Текст книги "Подпишись на меня"

9
Он сказал, она сказала

15 сентября 2016 года

– Добро пожаловать на борт, мистер Торн.

Эрик вяло поприветствовал стоявшую перед ним стюардессу в облегающей синей форме. Он не мог отрицать: иногда у известности были и свои преимущества. Он не скучал по унижениям, с которыми всегда сталкивался во время перелетов на коммерческих рейсах. Гораздо приятнее лететь в Лос-Анджелес на частном самолете лейбла.

– Зовите меня Эрик, – сказал он, самокритично пожав плечами.

Стюардесса тепло улыбнулась в ответ и наклонилась к нему через подлокотник кресла.

– Могу я принести что-нибудь для начала?

Две верхние пуговицы ее блузки расстегнулись, а рука мягко коснулась его плеча.

В другом настроении он бы, возможно, заказал ореховую смесь и попросил бы ее присоединиться к его перекусу. Но сегодня у него другие планы…

– Нет, спасибо. Если вы не возражаете, я собираюсь немного вздремнуть, – Эрик нажал на рычаг и откинул сиденье. Он уже потянулся к карману за телефоном. Он надеялся, что стюардесса не будет проверять, все ли у него в порядке, каждые пять минут. Ему в голову пришла запоздалая мысль, и он резко ткнул пальцем в сторону сидевшего на соседнем ряду мужчины:

– Вот Мори, он будет виски с колой.

Его менеджер достал телефон, как только они поднялись на борт, и Эрик был рад, что у него есть повод не разговаривать. Он не знал, сколько у него было времени до того момента, как Мори прервется, но, возможно, у него получится ухватить несколько минут. Другой возможности может не представиться до завтра – и он знал, что сегодня у него другие дела.

Стюардесса ушла, покачиваясь на своих туфлях на высоких каблуках, и Эрик откинулся на кресле и отвернулся. Вытащив телефон, он положил его на сиденье перед собой, закрыв его из виду своим телом.

Открывая «Твиттер», он не мог не думать о том, как же далеко все зашло в прошлом месяце. В августе, когда он только-только создал свой фейковый аккаунт, он, пожалуй, чересчур ревностно следил за тем, чтобы держать его вне зоны видимости менеджера. Но в последнее время он стал меньше беспокоиться. Стал более расслабленным. Его вспыльчивость понемногу начала сдавать свои позиции. И его тайная переписка с Тессой имела к этой трансформации самое непосредственное отношение.

Было здорово просто дружить с человеком: такой регулятор давления, куда он мог слить все тревоги прошедшего дня. Он рассказывал ей о том, как его бесит «менеджер» на работе. Она жаловалась на своего мерзкого парня. Самые обычные разговоры, которые бо́льшая часть людей воспринимала как должное. Но у Эрика уже много лет не было такого друга.

На телефоне появилось стартовое окно «Твиттера», и он улыбнулся. Новое сообщение.

Тесса Х: Ты онлайн?

Эрик обеспокоенно оглянулся. Мори все еще разговаривал по телефону, сжимая в одной руке стакан с коктейлем. Стюардесса скрылась в кухне.

Он поспешно напечатал ответ.

Тейлор: Сейчас да. Я в самолете. Может быть, мне придется быстро выйти из сети.

Тесса Х: Снова путешествуешь? Звучит здорово.

Эрик фыркнул. Здорово? Не совсем. Скорее, напряженно и изматывающе.

Тейлор: Не. Командировка. Застрелиться бы, но что в этом нового.

Тесса Х: Тейлор, не шути так.

Тейлор: Извини. Просто выражение такое. Так что, как дела? Скотт не давал о себе знать?

Тесса Х: Нет. Вообще нет. Сейчас он ведет себя как придурок.

Тейлор: Тесса, поговори с ним. Прекрати мне писать и позвони своему парню.

Тесса Х: Может быть, позже. Ко мне сейчас придет психолог. Я жду доктора Риган.

Тейлор: Ой-ей. Снова проецируете, юная леди?

