Текст книги "ПРИЗРАК И ЛЕШИЙ. часть 5"

-Успокойся. Нет, – раздражённо буркнул старик. - Я сам их не люблю, эти операции, хотя мне пришлось делать их четырежды в разное время жизни.

-Ничего себе! – поразился я. – Леший, ты меня удивляешь всё больше и больше. Ну-ка, расскажи мне ещё что-нибудь из твоего прошлого, открой потаённые шкафы со скелетами!

-О! Стоит ли? Их так много, что если я открою все эти шкафы, то скелеты заполнят мой дом целиком и полностью, и даже вывалятся из него скулящей и скорбной толпой наружу, – горько и мрачно усмехнулся старик.

-Вот это да! – снова поразился я. – А что же ты так строго пытал меня на речке по поводу того, убивал ли я кого-либо или нет, совершал ли какие-либо другие тяжкие преступления?

-Строгость никогда не помешает. Она не бывает излишней, - мрачно буркнул старик. – Как говорил Сократ, «строгость – это защита от грядущих нелепостей, мягкости, чрезмерной чувствительности и расслабленности, а так же от жестоких грехов, коих можно избежать посредством оной!».

-Это понятно, хотя и звучит из твоих уст несколько заумно. И всё-таки? Вернёмся к теме!

-Последние годы я жил честно, спокойно, благочестиво, никого не убивал и не трогал, был затворником, ну, почти затворником, полностью раскаялся в своих прошлых грехах, предварительно осмыслив и проанализировав их. Ну, надо же было появиться этому Росомахе, чёрт возьми! – поморщился Леший.

-Ну, во-первых, жить «почти» затворником нельзя. Или ты затворник, или не затворник, – с усмешкой произнёс я. – А во-вторых, как же мог ты жить честно, если задолжал этому убиенному отморозку такую значительную сумму и упорно не отдавал её? Долг платежом красен, знаешь ли. И, вообще, откуда у тебя столько денег? Усадьба ведь немало стоит. Какие-то крайне подозрительные отношения были у тебя с Росомахой. История с этими таинственными ящиками мне совершенно не нравится! Что за ящики такие, что в них находится!? Отвечай!

-Э, э, э…

-Они действительно хранятся у тебя?

-Э, э, э…

-Ну, а насчёт твоего благочестия и раскаяния… – язвительно усмехнулся я. - Ты же до недавних пор в Бога вроде бы не верил? Перед кем же ты раскаялся?

-Да, в чём-то я с тобой конечно согласен, куда деваться, – тяжело вздохнул старик. – Ну, а что касается Бога...

-Ну, и?

-По поводу затворничества ты прав. Этого статуса я не всегда придерживался, увы.

-Далее?!

-По поводу долга я же тебе ситуацию объяснил. Захотел Росомаха выбить деньги и с меня, и со Слона. Это нечестно и непорядочно. Вот и получил отморозок своё, то, что ему уже давно было положено получить.

-А ящики? Откуда они взялись и что собою представляют!?

-Э, э, э…

-Понятно…

-Мерзавцем и придурком конченным был этот Росомаха, – снова, как ни в чём не бывало, вернулся старик к прежней теме.

-Да чёрт с ним!

-А что касается благочестия и раскаяния… – Леший глубоко задумался.

-Ну, и?

-В канонического, земного Бога я действительно не верил. Ну, иногда в экстремальных ситуациях обращался к нему, но как бы формально, не совсем серьёзно.

-Постой, постой! Что ты имеешь в виду, упомянув некоего «земного Бога?», – насторожился я. – И как можно обращаться к Богу формально и несерьёзно? Не понятно. Или ты к нему взываешь искренне и ото всей души, или не взываешь вообще!

-Эх! Раскаялся я, прежде всего, перед самим собой, перед совестью, перед своей невыносимо скорбящей сущностью, а это самое глубокое раскаяние на свете, – вздохнул старик.

-Вот так?

-Да. И никак иначе.

-Вообще-то ты в чём-то прав, – в свою очередь задумался я. – Ну а как быть с твоими словами о земном Боге? Что, по твоему разумению есть ещё какие-то другие Боги, ну, допустим, Бог Марса или созвездия Большой Медведицы?

