Текст книги "Битва над бездной"

– Вот сяду в кресло, угощусь вашим кофе и восстановлюсь, – улыбнулся Эди.

– Сейчас приготовлю, но прежде хочу сказать, что где-то с полчаса тому назад звонил Андрей Ефимович и хотел переговорить с вами.

– И что вы ему сказали? – спросил Эди, вспомнив, что не инструктировал ее на такой случай.

– Сказала, что вы принимаете ванну, после чего он, сделав парочку комплиментов по поводу моего геройства в ресторане, передал трубку Анне Ильиничне, и она полоскала мне мозги не одну минуту, но потом неожиданно попрощалась, сказав, что им надо идти на какую-то встречу…

– Не говорила, на какую? – спросил Эди, решив, что резидент звонил перед походом в гости к министру.

– Нет, просто сказала, что надо навестить одного человека, так как завтра он улетает, – пояснила Елена, ставя на стол поднос с чашками кофе.

– Больше не было звонков?

– Был один, но я не стала поднимать трубку, решив, пусть подумают, что тоже пошла в ванную, – рассмеялась Елена.

– Вы поступили в обоих случаях правильно, и это радует, – улыбнулся Эди, так и не прикоснувшись к чашке.

– Эди, вам необходимо отдохнуть, пойдемте, я сделаю массаж, и вы поспите, – нежно промолвила она и, взяв за руку, потянула в спальню.

Немало удивленный ее словами, Эди последовал за ней…

Утром, позавтракав бутербродами с чаем, Эди и Елена сходили в магазины, где купили сувениры для своих минских друзей. Но не успели они войти в номер и присесть в кресла, чтобы отдохнуть, как зазвонил телефон.

– Вам какой-то мужчина звонит, – промолвила Елена, протягивая Эди телефонную трубку.

– Алло, – вопросительно произнес Эди.

– Привет, как дела, дружище? – услышал он голос Артема.

– В целом ничего, вот только еще не решил с архивами, – ответил Эди, подумав при этом: «Молодцы ребята, вовремя подсказали Артему о нецелесообразности после головомойки мегеры нервировать Елену появлением в моем окружении неизвестной женщины».

– Могу обрадовать, как и обещал, кое с кем договорился.

– Вот спасибо, но только я вынужден завтра уехать на некоторое время в Минск. Вернусь, и тогда поедем к твоему приятелю. Надеюсь, такой вариант возможен?

– Конечно, возможен, ему-то нет разницы, – пояснил Артем, а затем после короткой паузы, словно невзначай, добавил: – Знаешь, я только что разговаривал с твоей кисонькой, она хочет край тебя видеть.

– Вот спасибо, я не заставлю ждать, – весело заметил Эди, давая понять Артему, что он воспринял его слова как сигнал идти к Любе.

– Желаю удачи, вернешься из Минска, позвони, пойдем в архивы вместе.

– Спасибо, договорились, – сказал Эди и протянул Елене трубку, уже пикающую короткими гудками.

– Вы мне не говорили, что собираетесь в архивы, – заметила она, кладя трубку на аппарат.

– Не было повода, да и времени тоже, – отшутился Эди, а затем, объяснив ей, что ему нужно срочно увидеться с коллегой, встал.

– Надолго и что сказать, если позвонят? – спросила Елена.

– Скажите, что я пошел за шоколадом для самой красивой девушки на свете, – бросил уже на ходу Эди.

Коридор был пустынен и прохладен: длинные, свисающие до самого пола тяжелые занавеси не пропускали внутрь солнечных лучей. Простирающаяся на всю длину коридора красная ковровая дорожка с сине-бело-зелеными, шириной в спичечный коробок продольными полосами по краям скрадывала шум его шагов и не мешала размышлениям о возможной причине столь срочного вызова к связной. Особливо стучала в виски мысль, что он вызван в связи с предстоящим докладом Иванкову или, не дай бог, осложнениями с министром, что по логике вещей не должно было быть, конечно, если он не оставался с мегерой наедине… Нет, он не должен был так поступить, я же его предупреждал, поэтому речь все-таки будет идти о встрече с зампредседателя.

