотите, я могу показать ее фото.

Разумеется, мы с царицей Мирославой хотели. Придворная дама принесла небольшой свиток, развернула его, превратив в подобие земного планшета, и принялась листать изображения. Я и царица склонились над ней.

– Вот она, – Татьяна Алексеевна увеличила фотографию на весь экран.

На нас смотрела симпатичная худенькая белокурая девушка, которую нежно обнимал счастливо улыбающийся князь. Сама того не желая, я снова почувствовала ядовитый укол ревности.

– Надо же, действительно, он умел улыбаться, – пробормотала царица, разглядывая фотографию.

– Да, очень жаль, что эта история любви так печально закончилась, – сказала Татьяна Алексеевна, вместе с нами рассматривая снимок. – Но прошу вас никогда не поднимать с князем эту тему. Он терпеть не может, если кто-то пытается лезть ему в душу.

Мы кивнули.

После обеда я отправилась в царскую библиотеку болтать со старцем Федором, который ждал меня, чтобы зачитать мне очередную главу своего исторического творения. Однако мыслями я была далеко от периода феодализма в истории Великого Русского Царства. Я думала о князе Васильеве. Поразмыслив, я решила перестать маяться дурью и выкинуть все мысли о нем из головы. Здесь я нахожусь временно, скоро я вернусь домой и мы никогда больше с князем не увидимся. Серьезные отношения между нами в принципе невозможны, тем более, что никакого интереса он ко мне не проявляет, переживая свою личную трагедию. Поэтому пусть он живет своей жизнью, а я буду жить своей.

Приняв это волевое решение, остаток дня я провела в библиотеке, а после ужина отправилась спать.

Однако судьба решила распорядиться иначе.

На следующий день я и царица, прогуливаясь по главной аллее, увидели князя Васильева, который стоял возле большой сверкающей волосферы медного цвета и явно собирался куда-то лететь.

– Его волосфера отличается от вашей, – заметила я, когда мы проходили мимо.

– Да, у князя очень дорогая волосфера. Ему, как начальнику царской охраны, разрешено подниматься на гораздо большую высоту, чем мне, поэтому его волосфера очень мощная. Князь трясется над ней, как над любимым котенком, и управляет только сам, никому не доверяя.

– В общем, местный мажорный транспорт, – заключила я.

– Я не понимаю, что это значит. Ты бы хотела посмотреть на Ярославль с большой высоты? – загадочно улыбаясь, спросила царица.

Я смутилась.

– Нет, ваше высочество. Боюсь, что это будет неуместно.

– Денис Николаевич, ваше сиятельство, – не слушая меня, позвала царица, глядя на князя хитрыми глазами. – Вас не затруднит взять с собой нашу гостью? Я бы хотела, чтобы она посмотрела на город с большой высоты, там открывается очень красивый вид.

Князь явно был недоволен, но царице отказать не посмел. Сохраняя невозмутимое лицо, он открыл дверь и пригласил меня сесть в салон. Я выразительно посмотрела на царицу, но она продолжила хитро улыбаться, помахав мне рукой.

Я торжественно уселась на переднем сиденьи, расправила свое платье и приготовилась к путешествию. Князь занял водительское место. Раздался громкий гул, из сиденья обволакивающими змеями выползли ремни, мы взмыли в воздух и понеслись высоко над городом. Передо мной открылся действительно потрясающий вид, но мне было не до него. Я впервые оказалась наедине с князем в замкнутом пространстве и это взволновало меня, заставив напрочь забыть мои вчерашние принципиальные решения. Мы находились так близко друг от друга, что я почувствовала тонкий аромат его явно дорогого парфюма. В голову стала лезть всякая чушь. Я смотрела на его сильные руки, уверенно управляющие волосферой, и представляла, как эти руки обнимают меня. Усилием воли я заставила себя отвести взгляд от рук князя и стала незаметно рассматривать его правильный профиль с волевым подбородком и красивыми чувственными губами, мысленно гадая, насколько хорошо князь умеет целоваться. Он же абсолютно не обращал на меня никакого внимания и, казалось, вообще забыл о моем существовании.

Неожиданно для самой себя я жутко разозлилась на равнодушного князя. Мне захотелось вывести его на эмоции, пусть даже и на отрицательные. Я набрала в легкие побольше воздуха, надула губы и начала спектакль.

