Текст книги "Санейра Эмеральд. Заказ вожака"

– Да… кхм… – Кузен откашлялся. – Идите к нам домой, думаю, вам стоит провести день вместе, пока еще не пришло время уезжать.

– Весьма разумно, – улыбнулся Донахью, подходя ко мне и обнимая за плечи. – Идемте, леди Эмеральд, у нас осталось всего четыре часа до прощания, и мне бы хотелось провести их не во фракции правоохранительных органов среди глазеющих на меня стражниц.

– Хорошо, хорошо, идемте домой, пока вы еще не заплесневели от скуки, а кое-кого не украли и не пленили для сексуального рабства, – пробурчала я, закатывая глаза и ловя веселый, в один миг ставший суровым взгляд хранителя.

Я знала, чего хотел Донахью, и понимала, что этого не избежать. Главное, чтобы Дора не подключилась к процессу выуживания информации из бедного чтеца третьего курса, иначе даже создатели меня не уберегут.

– Если мы больше не увидимся до нашего с Донахью отъезда, до встречи в другой раз. Нам нужно чаще собираться, потому что вы с Неей стали затворниками: она учится, а ты работаешь. – Дора подошла к Семуру и обняла его за плечи, а затем поднялась на носочки и быстро чмокнула стража в щеку, вызвав у парня ступор и блаженную, но глупую улыбку на губах.

Донах оставил меня и заключил детектива в мужские объятия, что-то прошептал тому на ухо, но я не смогла разобрать ни слова. Вот только лицо у стража вытянулось и заставило меня недоуменно замереть, пытаясь разгадать, что же так поразило кузена? Я чувствовала: действительность не так красива, как мне хотелось бы ее нарисовать.

– Еще увидимся, – попрощался Донахью, вновь обнимая меня за плечи. – Удачи в расследовании.

– Она мне не помешает, – сухо отозвался Сем, провожая нас глазами.

Мы покинули фракцию и снова оказались на улице. Сильный ветер растрепал мои волосы, охладив разгоряченную румянцем кожу и заставив прижаться к телу хранителя. Поняв, что я дрожу, Донах сильнее обнял меня, обдав своим жаром и терпким ароматом одеколона. Небо затянулось свинцовыми тучами, которые с минуты на минуту готовы были излиться литрами влаги на невинное население Нортона и Ульбары – территории клана оборотней.

– Вы так хорошо смотритесь вместе, – вдруг произнесла Дора, обернувшись лицом к нам и заставив меня покраснеть еще сильнее.

Но почему я краснею? Это же Донах, я его столько лет знаю, и его забота была нормой и проявлялась всегда, сколько себя помнила. Он заботился обо мне: укрывал одеялом, когда было холодно; залечивал раны, когда я разбивала коленки и сдирала кожу с ладоней. Он был таким же, как и Сем – добрым, уверенным, защищающим тех, кого любит.

– Иди молча, – настоятельно попросил сестру хранитель, и она подняла руки в жесте: «Я сдаюсь, не горячись!»

– Где твоя машина? – спросила меня Дора.

– На стоянке возле университета.

– Тогда сначала идем туда, а потом едем к вам домой, – решил за всех Донахью, растирая мои плечи своими большими сильными руками.

Чтобы не слишком расходовать тепло, я подтянула Дору поближе и окутала нас воздушным щитом, позволяющим не тратить собственный жар и к тому же не волноваться насчет дождя, капли которого стали медленно падать с высоты небес, оставляя мокрые следы на асфальте и заставляя прохожих доставать зонты или прятаться в ближайшем торговом центре «Тэрро».

– Неплохо, чтец, жаль, что ты не владеешь телепортацией. Это бы очень помогло, – невесело проговорила Дора. Девушка не шла, а то и дело подпрыгивала, будто пятилетний ребенок, который не может усидеть на месте. За ней было забавно наблюдать, такая беззаботность и легкость в каждом движении. Казалось, ничто не могло ее разозлить или расстроить, поток жизненной энергии бил ключом, задевая всех, кто находился рядом с ней. У меня все происходило не так, особенно сейчас. Из-за работы на неугомонного вожака оборотней я не могла похвастаться спокойствием и радостью, но зато с уверенностью допускала, что благодаря Аарону моя жизнь стала куда интереснее. Он погрузил меня в заботы, вытянув из омута учебы, отчего я стала более чувствительной и раздражительной. Последнее, конечно, не вдохновляло, но это уже был прогресс.

