Текст книги "Варлорд. Драго. Том I"

Когда выкатился из открытых ворот стоянки, Войцех уже подобрал Василия. И я активировал коротким движением глаз навигатор под план операции. Так что перед взором у меня появилась прозрачная стрелка, указывающая направление движения.

Поворот, еще один, небольшой проулок, и мы, пропетляв по улочкам, двигаясь почти бампер в бампер, выехали на ярко освещенную четырехполосную улицу – проспект Ричарда Бертона. По нему, почти по прямой, можно было проехать практически через весь остров.

Мы сейчас находились уже почти на границе Джанктауна, и дальше проспект Бертона шел по Кигунгули – промышленному району, все больше со складами и промзонами. Над которыми проспект Бертона, расширяясь до восьми полос, проходил все больше по виадукам, а после вел в самый Центр острова, теряясь среди небоскребов. Я сейчас прекрасно видел возвышающиеся впереди яркие массивы башен, с эмблемами корпораций на большинстве из них.

Мы сейчас в ту сторону и ехали – в сторону разделяющего районы КПП. Еще пара километров – и упремся в пропускной пункт. Который нужен нам не был, район покидать мы не собирались.

БМВ с Войцехом и Васей ускорился, обгоняя меня, так что красные габаритные огни стали быстро уменьшаться. В проекции дополненной реальности загорелись убегающие секунды тайминга – и мне теперь нужно выдерживать определенную скорость, чтобы оказаться на нужном месте одновременно с Войцехом.

Все, начали. Сердце гулко застучало, а руки даже начали немного подрагивать. Да, без дара владения, прямо скажем, непривычно и некомфортно. Как-то вот даже боязно.

Скорость я уменьшил, и теперь по сторонам мягко, в дежурном свете, проплывали огни витрин – ночью людей здесь, на проспекте, немного. Это днем тут столпотворение, когда «мафия» засыпает. И заведения здесь все больше серьезные: офисы банков, магазины брендовой одежды, хороших часов и даже натуральных продуктов, кафе и рестораны. Ну и здесь же находился ломбард Марко Барбосы, витрина которого уже показалась слева.

Я с непривычки не рассчитал и раньше положенного, не до конца снизив скорость, включил пониженную вторую передачу. Машина будто кашлянула, дернувшись и притормаживая. Но, к счастью, двигатель не заглох. Бросив сцепление, я почувствовал, как спинка кресла упруго толкнула меня в спину, отзываясь на движение взбрыкнувшей машины. А секундой позже двигатель утробно зарокотал – вывернув руль, я нажал на педаль газа.

Перескочив через широкую разделительную полосу, в которой вместо клумб и цветов была желтая сухая трава, я выскочил на встречную, успев заметить мелькание галогеновых фар приближающегося БМВ. Это Войцех, уже успевший развернуться не так, как я, а вполне по правилам. Но БМВ мелькнул в поле зрения на краткие мгновения – разгоняя машину, вместе с брызгами стекла я въехал в широкую витрину ломбарда Марко Барбосы, снося решетки.

Завыла сигнализация, мигая красным аварийным освещением, загремело осыпающееся стекло. Но сквозь мешанину звуков я прекрасно услышал, как за спиной взвизгнули тормоза. Это, расчертив резиной, прямо у входа в ломбард остановился БМВ. Василий, опережая Войцеха на доли секунды, выскочил из машины на ходу и уже заскочил в пробитую мною витрину. Захрустело стекло у него под ногами, мелькнул черный росчерк – Вася кинул мне спортивную сумку.

Поймав ее левой рукой, правой я резким жестом раскрыл телескопическую дубинку. Размахнувшись, быстрыми ударами разбил четыре ближайшие витрины и начал сгребать оттуда украшения, закидывая их в сумку. Рядом тем же самым занимались Войцех и Василий. У нас оставалось всего двадцать секунд, отсчет которых вели красные цифры в проекции дополненной реальности на периферии зрения. За это время мы выложились полностью – сумка в моих руках ощутимо потяжелела.

