Текст книги "Кулак Полуденной Звезды. Медиум на полставки"

Сначала мы сделали несколько пробных движений руками по довольно странным векторам. Мои ноги согнулись сами собой, и я встал в какую-то не очень удобную стойку. К счастью, все удары были довольно короткими и прямолинейными, поэтому я мог делать их на скорости.

– А теперь иди вперёд, – скомандовал Ип Ман.

Приблизившись к дерущимся людям, я тут же получил удар деревянным мечом по плечу. И хоть Ип Ман в этот момент подсказывал, куда именно сместить тело, мой собственный и явно неправильный рефлекс сработал раньше.

– Закрой глаза, я буду смотреть за тебя, – успокаивающим тоном попросил призрак.

«Ладно, рискну», – подумал я, и закрыл глаза, понимая, что моя интуитивная реакция на происходящее будет только мешать. К тому же, таким образом я мог лучше сосредоточиться на подсказках призрака. И так было действительно гораздо проще, вот только боль от ударов, принимаемых на руки, ноги и плечи оказалась неприятной неожиданностью. Похоже, призрак не учитывал тот факт, что мои ударные поверхности никак не подготовлены к настоящей драке, тем более с применением деревянного оружия.

Короткий отвод рукой перед собой, нырок вниз, удар локтем с разворота, удар ногой под колено. Согнуться в поясе, и ощутить, как что-то задевает мои волосы, и тут же выпрямиться с ударом локтями в самых неожиданных направлениях.

Периодически мои пальцы хватали что-то мелкое и сжимали, не трудно было догадаться, что именно.

– Офигеть! – раздался где-то справа голос Донни. – Когда ты научился так драться?!

Я так сконцентрировался на ощущениях подсказок призрака, что сам не заметил, в какой именно момент всё закончилось. Открыв глаза и проморгавшись, я увидел лежащих на полу в самых неожиданных позах учеников.

– Я и не знал, что ты так умеешь, да ещё и с закрытыми глазами! – удивлённо воскликнул Донни. – А я ещё пытался тебя защищать.

Он-то не видел призрака, и не понимал, что мной управлял именно Ип Ман. Хотя, мог бы и догадаться, ведь я подобными навыками никогда не обладал.

– Ага, я тоже не знал, – скрипя зубами, ответил я.

Может, мастер и владел боевым искусством в совершенстве, но моё тело к подобным нагрузкам явно не было приспособлено. Кажется, мои многострадальные руки и ноги покрывали сплошные синяки и гематомы, да и мышцы от перенапряжения порвались везде, где только можно от шеи до кончиков пальцев ног. Боль была настолько сильной, что у меня даже слёзы на глаза навернулись.

– Ваша физическая форма очень далека от идеала, – сообщил мне призрак довольно очевидную вещ. – Не думали заняться спортом?

– Сразу, как только появится свободное время, – заверил я мастера. – И, кстати, я как раз хотел с вами об этом поговорить…

– Ром, там надо было вроде бы какие-то руны поставить, чтобы матка не сбежала, – севшим голосом перебил меня Донни. – Так вот кажется уже поздно…

Я резко обернулся и увидел появившуюся из одного из подсобных помещений женщину. Выглядела она словно модель, сошедшая с обложки журнала для взрослых, всё было при ней – и сочная фигура, и налаченная причёска, и холёное лицо. Причём о формате 18+ говорило ещё и полное отсутствие одежды, хотя ниже пояса тело покрывала странная грубая кожа, больше похожая на змеиную. Да и модная причёска, если присмотреться, оказалась чем-то вроде фигурного костяного нароста.

– Это вот её Джеймс Харнетт назвал мерзким существом, мало похожим на человека? – пересохшим горлом спросил Донни. – По-моему она очень даже секси.

Что ж, обнажённая грудь этого существа и вправду выглядела вполне человеческой, чего нельзя было сказать о том, что шло ниже пояса.

– На очень специфического любителя, – буркнул я. – Присмотрись, там внизу. Мне кажется, я догадываюсь, откуда берутся гномики.

– Жесть. И она ничего не скрывает.

– Угу.

