Текст книги "За свое счастье"

– Ничего особенного. Просто… – парень пожал плечами, копаясь в своей голове, ища хорошую и правдоподобную отговорку. Но как бы он не разбирал по полочкам свои мысли, ни одна идея его не посетила. Тимофей услышал, как Анфиса Степановна тихо, но тяжело вздохнула:

– Почему тогда Агнесса Викторовна на тебя жаловалась? – продолжала вести допрос директриса, не встречаясь взглядом с учеником.

– Она немного преувеличивает, – первое, что пришло на ум, сказал Тим, все еще рассматривая картину в позолоченной рамке.

– А что она могла преувеличить? Она мне сказала, что ты просто сорвал урок!

Тимофей поежился от стыда и, наверное, даже, покраснел, но хорошо, что Анфиса Степановна была отвлечена бумагами. Тимофею стало любопытно, что там постоянно рассматривает директор. Парень осторожно заглянул через стол, но тут тяжелый взгляд Анфисы настиг голубые глаза Тимофея. Парень, сконфузившись, поспешно перевел внимание на картину, делая вид, что ему эта картина нравится.

– Знаешь, что Ульянов, иди-ка ты в класс. Мне, знаешь, некогда заниматься вашими выходками, когда у меня кипит работа. – Анфиса Степановна взяла черную гелиевую ручку и поставила подпись.

– Чудная картина, – бросил напоследок ученик.

– Спасибо. На день Рождения мне подарили, – равнодушно ответила Анфиса, вглядываясь в тексты.

В классе он застал всех одноклассников сидящих на своих местах, а около учительского стола, выпрямив спину, стояла их классная руководительница. Внимание присутствующих перевелось на него.

– А, Тимофей, садись на свое место. Все тебя ждут! – произнесла Татьяна Алексеевна волнительно. Тимофей послушался.

– Ребят, ну вы же уже взрослые, – начала говорить учитель, – первая итоговая аттестация уже вот-вот на следующей неделе. Кто-то уже покинет нашу школу, кто-то продолжит обучение. Но вы же должны понимать, что с учителем так вести себя нельзя. – Класс молчал, повесив головы, – и то, что вы не были готовы к контрольной работе, не повод срывать урок. Теперь, Тимофей, из-за тебя у всего класса двойки. Еще на той неделе, когда был педсовет, я нашему директору сказала, что мой класс не может плохо поступить… Я на счет того, что произошло на той неделе в понедельник, – пояснила она, хотя ученики точно знали, о чем она говорит. Кто-то курил в туалете на третьем этаже, но кто именно это был, не знают. – И вот сегодня вы поставили меня в неловкое положение перед директором и перед другими учителями. Врывается в учительскую Агнесса Викторовна и говорит мне вот такие вещи, что ученик из девятого «Б» класса сорвал урок, потому что не был готов к контрольной работе. А я знаете, что сказала? – Татьяна Алексеевна не ждала ответов, а продолжила, – я сказала, что не может этого быть. Я еще долго не верила ей. – На лице у учителя Тимофей прочитал разочарование и грусть. Ну, кто мог подумать, что так все выйдет. Кто мог подумать, что Агнесса войдет неожиданно, к тому же, когда идет к кабинету, цоканья каблуков не слышны. Крадется на цыпочках что ли?

– Тимофей, замечания писать тебе на сей раз не буду. Но что бы было это первый и последний раз. Ясно? И это касается всех!

Татьяна Алексеевна вышла из кабинета, вытерев нос левой рукой.

– Да уж, – сказал себе под нос Тимофей, у которого сердцебиение участилось, а на лбу выступил пот.

– А что тебе сказала Степанна? – спросил Ромка, чтобы потушить внутри себя огонь любопытства, от которого парень пыхтел.

– Ничего. Вот, понимаешь, ничего! Отпустила, сказала, что дел много.

– А мне жалко стало нашу классную, – призналась Валя.

– Мне тоже, даже стыдно стало, – согласилась Надя.

