Текст книги "Сокровище генерала Сан Ялина"

Глава 14

Утро начинается не с кофе. В моём случае утро началось с непривычно тихого пробуждения. Без криков слуг за стенами, от которых периодически просыпалась в айларе, без нетерпеливого стука аги в дверь, без очередных подлянок со стороны наложниц.

Я проснулась от поцелуя солнечного луча в щёку. Тёплого, пока ещё очень ненавязчивого, нежного и вызывающего сонную улыбку. Потянувшись, я открыла глаза и улыбнулась.

Вчерашний вечер вышел на удивление душевным. Мы с Урусом просидели до самой луны, разговаривая о прошлом, о родителях и о планах генерала касательно развития Маккады.

Я впервые увидела в Урусе не только красивого мужчину с благородным сердцем, но и весьма грамотного политика. Его идеи были сильны и направлены на улучшение благополучия простого народа, а вот касательно влияния церковников он оказался неожиданно строг и категоричен. И я начала догадываться, почему Ибраджи захотел убрать генерала с политической доски.

При его влиянии на правящую семью для служителей храма, привыкших к практически неограниченной автономной власти над народом, Урус стал реальной угрозой, потому как стремился минимизировать влияние церкви на светскую жизнь общества. Урус настаивал на тщательном контроле финансов каждого храма, на скрупулезном отчёте о прибылях и списанных налогах, от которых церковь, как и в нашем мире, была здесь освобождена.

А ещё, как оказалось, генерал сан Ялин являлся не просто главнокомандующим, не просто хранителем покоев принца и не просто негласным советником его величества. Он был также и главной тайной полиции, гизлин агтармы, как её здесь называли. И негласная война с церковью стала следствием его работы в этом отделе.

Я также узнала, что у принца и Уруса с детства была своеобразная война за внимание женского пола. Точнее, Хаин завидовал природному обаянию Уруса, той лёгкости, с которой будущий генерал Маккады заводил знакомства и покорял девичьи сердца. Ещё в бытность студентами местной академии Урус и Хаин вели этакое донжуанское соревнование, в котором Крылатый Змей сокрушительно лидировал, что не могло не задевать наследного принца. Всё это позволило мне взглянуть на их отношения и разговоры с новой стороны. А ещё стала понятна маниакальная страсть Хаина ко мне – той единственной, которую Урус выделил среди множества гаремных наложниц.

Не столько я сама, сколько сам факт забрать у генерала то, что ему дорого, стал идеей фикс для принца.

И для меня это было отнюдь не радостным открытием. Гораздо проще совладать с сиюминутной страстью, перенаправив её в другое русло, чем воевать с глубокими психологическими травмами, которые решают таким нечистоплотным путём. Тут мне справиться будет куда сложнее.

Мы долго и мирно беседовали на темы, далёкие от обсуждения моей судьбы, но под конец вечера я всё же решила прояснить для себя некоторые моменты.

– А как повелитель и принц отреагировали на то, что мы так внезапно покинули дворец? Не будет ли у вас проблем из-за того, что мы так внезапно переехали?

– Не будет, – Урус улыбнулся. – Пока ты была без сознания, я слетал во дворец и объяснил повелителю, что это решение самое правильное. Пришлось сделать упор на то, что это в первую очередь ради безопасности айалара и всех, кто живёт во дворце, но мы с тобой знаем истинную причину.

Перед сном генерал пожелал мне спокойной ночи и поцеловал в лоб. После того как я попробовала его губы на вкус, отеческого поцелуя в исполнении Уруса мне показалось слишком мало, но я не стала портить прекрасный вечер излишней навязчивостью. Ещё успеется.

Теперь же, вспоминая ночную беседу с генералом, я чувствовала на душе приятное тепло. Будто я стояла на пороге чего-то хорошего, чудесного, волшебного.

И лишь назойливая мысль о грядущем празднике отвлекала от безмятежного счастья. Может, всё же стоит признаться Урусу и рассказать о коварном плане Ибраджи?