Неожиданно он решил сначала спуститься в буфет и купить шоколад, а затем только подняться к Любе. Сопротивляться этому решению он не стал, а наоборот, ускорив шаг, направился к лестничному пролету. В этот момент он увидел, как кто-то стоявший там буквально пробежал вниз и скрылся за дверью этажом ниже.

«Вот и начались шпионские страсти», – ухмыльнулся он, поравнявшись с этой дверью и, чуточку приоткрыв ее, глянул в коридор и увидел спину удаляющегося энергичным шагом мужчины небольшого росточка, одетого в темные брюки и светлую рубашку с короткими рукавами.

«Скорее всего, это и есть тот самый живчик, который отслеживал ситуацию в коридоре. Сейчас, наверно, он доложится хозяину, а тот позвонит в номер и спросит меня. Елена ему ответит, что я пошел покупать шоколад, так что решение о покупке шоколада оказалось как нельзя кстати. Теперь только надо спокойно выполнить задуманное и отправиться к Любе. Будет правильно, если живчик сможет зафиксировать мое общение с ней…»

Тем временем Эди дошел до буфета, постояв пару минут в очереди, купил несколько шоколадок и медленно направился к лестнице. Живчика нигде не было видно. Когда же он поднялся на нужный этаж и уже шагнул к двери, ведущей в коридор, заметил на лестничном марше этажом выше стоящих в обнимку девушку и парня.

«Если они не из нашей наружки, то в полку живчика прибыло, – подумал Эди, продолжая путь. – В любом случае это хорошо, особенно если они являются коллегами живчика – зафиксируют мой поход к любовнице, а для этого попрошу Любу даже проводить меня в коридор. Но если нет, то придется намекнуть резиденту о наличии и у меня привычки искать варианты для души, что наверняка воспримется им как свой успех по размежеванию наших с Еленой отношений».

Люба, как всегда, встретила его с улыбкой.

– Проходите, я сейчас соединю вас с Минайковым, – промолвила она, присаживаясь к столу с телефоном.

– Мне всего несколько минут назад звонил Артем, – удивился Эди.

– В то время Володя был у шефа.

– Любонька, не скажете, чем все это объяснить?

– Тем, что решен вопрос о переходе Ковалева на другой, но лампасный участок работы, а на его должность прочат Володю.

– Тогда все логично, давайте соединяйте, – промолвил Эди и сел напротив.

Убедившись, что говорит с Минайковым, Люба со словами:

– Он рядом, – передала трубку Эди.

– Привет от меня и вашего земляка, действительно серьезным дядькой оказался. Он и его гости выпроводили супругов из номера еле живыми, – отрапортовал Володя.

– Здравствуй, понял, что ты не скоро к нему попал.

– Очень даже не скоро. Зато с удовольствием осушил три рюмки знаменитого «Вайнаха».

– Тебе повезло с коньяком, а мы угощались лишь обычной водкой, – пошутил Эди и тут же спросил: – Скажи, чего о главном молчишь?

– Рвущийся наружу позитив не дает, – рассмеялся Володя.

– Это для любви оставь, – порекомендовал Эди. – Лучше ответь, был ли разговор?

– Был, ты правильно все рассчитал. Наш с утра меня дернул по этому вопросу и, выслушав подробности, тут же позвонил, кому – ты знаешь. Они озаботились не в меру, так что искры сыплются от скрежета зубов. Я подробную бумагу настрочил, и наш с ней пошел наверх.

– Так бы и сказал, а то говоришь о каких-то рюмках, – расслабленно промолвил Эди и прислонился к спинке стула.

– Извини, просто хочется летать, что все обошлось.

– Володя, я тоже хотел бы, но твой «живчик» не дает развиться радости, он преследует меня.

– Мне уже поведали об этом.

– Уж не те ли, что между этажами влюбленных изображают.

– Возможно, и они, я подскажу им, чтобы блюли моральный кодекс, – пошутил Володя.

– А как со встречей?

– Все остается, как договорились: приеду к тринадцати на своей лайбе и прокачу тебя и твою красавицу с ветерком.

– А если за тобой увяжутся мои приятели?

– Не беспокойся, я лихой водила.

– Не логично будут смотреться эти отрывы.