Эрик прикусил щеку, чтобы сдержать смех. Он получал такое удовольствие, когда использовал эти ее фрейдистские словечки по отношению к ней самой. Они часами могли перекидываться сообщениями, называя друг другу свои различные психологические проблемы.

Тесса Х: Конечно. Целыми днями напролет проецирую. Разве что я слишком занята, потому что катастрофизирую…

Тейлор: Катастрофизируешь? Думаю, что нет такого слова.

Тесса Х: Есть, я уверена в этом. И ты этим все время занимаешься.

Эрик прыснул. Будет весело, это точно.

Тейлор: Например?

Тесса Х: Ну, кто там застрелиться хотел?

Тейлор: Ладно, доктор Тесса. Наверное, я слегка преувеличиваю.

Тесса Х: А куда ты летишь?

Тейлор: В Сиэтл.

Он нажал на кнопку «отправить» и тут же поморщился. Черт. Он не хотел так сильно опускать свои границы. Обычно он увиливал от прямого ответа, когда речь заходила о географии. Он прикусил губу, надеясь, что она не сложит вместе два и два.

Тесса Х: О БОЖЕ!!! В СИЭТЛ? СЕРЬЕЗНО???

– Черт, – пробормотал он.

Тейлор: Погоди. Удивляюсь, что ты так сильно любишь Сиэтл.

Тесса Х: Ты что, не знаешь, кто еще в Сиэтле?

Ну, разумеется, она поняла. Это ему за то, что он из всех людей выбрал для дружбы страстную фанатку Эрика Торна. Он на секунду зажмурился, обдумывая, как лучше замести следы.

Тейлор: О, нет. Не говори.

Тесса Х: ЭРИК ТОРН!!!!

Тейлор: Хм, странно. Мой детектор придурков пока молчит.

Тесса Х: Сегодня он выступает на стадионе! А еще есть билеты?

Тейлор: Нет. Надеюсь, у меня последний.

Тесса Х: Постой. Постой. У ТЕБЯ ЧТО, ЕСТЬ БИЛЕТЫ?????

Тейлор: Ну, не совсем. Скорее, корпоративные VIP-приглашения.

Тесса Х: ЧТОООО? Я думала, это командировка!

Тейлор: Ну, работа в основном, да, и, я считаю, концерт будет, мягко говоря, не очень…

Тесса Х: Неважно. Ты ведь представляешь, как я сейчас тебе завидую. Ты ведь знаешь, что я никогда не видела его вживую, да?

Эрик остановился, его палец завис в воздухе. В самом деле? Он знал, что Тесса была привязана к дому, но ее болезнь началась только в июне. И за все эти годы она ни разу не видела, как он играет? Как такое возможно?

Тейлор: Никогда? А мне казалось, ты такая фанатка!

Тесса Х: Он всегда дает концерты в 5 часах езды от моего дома.

Тейлор: Где? Какая часть страны?

Тесса Х: Скажем так: это дыра… Поверить не могу. Ты увидишь ЭРИКА ТОРНА. Пожалуйста, попытайся получить удовольствие от концерта? Ради меня?

Тейлор: Ладно. Ради тебя.

Тесса Х: Обещаешь? Будешь подпевать?

Эрик игриво усмехнулся. Подпевать… Да, Тесса. Это он точно может обещать.

Тейлор: Каждую строчку каждой песни.

Тесса Х: Хорошо. И попробуй хотя бы раз улыбнуться. Как думаешь, у тебя это получится?

Тейлор: Сейчас я улыбаюсь, горошинка. Это ты так на меня влияешь.

Тесса Х: Горошинка?

Тейлор: Ну, ты ведь и намека не даешь на то, как ты выглядишь, так что я считаю, что ты маленькая, круглая и зеленая.

Тесса Х: ЛОЛ. Близко к правде. Мне надо идти. Доктор Р пришла.

Тейлор: Ладно, поговорим завтра. Удачного тебе сеанса.