Вздохнув, я снова потянулась и всё же встала с постели. Разлёживаться до полудня в первый же день на новом месте было бы не самой лучшей затеей.

Но встав, я поняла, что в новом дворце оказалась без привычной калфы, готовой помочь с одеждой. А здесь не было ни шкафа с нарядами, из которых могла бы попытаться выбрать подходящий, ни всезнающей Ясык.

Не идти же к Урусу в ночной рубашке? Хотя та и была похожа на изысканный сарафан, достойный подиума Милана, но то в моём мире, в моём времени. А тут, где царил жесткий патриархат с замашками похлеще, чем у наших султанов, выйти в подобном из комнаты было бы весьма рискованно.

Тем не менее, промаявшись минут тридцать (а по ощущениям несколько часов), я рискнула высунуть нос в коридор.

Тихо. Непривычно тихо и совершенно безлюдно. Куда идти? Где находились покои генерала? Я ничего не могла понять и вспомнить. И это удручало.

Уже собиралась вернуться в комнату, как заметила золотой блеск в углу коридора.

– Альгиз? – громко прошептала я, призывая свою змею. – Это ты?

– А ты ждёш-ш-шь кого-то ещё-с-с-с? – прошипела чешуйчатая помощница и подползла ближе. – Куда путь держиш-ш-шь?

Я даже растерялась от столь прямого вопроса, а после, пожав плечами, ответила:

– Мне нужно к Урусу.

– В таком-с-с-с виде-с-с-с? – Змейка с удивлением наклонила голову, разглядывая мой ночной наряд. – А-а-а-а! Реш-ш-шила с-с-соблазнить генерала-с-с-с? Похвально-с-с-с!

Я лишь закатила глаза. Какое соблазнить? Просто… просто ждать слуг устала! И вообще, у меня к нему наметился важный разговор. Я всё же решила открыться Урусу и рассказать о заговоре, возглавляемом Ибраджи. Может, и глупо, но я чувствовала, что генерал поверит в мою непричастность и за то, что я ему помогу в этом запутанном деле, защитит меня от храмовников и палачей.

Кажется, я просто слишком много писала про благородных мужчин и, наконец, поверила в существование таковых в реальности.

К счастью, Альгиз не стала распространяться дальше на тему моего развратного поведения и молча поползла вперёд, указывая мне путь к генералу.

То ли утром слуги спали, то ли здесь вообще не было ни одной живой души, но всю дорогу до покоев Уруса я прошла без свидетелей. И это не могло не радовать. Всё же я понимала, что мой внешний вид мог меня скомпрометировать. Другой вопрос, что, видимо, я не была настолько уж против быть скомпрометированной генералом. А почему нет? Достойный кандидат в мужья. Я нервно хохотнула, представив удивлённый взгляд лазурных глаз, когда к нему пришла бы делегация с требованием немедленно жениться на бедной сиротке.

– Приш-ш-шли, – вырвала меня из моих шутливых фантазий Альгиз. Я внимательно посмотрела на дверь, перед которой мы остановились.

– Точно здесь?

– Точно-с-с-с, – зашипела змейка, и в тоне её голоса мне послышалась обида. Альгиз, не прощаясь, взмахнула хвостом и исчезла. Да, видимо, я её задела своим недоверием. Но она могла бы быть снисходительнее ко мне – всё же знала, как никто другой, сколько переживаний на меня свалилось. Тут даже собственную тень будешь перепроверять и контролировать!

Простояв с минуту возле покоев Уруса, я всё же решилась войти. Чему быть, того не миновать!

Я осторожно толкнула дверь, и та поддалась, не издав ни звука.

Тишина. В личных покоях генерала меня встретила абсолютная тишина. Так мне показалось в первое мгновение.