– И что нам с ней делать? – озадаченно спросил Донни.

Я и сам задавался тем же вопросом, но в любом случае первым делом стоило использовать защитные гофу. К сожалению, я не успел подготовить ловушку, чтобы захватить существо, а левитировать свитки по воздуху, как это делал Джеймс, я не умел. Поэтому окружить матку со всех сторон уже не представлялось возможным, хотя…

Активировав первые два гофу, я метнул их, надеясь закинуть за спину существу, но ни один из них так и не долетел до нужного места. Остальные листы я уложил в ряд на полу перед нами, преградив матке дорогу. Тут уже промахнуться было сложно.

– Это из-за вас здес-сь поднялся такой кипиш-ш? – мягко прошипела женщина.

– Оно разговаривает? – ошарашенно прошептал Донни.

Женщина мягко пошелестела по коридору в нашу сторону, плавно покачивая тугими бёдрами, и тогда стало видно, что вместо ног у неё торчат некие подобия толстых щупалец. Кажется, их было всего три штуки.

Приблизившись к лежащим на полу гофу, матка протянула руку, заканчивающуюся вполне обычными человеческими пальцами.

– Любопытно.

Воздух заискрился и её руку оттолкнуло в сторону, слегка опалив кончики пальцев.

– Вы ш-ше понимаете, что я могу прос-сто выйти черес-с второй выход? – томно спросила женщина. – К чему эти с-сложнос-сти?

Да, теперь я и сам чувствовал себя идиотом. Но мне просто не хватило времени, чтобы создать ловушку, к тому же Джеймс говорил, что матка не отличается умом, а тут перед нами оказалась довольно эффектная и явно не глупая дама.

– Убегать бесполезно, – как можно уверенней сказал я. – Служба быстрого реагирования и полиция уже едут сюда. Вы знаете, что такое полиция?

– С-смеш-шно, – прокомментировала она. – Повез-зло вам, мальчики, что у меня нет времени. Иначе я бы с-с вами с-с удовольс-ствием поиграла.

– Так давайте поиграем, – предложил я, разумеется, не имея ввиду ничего предосудительного. Боже упаси.

– Поз-здно, – победно улыбнулась женщина.

Я застыл на месте, не в силах пошевелить и пальцем. Только в волосах на голове чувствовалось едва заметное шевеление. Тело перестало меня слушаться, но глаза всё ещё могли двигаться, и благодаря этому я видел, как рядом со мной неподвижно застыл и Донни.

Черт! Очевидно, что на меня каким-то образом смог десантироваться откуда-то сверху один из гномов. Но как он вообще успел?! Неужели они умеют лазить по потолку?

Ответ на этот вопрос я получил практически сразу, когда несколько гномов с полупрозрачными крылышками подлетели к матке и накрыли её тело плащом из кожи, словно птички в каком-то детском мультике. Конечно, это был бы очень странный детский мультик, в котором принцесса носила одежду из человеческой кожи и буквально на ходу могла рожать летающих гномиков. Если бы я нечто подобное увидел в детстве, то на психологов бы не хватило никаких денег мира.

Тем временем ещё один летающий гномик принёс матке сотовый телефон, и она посмотрела на экран. Как там говорил Джеймс, матка обычно ограничена в развитии? Не удивлюсь, если у неё есть аккаунт в местной соцсети!

– Комфорт? Я же говорила, всегда вызывать только Элит, – недовольно скривила она губки.

Гном что-то пропищал ей в ответ, но матка взмахнула рукой, отмахнувшись от него словно от мухи, и того ударило о стену, буквально расплющив в лепёшку.

– Ладно, теперь о вас-с. – Женщина посмотрела на нас с Донни. – Прос-сто умрите для меня.

Не знаю, что ощущал Донни, а мне на мозг обрушилось давящее ощущение опасности. Не для себя, а для уходящей по коридору женщины, которую мне хотелось защитить даже ценой собственной жизни. И опасность эта исходила от Донни. Я почувствовал, как мои руки сами тянутся к шее друга, и с силой сдавливают её. Одновременно со мной то же самое действие проделал и Донни, схватив за шею уже меня.

