Текст книги "ТАСС не уполномочен заявить…"

И «бледная немочь» в придачу…

И она не пошла на работу, потому что действительно заболела. Температура тридцать восемь, горло, насморк – все признаки простуды были налицо.

Врач выписала больничный на три дня. Но сама-то Лариса точно знала, что это – никакая не простуда. Просто она пережила такие сильные эмоции, что организм с ними не справился и дал сбой.

«Что ж это я раскисла, – ругала себя молодая женщина, – надо, значит, завязывать с диетами, и до лета отложить один голодный день в неделю, а, может, и попить каких-нибудь хороших витаминов».

Но это она сама себя так наставляла и успокаивала, понимая, что дело вовсе не в витаминах.

– Эко прынец скрутил тебя и не отпускает, хоть сам ускакал на своем коне, – посочувствовала тетка Катерина племяннице, которой продлили больничный еще на несколько дней по причине сильной слабости. – Вот те розы и морозы. А вот – и брошечки с позолотой. Слаба ты, Ларка. А, может, попроще прынца кого тебе надо? Перетрусила тебя любовная лихорадка. Гляди, теперь бледную немочь не заработай.

– Это что еще за пугало такое? – не без иронии поинтересовалась племянница.

– Смейся, смейся, грамотная над неграмотной теткой, а простых вещей не знаешь, – сказала родственница назидательно. – Болезнь благородных барышень это называется, если по-простому, по-народному-то. А если по медицине, так это малокровие.

– Тетка, умоляю, ты меня уморишь, – застонала Лариса.

– Нет, это ты сама себя уморить хочешь. Доголодалась уже. Вон зеленая вся, ни кровинушки в лице. Тебе мяса есть надо побольше: железо в нем содержится. И пить понемногу подогретое красное виноградное вино. Оно и кровь улучшает, и тоску твою разгонит. Вот что тебе надо, а не таблетки глотать. Всё, – сказала генеральша строго, – теперь я твоей диетой займусь. Не отвертишься.

И решительно направилась на кухню готовить говяжьи отбивные.

Надо отдать должное генеральше. На ноги Ларису она поставила. Но тоску не разогнала. Даже подогретым красным виноградным вином, хотя на уровне физиологическом, конечно, оно гемоглобин крови, наверняка, ей повысило.

Но, по большому счету, в смысле окончательного выздоровления Ларисы всё это было, конечно, не то, не то… Потому что после отъезда Михаила на молодую женщину напала жуткая депрессия.

Хандра с ней случалась и раньше, и неожиданные перепады настроения бывали, но такого… И всё это по причине несовпадения желаний и возможностей. Хотя Михаил сразу же позвонил по приезду в Ленинград, и опять приглашал ее в гости. Но она заболела, и он пообещал, что обязательно приедет в Москву, чтобы встретиться с ней еще до начала своего длительного заграничного турне. А потом… Потом пианисту просто изменили график гастролей, и пришлось ему уехать в Прагу не через месяц, как планировалось, а уже через пару недель после их расставания.

«Всё правильно, жизнь продолжается, – думала Лариса, когда держала красивую открытку от Михаила с видами Праги и уже знала, что следующая будет из Австрии. – Но отчего же мне так плохо, и когда же меня, наконец, отпустит этот депресняк? Ведь, я съела уже почти все мамины успокоительные таблетки».

Но самое печальное в этом было то, что женщина понимала всё. Ведь сама себя не перехитришь и не обманешь. «Ах, встретился бы ей Мишель вот такой, как сейчас, когда ей было лет двадцать! И сразу бы в омут с головой!»

И какой мужчина ее замуж позвал! Вот именно – какой… Обмануть его ожидания Ларисе меньше всего хотелось бы. Ну, поехала бы она за ним в город на Неве, а дальше что? Ну, стала бы корреспондентом ленинградского отделения ТАСС… Хотя, при такой гастрольной его жизни можно было бы, пожалуй, даже не уезжать и из родительского дома.