– А что ты предлагаешь?

– В одной из мертвых зон пересадить нас в машину с затененными стеклами, которая отвезет в нужный адрес. Там я пойду на встречу, а Елена полистает цветные журналы у тебя в кабинете.

– Разве логично такое внезапное исчезновение? – засомневался Володя.

– Понимаешь, моей спутнице перед поездкой в другой город неожиданно захотелось пошептаться с подругой, живущей поблизости от того самого места, где мы исчезнем. Погостив у нее, поедем по магазинам, купим сувениры, потом – на квартиру.

– Почему именно на квартиру?

– Потому что моей спутнице надо забрать чемодан в дорогу.

– А что, хорошо придумано, – согласился Володя.

– Ну, тогда до встречи, – произнес Эди и положил трубку.

Люба, не спускавшая с него внимательного взгляда все время, пока он говорил, неожиданно спросила:

– Шоколадки для нее купили?

– Да, для объяснения выхода из номера, – улыбнулся Эди, – но парочку из них, Любонька, я купил для вас.

– Спасибо, приятно все-таки, что не забыли в этой суматохе обо мне.

– Как можно?

– При вашей загруженности-то, – улыбнулась она и без паузы продолжила: – Володя рассказал, что Лена оказалась под психодавлением.

– Да, одна мегера пыталась ее загипнотизировать.

– Я ее знаю, если хотите, научу защищаться.

– Мы завтра уезжаем.

– Можно и сегодня, зачем откладывать на потом, а вдруг пригодится и там, куда едете. Не беспокойтесь, я проведу занятие в вашем и Минайкова присутствии, тем более она его знает.

– Вообще-то хорошая идея, но надо получить добро шефа, а то он поручил провести такой курс в другом месте.

– Поняла, если надумаете, скажите, мне для этого нужен будет один час.

– Договорились, теперь проводите меня в коридор и, перед расставанием обязательно поцелуйте, так надо, – попросил Эди и направился к выходу.

– А если наружка засечет и в сводке отразит? – прошептала Люба, последовав за ним. – Меня же за аморалку накажут.

– Желательно, чтобы это засекли другие, а нашим подскажем через Володю, – в том же тоне ответил Эди и, выйдя в коридор, развернулся к ней.

В следующее мгновение Люба шагнула к нему и, обняв за шею, поцеловала в губы, а затем шепнула на ухо:

– Из лифтовой какой-то тип на нас глядел, а потом скрылся, может, даже уехал на лифте, вроде послышался специфический шум.

– Я тоже слышал. Как он выглядел? – спросил Эди.

– Маленький и в светлой рубашке.

– Спасибо, выручили, – сказал Эди и направился к лестничному пролету. У него не было сомнений в том, что Люба высмотрела того самого живчика.

Через несколько минут он пришел в свой номер и со словами: «Елена, ваш заказ выполнен», – вручил ей шоколад.

Она же, дождавшись когда он закроет дверь, на одном дыхании прошептала:

– После того как вы ушли, звонил Моисеенко и, наградив меня своими слащавыми комплиментами, попросил позвать вас к телефону. Но я ему поведала, как научили, байку о шоколаде, а он давай вовсю смеяться, перемежая смех словами, мол, неужели послушался, ха-ха-ха, неужели взял и просто пошел, ха-ха-ха. Потом, еще продолжая глотать приступы смеха, попросил передать, что будет ждать звонка на работе.

– Вас удивляет, что он смеялся? – спокойно спросил он.

– Ну, конечно, и более того, не пойму, что такого смешного я ему сказала, – заметила она, удивленно посмотрев на улыбающегося Эди.

– Леночка, вы ему доставили большое удовольствие тем, что такого необузданного типа, каковым он видит меня, и кого бы, будь его воля, с удовольствием удавил собственными руками, преспокойно без всяких напрягов отправили за шоколадом, которым вам неожиданно захотелось полакомиться.

– Но вы же сами… – начала она пояснять.

– Вами все сделано правильно, но он, не зная подоплеки вашей байки о шоколаде, как прикрытия моей встречи с коллегой, дал волю своим эмоциям, – пояснил Эди, а затем, сделав короткую паузу, продолжил: – А теперь давайте мы с вами, знающие реальную картину происшедшего, посмеемся над наивностью Андрея Ефимовича.

