Текст книги "Пазлы судьбы. Цветок раздора"

– То, что вы приняли участие, уже доказывает вашу храбрость, так что век живи, век учись!

Саймон скептически посмотрел на командира:

– А мы что, будем жить целый век?

Лоренцо почесал затылок.

– Это выражение такое, хотя, может, вы и проживёте.

Они кивнули, но по их лицам было понятно, что они не поняли ничего. Лоренцо быстро сменил тему, изредка оглядываясь назад: «Паук ещё жив, но пусть думают, что они убили его, для их же безопасности».

Глава 9.
Живущий местью, обречен на страдания

Каждая команда завершала свой путь и приближалась к концу лабиринта.

Кларк, рассекающий впереди ветки, старался не думать о Лекси, хотя всё его нутро хотело забрать её отсюда, и тогда, возможно, они были бы вместе, но всё это лишь теория, и он быстро отмахнулся от чувств. «Фред, доложи обстановку!» – мысленно связался он с мальчиком, когда тот совсем недавно освоил свою способность. Фред, словно хамелеон, мог передвигаться между врагов и быть незамеченным. Поэтому Кларк и направил его вперёд. «Всё чисто», – ответил он. «Хорошо, жди нас», – приказал Кларк, поднимаясь с Салли в гору. Девочка обладала мощной силой двигать предметы и хорошо с этим справлялась, но откидывать большое количество врагов ещё не получалось. Кларк заметил, что в его команде оба ребёнка не обладали нападающей силой, как и он, это заставило его задуматься о том, что Генгирион не просто так подбирал команды, возможно, он хотел обучить команду Молли чему-то большему.

Догнав Фреда, Кларк засёк его тёплое тело среди деревьев.

– Я тебя вижу!

Фред принял свою обычную форму.

– Ну почему?! Неужели вы сильнее меня?! – мальчика это задело.

Но Кларк вовсе не хотел его обидеть:

– Фред, я такой же, как и вы. Наши способности в команде всегда будут на втором плане, а то и на третьем, но они никогда не окажутся бесполезными. Я вот, например, лечу товарищей, если они получают серьёзные травмы, и это уже большой вклад.

Фред слегка улыбнулся:

– Надеюсь, но у вас две способности, я тоже так хотел бы, – он всегда отличался оптимистичной энергетикой.

– Парень, развиваться никогда не поздно, вырастешь и освоишь вторую способность.

Глаза Фреда загорелись.

– Выходит, так можно?! Круто!

Кларк заулыбался и не хотел добавлять, что иметь вторую способность очень сложно и опасно, особенно когда вспоминал, какой ценой ему приходилось терпеть все эксперименты Генгириона.

Они добрались до конечной точки, где их встретила команда Симона. Кларк был этому и рад, и в то же время не очень, поэтому решил связаться с ним раньше: «Что случилось? Почему вы остановились?» Симон показал рукой себе за спину: «Обстановка изменилась». Кларк насторожился: «Понял».

Две команды встретились, Салли поприветствовала девочек и ушла к ним. Медленным шагом к ним подошёл Фред, и они затихли.

– Да бросьте, поделитесь с нами своими приключениями, мы расскажем о своих, – воскликнул он.

Хэлси приблизилась к Фреду и тыкнула его пальцем в грудь:

– Видишь, я снова тебя обошла!

Кларк услышал их разговор и обратился к Симону:

– Их теперь воспитывают по-другому? Чего она дерзит?

Симон уставился на неё.

– Думаю, от её характера даже Генгирион избавиться не смог, а может, он это намеренно сделал, – ответил тот, и они оба ушли в сторону.

Фред был старше Хэлси, но когда его вернули из медпункта, словно вся энергия куда-то пропала; он долго искал Кастера и не мог поверить, что тот сбежал без него. «А может, его убили?! Скорее убили, он бы не бросил меня!» – думал мальчик. Когда к ним привели новеньких, Хэлси обратила на него внимание и на всех взрослых в целом, но кто-то дал ей отпор, а кто-то послал, лишь Фреду было всё равно, и она выбрала его соперником, хотя он и не просил. Салли не обратила на это внимания и подошла к Рози:

– Я рада, что мы все достигли цели, – девочка говорила это искренне, ведь она всегда мечтала выбраться на улицу.

Два командира решили обсудить план действий.