-Для меня Бог в обычном земном понимании не существует. Есть единая для всего Космоса, могучая и всё определяющая сущность, сила, состоящая из многих элементов. Вот и всё. И храм мы будем строить не во имя Бога, Святого Духа и Христа, и не во имя Аллаха или Будды, а именно во имя Всеобщей Высшей Силы Вселенной, которая не нуждается ни в каких молитвах, иконах, ложных сынах, проповедниках или пророках.

-Постой, постой! – напрягся я. – Но если проанализировать учения иудаизма и индуизма, то…

-Ладно, закончим эту теологическую дискуссию, которая сейчас совершенно неуместна, – нахмурился Леший. - Пора подниматься наверх в дом и приступать к изменению твоей внешности. К сожалению, у нас существует целый ряд сложных, обыденных и неприятных мирских проблем, которые надо решать как можно скорее. Что же поделать. Бог с усмешкой созерцает суету, рождённую нами, многочисленными и наивными тараканами, периодически опускает палец вниз и давит кого-нибудь из нас, будучи неуверен, что поступает абсолютно правильно. Потом он сомневается и мечется, но изменить уже ничего не может. Увы, увы…

-Что ты такое несёшь, философ доморощенный!?

-Самые выдающиеся философы – это именно те, которые от сохи, от матушки земли, от природы и отчего дома, а не те, которые истово бьются головами о стены университетских аудиторий и кафедр, и думают, что от этого сакрального действа возникает польза! Идиоты! Как говорил незабвенный товарищ Ульянов-Ленин, «следует решительно расстреливать и вешать эту интеллигентскую сволочь! Так, и только так!».

-Леший! – ужаснулся я.

-Да. Признаю. Перебор некоторый. Пойдём наверх. Но не к Богу, а пока в дом….

-Леший!

-Что ты заладил всё одно и то же?! Да ещё и с неподдельным ужасом!? – рассмеялся старик. – Всё нормально. Успокойся. И запомни. Любое движение вверх приближает нас к Создателю, поэтому никогда не смотри вниз!

ГЛАВА ПЯТАЯ.

Вокруг меня всё было вроде бы спокойно и тихо. Вот только Леший постоянно мешал благостному течению мыслей и издевался надо мною люто, как всегда.

-Когда-то Гераклит из Эфеса сказал, что, «когда все желания людей сбываются, то они не становятся лучше», – хищно усмехнулся старик.

-Резонно, но отнюдь не однозначно. И, вообще, к чему ты высказал данную мысль?! – насторожился я.

-Просто так.

-Ты меня уже достал, философ чёртовый!

-Философы не от чёрта, а от Бога! – возмутился Леший.

-Всё! Моему терпению приходит конец! Работай, чёрт возьми!

-Ещё пара моментов, барин!

Я спокойно и, стиснув зубы, сидел на стуле посреди гостиной и терпеливо ждал, когда процесс изменения моей внешности закончится. Зеркало по настоянию Лешего передо мною отсутствовало, поэтому я только мог догадываться, что вытворяет со мною мой товарищ. Те манипуляции, которые осуществлял старик, в том числе и неожиданный и весьма болезненный укол в ухо, и без зеркала вызывали у меня довольно сильную тревогу, но делать было нечего и деваться некуда. Оставалось молча и неподвижно сидеть на стуле и ждать результатов моего преображения. Эх! Сколько их было! Преображения, преображения…

Очередное из них последовало довольно скоро. Леший поднёс к моему лицу зеркало, и я ахнул. Да, теперь меня не узнает и мать родная. Я удивлённо смотрел на своё отражение. Волосы на голове полностью отсутствовали. В мочке правого уха болталась, очевидно, серебряная серьга. На лице имелись усики, переходящие в небольшую аккуратную бородку. Они имели чёрный цвет и были очень тщательно подстрижены. Я погладил сначала лысину, а потом бородку. Так, значит, я стал брюнетом, вернее, из-за отсутствия волос на голове, полу брюнетом. Ничего себе преображение! Не ожидал, не ожидал!

-Что ты со мною сделал? – хрипло спросил я.

-О, совершенно забыл! – Леший водрузил на мой нос затемнённые стильные очки в толстой оправе. – Великолепно! Ты превратился в совершенно другого человека!

-Ну а зачем ты сбрил все волосы? – возмутился я. - Неужели нельзя было меня просто перекрасить и сделать жгучим брюнетом? А серьга зачем?