– Эй, ты что творишь?! – раздался над ухом крик Ип Мана. – Ну-ка приди в себя!

Он пару раз попытался схватить гнома на моей голове, но по какой-то причине не смог. Тогда призрак нанёс мне пару оплеух, но те отдались лишь лёгкими прикосновениями к лицу. Тем не менее, я на какое-то мгновение действительно пришёл в себя, и этого хватило, чтобы сориентироваться в происходящем. В голове почему-то всплыли ощущения с тренировок с Макаровым, когда мою энергию души пытались высосать пиявки. Схожее ощущение исходило от места на макушке, куда предположительно присосался гномик. А уничтожать пиявок я уже умел. Достаточно было лишь нанести «удар» духовной энергией в область головы, что я и сделал. Раздался хлопок, и мне на лицо закапала красная жидкость. Похоже, гномик лопнул словно водяной шарик.

Освободившись от наведённых мыслей, я тут же убрал руки от шеи Донни, вот только сам парень продолжал сдавливать мою шею, и его руки были значительно сильнее моих. Как я ни пытался вырваться, всё оказалось бесполезно, а дотянуться до его макушки и схватить спрятавшегося в волосах гнома у меня не получалось из-за недостаточной длины рук. В глазах начало темнеть от недостатка кислорода.

– Ногой! – подсказал Ип Ман.

Из последних сил я оттолкнулся от пола и попытался нанести удар ногой по макушке Донни, но сразу понял, что немного не дотягиваю. К счастью, призрак протянул руку и в меру своих сил подправил траекторию удара. В результате пятка пришлась точно на голову парню, мгновенно добавив белой шевелюре красного цвета.

– Кхе, чёрт, – выдохнул он, мгновенно отпустив мою шею и позволив рухнуть на пол. – Спасибо!

Я показал ему большой палец, лёжа на спине и пытаясь хоть немного отдышаться. Чудо, что парень не сломал мне трахею, или ещё что-нибудь ценное, с его-то ручищами. Хотя, может, он всё-таки подсознательно сопротивлялся влиянию гнома и не прикладывал всех усилий?

– Нужно её догнать! – проговорил Донни, поднимая меня с пола.

Ему-то хорошо, его никто не душил, во всяком случае, длительное время.

– Да, нужно, – кряхтя согласился я.

От боли во всём теле хотелось свернуться калачиком и тихо умереть, но я героически последовал за до отвращения бодрым парнем. Выскочив через главный вход, мы вновь увидели раскиданные вокруг тела учеников. Очевидно, они тоже были без сознания, а значит, здесь прошёлся мастер Ли, но сам он уже ушёл дальше.

– Вон такси! – указал Донни на машину у входа.

Мы подбежали к машине, но кроме самого таксиста внутри никого не оказалось. Зато по улице уже мчались машины полиции с характерными звуками, видимо, едиными во всех мирах.

– Она ещё на территории школы, – логично предположил я. – Нужно задержать её!

Мы вернулись во двор, обошли здание с той стороны, в которой скрылась матка и, едва завернув за угол, практически сразу наткнулись на женщину, а точнее на её тело. И на Брендона Ли, стоящего рядом с ней с задумчивым выражением лица.

– Мда, недалеко она ушла, – удивлённо прокомментировал Донни. – Ловко вы её.

Приблизившись к телу и как следует его рассмотрев, мы с Донни синхронно посмотрели на Брендона.

– А её голова где?

– Это не я, – оскорблённо ответил на наши взгляды мастер. – Я вообще не дерусь с женщинами, даже если они… относятся к несколько иному биологическому виду. Я уже нашёл её в таком состоянии.

– Кто же тогда её убил? – озадаченно спросил я.

– Мне кажется, я видел большую серую кошку, прыгнувшую вон за тот забор, – после небольшой паузы сказал Брендон. – Но не уверен, что она связана со смертью этого существа. Да и зачем кошке отрывать голову своему протвнику?

– Ах вот как, кошка, – нахмурился я. – Кажется, я знаю, кто и зачем мог убить это существо.