– Да, девки, я тоже с вами согласен, – сказал Ромка и повесил голову. Вале показались странными его слова – согласен – но промолчала. Вообще-то, Ромка впервые согласен с девушками, особенно с Валей, которую грозился на первом уроке прикончить за школой, а теперь он с нею согласен. Вале показалось, что в Роме проснулась совесть, голодная после долгой спячки совесть вдруг начинает грызть его изнутри, давая о себе знать. Рому это мучило. Остальные уроки прошли как по маслу. Веселиться никто не хотел, а поэтому остаток дня тянулся медленно и даже в странной обстановке. Вот Маша, специалист по физике, молчала весь урок и, кажется, даже не слушала учителя. Валя заметила это, когда стояла у доски. Маша смотрела в тетрадь пустым взглядом, даже не обмолвилась о том, что Валя допустила ошибку в задаче, которую решала на доске. Учитель физики, Павел Ильич, еще долго отчитывал Валю за незнание формул, но девушка изучала Машу. Вдруг, как будто ее стукнули по голове чем-то тяжелым, и она внезапно неаккуратно оторвала лист бумаги из тетради по физике и что-то нацарапала ручкой. Валя, повинуясь Павлу Ильичу – он сказал ей садиться на свое место, отошла от доски. Это был последний – седьмой урок – в пятницу. Раздался, уши раздирающий, громкий звонок на перемену. Ученики девятого «Б» неохотно записывали домашнее задание по физике.

Дежурные остались после уроков дежурить в кабинете – это были Егор Поролеев и Стас Дунин, которые сидят вместе за третьей партой на втором ряду. Остальные, и Валентина в том же числе, засобирались домой. В гардероб никто не спешил.

На улице стояла отличная погода, даже ветер, что дул еще ранним утром, стих. Теперь было не столько жарко, сколько душно. В юбке и тесной блузе было очень жарко, а на каблуках было тяжело передвигаться. Тяжелый рюкзак, набитый книжками, создавал еще больше проблем – тяжести. Из-за него становилось еще жарче, так, что можно упасть на землю. Ученики школы номер «112» уже прощаясь со всеми, расходились по своим сторонам. Вале было по пути лишь с Ирой. Поэтому Ира ждала ее на крыльце, как обычно, как и все семь лет. Просто Ира – новенькая, которая пришла к ним во втором классе. Кажется, она приехала с Востока, и целой семьей поселились в холодной и непредсказуемой Сибири. Сама Ира никогда не рассказывала о своей прежней жизни на Востоке, упомянула лишь то, что из глухой деревушки, которая почти исчезла с лица Земли.

– Валь, ну ты чего так долго? – ноет Ира, щурясь от солнца. Валя только появилась на крыльце здания и спускается вниз по каменным ступеням к подруге.

– Жарко ведь, – продолжала Ира, но Валя не отзывалась, пока между одноклассницами расстояние не сократилось до одного метра. Тогда Валя ответила, тоже щурясь от солнца, которое щекотало своими настырными лучами все лицо:

– Ждала, пока толпа рассосется.

– Понятно. В кафешку не хочешь зайти? А то жарко, сил моих дамских нет, – шутила Ира, проведя левой рукой по длинному полотну своих черных крашеных волос. Валя согласилась и тут вспомнила про долг. Но подруга уже направлялась к школьным воротам. Валентина поспешила за ней. Ира о чем-то весело болтала, но Валя не успевала ловить суть этих слов.

– Купим колы и мороженого. – Розовенькие губки Иры растянулись в мечтательной улыбке, словно она уже представляет, как съедает большую порцию шоколадного мороженого с мятой и запивает газировкой. До самого кафе, мимо которого Валя всегда проходит утром по пути в школу, но никогда не обращает на него внимания, даже никогда там не была, идти было недолго. А вот Ира, любительница ходить по кафе и ближайшим закусочным, видимо, часто здесь бывает после школы.

– Здесь дают самое вкусное мороженое в городе. Нет, в мире, – разводит она руками. Валя поняла, что не ошиблась – Ира здесь уже была и не один раз. Девушка уверенно проходит внутрь и занимает свободный столик, который попался ей на глаза. Валя следует за ней хвостиком, осматривая интерьер помещения – простенько, но со вкусом: круглые красные столики и такие же красные стулья, плиточный пол, белый потолок, а на потолке свисают много-много маленьких ламп, большие окна, через которые видна большая территория улицы; в кафе прохладно, потому что присутствует кондиционер. От столика к столику бегают официанты в красных фартуках с блокнотами. И к столику подруг подбежал молодой, лет семнадцати-восемнадцати, официант:

– Ваш заказ, – как запрограммированный робот, говорит он, приготовясь писать в блокноте.