– Думал, почему нас поставили к детям? – внезапно спросил Симон.

– Да, видимо, потому, что я налажал в операции с Кевином, – ответил Кларк.

Симон указательным пальцем повертел у него перед носом.

– Не-не, это наша общая вина, ведь ты там был не один, да и за потерю мальчишки… Думаю, он нас хотел чему-то научить, тыкнуть носом и показать, что мы слепые глупцы, и ведь я действительно, наблюдая за детьми, понял, что мы отстаём.

Кларк согласно кивнул:

– Я тоже заметил, да и команды распределены по качеству силы. Думаю, он ищет нам замену.

Симон шикнул:

– Я более чем уверен в этом, остаётся вопрос: куда он денет нас?

– Ладно, давай о деле, – перебил его Кларк. – Я видел Лекси.

Симон ухмыльнулся:

– Она выжила? Удивлён.

Кларк посмотрел в землю.

– Да, я тоже.

Симон не стал тянуть время:

– Ну, расскажешь потом, я и так ждал вас долго.

Тот кивнул, и они присели на землю.

Две команды собрались на вершине горы, где вокруг плыли облака и иногда собирался туман.

– Я думаю, что мы дождёмся остальных. Каждый внесёт свой вклад, а если в разброс, то кто-то останется здесь навсегда, – произнёс Симон.

Кларк удивлённо вскинул бровь:

– Когда это ты стал заботиться о других?

Симон поправил очки:

– Просто не хочу подыгрывать Генгириону, у меня в этом свой интерес.

Они замолчали. Снова разбившись на команды, занялись каждый своими подопечными. Симон следил за девочками, уже за тремя, и пацаном: их сердцебиение приходило в норму, они устали, и нужно было терпение, чтобы дождаться остальных.

Наступил полдень, команда Лоренцо успешно добралась до горы, ребята вымотались, но идти оставалось недолго. Лёгкий дождик намочил их волосы, хотя в целом он даже радовал. Когда они добрались до вершины, увидели первые две команды. Лоренцо вскинул руки:

– Во-о-от, я так и знал! Черти! Как вы добрались быстрее нас?! – он подошёл к Кларку, который только перевернулся на бок и захрапел.

Симон похлопал по земле, приглашая Лоренцо присесть.

– Ты не ори, сами небось устали. По правде говоря, я думал, ты будешь с Джозефом.

Лоренцо кратко рассказал, в какой момент они разбежались. Симон вздохнул:

– И ты оставил его с Болеваром? Он же бешеный!

Лоренцо хихикнул:

– Ты про Джефа?

Симон улыбнулся:

– Хотя да, они стоят друг друга.

Лоренцо тоже заулыбался:

– В этом вся его прелесть, неужели ты переживаешь?

Симон выказал недовольство:

– Ты что! Просто ждал, что вы последние придёте, оставшимся составом, и мы быстрее перейдём этот сад.

Лоренцо сначала задумался, а потом его улыбка распласталась до ушей.

– Выходит, ты не можешь пройти его сам? Аха, – он схватился за живот и сделал вид, что умирает со смеху.

– Да вы задрали! Я, между прочим, о вас беспокоился, помрёте тут, а мне потом от Альбины влетит.

Лоренцо покосился на него хитрым взглядом

– Да ну? Просто признай, что мозгов иногда бывает ма-а-а-ало!

Симон отрицательно закивал головой.

– Ты пришёл третьим, третьим, Ло-о-ори! Поэтому молчи в тряпочку.

Лоренцо высунул язык.

– Не надо меня так называть, глупыш, просто я знаю, что физическая сила важнее! Я вот сам рассчитал, как обойти паука Шао.

Симон надул щёки, потом залился смехом:

– А ну-ка, какой ты там план придумал?

Лоренцо приблизился к нему и рассказал, как они перелетали через ущелье. Симон, вытирая слезу, ещё больше смеялся, завалившись на спину:

– О-о-ой, насмешил. Там же была обходная дорога!

Лоренцо испуганно на него посмотрел:

– В смысле?!

Симон показал на пальцах:

– Паука Шао всегда можно обойти, только не говори, что там не было поворота или вы его прохлопали!

Лоренцо резко обернулся, чтобы дети не услышали, благо Нэл и Саймон подсели к остальным.

– Ты тише это, я, между прочим, специально их туда повёл.