– Ой, вы все поставили на свои места, и действительно смешон именно он, ха-ха-ха, как смешон, ха-ха-ха, – искренно начала смеяться Елена.

Спустя мгновение рассмеялся и Эди, но не от того, что они перехитрили моисеенок, а видя, как заразительно хохочет эта красивая девушка, еще не знающая до конца, с какой тяжелой и в то же время почетной обязанностью защищать свою родину, ей придется столкнуться в ближайшем будущем.

Через минуту, наблюдая за тем, как Елена готовит кофе, Эди набрал телефон Моисеенко. Трубка через секунды ожила его голосом:

– Алло, я слушаю вас.

– Здравствуйте… – только и успел сказать Эди, как тот, хохотнув, спросил:

– Шоколад купили?

– Купил, сейчас будем наслаждаться, – в тон ему ответил Эди.

– Хотел еще вчера спросить об одном вашем земляке, но вы были заняты, а ждать, когда освободитесь, не было времени, надо было бежать к нему на встречу. Он министр, Асланов Али. Вы знаете его?

– Вспоминаю, что вроде в министерстве пищевой промышленности работает. Виделся с ним раньше, но близко не общался.

– А вот он знает вас и даже весьма хорошо отзывался.

– Интересно, ведь мы с ним по разным коридорам ходим, – пошутил Эди.

– Не понял, плохо слышно? – бросил в трубку резидент.

– В смысле я не пересекаюсь с ним по работе, – пояснил Эди, мысленно ухмыльнувшись тому, что тот не понял очередного привычного для слуха русского человека словосочетания.

– А-а, понял, – произнес Моисеенко. – Так вот, он рассказал, что вы известная в республике личность, ученый и спортсмен. Вот я и подумал, а почему бы мне со своей драгоценной супругой не познакомиться с красотами вашей республики. Как вы на это смотрите?

– С удовольствием смотрю и готов хоть сегодня отправиться в дорогу, об этом же я и Анне Ильиничне говорил. Организую все на высшем уровне, останетесь довольны на всю оставшуюся жизнь.

– Спасибо, я не ожидал иного ответа, но, к сожалению, придется подождать вашего возвращения из Минска.

– Как скажете, Андрей Ефимович.

– Хорошо, будем считать, что договорились, – произнес он и тут же спросил: – К поездке готовы?

– Чего готовиться-то, билеты есть, вечером позвоню Юре, чтобы встретил, и с утра в дорогу. Правда, надо сувениры подкупить друзьям, для чего придется пройтись по магазинам, а затем ехать в Кунцево за вещами Елены.

– Когда вернетесь в номер?

– Бог его знает, точно сказать затрудняюсь.

– Надо определиться, когда деньги и письма вам отдать.

– По-хорошему это надо было сделать вчера на ужине, и сегодня не пришлось бы дергаться, – сухо заметил Эди.

– Может, до вашего выхода в город?

– Я готов, решение за вами, – промолвил Эди, поняв, что резидент уже принял такое решение.

– Хорошо, через полчаса спуститесь в буфет, там вас будет ждать Марк.

– А чего в номер не придет?

– Не хочу, чтобы наша каратистка видела, как он будет передавать конверты. Мы на этот счет уже говорили.

– Хорошо, пусть будет так, – согласился Эди, кивнув в знак благодарности Елене, которая поставила перед ним чашку кофе. При этом еще успел подумать: «Как же ей удается готовить такой нежный напиток из обычного молотого кофе, а у меня, как бы ни старался, получается общепитовский суррогат, подобный тому, чем потчуют современные нэповцы неосторожных кофеманов в современных московских забегаловках, рядящихся в кафтаны русских бистро».

– По посылкам, ой, передачкам, поступим, как договорились.

– Подскажите, чтобы принесли открытыми, там их все равно будут вскрывать.

– Конечно, конечно, я обо всем предупредил, так что не беспокойтесь, – пропел Моисеенко и затем добавил: – Кажется, это все, что хотел на этот раз сказать. Да, чуть не забыл, Анна Ильинична просила передать вам привет, вы ее просто пленили, я даже начинаю ревновать.

