Текст книги "Маленькая интригантка"

– От этого слишком много зависит. Главное – чтобы нас не узнали.

– Может быть, нас туда не пустят, – протянул Крис. – наверняка там строгий отбор…

– Не волнуйся. – Луиза похлопала его руке. – Пустят. Никуда не денутся.

9

Они подъехали к «Джинджо» во взятой напрокат машине. Девушка настояла на том, чтобы Крис заранее позаботился об этом. Он поражался тому, с какой тщательностью Луиза подошла к этому вопросу. Он не был посвящен во все детали затруднений Луизы и не знал, сколько зависело от их сегодняшнего успеха. Поэтому Крис не сомневался, что по большому счету все их приключение лишь невинная шалость Луизы…

Девушка рассмеялась бы, если бы прочитала мысли Криса. Она была уверена, что им сильно не поздоровится, если Питер застукает их сегодня в «Джинджо». Последние события показали, что она совсем не знает Келлагана. От него можно было ожидать всего, чего угодно.

С бьющимися сердцами они подошли к дверям клуба. Ничто снаружи не указывало на то, что в «Джинджо» намечается какое-то мероприятие. Наоборот, казалось, что клуб как раз сегодня не работает.

– А ты уверена, что мы правильно пришли? – боязливо спросил Крис, отчаянно надеясь, что Луиза совершила ошибку, и сейчас они просто развернутся и поедут обратно домой.

– А ты постучи, – предложила Луиза. – И мы в этом убедимся.

Крис нерешительно замахнулся и стукнул в металлическую дверь. Через пять мучительно долгих минут с той стороны кто-то завозился с замком. Крис сжал руку Луизы, но она сердито отпихнула его. Крис опомнился и даже попробовал изобразить на лице игривую ухмылку.

Наконец дверь распахнулась. На пороге стоял все тот же темнокожий верзила, с которым Луиза уже встречалась в дверях «Джинджо». Он оценивающе оглядел Луизу и расплылся в улыбке.

– Девочку заказывали? – неожиданно спросил Крис.

От напряжения у него прошел весь страх. Он гордо задрал подбородок, стараясь смотреть в глаза охраннику, и подтолкнул Луизу вперед. Девушка чуть не налетела на верзилу. Она призывно улыбнулась ему, надеясь, что его каменное сердце растает.

– Проходите, – пробурчал он и посторонился. Видимо, в эту ночь девицы легкого поведения и их сопровождающие беспрепятственно допускались в «Джинджо».

– Уф, – с заметным облегчением вздохнул Крис. Одна проблема была решена.

– Веди ее прямо в зал, – крикнул им вдогонку охранник. – А сам сиди в комнате. Там тоже весело…

И, утробно рассмеявшись, он исчез в темноте.

Крис и Луиза в растерянности смотрели друг на друга. Какой зал? Какая комната? Но задавать лишние вопросы не хотелось.

– Пойдем вперед, – шепнула девушка. – А там разберемся.

Но не успели они сделать и пары шагов, как их перехватил другой охранник, не менее устрашающего вида.

– С девицами сюда, – заявил он и грубо толкнул их влево. – Сколько можно говорить.

Он прибавил нецензурное ругательство, от которого у Криса заалели уши. Луиза лишь хохотнула и игриво произнесла:

– Прости, красавчик. Мы исправимся.

Крис физически почувствовал напряжение охранника. Но оно не представляло для них опасности, так как было вызвано бархатными переливами голоса девушки.

Вот не подозревал, что у нее такой голос, невольно подумал Крис. Повезло же Дэну…

На этой мажорной ноте он вошел в довольно большую прокуренную комнату, где собралось уже немало раскрашенных женщин. Увидев их, Крис замер на месте. Неужели ему придется оставить Луизу здесь?

– 3-здравствуйте, – запинаясь, сказал он и тут же получил сильный толчок в спину. Это Луиза напомнила ему, что не время демонстрировать хорошие манеры. Крис встрепенулся. – Ладно, котик, – грубо произнес он, надеясь, что это звучит достаточно вульгарно. – Постарайся как следует.

Луиза кивнула головой. Она немного оробела, осознав, в какой компании ей придется остаться, но деваться было некуда. Она вспомнила об отце и Дэне и стиснула зубы.

