Текст книги "Заговор богов"

Начиналась ночь любви. Никто не отвлекал от важных дел.

Неприятности начались только утром…

Какой умник поставил будильник? Попискивали «Casio» на руке. Искусственный разум? Анджей вскочил, изумленно уставился на часы. Засмеялась Криста – она сидела рядом, обхватив колени, одетая в черные трусики, и критически созерцала его опухшую от сна физиономию.

Раковский начал приводить в порядок взъерошенные мысли. Чтобы выспаться, как всегда, не хватило пяти минут. Будильник на руке выставила Криста – шутка такая. Сидела и ждала, пока зазвонит.

– Вставать пора, – сообщила девушка.

Почесывая спину, она шаталась из угла в угол, подтягивала ниспадающие трусики, крутилась у зеркала, ворча, что у нее появились «леопардовые» пятна. Что быть красивой легко, только дорого. Ей нужно срочно подкупить кое-что из косметики, одежды и парфюмерии, иначе стыдно выйти на улицу приличного города.

– Купим, – щедро пообещал Анджей, наблюдая за ее перемещениями (пока наблюдал, проснулся). – Только для начала придется выбросить все то, что ты накупила в Праге.

– Выброшу, не волнуйся. Пока ты спал, дорогой, я выяснила одну вещь. Напротив гостиницы имеется полуподвальное кафе, где варят кофе. Кебаб мы можем не есть, но выпить кофе обязаны. Людей на улице немного, сегодня воскресенье. В кафе, похоже, никого, кроме наших соседей Симпсонов, которые вошли туда несколько минут назад.

– Пойдем, – решился Анджей. – Три минуты на мокрые процедуры и одевание. И ни звука, куда мы направляемся после завтрака.

– Можно подумать, я знаю, куда мы направляемся, – фыркнула Криста.

В заведении действительно никого не было, кроме четы Симпсонов. Соблазнительно пахло кофе и душистыми приправами. За стойкой колдовала девушка в косынке. Приветливо улыбнулась посетителям. Симпсон выглядел как-то мято (да и спутница не лучше). Завидев соседей, начал энергично жестикулировать, заулыбался.

– Доброе утро, господа, доброе утро…

– Приветствую, ребята, – отозвался Анджей. – Как прошла ночь?

– Прекрасно, – хором ответили американцы, а глава семейства добавил: – К сожалению, у всех ночей имеется негативное свойство: они кончаются. А знаете, у моей Энди сегодня день рождения. Решаем, как бы потолковее его отметить.

Блондинка застенчиво улыбнулась.

– Присаживайтесь к нам за столик, – Рональд начал активно сгребать с округи стулья.

– Спасибо, – поблагодарил Анджей.

– Поздравляем, Энди, – сказала Криста. – На вашем месте я бы съездила в Хургаду или, скажем, Шарм-Эль-Шейх и хорошенько там отдохнула. Не сидеть же в этом пыльном городе.

– Именно так мы и думали, – удивилась Энди.

– Потрясающе, – воскликнул Рональд. – Та же самая мысль пришла нам в голову. Это рок, дорогая. Тяжелый рок.

– Не хотите к нам присоединиться? – Энди украдкой глянула на Анджея.

Симпсон смутился.

– Действительно, Эндрю, это было бы потрясающе…

– С удовольствием, – Раковский смастерил, насколько смог, американскую улыбку. – Но в другой раз. Сегодня мы с Кристой хотим прогуляться по городу, осмотреть достопримечательности – как-никак, впервые в Каире.

– О, как жаль, – заулыбался Рональд. – Надеюсь, завтра мы посидим в каком-нибудь уютном погребке, поговорим?

– Вам какой кофе? – осведомилась девушка в косынке. – Эспрессо, турецкий, капучино, мазарган?

– А что такое мазарган? – шепнул Анджей.

– Газированный кофе, – тихо отозвалась Криста. – Это модно нынче: газированный кофе, газированная водка…

– Два эспрессо, пожалуйста, – попросил Анджей. – Двойных, горячих, с сахаром и без газа.

– У вас, я вижу, тоже состоялась ночка? – лукаво улыбнулась Энди.