– Мне жарко, – капризным ноющим голосом завела я.

Князь отрегулировал температуру.

– Теперь вам удобно? – спросил он.

– Нет, вы неправильно сделали температуру, теперь мне холодно. Солнце слепит глаза! И вообще, у вас такие неудобные сиденья! Ой, а что это за здание, вы можете подлететь поближе? А что это за кнопка, я хочу ее нажать.

– Катапульта, – покосившись на меня, спокойно сказал князь. – Это катапульта. Нажмите, если хотите.

Ах, так! Я задохнулась от возмущения и замолчала. Спустя несколько минут мы приземлились возле какого-то пятиэтажного офисного здания, облицованного, как здесь принято, белым камнем.

– Сударыня, у вас есть час свободного времени. Вы можете прогуляться, но если вы опоздаете, я не смогу вас ждать – у меня на сегодня много дел, – сказал князь и удалился в здание.

Я отправилась болтаться по ближайшему скверу, мысленно ругаясь с князем и высказывая ему все, что я о нем думаю.

Как мне было велено, ровно через час я вернулась к волосфере и стала дожидаться князя, однако время шло, а он все не появлялся. Я решила выкурить сигаретку, чтобы скоротать время в ожидании «пунктуального» князя. Как назло, стоило мне зажечь сигарету, как князь вышел из здания и сделал круглые глаза.

– Вы еще и курите? – недовольно сказал он, открывая волосферу. – Вы вроде не юная неразумная барышня. Разве не знаете, что это дурная вредная привычка?

Я молча выбросила в урну недокуренную сигарету, уселась в волосферу и мы полетели обратно.

– Знаете что, ваше сиятельство, – зло сказала я, – я понимаю, что раздражаю вас, и вы, наверное, думаете, что я – пустая скучающая бездельница, которая сидит на содержании вашего бюджета, или как это у вас называется. Но я в ваш мир не напрашивалась и считаю дни, когда вернусь домой. Там меня ждет моя работа, между прочим, не хуже, чем у вас.

– Сударыня, вы ошибаетесь, – невозмутимо ответил князь. – Я ничего не думаю о вас, у меня нет в этом необходимости.

Мне захотелось двинуть князя чем-нибудь тяжелым. Остаток пути мы проделали молча. Князь вышел первым и, открыв волосферу с моей стороны, подал мне руку. Надо же, какие мы вежливые! Выходя, я сделала вид, что споткнулась и от души наступила князю на ногу.

Извиняться я не стала, а молча смерила его взглядом.

– У вас там все такие? – спросил меня князь, сверкнув на меня серо-зелеными глазами.

– Нет, я такая одна, – гордо ответила я и удалилась в свои покои.

Поведение князя жутко разозлило меня и я никак не могла успокоиться, бегая по гостиной. Нет, он действительно каменный истукан, как правильно его назвала царица Мирослава! Ничего он обо мне не думает!

От расстройства я приняла приглашение князя Салтыкова, который своим звонком прервал мою беготню по комнатам, встретиться и пообедать вместе. Конечно, раньше я не собиралась с ним встречаться, но сейчас была слишком разозлена на князя Васильева и мне нужно было отвлечься. Я не могла внятно объяснить сама себе, чем меня так задело отношение князя, но продолжила мысленно ругаться с ним, пока собиралась на встречу с Кириллом.

В назначенное время Кирилл уже ждал меня возле центральных ворот, выходящих на главную городскую площадь. Он был одет в светлые брюки с белой рубашкой и выглядел просто сногсшибательно. Увидев меня, он довольно просиял и заулыбался.

– Княгиня Некрасовская, вы прекрасны как богиня, – нежно пропел он, целуя мне руку.

А князь, оказывается, тот еще льстец. Не зря Татьяна Алексеевна рассказывала, что он редкостный бабник. Я, конечно, знала, что выгляжу прилично, но на богиню точно не тянула. На встречу с князем я надела светлое длинное платье с расклешенным подолом, талию подчеркнула поясом. С прической я решила не заморачиваться и просто убрала волосы в хвост.

– Леночка, я же могу называть вас так? Я говорил, что не люблю лишних церемоний, они для стариков.