Быстро добежав до парковки, забрала свою машину и с улыбкой села в теплый и сухой кожаный салон автомобиля. Рядом расположилась Дора, которая сразу громко включила радио и стала подпевать одной знаменитой певице тонким и немного противным голосом (хранительница не умела петь – совершенно! – а еще у нее не было слуха, но когда ей это мешало?), а Донахью вольготно разместился позади меня, словно коршун, наблюдая за каждым моим движением. Это стало немного волновать, ведь раньше он так не поступал, не пытался давить, а по крупицам собирал информацию, которая его интересовала. Хранитель изменился за эти годы. Он стал рассудительнее и сдержаннее, но вспыльчивый характер все равно пробивался через слои контроля, являя миру истинного Арагона.

Что бы это могло значить? И, главное, что мне теперь за это будет? Сомневаюсь, что Донах, докопавшись до правды, просто так спустит все на тормозах. Нет, уж слишком хорошо я знала этого хранителя, чтобы верить в подобный бред.

Донахью отличался сообразительностью и упертостью, которым любой позавидует. Он видел цель, он к ней шел. В чем-то черный маг-некромант напоминал мне Аарона, и это не радовало. Совершенно, скорее заставляло сравнивать этих двоих и делать неутешительные выводы.

За этими мыслями я не заметила, как мы очутились в квартире. Дора стала осматривать комнаты, а Донахью сел на кремовый кожаный диван в гостиной и продолжил внимательно наблюдать за моими передвижениями. Хранитель будто ждал, что я ему все расскажу, но мне этого не хотелось. Аарон вряд ли обрадуется новому члену нашей дружной компании детективов. Как же все сложно и противоречиво, я уже устала делать выбор, решать и постоянно волноваться о том, что приходится делать. Это слишком тяжело: будто я вновь вернулась домой, и мне снова десять лет, а нянечки и учителя не дают мне спокойно жить.

Я достала из холодильника пакет с апельсиновым соком, с верхней полки подвесного шкафчика из темного дерева взяла стакан. Пришлось воспользоваться аэрацией (сама бы я не дотянулась), после чего заполнила прозрачную колбу желто-оранжевой жидкостью. Сняв балетки, переобулась в мягкие тапочки и расплела волосы, которые густой волной упали на плечи.

– Нея, ты что-то от меня скрываешь. – Он не спрашивал, а утверждал. – Расскажи, и я решу твои проблемы.

– Донахью, ты не сможешь помочь мне с этим, не волнуйся, – успокоила я хранителя, опершись локтями о барную стойку и внимательно посмотрев на парня.

Дора все еще копошилась в наших с Семуром комнатах. Время от времени мы слышали ее восклицания или яростный шепот непонимания и злости. У девушки были свои представления о том, как должно выглядеть жилище, и она не стеснялась об этом говорить. Дора бывает немного надоедливой и слишком прямолинейной, но это лишь придает ей шарма, хоть иногда и бесит.

– Я не могу не волноваться, Санейра, и тебе это известно, – хмуро посмотрел на меня Донах, складывая руки на груди.

Он всем своим видом демонстрировал недовольство и раздражение, которые накатывали на него, стоило мне начать противоречить его мнениям или стремлениям. Истинный хранитель силы и сын клана Арагонов. Им всем присущи любопытство и чрезмерная настойчивость. А также опека над всеми, кого они считают достойными собственного внимания.

– Со мной все в порядке, и я не влипла в проблемы, уверяю тебя.

– Но я же вижу, что это не так. Ты интересовалась личным номером Аарона Рамоса и была недовольна его поведением. Вы с ним встречаетесь? – А в голосе столько злобы и… неверия, что даже немного обидно.

У меня создавалось такое ощущение, что почти весь мужской род считает, что я недостойна любви и тепла, будто во мне все совершенно не так, как им всем хотелось бы. И это действительно было больно, ведь я же не так плоха. Да, я не ослепительная красавица, но вполне симпатичная для того, чтобы считать меня хоть немного привлекательной. Но вот снова этот тон, и сердце вновь сжимается, будто в агонии. Мои щеки опалил румянец злобы, руки вмиг похолодели, а все женское, что во мне было, начало бунтовать и беситься.

– Нет, не встречаемся. Почему каждый в этом городе спрашивает меня об этом? Надоело! Я работаю на него, не больше, поэтому можешь не переживать, – злобно выпалила, извергнув все недовольство, что таилось во мне. Но, переведя дух, продолжила, меняя тему разговора – Донах, до вашего с Дорой отъезда осталось мало времени, и я бы не хотела проводить его в разговорах про Аарона, мою работу или мою личную жизнь.

