Текст книги "Пазлы судьбы. Цветок раздора"

– Я видела, что вы делали, но не бойся, никому не скажу.

Я сглотнул и кивнул:

– Спасибо!

Стыдно было на неё пялиться, но раньше я голых женщин не видел.

– За одним условием…

Я уже было хотел уходить, смотря, как друг сопит на земле, но она заставила снова удивлённо посмотреть вверх.

– Вы курили жагши?

Я мотнул головой. Она убрала руку, и её груди снова начали раскачиваться.

– Да, – признался я, мне было дико стыдно, лицо загорелось жаром.

– Если поделишься, то никто не узнает. Думаю, я смогу тебе кое-что дать взамен.

Я посмотрел на затушенный лепесток.

– Хорошо.

Она улыбнулась:

– Поднимайся.

Мои глаза вылезли из орбит, я просто открыл рот, а она жестом пригласила меня:

– Ну не могу же я спуститься к тебе голой, верно?

Я кивнул, сжал в руке лепесток и пошёл к её подъезду, там стоял видеозвонок, и она первая появилась на экране, я даже испугался.

– Скажи: «Я люблю Анжелику».

Я покраснел ещё больше, и она засмеялась:

– Это пароль.

Ещё сильнее сжав кулаки, чтобы не поломать сигарету, я сунул её в карман штанов, нехотя произнеся:

– Я люблю Анжелику.

Двери тут же открылись. Женщина велела подняться к ней, сказав, что она встретит. Лифт я проигнорировал и решил пройтись, отдышаться и подумать: «Правильно ли я поступаю? Но она человек взрослый, может, и настучать, а тогда мне от отца влетит и друзья заклеймят. Жагши дорогой, скорее всего она заберёт его, и на этом всё».

Ступив на четвёртый этаж, я решил сунуть ей самокрутки и убежать; сжатые кулаки немели.

– Заходи, – она стояла на лестничной площадке в халате, с заколотыми волосами и уже больше походила на обычную женщину.

Я успокоился, даже зубы перестали тереться.

– Вот, возьмите и не говорите никому, пожалуйста.

Она взяла мою руку с жагши и провела до локтя, потом схватила:

– Заходи, мне скучно, а так хоть чаем напою, – её длинные ресницы и зелёные глаза завораживали.

– Хорошо, – согласился я, подумав, что домой не опоздаю, так что чаю попить можно.

– Как ты понял, меня зовут Анжелика.

Я замялся.

– Можешь не говорить своё имя, я понимаю.

Это было невежливо, но… «Вдруг она узнает, что я сын барона?».

– Меня зовут Лип.

Она улыбнулась и показала, где кухня. Зайдя туда, я увидел стол, кровать, рукомойник с цветами, от которых приятно пахло лавандой, и ванночку для ног.

– Прости, что тут не убрано, просто только из душа, и да, извини за неприглядный вид.

Я замотал головой:

– Нет-нет, что вы…

Она подошла вплотную и обняла мои бедра, отчего мне стало странно и холодно.

– А где жагши? Интересно, откуда ты его взял? Это такой редкий цветок, – она стала хлопать по моему заду и дошла до переда. – Небось в кармане?

Её руки залезли в дырки карманов, от этого я задержал дыхание и поднял свои руки вверх, чтобы не прикоснуться к ней. Анжелика вытащила сигарету, я размяк и уже хотел уходить.

– О, не покуришь со мной?

Я отказался и извинился, но она настояла:

– А если я упаду в обморок? Не знаю, насколько сильный эффект будет.

Уже сделав шаг к дверям, я остановился. «Задолбала, – подумал недовольно. – Теперь нянчиться с ней, что ли?!». Но улыбнулся и присел на краешек кровати.

– Благодарю, – она стала раскуривать жагши и выдыхать кисло-сладкий дым своими красными пухлыми губами.

Я напрягся и принялся разглядывать комнату.

– Держи, – она наклонилась ко мне, передавая сигарету, и её вырез оголил грудь.

Быстро выхватив самокрутку, я нервно закурил и выдохнул в сторону, подавился и закашлялся. Женщина схватила меня сзади за спину и стала хлопать, я отмахивался.