Во двор быстро набилась полиция. Следом за ней приехала и машина СБР. Их эмблема несколько отличалась от знакомой мне Службы Быстрого Реагирования на Угрозы Извне, если там мечи были скрещены перед мордой демона, то тут изображались классические щит и меч. Но в целом оснащение и вооружение этих ребят практически полностью совпадало с людьми Князева.

– А голова где? – первым делом спросили нас полицейские.

– Без понятия, – ответил Донни.

– Ну, вообще-то у меня есть одно предположение, – нехотя признался я. – Нужно проверить нашу машину.

Была у нас в деревне кошка, так она жуть как любила всех пойманных мышей, кротов и крыс приносить к нашему порогу, мол, смотрите как я могу. Делилась трофеями. И если Туманная Кошка решила помочь, то скорее всего она, как любое кошачье, принесла трофей к моему порогу. Вот только я сам точно не знаю, где сейчас живу, поэтому ближайшее связанное со мной место – это машина Донни.

И я оказался прав.

– Ну не-ет, – возмущённо воскликнул Донни, увидев на пассажирском сидении женскую голову. Разумеется, кровь уже успела пропитать всё сидение и часть салона. – Я же это не отмою! Теперь весь салон менять!

– Извини, – вздохнул я. – Кто же знал, что она так себя поведёт.

А главное, если бы мы как-то наладили с кошкой контакт, то всё было бы значительно проще. Например, мне бы не пришлось лишний раз рисковать своей жизнью.

Вскоре приехали медики, и все пострадавшие от гномов, а затем и от рук мастера Ли, ученики получили соответствующую медицинскую помощь. Полиция обыскивала школу, быстро добравшись до подвала, в котором и обитала матка. Нас с Донни туда пускать не хотели, но моё удостоверение ученика медиума и продемонстрированный бланк заказа услуг Джеймса Хартнетта всё-таки решили этот вопрос. Впрочем, мы с Донни очень быстро пожалели о своём любопытстве. Могу лишь сказать, что в подвале жило огромное количество мелких гномов, мгновенно погибших со смертью матки. Но их было совершенно не жалко, ведь все они питались исключительно человечиной, в прямом смысле слова раскиданной по всему подвалу. А ещё, как нетрудно было догадаться по одёжке гномов, любимым хобби их ныне покойной матки было шитье, и в качестве материала использовала она отнюдь не шёлк. Честно говоря, я даже не представляю, как школа боевых искусств будет дальше функционировать после подобных событий. Даже я бы трижды подумал, прежде чем пойти сюда учиться, если бы меня всё-таки согласились учить.

Выбравшись из подвала, мы с Донни некоторое время молча дышали свежим воздухом, приходя в себя. И я считаю подвигом то, что никто из нас не опустошил желудок.

– Слушай, твоя кошка уже не первый раз спасает тебе жизнь, – заметил Донни, когда цвет его лица более или менее вернулся в норму. – Было бы неплохо, если бы вы как-то наладили взаимосвязь. Чтобы она вступала в игру чуть раньше, чем нас возьмут под контроль или попытаются убить.

– Как будто я против, – поморщился я. – Но она делает что хочет. Дареной голове, как говорится, в зубы не смотрят. Хорошо, что кошка вообще вмешалась, а то бы эта тварь просто уехала отсюда на такси и устроила где-нибудь новое гнездо.

Вскоре подъехал и сам Джеймс, долго причитавший о том, что я приношу ему одни проблемы. Из всех дел, что были в той стопке на столе Мисси, только с этим возникли трудности, остальные же Джеймс лично решил за эти два дня.

Только после длительной взбучки от медиума, я смог наконец-то найти время, чтобы поговорить с призраком Ип Мана. Разумеется, помимо благодарности за его помощь, мне очень хотелось обсудить с мастером ещё одну очень важную тему:

– По-моему, мы неплохо сработались, – осторожно начал я разговор. – И я был бы очень рад получить ещё несколько ваших уроков.

– Кстати, раз уж ты об этом заговорил, – кажется, даже обрадовался старик Ип Ман. – Знаешь, когда я направлял твоё тело, то чувствовал, что в нём есть потенциал для изучения боевых искусств. Нет лишних мышц, закрепощающих движения, и нет лишних навыков. Ты как чистый лист.