– Тебе туда, – шепнула она Крису, который в растерянности озирался по сторонам, не зная, куда деться. Девушка показала рукой на смежную комнату, откуда доносился раскатистый мужской хохот. – Видимо, комната ожидания…

Криса передернуло. Как она может шутить в такой момент!

Но он последовал ее совету и, оторвавшись от нее, направился в соседнюю комнату. Луиза осталась одна. Она огляделась. На самом деле в комнате собралось не больше десяти-двенадцати женщин, хотя на первый взгляд казалось, что гораздо больше. Луиза вздохнула с облегчением – она не промахнулась с нарядом. Почти все были одеты в подобные юбки, открытые блузки и неизменные черные чулки. Женщины громко разговаривали, бесцеремонно разглядывали друг друга, но в целом никто не обращал ни на кого особого внимания. Они собрались здесь по делу.

Видимо, сегодня Питер Келлаган развлекает не самых значительных гостей, невольно подумала Луиза. Подбор женщин оставлял желать лучшего. По-настоящему привлекательных, пожалуй, было всего двое – юная мулатка, которая стояла в углу и равнодушно что-то жевала, и активная блондинка, которая что-то рассказывала, методично встряхивая обесцвеченными кудряшками.

Пожалуй, я буду пользоваться определенным успехом, отметила про себя Луиза, обратив внимание на завистливые взгляды, которые бросали на нее некоторые. Интересно, как там Крис?

Крис, вопреки ожиданиям, чувствовал себя неплохо. Справившись с первым шоком, он настолько вошел в роль, что даже сумел обсудить проблемы начинающего сутенера в Нью-Йорке с долговязым парнем, который совсем недавно стал заниматься этим прибыльным бизнесом. Крис обратил внимание, что в этой комнате собрались довольно спокойные люди. Никто не собирался избивать конкурентов или как-то по-иному выяснять отношения. Это успокоило его немного, но не надолго.

– А твоя хорошенькая, – авторитетно заявил его долговязый собеседник, глянув на Луизу в соседней комнате. – Я бы сам с такой не отказался…

Криса передернуло, но он скрыл истинные эмоции. Вместо того, чтобы возмутиться подобными словами о Луизе, он подошел к долговязому и встал рядом с ним, чтобы посмотреть на девушку.

В мотеле Луиза казалась идеальной девицей легкого поведения, в меру развязной и вызывающей. Но здесь, на фоне профессионалок она смотрелась немного неуместно. Ни вульгарный макияж и цвет волос, ни вызывающая одежда были не в силах изменить ее осанку или посадку головы. Луиза выделялась среди этих девиц словно лебедь среди уток. Крису неожиданно стало страшно за нее. Ее идея – сплошное безумие. Кто знает, что могут сделать с ней на этой вечеринке…

Но хода назад не было.

– Классная девочка, – присвистнул долговязый. – Ее бы одеть поприличнее, и такие деньги можно делать…

Крис чуть не прыснул. Луиза, несомненно, будет польщена такой характеристикой.

– Кстати, ты случайно не знаешь, где офис мистера Келлагана? – как можно небрежнее спросил он. – Мне нужно перекинуться с ним парой слов.

Долговязый оторвался от созерцания Луизы и с уважением посмотрел на Криса. Человек, которому нужно поболтать с Питером Келлаганом, действительно заслуживал внимания.

– На втором этаже, – ответил он. – Лестница чуть дальше по коридору. Только тебя вряд ли туда пустят. Келлаган не станет тратить время на нас.

– На меня станет, – самоуверенно заверил его Крис и мысленно усмехнулся, представив себе физиономию Питера при такой неожиданной и нежеланной встрече.

Однако эта встреча состоялась гораздо раньше, чем предполагал сам Крис. Внезапно распахнулась потайная боковая дверь, и в комнату вошел Питер Келлаган. Праздные разговоры сразу затихли, все не отрывали глаз от элегантного красавца в смокинге с красной гвоздикой в петлице. Питер был безупречен, но Крис впервые заметил в его на первый взгляд красивом лице нечто уродливое. Он немного отступил в тень, надеясь, что Питер не узнает его.

– Добрый вечер, – чуть брезгливо проговорил Питер, массируя запястье. – Надеюсь, я буду вами доволен.

