Книга: Смерть в Вентуотер-Корте - Кэрола Данн

Впрочем, начинается все хорошо, даже отлично, можно сказать. Первая мировая война закончилась, и англия пребывает в мире и довольстве. Почти. Ибо всяческие преступники не дремлют и пытаются отщипнуть от богатеев и аристократов как можно больше жирного мясца. И вот в такой обстановке ни разу не богатая с некоторых времен и потерявшая на войне жениха-уклониста дэйзи приезжает отработать свой журналистский хлебушек к себе подобным, то есть в поместье одного графа. И она нормально так отрабатывает, попивая, кушая и наблюдая за нравами семейства. Все присутствующие, конечно, тут же на пустом месте неистово доверяются ей, начинают секретничать и изливать душу совсем как на нашенской кухне под водочку и селедочку. Без сомнения, это уже был первый тревожный звоночек, но я проигнорировала набат.

А секретничать есть о чем. Граф женился на молоденькой, и сами понимаете. Графские дети как-то насторожились, графская сестра как-то насторожилась, ибо некий злодей-распутник обосновался в лоне поместья и неистово осаждает прекрасную графиню с самыми неприличными намерениями, дабы опозорить честную фамилию во веки веков. Но все делают вид, что как бы не происходит ничего особенного. Я в такие моменты всегда радуюсь нашим простецким нравам в любых слоях общества, когда всякие кобели за такое свинство сразу получали в морду или там вызов на дуэль. Нда.

Так вот! Злодей в конце концов тоже получил... утопление в проруби, а прекрасная графиня с изменившимся лицом бегала к пруду и не только. Но когда приехала полиция, то как-то сразу, то есть с места в карьер заверте... какой-то демонический ахтунг. Для начала инспектор понесся секретничать с дейзи. "Шта? Шта?" - возопила я и протерла глаза. Но мне не померещилось. Ибо коп неистово корил себя за нарушения, но продолжал изливать девице душу и раскрывать тайны следствия. А она козыряла своими умом и эрудицией и стучала на тех, кто с ней секретничал, выдавая их тайны.

Вся эта вакханалия продолжалась и продолжалась без какого-либо просвета, как вдруг поймали убийцу. И тогда я поняла, что прежде был еще не предел, потому что внезапно все-все-все поняли простую истину: пошто же сажать такого хорошего и приятного во всех отношениях убийцу в застенки и принялись отмазывать его. "Шта? Шта?" - возопила я, уже веря своим глазам. Но и это был еще не предел. Полнейший ахтунг случился, когда коп позвонил начальству и спросил: "Нучо, может не будем гоняться за киллером? Сделано же доброе дело." И начальство одобрительно ответило: "Таки логика в этом имеется, молодца, сынок. То есть сворачивай волыну, сымай шинель, пора домой, выпишем тебе премию и все такое."

"Э... э... нда, короче," - резюмировала я и немедленно занесла данн в ч/с.

Главная героиня Дэйзи Делрипл особа очень интересная. Она не исключительно красива, но миловидна, имеет открытый взгляд, здоровый румянец, пикантную родинку, аппетитные формы и настолько в целом располагающую к себе внешность, что буквально у каждого встречного возникает искреннее желание открыть ей душу. Очень полезная характерная особенность для начинающей журналистки и писательницы. Не будучи англичанами, о жизненных обстоятельствах достопочтенной мисс Делримпл, дочери пэра, мы можем судить по романам Джейн Остин и сериалу «Аббатство Даунтон», так как здесь об этом сказано вскользь, с расчётом на понятливого читателя. А суть в том, что после смерти отца и гибели старшего брата, всё имущество семьи перешло в собственность какого-то кузена. Мать Дэйзи тяжело переживает утрату, поэтому девушка и переехала в Лондон, где живёт вместе со своей подругой и пытается зарабатывать себе на жизнь. А её первым большим настоящим заданием становится очерк для журнала о поместье Вентуотер-Корт, куда она и отправляется во время новогодних праздников.

Ну и где, разумеется, происходит убийство. Убитый – исключительный подлец, негодяй и мерзавец. И почти у каждого из присутствующих имеется мотив. И каждого, естественно, есть алиби. Обитатели поместья замечательны! Владелец, лорд Уэнтвотер не так давно вторично женился на молодой и прекрасной женщине. По любви. Он обожает жену, но никак не может поверить в искренность ответных чувств. Супруга, в свою очередь, обожает его, но в её прошлом есть тайна, которую она не решается раскрыть мужу, боясь его разочаровать, поэтому терпит домогательства шантажиста, в которого считает себя влюблённой дочь главы семьи. Старший сын ненавидит мачеху, младший в неё влюблён, средний… Ну он…

- … Все делают вид, будто ничего не произошло, а мне хочется открыть шампанское. - Однако, когда вы услышали о кончине Аствика, внутри у вас всё перевернулось. - Господи, да, перевернулось! В том смысле, что не слишком приятно с самого утра такое услышать. - С самого утра? В котором часу это было, мистер Беддоу? - Где-то в половине одиннадцатого. - Вы вчера поздно легли? - Вовсе нет. Наоборот, рано. В деревне делать нечего. Пожалуй, уже в час я сладко сопел под тёплым одеялом.

Сестра лорда Вентуотера – обаятельнейшая шумная старушенция, которая страдает, видя несчастье близких.

- Господи! Она переживала, да, но у неё слишком добрая душа – и слишком пышное тело – для размахивания топором на льду.

И конечно присутствует и воздыхатель Дэйзи, туповатый, но добрый и милый Филипп, регулярно делающий ей предложение руки и сердца и осуждающий её желание работать. Замечательный и колоритный инспектор Флетчер со своими подручными сержантом Трингом и констеблем Пайпером. Прислуга… Плюс ещё громкое и дерзкое ограбление соседнего поместья…

В общем, множество интереснейших небанальных персонажей, хорошая интрига, много юмора, прекрасный язык, яркие диалоги. Я не могла оторваться от книги до самого конца и получила от чтения огромное удовольствие. И да, убийцу я не угадала.