Выбежав из ломбарда, мы закинули сумки на заднее сиденье БМВ, куда следом нырнул Василий, причем рыбкой. Войцех машину оббегать не стал – он через нее просто перескочил, перекатившись через крышу, и как-то вдруг оказался внутри. Его ноги, по-моему, даже асфальта не коснулись. Сам я в это время уже приземлился на пассажирское сиденье, в которое меня тут же вдавило ускорением. Дверь за мной, кстати, закрылась сама, я даже руку не успел протянуть.

Войцех, для того чтобы подъехать к ломбарду, развернулся – именно для этого он, обгоняя меня, уходил вперед. Так что мы сейчас мчались обратно в сторону северного побережья, злачных мест Джанктауна, ну и, собственно, Полигона.

Буквально через триста метров от ломбарда, едва разогнав машину, Войцех дернул руль и топнул по педали тормоза. БМВ повело юзом, но, вильнув задом, автомобиль вновь цепко поймал колесами дорогу. И, перескочив через невысокий поребрик тротуара, свернул на узкую улочку, заставленную лотками торговцев, выкатываемыми на главную улицу днем.

Войцех свернул вовремя – по расчетному времени до прибытия полиции оставалось всего четыре секунды, и мы ушли с главной дороги как раз перед самым появлением на ней патрульных машин. Очередной визг тормозов, очередной поворот – обернувшись, я даже успел увидеть синие отблески проблесковых маячков полиции на проспекте Бертона.

– Вася! – крикнул Войцех.

– Сделяль! – с акцентом, от волнения, наверное, крикнул Василий. Причем голос его даже петуха дал.

Вася молодец: ему сейчас на ходу нужно было упаковать все сумки в одну для удобства переноски. Все же украшений за двадцать секунд с витрин сильно много не наберешь, а сразу с пучком из трех сумок ему не очень удобно будет по району передвигаться.

Белой стрелой пронесшись по району, выходя на границу самых злачных мест, распугивая вылезающих на шум обитателей, БМВ выскочил к одной из приподнятых над землей транспортных развязок. Снова визг тормозов, и пространство вокруг закрутилось – машина выполнила полицейский разворот. Во время которого, словно камень из пращи, с заднего сиденья на дорогу выкатился Василий.

– Все отлично! – крикнул я, увидев, как, помогая Васе подняться, из тени бетонной опоры выскочила узнаваемая фигура Чумбы. Все, теперь за Васю и за золото можно не беспокоиться. Донесут куда надо и спрячут пока.

Увидел Чумбу я на считанные мгновения – после моего выкрика хлопнула задняя дверь, самостоятельно закрывшаяся от ускорения, снова замелькали грязные тесные стены проулков. Заехав в очередной из которых, БМВ сбавил скорость. Мы оказались в тупике, причем обжитом: при нашем появлении по сторонам брызнула местная шушера, собравшаяся под перекошенной и сломанной моргающей неоновой вывеской.

Оставив двери БМВ распахнутыми, мы с Войцехом отбежали от машины и синхронно перепрыгнули через забор. Оказавшись на территории домоуправления одной из высоток. Избегая глаз камер, миновали двор и, уже перебравшись в следующий, ненадолго остановились.

Где-то позади громко выли сирены, но хвоста за нами не было. Почувствовать его здесь весьма просто: был бы – над нами бы уже дроны повисли. А по нашему следу сейчас вряд ли пойдут – все же полицейские в Джанктауне не из тех, кто будет грызть зубами землю, углубляясь в трущобы на своих двоих, причем в поисках преступников без визуального с ними контакта.

Еще полчаса у нас с Войцехом ушло на то, чтобы добраться до дома, где обитал Марко Барбоса, владелец только что выставленного нами ломбарда. Марко, надо сказать, весьма хорошо устроился – жил он в одной из более-менее благополучных высоток, находившихся неподалеку от центральной улицы. И неподалеку от ломбарда: высадив Василия у границы Полигона, мы пешком с Войцехом сделали неплохой крюк по району. Так что сейчас оказались совсем недалеко от места нашего недавнего преступления границ законов.