– Ты что будешь, Валюх? – спросила сначала Ира у подруги.

– Клубничное мороженое и колу, – отозвалась она, переведя глаза на черноволосого парня. Тот записал.

– А мне шоколадное мороженое с мятой и колу. – Сказала Ира. Парень записал, обронив: «Хорошо!», удалился.

– Кстати, Ир, – начала Валя, роясь в сумке с книгами в поисках кошелька, – я же должна тебе. – Валя все еще рылась в рюкзаке, но почему-то все попытки ее найти красный кошелек оставались тщетными. Ира смиренно ждала.

– Черт, – Валентина уставилась на Иру испуганным взглядом, – Ир, кажется, у меня кошелек украли.

Ира осеклась:

– Что?!

– У меня пропал кошелек.

– Может, ты его дома оставила, – предположила Ира, пытаясь сгладить ситуацию. У Вали нарастала истерика.

– Ир, я еще не страдаю склерозом. Я знаю, что утром кинула в сумку кошелек, – Валя начала по одному учебнику доставать из портфеля и класть на стол, но кроме тетрадей, учебников и пенала с ручками и карандашами ничего она не обнаружила. Ира нервно потирала ладони, ожидая, что же будет дальше. Официант, мило улыбаясь, принес заказ:

– Ваш заказ, – увидев стопку учебников, он озадачился, – все нормально?

– Нет, все просто ужасно, – Валя заметно нервничала, но убрала со столика книжки. Теперь место на столе освободилось, и официант спокойно поставил на него две газировки и два мороженого. Ира притянула к себе свое шоколадное и изучила лицо подруги: оно покраснело от страха, а глаза застелили слезы так, что Ира не могла различить цвет радужки Валиных глаз:

– Не переживай, найдется пропажа, а пока я расплачусь.

Валя перепугалась из-за того, что может влезть в долги, хотя она и так в них, скорее всего, она боялась увязнуть в них, как в болоте, и не выбраться, так и потонув в них. Ира смягчилась:

– Ну, правда, завтра вместе пойдем к директору и все расскажем, – Ира сделала сочувствующее лицо и накрыла Валину кисть руки своей ладонью. Но Валя была отвернута в сторону окна. Слезы все наполняли и наполняли ее глаза, как все время наполнять какую-нибудь емкость водой, и в один прекрасный момент вода переполнит емкость и выйдет за ее пределы. Струйка слезы скатилась по щеке и разбилась где-то на полу.

– Ну, Валь. Ну, не переживай. – Но Валя, будто не слышала подругу, – ешь мороженое. Я же сказала, что все уладиться. Я обещаю тебе.

Валя посмотрела в Иркино доброе лицо, их глаза встретились. Ира подвинула Вале вазочку розового мороженого с клубникой на вершинке.

Приходиться когда-нибудь смириться с утратой, но не сдаваться – это грубая ошибка всех людей. Можно просто на время отстраниться от своей мечты – передохнуть от долгого и изнуренного пути к ней, но никогда не менять направление; иначе можно заблудиться и плутать по всем неведомым дорожкам, так и не достигая целей, как привидение.

– Я хочу понять, кому я так не угодила, – тихим голосом сказала Валя, но Ира, сидевшая напротив подруги-одноклассницы, все равно услышала ее слова:

– Вряд ли, – возразила Ира, – просто кто-то страдает клептоманией, вот и все. Кому-то просто не хватает денег, кто-то любит лазать по чужим портфелям, пока никого нет, – размышляла Ира, ковыряя ложкой мороженое, как бы растягивая удовольствие на какое-то время, чтобы насладиться превосходным вкусом шоколада с мятой. Ира отправила ложку с мороженым себе в рот. Валя же боялась даже смотреть на клубничку на вершине лакомства, но заставила себя взять ложку и воткнуть в мороженое, затем немного зачерпнуть его. Мороженое мгновенно растаяло во рту у девушки. От удовольствия она даже закрыла глаза, наслаждаясь нежным вкусом сладкой клубники. Валя зачерпнула еще мороженого, чтобы повторить ощущения. Когда мороженое растаяло у Вали во рту, она поняла, что все это время они молчали. Наверное, Ира, как и Валя, наслаждается вкусом шоколада, что не замечает неловкой паузы. Тишину нарушал только говор, который царил все это время без перерыва. Валина рука потянулась за банкой с колой, открыла она ее с громким шипением. Ира будто спустилась с шоколадных облаков от этого шума, нарушавшего гармонию, и повторила Валино действие. Ее банка издала тот же звук – в какой-то степени, приятное шипение, выходящих пузырьков газа наружу.