Ну, не жена она Ладушка, которая будет печь оладушки и выглядывать муженька в окошко: когда же он вернется после гастролей и ее осчастливит. Да и не жизнь это вовсе. Только ревностью изводить себя. Сколько соблазнов для такого красавца, все женщины мира его – только пальцем помани! Нет, замуж – это значит быть вместе, рядышком.

А применительно к Михаилу это означало бы: всё оставить и следовать за ним. И быть ему женой и мамой, нянькой и служанкой. В плохих гостиницах варить кашку по утрам, по вечерам делать ванночки и массажики ручкам пианиста. Быть замужем за Михаилом – это значит СЛУЖИТЬ ему. Готова ли она на такую жертву? Ну, хорошо, если не жертву, то хотя бы на такую роль?

Ведь, в конце концов, в замужестве с Михаилом были бы не только обязанности, но и масса приятностей и возможностей, одна из которых – мир посмотреть. Впрочем, разве дело в странах мира! Профессия у нее какая… Разве зря она училась? Ведь она – корреспондент главного информационного агентства страны, и зарубежные командировки – это часть ее работы. Правда, пока есть некоторые нюансы… Короче, дело не в загранице вовсе, которую мог бы показать ей Михаил.

А дело в том, что в двадцать лет она бы помчалась за ним, сломя голову. А вот почти в тридцать… Потому что аналитический ум взрослой женщины подсказывал, что не может человек: мужчина или женщина, неважно – долго играть не свою роль. Отсюда многие конфликты и разлады, печали и разводы.

И она не была уверена, что СЛУЖИТЬ Михаилу – это именно ее роль. А значит… Значит, их брак был бы обречен. Лучше бы было ей этого не понимать – и в омут с головой! Но, ведь, понимает. И поэтому – нельзя. Поэтому – не разрешает себе думать об этом даже.

И, уж если честно, как на духу признаться, она и сама была бы не прочь, чтобы ей тоже кто-нибудь послужил… А еще ее пугало одно обстоятельство. Она считала, что до аристократичного Михаила ей всё время надо будет тянуться «на цыпочках»: и в музыкальном образовании, и в манерах, и в эмоциях, постоянно контролируя себя и помня о «сохе».

А еще она вспоминала красивую историю о крепостной девочке Божемиле. Только сейчас эта история представлялась несколько в ином ракурсе. Она вспоминала почему-то еще и о той женщине, которая была женой князя-генерала. И не могла не думать, что же должна была чувствовать она, когда ее муженек привез пятнадцатилетнюю красотку, родившую ему наследника? Неужели радоваться? Или грустить о том, что успела родить только двух дочерей? Князь, ведь, прожил долгую жизнь, а вот княгиня умерла через десять лет после той истории. Кто знает, что подтачивало ее изнутри – обида, ревность?

Вот так значит: люби, служи верой и правдой, роди деток, а потом через энное число лет тебе дадут отставку и объявят об юной красотке. Может, у них в роду к этому тоже генная предрасположенность?

И в то ж время, рассуждая так, она ревновала своего Мишеля (своего, да, своего!), когда представляла очередь из гипотетических поклонниц, которая заканчивается вон за тем углом… Она помнила всё: каждый жест, взгляд, комплимент, каламбур, относящиеся к ней. Его мужскую тактичность…

А, ведь, действительно, как он себя правильно повел. Они встретились первый раз на интервью, потом была пара телефонных звонков из турне по стране, что он ее помнит. Потом музыкант пришел к ним в гости, а она – к нему в гостиницу. Один день для узнавания и знакомства. Как мало! У них, ведь, не было конфетно-букетного периода, чтобы получше узнать друг друга. Притом, что Мишель был в восторге от нее, но был так деликатен, опасаясь сделать что-то не так или поспешить. Куда до него все этим ловеласам или наглым самцам, которые считают себя мужчинами! Впрочем,

Простите, а где вы видите мужчин?

– это всегдашняя Ларисина фраза, так жутко раздражающая и обижающая ее коллег-мужчин на службе, стала для нее еще более актуальной.