Криста мигом покраснела и уткнулась в стол. Рональд возбудился, начал подмигивать, хлопать Анджея по плечу. Подошла девица с двумя увесистыми чашками. Кофе был густой, ароматный, щекотал ноздри. Захотелось повторить. Девица за стойкой понимающе улыбнулась, ушла варить вторую порцию. Не дожидаясь, пока они напьются, туристы из Америки засобирались, ушли. Звякнул колокольчик над входом, и в заведение степенно вплыл второй сосед по гостинице – Лазарь Гурвиц. Тоже любитель египетского кофе. Он был одет в черный мешкообразный сюртук, черную шляпу, из-под которой вились кучерявые кудри с проседью. На носу восседали очки в массивной оправе. Благочестивому иудею было безразлично, что он выглядит нелепо в мусульманской стране. Вошел, как в мавзолей собственного имени, и, не раздумывая, направился к стойке. Потом остановился, задумался и подошел к Анджею с Кристой.

– Доброго утра, приятного аппетита, – произнес он сочным бархатным голосом, склоняясь над столиком. Его английский был несовершенен.

– И вам того же, сэр, – откликнулся Анджей. Он невольно отодвинулся. Ортодокс преодолел метровую грань, за которой человек чувствует себя комфортно в присутствии постороннего. Гурвиц, похоже, сообразил, сдал назад.

– Виноват, что отвлекаю. Где тут можно сесть в автобус до Луксора? Так сложились обстоятельства, не позднее завтрашнего утра я должен быть в Луксоре.

«А мы при чем?» – подумал Анджей.

– Мне говорили, что в районе Эль-Хануб имеется крупная автостанция, откуда организуются рейсы на Луксор, – добавил Гурвиц.

– Не знаю, уважаемый, – вздохнув, сокрушенно сказал Анджей. – Почему бы вам не спросить у местных жителей?

– Но это 500 километров, – удивленно заметила Криста. – Не удобнее ли воспользоваться самолетом компании «Egypt Air»? Я слышала, они организуют полеты во все отдаленные уголки Египта. Может, дороже, чем автобусом, но намного безопаснее. В этой стране водители междугородних маршрутов совершенно не умеют ездить. Они несутся как на пожар и часто калечат своих пассажиров.

Гурвиц вежливо улыбнулся.

– К сожалению, я не летаю самолетом. Спасибо вам, доброго дня. Я обязательно поговорю с местными жителями.

– Забавный человек, – пробормотала Криста, глядя в спину удаляющегося ортодокса.

– Авиафобия, – компетентно заметил Анджей. – Как правило, таких людей не берут ни в астронавты, ни в «морские котики».

На выходе из кофейни они столкнулись с теми, с кем хотелось бы столкнуться меньше всего. Криста успела посторониться, Раковский подхватил ее за локоть. Скользнув по ним неприязненным взглядом, вошел угрюмый небритый араб. Юркнула женщина, закутанная в паранджу, коснулась Анджея складками одежд. Блеснули глаза под волосяной сеткой. Кровь отхлынула от лица. Он застыл в проеме, растерянно глядя вслед этой парочке. Преодолел жгучее желание: броситься на нее, сорвать сетку…

– Пошли, пошли… – бубнила Криста, подталкивая Анджея в спину. – Эти двое тоже любят кофе.

Настроение стремительно портилось. Неспроста эта парочка поселилась в «Саргоне»… Он шел, погруженный в мысли. Горячее солнце уже висело над городом, нещадно жаря. Сухость страшная. Парочка «восточных» людей осталась в кофейне, за ними никто не шел. Почему? Раковский лихорадочно работал извилинами. Что-то здесь не так. Если эти двое имеют на них виды, они всегда должны знать, куда направятся объекты. От наружной слежки не сложно избавиться в десятимиллионном городе, они должны это понимать…

Они сели в такси, стоящее у перекрестка. Не могли им подставить эту машину. Пока шли по тротуару, встретились несколько таксомоторов. Все – подставные? Вздор. И жучка к машине прилепить не могли, потому что едва захлопнулась дверь, обрадованный шофер дал по газам.

– В центр, – туманно обрисовал Анджей конечный пункт поездки.