– Передай сигарету, – попросила она. Я повернулся, и она поцеловала меня. От неожиданности я оторвал губы. Женщина навалилась сверху, поглаживая мои щёки: – Знаешь, ты очень красивый мальчик и такой юный…

Я хотел отодвинуть её, но ладони упёрлись ей в грудь, и она ахнула, в этот момент я почувствовал, что сдерживаться бесполезно, и поцеловал её в ответ, как умел. Моё неумелое обращение с женщинами приводило её в восторг, она обнимала меня и делала все непристойные вещи, потом мы разлеглись на кровати голые, я прикрылся, она передала мне дым из рта в рот, и туман окутал зрение.

– Теперь ты мужчина, только не вздумай влюбиться, это моя очередная слабость.

Тут же я загрустил. Конечно, мне это было понятно, но от этих слов стало гадко, я быстро оделся и выбежал из дома, в ответ слыша только смех и кисло-сладкий запах жагши…

«Ох уж эти воспоминания… Столько лет прошло, но её никогда не забуду, как она сделала из меня бабника, шлюха старая. После неё мне хотелось всё больше и больше, и уже к восемнадцати я потерял интерес к девушкам. Не было любви, только секс, а мне хотелось настоящих чувств, тогда я впал в отчаянье, видя в каждой девушке развратную бабу, которой только одно и нужно, но меня спасла Алисандра. За одним лишь только но… я уже был не тем человеком».

Оставив кабинет, я пошёл к программистам. Тихонько открыл двери и крикнул:

– Бэ-э-э-эдгар! – у меня вышел довольно хриплый и писклявый голос.

Его дверца скрипнула и открылась. «Видно, силой мысли». Я зашёл:

– Вот и я.

Он обрадовался, но вставать не стал, сразу показал на кресло, я упал и учуял запах алкоголя.

– Слушай, окажешь услугу?

Он приподнял бровь:

– Смотря какую.

Я кратко описал проблему с депутатом; он заржал:

– Во дают, эти хакеры явно его недолюбливают.

Я взял со стола коньяк и вспомнил, что ещё к Анжелике идти. «Ну, так даже лучше для неё». Мы выпили вхолостую, я покривился, а Бэдгар запил пивом.

– Эхх, ляпота! Помогу с сайтом, по крайней мере, напрягу своих ребят. Ваш шеф собирается уходить?

Я мотнул головой:

– Ага, разбежался, он уже работёнку мне нашёл, – и рассказал ему про слежку.

Бэдгар надул губы:

– Ого, а наш вот прислал весточку, что нас скоро распустит, но оно и к лучшему.

Я кивнул. Мы посидели не больше часа. «Скоро полдень».

– Слушай, где адреса сотрудников взять? – задал я вопрос.

Он уставился на меня:

– Тебе на кой?

Я сказал, что нужно заехать к Анжелике и передать на словах поручения шефа. Бэдгар подумал, потом нашёл и продиктовал адрес.

– Спасибо! – поблагодарил я.

Мы ещё поболтали, и я наконец-то покинул здание. Такси вызывать не стал, лучше было прогуляться по городу и посмотреть за происходящим. Как говорится, до первого поворота.

Мне на голову упала капля воды.

– Дождь? – меня это удивило, и я посмотрел вверх, подумав: «Где же дождевые тучи?»

Солнце вовсю светило, не было и намёка на пасмурность, зато то, что я увидел, порадовало меня и ужаснуло одновременно. Капли были размером с кулак, а в них искрился ток, они падали на землю и взрывались. Заметив, что у меня с головы слетел клок волос, я труханул и быстро стал под навес. «Это влияние Белой дыры?». Я вызвал такси и решил сразу лететь к Анжелике. Белая одиночная машинка примчалась, но, как только я сел, дождь закончился.

– Та блин!..

Однако выбора не было, и я полетел. Благо, в том районе была частная фабрика по производству сладостей, чему я обрадовался, и, как школьник, купил девочке шоколадку. Конечно, надо было предупредить заранее, но я поднялся к ней на этаж без приглашения и позвонил в дверь.

– О, Роберт, ты сам?

Я оглянулся, поправил волосы.

– Да вроде.

Анжелика связалась со мной по видеосвязи, я за спиной держал коробку конфет в виде кролика. Войдя в коридор её квартиры, сразу вручил ей конфеты, она приобняла меня как приятеля и пригласила в зал.

– Рада тебя видеть, но не ждала.

Я вскинул плечами:

– Естественно, просто на работе тебя нет, вот и решил заскочить. Вдруг ты знаешь, где Рик?