* * *

Тесса лежала на полу в спальне и делала упражнения на ноги, считая про себя подходы. Из-за того, что она все время проводила в помещении, у нее начала развиваться атрофия мышц, и с этим нужно было как-то бороться. На последнем сеансе доктор Риган предложила бесплатное фитнес-приложение и не возражала, что Тесса делала упражнения во время сеанса.

Психотерапевт, как обычно, сидела в кресле-мешке и что-то записывала в своем желтом блокноте. Тесса подумала, что сейчас ей явно намного удобнее. Наверное, это первый раз, когда Тесса видела доктора Риган в свободных брюках.

– Ладно, Тесса. Давайте посмотрим, что вы записали в дневнике на этой неделе. Можете дать мне прочитать?

Тесса начала делать упражнение на другую сторону, пока ее терапевт водила пальцем по блокноту на спирали.

«Все то же самое», – подумала она. Иногда она задумывалась, зачем она вообще что-то записывает.

– Тесса? – напомнила доктор Риган.

– Думаю, там снова по большей части про Скотта, – ответила Тесса, поднимая ногу и опуская ее, сосчитав до десяти. – Он не приходил ко мне на прошлой неделе. Совсем не круто.

Она почувствовала, как доктор Риган задумчиво кивнула в ответ.

– И что вы чувствовали по этому поводу?

«Я чувствовала себя хреново», – подумала Тесса.

Какого ответа ожидала ее психотерапевт? Что ей было тепло и уютно? Сделав над собой усилие, Тесса сдержала саркастичную реплику. Это она успеет сказать и потом. Когда будет разговаривать с Тейлор. Вот она, положительная сторона общения с ее новой подругой. Ей не нужно было разделывать каждую появляющуюся у нее эмоцию, словно кусок мяса.

– Не знаю, – сказала она доктору Риган, пытаясь потянуть время. – Скотт в этом не виноват. У него начался семестр, так что сейчас он занят учебой. Я это понимаю.

– Ладно, Тесса. Если можете, постарайтесь проанализировать эту ситуацию немного глубже для меня.

– Я не знаю! – рявкнула в ответ Тесса. – Каково мне, как вы думаете? Мне одиноко, больно, я зла и сердита. Мне страшно. Мне очень страшно. Пойдет? Достаточно глубокий анализ?

Выражение лица доктора Риган не изменилось. Она спокойно кивнула.

– Хорошо, Тесса. Я слышу, что поведение Скотта вас пугает. Можете рассказать об этом подробнее?

Тесса сдержала стон. Честное слово, неужели доктор Риган хотя бы раз в жизни не может задать ей прямой вопрос?

Тесса повернулась на спину и начала делать скручивания, тренируя мышцы пресса. Она не знала, почему в последнее время терапия так ее раздражала. Возможно, ей стоит написать об этом в дневнике. Что на это скажет доктор Риган?

«Тесса, я слышу, что вы говорите, что я вас выбешиваю. Можете рассказать об этом подробнее?»

– Тесса? – вмешалась доктор Риган. – Вы меня слушаете?

– Извините, – в последний раз крякнув от напряжения, Тесса села и закрыла фитнес-приложение. Ей никогда не станет лучше, если она не будет относиться к сеансам с психотерапевтом серьезно. – Думаю, меня беспокоит, что Скотт отдаляется от меня. Приходит просто для галочки. И если я его потеряю, у меня не будет никого. Я буду совершенно одна. Это меня пугает.

Доктор Риган пометила что-то в блокноте.

– Понимаю. Вы говорили об этом со Скоттом?

Тесса покачала головой. После того как она закончила упражнения, ее пульс замедлился, но теперь снова подскочил в ответ на вопрос доктора Риган. Куда именно заведет этот разговор? Она представила себе остекленевший при первом же намеке на критику взгляд Скотта. А потом он либо сменит тему, либо – что еще хуже – быстро уйдет.

– Я не хочу быть навязчивой. Тейлор говорит…

– Тейлор? Ваша новая подруга по переписке?