Жучок, жучок… Так вот почему за ними никто не идет! Криста по привычке улеглась ему на плечо, Раковский решительно ее отстранил. Девушка обиделась: уже надоела? Он покосился на зеркало водителя, приложил палец к губам. Начал ощупывать свою сумку. Она догадалась – глаза заблестели. Кинулась ему на помощь, стала мешать. На сумке не было ничего постороннего, кроме свежего пятна, происхождения которого Анджей не помнил, и наглого голубиного испражнения. Пришлось оставить ее в покое. Он стал ощупывать рубашку, которую носил навыпуск. Ощупал ворот, плечи, кармашки, перешел ниже. Поймал вопрошающий взгляд шофера, сделал вид, будто ничего не происходит. Завозилась Криста: тоже решила себя обыскать. Но ей значительно проще – узкая маечка, куда в принципе невозможно ничего спрятать, кроме воробьиного перышка, джинсы в обтяжку. Развела руками, увы…

Предмет «искусственного происхождения» обнаружился в нижней части рубашки, которая неприкаянно болталась, прикрывая ремень. Крохотная «таблетка» на липучке, охотно липнущая ко всему, куда ее прижать. Вроде батарейки от часов, но миниатюрнее. Раковский осторожно отлепил ее от полы, взял двумя пальцами, показал Кристе. Она дрожала от волнения, облизывала губы.

– Вопросы есть?

– Множество… Кто, где, когда, зачем?

Гладкая шайба жгла пальцы. Он поморщился, выбросил «таблетку» в окно.

– На вопрос, где и когда… – Анджей обернулся – не мчится ли по пятам кортеж со шпионами? – Извини, дорогая, но если уж забеременеть можно от святого духа, то подхватить чужеродный предмет – вообще пара пустяков. Я, конечно, не специалист по следящим технологиям, но, судя по внешнему виду штуковины, это не микрофон. Слишком примитивно. Передатчик, отслеживающий наши перемещения. Радиомаяк…

– Согласна, – прошептала Криста. – А приемник находится у человека, которому интересно, где мы находимся. Такая штука стоит полторы тысячи долларов, называется «Краб», производится в Израиле. Достаточно ловкости рук…

– Продолжаю отвечать на твой вопрос, – перебил Анджей. – Прилепили эту штуку только сегодня, потому что вчера на мне была другая рубашка, которая отправилась в бельевую корзину. Если на ней и был аналогичный маяк, то в коробке и остался. Прилепить могли только в кофейне, больше негде. В гостинице мы ни с кем не контактировали, пока переходили дорогу, тоже. Думай сама.

– Да уж обдумалась…

– Подожди. Вопрос: зачем? Более-менее понятно. Кто-то знает, что Предок и Обезьяна находятся в Каире, и в курсе, что мы собираемся на них полюбоваться. Но Каир большой. Одних музеев несколько десятков. А если брать мелкие, частные… А если статуэтки не в музее, а, скажем, в частной коллекции? А вдруг у нас встреча с человеком, который является посредником… и так далее? Им интересно знать, куда мы пойдем. Пока они действуют, не применяя насилия, но если что-то пойдет не так…

– Страсти-то какие… – стала сокрушаться Криста. – А мечтали без приключений.

– Могла бы остаться в Праге, – ухмыльнулся Анджей. – Сама напросилась.

– Но тебе же лучше со мной? – девушка жалобно посмотрела ему в глаза.

Тут не поспоришь.

– Теперь последний вопрос: кто? Признайся честно, это… не ты?

Она чуть не поперхнулась.

– Ты что, сдурел?

– Прости, – Раковский погладил Кристу по коленке. – Обязан был спросить. Никогда не расслабляйся. Остаются женщина в чадре и ее спутник – ксенофоб, социопат, мизантроп, террорист и так далее. От мужика я, слава богу, держался подальше, а вот женщина прошла в угрожающей близости и могла меня пометить. Беру назад свои вчерашние слова – эти двое явно в теме.

– Могли Симпсоны… – напряглась Криста.