Крис невольно поежился из-за холодка в голосе Питера. Он оглянулся на долговязого и увидел у того на лице выражение благоговейного ужаса.

Что же такое ужасное делает Питер, раз его боятся даже эти люди? – мелькнуло в голове Криса. И зачем я познакомил его с Дэном…

Крис вжался в стену. Но он напрасно опасался пытливого взгляда Питера. Тот не обращал ни малейшего внимания на окружающих его людей. Они ничего не значили для него, а Питер Келлаган не привык тратить свое время на пустяки.

Двое дюжих охранников внесли столик со спиртными напитками, сигарами и картами.

– Чтобы нам не было скучно, когда наши девочки развлекают его гостей, – пояснил долговязый изумленному Крису.

Тот никак не успел отреагировать. Питер быстро прошел мимо него в комнату к девушкам, чуть не задев Криса плечом.

– Вот эта пойдет, эта и та, – услышал Крис повелительный голос Келлагана. – Остальные могут быть свободны.

Группа обиженных девушек появилась в дверях комнаты. Луизы среди них не было.

Значит, она подошла, догадался Крис, не зная, радоваться ему или огорчаться. Подопечная долговязого, та самая привлекательная мулатка, на которую обратила внимание Луиза, тоже была отвергнута. Все с тем же равнодушным видом она подошла к своему патрону и сказала ему что-то по-французски.

– Ты с ума сошла! – возмутился он, а Крис подошел поближе, стараясь не упустить ни слова из их разговора. Его скудные знания французского позволили ему понять одно слово из речи мулатки – «рыжая». Огненные волосы были лишь у Луизы. Несомненно, речь шла о ней.

– Я не позволю тебе остаться здесь, когда Келлаган приказал нам уйти, – кипятился долговязый, но мулатка игнорировала его возражения. Она напряженно наблюдала за охранниками, которые выпроваживали ставших ненужными девиц.

– Я помогу этой рыжей девушке, – отчетливо сказала мулатка, на этот раз по-английски с ужасным акцентом. – Келлагана стоит проучить.

Крис почувствовал, что пора вмешаться.

– Я бы хотел прогуляться вместе с вами, – обратился он к долговязому. – Здесь душновато.

– Ты не можешь, – пожал плечами его собеседник. – Ты должен дожидаться в этой комнате. Это все для тебя…

С плохо скрытой завистью долговязый показал на бутылки с темной жидкостью и толстые шоколадные сигары. Кое-кто из мужчин уже угощался, развалившись в кресле и мусоля колоду карт. Ждать надо было долго…

– Я все же рискну, – продолжал настаивать Крис. Он поймал на себе быстрый заинтересованный взгляд мулатки и подмигнул ей, давая понять, что он на ее стороне.

– Поживее, – прорычал охранник долговязому.

– Иду, – заторопился тот, подталкивая девушку вперед. Крис пошел вместе с ними. На жест охранника, попытавшегося остановить его, он невозмутимо произнес:

– Мне надо выйти на воздух.

Охранник заколебался. В тоне Криса слышалось столько уверенности, что он не решился остановить его. В конце концов, Питер не дал четких указаний относительно этих типов. Нельзя было выпускать только отобранных девиц, да и то до определенного момента.

– Хорошо, – проворчал он, пропуская Криса и его спутников.

Оказавшись вновь в плохо освещенном коридоре, Крис лихорадочно зашептал по-французски:

– Что рыжая девушка просила вас сделать?

– Остаться здесь и подменить ее, – ответила мулатка, не поведя бровью. – Я с удовольствием ослушаюсь Питера Келлагана, который приказал мне уйти, и выполню ее просьбу.

Крис терялся в догадках, зачем Луизе понадобилась помощь этой красотки, но сомневаться в напарнице не имел права.

– Послушай, – вдруг заговорила девушка все так же шепотом, – дай Дереку пятьдесят баксов и попроси его оставить меня с тобой.

Крис понял все с полуслова. Он остановился и, обращаясь к долговязому, сказал:

– Твоя девочка недурна. Не одолжишь мне ее на время?

Крис хрустнул купюрой. Долговязый, который не слышал ни слова из предыдущего разговора, был приятно удивлен. Он так рассчитывал на деньги Питера, что не мог скрыть своего разочарования. А тут вдруг неожиданно подвернулась возможность подзаработать. Правда, немного, но лучше хоть что-то, чем ничего.