-Теперь у тебя совершенно новый имидж, – усмехнулся Леший. - Ты байкер, этакий быстрый и беспечный ездок, отчаянный и лихой покоритель пространств, апологет свободы и независимости, вечный бродяга, пофигист, оптимист и анархист, а кроме этого ироничный философ и неисправимый романтик, а помимо всего перечисленного, возможно, даже и поэт.

-И это всё обо мне? – усмехнулся я.

-Конечно о тебе! – весело воскликнул Леший с огромным и неподдельным энтузиазмом. – Внимательно всмотрись в лик, отражённый в зеркале. Какая необыкновенная, обаятельная и задумчивая одухотворённость, тесно сплетённая с мягкой наглостью и тонким цинизмом!

-Ну и где же мой мотоцикл и кожаный прикид?

-Я всё быстро и как надо организую. Не волнуйся и совершенно не беспокойся по этому поводу! – горячо заверил меня старик. – Какой мотоцикл желаешь?

-Ну, конечно же, мне подойдёт только «Харли Дэвидсон», самый крутой и современный, но стилизованный в стиле «ретро», да чтобы был помощнее и позлее, – иронично ответил я.

-Сделаем в два счёта. Не волнуйся. Ну, а теперь будем фотографироваться, – весело произнёс старик и достал из шкафа фотоаппарат.

-А это зачем? – спросил я, а потом поморщился и сказал. – Ах, да. Извини, нахожусь под воздействием своей новой внешности. Я от неё пришёл в такой восторг, что даже не могу выразить его словами. Пребываю в эйфории и испытываю полный экстаз. Конечно, фотографируй.

-Так, нам нужны фотографии на паспорт и на водительские права. Сейчас они будут готовы.

-А сам паспорт и права?

-Есть у меня один выдающийся специалист, – старик навёл на меня весьма допотопный фотоаппарат. - Сделает документы по всем правилам, как надо. Комар носа не подточит.

-Но сейчас всё проверяется посредством компьютера.

-Имеется ещё один специалист, – восхищённо произнёс Леший и зацокал языком. – Компьютерный гений. Выдающийся хакер. Умница, гигант, самородок! Да! Чуть не забыл. Сейчас я сниму у тебя ещё и отпечатки пальцев. Те, что были в базе данных на тебя, прежнего, ну, если они были, удалим.

-Нет нигде моих отпечатков, – вздохнул я. – Ты забыл, что я призрак? А разве может призрак оставлять где-либо свои отпечатки, не имея их в натуре?

-Ах, да. Конечно, – рассмеялся старик. – В общем, ребята мои сделают всё, как надо. Не будем вникать в тонкости их работы, которые мне и тебе по большому счёту недоступны, а если бы и являлись таковыми, то были бы абсолютно непонятны. Кстати, нам надо решить ещё одну проблему.

-Какую?

-Дело в том, что мои умельцы испытывают постоянную потребность в деньгах, – тяжело вздохнул Леший. – Собственно, кто её в нашем скорбном мире не испытывает.

-Намёк понял, – усмехнулся я. – Каков будет их и твой гонорар? Выноси окончательный приговор.

-Обижаешь старика! – возмутился Леший. – Я с тебя ни копейки не возьму! Боевое братство – это святое! Ну, вот только осмелюсь попросить у тебя небольшую сумму в долг. Отдам его обязательно в течение пары месяцев. Ты знаешь, последнее время я стал остро нуждаться в деньгах.

-Какова она, эта сумма?

-Ну, хотя бы пятьдесят или сто тысяч долларов, а лучше сто пятьдесят или двести.

-Что?!

-Ну, ладно, остановимся на семидесяти.

-Наверное, в казино или на скачках собираешься их потратить, смиренный отшельник ты наш? – усмехнулся я.

-Какое казино, какие скачки!? – искренне ужаснулся Леший. – Деньги нужны чисто на домашнее хозяйство. Часовню вон будем строить, кое-что в доме и на территории усадьбы подлатаем, ну и так далее. И вообще, подобает ли тебе с твоими миллионами жадничать? Обижаешь старика. Приютил я тебя, обогрел, напоил и накормил, от властей спас, а ты!

-Подставил безжалостно под беспощадную и кровавую разборку, чуть не погубил! – гневно взорвался я. – Кроме этого грозят нам в будущем какие-то непонятные испытания! Жестокие и опасные! Нужны они мне?!