Она печально уставилась в пол, потом прошла на кухню. Я же двинулся в зал и случайно столкнулся со старухой, душа чуть в пятки не ушла, она неприятно пахла и скрежетала зубами. Анжелика вышла с подносом в руках и, увидев бабку, попросила меня поставить его на стол. Она начала орать на мать и выпихнула её силой в комнату, закрыла двери и села напротив меня.

– Прости, просто бесит.

Я замахал ладонями:

– О, ничего, я тоже когда-то ухаживал за бабушкой.

Она улыбнулась, и я понял, что клюнула. «Конечно же, я соврал, не было у меня бабушки».

У неё в доме было уютно, чашечки фарфоровые с золотистым узором, чай напоминал миндаль.

– Слушай, вкусный чай, что за аромат?

Она открыла мои конфеты и сказала, чтобы тоже ел, но я отказался.

– Чай чёрный с добавкой мускатного ореха, – пояснила Анжелика.

Я улыбнулся: «Снова в яблочко». Она была одета в домашние штаны и широкую футболку.

– Слушай, а тебе не жарко? Я смотрю, кондиционер ты не включаешь.

Анжелика смутилась и отвела взгляд.

– Да, в последнее время мне не жарко, как-то холодно даже, поэтому я и сижу дома, плюс привязана к маме.

Я понятливо кивнул и допил чай. Сразу приметил, что она вообще не пила, а только ела сладкое. Мы с минуту помолчали, потом она включила телевизор и поставила на беззвучный режим.

– Насчёт Рика. Не знаю, как думаешь, где он? – спросила, наконец, она.

Я посмотрел в пол:

– Без понятия, надеюсь, что живой.

Она кивнула:

– Верно.

«Засиживаться долго нельзя, но можно извлечь из этого пользу», – решил я.

– Слушай, а у тебя парень есть? Я без намёков, просто трудно одной, наверное, тянуть квартиру и… – я взглядом показал на запертую дверь, где была её мать.

Анжелика невольно ухмыльнулась:

– Забавно, но ты прав, тяжело.

Я внезапно спросил:

– Слушай, а где у тебя ванная?

Она спохватилась и чуть не уронила конфету.

– Слева, – и показала рукой.

Я встал и нашёл заветную дверцу, внутри посмотрелся в зеркало. «Прокатит или нет? Дамочка с характером…». Умыв голову, решил и волосы намочить.

– Слушай, скажи честно, зачем пришёл? – раздался внезапный вопрос девушки.

Я замер, а когда обернулся, увидел нечто прекрасное. Анжелика стояла в лифчике и пленила кружевным бельём.

– Я думал, ты…

Она кинулась мне на шею, и я отнёс её на диван. У меня не было к ней никакой симпатии, я просто вспомнил о прошлом. «Сейчас бы жагши покурить».

Стоило мне задуматься, как в комнату вбежала её мать, и тут я увидел всю красоту перевоплощения. Чашки на столе затряслись, а чайник опрокинулся. Анжелика накинула на себя футболку и отправила мать обратно.

– Слушай, это… – я накинул обратно рубашку и решил подойти к ней.

– Ничего страшного, – она психанула, и у меня заболело в животе.

– Тише, Анжелика. Хочешь, уйду и всё забудем?

Она опёрлась головой о стену, я решил надавить на жалость и стал потихоньку уходить, как вдруг почувствовал её объятия. «Умница». Я резко повернулся к ней, поцеловал и правую ладонь приложил ей на затылок, её стало трясти.

– Что происходит?!

Когда до неё дошло, мои кишки забурлили в страшной силе и я ещё сильнее захотел её. Не отрываясь от её губ, я медленно положил её на пол, она дёргалась и била меня, пока я пытался нащупать слабость в её способностях. Её сила заключалась в настроении, и это мне было на руку, я отпустил её, встряхнул и посмотрел в глаза. Анжелика в ужасе отвернулась, и мне пришлось зажать её лицо в ладонях.

– Смотри, глупышка, иначе будет больно.

Блондиночка подчинилась, и все её эмоции исчезли, а я вспотел. «Давно такого не было, но чем сильнее способность, тем слаще вкус».

Я отнёс её на диван и позвонил по телефону:

– Уэлс, приезжай, вышлю адрес.