– Пойдет, – хрипло сказал он и взял деньги. – Только не очень мучай ее.

Крис кивнул, и долговязый скрылся в темноте. Было слышно, как он препирается с охранником у входа. Потом все стихло. Никому не было дела до двух зайцев, притаившихся в самом сердце клуба.

– Пойдем назад, – прошептала мулатка и, взяв Криса за руку, повела его по темному коридору.

На этот раз они свернули вправо, и Крис вскоре услышал громкую музыку и пьяные крики. Он понял, что они пришли. Буквально через секунду им навстречу вылетела рыжеволосая девица с горящими глазами. Крис снова с трудом узнал Луизу.

– Наконец, – прошипела девушка. – Я думала, вы никогда не придете.

Мулатка флегматично пожала плечами.

– Пойдемте сюда. Мне удалось ускользнуть всего лишь на несколько минут…

Они свернули за угол, и тут Крису пришлось стыдливо отвернуться. Потому что девушки без зазрения совести принялись скидывать одежду. Когда Луиза позвала его, он повернулся и увидел, что на мулатке был ее огненно-рыжий парик и юбка с кофтой. Луиза, соответственно, щеголяла в коротком платье мулатки. Благодаря темному тону на лице мисс Уорпол вряд ли кто-то разберет в потемках, что вернулась совсем другая девушка…

– Спасибо, – шепнула Луиза мулатке. Та понимающе улыбнулась.

– Я буду рада насолить Келлагану, – хрипло произнесла она и направилась виляющей походкой в зал для гостей, где была встречена громкими криками одобрения.

– Ее не разоблачат? – тревожно спросил Крис.

– Не знаю, – невозмутимо ответила Луиза. – Но как иначе я бы выбралась оттуда? Идем. У нас мало времени.

Они стали искать лестницу на второй этаж, постоянно сворачивая не в ту сторону. Казалось, что весь клуб состоит из неожиданных поворотов и фальшивых дверей. Скудное освещение мешало им разобраться с дорогой, но с другой стороны служило хоть какой-то защитой от нескромных взглядов. Один раз они натолкнулись на охранника, однако Крис прикинулся пьяным гостем, сопровождающим девочку в отдельную комнату, и тот не обратил на него никакого внимания.

Наконец их мучениям настал конец. Луиза потянула на себя очередную дверь, и они вышли на маленькую лестничную клетку. Вверх уходила узкая железная лестница. Луиза стремглав бросилась по ней, Крис едва успевал за девушкой.

Они влетели на второй этаж. Там было также темно, но все равно было заметно, что это частная территория, не предназначенная для посторонних.

– Джеки сказала, что офис Питера в самом конце коридора, – прошептала Луиза. – Но мы должны быть очень осторожны. Возможно, что Келлаган где-то здесь.

– Разве он не был с вами в зале? – изумился Крис.

– Нет, – покачала головой Луиза. – Подобные развлечения, видимо, не для него. Он появился один раз, чтобы проверить, что все в порядке.

Мурашки побежали по спине Криса, когда он представил, что Питер ожидает их где-то в темноте. Приключение слишком затянулось. Но Луиза, похоже, не разделяла его мнения.

– Там, – уверенно показала она рукой на массивную коричневую дверь.

За то короткое время, что Луиза провела в комнате ожидания с остальными девушками, она успела узнать многое. Безошибочно угадав настроение мулатки, она завязала с ней разговор, в ходе которого выяснилось, что Джеки (так звали темнокожую чаровницу) уже несколько раз развлекала гостей Питера Келлагана. Была она прекрасно знакома и с самим хозяином и по непонятным причинам питала к нему ненависть. Луиза не стала выяснять, почему. Она вполне удовлетворилась самим фактом, тем более что она могла использовать его в своих целях. Джеки сообщила ей, что сейчас появится Питер и отберет девушек для своего праздника.

– Я точно не попаду в их число, – философски вздохнула мулатка, польщенная вниманием Луизы. Та умела выведывать у людей их секреты. – А ты наверняка понравишься. Келлаган любит новые лица. Особенно такие.

Луиза поежилась под пристальным взглядом Джеки. Если Питер узнает, кто скрывается под рыжим париком, ей точно не сдобровать.