– Могли, – пожал плечами Анджей. – Но как-то не вяжется. К моменту нашего вселения в «Саргон» они уже там жили. А мы еще за два квартала до «Саргона» не знали, что там поселимся…

Менять такси на ходу, похоже, входило в приятную привычку. Они вышли на улице Тала-ат-Харб, в центре делового квартала, где в выходной день практически не было активности, нырнули в переулок между учреждениями, прошли несколько проходных дворов, переждали в кустарнике, маскирующем каменный забор. Убедившись, что за ними никто не тянется, еще раз проверили одежду, обувь, вылезли из кустов и чинно зашагали на улицу Акнуб ловить такси…

Глава 6

Музей изобразительных искусств «Сенусерт» располагался в восточном районе Каира, у самого начала мощенной белым булыжником улицы Аль-Равиль. Классический фасад, парадное крыльцо, требующее капитального ремонта. Вполне симпатичное местечко, ухоженные дома не выше трех этажей, роскошные магнолии, усыпанные белыми цветами.

Музей в воскресенье работал: пролетела воркующая стайка девиц в модных косынках, пропустила выходящую семейную пару, страдающую излишним весом, втянулась в музей. Не сказать, что Анджей был экспертом по древнеегипетскому искусству, но что-то читал, что-то слышал.

Изучать это надо было вдумчиво и неторопливо. Раковский не мог сосредоточиться, вел за руку Кристу, практически не останавливаясь у экспонатов. Пышное убранство залов с дорогой драпировкой диссонировало с простоватым экстерьером здания. Чувствовалось, что хозяева музея относятся с любовью к своему бизнесу… Фигура крылатого дракона – в этом явно что-то китайское. Ритуальный сосуд, изображающий носорога. Бронзовая фигура чудовища, пожирающего человека. Скифские вазы. Статуя богини из древней Сирии, напоминающая торшер… Посетители ходили тихо, озирались, словно боялись разбудить дремлющее несчастье… Последний зал экспозиции – боги тропической Африки. Посетителей здесь почти не было, царила звенящая тишина. Вырезанные из дерева замысловатые человеческие фигурки – макет жилища вождя племени Камеруна: соломенная крыша, жители сидят у входа – застывшие покойники с приличным сроком разложения…

– Смотри, – глухо прошептала Криста. – Это, наверное, то, что мы ищем…

Куб из прочного огнеупорного стекла в глубине зала. Несколько идолов, стоящих в ряд. Обычные божества, но вот эти двое… Он почувствовал озноб. Это были точно Предок и Обезьяна. Нелепые, диспропорциональные, вырубленные из камня фигурки. Овеществленные божества потустороннего мира. Хранители вселенской мудрости. У Предка тщедушное тельце, голова как тыква, глаза почти на макушке, рот до самых ушей – словно разорван, ноги согнуты в коленях, пальцы на ногах торчат во все стороны, а под пятками – основание размером с хоккейную шайбу. Он протягивает людям глубокую чашу… Обезьяна – ниже на голову, уморительно-безобразный трехрукий идол, верхние конечности неестественно искривлены в суставах, дурковатая гримаса на физиономии уродца. Обезьянам вообще свойственно вести себя непотребно и веселить народ своими ужимками…

– Страшненькие ребята… – выдохнула Криста, прячась за спину Раковского. – Неуютно рядом с ними, чувствуешь?

Он чувствовал. С некоторых пор Анджей верил в мистику, потусторонние силы и вариации мирового зла. Куб не сдерживал злобную энергию, исходящую от идолов. Можно представить, какие завихрения вьются внутри куба…

Анджей осмотрелся. Пустой зал. Жутковатые экспонаты застыли в ожидании. Ни охраны, ни старушки на стуле. Но сигнализация, безусловно, имелась. Охрана не лезла в глаза, что, в принципе, правильно. Стоит забраться в куб, сбегутся «янычары». Да и сейчас невидимые камеры следят за его испуганными подергиваниями…

– Пошли, – Раковский обнял девушку и развернул в нужном направлении…

Ангерлинк не отзывался. Робот-оператор бесстрастно поведал, что абонент отключил телефон. Какого черта? Для кого он старается?

– Дьявол! – Анджей сплюнул и растер. Криста смотрела на него со страхом.

– Молчит?

– Молчит… Это возмутительно. Мудрое руководство всегда должно быть на страже и оказывать моральную поддержку подчиненным!

Тревога обуяла нешуточная. Они уходили с улицы Аль-Равиль, озираясь, как отпетые уголовники. На хвосте никто не висел – большое утешение.

– Я не понимаю, – бормотала Криста, – как ты повелся на это соблазнительное в кавычках предложение? Собрать шестерых уродцев, напичканных какой-то пси-энергией… Ты точно псих, Раковский! Признайся честно, тебе ни о чем не говорит слово «идиот»?