– Правда?! – не веря в своё везение, переспросил я.

Я бы посчитал перечисленное недостатком, но мастеру-то явно виднее.

– Конечно, – уверенно сказал призрак мастера. – Я тоже рад, что нашёл человека, который сможет стать достойным наследником моих навыков. К тому же, не стоит забывать, что с тобой я смогу заниматься максимально продуктивно, направляя твои движения буквально изнутри.

Призрак положил руку мне на плечо, его лицо осветила улыбка и он неожиданно исчез во вспышке света.

Что?! Куда он делся?!

Глава 6

Похоже, мой только что обретенный учитель боевых искусств исчез окончательно и бесповоротно. Во всяком случае, вспышка света подозрительно напоминала ту, в которой полностью растворился призрак из парка. Тот самый, считавший своим посмертным долгом сообщить хоть кому-нибудь о том, что спать с чужими жёнами – очень глупая затея. Столь неожиданное и нетривиальное знание определённо не стоило того, чтобы оставаться в этом мире в форме неприкаянного призрака на долгие годы, но не мне его судить. Меня же больше волновало, с чего вдруг исчез мастер Ип Ман? Ну не верю, что такой великий человек мог настолько ошибиться в формулировке, чтобы пожелать просто найти хорошего ученика, а не обучить его, сделав своим преемником.

Не придумав ничего лучше, я вернулся к Джеймсу и рассказал о произошедшем, надеясь получить здравое объяснение, желательно отличное от моего предположения. Там же ошивался и Донни, до сих пор воспринимавший всё произошедшее исключительно как интересное приключение.

– Сочувствую, парень, – со смешком похлопал меня по плечу медиум. – Так бывает.

– Как?! – напряжённо спросил я, по одному выражению лица Джеймса уже понимая, что моё предположение окажется верным.

– Очевидно, что мастер Ип Ман перед смертью жалел, что не смог найти достойного ученика, которому сможет передать свои знания и остался в этом мире до тех пор, пока не встретит кого-то подходящего. И вот он нашёл тебя.

Я едва сдержался, чтобы не выругаться. Ну почему он не мог сформулировать посмертное желание чётче?! Это же великий мастер, а не какой-то солдат-изменник!

– И тем самым выполнил своё неточно сформулированное посмертное желание, – рассмеялся Донни, но быстро одёрнулся. – Кхм… прости.

– А он точно ушёл окончательно? Может, просто временно? – с надеждой спросил я медиума.

– Белый свет был?

– Был.

– Тогда всё. Посмертное желание исполнено, душа ушла за грань. Это окончательно.

– Ну почему такая неточная формулировка-то?! – в сердцах выдохнул я.

– Знаешь ли, перед смертью немногие люди думают о чем-то логичном. А посмертные желания – это как желания для джинна в сказках, нужно формулировать точно, чтобы не попасть впросак, а когда умираешь, как-то не до логики, – Джеймс издал лёгкий смешок. – С какими только формулировками я не встречался в своей практике. Чаще всего, конечно, это обычная передача послания родственникам, но бывают и более экзотические – завершить недописанную книгу или даже серию книг, досмотреть сериал, стать супергероем, увидеть все оставшиеся целыми чудеса света, найти любовь, в конце концов.

– И вы всем помогли? – с искренним интересом спросил Донни, явно ещё недостаточно хорошо понявший характер Джеймса Харнетта. Чем-чем, а излишним альтруизмом он никогда не страдал.

– Делать мне больше нечего что ли?! – прямо-таки оскорбился медиум. – Сериал бабуле включил, это да. Остальных же просто упаковал и отвёз церковникам. Или ты мне предлагаешь стать сводником или стенографистом для какого-то призрака?

Донни смутился.

– Нет, конечно. Но написание книги могло принести неплохие деньги. Вдруг это была какая-то известная серия? Как звали автора?

– Ой, какая-то фентезятина, на таком в нашем мире точно не заработаешь, – как-то не очень уверенно ответил Джеймс. – Что-то про песни льда и пламени. Никогда не интересовался подобным.