– Хочешь насолить Питеру? – неожиданно спросила Луиза, повинуясь безотчетному импульсу. Она постоянно прокручивала в голове всевозможные варианты проникновения в офис Питера. По словам Джеки, гости и девушки уединятся в большом зале клуба, где и будет проходить вечеринка. Разве она сможет ускользнуть незамеченной? Надо, чтобы ее кто-то заменил…

Луиза повнимательнее пригляделась к Джеки. Мулатка была немного выше ее и, естественно, темнее. Однако и лицо самой Луизы тоже не блистало обычной белизной.

Если отдать ей мой парик и одежду, она вполне сойдет за меня, лихорадочно размышляла Луиза, прикидывая, согласится ли ее новая знакомая на такую перемену.

Но ее опасения были беспочвенны. Джеки с радостью ухватилась за эту идею и снабдила Луизу массой полезной информации.

Теперь предстояло использовать эту информацию.

Крис и Луиза стояли перед дверью и беспомощно на нее смотрели.

– Может быть, твоя Джеки и ключ тебе дала? – с горечью спросил Крис.

– У меня есть кое-что получше, – спокойно ответила Луиза и достала из сумочки маленькую отмычку. Крис невольно присвистнул.

– Ты умеешь ею управляться?

– В школе многое приходилось делать, – туманно сказала Луиза и принялась за дело. Через три минуты она триумфально открыла тяжелую дверь и шагнула внутрь. Крис последовал было за ней, но девушка остановила ее.

– Оставайся в коридоре, – твердо сказала она. – Вдруг кто-нибудь появится… Ты подашь мне сигнал.

И после этих тревожных слов Луиза скрылась в непроницаемой темноте кабинета. Крис испуганно огляделся. Он юркнул в самый темный угол коридора в надежде, что случайный посетитель не заметит его. Но на это рассчитывать не приходилось… Крис постарался задушить страх в самом зародыше и не предаваться пустым размышлениям. В конце концов, самое главное – не подвести Луизу и вовремя сообщить ей об опасности…

А Луиза тем временем в растерянности стояла в незнакомой темной комнате и думала, с чего же ей начать. Включить свет она не решалась, так как ее легко могли обнаружить. Внезапно она с облегчением вспомнила о маленьком карманном фонарике, который в самый последний момент сунула в сумочку.

Узкий луч света скользил по стенам, выхватывая из темноты то цветные репродукции, то фотографию немолодой женщины в позолоченной оправе, то небрежно расставленные стулья. Луиза направила фонарик на стол Келлагана и тотчас заметила черный портативный компьютер. Не долго думая, девушка подошла к столу и включила машину.

– Посмотрим, что там у тебя есть, Питер, – произнесла она тихонько.

К ее удивлению вход в систему был доступен без всякого пароля. Либо Питер не хранит здесь никакой важной информации, либо просто чересчур уверен в своей безопасности…

Проверить догадку Луиза не успела. Шум шагов в коридоре привлек ее внимание. Она подняла голову и тут же увидела перед собой Криса, который влетел в кабинет.

– Келлаган идет сюда с кем-то, – встревоженно сообщил он.

Луиза немедленно щелкнула по клавише выключения компьютера.

– Сюда, – дернула она Криса за рукав и потянула за собой за огромный книжный шкаф, который фактически делил кабинет на две части.

И вовремя. Потому что дверь распахнулась, включился верхний свет, и Питер вошел в кабинет вместе с каким-то мужчиной.

– Кажется, я забыл запереть дверь, – услышала девушка знакомый голос Келлагана. Луиза безумно разозлилась на себя. Могла бы догадаться закрыть дверь!

Но Питер не обратил на это особого внимания.

– Пустяки, – ответил он на замечание своего собеседника о том, что подобная небрежность может быть опасна. – Здесь все тщательно охраняется. К тому же я никогда не оставляю здесь важные бумаги…

Луиза чуть не застонала от разочарования. Значит, ее затея с треском провалилась. Мало того, что Питер в любой момент мог обнаружить их в этом углу, так еще и проделано все это было зря…

Питер тем временем уселся в свое кресло. Луиза услышала, как заскрипела кожа под его весом.

– Итак, как обстоят наши дела? – заговорил Келлаган после некоторой паузы, во время которой Луиза старалась успокоить отчаянно бьющееся сердце. Крис рядом с ней тоже чувствовал себя не лучшим образом.