Расчет плана Войцеха был на то, что Марко сейчас должен находиться в своем ломбарде, разговаривая с полицией. Мы же за это время собирались спокойно вскрыть системы защиты, не привлекая внимания хозяина, а после подождать его в квартире. Получив возможность для спокойного и обстоятельного разговора. В ходе которого он нам скажет – не может не сказать – кому именно конкретно вчера продал или передал оружие для утреннего покушения на меня.

В высотку, после того как Войцех срисовал зоны слежения камер, мы забрались по стене на общий балкон второго этажа, через который зашли на грязную и разрисованную черную лестницу. Когда двигались к стене здания, кстати, я снова отметил, что оставшееся от Олега чутье меня провело бы и без сканирования пространства на предмет наблюдения. Я как-то интуитивно продолжал видеть свободные зоны. Впрочем, как Войцех обмолвился, тут всего три работающих камеры на весь двор, так что не показатель – может, это и не чутье совсем, а просто глаз наметанный.

После того как оказались в здании, долго и осторожно поднимались на двадцать третий этаж – туда, где располагалась квартира Барбосы. Не пентхаус, конечно, но весьма и весьма серьезное жилище. Серьезное для Джанктауна, конечно же.

Через выбитое окно черной лестницы был виден пустой и длинный коридор. Чистый, но довольно пошарпанный, он вел в общий холл в самом центре этажа. Там находилась и лифтовая шахта. В коридоре было… ну, бедненько, но аккуратно. Даже почтовый ящик одной из квартир, сбитый со стены, стоял на полу, прислоненный к стене рядышком с дверью.

Подождали полминуты. На всем этаже было пусто и тихо. Неудивительно: время позднее, а в доме обитает действительный средний класс с положительным социальным рейтингом. И после двадцати двух ноль-ноль из своих квартир никто здесь старается не выходить без ну очень крайней нужды. Не говоря уже о том, чтобы появиться на улице. Да и лифты после двадцати двух ноль-ноль в этих домах отключаются, так что, чтобы из собственного дома-крепости выйти, нужна действительно веская причина.

«Стой!» – жестом остановил я Войцеха, который уже достал сканер и начал заранее присоединять к нему длинную и гибкую трубку объектива.

«Что?» – взглядом спросил он.

«Подожди», – прошептал я, сжав его руку.

И прислушался к ощущениям. Потому что грудь у меня стянуло очень и очень знакомое чувство. Предчувствие даже.

«Предчувствие у меня плохое», – одними губами произнес я, глядя поляку в глаза.

«Уходим?» – также беззвучно произнес он, показывая вниз, в сторону спуска с лестницы.

Спрашивал Войцех абсолютно серьезно – в этом мире намного более серьезное отношение к такому понятию, как шестое чувство. И предчувствие здесь – дело такое, что пренебрегать им не принято.

Я задумался, анализируя ощущение опасности.

«Да ты просто боишься», – подсказал внутренний голос.

Может быть – легко согласился я. Пфф, как будто бояться – это что-то плохое.

Может быть, это действительно страх? – спросил сам себя, как на духу. Нет, это именно предчувствие, а не страх – абсолютно честно дал сам себе ответ.

Страх есть, да. Но я на него уже не обращаю внимания, давно привык. Да и это вполне естественное чувство, я ощущаю его чуть по-иному. Сейчас же меня гложет чувство… грядущей не беды, нет. И не столько опасности, сколько… как будто…

«Как будто это блудняк какой-то», – вовремя подсказал внутренний голос.

Именно. И, похоже, запас «удачных парковок» на сегодня мы исчерпали.

То, как мы только что вынесли ломбард, – это плановая, даже дежурная операция. Пусть рискованная, даже немного опасная, но все же плановая рутина. А вот то, что ждет нас впереди… За рамки планирования это точно выходит. Превращаясь уже в импровизацию.