Симон саркастично закивал:

– Ну да, ну да, – он перестал смеяться и ровно выдыхал воздух. – Ой, ффсё, что с тобой спорить.

Лоренцо отвернулся к дереву. «Че-е-ерт, неужели я забыл про другую дорогу?! ААа-а-а-а!». Но совесть его недолго мучила, и он задумался о Джозефе: «Где тебя носит, засранец?!..»

Джозеф и Энди после случившегося особо не разговаривали, только по необходимости. Они шли мимо деревни. Жители заметили их, но старались не трогать. Рана Джефа загноилась довольно сильно, ведь при них не было чистой воды или спирта. При переходе в лес он замер, позвоночник не давал ему стоять прямо, и его выносливость подошла к концу, он упал на колени, его прошиб холодный пот и стало морозить. Энди кинулся к нему:

– Мы не можем идти дальше! Я позову на помощь!

Джеф схватил его за руку, но Энди вырвался.

– Хватит строить из себя сильного! – мальчик положил его на бок в сухую траву и накрыл курткой. – Дождитесь меня, командир! – и он побежал в деревню, чего Джозеф искренне не хотел.

– Эй, кто-нибудь! Здесь есть врач?! – кричал Энди и быстрым шагом направлялся в глубь деревни.

Из окон стали выглядывать жители, но они не особо хотели с ним разговаривать. Чисто случайно или нет, но он наткнулся на Лекси, та подошла к нему:

– Что случилось?

Он впопыхах рассказал, что его командира ранили, и Лекси подумала, что Кларк вернулся; она спросила, где тот, и они побежали в лес.

– Ты-ы-ы? – при виде Джефа её лицо запылало яростью. – Давно я тебя не видела, у-у-ухх, навозная свинья, не спеши умирать!

Джеф сквозь щелки глаз увидел её, но особо не удивился, его колбасило, температура поднялась, и тяжело было соображать.

– Лекси… Видишь, судьба свела нас снова.

Энди не особо понимал ситуацию. Джеф кашлянул и натянул куртку до шеи. Девушка стояла над ним и была даже счастлива.

– Убьёшь? Так давай, я же знаю, чего ты хочешь, – пискнул он, и его голос стал хрипеть.

Лекси уселась на корточки.

– Да-а, и ты прав, я не смогу тебя отпустить после того, как ты сжёг нашу деревню! Ведь ты тогда и своих подвёл. Мальчик, который мнил себя самым сильным, не смог справиться со своей силой!!! Жалкий червяк!!! – она врезала ему ногой в живот.

Энди подскочил:

– Вы что себе позволяете?!

Она откинула его.

– Это наше личное дело. Спасти ты его уже не сможешь, – внезапно Лекси задумалась, подошла к Энди и вырубила его с одного удара.

Джеф вскрикнул:

– Ты что делаешь? Тебе меня мало?!

Лекси уселась рядом с ним на траву.

– Возможно, но этот мальчик мне нужен живым, поэтому не беспокойся.

И тут до Джефа дошло:

– Ты хочешь вернуться обратно?! Заменишь меня и, думаешь, тебя примет Генгирион?

Лекси вдохнула глубоко в лёгкие воздух.

– Он мне не нужен, плевала я на вашего господина! Он бросил меня здесь, и когда я только нашла себе новую семью, таких же, как я, явились вы, кучка недоделанных детей! Стали бегать и спрашивать дорогу, кто-то вас принял и даже накормил, а после нашлись недовольные вашим поведением, и действительно, с какой стати они должны были принимать вас? А вы… вы, нет чтобы уйти, ввязались в драку, и когда одного из ваших ранили, ты, ты всё испортил! Своим тупым огнём поджёг всё, что рядом стояло, это было ужасно!!! – она опустила голову и провела по его волосам.

Джеф слушал её и еле-еле дышал, слабость и бактерии, очевидно, поразили лёгкие, и он уже смирился.

– Я понимаю это и не буду извиняться за мелкого себя, ведь это ничего не изменит.

Лекси кинулась к его шее, а потом увидела позади него кровь с белым налётом.

– Батюшки, неужели ты так рано сдохнешь?! Я ещё не услышала извинений! Ты знаешь, сколько людей сгорело, детей и стариков! Твоё пламя, – она заплакала, – тёмно-синее, уничтожило всё! Я слышала, как они кричали, но всего лишь миг, и огонь… испепелил их за секунды! Даже тел не осталось. Что ты за монстр?! Чудовище! – она завалила его на живот. – Дрянь какая…

«Гной с кровью выходят наружу», – подумала она.