– Да, конечно, я тоже предпочитаю простоту общения.

– Вот и отлично. Видите, как у нас с вами много общего? Леночка, я уже заказал столик в очень уютном заведении. Моя волосфера стоит тут неподалеку, нужно немного пройтись. Здесь, в центре, сложно найти свободную стоянку.

– Да, у нас тоже есть проблемы с парковкой, – охотно поддержала я тему. – Бывает, что по полчаса нужно колесить по улицам, чтобы найти, куда приткнуться.

– Вы так необычно разговариваете. В Тмутаракани тоже есть подобные сложности?

Я осеклась и прикусила язык. Сергеева, лучше молчи и просто улыбайся, а то сболтнешь чего-нибудь лишнего.

Мы дошли до волосферы, которая, к слову, оказалась намного проще, чем у каменного истукана Васильева, и спустя пятнадцать минут прибыли к ресторану. Кирилл не обманул, заведение действительно оказалось очень приятным, с тихой ненавязчивой музыкой и мягкими диванчиками, скрывающимися в полумраке зала. Мы расположились за столиком у окна, из которого открывался красивый вид на реку Которосль, и сделали заказ.

Если честно, то примерно через полчаса князь Салтыков мне надоел. Кирилл без остановки сыпал комплиментами в мой адрес, смотрел на меня масляными глазами и рассказывал всякие глупости, не забывая периодически эффектным жестом поправлять выбивающуюся на лоб прядь волос. Наверное, другая девушка уже пала бы к ногам этого ловеласа, но я была сложной добычей. «Интересно, что ему нужно», – думала я, наблюдая за Кириллом, который оживленно рассказывал мне про светскую жизнь за границей. Я сильно сомневалась, что действительно настолько понравилась князю. По всей видимости, его заинтересовала моя якобы родственная связь с царицей. Закрутив со мной роман, князь мог извлечь определенную пользу для себя. Ну, или князь увидел во мне новый непокоренный объект, пробудивший в нем инстинкт охотника.

Я отчего-то вспомнила князя Васильева и загрустила. Эх, если бы вместо этого холеного красавца он сейчас сидел напротив меня… Я даже была согласна смотреть на его вечно недовольное и надменное лицо. Да, Сергеева, знала бы ты еще пару недель назад, что будешь в князьях копаться. Князь Салтыков ей, видите ли, не такой, другого князя подавай.

Я допила вино из бокала и попросила отвезти меня домой, сославшись на головную боль. Кирилл, сделав огорченный вид, расплатился по счету и мы покинули кафе.

Князь Салтыков довез меня до центральных ворот царского двора, возле которых на стоянке удачно образовалось свободное место. Мы вышли из волосферы.

– Лена, когда мы увидимся еще раз? – Кирилл поднес мою руку к своим губам и нежно поцеловал ее. – Я огорчен, что наша встреча была такой недолгой.

– Я предлагаю созвониться и решить, – уклончиво ответила я, пытаясь аккуратно высвободить свою руку.

Из центральных ворот вышел князь Васильев и принялся что-то говорить стражникам, которые при виде князя встали по стойке смирно. Увидев меня и Кирилла, продолжающего держать меня за руку, князь удивленно поднял брови.

– Кирилл, мне пора, – решительно сказала я.

Глядя на меня грустными глазами, красавец наконец отпустил мою руку.

– До скорой встречи, – печально вымолвил он.

Быстрым шагом я прошла мимо князя Васильева и стражников, коротко кивнув им в знак приветствия. Оказавшись на территории царского двора, я замедлила шаг и направилась по главной аллее в сторону своих покоев.

– А я смотрю, вы тут время зря не теряете, – насмешливо сказал мне князь, неожиданно догнав меня.

– Мы с ним просто ходили в кафе, – растерявшись, ответила я.

Зачем ты отправдываешься? Пусть думает, что хочет.

– Ну, это ваше личное дело. Но я бы посоветовал вам быть с ним аккуратнее. Князь Салтыков известный у нас, хм, любитель женщин. Или вам нравятся такие?

– Его личная жизнь меня не интересует, – сухо ответила я.

– Надеюсь, вы ничего ему не рассказали, откуда вы на самом деле?

– Нет. Я не такая глупая, как вы считаете, – ответила я и свернула с главной аллеи на боковую дорожку.