Люди меня боялись и слушались, этого вполне хватало. Не дожидаясь, пока бабка выберется из комнаты, я положил тело Анжелики в ванную и закрыл, а сам пошёл на кухню. Старушка царапала двери и с кем-то разговаривала. Я закурил и поставил чайник; втягивая никотин медленными затяжками, я ощущал себя живым, тело бросало в дрожь и мысли уплывали вдаль. Сильная тяга к сигаретам увеличилась после длительных операций, когда Алисандра упекла меня за решётку, у меня было достаточно времени подумать о нас с ней. Будь то ненависть или любовь, всё равно меня тянуло к ней, она давала мне смысл в этой никчёмной жизни.

Уэлс связался со мной раньше, чем чайник засвистел. Я оставил сигарету незатушенной и пошёл за телом. Верный слуга поднялся ко мне, и я передал ему Анжелику, потом закрыл двери квартиры вместе с криками старухи и разрывающимся от свиста чайником. Теперь оставалось привести девушку в порядок и самому перекусить.

– Уэлс, тормозни около десятого этажа.

Мы пролетали мимо высотки, в которой находился «макдак»; схватить на лету еду – очень удобная вещь. Мой бургер быстро высунули в окошко, и мы полетели навстречу уходящему солнцу.

Глава 11. Начало тренировок.
Кастер

Тренироваться оказалось сложнее, чем я предполагал. Кевин взялся меня обучать. Каждый день мы выделяли по три часа утром и вечером на тренировки, мне казалось, что мозги скоро вытекут. Он брал меня за ручку, одевал наушники, и мы пытались дойти до соседней улицы, это было забавно, учитывая, что сейчас в городе пруд пруди хулиганов и всякой твари.

Кевин как-то сказал:

– Как закончим наши тренировки, позову компанию отбитых и познакомлю вас.

Я согласно кивнул. Заочно я видел их в больнице, но лично мог припомнить только блондинку с чёрной кожей. Также мне помогали тренировки с острова, когда нужно было сосредоточиться. Я часто вспоминал чёрно-белого мальчика и его картину, но пока что не мог выключить этот шум в голове. Спасали лишь ночные вылазки, когда жара меньше и на душе спокойнее. Надевая наушники, я старался думать о положительных моментах своей жизни, не считая того, что память ко мне вернулась и я боялся повторить взрыв на свалке.

Сегодня было свежо и пасмурно. Кевин заметил, что на улице идёт дождь, поэтому я положил в рюкзак два мешочка с дождевиком, они были со спичечный коробок и в случае ливня цеплялись на спину – одной капли достаточно, чтобы дождевик окутал всё тело. Влажность заставляла надеть шорты и взять побольше воды, я на всякий случай кинул ещё одни наушники, потому что в прошлый раз от злости они улетели с крыши.

– Всё? Тогда пошли.

Мы спустились по лифту, я вздохнул, Кевин пропустил меня вперёд, и я сразу огляделся.

– Не боись, с каждым разом у тебя формируется иммунитет, так что потерпи, – объяснил он.

Я согласился, напрягся и музыку включать не стал. Было десять часов вечера, а солнце и не думало исчезать, только в переулках становилось темнее, ветер раскачивал деревья, а мы двигались между домов, озираясь по сторонам.

– Стой, – сказал я Кевину, и тот замер.

– Чего?

Я услышал шорох, но никого не увидел.

– Уже всё, показалось.

Я даже расслабился, решив, что это просто нервы, как на нас внезапно выскочила собака. «Если она одна, значит, бродячая, а это плохо. По закону трогать их нельзя, только усыплять и отвозить в приют».

Кевин почесал щёку и оглянулся на меня:

– Как оно?

Я положительно кивнул:

– Собака спокойная, пошли дальше.

Недавно я заметил, что чувствую эмоции не только людей, но и животных, хотя слабее, зато по голове не бьёт. Мы прошли мимо пса, вдалеке я увидел мерцающие огни.

– Небось вечеринка, – предположил Кевин, и наши мнения сошлись.

Высотки заканчивались, и пока я не видел ни одного человека, что облегчало мою психику, лишь изредка сверху пролетали машины. Идя через переулок, мы услышали смех и стук бутылок, Кевин жестом показал, что это не стоит нашего внимания, а я уже схватился за кнопку громкости. «Фух», – обычные подростки жгли костёр и что-то отмечали. Увидев нас, желания познакомиться не проявили.

Я закрыл глаза, выдохнул и ускорил шаг, мысли начинали путаться. Случайно увидел над девочкой фиолетовую тень, от неё исходили боль и похоть, заострять внимание было нельзя. «Благо музыка спасала». Кевин что-то сказал, но я уже не слышал его, какой-то ком в горле не давал расслабиться.