– Нея, будь осторожна с Аароном, потому что я слышал о нем не самое хорошее. Он плохой человек, и тебе как чтецу это известно.

– Ты некромант и черный маг в одном лице, а также первый претендент на роль придворного мага во дворце короля Байрона. Твой будущий повелитель убивает и пытает людей, чтобы узнать правду, игнорируя добровольную помощь чтецов, к тому же до сих пор следует традиции приносить жертвы Мрачной Агазше. Не тебе судить о том, что плохо и что хорошо, – укоризненно отозвалась я, окинув хранителя суровым взглядом.

Я прекрасно знала, что из себя представляет Аарон Рамос, и напоминать об этом не нужно было. Но почему-то из-за слов Донаха захотелось защитить вожака оборотней, обелить его имя… показать всем, что он не так плох, как кажется…

И что за чушь лезет мне в голову?! Откуда столь яростные порывы защитить шантажиста и наглеца?! Черт! Кажется, мне нужно сходить к психиатру, потому что это начинает меня пугать. Слишком острые противоречия в последнее время обуревали меня, заставляя думать не так, как я делала это раньше. Не будь я уверена в том, что на меня не могли сделать приворот, винила бы судьбу именно в этом.

Но благодаря покровительству сильфов такое было невозможно физически, магически и эмоционально. Что меня весьма радовало. Никогда не горела желанием испытывать наколдованную любовь, ведь она фальшива и после раскрытия истины не несет в себе ничего, кроме обмана и боли.

Или это феромоны? Какие там причуды у оборотней в период, когда они пытаются найти себе спутницу? Да нет, такое просто невозможно, поэтому я даже рассматривать этот вариант не буду. Спутница – это звучит абсурднее, чем милосердный король Цироса, раздающий детям конфеты на ярмарке. Бред, да и только.

– Ты знаешь меня не один год, Нея, а сколько ты знакома с ним? День, два? – гневно сузил глаза черный маг, вставая с дивана и подходя к барной стойке. Донах излучал негодование и злость, и это было несложно почувствовать. Для этого не требовалось обладать моими силами или интуицией. Слишком уж у хранителя мимика пластичная, чтобы чего-то не понять. Но такое было редкостью для парня, обычно он умел держать себя в руках.

– Это сейчас не так важно, у нас с ним деловые отношения, а ты ведешь себя так, будто я твоя девушка, а ты мой ревнивый парень, застукавший меня с другим, – всплеснула я руками, не понимая поведения некроманта.

Да что с ним творится?! Его словно подменили!

– Ты дорога мне, и тебе это известно, – тихо, но уверенно произнес Донах, наклоняясь ближе ко мне и обдавая лицо своим теплым свежим дыханием. Мурашки муравьями пробежали по спине, заставив нервно передернуть плечами и прикусить губу, чтобы вернуть себе нормальное состояние. – Я беспокоюсь о тебе и не хочу, чтобы ты подвергала свою жизнь опасности. – Донахью взял мои руки в свои, нежно провел большим пальцем по внутренней стороне ладони и вызвал неясные чувства, заставившие на миг прикрыть глаза и на секунду погрузиться в мир спокойствия и защищенности. Здесь было прекрасно, жаль, что это ненадолго.

– И не собиралась, моя работа абсолютно безопасна, поэтому можешь спокойно спать по ночам, – чуть улыбнулась я, наклонив голову к правому плечу. – А теперь я бы хотела накормить вас с Дорой, потому что рожок мороженого вряд ли можно назвать нормальной едой, а вы и так слишком тощие, особенно для чистокровных Арагонов, – не удержалась я от шпильки в адрес хранителя.

Четыре часа пролетели незаметно, стерев неприятный осадок на душе. Столько воспоминаний пробудили близнецы, заставив меня улыбаться и не думать о работе. Это было восхитительно. Время, проведенное с хранителями, называлось «антидепрессия», им всегда с легкостью удавалось развлечь меня, и я любила их за это. Мне не хотелось расставаться с близнецами, мы с ними слишком давно не виделись, и прощаться вновь было тяжело. Когда мы встретимся? Они могут уехать на практику на другой конец света, и тогда связаться с ними будет весьма проблематично.

Но я все равно благодарна демиургам за этот недолгий миг счастья, единения и спокойствия. Именно сейчас я пребывала на седьмом небе, окрыленная чувствами, о которых практически забыла. Померкло все: раздражение, злость, одиночество, страх и даже Аарон. Да, сейчас его не было в моей жизни, он ушел не на второй план, а на сотый, миллионный – и это было восхитительно. Мне не нужно переживать из-за его хамского и дьявольского характера. У меня все прекрасно, и все это благодаря хранителям. Мои спасители!