По крайней мере, я примерно так оценивал свои ощущения предчувствия.

«Пошли, – показал взглядом в сторону коридора и добавил так же беззвучно, шевеля одними губами: – Внимательнее».

Кивнув, Войцех перехватил пистолет. Ясно, что слова о моем плохом предчувствии он воспринял более чем серьезно. Кожа его побледнела, скулы заострились – явно снова активировал разгон организма и боевые импланты.

Глядя на поляка, я вдруг подумал, что, если удлинить его тронутые сединой волосы, он станет удивительно похож на каноничного Геральта, когда тот зельями токсично обгашен. Усиливая впечатления, у Войцеха на ставшей молочно-белой коже еще ярче, чем во время утреннего покушения, проступила сетка темных вен. Все, к бою на предельных скоростях Войцех точно теперь подготовлен.

«Готов?» – беззвучно, одними губами, произнес он.

«Готов», – кивнул я, окончательно принимая решение.

Войцех просунул гибкую трубку объектива в выбитое окно входа с черной лестницы, сканируя коридор. В доме такого уровня централизованное видеонаблюдение отсутствует, но, может быть, у кого-то в квартирах здесь есть.

Но здесь, в этой части коридора, видеонаблюдения ни у кого не оказалось.

Проскользнув в приоткрытую дверь, мы вышли в общий холл и двинулись к лифту. Здесь никого не было, у стен стояло несколько продавленных диванов, валялась парочка укатанных детских велосипедов.

У поворота, ведущего к квартире Барбосы, мы остановились. Видеонаблюдение у него наверняка имеется. Так что он узнает обо всех появившихся в его луче коридора гостях. А если сам не дома, то любое фото движения в коридоре наверняка приходит ему на почту, или даже оповещением в дополненной реальности.

Судя по закушенной губе Войцеха, который изучал показания сканера, так оно и было. Но смутило поляка несколько иное.

«Полицейская глушилка стоит», – одними губами произнес он.

Полицейская глушилка – это девайс, который локально вырубает всю электронику на выборочно ограниченном и настраиваемом пространстве. Такие используют полицейские штурмовые группы, что довольно актуально в условиях плотно заселенных человейников.

Только присутствия штурмовых групп здесь на этаже незаметно, как и самой даже вполне обычной полиции, а вот глушилка есть. А это значит, что перед нашим здесь появлением какие-то люди уже пришли в гости к Барбосе. Причем люди серьезные, с немалыми ресурсами.

«Олег?» – внимательно посмотрел на меня Войцех.

«А что сразу Олег?» – едва не огрызнулся я, находясь в полном расстройстве.

Прекрасно понимая, что в любом другом месте, в любое другое время было бы благоразумным сейчас развернуться и уйти. Но в моих ушах, словно вживую, зазвучали слова Астерота:

«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона. Дракон и ангелы его воевали, но не устояли, и не нашлось им места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змей, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, а с ним и ангелы его были сброшены».

Это были слова Астерота, который таким образом рассказал эпилог истории борьбы за власть в моем прошлом мире.

Война за судьбу этого мира только началась.

Интересно, насколько удивились бы те, кто узнал, что судьба планеты сейчас в руках Артура Волкова, который выходит на свое очередное поле битвы – в серой бетонной коробке человейника, разрисованной небрежными граффити?

А еще интересно, когда Моисей Яковлевич придумывал имя моей новой личности, кто ему нашептывал и в какое, интересно, ухо, побуждая дать моей новой маске имя Драго Младич?

Потому что, если интерпретировать на русский, мое новое имя вполне может звучать как «Молодой Дракон».

Да, в любом другом месте, в любое другое время было бы благоразумней развернуться и уйти. Но не здесь и не сейчас, не для меня. Потому что мне сейчас нужно буквально грудью, как пули, ловить любые пролетающие мимо возможности. И, похоже, на том кресте, который предстоит нести мне в этой командировке, места для разумия и благоразумия просто не предусмотрено.