– Интеллект подвел, – огрызнулся Анджей. – Послушай, давай не будем ссориться. Сама залезла в это дело, так что помалкивай. Могу обрадовать тебя – нам нельзя возвращаться в гостиницу.

– Ах, как я рада, – всплеснула руками Криста.

– В гостинице лишь вещи и твоя бесценная косметика. Документы, деньги, банковские карты у нас с собой. Вещи и косметику купим заново. Фирма платит. Не скрипи зубами. Те, кто сунул нам маяк, потерпели фиаско. Но свое наверстают, не сомневайся – просто перейдут к менее гуманным действиям.

– Но сейчас белый день, в гостинице люди! Если не придем до завтра, администрация отеля заявит в полицию. Полиция, конечно, из кожи не вылезет, но… Пойдем в гостиницу, выпишемся по-человечески, заберем вещи…

– Мы позвоним в гостиницу, – осенило Анджея. – Номер ресепшн имеется в телефоне. Скажем, что вернемся завтра вечером. Раньше 26-го в полицию не сообщат, а 25-го мы уже сядем на борт…

Он не хотел слушать никаких возражений. Не сходя с места, позвонил в «Саргон», представился постояльцем из 28-го номера, поставил в известность, что сегодня господа Раковский и Зиверс уезжают в Хургаду и появятся в Каире, скорее всего, к вечеру следующего дня. Если появятся. Администратору, собственно, было до лампочки.

– О’кей, мистер, – равнодушно отозвались на том конце линии. – Разумеется, мистер, номер останется за вами, мистер. Вы заплатили за него, мистер.

Глаза спутницы потихоньку наполнялись слезами. Музейные впечатления, утренние события, незавидная перспектива…

– Хорошо, – сказала дрогнувшим голосом девушка. – Не буду с тобой спорить.

– Потому что я прав, – ухмыльнулся Анджей.

– Потому что ты дурак набитый! – она взвизгнула и задрожала. – Предлагаешь заняться бродяжничеством? Шататься по Египту, пока кто-нибудь не приберет? Не выйдет, дорогой.

– Разбушевалась ты что-то, – неодобрительно заметил Анджей.

– Надоело, – пробормотала Криста. – Ухожу. Где тут саванна? – внезапно она перестала дрожать и взглянула на него вопросительно. – Подожди, ты сказал администратору, что мы уезжаем в Хургаду?

– Да, я сказал администратору, что мы уезжаем в Хургаду.

– Ладно, – она вытерла слезы и робко улыбнулась. – Прости меня за невменяемость. Пойдем, купим что-нибудь из одежды и косметики. Ты у нас теперь при любой погоде купаешься в деньгах?

– Привык, – улыбнулся Анджей. – Деньги тоже вызывают зависимость. Но я не сказал тебе одну неприятную новость: мы не едем в Хургаду. То, что знает администратор, знают и другие. В Шарм-Эль-Шейх мы тоже не едем. И вообще не покидаем пределы Каира. Пойми, дурочка, – девушка опять задрожала, Раковский взял ее за плечи и притянул к себе, – это не увеселительный вояж. Заберемся в трущобу и переждем до послезавтра. Пусть нас ищут в Хургаде, по всему побережью, пусть обыскивают самолеты до Праги. Успехов им…

Телефон Ангерлинка упорно не желал отвечать. Снова такси, пешие блуждания по нескончаемым арабским кварталам. В какой-то лавочке, торгующей сомнительной свежести одеждой, купили серую юбку, косынку, вместительную сумку, все необходимое для добровольного изгнания. Криста переоблачалась в кустах на задворках гончарной мастерской. Из-за ограды подглядывали чертенята с большими глазами. В результате Криста превратилась в скучную барышню, на которую совсем не хотелось смотреть. Они брели по неприспособленным к проживанию кварталам. Улочки сузились, теперь на них не только не разъехались бы два автомобиля, но и два осла бы не протиснулись. Облупленные стены, бродячие собаки, женщины в закрытых одеждах и с низко опущенными головами, скучающие мужчины, не имеющие вредной привычки работать. Нарваться на неприятность толком не успели.