– Передайте ей, что она нам тоже понравилась, особенно Елена часто вспоминает ее добрым словом.

– Обязательно передам, доставлю ей удовольствие, а теперь откланиваюсь, ко мне люди заходят, до свидания, – торопливо промолвил Моисеенко, и в следующее мгновение Эди услышал гудки.

Положив трубку, он зажмурил глаза и расслабленно прислонился к спинке кресла.

– Достал он вас? – заботливо спросила Елена.

– Если честно, бесконечно надоел, – улыбнулся Эди и, раскрыв глаза, склонился над чашкой кофе.

– Расскажите, о чем говорили, ведь вы называли мое имя?

– Обязательно, как только вернусь, – ответил Эди, сделав небольшой глоток. – Сейчас надо идти, – добавил он и, резко поднявшись, направился в буфет…

Марк сидел за одним из четырех столиков и ел яичницу с ветчиной, запивая ее распространенным в Москве чешским пивом. Купив такую же бутылку пива, Эди подсел к нему, благо три остальных столика были заняты полдничающими обитателями гостиницы.

– Привет, вижу, проголодались, если за такую калорийную пищу взялись, – растянул губы в улыбке Эди.

– Привет, я бы с удовольствием поел что-нибудь посущественнее, – ухмыльнулся тот, стрельнув исподлобья в Эди быстрым взглядом.

– Так в чем дело, пойдемте и наедимся до отвала за мой счет, – предложил Эди.

– Надо передать и возвращаться, – пояснил он, скосив глаза на прикрытый газетой «Правда» сверток, что лежал у него по правую руку.

– Там что?

– Письма и пятнадцать штук, если еще понадобится, привезу как в прошлый раз.

– Понравилось ездить в Минск? – улыбнулся Эди. – Наверно, кралю там завели.

– Куда уж, езжу лишь по делам, – отпарировал Марк.

– Думал, передачки вы принесете.

– Не я, а тот, кто за Олега платил.

– Обе, что ли?

– Вроде да, – сказал Марк, вопросительно уставившись на Эди.

– Так его, насколько помню, ни Александр, ни Андрей Ефимович не знают.

– Эди, давайте лучше о другом, а то опять запутаете, – ощерился Марк. – Кстати, вы не забыли о нашем уговоре?

– Это насчет Гюнтера?

– О нем, конечно.

– Как можно, мы же договорились.

– Ладно, тогда услуга за услугу, – хмыкнул Марк, а затем продолжил: – Гриша тоже туда едет, будет там параллельно с вами какие-то дела решать. А с учетом того, что он зол на вас за посрамление перед Андреем Ефимовичем, как бы не попытался отомстить.

– Не пойму, как параллельно работать, ведь у него там нет никаких знакомых, – недоуменно обронил Эди, а у самого мелькнула мысль: «Видно, что-то не ладится в резидентуре, если шпионы друг на друга бочки катят. Неужели национальные интересы берут верх над корпоративными договоренностями?»

– Это не совсем так, он знает Олега и его друга, кто вам посылку принесет, а также очень авторитетного в Минске человека, у которого Саша жил до ареста, а может, еще кого-нибудь, ведь он там не раз бывал и даже в села ездил.

– Охо, вот теперь, Марк, до меня начинает доходить смысл ваших слов о возможной мести, – тепло произнес Эди. – И насколько я понял, вы предостерегаете меня от того, что Гриша и его знакомый, который дружит с Олегом, могут подставить меня с передачками?

– Вроде так, – несколько смутившись, согласился Марк, а потом торопливо добавил: – Но я такое не говорил, вы сами догадались.

– Спасибо, дорогой Марк, буду вам обязан. – Интересно, а об этом знает Андрей Ефимович?

– Нет, конечно, иначе бы ему не поздоровилось.

– Выходит, он сознательно рискует?

– Да, надеется на защиту своего старого знакомого, перед которым робеет даже Андрей Ефимович.

– О как интересно, – восхитился Эди. – Наверно, он самый главный в Росвнешторге человек, если перед ним робеет ваш шеф? – спросил он, подумав при этом, не о Джоне ли речь идет.