Судя по расширившимся глазам Донни, у него возникли предположения, кем именно мог быть умерший писатель, да я и сам, в принципе, догадался. Если в этом мире есть «Игра Престолов», то она наверняка отличается от нашей, уж на литературу реалии мира после смещения Оси точно повлияли очень сильно, но, очевидно, что талант у знаменитого автора сохранился и здесь. Как и медленная скорость написания романов. Кстати, если когда-нибудь у меня появится свободное время, обязательно полистаю пару произведений знаменитых авторов, существующих в обоих мирах для сравнения. Интересно, насколько сильны будут различия в каком-нибудь Гарри Поттере, например?

– Это же незавершённая серия, у которой миллионы фанатов! – воскликнул Донни. – Даже не представляю, сколько бы за такую рукопись могло заплатить издательство! Я бы сам многое отдал, чтобы узнать, чем всё закончится!

Джеймс на какое-то время просто завис, глядя в одну точку, словно видеозапись вдруг поставили на паузу.

– Да? – как-то вяло пробормотал он, и молчал ещё некоторое время, пока не взорвался: – Так, вы двое! Езжайте-ка отсюда куда подальше, пока ещё что-нибудь не случилось. И вообще, – он одарил меня злым взглядом. – Займись помощью Князеву и той, другой, девушкой. Эти дела меня никак не касаются, и не могут никак мне навредить.

– Эту «другую девушку» вообще-то зовут Лора, – тут же завёлся Донни, но не произвёл на медиума никакого впечатления.

– Тем более, – отмахнулся Джеймс. – Всё, кыш отсюда!

Возможно, мне показалось, но глаз медиума дёргался так, словно отбивал морзянкой какие-то матерные ругательства. В таком состоянии разговаривать с ним явно было бесполезно, а ведь я ещё надеялся раскрутить его на информацию по лечению Лоры и Алины Князевой. Ох, и «удружил» же мне Донни, упомянув о деньгах. А теперь парень явно намеревался продолжить разговор о своей сестре, ещё сильнее выводя медиума из себя, но я этого позволить уже никак не мог. Схватив Донни под локоть, я потащил его прочь с территории школы.

– Какого чёрта он так говорит о Лоре?! – возмущённо прорычал светловолосый парень. Впрочем, если бы он всерьёз хотел вступить в конфликт с медиумом, то я бы его всё равно не удержал – весовые категории слишком разные.

– Да это нервное, ты ж его в самое сердце ударил. Мог бы и промолчать про упущенную выгоду.

Мы дошли до машины Донни и в нерешительности остановились. Весь салон был всё ещё залит кровью, и как на ней ехать было совершенно непонятно.

– Такси? – предложил я.

– Такси, – грустно согласился Донни. – Вызову эвакуатор, пусть везут сразу в автосервис и меняют весь салон.

Пока мы ждали машину, он продолжил возмущаться:

– Нельзя же настолько сильно зависеть от денег! Нужно и о людях хоть немного думать!

– А Джеймс и не зависит, – хмыкнул я. – Должно же быть у человека какое-то хобби, вот Джеймсу Харнетту приносит удовольствие увеличение личного счёта в банке. Сам не знаю, зачем ему столько денег, но факт остаётся фактом – любые свои усилия он измеряет исключительно в финансовом эквиваленте.

– Может у него всё-таки есть какая-то благородная цель? – предположил Донни. – Ну, содержит какой-нибудь детский дом, в котором его вырастили, например?

Я скептически хмыкнул.

– Джеймс из очень богатой семьи, совершенно точно никогда не нуждавшейся в деньгах. Я изучал его биографию, когда он только взял меня в ученики.

– Других оправданий для такого поведения я придумать не могу, – признался Донни, забираясь в приехавшее такси – Кстати, куда мы едем? Тебе вроде нужно было в какую-то церковь или храм?

– Да поздновато уже, – поморщился я. – И моральных сил никаких нет, лучше завтра на свежую голову поеду. Давай вернёмся в клинику, заодно узнаем, есть ли успехи в лечении Лоры. Должен же быть какой-то толк от призрачной головы.