Смятые простыни на пустой кровати отчего-то заставили меня смутиться, хотя самого Уруса в постели не оказалось. Но моё живое воображение, будь оно неладно, очень живо подбросило мне картинки другого утра, когда я имела удовольствие вдоволь налюбоваться красивым мужским телом.

Я скользила взглядом вокруг и пыталась понять, куда запропастился хозяин дома, как до моего слуха долетел плеск воды.

Генерал принимал ванну!

И тут мне бы стоило, конечно, тихонько вернуться к себе и подождать, пока Урус сам решит навестить меня, но…

Но.

Любопытство подстегнуло меня к новым приключениям. Вздохнув тихо-тихо, я пошла на звук воды. Резная дверь, ведущая в купальню, была ожидаемо распахнута настежь. Мужчины вообще редко закрываются на замок, а уж тем более у себя дома.

Я осторожно высунула нос и замерла. Сердце сделало мощный кульбит, сначала подпрыгнув до самого горла, а после упав в самый низ живота.

На выложенном узорчатой мозаикой каменном полу спиной ко мне стоял Урус, а его великолепное скульптурное тело омывало множество тонких струй, лившихся прямо с потолка, словно настоящий дождь.

Блестящие капли, будто жемчужины, скатывались по литым мышцам, обрисовывая каждую ямочку, каждый соблазнительный изгиб, каждый напряжённый мускул.

Я тяжело сглотнула, не в силах оторвать взгляда от этой искушающей картины. Одним богам известно, сколько бы я так простояла, но вдруг генерал, будто почувствовав моё присутствие, обернулся. В его лазурных глазах вспыхнуло тёмное колдовское пламя.

– Айин? – чуть хрипло спросил он. – Что ты здесь делаешь?

Мне полагалось ответить, но слова застряли в горле. Совершенный мужчина! О чём можно думать, когда не в силах отвести взгляда от блестящих капелек воды, соревнующихся, кто быстрее обрисует каждый кубик скульптурного пресса? Когда хочется протянуть руку и коснуться его загорелой кожи, ощутить под пальцами горячее крепкое тело и…

Моё затяжное молчание заставило Уруса вспомнить о том, что перед юной девой он стоял в чём мать родила. Тёмная бровь провокационно взметнулась вверх, а на его губах заиграла самодовольная улыбка.

– Желаешь присоединиться к моим утренним омовениям, Айин?

Он совершенно не стеснялся своей наготы, хотя там и нечего было стесняться. Но слова генерала вмиг охладили мой пыл. Чего это я, в самом деле? Будто девочка-подросток, впервые увидевшая голого мужчину! Ох уж это юное тело с бушующими гормонами.

– Нет-нет, – пробормотала я и, закрыв лицо руками, развернулась и помчалась обратно в спальню генерала. В спину мне донёсся тихий беззлобный смех, а спустя несколько минут плеск воды прекратился. Я боялась оборачиваться, не зная, в каком виде Урус решит предстать передо мной, и терпеливо ждала, пока тот сам обозначит, что уже можно смотреть.

– Итак, – голос Уруса прозвучал совсем близко. Я вздрогнула и с опаской обернулась. Генерал стоял за моей спиной. Из одежды он выбрал лишь просторные домашние штаны, но я была ему благодарна, что хотя бы их он всё же соизволил надеть.

Было очень сложно сосредоточиться на серьёзных вещах, когда всего в нескольких сантиметрах от моих рук находился такой соблазнительный торс.

– Зачем ты пришла ко мне в столь раннее утро, да ещё и в таком виде, Айин? Ты решила отдаться мне в благодарность за спасение?

Неразумная, нашпигованная гормонами телесная оболочка буквально вопила о том, чтобы дать согласие на вопрос генерала. Но я заставила непослушное тело замолчать. И хотя сердце продолжало усиленно разгонять по венам вместе с кровью дикое желание, я ответила холодно и спокойно:

– Нет, я пришла не за этим. Прошу прощения, что невольно стала свидетелем интимного процесса омовения.