– Кастер, Ка-а-а-ас, дружок!

Я пришёл в себя:

– Всё нормально.

Он кивнул, и мы подошли к границе района. Естественно, никто её там не проводил, просто все знали, что это место Камрила. С недавних пор этот людоед и живодёр не давал никому прохода. Камрил был два метра ростом и любил троллить соседей, жалобы не помогали, и все, кто выходил на улицу, брали с собой оружие. Собственно, он таким был и до того, как у него стало по шесть пальцев на руках, вырос крысиный хвост и клыки, словно у саблезубого тигра. Граждане для спокойствия построили навесной мост и парковку на крышах, поэтому Камрил голодал, за исключением редких прохожих. «Никогда не думал, что встречу такого сказочного долб… персонажа, но Кевин слишком часто гулял по ночам и знал местных чудиков».

Мы зашли на его территорию, я тут же учуял негативный запах, будто всё нутро похолодело. Кевин был, как кот в масле, прошёл дальше трёх метров, показал средний палец куда-то вдаль, и я услышал шаги. Из подъезда вышла старушка, я странно на неё покосился, потом она свистнула и следом вышел Камрил. Меня пробило на смешок, и этот тип неодобрительно на меня посмотрел. Кевин раскрыл объятия, но тот проигнорировал его и пошёл прямиком ко мне. Я заметил маленькую розовую тень, которая сжалась в комочке. Камрил подошёл близко и глянул на меня сверху вниз. Его крысиный хвост застучал.

– Тебе смешно?! – грозно спросил Камрил.

Я отрицательно мотнул головой.

– Не ври, я видел, как ты смеялся над ней.

Я улыбнулся:

– Не смеялся, просто удивился, что бабка в твоём подчинении.

Он схватил меня за шиворот, но тут подошёл Кевин.

– Воу, Ками, ты же чувствуешь это? – сказал он, и тот хмыкнул. – Поэтому поставь его, не то он порвёт тебе глотку.

Ками отпустил меня, и что-то во мне стало успокаиваться.

– Ты это, не говори так больше, это моя дочка, – он обиженными глазами впился в меня.

Кевин приобнял его, и они пошли вперёд. «Дочка?». Мы зашли в его квартиру.

– Луиза, приготовь гостям кофе, – распорядился хозяин.

Интеллектуальный дворецкий включил режим повара, а мы прошли в гостевую. Кевин, видимо, был тут не первый раз и сразу побежал отлить, а я сел возле бабульки, она посмотрела на меня и поправила седые волосы. «Запала на меня?». Моя человечность вполне взяла верх, но я так и не научился врать, любить, увлекаться чем-то и кем-то, очевидно, что-то всё же Генгирион испортил.

В комнату вошёл Камрил и впёрся в меня взглядом:

– Чего смотришь? Болезнь это, дочь начала стареть ещё в десять лет. Пей кофе.

Я взял кружку, не совсем понимая, что мы тут забыли. Кевин выбежал с охами и вздохами, мы поняли, что ему очень хорошо, затем тот упал на диван и стал рассказывать.

– Итак, все заткнулись. Камрил, мне от тебя нужно вот что, узнай, за что невзлюбили полицейского Роленда.

Тот кивнул, а Кевин нахмурил лоб, и продолжил, загибая пальцы.

– Слышал ли кто-нибудь о Рике, про которого я тебе рассказывал? И ещё… – он помедлил. – Что ртутные забыли в Охан-Фолле?

На удивление Камрил слушал его беспрекословно.

– И-и-и, откуда взялся этот учёный в соседнем городе, как там его… Шон?

Ками спокойно выслушал Кевина, посмотрел на свои пальцы и сказал:

– Пятнадцать.

Кевин подавился кофе, воскликнув:

– Грабёж!!! Где я их тебе возьму?

Я странно на них посмотрел и вмешался:

– Да ладно тебе, не так уж и дорого.

Кевин засмеялся и тут же кашлянул:

– Мы не о деньгах, а о детях.

Я вжался в спинку дивана. «Так вот оно что».

– Давай десять, я тебе не убийца.

Ками усмехнулся:

– Ну да, заливай суп мне в уши. Пятнадцать и точка! Мне ещё дочь кормить.