– Из «Твиттера», – подтвердила Тесса. – Мы в последнее время много общаемся.

Доктор Риган перелистнула блокнот.

– Хорошо, Тесса. Как часто вы переписываетесь с Тейлор?

– Каждый вечер, вот уже на протяжении месяца, – Тесса смущенно улыбнулась. – Иногда Тейлор пишет мне и днем тоже, но она много работает.

Доктор Риган снова начала что-то записывать. Тесса не могла не спросить себя, что же ее психотерапевт делала с этими заметками. Она ведь не сохраняла их, так? А вдруг она потом делает из них оригами? Или еще лучше – папье-маше? А, может быть, она делала из них огромную пиньяту, которую потом била палкой на своем заднем дворе? Возможно, да? Человеку, настолько лишенному эмоций, должно быть, нужно серьезно выпускать пар.

– И когда вы рассказываете Тейлор про Скотта, вам комфортно?

Тесса кашлянула, чтобы скрыть смех. Да. Тейлор. Снова поговорим о Тейлор.

– Конечно, – сказала она. – Мы же друзья. Мы все обсуждаем.

– Продолжайте, Тесса. Расскажите мне о вашей дружбе.

– Мы просто понимаем друг друга, – сказала Тесса. – Тейлор тоже сильно беспокоится. Она не ходит к психологу, но, возможно, ей стоит. Я пытаюсь рассказывать ей то, что вы рассказываете мне, чтобы немного ей помочь. И потом, у нас просто общие интересы. Мы много говорим об Эрике.

– Об Эрике Торне?

– Ага. Она забавная. Ее никнейм @EricThornSucks. Она притворяется, что терпеть его не может и смеется над моей одержимостью им, но понятно, что она тоже большая фанатка. Она следит за всем, что он делает, почти так же пристально, как я.

Тесса криво усмехнулась. Ее подруга постоянно удивляла ее тем, как же много она знала об Эрике. Тейлор понимала отсылки на песни всегда, когда Тесса цитировала их. Когда ее подруга обещала петь вместе с ним каждую песню, это не было преувеличением.

– Это больше, чем просто фангерлинг, – продолжила Тесса, рассуждая вслух. – Мы с ней вроде как анализируем Эрика. Я делюсь с ней моими теориями о нем – о том, что втайне он несчастен. Она первый человек, которого я встретила в фэндоме, кто не считает, что у меня галлюцинации.

Доктор Риган наклонила голову, изучая лицо своей клиентки.

– Хорошо, Тесса. Я слышу, что вы много говорите о личной жизни Тейлор и о личной жизни Эрика Торна. Но вы обсуждаете с Тейлор свою личную жизнь?

– Ну да, об этом мы тоже говорим. Все время.

– Как вам кажется, вам комфортнее обсуждать с Тейлор то, что вы не обсуждаете со мной?

Тесса слегка подняла брови. Может быть, доктор Риган не так уж ненаблюдательна.

– Возможно, – сказала она. – Думаю, давления меньше. Наше общение не такое формальное. И это просто переписка. Наверное, так проще, чем разговаривать лично.

Доктор Риган недолго помолчала. Тесса с интересом наблюдала за тем, как психотерапевт собирается с мыслями. Когда доктор Риган наконец заговорила, ее голос был немного тише.

– Тесса, как вы считаете, вам будет комфортно рассказать Тейлор, что произошло в Новом Орлеане?

Тесса замерла – словно олень. Но не застывший в свете фар, а скорее олень, на которого наставили ружье. Все ее мускулы напряглись, когда вопрос повис в воздухе.

«Новый Орлеан».

Она крепко зажмурилась, ожидая, когда спадет накатившая на нее тошнота.

– Вы меня слушаете? – мягко спросила ее доктор Риган.

– Нет, – прошептала Тесса. – Нет. Я не готова. Еще рано.

10
Обернись

– Я вас не слышу, Сиэтл!