– Так зачем же ты пришла? – Урус улыбнулся, наслаждаясь ситуацией, в которую я попала.

– Я… – Опустив взгляд в пол, я со смущением пояснила: – Мне нужна служанка. И одежда. Я не знала, когда ко мне придут и придут ли, чтобы помочь привести себя в подобающий вид.

– Это моя вина, – Урус покачал головой. – Я совершенно забыл, что вам, девушкам, нужны помощники для каждого чиха. Прости, я привык жить один и обходиться минимумом слуг. Сегодня же выделю тебе служанку в личное пользование. И распоряжусь, чтобы из дворца доставили всю твою одежду и украшения.

– Благодарю. – Я продолжала рассматривать пальцы своих ног, боясь поднять взгляд и снова потерять нить разговора. Лучше так – меньше соблазнов и больше концентрации на важном. – И ещё…

– Что? Если переживаешь за завтрак, сейчас накроют в трапезной, и мы отправимся туда. Правда, тебе придётся прикрыться моим халатом, чтобы не смущать слуг своим внешним видом.

Урус подошёл к одной из стен комнаты и, волшебным образом открыв встроенный шкаф, достал оттуда длинный шёлковый халат. Как в то утро, когда мы познакомились, он снова спасал мою девичью честь, давая одежду из личного гардероба.

– Спасибо, – поблагодарила я генерала и тут же укуталась в мягкий шёлк. Лишь после этого смогла взглянуть Урусу в лицо. – Если можно, после завтрака я хотела бы с вами поговорить.

– Конечно. – Урус кивнул и приглашающим жестом коснулся моей спины, мягко направляя в сторону двери. – Продолжим нашу беседу после завтрака. Пойдём, провожу тебя в трапезную. Вряд ли ты запомнила туда дорогу.

Я улыбнулась и пошла следом за Крылатым Змеем, наслаждаясь едва ощутимым прикосновением его руки к своей талии. Сложно будет объяснить генералу, что я не виновата, но у меня не было выбора. Я должна рассказать ему обо всём, что услышала от Ибраджи, ведь без сильного и мудрого союзника у меня нет никаких шансов выжить в этой политической войне.

В трапезной, когда мы вошли в помещение, уже всё было приготовлено к нашему приходу. На низком столе, источая соблазнительные ароматы, стояли белоснежные блюда с угощениями. Рисовая каша с цукатами, румяные булочки с начинкой, несколько салатов с яркой сочной зеленью и напитки: кувшин со щербетом, кувшин с водой и третий, в котором угадывалось молодое вино.

Урус сел во главе стола, меня же устроили по правую руку генерала. Я бы с радостью села на метр-два подальше, но меня никто не спросил.

– Сначала завтрак, – заметив, что я никак не начну есть, с улыбкой сказал Урус. – Все разговоры после.

– Хорошо, – покорно согласилась я и постаралась сосредоточиться на пище. Близость генерала несколько притупила мой аппетит, поэтому в этот раз я не стала налегать на еду и съела ровно столько, сколько нужно было для того, чтобы заглушить первый голод.

Пока Великий Змей неспешно завтракал, я налила в стеклянный бокал щербет и начала медленно цедить прохладный напиток, терпеливо дожидаясь конца трапезы.

– Что ж, – Урус взял со стола салфетку и промокнул уголки губ, – я готов тебя выслушать, Айин. О чём ты так хотела мне рассказать, что не стала ждать, пока я сам к тебе приду?

Я почувствовала, как к моим щекам прилила кровь. Вот ведь… возмутитель моего спокойствия!

– Я хотела рассказать вам о готовящемся покушении, – смело взглянув в лазурь генеральских глаз, ответила я. Лицо Уруса вмиг утратило всю беспечность, превратившись в холодную маску.

– Говори.