-Разборка, разборка… Ну, что было, то было, но жизнь такая непредсказуемая штука. Как сказал Диоген из Синопа, «где-то теряешь, где-то находишь», – грустно произнёс Леший, ссутулился, тяжело захромал к холодильнику. - Давай выпьем, расслабимся. Водочка у меня хорошая имеется. После таких передряг только её, родимую, или самогончик пить полагается, а не какие-то всякие там виски или коньяки.

-Я не против. Наливай. Согласен. Следует расслабиться. Ладно, так и быть, выручу тебя, страждущего и жаждущего, - тяжело вздохнул я. - Восемьдесят тысяч – твои. Дарю на всякие текущие расходы. Но умоляю, не ходи больше в казино, а если пойдёшь, то не играй хотя бы по-крупному!

-Ни ногой! – возмутился Леший.

-Молодец!

-Вернее, никаких значительных ставок!

-Уверен?!

-Всё! Хватит! Прошли и проехали! – почти убедил меня повеселевший старик. – Но ипподром через две недели мы посетим. Коней своих я на скачки выставляю. А играть нам или не играть там, позже подумаем. Кстати, до скачек следует Магистра и Матфея немного размять, а то застоялись ребята. Ты на лошади когда-нибудь ездил?

-Приходилось пару-тройку раз. Эх, чего мне только в жизни не приходилось делать, – печально произнёс я.

-Ну и славно. Выше голову. Документы твои будут готовы примерно через неделю, а может быть и раньше. Пока же я займусь хозяйством, а ты из дома не высовывайся! – тяжело вздохнул старик. – Придётся мне потрудиться. Вон как, сволочи, суки, всё вокруг разворотили и испоганили.

-Позволь мне, мой старший брат, перед тем, как ты займёшься хозяйством, задать тебе несколько вопросов, – пронзительно посмотрел я на Лешего, отчего он забеспокоился и засуетился.

-Ну, задавай. Но сначала давай выпьем.

-За здоровье!

-За него!

Водка была очень хороша и пошла на ура, как и появившиеся на столе солёные грибочки, и малосольная селёдочка и маринованные оливки. Разогретая в микроволновке вчерашняя жареная картошка была бесподобна. Настроение сразу поднялось, на душе стало благостно и спокойно. Небо за окном было покрыто серыми тучами, но сквозь прорехи в них упорно пробивалось довольно яркое и жаркое солнце. Прохладный ночной ветер стих, заполз в какую-то свою потаённую берлогу и заснул там мирным и сладким сном. День обещал быть солнечным и очень тёплым.

-Боже, как хорошо жить! – воскликнул я.

-А хорошо жить ещё лучше, ёлки-палки, – беззаботно вторил мне старик, перейдя вдруг на русский язык и мечтательно глядя в окно, но сразу осёкся и искоса посмотрел на меня. – Чёрт возьми, снова не удержался!

-И так, вопрос первый! – я налил нам ещё по рюмке водки. – Кто ты такой, откуда родом, какова твоя национальность? Прошу отвечать предельно искренне и честно!

-Вообще-то, русский я человек, – после тяжёлого минутного молчания глухо произнёс Леший и резко опрокинул рюмку в свою странную и пока непонятную мне сущность. – Родом я с Урала. Зовут меня Фёдором. Фамилия – Хромов. Фёдор Иванович Хромов. Вот так.

-Ну и сюрприз! – воскликнул я. – Хотя ты знаешь, я давно подозревал это. Уж слишком хорошо ты говоришь по-русски, очень чисто. Матерился мастерски недавно. Кухню нашу знаешь и любишь. И вообще…

-Не хотел тебе об этом сначала говорить, но соскучился я по общению на родном языке, вот и сорвался в прошлый раз, выдал себя, – с досадой произнёс старик. - Но давай договоримся, Александр. Мы американцы. Я для тебя Леший, ты для меня Призрак. Удобно и уже как-то привычно.

-Хорошо, – усмехнулся я. – И как же ты оказался в Соединённых Штатах, Фёдор Иванович? Ой, извини, Леший.

-Пути Господни неисповедимы, – неопределённо ответил старик. – А точнее, Высшая Сила распоряжаются всеми нашими мыслями, и поступками и делами, и плавно ведёт нас по скорбной дороге под названием «НАДЕЖДА».