Я ещё больше офигел и невольно посмотрел на старую девочку. Кевин помялся и выдал:

– Десять и два взрослых.

Ками задумался:

– А-а-а-а, ладно, только свеженькими!

Кевин заулыбался:

– Естественно!

Он допил кофе и резко сказал мне:

– Уходим.

я быстро вскочил и рад был покинуть это место.

Кевин шёл по улице, будто ничего не случилось, а потом резко остановился:

– Не страшно?

Я задумался:

– Просто удивился.

Он подошёл ко мне и посмотрел в глаза:

– То есть ты знал?

Я кивнул, а Кевин хлопнул себя по ноге.

– Следил за мной, значит?

Я молча развёл руками. Он запрокинул голову в небо.

– Тебя не пугает то, что я убиваю детей, зато ты сильно удивился, когда я решил их отдать Камрилу?

Мне снова нечего было ему ответить.

– Хладнокровный сопляк.

«О чём это он?». И тут до меня дошло:

– Ты думал, что я буду бояться тебя?

Кеви приложил ладонь к своему лбу и неожиданно обнял меня:

– Поверь, я так рад, что хоть кто-то знает меня настоящего.

Я похлопал его по спине, и он отошёл, сказав:

– Ну, вперёд, – и добавил: – Вот если бы Рик принял меня так же.

Но мы оба знали ответ: «Рик никогда нас не примет, если узнает правду».

 
                                              * * *
 

Впереди нас ждала полночь, а солнце только закатывалось. Мы оба смотрели на этот странный свет.

– Кас, тебе не кажется, что с солнцем…

Я его перебил:

– Не кажется.

Мы дошли до здания Фернальо, оно было самым высоким, даже верхушки не было видно, там и начинались мои занятия.

Мы на лифте преодолели больше ста этажей, где, можно сказать, начинался другой город и, как бы это ни показалось странным, люди уже передвигались поверху. Строили магазины прямо в квартирах, делая огромные вывески и даже стоянку рядом, но это уже больше было характерно для новых построек. Покупатели иногда сносили огромные здания и начинали строить целые города, только вверх. На первом этаже могли уместиться дом, двор и улица; либо в квартирах делали навесные диваны и кухню, затем комнаты целиком складывались и убирались в стены.

Дождя не было, и это очень способствовало тренировке. На крыше ощущался простор, по углам горели фонари, было тихо. Кевин подготовил жертву, заплатил мужику этажом ниже, чтобы тот пришёл просто постоять. С виду незнакомец казался обычным, только вот его тень разрасталась от жадности, в мыслях мужчины сквозило только одно: «Постою двадцать минут и потребую ещё заплатить или пусть ищут другого дурака». Его желание являлось вполне обычным, и я в этом ничего такого не видел. Проблема заключалась в том, что это сейчас он один, а когда их тысячи, мой рассудок просто сходит с ума!

Было странно, что когда я жил на острове, никаких голосов не слышал. «Почему? Может, всё дело в чипе, который я вырезал?».

Сейчас несколько синих линий чётко различались в животе мужчины, я мог их разорвать или связать, но рисковать не хотелось. «Я должен понять, к чему они привязаны».

Кевин решил ускорить процесс и швырнул в мужика ультразвуком, тот упал и заматерился:

– Что же вы, лебеди, делаете-то!

Его эмоции начинали меняться, но влиять на них, как, например, Кевин с помощью иллюзии, я не мог, и за он прозвал меня «Немой ядерщик». Моя способность заключалась в соединениях и взрывах, поэтому сосредотачивался я только на красных линиях. «Вот сейчас очень тихо, и я могу чётко увидеть, откуда тянется красная линия. Между хаосом и жадностью я слышу, как вода течёт внутри него, как пульсирует сердце, и вот, можно завязать бантик в его тёмной душе. Остаётся прикрепить чёрный фитиль, и он взорвётся».

– Кас, ты в норме? А то бубнишь себе что-то под нос.

Я открыл глаза и увидел, как тень мужчины взвыла, её будто связали, и тут заметил на ней тот самый бантик.

– Кевин, я понял!

Он радостно улыбнулся:

– Ну наконец-то, а что ты понял?

Мне было сложно объяснить свои мысли, но я попробовал:

– Этот человек состоит из множества элементов, и я вижу их в разном агрегатном состоянии.

Кевин вскинул брови, и по его лбу поползли морщинки.

– О’кей, ты типа как химик, да?