Тяжело было собрать все мысли воедино и начать рассказ. Мне повезло, что за свою земную жизнь я приучила себя к более или менее связному выражению мыслей, спасибо работе писателя. Спустя полчаса я замолчала, вывалив на Уруса всю информацию, что по крупицам собрала из фраз и приказов Ибраджи огул Гаранджи.

– Знаю, что вы можете мне не верить, но я говорю правду. Если бы я хотела участвовать в этом, то не призналась бы вам в готовящемся покушении. Но я не хочу никого убивать…

Громко всхлипнула. И даже притворяться не пришлось, – эмоции сами взяли верх. То ли не меняющееся выражение холодной отстранённости на лице генерала, то ли его напряжённое молчание, а может, и всё вместе, довело меня до паники. Ведь что стоило Урусу сказать: «Я так и знал! Ты – предательница! Ты собиралась меня убить!»

– Значит, в то утро, когда я обнаружил тебя в моих покоях, ты собиралась меня убить? – Тёмная брови вопросительно приподнялась. – Получается, мои подозрения оказались верными?

– Нет, – я мотнула головой. – Точнее… они хотели, чтобы я вас убила. Но я не убила бы вас. Никогда.

– Конечно не убила бы. – Урус даже не улыбнулся, от чего у меня неприятно засосало под ложечкой. – Ты бы просто не смогла. При всём желании.

– Но у меня не было такого желания!

– Кто знает, – генерал хмыкнул. – Или, может, к тебе вернулась потерянная память, ханым Айин? Расскажешь мне, как тебя убедили участвовать в этом заведомо провальном деле? Что тебе обещали за мою голову, ханым Айин? Золото? Титул? Богатого мужа?

В голосе Великого Змея послышалась неприкрытая издёвка. А я успела пожалеть о том, что захотела открыться ему. О чём я вообще думала? Что пара поцелуев да обнимашек заставят стального генерала влюбиться в преступницу? Что он, сойдя с ума от любви, безоговорочно поверит мне и оправдает меня?

Ничему жизнь меня не учит. Ни в том мире, ни в этом. Как была наивной романтической дурочкой, так и осталась. За что теперь и поплачусь жизнью и свободой.

Я не знала, что ответить на провокационные вопросы Уруса, но в какой-то момент моё сознание будто разделилось надвое. Одна часть меня так и осталась сидеть рядом с генералом, а вторая…

Я словно застыла перед распахнутой дверью, в комнате которой стояли двое. Айин, значительно моложе теперешней меня, и Ибраджи. Храмовник склонился над запуганной девочкой и тихо шептал ей гадости. Я не сразу смогла разобрать слова, которыми отравлял юную душу храмовник, а, распознав, ужаснулась.

– В гибели твоих родителей виноват генерал сан Ялин. Это он состряпал ложный донос и подставил твоих отца и мать, это он надоумил правителя и он же привёл приказ об уничтожении твоих родителей в исполнение.

Я беззвучно вскрикнула и очнулась, вновь очутившись всеми своими «сознаниями» в одном месте – рядом с Урусом.

С ужасом взглянула в настороженные лазурные глаза генерала. Неужели он – убийца? Я вспомнила бумаги, которые нашла у него на столе. Что заставило его вернуться к документам того времени – проснувшаяся совесть или чувство вины? Мог ли он, сам познавший горе потери родителей, обречь маленькую девочку на судьбу сироты?

– Айин? – в голове Уруса послышалось волнение. – Ты в порядке?

В порядке ли я? О каком таком порядке могла идти речь, когда внезапно явившееся мне воспоминание из прошлого Айин буквально перевернуло всё с ног на голову?

Нет, я не хотела верить словам Ибраджи – тот показал себя человеком, способным на самую гнусную подлость. Но я видела в глазах девочки, стоявшей возле жреца, отчаяние и доверие. Айин верила ему. А раз так, то неудивительно, что она согласилась на эту авантюру. Думаю, даже приплачивать не пришлось. Жадные храмовники просто взрастили ребёнка в лучах ненависти к генералу сан Ялину, создав почти безупречное оружие. Вот только…

Что-то заставило Айин отступить. Что-то или кто-то. Может, даже боги вмешались? Боюсь, до истины мне уже не докопаться никак.