– И ты заслужил это! Ты мог никогда не вернуться сюда, но сама судьба твоя грешная привела тебя. Пора отдавать долги! – она наступила ему на спину, и казалось, это был последний крик, который он издаст. Перед следующим ударом он стал видеть галлюцинации. Джеф увидел Молли, её зелёные волосы, которые так красиво развевались на ветру.

– Прости меня, видимо, я больше не увижу тебя, надеюсь, что моя смерть принесёт тебе долгую жизнь…

Лекси каблуком впивалась в позвоночник, ломая его, и кровь хлыстала во все стороны. Девушка вспоминала каждый вздох, каждый крик, который слышала в пламени, вспомнила и Кларка, с которым они тогда ушли гулять, а потом, вернувшись, она кинулась в огонь, чтобы спасти хоть кого-нибудь. «Кларк же не простит меня, что я делаю…» – она перестала бить Джефа, вся её ярость превратилась в рыдание. Она закричала и перевернула его на бок, он уже не дышал, она стала бить его по щекам в надежде, что тот просто уснул. Когда ярость отступила, она в ужасе посмотрела на его труп. Лицо Джефа было бледным, она ладонями прижала свои губы.

– Кларк, – она вспомнила, что он ей говорил и как целовал. – Он не простит меня, не простит…

Её охватила паника. Посмотрев на мальчика в отключке, она поняла, что он свидетель: «Он всё расскажет, если вернётся!» Наклонившись над ним, она уже хотела убить его, но не могла: «Тогда я никогда не выберусь из лабиринта».

Глава 10.
Выход из лабиринта

Пробираясь через дикий лес и ведя за собой мальчишку, Лекси приготовилась к встрече с остальными. «Да, они могут её убить, и скорее всего так и будет, но если использовать мальчишку в качестве заложника, у неё есть шанс». Она прошла через многое, и путь домой не казался таким уж тяжелым, она тут выросла, но никогда не ходила к садам, в этом не было смысла. Один человек там бы просто погиб, поэтому Генгирион делил их на команды, а тот, кто оставался один, оставался здесь навсегда.

– Чего еле идёшь? Шевелись! – прикрикнула Лекси на мальчика.

Энди вяло двигался. После смерти командира и убийства Жаннет он понимал, что она использует его как заложника, и хотел убить её, но не мог снова применить свою силу, этот страх злил его, и в то же время он боялся потерять контроль.

Когда они миновали реку, на их пути стали попадаться мёртвые тела здешних монстров, которые были исковерканы. «Они были тут, значит, идём правильно». Энди, глядя на все эти трупы, вспоминал собак и Жаннет, его эти мысли не отпускали, пока он не замер и не вспомнил про Джозефа.

Мальчик шёл впереди, и Лекси подтолкнула его в спину:

– Эй!

Он не двигался, его злоба перешла в силу, поблизости были трупы животных, и он незаметно преобразовал их кровь в иглы, такие же, какими убил Жаннет. Лекси подошла к нему вплотную:

– Чего замер? А ну… да-вай…

И тут её тело проткнуло, и Энди увидел, как шипы торчат из её груди, она пошатнулась назад.

– Оу, какая мощь, – внезапно Энди почувствовал, как из его рта потекла кровь. – Что?!

Лекси стала почти прозрачной, и Энди увидел на своём теле такие же раны.

– Моя сила заключается в составе кожи, она, как зеркало, отражает удары, – сказала девушка.

Энди кашлянул и стал заживлять раны: взбудоражил свою кровь, которая вытолкнула все иглы. Лекси схватила его за горло:

– У тебя есть выбор. Я могу дать тебе залечиться, и ты никому не расскажешь о моей силе, либо я отрежу твою голову и твоё тело уже не регенерирует.

Энди кивнул:

– Хорошо.

Его кровь быстро свернулась, и на месте ран остались только точки, коже нужно было время, чтобы зарасти.

– Вижу, Генгирион стал создавать поистине сильных детей, – заметила Лекси.

Энди нахмурился, но спорить не стал, подумав: «Вот дрянь!» Вскоре они продолжили путь.