– Не переживай, – напомнила Ира, – завтра все выяснится, если, конечно, не обнаружишь свое сокровище у себя дома.

– Надеюсь, – вздохнула Валя, и ее губ коснулась улыбка.

Ира вдруг решила перевести тему:

– Хотела с тобой кое-что обсудить, – она потупилась, поймав на себе серьезное лицо подруги, которая давала понять, что готова отвечать на все ее вопросы, как на собеседовании, – в общем, видела тебя с Вовкой Свиридовым. О чем вы разговаривали?

– Просто вышло кое-какое недоразумение… А почему ты спрашиваешь? – удивилась Валя.

– Просто любопытно. До меня дошли кое-какие слухи о тебе, – призналась Ира, облизывая ложку, – не знаю, так ли это или нет, но об этом говорили девушки из десятого «А» в столовой, а я нечаянно подслушала, услышав твое имя.

– Говори уже как есть, – не выдержала Валя.

– Это правда, что ты подбрасываешь записке с признанием в любви Вовке Свиридову в рюкзак? – любопытными глазами уставилась Ира на подругу. Вале на секунду показалось, что в ее глазах вспыхнула искорка.

– На счет этого мы и разговаривали, – отозвалась Валя, отправляя очередную ложку с клубничным мороженым в рот, – он подошел ко мне и рассказал про записки. А я сказала, что это не я, что много девушек в нашей школе с именем Валя.

– Понятно, – подруга закусила нижнюю губу, ожидая чего-нибудь другого, – значит, это не ты. – Повторила она.

– Угу, – Валя кивнула, наслаждаясь таяньем мороженого во рту.

– Интересно, а откуда они могли знать? – задумалась Валя, изучая вид за окном, – неужели Вовка такой болтун? Не может удержать язык за зубами?

– Парни еще те сплетники, – ответила Ира таким голосом, будто делясь жизненным опытом, – они тоже обсуждают девчонок. И, конечно же, делятся о типичных записках с любовными посланиями со своими друзьями, чтобы похвастаться. Ну, а рядом стоит кучка девочек, которая внимательно подслушивает каждое их слово. Оттуда и сплетни.

– Логично! – похвалила Валя подругу, та выпрямила плечи и чуть выше подняла подбородок, мол, знает это.

– А как же! – улыбнулась Ира, будто незнакомец сделал ей комплимент. И тут же снова сменила тему:

– А ты знаешь, что на наш выпускной бал будут приглашены десятый и одиннадцатый классы?

– То есть, только ашки? – уточнила Валя.

– И ашки, и бешки и вешки. И у девятого «А» выпускной бал с нами в один день.

– А это я знала. Мне Катька Филова рассказала: «Валька, представляешь, мы будем вместе на выпускном балу!» – проимитировала Валя голос Кати, закатив при этом глаза.

Ира невольно рассмеялась:

– А у тебя есть личные планы на этот бал?

– Нет, а должны быть?

– У меня есть – я хочу пригласить на медленный танец Егора.

– Ты же, гм, говорила вчера, что все в прошлом, – напомнила Валя, растянувшись в хитрой улыбке, ткнула холодной из-за мороженого ложкой в руку подруге. Та хихикнула:

– Ну, ладно, ладно, признаюсь, я люблю Егора Поролеева. А еще мне нравится говорить про себя: «Ирина Поролеева, Ирина Александровна Поролеева», – Ирина Александровна «Поролеева» рассмеялась во весь голос, посетители за другими столиками испугано обернулись на подруг. Вале от излишка внимания стало не по себе, и поспешила заткнуть подругу:

– Тише ты! На нас все смотрят, – грозно прошептала Валентина. Ирка тут же смолкла, видимо тоже почувствовала неловкость. «Зрители» отвернулись, и подруги продолжили беседовать.

– Валь, ты никому ни разу еще не говорила, кто тебе нравится! – сказала Ирка. Валя отвечать и признаваться особо не спешила, поэтому, чтобы продлить заминку, набила рот мороженым. Но мороженое она проглотила, а Ирка с нетерпением ждала ответа.