Эрик слышал, как эхо его усиленного микрофоном голоса разносится по заполненному стадиону. В награду ему по стадиону разразился оглушительный рев. Эрик растянул губы в неестественной ухмылке, достаточно широкой, чтобы ее увидели даже девчонки, купившие билеты на дешевые места.

Хотя шансов у них было не так уж и много. Билеты на сегодняшний концерт купили пятьдесят тысяч фанатов. Он все еще не мог понять, как можно тратить баснословные суммы на билеты на концерт, просто чтобы сидеть на уровне стратосферы и смотреть на его изображение на гигантском экране.

– Что там происходит? – он лениво повел рукой в сторону самого верхнего ряда. – Ребята, вы там не уснули?

Эрик услышал, как толпа в предвкушении загудела. Он как бы невзначай вышел с главной сцены, и фанаты зашумели еще громче, когда он зашагал по подиуму длиной в пятнадцать метров. Все знали, куда он направляется, – ко второй, круглой сцене, расположенной прямо посреди стадиона. Следующей песней будет «Алоэ вера», и он споет ее сам, без членов группы и танцоров, вращающихся вокруг него. Только Эрик Торн и микрофон, и толпа толкающихся и пихающихся фанатов, со всех сторон окруживших сцену и старающихся встать так, чтобы его было лучше видно.

Это девушки из фан-зоны. Они стояли вокруг сцены – и были самыми сумасшедшими фанатками из всех. Они ждали в очереди с самого раннего утра – а день был серый и пасмурный, на улице шел дождь. Они были готовы на все, чтобы занять заветное место у перил, там, где они могли бы вытянуть руки, умоляя, чтобы он дотронулся до кончиков их пальцев.

Большинство из них будут разочарованы. В последнее время он пытался свести физический контакт к минимуму, и его попытки были прямо пропорциональны любви к физическому контакту этих девушек. В прошлом году, на шоу в Мельбурне, он был здорово напуган, когда какая-то австралийка смогла схватить его за запястье и уронить на колени. Он остался на сцене, а не оказался в лапах изголодавшейся толпы, только благодаря быстрой реакции находящегося неподалеку охранника стадиона. От одной мысли о том, что они могли бы с ним сделать, Эрика охватывала дрожь. Он видел, как они обращались с его использованными полотенцами, рвали и хватали их, как стервятники тушу.

Безопаснее будет не трогать фанатов и не смотреть на них слишком пристально. Обычно, выступая на таких больших площадках, Эрик старался не обращать на них внимания. И, как он понял, для этого нужно постоянно находиться в движении. Пусть все они смешаются в одну аморфную массу – в единый живой, дышащий организм, у которого пятьдесят тысяч раскрытых ртов, сто тысяч поднятых вверх рук и, кажется, бесконечное количество смартфонов с включенными камерами и мерцающими вспышками.

Хотя сегодня он не смог преодолеть искушение тайком посмотреть на их жадные лица. В последнее время он постоянно пытался представить себе, как выглядит один конкретный человек.

Он еще не видел ее фотографию. Тесса была не из тех, кто постит селфи, а он не смел попросить ее прислать ему фотографию. Но это не останавливало бурную игру его воображения. Дело было в том, что он более-менее знал, как она должна выглядеть. Ему только нужно было смотреть в толпу. Его окружало пятьдесят тысяч девичьих лиц. Без сомнения, Тесса сразу же смешалась бы с толпой.

Эрик прикоснулся к своей футболке, готовясь снять ее. Он медленно повернулся и посмотрел на лица девушек, стоящих в первом ряду – все они были совершенно взаимозаменяемы. Отличались они только цветом волос или тоном кожи. Его внимание привлекла пара красивых, неотрывно следивших за ним карих глаз, скрытых за поднятым смартфоном. Он шагнул ближе, чтобы лучше рассмотреть их, и в это же время плавно стянул футболку через голову. Он смотрел, как падает ее телефон и расширяются глаза, как ее лицо искажается под маской бессмысленной истерики, как она раскрывает рот, чтобы закричать.