-Не понял? Разве вечно юная девочка по имени «НАДЕЖДА» может испытывать скорбь? – удивился я.

-В этом-то и заключается главный парадокс!

-Категорически не согласен с тобой, – сказал я после минутного раздумья. – Ладно, оставим эту тему. Задам тебе ещё два крайне интересующих меня вопроса.

-Ну, к чему такой прагматизм?!

-К тому!

-Ну что же… Валяй.

-Сколько тебе лет?

-Много.

-А, всё-таки, можно ли услышать от тебя более конкретный ответ на чётко поставленный вопрос? – набычился я.

-Век свой я ещё не прожил, увы, мой юный друг, - очень тяжело и почти безнадёжно вздохнул старик. - Немного мне осталось.

-В каком смысле? Немного осталось до ста лет, или немного осталось жить? – заинтересовался я.

-И то, и другое.

-Не понял?!

-Как говорил Стаций Цецилий, «не дано нам сразу понимать суть многих явлений, движений и вещей».

-Так, хорошо. Теперь задам тебе следующий вопрос, – тяжело нахмурился я. – Хочу вернуться к недавнему нападению на твою скромную обитель.

-Стоит ли?

-Стоит, стоит, - буркнул я. – Хочу прояснить один момент. Росомаха с командой почему-то напал на тебя ночью, с шумом, с гамом. Почему всё так сложно? Ну, мог же он с сотоварищами подловить тебя тогда, когда, допустим, ты днём беззаботно шёл на рыбалку или ещё куда-нибудь, или бродил по городу, по магазинам, например? Ничего не понимаю.

-Вообще-то, я из дома до встречи с тобой уже как месяц никуда не выходил, ну, с тех пор, как Росомаха похитил Слона. Попробуй, возьми меня в хате! Собаки бдят. Автомат всегда под рукой. А тут решил я порыбачить, возможно, в последний раз. Дело в том, что Росомаха недавно выдвинул мне ультиматум, - тяжело вздохнул старик. - Я должен был отдать ему деньги до двенадцати часов ночи вчерашних суток. Ну, а что последует далее, я в принципе предугадывал, и очень обрадовался, когда повстречал тебя у речки. Вижу, парень крепкий, с автоматом, куда-то от кого-то бежит, хочет где-то спрятаться и укрыться, затаиться. То, что надо! Наш пацан! Великолепно! Пригодился ты мне очень, спасибо тебе. В одиночку я с этой бандой не совладал бы.

-Так значит, вполне радушно и без задней мысли приглашая меня к себе в гости тогда у реки, ты преследовал не гуманистические, человеколюбивые, а вполне прагматические цели, и тобой двигал обычный холодный расчет, а не сочувствие, сострадание, товарищеская солидарность и желание помочь земляку? – разочарованно произнёс я.

-Да, увы. Извини.

-Понятно, понятно, – грустно покачал я головой и укоризненно посмотрел на старика. - Кстати, вернёмся к основной теме дня, больше всего интересующей меня.

-Какова она?

-Всё-таки, а что ещё за жестокие и опасные испытания, о которых сообщил ты мне недавно, ожидают нас впереди? Когда они наступят, каков их характер? Если ночной бой к ним не относится, то, что же ещё такое особенное может произойти?!

-Как поётся в одной когда-то очень известной советской песне, «то ли ещё будет! Ой, ой, ой!».

-Я не шучу!

-Давай об этом поговорим чуть позже, – мрачно произнёс старик. - А сейчас мне надо заняться хозяйством. Нет, сначала я съезжу в город, навещу моих друзей-умельцев, закажу им документы, узнаю цену вопроса.

-Да, хотел поинтересоваться, а как же ты выезжаешь отсюда? Кругом вроде бы сплошной лес без всяких просек.

-Ха! Сейчас ты увидишь, как происходит сей процесс, – усмехнулся Леший и пошёл к выходу.

Я заинтересованно, но осторожно выглянул в окно. Из недр одной из построек выехал небольшой грузовичок, который решительно направился в сторону леса, а вернее в направлении очень густого и высокого кустарника. Грузовик приостановился перед ним, и вдруг произошло нечто необычное! Кустарник вместе с толстым слоем почвы отодвинулся в сторону и обнажил затемнённую, длинную, узкую и сравнительно ровную просеку! Вот это сюрприз! Грузовик въехал в неё, кустарник вернулся на своё место и вскоре звук мотора растаял где-то вдали. Да, ах старичок-моховичок! Сколько же денег он вложил в эту усадьбу со всеми её сюрпризами и тайнами?! Что ещё скрывается в ней от постороннего взгляда?