Сейчас она, вообще, чувствовала себя одиноким путником в пустыне. Михаил задал такую планку отношений между мужчиной и женщиной, на такой высоте прозвучал его камертон, что Лариса понимала: одиночество – самая близкая ее подруга. Причем, надолго…

Кто может подарить ей еще такую роскошь общения? Ведь всех потенциальных ухажеров она невольно будет сравнивать с Мишелем. И это притом… Да, да, и это притом, что ничего не было. Вот, что значит познакомиться с настоящим принцем. Как же с ним всё сложно, но и как прекрасно!

В самом потаенном уголке ее сердечка живет дорогой звездный мальчик… Звездочка по имени Мишель, с которым у нее такой тайный уговор… А на груди – изящная брошечка в виде скрипочки, которую она не снимает и которая ее греет. Впрочем, это уже талисман. Наряду с репродукцией раскосой египетской красавицы, хранящейся под стеклом на ее рабочем столе.

Уже год минул, а Михаил не возвращался в страну. Гастроли, гастроли… Заграничные открыточки. Иногда звоночки: «Как дела? Помнишь меня?»

«Помню, помню. А когда приедешь, гражданин мира?»

«Пока – не могу никак. Контракты железные. Пашу, как конек-горбунок. А заодно, и кую железо, пока горячо».

«Понятно, понятно».

«А что понятно-то тебе, Ларка непутевая? А что – ему? Что взрослые мужчина и женщина, разъединенные городами и странами, свободны, ничем не связаны и вольны поступать, как им заблагорассудится? А ты, как думала, дорогуша? Не ковала железо, пока было горячо, пока тебя замуж звали. Так чего ж ты сейчас хочешь понимать-то? И сам не ам – и другому не дам? Так не бывает».

Так не бывает. Да еще с таким красавчиком – удачливым, востребованным и обеспеченным. Лариса это понимала. Понимала также, что ни до каких пошлых интрижек Мишель не опустится никогда. А вот сколько соблазнов среди всех этих камерных концертов в заграничных «Русских домах», встречах в посольствах с их фуршетами… Она про это была уже наслышана из своих источников. Какие там дамочки бывают, какие красотки, какое обхождение… А тут такой «подарок» – молодой и неженатый… Впрочем, разве нельзя познакомиться с какой-нибудь иностранкой, случайно оказавшись за одним столиком в кафе? И почему-то Ларисе всегда представлялось именно французское кафе, и девушка была обязательно француженкой… «Мишель, ведь, натура эмоциональная, увлекающаяся, – вздыхала она про себя, – чего уж там понимать»…

И продолжала заниматься самоедством. Ей порой казалось, и не раз, что она – майская – родилась не в том месяце. И что должна была она быть вовсе не Близнец по знаку зодиака, а Скорпион, потому что сама себя жалила постоянно и нещадно. А от месяца мая ей досталось ни много, ни мало – маяться по жизни. Она искренне так считала.

Эта ее всегдашняя фраза – «простите, а где вы видите мужчин?» – не была женским кокетством. Лариса ее выстрадала. Говоря так, она подразумевала, естественно, мужчин отечественных.

Но бывая в театрах, на концертах, разных симпозиумах и встречах иностранных делегаций, она не могла не заметить, что иноземные особи мужеского пола выгодно отличаются от соотечественников (кроме журналистов, естественно, которых она на дух не переносила).

То есть, среди них мужчины встречаются, и не так уж редко. Но она как-то, до поры до времени, не придавала этому значения. Встречаются и встречаются. И ладно. И пусть. Менталитет у нее с ними разный. Да и к тому же она – артековская пионерочка и патриотка, рожденная в СССР, и министерская дочка, ни перед какими иностранцами прогибаться и лебезить не собирается, как иные особи женской стати.