– Вовка?! – испугалась Валя.

– Вовка? Володя Свиридов?! – уточнила Ира, выпучив глаза.

– Да нет же! – отмахнулась Валя, – Вовка! – она указала подбородком, и Ира обернулась и увидела Володю Свиридова из десятого «А» и поспешно повернулась обратно. Он зашел в кафе и занял столик по ту сторону в заведении так, что обе девушки могли незаметно за ним подглядывать. Что он заказал, подруги не расслышали из-за огромного расстояния между ними, но заказ сделал, не обдумывая, и, не изучая меню. Судя по всему, он тоже не впервые в этом кафе. Валя продолжала наблюдать. Парень достал из кармана джинсов телефон и принялся тыкать по сенсору большим пальцем. Заказ ему принесли быстро – это оказался всего лишь стеклянный стакан оранжевого сока. Всего то! У Вали мелькнула мысль, что он кого-то ждет.

– Он явно кого-то ждет, – озвучила свои мысли Валя. Ира согласилась с подругой:

– Следи за всеми, кто заходит в кафе, – сказала Ира и принялась доедать остатки, почти растаявшего, мороженого.

– Не понимаю, зачем мы за ним наблюдаем, – заметила Валя, делая большой глоток колы.

– Не знаю, но мне интересно, что он будет делать, а точнее кто к нему придет. – Шоколадное мороженое Иры стало лишь воспоминанием, она облизала губы, на которых сохранился вкус мороженого. Девушка в два глотка опустошила банку с колой.

– Ух, ты! Неожиданно! – Валя подняла брови, а Ирка обернулась.

– О, наша мисс Совершенство! – саркастично произнесла Ира, – куда она идет? Я надеюсь не… – она не договорила фразу, потому что Валя и так знает окончание фразы: «Я надеюсь не к Вовке Свиридову», но Маша прошла именно к нему.

– Гм, – Валя от обиды закусила губу, – пошли лучше отсюда, пока они нас не заметили.

Ире пришлось согласиться, потому что Валя окатила ее настойчивым взглядом, мол, делай, что я велю. Ира встала из-за стола, оставив на столе нужную сумму денег. Валя очередной раз поклялась отдать Ире деньги, но Ира делала вид, что и так знает, что Валя не будет «кормить ее завтраками», хотя в глубине души тоже волновалась.

– Подожди, – остановилась Ира, может быть, понаблюдаем чуточку?

– Давай, – согласилась Валя, уставившись в окно. К счастью, ни Маша, ни Вовка их не заметили, – интересно, о чем они разговаривают.

– Хотела бы я знать, – отозвалась Валентина. Но долго свидание Маши и Вовы не продлилось. Мария Святая поднялась со стула и направилась к выходу. Володя остался же в одиночестве.

– У меня есть гениальная идея, – дрожащим голосом сказала Валя, – делаем ноги!! – с этими словами Девушки рванули прочь от окна и скрылись за кафе. Маша же пошла в противоположную от подруг сторону. Девушки расслабились и рассмеялись. Валя резко прекратила смеяться:

– Черт! – громко выругалась она, – я портфель забыла в кафе!

– Беги! Я тебя здесь подожду!

Валя кивнула и пошла к входным дверям кафешки. Странно, но Свиридов еще сидел в той же позе за тем же столиком. Кажется, с Машей у них было не свидание, а, по возможности, даже случайная встреча. Но Валя заставила себя войти внутрь кафе. Портфель стоял на том же месте, у стула, никем не тронутый. Она закинула его на плечо и направилась к дверям, но не ушла. Ее отозвал знакомый мужской голос:

– Склярова!

Валя медленно обернулась. Ей больше всего сейчас не хотелось встречаться глазами с ним, но пришлось. Она сделала вид, что не ожидала его увидеть здесь. Она мило улыбнулась, заправляя прядь волос за ухо:

– О, привет! – сказала она и подошла к Вовке, – неожиданно.

– Да уж, только сейчас тебя заметил. Ты одна? – Валентина ожидала любого вопроса, но не этого.

– Нет, с подругой. А ты? Кого-то ждешь? – сохраняла любезность девушка, хотя она бы просто игнорировала его. Уголков его рта коснулась улыбка.