Кастер сжал губы.

– Возможно, аура, которую я слышу, и тень – это как побочные объекты, которые выходят из тела.

Кевин уточнил:

– Душа?

Я попробовал объяснить:

– Нет. Вот, например, когда ты видишь воду в ковшике, для меня это как человек, а когда она закипает, то я вижу тень. Пар над ковшиком очень похож на мысли людей.

Кевин стал пищать и выдавать звуки самца птицы в брачный период.

– Капец, ты сложный, остановимся на том, что ты видишь образы, это не столь важно, главное – научиться этим управлять.

Я кивнул и дёрнул нитку бантика, тень мгновенно лопнула, и я увидел, как моя напала сверху. Резко направив её обратно, мужик очнулся:

– Где я?

Кевин немедленно подбежал к нему:

– А вы не помните?

Мужик посмотрел на блондина:

– Ах это вы! Где мои деньги?! Я ухожу!

Тот быстро расплатился с мужиком.

– Кевин, я понял.

Он затоптался на месте.

– Что опять? Только бредни не начинай.

Я кивнул:

– Если моя тень не пожирает чужую, то человек остаётся в живых.

Тот задумался:

– В каком плане? Типа ты сожрал его тёмную сторону? Он теперь очищен? Или что? Ты что, святой Патрик?!

Опять куча вопросов.

– Да нет. В этот раз живой, в прошлый раз помер… Ладно, проехали.

Кевин хватался за голову:

– Что с тобой сделал Генгирион? У тебя не способность, а сплошной геморрой. Вот встречу его и уши на пятки натяну.

Это меня подбодрило, и мы решили сделать перерыв.

Кевин запланировал сводить Кастера на завод и узнать, сможет тот починить машину или нет. «А потом буду подтягивать ещё больше людей для экспериментов с ним», – решил он.

«Сегодня я открыл что-то новое для себя, но теперь возникло ещё больше вопросов». Кевин предложил прогуляться по мосту, до первой кафешки. Мост между громадными высотками почти касался облаков. На такой высоте я не видел даже дорог, только многоэтажки и машины, пролетающие под нами. Где-то с улицу мы прошли, ветер был слабым и очень пекло, казалось, пот градом льётся, хотя солнце уже зашло. Около нас кружила парочка байков, которые соревновались в полёте ласточкой и змеёй. В воздухе запахло бульоном, возможно, это был суп с креветками или чесночный борщ. Двери помещения напоминали гнездо, что было очень мило, потом я прочитал на вывеске: «Готовим свежую птицу прямо на улице». Я задумался: «В полёте, что ли?»

Кевин заглянул внутрь первый, поправил белые волосы и упал в кресло в виде гнезда. «Интерьер соответствовал вывеске». К нам подошёл огромный мужик с бородой:

– Что изволите? Может, птичку поймать?

Я посмотрел на Кевина и жестом показал, что не надо нам птичку.

– Да бросьте, у нас отменные ласточки и воробьи, они подаются в виде обжаренных шариков…

Кевин притормозил его:

– Спасибо, но мой приятель не желает. Можно меню?

Мужик ни капли не обиделся, только улыбнулся и удалился. Кевин разглядывал потолок и стены с изображением павлинов и ворон, ещё были лебеди и какая-то голубая птица.

– Забавно, не думал, что ещё остались кафе без прислуги, это даже радует, – сказал Кевин.

– А он тогда кто? – спросил я, покрутил солонку и развалился на мягком оперении.

– Ставлю тарелку супа на то, что он хозяин заведения!

Я задумался:

– Может, здесь, наверху, люди иначе мыслят.

Кевин еле сдержал смешок:

– Ты ещё скажи, что это другая цивилизация.

Нам подали меню, и Кевин не сдержался:

– Слушай, хозяин, а почему ты один? Без прислуги?

Тот улыбнулся:

– Почему вы решили, что я хозяин?

Кевин начал махать руками:

– Наверное, потому, что ты здесь один и аренда стоит дорого. Мы на середине моста, здесь редко можно встретить прохожих, максимум у тебя останавливаются водилы.

Тот согласился:

– Логично, но я не один, у меня есть повар-робот на кухне.

Кевин улыбнулся и предложил:

– Садись к нам, если заскучал. Вдруг у тебя есть какие-нибудь истории?

Внезапно мужчина поднял майку, и Кевин действительно опешил:

– Во-о-о-оу, ого, это то, о чём я слышал?!