Но то, что витало в воздухе, в общественной атмосфере, так сказать… Ее знакомство с Михаилом, который показав «класс», перевернул душу и исчез в тех же закордонных просторах… Наконец, такое уж долгое ее ощущение одинокого путника в пустыне… Всё это невольно заставляло развернуть голову в ином направлении: а вдруг именно там окажется оазис? Ну, если и не оазис, то, хотя бы надежда на глоток свежести и новизны, а то и спасение в виде некоего утешительного приза? Неужели не заслужила? Сколько еще она такая молодая, красивая, умная и всё понимающая, будет пропадать и чахнуть? Нет, замуж за иностранца, она, конечно, не собирается. Но вот присмотреться получше к тому, что она раньше «автоматом» сбрасывала со счетов, не помешало бы…

Жизнь вокруг нее так стремительно меняется, а она всё стоит на месте. Отечественное бабье оптом и в розницу повалило замуж за иностранцев. То ли от всплеска большой любви, то ли от элементарного отсутствия нормальных мужиков в стране, то ли в поисках лучшей жизни в стороне от отечества, дым которого стал не «сладок и приятен». А уж как задымило… Раз нет пророка в своем отечестве, не поискать ли и ей в чужом? А что? Ну, и кто первый бросит в нее камень?

Как-то забежала к ней по делу коллега по работе – Тонька Курбатова, которая была тассовским фотокорреспондентом. Принесла снимок «культурной тематики» – концерт в зале Чайковского, к которому надо было срочно придумать расширенную информацию. А заодно вывалила ей на стол массу других фотографий, которые Лариса тут же стала рассматривать с удовольствием. Антонина была классным фотографом.

Один снимок неожиданно привлек внимание молодой журналистки. На нем был запечатлен интересный брюнетистый мужчина на какой-то выставке.

– Понравился? – Антонина усмехнулась. – У тебя, Ларка, глаз-алмаз и губа не дура.

– А кто это? – поинтересовалась женщина.

– Это итальянец. Зовут Антонио. Он возглавляет делегацию бизнесменов, приехавших из Италии по обмену опытом с нашими мебельщиками. Меня к ним сейчас прикрепили, мотаюсь, в общем.

– Как странно, – в раздумье сказала Лариса. – Пару дней назад я была в Большом театре на «Лебедином озере». В партере, неподалеку от меня расположились трое южан. Я еще подумала тогда: то ли испанцы, то ли итальянцы. Впрочем, внимание мое привлек именно он, – и журналистка кивнула на снимок.

– Вполне возможно, у них обширная культурная программа, – сказала коллега и добавила, улыбнувшись, – на аристократов потянуло? Антонио – отпрыск каких-то там благородных и знаменитых итальянских фамилий… У меня всё записано про него, только я сейчас тороплюсь. Сегодня сопровождаю их на подмосковную мебельную фабрику «Шатуру». Но, если уж так на сердце легло, чего-нибудь можно и придумать.

– А когда их группа уезжает из Москвы? – поинтересовалась Лариса.

– Через пару недель, так что давай не затягивай. А то – поехали со мной, сегодня и познакомишься. Представлю тебя, как свою коллегу, которая интересуется итальянской мебелью…

– Нет, погоди, – Лариса была в раздумье. – Прежде, чем познакомиться, мне бы разузнать о нем чего-нибудь поподробнее, что ли…

– Поезжай в Экспоцентр на Красную Пресню. Там у них шикарная экспозиция. И они всё время крутят небольшой документальный фильм, типа рекламного ролика. И в нем Антонио этот всё рассказывает и о себе, и о своей фирме. Правда, на итальянском языке.

– Отлично, заметано. Тонь, спасибо за подсказку.

– Ты только не затягивай, подруга, – подмигнула Тонька, исчезая в дверях с тяжелой сумкой фоторепортера наперевес.

Лариса вздохнула: «Интересно, что это – планида у нее теперь такая – внутренним женским чутьем угадывать отпрысков благородных семейств?»

Она задумчиво посмотрела в окно, вспоминая случайную встречу в Большом театре. А, может, не совсем случайную?

Тогда, в театре, она почувствовала, что ее потянуло к нему, как магнитом. Незаметно наблюдая за незнакомцем, она просто получала эстетическое удовольствие. От того, как он реагировал на происходящее на сцене. Как что-то тихо и быстро говорил своим спутникам, как поворачивал голову, как держал спину. Да, было что-то такое-эдакое даже в повороте его головы, невозможно притягательное и вальяжное…

Ах, вон оно что оказывается. Потомки, значит, графов итальянских каких-то. Что ж удивляться, что, прям, выпирает это благородство и достоинство. Ну, правильно, у них же никто графскую породу не истреблял и не выкорчевывал «до основанья, а затем»… Никто «ход естественных событий не прерывал», как выразился Мишель. Отчего же не гордиться своим родом счастливым и знатным потомкам? В них эта гордость в крови от рождения, как некая печать, запечатленная на лбу. Повековая печать от плебейства… И Ларисе было очень приятно, что ей дано было эту печать разглядеть.