Тем более, что эта голова стоила мне договора с Доктором на убийство Погонщика Трупов. Нет, я бы и сам хотел добраться до убийцы Дэмиса, но сам факт того, что теперь я чем-то обязан столь опасной личности, как мистический Доктор, меня совершенно не радовал. Он ещё и прилип ко мне так, словно имел какие-то далеко идущие планы на мой счёт, что пугало только сильнее.

Где-то на полпути к клинике мне неожиданно позвонила Мисси.

– Живой? – спросила она вместо приветствия, и тут же продолжила: – Ты бы на будущее хоть телохранительницу с собой брал на такие дела. Ей же за это и платят.

– Да, точно, Дженн…

Если честно, я и думать о ней забыл. К тому же, это должна была быть обычная охота на призрака – запечатать его, и дело с концом. Кто же знал, что всё обернётся настоящей бойней?

– Забыл, значит? – фыркнула ханьё, будто прочитав мои мысли. – А что ещё ты забыл? Помнишь хотя бы, что завтра похороны мальчика?

– О таком не забывают, – вздохнул я. На душе сразу стало настолько тяжело, что все переживания об исчезнувшем учителе боевых искусств показались глупостью.

– Твой отец позаботился, чтобы ритуал над погибшим ребёнком провели в лучшей Церкви Барсы. Так что оденься поприличнее, ты будешь официально представлять семью Михайловых.

Я невольно обратил внимание на то, что Мисси, как и Джеймс, старательно избегала упоминания имен. Что у них за манера такая странная? Ну, допустим, с жертвами понятно, это чтобы не иметь эмоциональной привязки, но медиум и моё имя упорно игнорирует. По той же причине? Я вроде не жертва. Точнее, не всегда. Да и умирать совершенно точно не собираюсь.

Спустя секунд двадцать размышлений я понял, что упорно игнорирую слова ханьё, думая о чём угодно, кроме смерти Дэмиса. И всё это время молчу в трубку.

– Кхм, уточни место и время, пожалуйста.

– Кладбище рядом с Церковью Святой Софии, двенадцать часов дня.

Ого, это ли не судьба? Ведь именно там служит и приглашавший меня в гости инквизитор. Может, он всё-таки сможет помочь с тройственной душой Алины Сергеевны? Да и странная болезнь Лоры всё ещё остаётся проблемой.

– Спасибо за напоминание, – искренне поблагодарил я.

– Работа такая.

– Слушай… у меня будет к тебе ещё одна небольшая просьба. Может всё-таки поищешь по своим источникам информацию о состоянии жены Князева?

– Я же говорила, что в нашей практике таких случаев не было, – напомнила Мисси.

– Да, но ты же лучше разбираешься в источниках Ассоциации, и наверняка умеешь искать в других местах. Вдруг всё-таки на что-то наткнёшься. У меня из-за работы сегодня даже не было времени до храма доехать.

– Ладно, ладно, – хмыкнула Мисси. – Я поищу и поговорю с парой знакомых медиумов. Если что-то смогу найти, то свяжусь с тобой, но особо ни на что не рассчитывай.

– Спасибо огромное!

Завершив разговор, я некоторое время сидел, глядя в одну точку перед собой. Конечно, привести в чувства жену Князева было важно, но похороны Дэмиса волновали меня куда сильнее. Во-первых, я толком никогда и не бывал на подобных мероприятиях, а во-вторых, понятия не имел, что и как сказать матери погибшего ребёнка, чтобы её успокоить. И возможно ли это вообще?

– Что-то случилось? – спросил Донни, наблюдая за выражением моего лица. – Я могу помочь?

– Случилось. Но помочь тут уже никто не сможет. – Я немного помолчал, размышляя, стоит ли делиться этим с Донни. – Завтра похороны Дэмиса, мальчика, который погиб в клинике… я должен быть там, только не знаю, как смотреть его матери в глаза.

Донни похлопал меня по плечу.

– Понимаю. Но ты же не виноват в его смерти, насколько я знаю?

– Нет, но…

– Главное, помни, что матери погибшего мальчика гораздо тяжелее, чем тебе, сколько бы ты себя не накручивал, и ей нужна будет любая поддержка. Поэтому не вздумай сливаться или истерить.