– Нет, вообще-то здесь халявный Wi-Fi, – объяснился он, – я частенько здесь после школы пропадаю, – он заметил, что Валя до сих пор стоит с тяжелой сумкой и быстро добавил, – не составишь компанию?

В Валиных глазах читалось удивление и что-то еще, но Свиридов этого не заметил. Валя, чуть помедлив, села на стул прямо перед парнем: «Компанию?! Боже, надо скорее написать Ирке» – подумала Валя, доставая из бокового кармана портфеля телефон. Она на всякий случай глянула в окно в надежде увидеть, как Ирка наблюдает, но ее там не было. Валя решила отправить сообщение Ире: «Прости. Но меня Вовка заметил!». Сообщение мгновенно передалось подруге. Вовка исподтишка поглядывал на молчаливую собеседницу:

– Может быть, еще раз обсудим… – он запнулся, а Валя перевела на него внимание, – в общем, не важно.

– Ты про записки? И хочешь услышать от меня подтверждения, что это не я?

– Возможно, но… – он опять запнулся. Валя заметила, как он залился краской, но поспешно отвернулся.

– Еще раз говорю, это не я. Если у тебя все…

– Вообще-то нет, – он полез в карман и достал очередную записку, такой же неаккуратно оторванный листок с неаккуратным почерком, будто кто-то торопился, – вот. Сегодня нашел. – Валя взяла листок и еще раз взглянула на него: «Ты мне снишься каждую ночь. Валентина Склярова». Валя осеклась. На этот раз уже была написана фамилия. Обрывок, кривые буквы, чужой почерк, чужие руки… Валя насильно заставляла вспоминать, когда она писала эти записки, хотя знает заранее, что этого не было. Даже если она бы напилась в хлам и начала писать эти записки, она бы все равно помнила это. К тому же она не напивалась. Еще ни разу! Она странно посмотрела на парня, заметив в нем ухмылку. Приходит сообщение от Иры, Валя немедленно его читает: «Я так и подумала. Тебя долго нет. Смотрю на вас уже минуту. Что он тебе сказал? Что у тебя за выражение лица, черт возьми?»

– Ну, так что?

– Это не я! – отрезала Валя, – я не помню, чтобы это я когда-то писала, уж тем более, подкидывала. Это. Не. Я. – Повторила Валя, – знаешь, мне пора идти.

– Подожди, – быстро возразил парень, – тогда кто?

– Понятия не имею, но об этом знает уже вся школа. – Валя посмотрела на него забавным взглядом, тот густо покраснел.

– Я не виноват, что об этом знают почти все, но записка просто случайно выпала из кармана и… Рядом шла Леся Омирова из одиннадцатого «А». В общем, все так быстро произошло…

– Мне пора! – заторопилась Валя, но собеседник ее не хотел так просто отпускать:

– Подожди. А куда ты спешишь? – вдруг спросил он.

– Домой!

– Извини, просто есть еще кое-что. – Он полез в свой черный портфель «Nike».

– Что, еще одна записка от «Валентины Скляровой»?

– Почти. Аж целое письмо, которое пришло мне по почте.

– Дай угадаю, от моего имени? – не сомневалась Валя.

– Да. Но почему-то мне кажется, что ты меня обманываешь!

– Знаешь, что, – встала и уперлась руками о стол, – я не знаю твоего адреса, чтобы слать тебе письма по почте.

Улыбка с его лица погасла, чему Валя была бесконечно благодарна. Теперь смотрел он на свою собеседницу серьезно и еще долгое время не менялся в лице:

– Будь по-твоему, но я должен знать, кто шлет мне эти записки. Еще тут Маша пришла… – наконец-то, сказал он.

– Маша? – удивилась Валентина, сев на место, явно не ожидая, что Володя заикнется о Маше.

– Вообще-то, я не ждал ее. Она тут, как пуля, подлетела ко мне. Сказала, что за мной следят и… в общем, бурду какую-то гнала, но я об этом сейчас думаю, вдруг правда! Она же все-таки первая сплетница в школе…

– Понятно. – Валя невольно хмыкнула, – но мне, правда, нечего тебе сказать, – соврала Валя, хотя ей на самом деле очень хочется сказать три страшных слова: «Ты мне нравишься», но вовремя осмыслила свой поступок. Тогда уже не доказать Вовке, что она не подбрасывала ему записки.

– Уже уходишь?