– У меня все готово, – хрипло откликнулся незнакомец. – Жду только вашего сигнала. Сенатору действительно не поздоровится…

Луиза моментально забыла о своем страхе. Может быть, она все-таки не зря проделала этот путь.

– Возможно некоторое изменение в плане, – медленно произнес Питер. – Появились новые обстоятельства…

Луиза чуть не хмыкнула. Конечно, Келлаган подождет ее окончательного ответа.

– Сейчас я выясню всю точно, – свирепо сказал Питер и снял трубку телефона. Луиза слышала, как он набирает номер.

– Здравствуйте. Это Питер Келлаган. Я хотел бы поговорить с Лу…

Девушка не могла не видеть комизма ситуации, несмотря на всю серьезность положения. Так просто было бы шагнуть и сказать:

– Слушаю вас…

– Хорошо, – раздраженно произнес Питер и повесил трубку. Она лязгнула об аппарат и затихла. Очевидно, Луизу к телефону позвать не могли…

– Так что же мне делать, мистер Келлаган? Я подготовил все, – прервал незнакомый мужчина затянувшееся молчание, которое последовало после короткого телефонного разговора.

– Давай сюда все документы, – ответил Питер резко. – Пусть день полежат здесь, а потом мы посмотрим, что делать!

Луиза услышала шуршание бумаг и сильно сжала руку Криса. Неужели судьба будет к ней благосклонна и позволит завладеть этими таинственными документами?

– Я спрячу их в сейф. Не волнуйся, они будут в полной сохранности, – вальяжно сказал Питер, успокаивая своего собеседника.

Сердце Луизы опустилось. Надежда поманила ее и бросила на полпути. Инструментов для взлома сейфов в ее маленькой сумочке не было…

Внезапно зазвонил телефон.

– Келлаган слушает, – рявкнул Питер в трубку. Судя по всему, он находился не в самом благодушном настроении. – Чтооо? – вскричал он и вскочил он с места. Луиза слышала, как кресло жалобно скрипнуло. – Я уже иду.

– Пойдем вниз. Доминго доложил мне, что у дверей стоят полицейские и требуют встречи со мной…

Встревоженный тон Питера явно указывал на то, что даже всемогущий Келлаган порой боится. Внезапный визит полиции в такой день не предвещал ничего хорошего.

Как только за мужчинами захлопнулась дверь, Луиза выскочила из-за шкафа.

– Погоди, – потянул ее назад Крис. – Вдруг они вернутся…

– Мы уберемся до их возвращения, – твердо сказала девушка и подбежала к столу. В суматохе Питер даже не выключил свет, не говоря уже о том, чтобы положить важные бумаги хотя бы в ящик стола.

Темно-красная папка лежала рядом с компьютером. Луиза раскрыла ее. Все оригиналы договоров, соглашений, расшифровки телефонных разговоров, чеки, расписки, связанные с сенатором Уорполом, лежали в этой папке. Луиза передала бумаги Крису. Но она пришла не только за этим. Ей хотелось бы прихватить что-нибудь компрометирующее Питера Келлагана. Она наугад рванула верхний ящик стола и замерла на месте. Он был доверху набит небольшими прозрачными пакетиками с каким-то белым порошком внутри.

– Я думаю, отделение по борьбе с наркотиками заинтересуется этим, – довольно произнесла девушка и протянула руку, чтобы взять один из пакетиков.

– Не надо, – вовремя остановил ее Крис. – Как ты объяснишь полиции то, что ты делаешь сейчас в «Джинджо»? Тебе придется рассказать все с самого начала, а ведь именно это ты и не хочешь делать, не так ли?

Крис уже смекнул, что Луиза открыла охоту на Келлагана не только из-за заботы о Дэне. Разговор Питера с незнакомцем о материале на сенатора Уорпола открыл ему глаза…

Луиза кивнула головой. Ей было немного неудобно перед Крисом. Получается, что она заставила его так рисковать ради спасения собственного отца и ничего не сказала ему об этом. Выходит, что она попросту обманула его…

Но предаваться угрызениям совести было некогда. Они оба прекрасно понимали это.

– Уходим, – произнесла девушка, решительно задвигая ящик с белым порошком.

Крис кивнул.

