Текст книги "Власть и магия. Том 2. Всё только начинается"

На одном из трёх возвратившихся кораблей сумел избежать смерти и командор Маркус. Ещё до ужасного катаклизма у него уже был преданный отряд паладинов и монахов, а после возвращения он провёл тайные переговоры с другими представителями храма Света. Он быстро нашёл поддержку как у светлых магов, так и у знатных лордов. Дело в том, что использованная магия напугала не только эльфов, но и людей. Правящий класс осознал, что с такой мощью им не совладать и что сейчас магов от захвата власти останавливает только война с эльфами. К сожалению, знатные дома сильно помолодели за прошедшие десятилетия, и очевидцев разрушения Мегаполиса почти не осталось. В противном случае, возможно, всего этого мы смогли бы избежать. Конечно, многим магам не нужна была власть в той мере, в которой о ней мечтали некоторые князья, но рисковать никто не хотел. Тогда и было подписано два исторических документа. Первый – это назначение королём новых земель Маркуса Третьего (его дед и прапрадед носили такое же имя). А второй – это от имени короля было выслано эльфам предложение о перемирии.

Ещё пару лет эльфы не отвечали. Их лес стремительно высыхал, но то и дело появлялись отряды, которые вступали в безнадёжную схватку. Отряды были малочисленны, и изменить положение вещей они уже не могли. Пало ещё несколько эльфийских городов, которые оказались беззащитны после того, как их лес погиб. И, наконец, они прислали своего парламентёра. Мирный договор был подписан, и они были приглашены на первый Совет. Когда люди узнали о гномах – пригласили и их. На этом Совете и были утверждены документы, закрепляющие территории нынешних государств, а также выбраны правящие династии. Маркус сложил с себя полномочия короля новых земель, а взамен получил Красное королевство. За эльфами же закрепили территории, оставшиеся от их могучего леса. Но запретили свободное перемещение по землям людей без письменного приглашения короля. Гномы же и так не участвовали в военных действиях, да и покидать свои горы они не собирались.

Так закончилась война с эльфами, но боевые действия продолжились. Как позже выяснилось, храм Света и знатные сословия давно договорились о следующих событиях, а именно – уничтожении всех магов. Светлые предали остальных магов. Они согласились помочь в истреблении, но их не должны были трогать. При этом они получали особый статус. Им позволялось и дальше изучать и практиковать узконаправленную магию, но все книги и манускрипты по другим видам должны были быть запечатаны. Они теперь состояли на государственной службе и обязаны бороться с любыми проявлениями запрещённой магии.

Войны магов, о которой сейчас вспоминают, по сути своей и не было. В один прекрасный день были просто совершены массовые убийства. Кого-то пригласили на аудиенцию и закололи прямо в знатных покоях, к кому-то вламывались домой. Но «вламывались» – громко сказано. Если к вам приходит боевой товарищ, монах или паладин, вы же его впустите? Убивали всех, даже детей (многие женщины тоже были магами, поэтому за женщин их уже не считали). Оставили в живых только нескольких младенцев возрастом до года.

Конечно, не все были так доверчивы. Некоторые оказали сопротивление. Ещё несколько недель велась охота за недобитыми. Но всё же их всех переловили и уничтожили.