Когда добрались до вершины горы, Лекси увидела вытаращенные глаза путников. Симон сразу узнал Энди, но, взглянув на девушку, насторожился. Лоренцо, не сдержав злости, кинулся к ней, однако на его пути встал Кларк.

– Пусти! – рвался он, но Кларк не давал ему пройти и всматривался в Лекси.

– Ты, неужели…

Её мысли бегали вокруг смерти Джефа, и Кларк в ту же секунду уловил их. «Быть не может!». Детали он увидеть не мог, его способности хватало только на то, чтобы прочесть человека в данную секунду. Лоренцо негодовал и вырвался к ней, Кларк не успел его остановить.

– Девка, где Джеф?! А-а-а?! Смотри в глаза и говори!!! – он хотел её ударить, но Энди выступил вперёд и остановил его руку.

Он посмотрел на Кларка и попросил не трогать её, тот понял и передал это всем. Энди хотел, чтобы Кларк прочёл его мысли: «Не подходите к ней! Она отразит вашу силу!», – но тот словно не обращал на него внимания.

Лоренцо опустил руку и отошёл. Лекси не стала ждать, пока они выскажут ей в лицо всё, что думают о ней. Больше всех пострадал Кларк, ему казалось, что это был сон, ведь она не могла так поступить.

– За что, Лекси? Что он тебе сделал??

У неё по щеке потекла слеза, она не могла разговаривать с Кларком, ей было обидно и больно, он увидел в её мыслях огонь, крики и ненависть к Джефу.

– Вы двое! Я понимаю, что вы можете общаться без слов, но будьте добры огласить свои мысли, не то я вас выкину с этой горы! – крикнул Лоренцо, а Симон тем временем увёл детей подальше.

– Она убила Джефа, – этих слов хватило, чтобы Лоренцо превратился в ураган.

Но Энди тут же крикнул:

– Не-е-ет, – и подставился под удар.

Мальчика откинуло в сторону, и Симон завопил:

– Дебила кусок, ты что сделал?!

Лоренцо опешил и убрал весь свой негатив. Дети бросились к Энди, но перед ними встала Лекси.

– Отойдите! – приказал Кларк.

По мыслям Энди он понял, что с ней лучше не драться, и передал это всем. Дети отошли, Симон снова перехватил их, вышел вперёд и встал рядом с Кларком:

– Я, конечно, понимаю, что у вас общее прошлое, но каким раком тут происходит?! Раз ты привела мальчишку и не убила его, но убила Джефа, выходит, тебе что-то нужно?! Так говори, а не стой, как бревно!

Лекси перевела взгляд с Кларка на Симона.

– Верно, мне нужно пройти этот сад с вами, и я отпущу мальчика.

Симон сказал, недолго думая:

– По рукам, а то я засиделся уже, весь день шляетесь где попало.

Лоренцо негодуя посмотрел на Симона, но Кларк сказал ему, чтобы тот успокоился. «Выбора нет». Лоренцо также подумал: «Я всё равно её прикончу!» Кларк ничего не мог ему запретить, главное – поскорее выйти из лабиринта в цивилизацию.

Наступил момент, когда Симону пришлось распределять план перехода с новым игроком, ему не нравилась компания Лекси, но и по Джефу он не рыдал, они были не так близки, а вот Лоренцо убивался сильно. Их растили равнодушными к смерти, но человечность взяла своё.

– Итак, я уже думал над планом, но для начала мне необходимо знать твои способности, – он посмотрел на Лекси.

Та скрестила руки и с возмущением спросила:

– А что, если вы убьёте меня во время операции?

Симон развел руками:

– А на что ты рассчитываешь? Тут либо сразу пуповину режут, либо потом.

Она кивнула:

– Я поняла, другого и не ждала… я отражатель.

Кларк вскинул бровь и проверил её мысли.

– Она не врёт.

Лоренцо встал:

– Так, покажи, я лично хочу это увидеть.

Лекси тоже встала:

– Атакуй.

Лоренцо разогнался, но тут между ними возник Энди:

– Стой, бей несильно!

Лоренцо скептически посмотрел на мальчонку.

Дети не разговаривали с ним после того, как Фред спросил: «Где Жаннет?» Энди сказал ему правду, и его вычеркнули из командной игры навсегда.

– Ненавижу! Как ты посмел! Теперь… от моего прошлого ничего не осталось! – Фред вспоминал, как они спасали её, как общались вместе, но теперь исчезла и она, вслед за Кастером. Кларк отодвинул его и усадил рядом с Симоном.