– Эди, я и так много сказал, но это исключительно из уважения к вам и надежды на укрепление наших отношений, но давайте не будем дальше углубляться.

– Хорошо, не хотите, не будем, – улыбнулся Эди. – Но тогда хоть подскажите, кто такой этот авторитетный минчанин, который дружит с Гришей, и следует ли мне ждать от него пакостей?

– Вряд ли, он так привязан к Саше, что, если узнает о вашей помощи ему, наоборот будет благодарен.

– Но как он узнает? Я же не пойду к нему с такой новостью, тем более без просьбы Александра, – как бы засомневался Эди, а в голове в этот момент пронеслось, а не едет ли Гюнтер в Минск подчистить шпионские следы Иуды и Шушкеева, в том числе с помощью их минских связей.

– А вы расскажите Саше, кто к его приятелю едет, – вкрадчивым голосом посоветовал Марк.

– И что это даст? – улыбнулся Эди.

– Думаю, Саша подскажет вам, что делать.

– Марк, скажите, пожалуйста, этот тип и вам насолил?

– Не то чтобы насолил, просто сует нос, куда его не просят.

– Скажите точнее, и я помогу вам справиться с ним, – твердо сказал Эди, слегка наклонившись к собеседнику.

– Побьете, что ли? – хихикнул Марк.

– Если надо, и побью, итак, слово за вами.

– Ладно, поговорим об этом, когда вернетесь, – предложил он. – К этому времени, возможно, у вас появятся убедительные аргументы, чтобы остудить его пыл. Он же наверняка допустит какую-нибудь промашку, за которую его будут здесь лягать.

– В Росвнешторге?

– Ну да, – задумчиво ответил Марк, а затем, пожелав Эди удачной поездки, ушел.

Вслед за ним, сунув под мышку тугой сверток в газетной обертке, Эди направился к себе. До выхода к такси Минайкова оставалось больше часа, в течение которого надо было успеть пообедать. Придя в номер, Эди сказал Елене, чтобы она собиралась, а сам зашел в ванную, где, осторожно осмотрев, развернул сверток… При этом у него мелькнула неожиданная мысль, что письма могут быть с радиометками для фиксирования маршрута их перемещения. «Если резидент и на самом деле задумал такую акцию, то нахождение писем при мне еще можно будет объяснить желанием обеспечить их сохранность, но перемещать в отдельности от меня и тем более на Лубянку не годится. Выходит, проверку посланий резидента своим агентам на радиоактивность и наличие тайнописи необходимо осуществить здесь же, в номере. Володе об этом сказать не успею, он, наверно, уже в дороге к гостинице, придется заскочить к Любе и позвонить Артему», – заключил Эди и, спрятав сверток под ванну, вышел в гостиную.

– Я готова, – весело заметила Елена.

– Тогда пойдемте, – в тон ей сказал Эди, и они вышли в коридор.

Когда они поравнялись со столом дежурной по этажу, за которым в этот раз сидела приятной внешности женщина и листала журнал «Огонек», Елена, придержав Эди за локоть, учтиво приветствовала ее и со словами: «Это вам от нас к чаю», – протянула ей плитку шоколада.

– Ой, что вы, что вы, нам не положено, – запротестовала она.

– Даже от такой красивой девушки? – поддержал свою спутницу Эди.

– Ой, хорошие мои, не могу, сегодня даже отказала одному молодому человеку, который настойчиво пытался угостить меня коробкой конфет.

– С нашего этажа? – улыбнулась Елена.

– Не-ет, с другого, представляете, говорит, мол, я приглянулась ему, но пришлось отправить соблазнять свою этажную. Потом выяснилось, что из-за него или такого же влюбчивого и щедрого отсюда турнули мою предшественницу. Так что, хорошие мои, не обижайтесь на меня, но я не могу…

– Мы хотим лишь высказать уважение, – промолвила Елена и, подмигнув этажной, запихнула шоколадку меж страниц журнала и зашагала с Эди к лифту. Этажная лишь улыбнулась им вслед и переложила шоколадку в ящик стола, сопроводив свои действия словами: «Спасибо, так и быть, угощу молодежь, а то не знают передыха ни ночью, ни днем».