Я отошёл от окна и осмотрелся вокруг. Надо было чем-нибудь заняться. Поднимусь, пожалуй, на второй этаж. Ну-ка, ну-ка, что у нас тут интересного? Я потоптался в небольшом коридоре, из которого пять дверей вели в какие-то комнаты. Я открыл одну дверь. Так, небольшая спальня. Ага, а здесь кабинет с компьютером на столе и с книжными полками вдоль стен. Далее. Санузел. Четвёртая дверь. О, бильярдная комната! Славно, замечательно! Обожаю играть в бильярд, он мне помогает расслабиться, от всего отвлечься, раскрепоститься, но вместе с тем и сосредоточиться. Так, и, наконец, пятая комната. Ещё одна спальня, довольно маленькая, но уютная. Кровать, стол, тумба с телевизором, зеркальный шкаф во всю стену. Понятно… Так, спущусь вниз, посмотрю телевизор. Какие новости в мире? Что там говорят обо мне?

Новости всепланетного масштаба были, как всегда, одни и те же. На Ближнем Востоке и в Афганистане шла бесконечная война. В Египте перевернулся и упал куда-то в ущелье автобус с туристами. Какой-то маньяк очередной раз проник в школу и расстрелял нескольких учеников вместе с учителем, после чего Президент США уже который раз обратился к нации и к конгрессу с пламенной речью об ограничении оборота оружия. На Дальнем Востоке и на юго-западе США свирепствовали тайфуны и ураганы. По средним штатам прокатилась волна смерчей. В Европе ряд стран подвергся наводнениям. В Испании разбушевались лесные пожары. Чёрт возьми, что творится с природой и погодой!

Я переключил телевизор на местный канал, терпеливо просмотрел передачи о кулинарном искусстве, о здоровье, и наконец-то дождался новостей. Обо мне почему-то не было сказано ни слова, о перестрелке на территории усадьбы Лешего тоже. Странно, очень странно. Ладно, дождусь дневных и вечерних новостей, а пока не мешает ещё раз перекусить. Я подошёл к холодильнику, достал из него палку колбасы, пару помидор, какой-то соус, початую бутылку водки, сел за стол, открыл хлебницу, извлёк из неё булку, соорудил три солидных бутерброда, выпил рюмку водки и стал с жадностью поглощать еду, периодически постанывая от наслаждения.

Мою трапезу вдруг прервали какие-то приглушённые и едва слышные звуки, доносящиеся со второго этажа. Сверху по полу кто-то видимо довольно сильно чем-то стучал или просто топал. Я замер, прислушался. Звуки повторились. Чёрт возьми! Неужели кем-то осуществлено проникновение в дом!? Я заметался по залу в некоторой панике, потом взял себя в руки и сосредоточился. Так, если произошло проникновение, то почему не лаяли собаки? Вон они, не торопясь, бродят по территории усадьбы и выглядят вполне спокойными. Странно, очень странно. Да! Старик предупредил меня, что в своё отсутствие всегда включает сигнализацию. Почему она не сработала в этот раз?

Я подошёл к сейфу, задумчиво посмотрел на него. Надо будет узнать у Лешего код замка. Мало ли что. Эх, мне бы сейчас мою любимую автоматическую игрушку, окончившую свой кровавый путь в руках Росомахи и сгинувшую неизвестно где! Но, увы, увы… Стоп! У меня же есть пистолет! Как я мог о нём забыть!? Я быстро спустился в подвал, открыл дверь, ведущую в потаённую комнату, бросился к куртке, лежащей на кровати, и с удовлетворением обнаружил под ней кобуру с пистолетом. Ну, слава Богу!

Потом я вернулся обратно и стал медленно и осторожно подниматься на второй этаж, выставив перед собой оружие. Я на несколько секунд задержал дыхание, когда достиг коридора, и явственно услышал приглушённые звуки, доносившиеся из-за двери пятой комнаты, назовём её так. Я осторожно подошёл к ней, приложил ухо к двери. Тишина. Может быть, послышалось? Но звуки снова возобновились. Теперь они стали более отчётливыми и громкими. Кто-то сдавленно мычал, раздавались весьма ощутимые удары, очевидно, ног о пол или о стены.