Лоренцо и Лекси вышли на отрытую зону, и он запустил в неё вихрем, она стояла, как камень, а потом Лоренцо отлетел в сторону. Симон следил за её атакой и взглядом перекинулся с Кларком: «Она не такая опасная, какой хочет казаться. Через очки я отследил атаку и то, какой урон она нанесла Лоренцо». Тот кивнул, и Симон добавил: «Если её задержать, то легко можно убить. Во время атаки она всю силу тратит на отражение, и именно в эти секунды она уязвима». Кларк задумался, его чувства стихли, но лишь на мгновение, что-то он всё же испытывал к ней, и его это пугало. Симон подозвал их обратно. Лекси была довольна, отшвырнув Лоренцо, который не совсем осознавал, что случилось.

– Итак, первым делом Лоренцо направит вихрь на поляну, и мы отследим, что изменилось. Далее Нэл заморозит озеро, ледяная вода впитывает большую часть токсина и очищает воздух. Кларк будет координировать нас и отслеживать действия вокруг наперёд. Я ещё хотел попробовать с Салли, возможно, она бы вырвала дерево и тогда бы Нэл его заморозил. Чтобы полностью обезоружить почву, Саймон током ударит по корням, и тогда Рози сможет перенести Хэлси. Салли, Фред и Энди пойдут следом, а впереди них будет Лекси, как щит. Кларк пойдёт за ними, а меня Лоренцо подкинет по воздуху. Это единственное, что я могу сказать, зная ваши таланты, но всё может поменяться, и я не исключаю, что Рози и Лоренцо будут ведущими.

Энди поднял ладонь.

– Что? – спросил Симон.

– Я могу попробовать остановить движения озера, если оно так опасно.

Кларк кивнул, и тот согласился.

– Внимание, если что-то пойдёт не по плану, старайтесь прикрыть друг друга! Хватит с нас потерь, – он косо посмотрел на Лекси.

А Фред вытаращился на Энди.

– Убийца, – прошептал он, и все пришли в движение.

Перед операцией Кларк соединил всех мысленно. Дети от неожиданности испугались, потому что слышали друг друга без помощи голоса, а он строгим взглядом посмотрел на Лекси и, проходя мимо неё, замер на секунду. У девушки мурашки побежали по телу.

– Надеюсь, ты не будешь глупить, иначе я в тебе разочаруюсь, – он пошёл дальше, а она так и осталась стоять.

Ей было обидно, что в один миг она потеряла его навсегда, и в голову пришла мысль: «А что я буду делать без него? Выходит, мне остаётся только месть…», – и она посмотрела ему в спину.

Симон подтолкнул её:

– Чего стоишь, ноги мнёшь?! Забудь про него, ты уже всё сделала, – он подтвердил её мысли, она сжала ладони в кулак и пошла за всеми.

До сада оставалось меньше десяти метров, они шли по сухой земле, дорога пролегала на вершине горы, вокруг стоял лёгкий туман и была пустота, можно было оступиться и слететь с горы. Симон остановил всех:

– Дальше нельзя, нужно одеть маски. Энди, будь добр.

Мальчик подошёл к каждому, стараясь не обращать внимания на предвзятый взгляд в его сторону. Он посмотрел на контуры лица и потянул руку вверх, на его ладони собрался небольшой сгусток воды, Энди дотронулся до лица, и стала преобразовываться твёрдая материя; такие кислородные маски он сделал каждому – пусть они и не будут работать долго, но хоть что-то.

Симон потрогал странное одеяние на своём лице. Теперь они будут общаться только с помощью Кларка. Симон показал на Нэла: «Теперь ты». Его задачей было нанести на маску лёд и сделать тончайшие линзы, глаза не почувствуют холод, зато будут защищены, как и лёгкие, хотя бы некоторое время. Температура тела не должна повышаться, иначе весь план пойдёт прахом, поэтому он и на одежду распылил холод.

– Ну всё, теперь вперёд. За этой чертой, – Симон провёл ногой невидимую преграду, – начнутся ваши кошмары.

Лоренцо хохотнул:

– Куда уж хуже.

Симон вскинул палец:

– Зря не болтайте и дышите медленней.