Спиной я чувствовала взгляд князя, который, к счастью, за мной не пошел. Мысленно я проклинала сложившуюся ситуацию. Ну почему князь появился так невовремя? Теперь он точно считает, что я необремененная заботами девица, которой нравится проводить свободное время с красавцами с сомнительной репутацией.

Глава 4

– Мне кажется, что он меня не любит.

Я оторвала взгляд от своих ногтей и посмотрела на царицу Мирославу. Была вторая половина дня и мы проводили время в гостиной царицы. Я рассматривала свой отросший маникюр с гель-лаком и думала, что смогу привести ногти в порядок еще очень нескоро.

– Что, ваше высочество? – переспросила я.

– Мне кажется, что царь меня не любит, – печально повторила царица. – Я вообще думаю, что он завел себе кого-то.

– Да что вы говорите, ваше высочество, – возмущенно вмешалась в разговор сидевшая возле царицы Татьяна Алексеевна. – Его величество царь Иван – очень порядочный человек. У него нет времени на всякие глупости.

– Ну, не знаю. Он вообще не обращает на меня внимания. Постоянно либо торчит в своем кабинете, либо находится где-то в разъездах. Знаете, когда я общалась с ним в последний раз? Неделю назад, когда он соизволил поужинать со мной!

Лично я видела царя Ивана Двадцать Седьмого один раз, когда он, узнав от царицы о появлении пришелицы с Земли, изъявил желание с ней, то есть со мной, познакомиться. Я страшно волновалась из-за предстоящей встречи, поскольку опыта общения с царскими особами не имела. Почему-то мысленно царь представлялся мне грозным мужчиной с суровым взглядом и длинной окладистой бородой, разодетым в золотые одеяния. Однако царь не оправдал моих ожиданий и оказался невысоким худощавым мужчиной лет тридцати пяти интеллигентной внешности с гладко выбритым лицом и умным усталым взглядом. Вместо золотых одежд царь был одет в простой строгий костюм с гастуком. Я, конечно, не знаток психологии, но царь не производил впечатление легкомысленного человека и гуляки.

– Ваше высочество, я думаю, что вы ошибаетесь. Я уверена, что он вас любит, – ответила я.

– Конечно же. Ваше высочество, вы же помните, что скоро будет проходить большая ассамблея глав государств? Разумеется, его величество сейчас полностью погружен в подготовку к ассамблее, – добавила Татьяна Алексеевна.

– Возможно, вы и правы, – протянула царица Мирослава. – Ну и что же мне делать, просто смириться и терпеть невнимание к себе?

– Может, вам найти повод и устроить какую-нибудь романтическую встречу, освежить чувства? – предложила я, снова бросая взгляд на свои отросшие ногти.

– Лена, ты умница! – воскликнула царица, подпрыгивая на диване. – У нас же через неделю будет годовщина свадьбы! Я устрою торжественный прием по этому поводу и там уже мой суженый от меня не отделается. Лена, разумеется, ты тоже приглашена! Кстати, куда ты все время смотришь?

Я смутилась.

– Ваше высочество, я смотрю на свои ногти, – призналась я. – У меня отрос маникюр, и ногти смотрятся просто ужасно. Я думаю о том, что мне можно с ними сделать, пока я не вернусь домой.

– Нашла о чем переживать! – махнула рукой царица Мирослава и выбежала из гостиной.

Спустя пару минут она вернулась, держа в руках странный предмет, отдаленно напоминающий мультиварку. Царица водрузила прибор на стол и нажала какую-то кнопку. В нижней части устройства открылось небольшое окошко.

– Не бойся, клади обе руки туда, – скомандовала царица Мирослава. – Какой цвет ногтей тебе нужен? Красный, розовый, бежевый?

– Наверное, розовый, – неуверенно сказала я и осторожно поместила руки в окошко.

Царица нажала еще несколько кнопок. Прибор заморгал лампочками и зажужжал. Я ощутила, как по кистям рук, помещенным в устройство, побежал легкий теплый ветерок. Минут через десять прибор в последний раз моргнул лампочкой и выключился.

– Доставай руки, – снова скомандовала царица Мирослава.