Семья де Фламмер тоже долго скрывалась, но была выслежена и сожжена в одном из предместий теперь уже Голубого государства. Но скрывалась она не просто так, а из-за меня. Моё имя Гилберт, и я сын Дарины и Фердинанда. Мои отец и мать догадались о таком возможном исходе сразу после отбора сотни магов для совершения жертвоприношений. Они подготовили припасы и лодку, собрали вещи и книги и только ждали нападения. Когда оно свершилось, мы тайно покинули Голубое королевство. Немного магии и удачи, и мы уже плыли на север. Правда, бежать нам особо было некуда. Мы, конечно, слышали рассказы о страшнейшем из когда-либо применённых заклинаний, но, когда увидели собственными глазами выжженную пустыню, поняли – скрыться не удастся. Тогда она ещё не была такой песчаной. Всё вокруг было усыпано пеплом. Не знаю, что чувствовали мои родители, но я в свои шестнадцать ощущал только страх. Через сутки пути мы высадились на берег. Куда ни глянь, везде был один и тот же пейзаж. Сапоги полностью утопали в тёмно-серой массе, а при каждом шаге раздавался отвратительный хруст. Умерла даже почва. Ещё сутки мы шли вглубь ужасной пустыни. Чем дальше мы шли, тем чаще впереди замечали устрашающие смерчи. Посовещавшись, мы решили, что идти дальше просто опасно. В этом месте мы и начали возведение башни. Основной проблемой было отсутствие строительного материала. Её решали мои родители. Они целыми днями трансформировали окружающий песок и землю в каменные блоки, тратя на это всю свою энергию. Мне в обязательном порядке рассказали, как это делать, но мои силы тратились на рытье котлована, а потом и укладывания полученных блоков и скрепление оных. Примерно через четыре недели мы закончили фундамент и возвели первый этаж, пока без лестницы, но с полом и потолком. Наши припасы были на нуле, и мы вынуждены были возвращаться к людям. Естественно, ни о каком заходе в порт и речи не было. Как только мы пересекли границу Срединных гор, сразу же пристали к берегу. А потом, скрываясь и пользуясь магией разума для отвода глаз, добрались до поселения. Шансов, что нас узнают в лицо, было немного. Но мои родители довольно быстро узнали, что о семье де Фламмер не забыли. Не именно «де Фламмер», но разыскивались любые отступники. Непойманными оставалось всего несколько магов. Тогда они и приняли решение остаться. Ясно было, что нас не оставят в покое, а чем меньше магов останется в живых, тем больше людей будут начинать искать нас. Мои родители закупили под завязку припасов, посадили меня в лодку и отправили обратно к башне, велев разобраться в заклинании телепортации. Мои родители одни из немногих, кто изучали теоретические возможности. Они рассказали о своих записях и объяснили мне, что без этого заклинания меня рано или поздно поймают. Хотя даже с ним есть вероятность попасться, но с его помощью будет проще. Мы попрощались.

Я вернулся в башню. Управлять ветром в парусах было не сложнее, чем доставить груз при помощи левитации. Но одно дело использовать уже известные заклинания, и совсем другое – разработка нового, да ещё и такого необычного. Не буду в дневнике описывать свои наработки, если захочешь ознакомиться – все записи хранятся в башне. Скажу только, что «царство мёртвых», хотя точнее всё-таки энергетическое подпространство нашей планеты, гораздо интереснее, чем многим казалось! Припасов мне хватило только на два с небольшим месяца. Сильно не хватало воды, о дожде можно было только мечтать. Единственным природным явлением здесь оставался смерч. Иногда стали проходить ураганные ветра, которые разгоняли тучи пепла, обнажая выжженную землю. Мне пришлось снова повторить свой путь к территории людей. Телепортация ещё не была готова, но пришлось рисковать. К тому же уже на стадии разработки мне стало ясно, что реализовать я смогу только стационарное перемещение, что сильно сужало возможности её применения. Для маскировки я воспользовался изученной мною частичной трансформацией. Изменял формы лица, добавил морщин и сутулость – и из меня вышел прекрасный семидесятилетний старик. В таком облике было гораздо проще путешествовать. К тому же, как я вскоре узнал в одной таверне, война с магами была закончена. Я не мог в это поверить, но это означало только одно – что мои родители мертвы. Только спустя много лет я узнал-таки подробности. После нашего расставания семья де Фламмер, по всей видимости, пополнилась приёмным сыном. Беспризорников в послевоенное время было немало. И, как и ожидалось, их выследили отряды монахов и паладинов. После скоротечного боя мои родители применили взрывные заклинания и уничтожили дом вместе с собой. После разбора завала было найдено три обгоревших тела, в которых и были признаны последние из рода де Фламмер. Так что, пожертвовав собой и ещё одним парнишкой, мои родители сделали меня «мёртвым». Меня теперь не существовало. Но у людей мне всё равно было небезопасно. Храм Света продолжал бороться с любым проявлением запрещённого колдовства. Будь то сбежавшие монстры, создаваемые магами во время войны, или сами маги, точнее те, кто по малолетству (а других уже не было) пытался приобщиться к тайному искусству.

К людям мне пришлось наведываться ещё два раза, прежде чем, наконец, мне удалось телепортироваться. Хотя я и смог заодно разобраться с трансформацией воды, но за провизией всё-таки пришлось выбираться. После этого события я отправился дальше на север. Пересёк пустыню (она оказалась не бесконечной) и добрался до заснеженных гор. Людей в той части континента ещё не было, но строить портал лучше всего на защищённой поверхности, поэтому мне нужна была какая-нибудь пещера. Возводить посреди леса дом тоже было опасно – чуяло моё сердце, что люди скоро объявятся и здесь. После завершения строительства портала у меня отпала прямая зависимость от поставок продовольствия. На севере было много живности, различных грибов и ягод. К тому же я вскоре обнаружил, что живу по соседству с гномами. Оказалось, что и в северных горах их полно. Мы не сразу подружились, но торговать им было не с кем, а они это очень любили. Собственно, у них я и выменял некоторое количество метеоритной руды, но об этом позже.