– Звони и пиши, больше не пропадай надолго, – строго проговорила Дора, обнимая меня и целуя в щеку. – Поняла?

– Да, больше никогда не исчезну из вида, – пообещала я, чуть улыбнувшись.

Сердце рвалось на куски, слезы застыли в уголках глаз, но я пыталась скрыть их, чтобы не расстраивать моих любимых близнецов. Им не стоит огорчаться из-за моей несдержанности, этот день должен запомниться радостью.

– Я буду следить за тобой и Аароном. Не смей подвергать себя опасности! – грозно прошептал Донахью, внимательно смотря мне в глаза, я кивнула, соглашаясь со словами хранителя, чтобы лишний раз его не нервировать. – Позвоню, как только мы доберемся до университета.

Донах стиснул меня в крепких и надежных объятиях, будто запоминал мой образ, впитывал мой запах и ощущал единение, такое редкое в наше время. Хранитель медленно выпрямился, в его глазах я видела внутреннюю борьбу, парень взвешивал что-то, пытался отыскать ответ. Вдруг мысленный взор Донаха резко просветлел, хранитель приблизил свое прекрасное лицо к моему, а потом легонько, как крыло бабочки, прикоснулся к уголку моих губ – так нерешительно и осторожно, словно боялся спугнуть меня. Я застыла с широко раскрытыми глазами, как громом пораженная, поскольку не ожидала от него такого. И прежде чем успела что-то сказать, Донах покинул квартиру, оставив меня стоять в коридоре – растерянной, удивленной и смущенной.

И что это было?! А главное, как это понимать? Донахью впервые так поступил. Он таким образом пытался сделать признание в любви? Или я себя накручиваю? И почему моя интуиция молчала о чувствах Донаха? И как мне это воспринимать? Демиурги, жизнь надо мной издевается!

Мысли, мысли, мысли, они были слишком быстрыми и яростными, чтобы я могла сосредоточиться хотя бы на одной из них. Нет, у меня просто не хватало на это времени. Прикоснувшись указательным пальцем к губам, я осторожно провела по уголку, где до меня дотронулся Донах. Это место пылало не хуже огненного шара стихийника, и глупая улыбка растянула мои губы, совершенно не слушавшиеся хозяйку.

Сейчас ничто не могло вернуть меня из состояния эйфории и задумчивости, тепло ласковыми струями бежало по моему телу, посылая электрические импульсы в мозг.

Через несколько долгих минут прозвучал звонок моего интеркома. От кого же? Разумеется, от Аарона Рамоса. Он вывел меня из задумчивости, заставив вернуться из мира раздумий и мыслей. И как это он так вовремя все делает? Это развитая интуиция виновата или просто нюх оборотней? Нужно будет узнать как-нибудь потом. Потому что я уже начала опасаться той власти, которую имеет Альфа. Слава Создателям, что оборотни не умеют колдовать, иначе быть бы большой беде. Аарон сам по себе опасный представитель общества, а имейся у него магия… Страшно представить себе последствия тех разрушений, что обрушились бы на бедный Нортон и материк.

– Ты дал мне свой рабочий номер, – обвиняюще произнесла я, стараясь переключиться от ощущения теплых мягких губ Донаха к более насущным проблемам. Но это было слишком трудно. Губы продолжали гореть, будто их обожгли лавой, и не позволяли отвлечься от росшего во мне ощущения глубокой привязанности и нужности.

– Я должен чувствовать себя виноватым? – удивленно спросил вожак, вскинув брови. Кажется, волк никогда прежде не задавался таким простым насущным вопросом. Вожак, чтоб ему икалось.

И только сейчас я обратила внимание на облик оборотня: у него было помятое лицо, ослабленный галстук болтался на шее, три верхние пуговицы рубашки расстегнуты, словно специально, чтобы продемонстрировать мне бронзовый загар и гладкую кожу вожака оборотней. Однако на шее я заметила несколько бледных длинных шрамов, которые терялись в вороте рубашки, спускаясь вниз. Картинки схватки, в результате которой можно было получить такое, стали проноситься в мозгу, не давая сосредоточиться: клыки и когти, которые рвут плоть; капли крови на снегу и гримаса боли, сковывающая лицо волка. Почему именно снег? Не знаю, но картина так ярко отпечаталась в мозгу, выжигая все остальное, что невозможно было сопротивляться.