– Елена, а чего так неожиданно решили ее угостить? – спросил он, беря ее под руку.

– Хотела узнать, обосновался ли тот живчик у нее под крылом.

– Удалось?

– Вы же слышали.

– А вы поверили?

– Да, зачем такой женщине живчик, ей нужен солидный дяденька, – усмехнулась она.

– Вы молодец, учитесь прямо-таки на ходу, – подбодрил ее Эди.

– У меня хороший учитель, я смотрю, как вы хитрите с Андреем Ефимовичем, и учусь.

– Елена, он хочет, чтобы вы стали заочницей и пошли к нему работать.

– Зачем? – удивилась она.

– А как вы думаете?

– Если честно, то я не хочу, он мне отвратителен, – резко ответила Елена.

– Но если это очень надо?

– Папа знает об этом?

– Спросим, но, думаю, что будет за это, – спокойно пояснил Эди, заходя вместе с ней в лифт.

– А что за работа?

– Он аргументировал свое предложение тем, что вы знаете языки.

– Думаете, предложит что-нибудь интересное?

– Надеюсь, все-таки это «Росвнешторг».

– Дорогой папин друг, я бы не хотела часто видеть его, да еще эта дама. Вы же говорите, что она опасная?

– Да, опасная, но ее чарам можно противостоять. Володя сказал, что приведет к нам специалиста, которая научит вас этому.

– Оттуда, где я была?

– Не знаю, но вы еще в Минске позанимаетесь этим, и супруга хитреца не будет для вас опасной.

– Я согласна позаниматься, но только не хочу идти к Андрею Ефимовичу.

– Елена, предлагаю об этом поговорить после вашей встречи с отцом. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась она уже перед самым входом в ресторан.

Официанты их сразу признали, усадили за вчерашний стол и быстро обслужили. После обеда они вернулись на короткое время в номер и без десяти час отправились к центральному входу, куда должен был подъехать Минайков. Эди, попросив Елену продолжить путь к выходу одной, сам с соблюдением мер предосторожности прошел в номер Любы и позвонил Артему.

– До сих пор такого, чтобы ставили метки, у нас не было, – твердо сказал тот, выслушав предположение Эди о возможной метке писем.

– А вдруг решили сейчас прибегнуть?

– Наших разведчиков у себя они, конечно, метят, чтобы устанавливать маршруты движения и возможные закладки, но чтобы здесь рискнули на такое… – начал пояснять Артем.

– Натовцы у нас сейчас и не такое вытворяют, – сухо заметил Эди, после чего предложил тому организовать необходимую работу, рассказав, где находятся письма и деньги.

– Хорошо, только доложу сначала, а потом сразу начнем, – наконец-то согласился Артем, а потом пожелал успеха в предстоящей встрече.

– Спасибо, а ты разве не участвуешь, он же сказал, что будем вместе? – удивился Эди.

– Сказал, но отчего-то молчит, думаю это из-за того, что я самостоятельность проявил по одному вопросу, – усмехнулся он.

– Ладно, потом договорим, сейчас надо бежать, наверно, такси уже на подъезде, – завершил разговор Эди и направился к выходу, улыбнувшись Любе.

Когда он вышел из гостиницы, увидел Елену, стоящую у такси, за рулем которого сидел Минайков. Она помахала рукой, мол, я здесь, и Эди быстро зашагал к ней.

– Пришлось сразу подойти, а то конкуренты могли перехватить, – промолвила Елена, кивнув в сторону стоящих у входа в гостиницу людей. – За это меня можно бы и поощрить.

– Что сделать? – переспросил он, подойдя ближе.

– Поощрить, ну хотя бы поцелуем в щечку.

– А-а, понял, – улыбнулся Эди. – Вернемся, тогда и поощрю в интимной обстановке, принародно не привык. – После чего для видимости обменялся несколькими фразами с водителем через приспущенное окно передней дверцы и, покивав ему, мол, согласен с его условиями, вслед за Еленой сел на заднее сиденье такси. В следующее мгновение машина, резко заурчав, поехала по проспекту в сторону площади Дзержинского.