«Олег?» – еще раз переспросил бледный как сама смерть Войцех.

Я несколько раз глубоко, до гипервентиляции легких, вздохнул. После машинально несколько раз коснулся индикатора наличия патрона в патроннике.

«Работаем», – произнес я, глядя в глаза Войцеху, и вышел из-за угла.

Держа наготове оружие, быстро миновали весь коридор и подошли к торцевой последней двери – квартире Барбосы. Я закрыл рукой обычный – вполне стандартный – глазок, Войцех в этот момент присел рядом с замком. Достав универсальный ключ, он с усилием, но медленно, чтобы без шума, вставил его в замочную скважину. И, полностью загнав, с усилием попытался повернуть.

Неудачно: от напряжения у него даже вены на висках вздулись, но болванка ключа даже не думала проворачиваться в личинке замка. Я хотел было предложить свою помощь – все же у меня рука отличается от обычной человеческой. Но Войцех и сам под стимуляторами. Он сейчас даже прекратил нажим, потому что само тело замка начало с мягким хрустом двигаться вместе с болванкой отмычки, сминаясь и сминая тонкий металл железной двери.

«И здесь Китай!» – удивился внутренний голос.

Коротко глянув на меня, Войцех вдруг потянул ручку, которая легко опустилась вниз, и дверь чуть приоткрылась.

«Было открыто», – сказал мне его быстрый и немного недоуменный от простоты решения взгляд.

Войцех приоткрыл массивную дверь еще немного, просовывая туда гибкую трубку объектива. В дополненной реальности у меня отдельной картинкой отобразилась просторная, но пустая сейчас прихожая. И почти сразу мы услышали приглушенный прикрытыми межкомнатными дверьми и расстоянием большой квартиры крик человека – громкий, истошный. Так кричат, захлебываясь от отчаяния и боли, которую невозможно терпеть.

Войцех, отсекая звуки крика, прикрыл дверь и снова вопросительно посмотрел на меня.

«Погнали», – посмотрел я на Войцеха.

«Триста… тридцать… три!» – прошептал он, на счете «три» открывая дверь и бесшумно скользнув внутрь.

Post Scriptum

Глава 5

Я еще только мягко прикрыл за собой дверь, а Войцех уже стоял возле арки прохода, заглядывая в широкий холл. Держа оружие наготове, в несколько быстрых шагов я оказался рядом.

Безумный крик в это время прекратился, сменившись долгим, полным отчаяния стоном. Который определенно доносился из открытой двери кабинета. Что в нем происходит, видно не было – отсюда заметна лишь часть стеллажа с книгами.

Войцех жестом показал мне подождать. Его зрачки снова полностью закрыли радужку и выглядели почти полностью черными; поляк замер в полной неподвижности, задействовав системы сканирования собственных имплантов.

Я, так же как и Войцех, замер и даже не дышал. Только глазами шевелил, осматривая просторный холл, где никого не было. Вернее, живых людей не было – так-то в центре помещения лицом вниз лежала мертвая девушка. Обитательница улиц, причем довольно высокой иерархии – ее спину покрывала синяя вязь живой татуировки, переходящая на бедра. Девушка определенно мертва – под ее головой и грудью расплылась темная лужа густой крови, а вот спрятанный в татуировке свет еще жил, хотя его сияние понемногу угасало.

Притащили ее сюда, скорее всего, еще живую. По позе видно – тянули за ногу, оставляя на мраморном полу кровавый след. И тащили из спальни – в дальнем проеме двери видна смятая постель. На белом белье которой видны капли крови.

Подружка Барбосы? Наверняка. Долговременная или случайная… хотя нет, судя по ранам и следам, убита она показательно демонстративно. Так, чтобы зритель мог смерть ее прочувствовать. Простую одноразовую подругу так вряд ли будут убивать, тем более для простой подруги положение в криминальном мире у нее, судя по татуировке, отнюдь не низкое.