Продавец в лавчонке, торгующей мучными изделиями, немного изъяснялся по-английски. Когда Анджей с помощью отрывистых слов и жестов объяснил, что требуется жилье на пару дней, продавец возбудился и медоточиво спросил, на какую сумму можно рассчитывать.

– Тридцать фунтов, – развел руками Анджей и на всякий случай добавил: – Больше нет, брат. Мы бедные приезжие. Нас ограбили.

Тридцать фунтов – это пять долларов. Продавец просиял, словно ему сообщили, что скончался дядюшка шейх в Бахрейне. Что-то прокричал. Появилась девочка-подросток, внимательно выслушала, кивнула, смиренно предложила следовать за ней.

– Идите за Ханумой, идите, – махнул рукой лавочник.

Они брели за девчонкой по каким-то неприбранным дворам, мимо ракушечных изгородей, сараев из обожженной глины. Криста плелась в хвосте и стонала, что не затем она тащилась за много тысяч миль, чтобы попасть в Древний Египет (а куда уж древнее?!), что у нее затекли ноги, на зубах скрипит песок, в волосах гнездится пыль и состояние уже инфарктное.

Он мог ей предложить лишь терапевтическую порку. Квартал, куда их привела Ханума, находился в яме. Трехэтажное здание, окруженное пыльными деревьями, нуждалось в немедленном сносе. Единственный подъезд, извилистый коридор с нишами, похожий на катакомбы. Длинный скрипящий подъем. Что-то хихикнуло, юркнуло в темноту под лестницу. Ступенька под ногами вдруг куда-то поплыла! Сердце оборвалось. Схватившись за перила, Анджей перескочил на соседнюю, а за спиной разверзлась пропасть! И снова озорное хихиканье, но уже под ногами. Какой-то хулиган просто сдвинул не прибитую ступеньку. Ну и порядочки.

– Муххабат! – гневно возопила Ханума и разразилась энергичной тирадой. Потом схватила Анджея за руку и сменила тон на заискивающий, залопотала с ускорением, блестя миндалевидными глазками. Раковский ни слова не понял, но, судя по интонации, девушка извинялась.

– Да ладно, чего там, – смутился Анджей. – Все в порядке.

– Это жестокий мир, – мстительно сказала Криста.

Поднявшись на площадку, он обернулся. Из-под лестницы вылезла чумазая крохотная девочка в рваном платьице, сунула палец в нос и заливисто засмеялась.

– Привет, шахидка, – пробормотал Анджей и погрозил пальчиком. Она в ответ погрозила кулачком и снова полезла под лестницу – поджидать новую жертву.

Грязный коридор. Трухлявый пол, стены после безжалостной бомбежки. Так называемые двери. В доме жили люди: слева пели, справа сопели. Неужели гостиница? Криста ойкнула, прыгнула: дорогу пересекала кошка. В зубах у нее конвульсивно подрагивала лоснящаяся тушка с длинным хвостом.

– Ой, крыса…

– Это не крыса, – успокоил ее Анджей. – Это гладкошерстная американская карликовая такса.

Дверь, к которой их подвела Ханума, была стара, как Нил, и могла развалиться от печального взгляда. Но Ханума извлекла из-под многочисленных «капустных листьев» ключик и вставила в замочную скважину.

– Я не понимаю, в чем здесь смысл? – вопросила Криста.

Девушка открыла дверь – осторожно, чтобы не вывалилась из единственной петли, посмотрела на Анджея кротким ясным взором и многозначительно протянула ладошку.

– Еще чего, – возмутилась Криста. – Это они должны нам доплатить за такое жилье. Мы похожи на спелеологов?

Анджей безропотно отдал три десятифунтовые бумажки, посмотрел вслед уходящей аборигенке и нежно обнял Кристу.

– Пойдем, дорогая. В этих королевских апартаментах нам никто не помешает. Я сделаю все, чтобы ты улыбнулась.

В «королевских апартаментах» было целых две комнаты, обмазанных глиной, немного мебели, оставшейся от проклятых английских колонизаторов, и два тюремных оконца, зачем-то забранных решеткой. С водопроводом в этой благословенной части Каира было все в порядке: из крана в стене в дырчатый пол стекала подозрительного вида жидкость. Имелся даже тазик, в котором, ловко извернувшись, можно было помыться.