– Пожалуй, – сказала Валя, взяв свой портфель, – пока. Кстати, гляди в оба, кажется, эти две тетеньки за четвертым столиком за тобой следят! – пошутила Валя.

– Ха, забавно. Отличное чувство юмора, Склярова, – похвалил Вовка. Валя добавила:

– Не надо звать меня по фамилии, не в ЗАГСе.

– Хорошо, – он ей подмигнул, и Валя поспешила к выходу.

Валя жадно вдохнула горячий воздух и глубоко выдохнула, когда оказалась под открытым голубым небом. Ира, молча, ждала подругу у дверей. Валя даже не сразу ее заметила.

– Чего ты такая красная? И чем была ошарашена? – поинтересовалась Ира сразу же, как только, Валя заметила ее.

– Пошли, по дороге расскажу, – пообещала Валя. Они пошли.

– Ты такая красная и трясешься, как осиновый лист.

– Честно? А щеки красные?

– А щеки, как спелые помидоры, – рассмеялась Ира, – так о чем вы беседовали целых восемь минут?

– Короче, он опять спрашивал меня об этих чертовых записках! – выпалила Валя, удобнее располагая на плечах портфель, – но на этот раз записку он показал мне с моей фамилией. Но, черт возьми, Ирка, я не писала ему записки! – Валя была на грани срыва, кажется, из ее глаз хлынут злые слезы, Ира поспешила ее утешить:

– Да ладно, забудь. Я думаю, кто-то тебя подставил.

– Но кто? – Ира на этот вопрос не ответила, потому что она даже не могла догадываться.

– А что Маша делала? У них было свидание?

– Нет. Вовка мне сказал, что Маша случайно его заметила и передала ему свежие сплетни. Вот и все.

– Не густо. Я думала, может, они встречаются. Вот это новости были бы! – Ирка зажмурилась и сжала перед собой кулаки.

– Ха-ха! – посмеялась Валя, хотя смех был фальшивым.

– Значит так, Валька, идем с тобой в следователи! – Хлопнула Ира подругу по плечу, как старого знакомого, и рассмеялась.

– Ага, нас давно уже там ждут! – закатила глаза Валя, смеясь.

– Ты так и не сказала, кто тебе нравится, – напомнила Ира, вдруг став такой серьезной. Валю это даже смутило:

– Никто!

– Что?! Никто?! Не, так не бывает! Кались.

– В общем… – Валя замялась, не зная, как будет правильным поступить, но продолжала молчать. Пауза слишком затянулась, и Валя уже не думала, что придумать в ответ, но не Ира:

– Валь? Ты что-то скрываешь? Это же очевидно! Валька! – как парящая над ушами муха, пищала Ира.

– Не хочу, чтобы об этом кто-либо узнал, поэтому молчу… гм, много лет, – все-таки ответила Валя, не поднимая глаз на подругу, но она чувствовала, как она изучает ее с ног до головы. Она слышала Иркино ровное дыхание:

– Много лет? – без мотивов шутки спросила Ира, будто она сказала ей, что Валя стала свидетелем убийства.

– Да, много лет. Еще с третьего класса. До сей момента.

– Хм, ну, скажи. Клянусь, об этом узнает мой личный дневник, который уйдет в могилу вместе со мной и с твоим секретом.

Валя взглянула на подругу, давая понять, что не может доверить тайну ей и ее личному дневнику.

– Извини, не могу.

– Почему?

– Потому что я однажды доверила кое-кому секретик. – Валя смотрела на дорогу.

– Слушай, ну я же не Машка, – отчаянно пыталась выдавить слова из подруги Ира, но у нее ничего не получалось. Как бы она не настаивала на своем, Валя молчала и отнекивалась.

– Ир, честно никому не скажешь? – спросила Валя, будто не слушая все это время Ирки уговоры про то, что никому не расскажет, даже клялась несколько раз.

– Честное пречестное! – Ира свела ладони вместе перед собой, будто молится.

– Свиридов! – сдалась Валя, задрав голову к небу, где безмятежно плыли облака.

– Черт возьми, что? – не могла поверить своим ушам Ира, надеясь, что ослышалась. Но Валя пожала плечами и вздохнула.

– Черт возьми, черт возьми! – взялась за свои волосы Ира. Ее мозг окончательно не хотел воспринимать Валины слова, кажется, для этой информации не найдется ни одной свободной полочки в голове Иры. Она оглядывается по сторонам:

– Ты что серьезно? Я не верю тебе.