От осмотра мертвой девушки меня отвлекло легкое касание Войцеха. Он повернулся ко мне и сделал несколько быстрых жестов, разъясняя обстановку.

Я кивнул, подтверждая, что понял жестикуляцию Войцеха. Которой он же меня (Олега) и учил давным-давно. И сейчас поляк показал, что в кабинете один пленный и два противника, первый неподалеку от двери, второй в глубине комнаты. Оба, предположительно, упакованные аугментациями усилений, так что валим сразу и наглухо, мне работать вторым номером по ближнему на добивании.

«Наглухо», – еще раз, словно удостоверяясь, что я понял, сделал жест Войцех.

«Окей, окей», – только отмахнулся я.

Достав банку флешки – свето-шумовую гранату, Войцех не глядя передвинул метку времени срабатывания, так что на небольшом дисплее появилось «0.07», и втопил кнопку активации запала, удерживая. Гранату он забросил в кабинет, уже выходя из-за укрытия. Выскочил следом и я – заранее крепко зажмурившись. Затормозил, врезавшись плечом в стену рядом с дверью в кабинет одновременно со сверкнувшей там вспышкой.

Мгновеньем позже хлопнули, практически слившись в один звук, два выстрела – это Войцех уже был в кабинете. Практически сразу после его второго выстрела я сам уже был внутри и раз за разом нажимал на спуск. Пулю за пулей я всаживал в ближайшее тело в темной одежде – стрелял в основании шеи. Потом – когда человек в темной, стандартной для ЧВК форме, только без знаков различий, упал на одно колено, я начал спускаться выстрелами ниже, по позвоночнику. Войцех тоже стрелял, не переставая, держа на прицеле второго противника.

Для человека, организм которого усилен аугментациями и имплантами, пуля в голову не причина умирать сразу. Системы могут поддерживать жизнедеятельность уже мертвого тела еще некоторое время, хотя бы в части выполнения задачи тактической сети или с целью ответного удара «мертвой руки» – чтобы забрать с собой убийцу, если тот идентифицирован.

Кратковременное ослепление от вспышки гранаты уже прошло, и тот живой труп, в которого стрелял я, уже пытался направить в мою сторону оружие. Это он воспользовался паузой, во время которой я заменил магазин. Двигался дергано, ломаными конвульсивными движениями – но пытался. Недолго – тело его снова задергалось от попаданий тупоносых пуль. Я продолжал стрелять, не переставая, раздробив ему еще и локтевые суставы, на всякий случай.

И только когда выпустил два магазина, стрельбу прекратил.

Помещение наполняли пороховые газы, даже в глазах чуть защипало; в ушах, словно набитых ватой, звенело. А, нет, это гильзы по полу раскатываются.

«Мой» клиент все еще шевелился, но это были уже конвульсии сломанного механизма – я превратил в месиво и его голову, и спинной мозг, а также раздробил основные суставы, лишая подвижности. Да, колени на всякий случай тоже прострелил. Чтобы не прыгнул – и это не шутка. Я в свою бионическую руку, допустим, могу клинок вставить и буду как Чумба со своими костяными мечами. А если еще и колени с позвоночником аугментациями и имплантами усилить, могу удивительные вещи выдавать.

Другое дело, что такими удивительными вещами я в первую очередь себя смогу изувечить – с подобными усилениями нужно уметь обращаться, контролируя движения тела. Это как мощный спортивный мотоцикл, который для неопытного пользователя может быть опасен.

Кроме того, появление подобных усилений нужно будет суметь объяснить полиции, а потом судье (причем без иллюзорных шансов на удачу, но зато с реальными шансами не просто на понижение гражданских прав, а на реальный срок).

Но если так теоретически могу усилить свой организм я, почему этого не может сделать кто-то другой? Добавив подобную возможность как одну из опций своего упакованного имплантами и аугментациями организма.

Впрочем, даже если у тела передо мной была подобная или иная возможность, окно использования уже давно закрылось, забитое тридцатью моими пулями и одной самой первой – в затылок от Войцеха.