Я вытащила руки и изумленно уставилась на ногти. Удивительно, но кутикула оказалась идеально обработанной, сами ногти – ровно подпилены и покрашены в нежно-розовый цвет. Вот это да! Вот бы мне взять такое устройство с собой на Землю! Представляю, как обзавидовались бы мне подруги. Несколько минут – и новый маникюр готов.

– Ну, раз вопрос с ногтями мы решили, время перейти к другим делам, – засмеялась царица Мирослава, довольная моей реакцией. – Мне нужно разобрать корреспонденцию, накопившуюся за несколько дней. Мне много пишут со всей страны и я стараюсь лично ознакомиться с каждым обращением.

Мы, за исключением Татьяны Алексеевны, отправившейся наводить порядок в гардеробной царицы, переместились в кабинет ее высочества, соседствующий с гостиной. Царица уселась за письменный стол и взяла первое письмо из ящика для бумаг.

– Дорогая царица, – с выражением прочитала она. – Пишет вам Евдокия из Костромы. Муж мой, Колька, постоянно пьет и пропивает свою зарплату со своими собутыльниками. Я уже и из дому его выгоняла, и кормить переставала, а ему хоть бы хны. Царица, на вас моя последняя надежда. Скажите, пожалуйста, моему Кольке, чтобы он не пил, а иначе вы проведете его голым по столице и потом казните на главной площади. И дружков его поганых тоже!

– Как мило, – пробормотала я. – А что, у вас за пьянство предусмотрено такое наказание?

– Нет, конечно, – дернула плечом царица. – Я сделаю необходимые пометки секретарю, пусть он напишет грозное письмо этому Николаю, ну, и направит к нему лекаря, избавляющего от пьянства.

Царица что-то быстро написала на письме и перешла к следующему.

– Здравствуйте, ваше высочество. Пишет вам Марьяна из небольшого городка Москвы. Наверное, у вас в столице и без меня полно важных дел, но я, ваше высочество, пишу вам как женщина женщине. Помогите вернуть мне мужа! Мой муж Петр ушел от меня к наглой, разукрашенной девице Ирке Тарасовой, проживающей по адресу: город Москва, улица имени князя Игоря, дом 3 апартаменты 15. Жили мы с Петькой душа в душу много лет, а потом появилась эта молодка и лишила разума моего муженька. Я несколько раз ходила к ним и уговаривала Петра вернуться, но он только молчит, а эта бесстыдница хохочет. Вот что ему не хватало? Я и борщи готовила, и пироги пекла, и рубашки гладила – все для него. Город у нас небольшой, провинциальный, надо мной все соседи смеются, стыдно из дому выйти! Не уберегла, говорят, Марьяна, ты мужика. Прошу вас, ваше высочество, воздействовать на моего неразумного супруга и убедить его вернуться домой. Вас он ослушаться не посмеет. Адрес, где эта скотина сейчас живет, я написала.

– Да, бедной Марьяне можно только посочувствовать, – сказала я, когда царица закончила чтение. – Судя по всему, у ее мужа начался кризис среднего возраста.

– Да уж, – вздохнула царица Мирослава. – Напишу ей ответ с утешениями и велю секретарю выяснить, есть ли в Москве клубы для знакомств, пусть пришлет ей приглашение. Зачем Марьяне этот гуляка, найдет себе нового мужа.

– Разумно, – согласилась я.

Царица продолжила чтение писем, в большей части которых жены жаловались на мужей, мужья – на жен. Некоторые письма, впрочем, содержали вполне себе обоснованные жалобы на действия чиновников и царица откладывала обращения в сторону, чтобы ознакомиться с ними подробнее. Наконец она взяла из ящика последнее письмо.

– Здравствуй, милая царица. Случилась у меня страшная беда – пропала коза. Несколько дней назад была у нас сильная гроза, мы, старики, боялись нос из дома высунуть. А после грозы камень, что на опушке леса стоит, засветился и загудел страшным гулом. До сих пор гудит, окаянный. Коза моя, Любка, любила на опушке пастись. Пошла я за ней, а козы-то нет! Наверняка камень ее и схватил, лапушку мою. Я женщина пожилая, коза моей единственной кормилицей была, я и молочко козье на рынке продавала, и сыр делала. Как же я теперь без Любки своей буду! Войди, дорогая царица, в мое положение – найди козу. С уважением, Агафья с Китеж-града.