– Не верь, мне же лучше! – ответила Валя и расплылась в мечтательной улыбке.

– Подожди, ты же вчера в автобусе сказала, что не позволила бы ему тебя поцеловать. Ты что же, получается, врала?

– Получается так, но только потому, что была Маша. А так я вообще не хотела на ваш вопрос отвечать. Кстати, с чего это вы вдруг об этом заговорили? – спросила Валя.

– Это все Машка начала, – махнула рукой Ирка, – еще, когда мы тебя ждали, она завела разговор про него. Рассказывала, как он на нее смотрел и улыбался. Она чуть ли не светилась от счастья. Мне кажется, она в него тоже влюблена.

– Если это так, то у меня на пути серьезная соперница. Да и вообще шансов нет.

– У нее шансов нет? – не поняла Ира.

– У меня шансов нет! Ну, посмотри на меня, Ир. Я же… я же не Барби, а ему нужна именно топ-модель с большими, гм… А еще у меня имеется пара лишних килограмм, даже не пара, а…

– Ой, все, не желаю больше слышать эту чушь. Ты симпатичная, милая, умная девушка. Не какая-нибудь стерва. И парням нравятся скромные девушки, которых хочется защищать, как ты.

– Ты преувеличиваешь, – закатила глаза Валя, мысленно проклиная себя за то, что завела эту тему, проклиная мысленно и Ирку за то, что снова задала этот вопрос.

– Ну, вот, ты уже дома, – сказала Ира, подбородком указывая на высокое жилое здание в десять этажей. Валя тут же благодарила Судьбу за то, что настал конец прогулки. Быстро распрощавшись с подругой-одноклассницей, Валя влетела в подъезд. Ира пошла дальше своей дорогой домой. Валя видела ее в щель.

Дома никого не было. Зайдя в квартиру, хозяйку встретил верный Рыжик. Звонко мяукая, он терся о ее ноги, пока Валя снимала туфли:

– Я тоже тебя рада видеть, – сказала Валя Рыжику, но тут сразу подумав: понимает ли он ее слова. Наверное, нет, потому что и люди не понимают их языка. Но почему некоторые думают, что коты и собаки понимают человеческую речь и, даже способны читать мысли, видеть ауру, предугадывать дальнейшие действия.

– Я есть хочу, а ты? – продолжала Валя беседу с котом, представляя, что вот-вот Рыжик молвит человеческим голосом, как Золотая рыбка, которую старик поймал в море, и та исполняла желания. Но кот по-прежнему мурлыкал.

– Ну, почему ты со мной не говоришь, а? – Валя взяла на руки кота и подняла над собой. Рыжик брыкался, требуя, чтобы его поставили на место. Валя отпустила его и пошла в свою комнату, чтобы переодеться и выучить уроки. Раздевшись до нижнего белья, Валя стала рассматривать себя в зеркале: широкие плечи, широкие бедра и, как назло, слабо выраженная талия, немного свисает животик, а размер груди нулевой. Вале стало даже противно на себя смотреть, поэтому быстро спрятала ряд своих недостатков под красным халатиком, который носила дома. Уроки решила отложить на потом, уступив место еде. Недавно съеденная ею порция мороженого никак не утолила голод. На кухонном круглом столе лежал пакетик с соблазнительными пышными булочками – мама постаралась. Валины руки так и тянулись к верхнему шкафчику достать кружку, чтобы налить горячего чая и разделаться с булочкой. Сила воли у Вали была слабая, поэтому она не могла заставить себя похудеть, какими бы диетами себя не изнуряла. Рука все равно тянется за какой-нибудь конфеткой в цветной обертке. Что-то сидит внутри тебя, вроде кукловода, и руководит тобой – зависимость. Зависимость – это плохо, это ужасно, зависимость лишает человека свободы, а человек должен быть свободным, он не должен от кого-либо зависеть. Зависимость от алкоголя, зависимость от сигарет, зависимость от компьютерных игр, наркотическая зависимость, зависимость от еды, от работы, зависимость, зависимость, зависимость! Мы часто слышим эти слова, везде, на каждом углу. Каждый человек хочет избавиться от зависимости, но почему-то у него мало шансов, но они есть. Кто-то смог использовать их, кто-то не смог и продолжает бороться.