– Вот так экзотика, хоть умирай… – пробормотала Криста, блуждая по хлопьям пыли, а Раковский, сдерживая смех, сидел на находившемся в аварийном состоянии устройстве для сна и смотрел на девушку с затаенной нежностью. – Нет, Раковский, тебе не заставить меня улыбнуться. Объясни, зачем в этой дыре решетки? Сюда залезет багдадский вор?

– Мы в Каире, – напомнил Анджей.

– Хорошо, каирский вор. Я вынуждена ходить в каких-то обносках, жить в критических условиях и постоянно бояться, что в эту дверь кто-нибудь войдет и разнесет нас в пух и прах. Нет, моим образованным мозгам такое невдомек, – она опять вернулась к «оконной» теме: – Почему в крохотных окнах такие толстые решетки? В этом доме в эпоху Среднего царства была тюрьма?

– Снайпер не достанет, – объяснил Анджей. – Он просто не увидит ни черта.

– Снайпер? – насторожилась Криста.

– Мы с тобой богатые, – напомнил он. – Бедных бьют по лицам, богатых – из снайперской винтовки.

– Нет, это не поддается осмыслению, – девушка свалилась на кровать, взметнув столб пыли. Анджей закашлялся. – Не тяни ко мне руки, я расстроена… – голова коснулась чего-то мягкого, и глаза сразу стали затуманиваться. – Я немного посплю, а ты ищи выход из аварийной ситуации, хорошо?.. Я чуть-чуть, пусть мне приснится остров в Эгейском море… Честное слово, Раковский, не могу шевелиться, отказывают органы и члены… Не пора ли нам о душе подумать, как ты считаешь?

Она проснулась через час. Анджей нежно гладил девушку по голове и с любовью рассматривал. Пока она спала, он навел порядок на территории «компактного» проживания, вытер пыль, выбил все матерчатое, дважды вымыл пол, переставил мебель, а в завершение празднично оформил стол, вывалив на него продукты из сумки и три бутылки приличного египетского вина. Криста приоткрыла глаз, обозрела изменившиеся реалии, вздохнула.

– Это «Хилтон»?

Анджей засмеялся.

– Смеешься? – насторожилась Криста. – Тебе смешно? Я стала похожей на свою фотографию в паспорте?

– Все, не смеши меня. Иди, мойся.

– Зачем? – девушка, скрипя косточками, застонала.

– Иди, иди, я полью тебе из тазика…

В этом тусклом неуютном мире имелся неоспоримый плюс: им никто не мешал. Сутки напролет они валялись в постели, болтали, пили вино, от которого приятно кружилась голова. Занимались сексом, сушили простыни, поливали друг друга из тазика. Криста шутила, что самая скромная в их компании – это еда. Продукты исчезали стремительно, но голодный год им не грозил. Оставалось ночь продержаться. Девушка уснула, разбросав стройные ноги, он свернулся на свободном пятачке, чтобы ей не мешать, курил, прислушиваясь к посторонним звукам. Где-то далеко пронзительно кричал муэдзин, приглашая правоверных на вечернюю молитву, за стенкой монотонно стучало. В коридоре временами кто-то ходил, кашлял. Анджей свыкался с обстановкой, и все же скверно на душе, когда находишься в помещении с единственным выходом…

Он очнулся перед рассветом 25-го числа, во вторник, но отнюдь не от предчувствия, что придется ехать в аэропорт. В дверь тихо стучали. Забилось сердце. Он сел на кровати, стряхивая остатки сна. Вскинул руку с часами. Половина пятого. На улице светало, тусклый свет проливался через крохотные оконца. Мир еще обязан спать. Кому не спится? Дверь подперли древним комодом, беспрепятственно войти не удастся, даже если вынести ее…

Проснулась Криста, села, тяжело дыша. Стала яростно растирать глазенки.

– Что случилось, о, прекрасный, подобный Ра…

– Тихо, у нас посетители…

Девушка ахнула, задрожала. Потянулась к одежде, которая покрылась пылью, потому что ее не надевали больше суток.

– Держи, – швырнула ему джинсы с рубахой.

Из оружия был изогнутый нож с костяной рукояткой. Анджей приобрел его в заваленной хламом лавочке. Острый, но решительно бесполезный против всех видов современного вооружения. Он натянул джинсы, футболку, схватил нож со стола и на цыпочках подкрался к двери. Криста спряталась за кровать, только глаза испуганно поблескивали в полумраке.