У хозяина вместо живота стояла коробка, слегка округлённая и сделанная тяп-ляп. Кевин в ответ решил похвастаться рукой.

– Ого! Оторвало? – спросил мужик.

Тот отмахнулся:

– Нет, просто следую моде, люблю такие штуки.

Он всё же решил присесть к нам, я отвернулся и стал разглядывать стены, пока Кевин болтал с хозяином кафе.

– Кстати, меня Джо зовут.

Кевин тоже представился, и они хлопнули по рукам.

– Джо, а давно ты переместился под небо?

Мужик попыхтел и покрутил усы:

– Года три назад, когда понял, что земля не пригодна для посева.

Мы удивились, и Кевин воскликнул:

– Как так? Я думал, на плантациях ещё выращивают…

Джо пожал плечами:

– Может, в плантациях и да, но лично у меня на ферме земля промерзала и высыхала, ни тебе овощей, ни скотины. Не знаю, что сгубило почву. Я её лопатой электрической, а она как камень, чуть зима – и уже не прогревается, словно солнце не берёт. Я был в шоке.

Кевин произнёс:

– Ну а наверху, здесь же жарко, да и непривычно как-то.

Джо кивнул и стряхнул пыль на пол.

– Верно, я вообще по молодости не любил квартиры, залазить на самый верх, бррр, а оно видишь как: чем дольше живём, тем больше всё меняется. Я давненько не спускался вниз, так чтобы походить по городу, зайти в парк, тут это уже давно есть, – он резко встал, сбегал куда-то, а потом вынес нам еду на подносе.

– О, багодарочки! – сказал Кевин, и мы принялись есть.

– А вы чего ночью гуляете? Хотите на звёзды посмотреть? И, кстати, я заметил, вы не местные, какая дорога вас привела? – поинтересовался мужик.

Мы снова переглянулись.

– Привели нас любопытство и поиски друга, давно не виделись с ним и вот решили закинуть удочку сюда.

Джо понятливо закивал:

– Есть фото или приметы какие? Вдруг видел.

Кевин жадно откусывал кусочки от вырезки.

– Фотографий нет, но зовут его Рикардо.

Мужик пожал плечами. Еле проглотив жёсткое мясо, Кевин запил его пивом и закатил глаза:

– Вкусно у вас тут, Джо. Много посетителей обычно?

Тот замялся и потёр бороду:

– По-разному, даже не могу ответить.

Я доел суп, выпил оставшееся содержимое, закусил фри и развалился:

– Спасибо, очень вкусно!

Джо был рад и решил оставить нас:

– Засиделся я, пойду перекурю, а вы отдыхайте.

Мы ещё раз его поблагодарили.

Кевин доел мясо, запил пивом, вытер полотенцем рот и погладил себя по животу:

– Так, рассиживаться нет смысла, будем переваривать пищу на ходу.

Я согласился. Кевин расплатился на выходе, и мы снова двинулись в ночь. Только отошли от заведения, как он тут же спросил:

– Как твоя голова?

Я посмотрел под ноги и ответил:

– В целом отлично, один человек уже не играет роли. Я видел его тень в серо-алом цвете, но она не докучала мне, и я уже привык видеть мир иначе.

На этом мы закончили и пошли в тишине. Впереди уже виднелась громадина, и мне показалось, что там даже вход сделали. Я дёрнул Кевина за руку:

– Уверен, что именно здесь стоит проводить опыты?

Он остановился и посмотрел на звёзды.

– Тебя что-то смущает?

Я пригляделся к верхушке здания, там было много света.

– Не знаю, просто ночь и место странное.

Кевин хлопнул меня по спине.

– Нормально, я прикрою, ты же знаешь.

Мы пошли к воротам. Ещё мне казалось странным, что мост не ограждён стеной. «Всё же упасть тут – раз плюнуть, перила чуть выше пояса, а если ураган? Снесёт ведь!». Никого не было – ни камер, ни охраны. Мы решили, что это первый признак того, что там живут обычные люди. Зайдя в ворота, попали в обычный многоквартирный дом-район. Вошли в комнату, где было хорошее освещение, посередине бил фонтан. Кевин усмехнулся:

– Фонтан в квартире? Во дают! Видимо, они навсегда перебрались сюда.

Я согласился с ним и вспомнил, что сам жил примерно так же на острове, только дети хотели выйти наружу, а эти – наоборот.