– Привет, покатаемся, как условились, шефу твоя задумка понравилась. Сказал, что в каждом случае проявляешь новаторство и…

– Ты бы, Володя, лучше посмотрел, не увязался ли за нами кто-нибудь? – по-дружески прервал его Эди.

– Понял, не хочешь, чтобы я рассказал, как тебя хвалил шеф? – заулыбался Володя.

– Потом поговорим, а сейчас смотри в оба, а то перед самым отъездом видел живчика…

– Ой, я тоже, он почти бегом зашел в телефонную будку, что на углу, – перебила Елена.

– Так оно и было, – продолжил Эди, обрадовавшись ее наблюдательности. – Видно, что-то не срослось у них, если пришлось бежать.

– Но машин не было, если что – нас прикроют ребята из наружки, – заметил Володя, продолжая наблюдать в зеркала за обстановкой позади машины.

– Прикроют на подходе к мертвой зоне?

– Да, я с ними уже отработал маневры в двух таких местах.

– А с другой машиной?

– Шеф сказал задействовать две машины, чтобы все прошло без сучка и задоринки. Так что будь спокоен.

– Теперь спокоен, – улыбнулся Эди, – хотя есть момент, который настораживает.

И он рассказал о своем разговоре с Артемом о радиометке.

– Этого нам только не хватало, – напрягся Володя. – Я об этом и не подумал.

– Поэтому желательно до начала сегодняшнего разговора иметь ответы на вопросы по письмам и метке.

– Понимаю, вот десантирую вас и сразу на всех парусах в отстойник для моего такси, это рядом с конторой, и оттуда мигом к Артему, если что, то и к шефу.

– А сколько мы будем колесить?

– Вас завезут во двор, а оттуда тебя к шефу, а Елена погостит у меня и посмотрит фильм о подрывной работе противника, – пояснил Володя.

– Пересадка скоро? – спросил Эди.

– Минуты через две-три, но перед этим будет сигнал от сопровождающих машин, что можно начинать маневр.

– О-о, как у вас все сложно, – прошептала Елена. – Мне на курсе о таких вещах не рассказывали.

– Еще расскажут, и не только об этом, – хохотнул Володя, перестраиваясь в правый крайний ряд.

И тут неожиданно негромко запиликало в бардачке…

– Через пару минут будем в мертвой зоне. После второго сигнала я остановлюсь на пять секунд около черной волжанки с затененными окнами, что будет стоять у торца дома. У нее будет открыта левая задняя дверь. За эти пять секунд вы покидаете такси и еще за пять – надо будет успеть сесть в машину и захлопнуть за собой дверцу. Высадив вас, я сразу уезжаю прямо по движению, а волжанка тут же сворачивает во дворы ближних домов, а затем едет на Лубянку. Чтобы выкроить для вас эти десять секунд, машины сопровождения перед самым поворотом в мертвую зону специально замедлят ход и тем самым задержат идущие за ними автомобили. Сделать это не сложно, там дорога в рытвинах и сужается настолько, что обогнать идущую впереди машину просто невозможно. Так что как минимум десять секунд будете вне поля зрения возможных преследователей, – сказал Володя.

– Все понятно, – заметил Эди и, на ходу проверив, как открывается дверь, спросил: – Надеюсь, преследователи смогут тебя позже догнать?

– Конечно, я же через три-четыре квартала остановлюсь, чтобы проверить, что случилось с движком или в ожидании новых пассажиров, – улыбнулся Володя, плавно поворачивая руль вправо.

– Вон и черная волжанка, – произнес Эди, и в этот момент из бардачка донеслось очередное пиликание.

– Готовьтесь, подъезжаю, – резко бросил в их сторону Володя и через несколько секунд затормозил у машины.

Остальное произошло быстро и без суеты, как и планировали: такси, газанув, уехало прямо по дороге, а волжанка, за рулем которой сидел среднего возраста водитель, как только Эди и Елена опустились на заднее сиденье, свернула во двор ближайшего дома. Оглянувшийся в этот момент Эди, через заднее стекло увидел, как в следующие секунды вереница автомобилей устремилась вслед за удаляющимся такси. Между тем волжанка взяла курс на Лубянку…