– Не вздумай открывать, – прошептала она. – Спроси, чего надо, и пусть проваливают.

«Может, сохранимся? – невесело подумал он. – Нас убьют, а мы вернемся и пойдем другим путем…»

– Раковский, откройте, мы знаем, что вы здесь, – доносился глухой женский голос. – Что за фокусы, почему вы прячетесь?

Он вздрогнул – знакомый голос! Женщина в парандже – соседка по гостинице – тоже представлялась знакомой! Пот градом катился со лба, Анджей вспомнил, слава Аллаху! Оттого и Ангерлинк может позволить себе быть недоступным. Он полагается на своего человека, пасущего Раковского…

Он отволок в сторону тяжелый комод.

– Что ты делаешь? – в ужасе взвизгнула Криста.

– Успокойся, – бросил Анджей. – Не дрожи. Держи спинку.

Вошел грузный, арабской наружности мужчина с пистолетом в руке – угрюмо посмотрел на Анджея, отодвинул его в сторону, осмотрел комнату, дрожащую Кристу – как предмет обстановки. Спросил на чистом английском:

– Здесь никого больше нет?

– Догадайтесь, – проворчал Анджей.

Вошла женщина – та самая, обмотанная с ног до головы. Стащила накидку, сверкнула глазами.

– Здравствуйте, Ружана… – отпустило, наконец. – Какого черта весь этот балаган?

– Почему вы уехали из гостиницы? – неласково вопросила Ружана, верная сподвижница Ангерлинка.

– Какого черта весь этот балаган? – повторил Анджей. – Вы заставили нас понервничать. По вашей милости мы сбежали из гостиницы.

– Чушь, – процедила Ружана. – Нам приказано опекать вас, что и делаем. У господина Ангерлинка имеется подозрение, что препятствующие нам лица имеют отношение к… нашей организации и знают меня в лицо. Отсюда и балаган. Это уместный балаган. А господина Ферручи знать не могут, он редко бывает в Праге…

Грузный мужчина не такой уж арабской наружности сдержанно кивнул, спрятал пистолет. Вернулся к двери, прикрыл ее и задумчиво уставился на отодвинутый комод.

– Вы всё сделали? – спросила Ружана.

– Всё, – проворчал Анджей. – То, что вы ищете, находится в музее на улице Аль-Равиль. Не думаю, что это подделка. Жутковатые изделия. Охрана неприлипчивая, но, безусловно, есть.

– Хорошо, – она облегченно вздохнула. – Но что произошло? Почему вы не вернулись в гостиницу? Почему мы должны носиться по Каиру с вытаращенными глазами и…

– Как вы нас нашли? – перебил Анджей.

– Ваш телефон снабжен навигационной спутниковой системой. Но даже это не панацея. Искать иголку в двухсотметровом стоге сена, где такая скученность бедного населения… – она усмехнулась, видно, вспомнив забавные обстоятельства поисковой операции.

– Сочувствую, – пожал плечами Анджей. – Но как-то не хочется просить прощения. Вы сделали все, чтобы нас напугать. Зачем понадобилось цеплять ко мне жучка, если вы и так знали, что мы поедем на улицу Аль-Равиль?

– Проснитесь, – нахмурилась Ружана. – Мы не цепляли к вам никакого жучка.

Мужчина насторожился, свел в кучку брови.

– Не цепляли… – растерялся Раковский. Заработала голова, потекли воспоминания. – Позвольте… В кофейне на мою рубашку прилепили передатчик. Кто-то знал, что мы будем освобождаться от слежки, и решил выяснить, куда мы поедем. А применить насилие этот некто пока не мог, поскольку резонно подозревал, что объект опекается людьми Ангерлинка…

– Вот именно, – пискнула Криста, – мы испугались и решили не возвращаться в гостиницу. А телефон вашего босса, черт его подери, вечно заблокирован!

– Дьявол! – выругался мужчина. – Ружана, ты уверена, что мы никого не привели?

Глаза женщины тревожно заблестели.

– Мать моя… – хлопнула себя по лбу Криста. – Мы с тобой сущие оборотни, Анджи…