Эрик отвернулся. Лучше не смотреть им в глаза. Оставить лицо Тессы там, где оно и должно было быть – надежно спрятанным где-то на задворках его воображения. Он резко снял футболку и небрежно бросил ее в противоположном от девушки направлении.

Полный хаос.

Эрик изо всех сил постарался не обращать внимания на потасовку, разразившуюся там, куда упала его футболка. По стадиону разнеслись вступительные аккорды песни, заглушающие гул толпы. Он сжал микрофон двумя руками, закрыл глаза и запел слова, которые мог повторить даже во сне.

 
Я прошу: обожженную кожу
охлади. Как она горяча!..
 

Он засунул в ухо наушник, чтобы слышать музыку, но не услышал звуки собственного голоса. В наушниках был другой голос, наполовину искаженный помехами. Охрана? Что они там кричат? И как прикажете петь в ноты?

Эрик раздраженно повернул голову, собираясь снова выдернуть наушник, но что-то в переговорах охраны зацепило его внимание.

– Код Дельта. Повторяю: код Дельта.

Он отшатнулся, едва не споткнувшись. Он не ослышался? Код Дельта?

Он знал, что это значит. Его охрана считала, что он не понимает их жаргон, но он уже достаточно натерпелся, чтобы понимать большую часть их фраз. Альфа, Браво, Чарли, Дельта…

По крайней мере, они не сказали «Код Альфа» – не то чтобы он застал этот момент. «Код Альфа» означал, что он убит. «Дельта», насколько он помнил, означал прорыв периметра.

В его ухе продолжал звучать поток переговоров. Эрик осекся, отвлеченный растущей настойчивостью звучащих у него в ухе фраз.

– Юнит 32, прием. Прием, Юнит 32. Код Дельта. Юнит 32, прием. Код Дель… Поправка. Код Чарли. Код Бета.

Бета? А это что?

– Код Бета. Повторяю. Код Бета. Юнит 32, слышите меня? Юнит 32… Черт. Эрик! ЭРИК! ЭРИК, ОБЕРНИСЬ!

* * *

– И в начале часа: обычно это место – домашний стадион команды НФЛ «Сиэтлские морские ястребы», но вчера вечером не защитник выпрыгнул за черты игровой зоны стадиона. Страшные кадры со стадиона «Сэнчури Линк-Филд», Сиэтл…

Услышав слова диктора, Тесса резко повернула голову. Она не смотрела телевизор и пропустила изображение, которое сопровождало загадочный тизер. Но футбольный стадион Сиэтла? Это, должно быть, произошло на концерте Эрика Торна.

К несчастью, новости прервались на рекламу, без всяких подробностей. Тесса упала на колени перед телевизором, чтобы дождаться продолжения новостей, и положила руку на грудь, чтобы унять бешено колотящееся сердце.

Она включила телевизор несколько секунд назад – сделала это на автомате, чтобы отвлечься, готовясь к дневным делам. Этим утром она проснулась расслабленной и отдохнувшей. Солнечные лучи пробивались в комнату через горизонтальные жалюзи и наполнили ее странным чувством оптимизма.

Она была уверена, что сегодняшний день пройдет гладко. Прошлым вечером она рано легла спать и поставила телефон на режим без звука, чтобы ничто не отвлекало ее от спокойного ночного сна. Сегодня очень важный день. Наверное, это самое важное упражнение, которое Тесса выполняла под осторожным руководством доктора Риган. Сегодня Тесса вместе с матерью впервые выйдет на улицу с тех пор, как вернулась домой.

По крайней мере, таков был план до недавнего времени. Для этого она должна была быть расслабленной. Сегодня утром она специально не заходила в «Твиттер», просто на всякий случай. Спокойствие. Она должна была сохранять спокойствие! Она не должна была сидеть перед телевизором в 8:59, не должна была чувствовать, как у нее в груди бешено колотится сердце.

Шоу продолжилось, но Тесса почти не следила за тем, что говорили дикторы – она ничего не могла расслышать из-за отдающегося в ушах стука. Наконец, на экране появилось расплывчатое изображение. Концерт. Круглая сцена, вокруг нее фанаты. И Эрик. Без футболки. Стоит в центре, в полном одиночестве.