-Кто там?! – громко и тревожно крикнул я. – Ответьте! Кто вы такой!? Что случилось!? Ау!

В комнате мгновенно воцарилась полная тишина. Странно, однако… Я решительно распахнул дверь и никого внутри спальни не обнаружил! Я недоумённо потоптался на пороге, задумался. Мистика какая-то! Бред! Ах, старичок с ноготок. Кто ты такой на самом деле? Какие тайны и секреты хранишь? Во что ты меня втянул и собираешься втягивать далее? Эх, убраться бы отсюда как можно скорее и подальше по добру, да по здоровью. Чувствую, что происходят вокруг меня какие-то странные и весьма опасные события, творится что-то нечистое и нехорошее. Мрачные тучи тайн и загадок медленно, но неотвратимо сгущаются над моей головой. Пора смываться, в очередной раз подумал я, но куда я смогу податься без документов, да в моём сегодняшнем виде. Не зря старик именно так изменил мою внешность. Я вызову вполне обоснованные подозрения у первого встречного полицейского.

Я подошёл к шкафу, отодвинул в сторону зеркальную дверь, потом раздвинул вешалки с одеждой, простучал внутреннюю стенку, пощупал её ровную и монолитную поверхность, вернулся к входной двери, ещё некоторое время молча и задумчиво постоял на пороге, затем тяжело и недоумённо вздохнул, закрыл дверь и пошёл по коридору в сторону лестницы. Ладно, дождусь Лешего, потребую у него объяснений. Если я вдруг стал невольным участником какой-то пока непонятной мне игры, то следует знать её правила. Не хочу быть простым статистом, обычной рядовой пешкой. Пусть Леший поделится своими тайнами и планами на будущее. Следует поговорить с ним очень серьёзно и начистоту. Всё, решено, так и сделаю. Но пороть горячку не стоит. Спокойствие, осторожность и ещё раз осторожность!

Я спустился вниз, уже без особого аппетита доел бутерброды, задумался, походил по залу, потом лёг на диван, сначала задремал, а потом крепко заснул. Разбудили меня звуки работающего под окном автомобильного двигателя. Я услышал, как кто-то тяжело поднимается на крыльцо, пискнула отключённая сигнализация, щёлкнул замок, а потом дверь открылась и закрылась, и шаги раздались уже в зале. Я лежал, сомкнув глаза, и мне не хотелось их открывать. Как быть дальше, как себя вести, следует ли сразу же задать Лешему интересующий меня вопрос в лоб, или подождать некоторое время? Чёрт его знает, как поступить в данной ситуации. Ладно, немного выжду время.

-Просыпайся, лежебока! Рота, подъём!!! – громко воскликнул старик и открыл холодильник. – Так, что тут у нас? О, остатки ухи и жареной картошки! Великолепно, сейчас всё разогреем, выпьем водочки, расслабимся, а потом я, наверное, тоже вздремну. Вымотался я, как цуцик. Столько событий произошло, столько нервов потрачено, ужас какой-то!

-Да, ты прав, сон тебе не помешает. После такой-то безумной ночи отдохнуть не грех, – пробормотал я, тяжело вставая, потягиваясь и зевая. – Ну, как там наши дела?

-Во-первых, я заказал тебе по каталогу самый мощный в мире мотоцикл. Во-вторых, договорился с моими умельцами подпольными об изготовлении документов и необходимого им компьютерного обеспечения и сопровождения. В-третьих, заехал я в больницу, и сделали мне перевязку, вкололи что-то. Тебе вот бинты и лекарства привёз. Ну, вот вкратце и всё.

-Спасибо за хлопоты!

-Одним спасибо тебе, увы, не отделаться.

-Да всё понятно. Не беспокойся. Не волнуйся. Денег заплачу столько, сколько надо, – поморщился я. – И каково же теперь будет моё новое имя? Очень интересует меня этот момент.

-Отныне ты будешь зваться мистером Джоном Смитом, – с усмешкой произнёс Леший.

-О, однако, как оригинально и необычно! О, фантазия у тебя довольно бурная! – рассмеялся я от души.