– Да, нормальный, – выделила я это слово, – человек чувствовал бы себя именно так, но я сомневаюсь, что ты на это способен. – Теперь я была раздражена, и не знаю, почему именно. Сомневаюсь, что дело в поступке Аарона, скорее всего, мое состояние было связано с Донахью и его почти поцелуем. – А теперь ближе к делу. Начну с насущного вопроса: зачем ты вновь сунулся во фракцию? Я думала, что ты нанял меня, чтобы спасти своего брата, а не для того, чтобы выводить из себя моего кузена!

– Санейра, смени тон, пожалуйста, – не очень вежливо произнес Аарон, снимая галстук и закатывая рукава рубашки до локтей. И вновь мне открылись бледные шрамы. Истерзанная кожа, рваные полосы, которые заставляли ежиться, сочувствуя боли, перенесенной вожаком.

И с каких пор я стала такой чувствительной?

– И не подумаю, – фыркнула в ответ. – Ты ведешь себя так, как пожелаешь, я буду поступать так же. Аарон, прекрати ходить во фракцию, этим ты ничего не добьешься, разве что кто-то из стражей взбесится и прикончит тебя или засунет в изолятор.

– Не думаю, что такое возможно. Ты должна была прислать мне материалы по делу Нагира, но мой почтовый ящик до сих пор пуст.

– И как я должна была это сделать, если ты дал мне рабочий номер? Или ты надеешься, что я вышлю данные неизвестно кому и неизвестно куда? Тогда тебе нужно сходить к психиатру. Это засекреченная информация, а я не настолько доверяю твоей секретарше.

– Хорошо, ты молодец, а я нет. Но думаю, что тебе уже известны мои номера, учитывая, кем работает твой кузен. А теперь будь умницей и отправь все, что я просил. Я занятой человек.

– Ты зазнавшийся оборотень, который решил, что раз он вожак, то ему все дозволено. Я не твоя слуга, а твой работник, и отношения между нами регламентированы контрактом, поэтому смени тон и прояви хоть каплю уважения, – процедила я сквозь зубы.

Я нашла сообщение, присланное Семуром вместе с остальными материалами, и, скрепя сердце, отправила все необходимое на почту Аарона. Через пару секунд файл ушел по назначению, мигнув: «Сообщение отправлено», – а оборотень удовлетворенно ухмыльнулся – он получил то, что хотел.

Я сообщила Аарону, что Семур в курсе нашего с ним соглашения. Сказать, что вожак был недоволен, это ничего не сказать. Он был поражен моей неспособностью держать язык за зубами (это именно его слова!) и слишком большой верой в кузена. Потребовал стереть Сему память – такой способностью обладают все чтецы, но она под запретом. Стирание можно проводить только с разрешения Совета, Суда Трех или в случаях угрозы для жизни чтеца – и приступить к работе. Естественно, Аарон после такого заявления был послан в далекие широты Оскверненных островов, а еще – топиться в Гниющем море.

– Знаешь, Санейра, я сказал, что ты можешь использовать любые методы для достижения цели, но мне и в голову не могло прийти, что ты оповестишь обо всем Семура, – издевательски протянул Аарон, взлохматив волосы.

– Любые, какие я посчитаю верными, – поправила заказчика, сложив руки на груди. – Мы с Семом справимся быстрее, чем в одиночку.

– Считаешь? – ядовито улыбнулся оборотень. – Семур может фальсифицировать данные и обмануть тебя.

Я начала беситься, ведь честь моей семьи важна для меня, и я не позволю какому-то зарвавшемуся козлу поносить род Эмеральд в целом или по отдельности.

– Довольно, – оборвала Аарона, выставив перед собой руки. – Ты заставил меня принять твое предложение под угрозой лишения всех заслуг и наград, которые я с таким трудом завоевала. И не смей обвинять Семура в том, что сделал бы скорее ты, чем он!

– Ты забываешься, Санейра. – Аарон рыкнул на меня, и его глаза полыхнули желтым пламенем.

– Нисколько. Ты – король оборотней, а я – магичка, у тебя нет влияния на меня.

– Я уже заставил тебя принять мое предложение. У меня еще много рычагов давления, Санейра, не забывай об этом.

Я заскрежетала зубами.

– Возможно, но давление на верноподданную королевы Лии тебе же боком выйдет.

– Ты живешь на моей территории.

– Я учусь на твоей территории, дом Семура расположен на границе Нортона. В любом случае у нас с Семом договоренность о взаимопомощи. Я сделала лишь то, что посчитала нужным. Ты нанял меня, так научись доверять решениям, которые я принимаю.

– Я постараюсь, Санейра, но будем надеяться, что твоя вера в кузена оправдается, иначе… вы оба пожалеете о содеянном.