Тесса быстро прочитала подпись под изображением:

«Фанатка напала на Эрика Торна во время концерта».

– О боже, – выдохнула она. – О нет! Нет, нет, нет, нет, нет…

Изображение начало двигаться. Видео было плохого качества, пиксельное, скачущее, снятое кем-то из толпы. Тесса в ужасе смотрела, как с краю экрана появляется вторая фигура, на полной скорости мчащаяся к Эрику.

Эта фанатка была высокой, всего на несколько сантиметров ниже самого Эрика. Ее длинные каштановые волосы развевались за ней, когда она мчалась по подиуму. Эрик стоял к ней спиной. Он пел, совершенно не подозревая о ее присутствии.

Видео было без звука – был слышен только монотонный голос женщины-диктора.

– Зрительница концерта перелезла через перила фан-зоны и уклонялась от охраны на протяжении достаточного времени, чтобы…

– Эрик, обернись! – прошептала Тесса экрану. – Кто-нибудь, остановите ее!

Картинка не была достаточно четкой, чтобы можно было разглядеть лицо девушки, но Тесса видела, что она крепко сжимала в руке какой-то предмет. Что это? Что-то длинное и металлическое блеснуло в свете проекторов, когда она зашла Эрику за спину.

– Что у нее в руке? – спросил другой ведущий. – Это то, о чем я думаю?

Фанатка прыгнула Эрику на спину и умудрилась обхватить его шею обеими руками. Его лицо было не в фокусе – качество изображения было слишком низким, чтобы можно было разглядеть выражение его лица, но Тесса видела, как он удивленно дернулся назад. Он уронил микрофон и пошатнулся, схватив девушку за запястья. Блестящий предмет упал на сцену.

– Что было у нее в руке? – снова спросил ведущий. – Это известно?

– В официальном заявлении представителей Торна сказано, что это не оружие. Очевидно, это была металлическая ручка. Похоже, весь инцидент есть не что иное, как попытка фанатки получить автограф…

Видео на секунду остановилось, а потом воспроизведение продолжилось. Эрик вырвался из хватки девушки и сумел повернуться к ней лицом. Одной рукой он обхватил ее за талию, а она тем временем яростно царапала его обнаженную грудь. Тесса увидела, как он отводит свободную руку назад. На мгновение ей показалось, что он может ударить ее, но вместо этого он опустил одно плечо, схватил правую руку девушки и грациозно увлек ее в танец.

– Ух ты, – восхищенно сказал ведущий. – Как плавно. Теперь я понимаю, почему этот парень нравится девушкам.

Изображение застыло, а потом ракурс сменился – на этот раз видео было ближе. Лицо Эрика сейчас было более четким – спокойный и серьезный, он смотрел фанатке прямо в глаза. Губы Эрика двигались, но что он говорил, мог разобрать только специалист по чтению по губам.

– Вы только посмотрите, что он делает, – раздался голос репортера. – Это так мило!

Когда Эрик и девушка начали двигаться, видео уменьшилось. Эрик кружил и кружил девушку по сцене. На ее лице появилась ослепительная улыбка, и они протанцевали по сцене полный круг. А потом, наконец, появилась пара крепких мужчин, и Эрик в танце завел девушку прямо в объятия ожидающих ее охранников.

– Супер. Дело легко могло принять очень плохой оборот.

– Действительно классный парень, – согласился второй ведущий. – У него явно большой опыт общения с перевозбужденными поклонницами.

– И он забавный! – добавил репортер. – Посмотрите, как все зрители засмеялись после того, что произошло.

Началось новое видео: Эрик снова стоял на сцене в одиночестве, прижимая к груди белое полотенце. Должно быть, девушка расцарапала его до крови. Он опустился на колени и поднял микрофон, а Тесса прижала к губам мокрую от пота ладонь, глядя, как он обращается к зрителям:

– Что это было? Кажется, я только что наложил в штаны! – он вытянул голову и притворился, что смотрит себе за спину. – Эм… Кто-нибудь может одолжить мне запасные трусы?