– Да я и не думал ни о чём подобном… вроде бы. Но даже не знаю, что ей сказать и как успокоить. Она же ещё и дочь недавно потеряла…

– Жесть, – согласился Донни. – И других детей не осталось?

Я покачал головой в ответ.

– Муж?

– Тоже нет, – уже не так уверенно, ответил я. Вроде бы Дэмис говорил, что мать их воспитывает совершенно одна.

Мы молча доехали до клиники, каждый думая о своём, и там, уже у входа, Донни неожиданно спросил:

– А ты не мог бы вызвать призраков детей этой женщины, чтобы они хотя бы нормально попрощались?

– Это так не работает, – поморщился я. – Девушку уже упокоили церковники, а мальчика – Джеймс. Это окончательный и бесповоротный уход «за порог».

– Окей, а если вызвать душу из-за этого «порога»? И я не очень понимаю, в чём разница между упокоением и похоронами?

– Там всё сложно, – осторожно подбирая слова, начал объяснять я. – Душа уже ушла, а её связь с телом разорвана во время процесса кремирования и упокоения. Обряд похорон же производится скорее для родственников, чтобы проститься с умершим и отпустить частицы души, которые они невольно удерживают в себе, не желая смириться со смертью близкого человека. Но эти частицы не сама личность, её уже нет, она растворилась где-то там, или уже ушла на перерождение.

– Ты уверен? – скептически переспросил Донни. – Судя по тому, что я видел в последнее время, произойти может практически что угодно. Возможно, стоит хотя бы попытаться? Вдруг у тебя получится выдернуть душу обратно к нам хотя бы на несколько минут?

– Ээ…

Конечно, не мне рассказывать о фундаментальных законах этого мира, я сам тут недавно, но Макаров и Джеймс говорили вполне однозначно – после ухода «за порог» уже невозможно вернуться. Правда, повторить объяснения медиумов, тем более так же логично и обосновано, как это говорил, например, Макаров, я точно не смогу.

– Если бы я знал, как, то обязательно бы это сделал, – в итоге ответил я. – Но знающий человек говорил мне…

– Да забей, – перебил меня парень, резко остановившись. Такое впечатление, словно история погибшего мальчика задела его за живое. – Мало ли кто и что говорил. Просто попробуй, если не получится, то хуже ты точно не сделаешь, он же уже умер.

Как ни странно, некоторая логика в его словах действительно была. Хотя, повредить умершим можно, да ещё как, а был этому неоднократным свидетелем, но Дэмис уже ушёл за грань и если попытаться вызвать его обратно, то в худшем случае просто ничего не получится, а в лучшем – он хотя бы сможет попрощаться с матерью.

– Я подумаю над этим, – уклончиво ответил я. – Но ты же сам видишь по ситуации с твоей сестрой и женой Князева – решение можно искать очень и очень долго. А после похорон шансов и вовсе не останется, как мне кажется.

– Хотя бы попытайся! – вновь повторил Донни с неожиданность злостью, и сам же себя одернул: – Извини. Это больная тема… – Он скривился словно от зубной боли. – Знаешь, у нас с Лорой был старший брат. После Академии он пошёл служить в СБР УИ и погиб во время закрытия крупного портала из Лимба. Я всегда жалел, что не смог с ним нормально попрощаться, сказать, как к нему относился на самом деле… мы много ссорились, я всегда раздолбайничал, а Грэм, наоборот, был слишком правильным, любимчиком родителей. Ну, у меня была эта тема с подростковым максимализмом, делал и говорил всё назло…

– А теперь ты из-за меня можешь потерять ещё и Лору, – тут уже я сам скривился от злости на самого себя.

– Э нет, – тут же возмутился парень. – Я уже говорил, что Лора всё сделала правильно, помогая тебе спасать мальчика. И она ещё не мертва, я уверен, что врачи найдут лечение её болезни, тем более, им теперь помогает найденная тобой голова. Твоя же задача на завтра – поехать и поддержать мать мальчика. Во сколько ты там должен быть? Я за тобой заеду.

От такого напора я слегка опешил.

– Похороны в двенадцать.