-Какая есть.

-Ну, ну…

-А что? Имя и фамилия классические, очень легко запоминаются. Они совершенно непритязательны, просты. Первое время хоть не будешь путаться, – проворчал старик. – А самое главное заключается в том, что значительно количество американцев имеют фамилию Смит. Это немаловажно.

-Ладно. Поехали дальше. Когда будут готовы документы и доставят мотоцикл?

-Через три-четыре дня. Как раз к этому времени ты возможно и выйдешь из подполья.

-Почему возможно?

-Ну, человек предполагает, а Высшая Сила располагает, – Леший скорбно посмотрел в потолок.

-Понятно, – вздохнул я. - Ну, что же, пока отдохну, почитаю, поиграем с тобой в бильярд или в покер. Можно и в дурачка перекинуться. Просто и со вкусом.

-Лучше в бильярд.

-Похвально, похвально.

-При моих ста тысячах рисковать не стоит.

-При восьмидесяти. Всего лишь!

-Ах, да… Ну, и скупердяй ты, однако!

-Что есть, то есть, – усмехнулся я. – Кстати, а когда показывают местные новости?

-Да скоро, через десять минут должны быть.

Я включил телевизор, мы с Лешим стали есть и в процессе трапезы внимательно просмотрели новости. Ни об ограблении банка и ювелирного салона, ни обо мне, ни о ночном бое не было произнесено ни одного слова.

-Странно, странно, – задумчиво сказал я. – Что происходит? То моя физиономия мелькала по всем каналам, и было столько шума, и вдруг такое затишье? Не понимаю…

-Есть у меня кое-какие предположения по этому поводу, – мрачно произнёс Леший. – Но высказывать их пока не буду.

-Слушай, а не касаются ли твои предположения темы каких-то особых испытаний, которые ждут нас впереди? Не связаны ли они с некими таинственными металлическими ящиками, о которых ты так упорно не хочешь говорить? – вдруг посетило меня какое-то внутреннее и мгновенное озарение.

-Может быть, может быть… – пробурчал старик, и с большим подозрением и очень нервно посмотрел на меня.

-И ещё один вопрос, ранее заданный тебе, меня до сих пор очень сильно интересует и волнует, – зло произнёс я.

-Какой?

-Всё-таки, что это за предметы такие, которые Росомаха готов был обменять на два миллиона долларов и простить тебе миллионный долг? Что находится внутри этих загадочных объектов?

-Пока я не готов ответить тебе на данный вопрос, – сухо произнёс Леший.

-Почему?

-Потому.

-Спасибо за исчерпывающий ответ.

-Пожалуйста. Ладно, вздремну я, однако. Со стола уберёшь? Посуду помоешь?

-Конечно, конечно.

-Ну, я пошёл, а ты пока попереключай каналы, посмотри ещё новости на всякий случай, – Леший, не торопясь и скорбно кряхтя и постанывая, стал подниматься на второй этаж.

Я только сейчас обратил внимание, что никакой палки или костыля при нём не было, он шёл, совершенно не хромая. Что-то очень быстро восстановился мой старичок. Рана-то была довольно серьёзной. Странно, очень странно… Всё, что происходит в последнее время вокруг и около меня, имеет совершенно непонятный и загадочный смысл и характер. Ох, чувствую, что моё пребывание в гостях у Лешего добром не кончится. Заманил меня хитрый старик в ловушку, заворожил и подавил сознание и волю, оплёл какой-то мистической, липкой и прочной паутиной. Смогу ли я разорвать её и выбраться на волю? Вот в чём заключается главный вопрос!

Ну, что же. Выход у меня только один. В любом случае следует отсидеться, дождаться новых документов и мотоцикла, да и рвануть куда-нибудь подальше от этих гиблых мест. Единственная проблема, – как поступить с деньгами и драгоценностями. Глупо возить с собою и таскать такой громоздкий чемодан, набитый ими. Меня могут остановить полицейские или ограбить какие-нибудь лихие ребята. И вообще, уместится ли чемодан на мотоцикле? Вряд ли. Даже если и уместится, то я буду с ним выглядеть крайне глупо, нелепо и очень подозрительно. Смех и грех! Я представил эту картину. Вот я, крутой байкер, а сзади меня вместо полуобнажённой подруги, – огромный чемодан с деньгами и побрякушками. Умора!