Тесса слышала в его голосе нотки смеха, но они показались ей фальшивыми. Ее руки тряслись, и она могла поклясться, что слышала такую же дрожь в его голосе. Ей показалось? Она проецировала?

К его ногам прилетел кусок ткани, и он аккуратно поднял его со сцены, покрутив на пальце: это была пара женских трусиков.

– Я имел в виду мужские трусы, – сказал он с невеселой усмешкой. – Наверное, нужно было уточнить.

Он бросил трусики обратно в толпу и устало провел рукой по лицу.

Тесса нажала на кнопку паузы и остановила видео. Она знала, что ей не показалось. Сейчас она видела это по его лицу, это было ясно как день. Он мог пытаться сохранить хорошую мину при плохой игре, но выражение его глаз не имело со смехом ничего общего. Он был похож на загнанного зверя, который смотрел на приближающегося хищника. Он был в ужасе и совершенно измучен.

Тесса не могла на это смотреть. Она заставила себя отвести взгляд. Иконка часов в углу экрана показывала, что сейчас 9:02. Мама с минуты на минуту вернется домой. Тесса уже готова была выключить телевизор, когда заметила внизу экрана кое-что еще.

Видео опубликовано в Instagram МЭТ (@MrsEricThorn).

Увидев эту надпись, Тесса почувствовала, как паника отступает, а на смену ей приходит радостное возбуждение. МЭТ!

Тесса шагнула к экрану, чтобы убедиться, что глаза ее не обманывают. «Сегодня» ссылается на МЭТ как на актуальный источник информации? На фанатский аккаунт? На того, кого Тесса знает… и даже считает другом?

Тесса на автомате потянулась за телефоном и быстро написала ей личное сообщение. Не то чтобы она ожидала ответа. У МЭТ определенно были дела поважнее. Но, к удивлению Тессы, девушка ответила сразу же.

Тесса Х: Твой Инстаграм в программе «Сегодня»! Ты смотришь?

МЭТ: Да, он повсюду. E News, MTV… С утра на меня уже подписалось 10 тысяч человек.

Тесса Х: Это просто смешно! Как это произошло? У тебя есть связи на телике?

МЭТ: У меня-то? Неееееее. Просто оказалась в нужном месте в нужное время;)

Тесса прищурилась, увидев, какое эмодзи выбрала девушка. Почему подмигивающий смайлик? Она хочет сказать, что…

Тесса Х: Ты была в Сиэтле? Похоже, некоторые из этих видео снимали из первого ряда!

МЭТ: Да, их мне прислали. Я просто их запостила.

Тесса Х: Так ты была там или нет? Ты знаешь, кто запрыгнул на сцену?

Секунды тянулись, ответа не было. На секунду Тессе показалось, что МЭТ не ответит. Возможно, она отвлеклась на одно из бессчетных сообщений, которые ей отправляли…

МЭТ: Была ли я там? Тесса, я ПОВСЮДУ!

МЭТ: ЛОЛОЛОЛОЛ

Или она намеренно уклоняется от ответа?

Тесса удивленно посмотрела на то, в каком тоне девушка ей ответила. ЛОЛ? Что же тут смешного? Человек, которого обе они любят, попал в действительно ужасную ситуацию. Что же, по мнению МЭТ, тут смешного?

Трясущимися пальцами Тесса закрыла «Твиттер».

«Забудь об этом», – сказала она себе.

У МЭТ полмиллиона подписчиков. Она может посмеяться над этой историей с любым другим из них.

Но ее смутил не смех МЭТ. А неясное чувство подозрения, которое появилось у Тессы во время небольшой паузы между сообщениями. От этой мысли волосы у нее на затылке встали дыбом, и она все никак не могла выбросить ее из головы.

Что, если фанатка, которая запрыгнула на сцену, и есть Миссис Эрик Торн?