– Камень засветился, загудел, а потом пропала коза, – медленно повторила я. – Очень похоже по описанию на врата, которые затянули меня сюда.

Царица посмотрела на меня расширившимися глазами.

– Лена, а ведь и правда! – ахнула она. – Нужно показать это письмо князю Васильеву!

Не медля, царица Мирослава развернула свиток-телефон и набрала номер.

– Ваше сиятельство, вы сейчас на месте? Мне нужно срочно увидеть вас, – быстро сказала она. – Хорошо, мы сейчас подойдем.

Свернув телефон обратно в свиток, царица вскочила из-за стола, схватила письмо и потянула меня за собой.

– Может, я не пойду к князю, – промямлила я.

– Почему, разве тебе неинтересно? Вдруг это открылись врата к тебе домой?

Точно, я как-то сразу не сообразила. Неужели я смогу вернуться домой быстрее, чем думала! Да, но тогда я больше никогда не увижу князя… Ну и пусть! Как говорила моя бабушка – с глаз долой, из сердца вон.

– Вы правы, ваше высочество, я пойду с вами, – я решительно встала.

Мы покинули покои царицы, спустились вниз на лифте и быстрым шагом направились к ведомству князя.

– Ваше высочество, в вашем мире существует Китеж-град? – по дороге догадалась спросить я. – В нашем мире он считается мифическим городом, затонувшим еще во времена монголо-татарского ига.

– В нашем мире Китеж-град вполне себе существует в реальности в Нижегородской губернии на берегу озера Светлояр, – засмеялась царица. – В городе живет большая община волхвов и, насколько я знаю, ежегодно волхвы со всего царства ежегодно съезжаются в Китеж-град на съезд. Там они обсуждают свои дела и обмениваются опытом. А в остальном – обычный небольшой город.

Мы дошли до высокого здания, в котором располагалось ведомство царской охраны, которым руководил князь Васильев. Внутри здание оказалось выдержанным в строгом классическом стиле. По просторному вестибюлю и широкой мраморной лестнице ходили многочисленные сотрудники, при виде царицы склоняющиеся в низком поклоне. По лестнице мы не пошли, а поднялись к кабинету князя на лифте.

Оказавшись на нужном этаже, я увидела широкий коридор, отделанный деревянными панелями и заканчивающийся массивными дверями из красного дерева. Царица быстро прошла по коридору и резко распахнула дверь, войдя вовнутрь. Я еле успевала за ней.

Мы оказались в помещении, похожем на приемную. За широким письменным столом важно восседал худой очкарик в сером костюме, похожий на типичного ботаника. Я почувствовала некоторое облегчение – не знаю, как бы я отреагировала, если бы в приемной князя перед его глазами постоянно маячила шикарная юная секретарша. Наверное, я бы сильно расстроилась.

При виде царицы очкарик потерял важный вид, стушевался и подскочил над столом, склонившись в поклоне. Царица громко сообщила, что князь предупрежден о нашем визите, решительно пересекла приемную и распахнула двери с красивой золотой табличкой, ворвавшись в кабинет князя. Я поборола стеснение и зашла следом.

Кабинет князя мне понравился. Просторный, с явно дорогой солидной мебелью и большими окнами. Да, у нашего генерального директора кабинет попроще будет.

Сам князь сидел за большим письменным столом и что-то сосредоточенно изучал в развернутом перед ним свитке-планшете. При нашем появлении он поднял голову, встал и поклонился.

– Что случилось, ваше высочество? Что за срочная необходимость увидеть меня?

Я и царица уселись в красивые кожаные кресла возле стола князя. Царица протянула князю письмо.

– Вот, Денис Николаевич, ознакомьтесь.

Князь взял письмо и быстро пробежал по нему глазами.

– У пожилой дамы пропала коза. Мирослава Ильинична, вы хотите, чтобы я нашел эту козу и вернул хозяйке? Прошу прощения, но мое ведомство такими вопросами не занимается. Впрочем, я могу передать это письмо в жандармерию, чтобы они приняли необходимые меры.

– Князь, ну как вы читаете? – подпрыгнула на кресле царица. – Прочитайте еще раз внимательно.

Князь Васильев поджал губы и демонстративно поднес письмо к глазам.