Лоренцо закатил глаза и пошёл первым с возгласом: «А вот хренушки тебе, грёбаный сад!» Он разогнался и побежал, стараясь дышать ровно и медленно вдыхая и выдыхая воздух носом. Парень перепрыгнул бревно на пути и увидел великолепное зрелище; не засматриваясь на всю эту красоту, он закрутился на месте, создавая бурю, балансируя руками вихрь, вскинул его в небо, и начало резко темнеть.

Нэл уловил сигнал и побежал, остальные медленно пошли следом. Мальчик увидел, как Лоренцо стоит в центре смерча: «Стой, ближе нельзя», – и тот замер, но приготовился действовать. Лоренцо выбрал момент, когда смерч взбудоражил облака, и направил его в сторону розового дерева, через реку. Вихрь, только выйдя за рамки тела Лоренцо, начал расширяться, проникая всё глубже в речку, вода стала выплёскиваться, и вскоре появилась воронка. Ветер, достигнув самого дна реки, разбудил таинственную силу, чернота стала покрывать воду. Лоренцо медленно отошёл к Нэлу и завёл его к себе за спину. Мальчик выглянул и увидел, как чёрная вода разбрызгивается по земле, а воронка двигается к суше. Ветер закрутил чёрную воду, и она слилась с ним.

– Плохо дело, нельзя, чтобы она попала вверх, – Лоренцо направил поток воздуха в ураган и попытался ускорить его передвижение.

Смерч приблизился к земле и стал сметать траву, цветы и деревья, но если бы всё было так просто… Токсичный воздух, защищавший это место, воспламенялся и при взаимодействии с ветром образовывал электричество. Там и без того было жарко, а теперь ещё и огонь закружился в воздухе.

К ним уже подошли Симон и остальные, Кларк стал анализировать действия почвы: «Почти вся чёрная дрянь вышла на поверхность, Нэл, давай». Мальчик подбежал к озеру и через кусок одежды дотронулся до земли, ему потребовалось много усилий, чтобы проникнуть глубоко в воду, его лицо исказилось, и он из последних сил протянул лёд до островка. Кларк оценил ущерб: «Лёд плохо сдерживает почву, горячий пар быстро растапливает его». Салли подбежала к Нэлу и стала вырывать гремучее розовое дерево из земли, оно воспротивилось и пустило корни в сторону детей, миновав воду. Кларк успел предупредить их, но скорость корней была огромная. Энди выступил вперёд и коснулся земли. Как только острые корни вылезли на поверхность и Салли зажмурилась, две чёрные руки вырвались перед ними и схватили ветви дерева «У меня получилось! – радостно подумал Энди. — Теперь я могу взять реку на себя?». Кларк и Симон кивнули. «Только следи, чтобы она не отравила тебя», – предупредил Кларк.

Тем временем цветущее и сияющее дерево потеряло свои силы, когда Салли вырвала его наверх и разорвала на три ровные части. Саймон понял, что пришла его очередь, он сделал скачки электричества, которые настигли почву и дерево, словно змея. Нэл со вздохом заморозил корни и ещё раз ударил по воде. Рози взлетела в воздух, задержала дыхание и быстро пролетела пару миль вперёд, убедившись, что там есть земля. Речка огибала большой промежуток и окружала островок с розами, но потом прерывалась, уходя в гору. Кларк прочитал её мысли и дал команду «Приготовиться!», передал информацию Симону, и тот дал добро: «Лекси, вперёд!» Девушка быстро перебежала замёрзшую чёрную воду и встала на почву. Вокруг мёртвого дерева её сила сразу включилась; огонь, который прорывался сквозь лёд Нэла, начал набрасываться на неё, словно дикая кошка, но она отразила все удары, направив обратно в почву. Нужно было поспешить, пока та не ответит тройным ударом.

Прилетела Рози и схватила Хэлси под руки, Нэл ещё раз заморозил почву, было видно, что он выбился из сил. Салли, Энди и Саймон побежали за Лекси. Кларк отслеживал бурное смятение глубины реки и почвы, Фред помчался с ним. Следом ускорились Нэл и Симон, а Лоренцо взлетел последним, чтобы успеть спасти крайних, если придётся. Рози быстрее поставила Хэлси на землю, отдышалась и полетела обратно, но у неё закружилась голова, Лоренцо кинулся к ней, поймал и заметил, что её маска наполовину слетела, он опустил девушку вниз и приказал Энди подправить ситуацию. Наверху ядовитого воздуха было больше, поэтому Лоренцо тоже опустился. Кларк засёк бурлящий поток под ногами и ускорил переход. Нэл остановился и ещё раз заморозил почву. Лекси, которая шла впереди, продвигалась между радужных роз, и сработал её отражатель: цветочная пыльца рассыпалась и попала в воздух. Кларк посоветовал всем быть настороже.