– Айин? – Урус обнял меня за плечи, то ли поддерживая от возможного падения из-за очередного обморока, то ли фиксируя, чтобы не сбежала. – Ты побледнела. Позвать лекаря?

Я мотнула головой.

– А зачем? – Голос мой прозвучал слабо и жалобно. – Вы же собираетесь меня отдать на растерзание палачам.

Урус лишь страдальчески закатил глаза и тяжело вздохнул.

– Никто никого никуда не отдаёт, – сказал он, прижимая меня к себе. – По крайней мере, пока я сам во всём не разберусь.

– Ну спасибо, – хмыкнула я. – Немного поживу ещё.

– Не забывайся. – Урус щёлкнул меня по носу, и от этого несерьёзного жеста я совершенно растерялась. Что за заигрывания? Минуту назад угрожал, теперь за шуткой прячет заботу и волнение. Как его понять?

– Вы мне верите? – Я заглянула в лазурные глаза генерала и замерла, ожидая ответа. Не столько даже словесного. Я смотрела ему в лицо и старалась подметить каждое мимолётное изменение, каждую незначительную реакцию. Язык может соврать, но глаза – нет. Глаза никогда не лгут.

– Я тебя не понимаю, – честно ответил Урус. – Но, как ни странно, верю. Только не думай, что сможешь задурить мне голову. То, что я чувствую, не имеет никакого значения. Главное – факты. И доказательства. Поэтому в твоих же интересах найти как можно больше доказательств вины Ибраджи огул Гаранджи. Содействие следствию смягчит наказание за участие в покушении, а если сможешь доказать, что сама стала жертвой, и вовсе избежать оного.

Доказать. Легко сказать, но трудно сделать. Чем я могла бы доказать свою непричастность к покушению? Открываться Урусу настолько, чтобы рассказать о своём настоящем секрете, я не была готова. И вообще не была уверена, что когда-либо смогу так довериться.

Я не стала ничего отвечать на слова генерала. Да он и не ждал сиюминутного ответа.

Мы молча допили свои напитки, и Урус, позвав слугу, сказал мне:

– Иди за Хизматом, он проводит тебя в твои покои. Позже пришлю к тебе помощницу. После обеда из дворца будут доставлены все твои наряды.

– Благодарю, – я склонила голову, выражая свою признательность.

– После того, как ты будешь одета и собрана как положено, мы встретимся с лекарем, а ближе к вечеру сюда приедет Пайша. Тебе не стоит пропускать занятия, несмотря на все… отвлекающие факторы.

Что именно подразумевал под отвлекающими факторами Урус, я не знала. То ли грядущее покушение, то ли празднества, то ли всё вместе. Но меня беспокоила неизвестность. Пока всё, о чём меня информировал генерал, было будто бы никак не связано с той важной информацией, которую я ему рассказала. Как же так? А где активные действия, планы, в конце концов? Как мы будем ловить Ибраджи и ко, чтобы те смогли заплатить за свои злодеяния?

– Могу я спросить? – всё же осмелилась я потревожить Уруса напоследок, хотя лицо генерала выражало крайнюю степень задумчивости. Очевидно, он уже витал в своих мыслях и не собирался мне их транслировать.

– Да?

– Каков ваш план? Ну, касательно Ибраджи и будущего праздника?

– Мне нужно обдумать всё, – покачал головой Урус. – Я скажу тебе, когда придёт время.

И хотя генерал больше не добавил ни слова, я поняла, что скажет он мне лишь ограниченную информацию. Только необходимый минимум, чтобы не испортить ему всю игру. Но даже это лучше, чем если бы он отправил меня под замок до конца праздников.