Они выскочили в коридор. На втором этаже не было ни души, поэтому они беспрепятственно вышли на лестницу. Но на первом этаже все было далеко не так спокойно. Там бегали люди, хлопали двери, истошно кричала какая-то женщина. Крис и Луиза немного помедлили на лестничной клетке, не решаясь спуститься. Однако другого выхода они не знали…

– Не хочешь попытаться выбраться через окно в кабинете Питера? – шепотом предложил Крис, прислушиваясь в царящей на первом этаже суматохе.

– А вдруг нас кто-нибудь там застукает? Окна-то выходят на улицу…

Крис хмыкнул.

– Тогда вперед!

Он решительно распахнул дверь, ведущую на первый этаж, и тут же закрыл ее обратно. Даже в сумраке Луиза увидела, что его лицо бело как мел.

– Т-там полно полиции, – заикаясь, произнес он. – И Питер с ними. Здесь мы не пройдем…

Луиза наморщила лоб. Соваться в осиное гнездо ей тоже очень не хотелось.

– Придется через окно, – с сомнением в голосе произнесла она, некстати вспомнив Роджера, который неуклюже выпрыгнул из окна ее спальни, находящейся тоже на втором этаже. – Надеюсь, там не очень высоко…

– Мы зря теряем время, – прервал Крис рассуждения девушки. – Идем.

Они побежали обратно вверх по лестнице. Второй этаж был по-прежнему безлюден, и они без проблем добрались до кабинета Питера.

– Здесь же свет, – простонала Луиза. – Нас будет видно.

– Давай выключим, – предложил Крис и протянул руку к выключателю.

– Погоди, – остановила его девушка. – Если кто-нибудь наблюдает за окнами, то мы только привлечем лишнее внимание.

Луиза огляделась. Она не решалась подойти близко к окну, так как боялась, что их силуэты будут прекрасно видны.

– Смотри. – Крис дернул ее за рукав. Девушка оглянулась. Он показывал на небольшую дверь в дальнем углу кабинета. – Что там?

Они согнулись в три погибели и осторожно подошли к двери. Луиза достала все ту же незаменимую отмычку и открыла дверь. По-видимому, здесь была комната отдыха Питера Келлагана. Плоский телевизор занимал чуть ли не всю стену, низкий диван словно приглашал усталого человека отдохнуть на нем после трудов праведных. В этой комнате было еще несколько дверей, ведущих неизвестно куда. Но Луизу и Криса больше интересовало окно. Как раз то, что надо.

Им повезло. Окно этой комнаты выходило на другую сторону, и если окна кабинета Питера под наблюдением, то здесь вряд ли кто-то обратит внимание на две маленькие тени…

Открыть окно и спуститься вниз, цепляясь за шероховатую стену, словно пауки, было делом нескольких минут. Этаж располагался не слишком высоко, поэтому и Луиза, и Крис без всяких последствий шлепнулись на мягкую землю.

Луиза осторожно заглянула за угол.

– Там полиция, – произнесла она с сожалением. – А мы оставили машину почти у самого входа.

– Да зачем нам машина? – изумился Крис. – Разберемся с ней завтра. Пойдем скорей отсюда…

Он потянул девушку за собой подальше от этого Неприятного клуба, радуясь, что они осуществили задуманное и ускользнули незамеченными. Луиза послушно брела за ним, прижимая к груди драгоценную папку и лишь изредка оглядываясь назад, чтобы посмотреть на машину, которая домчала бы ее до дома за полчаса, но вместо этого бесполезно стояла у входа «Джинджо»…

– Хорошо, что мы взяли машину напрокат, – задумчиво произнесла Луиза.

Крис встал как вкопанный.

– Но ведь взял-то я ее на свое имя. Полиция наверняка выяснит это и придет ко мне с вопросами…

Луизе стало его жаль. В конце концов, он впутался в эту историю ради нее.

– Скажешь, что машину у тебя угнали, а эту ночь ты провел со мной, – великодушно предложила она.

– С тобой? – вскричал Крис. – Чтобы Дэн меня на куски разорвал?

– Я все ему объясню, – твердо сказала девушка. – Но нам пора. У нас впереди долгая дорога…

Крис поплелся за ней, прикидывая в уме, чей допрос будет легче вынести – полиции или Дэна Энтвуда.