Друзья, коллеги

И уж совсем стало неожиданностью, что эта приятная случайная встреча может иметь какое-то продолжение. Спасибо Антонине.

Коллегу по работе Лариса ценила и уважала. Тонька Курбатова тоже училась на факультете журналистики МГУ, только на два курса младше Ларисы.

Так и стоит она у нее перед глазами: невысокого росточка девчонка-подросток типа «травести», с короткими, вечно растрепанными вихрами и обвешанная сразу несколькими фотокамерами, с которыми, казалось, она даже ночью не разлучалась… Вездесущая, пронырливая, знакомая со всеми студентами с разных курсов и отделений, для всех свой «рубаха-парень». Да, не красавица, этакая «маленькая собачка до старости щенок», но талантливая, напористая и целеустремленная.

Приехавшая в Москву из Тюмени провинциалка, живущая студенческим неустроенным и полуголодным бытом, с сибирской напористостью стала завоевывать мегаполис, публикуясь в столичных газетах и журналах, а то и в Агентстве печати «Новости».

Поэтому, когда уже два года спустя после своего окончания МГУ Лариса однажды в тассовском буфете встретила Антонину, совсем не удивилась. И даже очень обрадовалась.

Пока сибирячка училась, она своим трудом заработала такое портфолио, что ее без лишних вопросов и протекций взяли в фотохронику ТАСС.

Квартиру, правда, никто фотожурналистке не обещал. И съемное жилье в разных концах Москвы, ставшие неотъемлемой частью ее столичной жизни, было словно продолжением ее неустроенного студенческого быта. Но это обстоятельство Антонину не пугало. Кто знает, сколько бы еще так продолжалось, если бы однажды в очередной съемной квартире где-то в Ясенево у нее не украли всю дорогущую фототехнику: и личную, и служебную…

Только тогда она пришла к главному редактору своего подразделения – фотоинформации – и с сибирской прямотой попросила помочь.

Начальник сначала развел руками, а затем посоветовал просительнице выйти замуж за москвича.

– Я ж непротив, – прямодушно призналась Антонина, – так не берут. – Вот вы женитесь на мне, Павел Никонорыч… – то ли спросила, то ли попросила подчиненная, ошарашив собеседника.

Начальник засмеялся: «У меня уже внуки»…

Но призадумался.

– Об отдельной квартире и не мечтай. А вот комнату… Надо бы подсуетиться. А то видишь, какой общественный градус на дворе. Не знаешь, что завтра будет. А как работника мы тебя ценим. Надо помочь…

– Так я больше, чем о комнате в коммуналке и не мечтаю, – обрадовалась Антонина, – хоть пять метров, но что б мои, собственные…

И спустя какое-то, совсем недолгое время, дали Антонине комнату в коммуналке – аж двадцать квадратных метров в районе площади Разгуляй с тремя соседями.

После съемных квартир в спальных окраинах, оказаться в центре Москвы рядом с парком Лефортовово! Тонька была счастлива, называя себя теперь не иначе, как тюменской москвичкой.

Культурно отметили это событие в своем фотоподразделении после рабочего дня. А вот с сибирским размахом новоселье Тонька собиралась отметить уже у себя дома, пригласив туда своих друзей.

Из тассовских было двое: Лариса и спортивный обозреватель, он же комсомольский секретарь главного информационного агентства страны – Аристарх Рачинский, о котором тут нужно сказать особое слово.

Аристарх был корреспондент, который пришел в журналистику из спорта, что, впрочем, довольно часто встречается в этой жизни. За его могучими плечами был московский институт физической культуры, участие во множестве соревнований и звание мастера спорта международного класса по легкой атлетике. Был он метателем копья.