Впервые после начала стрельбы отпустив взглядом «своего» клиента, я осмотрелся в кабинете. Если бы не знание о том, что за закрытым окном грязный и спальный «желтый» район протектората, можно было бы подумать, что находимся мы в особняке викторианского стиля. Все вокруг тяжелое, массивное, монументальное даже.

Кабинет, как и вся квартира, площади немаленькой – для стандартной высотки, конечно. Стеллажи с рядами книг, у зашторенного окна широкий рабочий стол – массивный, как и вся мебель в кабинете. Над столом приметная пейзажная картина. И я даже знаю ее название – «Вид Флоренции с Сан-Миниато» руки Томаса Коула. Мы по его серии картин «Путь империи» с Валерой презентацию делали, а с остальными произведениями знакомились в обязательном порядке. Надо же, пусть лекции естественных искусств мне пока на практике не пригодились, но зато в живописи начал разбираться.

Отчаянные стоны, кстати, не прекращались – Барбоса перемену обстановки не воспринял и даже о ней пока не узнал. Он сейчас сидел за собственным столом; из одежды на нем только легкие светлые штаны – грязные, запятнанные кровью и мокрые между ног. Серьезных ран, за исключением нескольких кровоподтеков и ссадин, не заметно.

Барбоса был грубо, армированным скотчем прикручен к массивному, как и вся местная мебель, креслу – руки примотаны к изогнутым резным подлокотникам, ноги к выгнутым ножкам-лапам, а шея и подбородок притянуты к широкому подголовнику высокой спинки. По скотчу на подбородке тянулась тягучая ниточка слюны, из носа пузырились сопли, а из-под широкого обруча, закрывающего и глаза, по щекам бежали дорожки слез.

Причина ясна сразу: на голове у Барбосы тонкий обруч – торч на местном жаргоне, от английского «torture», пытка. Запрещенный, кстати, Женевскими конвенциями девайс. Причем вещь, как и полицейская глушилка, широким кругам населения недоступная.

В два скользящих шага Войцех оказался рядом с Барбосой и сорвал с него обруч. Управление уровнем пытки наверняка завязано на тактическую сеть кого-то из убитых, но разбираться сложно, да и некогда – поэтому вот так, жесткая посадка. От последствий которой я даже поморщился – погружение в виртуальную реальность пытки у Барбосы было настолько глубоким, что как только Войцех сорвал обруч с головы, так того моментально вырвало.

Голова Барбосы, притянутая к спинке кресла, была отклонена назад, и чтобы тот не захлебнулся собственной рвотой, Войцех ножом срезал с него скотч с шеи, освобождая голову.

После того как Барбоса окончательно испачкал свои штаны, Войцех грубо взял его за волосы, оттянул веки, разглядывая красные, налитые кровью глаза, глядящие пустым взглядом; после пощупал пульс.

«Пять минут», – показал мне раскрытую пятерню Войцех, после чего вколол Барбосе какой-то стимулятор. Причем только наполовину – у него ведь сейчас не с телом, больше с головой проблемы.

Я в это время поднял отброшенный поляком обруч, рассматривая. Есть нанонаркотики, которые могут даже без виртуальной капсулы дарить удовольствие – к примеру, количество минут, по заказу, непрерывного оргазма. Или – гораздо более популярное среди среднего класса, так называемое фуд-порно – восприятие вкуса самых разных натуральных продуктов. Более дешево и доступно: закрыл глаза, надел обруч – и вот ты уже не брикет сублимата жуешь, а кушаешь свежий манго, ощущая легкий бриз на лице, а вместо канализационного фильтрата пьешь ром из кокосового ореха. Цена вопроса – десять кредитов за минуту «поездки на пляж».

Нейрохимией можно настроить удовольствие, но можно подарить и боль – что сейчас и случилось с Барбосой. Причем нейрохимией боль можно регулировать, без возможности потери сознания – так, что легко можно свести человека с ума за самый короткий срок. Что, судя по происходящему, и собирались сделать с Барбосой – мне кажется, что это был совсем не допрос, это была казнь. На его глазах убили его девушку, а самого привязали к креслу, надели обруч на голову и начали постепенно увеличивать болевое воздействие.