Рози пришла в себя, схватила Саймона, но вес мальчика она не осилила, и Лоренцо взял это на себя. «Лети к Хэлси и следите за обстановкой», – велел он ей. Девушка разочарованно кивнула и улетела. Саймона подхватил Лоренцо: «А ты крепкий малый». Мальчик ехидно ухмыльнулся, и тот поднял его в воздух.

Они перелетели Лекси, но внезапно Саймон закричал:

– АААА, мои ноги, а-а-а-а!!!

Пыльца с роз стала разъедать его конечности, да с таким темпом, будто соединялась с его тканями и охватывала площадь ещё больше. Мальчик кричал и дёргался. Лоренцо боялся уронить его. Когда Саймон опустил глаза, то не увидел своих ног до колен, а пыльца приближалась, тогда он ударил по ногам током, поджарив их и тем самым остановив заражение… Лоренцо переправил его к девочкам, и те в ужасе принялись перевязывать его половинчатые ноги.

Лекси смогла сорвать одну розу. Затем вперёд выбежала Салли и в воздухе оторвала остальные, передав их Лекси в руку, та стряхнула с них пыльцу, и получился целый букет. Следом выскочил Нэл и заморозил впереди почву, но это не особо помогло, так как пыльца летала поверху. Команда остановилась, и Энди собрал всех поближе, создав вокруг щиты и пояснив: «Это нанесёт меньше урона нашей коже».

Ребята быстро побежали, пересекая замёрзшую реку, и увидели землю. «Ну наконец-то!» – облегчённо вздохнул Саймон, а Кларк засёк поднимающийся за ними пар. Лоренцо подлетел и схватил Нэла: «Я знаю, ты устал, но добавь немного своей силы».

Мальчик кивнул, хотя выглядел совсем вяло. Лоренцо поднял его и перенёс в конец группы, затем запустил ветряной дождь, который волнами стелился по земле:

– Давай!

Нэл пустил кусочки льда в ветер, на большой скорости они расщеплялись и тушили ещё не загоревшуюся землю, давая возможность остальным дойти до безопасного участка. На той стороне уже был очищенный воздух. Пока команда перепрыгивала всевозможные кочки, перебегала пыльцу, прикрываясь щитом, Лоренцо с Нэлом закончили операцию успешно. Мальчик от слабости посунулся и чуть не упал, но Лоренцо быстро схватил его и перенёс на берег.

Симон, ступив на чистую землю, поторопил девчат:

– Чего расселись?! Быстрее идите вперёд. Думаете, миновали опасность?! Кыш-кыш отсюда!

Хэлси и Рози побежали. Лоренцо нёс на руках Нэла, а Кларк наклонился над Саймоном:

– Вы идите, его надо подлатать.

Симон увидел, как мимо него проходит Лекси, и удивился:

– А ты куда?

Девушка испугалась и побежала вперёд с целым букетом роз. «Я успею!» – решила она, но командиры предсказали её побег. Салли подняла беглянку в воздух. Так как это была не атака, Лекси поднялась вместе с Салли.

Внезапно Рози пролетела мимо Лекси и вырвала у неё цветы.

– Ах! – вскрикнула девушка, потому что розы обжигали.

Она быстро подлетела к Кларку. Парень оторвался от Саймона и посмотрел на её руки: они наполнялись пыльцой. Рози зажмурилась и положила их на землю.

– Отрежьте их! Быстрее!!! – взмолилась она.

Кларк, осмотрев её клетки изнутри, включил быстрое отторжение, и кожа Рози вместе с мясом стала отваливаться, это было адски больно, но, чтобы не резать руки, пришлось воспользоваться столь болезненным и более быстрым методом. Когда последний кусочек отвалился, на помощь пришёл Энди и капнул свою кровь девушке на кости:

– Терпи!

«Да, зрелище ужасное», – подумали все, ведь у Рози почти до плеч были только кости и местами розовело мясо.