Общеизвестно, что профессиональный спорт весьма травматичен. И Аристарх не стал исключением. Травмы предплечья, ключицы, и мышц спины – самые распространенные в этом виде спорта – не обошли и его стороной. Кто знает, тот поймет. Он был молод, здоров, интересен, но профессиональный спорт должен был покинуть.

Нетипичность, исключительность его в журналистском мире состояла в том, что он не пил и не курил, отмахиваясь от назойливых коллег тем, что, мол, хочет еще вернуться в большой спорт. Скорее всего, это была отговорка. Но держался он отменно. Может, и комсомольская должность его к этому еще обязывала…

«Да, ладно, сопьется еще, – с иронией думала Лариса, встречая этого здоровяка под два метра ростом в тассовском буфете или столовой. – Спиваются и журналисты, пришедшие из спорта, наверстывая упущенное в молодости. Видала она таких».

Безошибочным женским чутьем она знала, что нравится этому спортивному увальню, который был младше ее на два года. Он всегда норовил во время обеда подсесть за ее столик, а если журналистка делала вид, что не замечает его, то Аристарх садился по соседству, чтобы всё равно можно было перекинуться парой фраз, как бы, между прочим…

А однажды, (было это еще пару лет назад, когда Лариса «дохаживала свой 28-летний комсомольский возраст») зайдя в кабинет, она увидела спортивного обозревателя, восседающего на ее рабочем месте и рассматривающего репродукцию под стеклом, на которой была изображена египетская красавица.

Молодой мужчина поднялся, уступая кресло, и тихо, приблизившись к ней, спросил:

– Интересно, а ты после ночи любви тоже могла бы бошку свернуть?

– А ты хотел бы удостовериться? И не мечтай, – резко ответила Лариса, обозленная тем, что кто-то посмел подсмотреть ее тайное и сокровенное.

– Забирай свои комсомольские взносы, и уматывай, секретарь. Ты, ведь, за этим сюда пришел? – и Лариса пренебрежительно швырнула на стол небольшую, ежемесячно означенную в ведомости сумму.

(Из множества таких небольших сумм складывались финансовые потоки и комсомольские реки большой советской страны).

– Не только. А поговорить? – улыбнулся Аристарх, которому явно не хотелось уходить, тем более, что никого, кроме них, в кабинете не было. – Так, может, я теперь буду называть тебя Клео… Или Клёпа, – сказал он, кивнув на репродукцию.

– Не вынуждай, – и тут Лариса демонстративно взялась за пустую пепельницу, стоявшую у нее на столе.

– Курить – красоту губить, – сказал мужчина, сожалея, что разговор так быстро подошел к концу. И добавил, уже совсем, вроде, будничным тоном, – тут наши на выходных за грибами в Подмосковье собираются, автобус заказали. Поедешь?

Лариса округлила глаза.

– Сыроежки и опята с Кирюшей собирать? И слушать его пьяные бредни еще на природе? Уволь…

– Там еще и другие сотрудники будут, – заметил Аристарх.

– Ты себя, что ли, имеешь в виду, Аристон? – молодая женщина усмехнулась. – Не сомневаюсь, что там и другие сотрудницы тоже будут. Лесные нимфы, так сказать, комсомольско-молодежного разлива…

Спортивный увалень вспылил.

– Ну, сколько можно повторять вам всем: Аристон – это совсем другое мужское имя…

Почему-то все коллеги, особенно молодые, упорно называли его Аристоном, что бывшего метателя копья и нынешнего спортивного обозревателя жутко раздражало.

– Ну, и ладно, – вздохнул комсомольский секретарь главного информационного агентства страны, покидая кабинет. – Зато теперь я знаю твою тайну…

При этих словах Лариса снова взялась за пепельницу и нервно забарабанила по ней пальцами.

Аристарх вышел. И молодая женщина, наконец, свободно вздохнула, в который раз отмечая про себя, что этот мужской индивид действует на нее, как красная повязка на быка. Или – как красный, предупредительный сигнал светофора? Одним словом, раздражает…

Вообще-то появлению Аристарха Яновича Рачинского в ТАСС и в качестве журналиста, и в качестве комсомольского секретаря предшествовало немало событий. И начать, пожалуй, стоит с его появления на свет.