Ужасная участь.

Я даже плечами передернул, вздрогнув и глядя на обруч. Не только от разыгравшегося воображения: сам по себе такой девайс – очень опасная штука. Подобное – редкая вещь в частных руках, даже в протекторатах. Потому что государства, как и корпорации, охраняют свою монополию не только на насилие, но и на гарантированное получение информации. А с помощью обруча-торча человека можно заставить рассказать все что угодно. Так что подобные девайсы – это, в миниатюре, как маги-ментаты, которые всегда под контролем или государства, или национальных кланов. И если даже получилось такой обруч случайно обрести, с ним полиции лучше не попадаться. Вообще не попадаться.

За подобный обруч можно на пожизненное в трудовой лагерь уехать. А эти лагеря, по гуманитарным соображениям заменяющие в странах третьего мира смертную казнь, не то место, где можно прожить долгую жизнь. Заключенные, отправленные туда на пожизненное, исчезают из общей базы данных. Вследствие чего очень часто быстро и неожиданно умирают от «несчастных случаев», исчезая из базы данных лагеря и становясь материалом исследований. Да, наука в этом мире двигается семимильными шагами в том числе и из-за подобной практики. А если даже «несчастный случай» пожизненного попаданца в такую зону заключения минует, то все равно больше десяти лет на стандартных питательных смесях ограниченного рациона там никто протянуть не сможет.

И все это значит, что казнить Барбосу – причем показательно казнить – заявился кто-то из высшей лиги. Вернее, нет, не так. Казнить его пришли по указке кого-то из высшей лиги. Потому что исполнители, при всей их технической оснащенности, прямо скажем, из серии «третий сорт не брак». Даже охранение не выставили, мы в квартиру легко и без проблем зашли, как нож в масло.

Да и убили обоих так же легко – они, пусть и усиленные аугментациями, просто не сталкивались с серьезными противниками. Одно дело банды по трущобам гонять, чувствуя свое полное превосходство, а другое – столкнуться с таким хищником, как Войцех.

Одноразовые. Вот эти двое, в отличие от убитой подруги Барбосы, точно одноразовые исполнители. И исчезнуть они наверняка должны навсегда, после того как придут доложить о выполнении задания.

Это для обычной банды подобные усиления организма и девайсы – самый высший уровень, золотая лига. Для любой корпорации с ее ресурсами – это всего лишь заменяемые расходники. Легко выкидываемые, как одноразовые перчатки, используемые для грязных дел.

С такими мыслями я осматривал расстрелянных нами гостей Барбосы. Самоуверенность сгубила много людей, города и страны, так что двое лежащих статистику глупых смертей не сильно портили. Да, наверняка действовали они в ощущении безопасности и отсутствия в перспективе адекватного противника.

Профессионалы так не работают. А если работают, значит, это не профессионалы.

Именно поэтому, осознавая всю важность ситуации, ожидая, пока Барбоса хоть немного придет в себя, я был уже в холле, контролируя происходящее – вдруг кто еще в гости придет? И я сейчас откровенно не знал, что делать: нужно выяснить, кто пришел к Барбосе, нужно выяснить, кому он продал оружие, но вот смерть незнакомцев – не подняла ли она тревогу и не пора ли нам вообще делать отсюда ноги?

Хорошо, что рядом был Войцех, и он, в отличие от меня, в подобных акциях участвовал намного чаще. И опыта у его было больше – пока Барбоса понемногу продолжал исторгать из себя остатки обеда и ужина, Войцех уже подключился к одному из дергающихся убитых. Подсоединив его личный терминал через блок анонимуса, он отключил полицейскую глушилку. После, активировав управленческое меню на столешнице стола, включил системы безопасности квартиры и перевел их в режим повышенной готовности.