Текст книги "Анфиса"

– Казимир в прошлый раз немного слукавил. Если человек алчный изначально, то бриллиант и развивает в хозяине эту черту. Наш предыдущий предводитель, честно говоря, всегда отличался жадностью, даже в ученичестве. А перстень ему эту наклонность только культивировал и усиливал. Он только утратив перстень это осознал, но истолковал всё равно неправильно, кто же сознается, что он скряга? А если человек не алчный и его желания не служат цели личного обогащения, то артефакт развивает другие качества: благородство, доброту, щедрость. Насчёт того, что перстень надо любить и им восхищаться, – чистая правда, но это не такой уж и страшный недостаток.

– А насчёт неиспользуемых свойств Библиотеки?

– Здесь я боюсь, что могу утомить вас. Этот рассказ может затянуться на несколько часов. Если хотите, как у вас будет время, позовите меня, и я много расскажу вам об этом удивительном артефакте. Кстати, про многие свойства Библиотеки знает уважаемый Николай Леонидович, но не всеми умеет пользоваться. Так что можете расспросить и его. А теперь разрешите откланяться. Не буду вас задерживать. До встречи!

Назар Акимович встал с лавочки, подозвал Тобби, который на самом деле вовсе и не пёсик, и пошёл по двору к подъезду ближайшего дома. Только в какой-то момент я понял, что Назара и его питомца здесь уже нет, а по улице идут два очень убедительных фантома. Непосвященный человек и не заметил бы подмены, но мне помогали новые способности – видеть гораздо больше, чем позволял обычный глаз. Копии пенсионера и собачки дошагали до дома, вошли в подъезд и бесследно развеялись.

Я тоже понял, что пора исчезать из этого двора, пока меня не застукал кто-нибудь ещё, кроме Назара, а то кое-кто тут пошёл постричься и больно осмелел. Уже встал и собрался уходить, как вдруг меня внезапно что-то весомо, но не больно толкнуло в плечо, а над ухом зазвучал знакомый голос Веньки, самого лучшего моего друга детства:

– Сашка, здорово, бродяга! Как хорошо, что ты ко мне заскочил!

Я повернулся к нему и в дань традиции тоже сильно хлопнул Веньку открытой ладонью по плечу, произнеся нашу традиционную присказку из мультфильма про путешествия Нильса:

– А ты ещё крепкий старик, Розен Бом!

– Ты и здоров, кабан, стал! – восхитился Венька. – Вон какую мышцу накачал! Ты чем сейчас увлекаешься?

Я оказался неготовым к разговору, поэтому ответил как есть:

– Опять историческим фехтованием на мечах занялся.

– Во куда тебя занесло, детство вспомнил, когда мы, насмотревшись Конана, махались с утра до вечера? А в горы давно ходил?

– Да, Шварц нам тогда сильно мозги сдвинул. А в горы – год назад, этим летом что-то не срослось, зато в турпоходы хожу постоянно – на выходные.

– А я вот по горам скучаю. Не поверишь, через день снятся снежные вершины и Луна. Она ночью там такая огромная – в полнеба! Почти рядом: руку протянешь – и достать можно! Договорился с женой, что как только дочкам шесть лет исполнится, так мы вместе пойдём в горы. Светка с девчонками в базовом лагере останется, а я на вершину! Слушай, а пойдём ко мне в гости зайдём? Посмотришь, какую я дочкам стенку дома соорудил – от настоящей скалы не отличишь! Я на ней учу их премудростям скалолазания. Правда, девчонки сейчас у бабушки отдыхают. Светка очень рада будет, она как раз сейчас дома.

Стальная Светка, как мы её все раньше звали, слыла очень экстремальной дамой, из кожи вон лезла, стараясь всем доказать, что она ничуть не слабее мужиков, поэтому постоянно качалась и тренировалась, в походах носила тяжеленные рюкзаки и никогда не позволяла себе ни в чём помогать.

– Слушай, Венька, спасибо за приглашение, но сегодня не получится, обещаю, в следующий раз как-нибудь зайду. Я-то в этот район по делу забрел, у меня тут только что состоялась встреча насчёт моей новой работы.

– Ушёл с той фирмы, где тебя так ценили? Вот это новости! Мне-то жена всё время тебя в пример ставит как самого серьезного и целенаправленного человека из всех моих друзей. А что так?

– Да пришёл новый директор, и у меня с ним начался конфликт.

– Понятно, значит, ты с тем дедком по поводу работы встречался? А я тебя, кстати, недавно вспоминал, попробовал позвонить, а телефон домашний не отвечает, сотовый недоступен.

Разговор начал заходить на секретные территории, но применять к Веньке никаких магических штучек не хотелось, поэтому попробовал отмазываться дальше, так, чтобы и не врать, и всей правды не говорить:

– Телефоны отключил, у меня тут небольшие разборки со старой работой – достали звонками.

– Да, видать, ты крепко с новым директором на старой работе поконфликтовал, морду ему набил, что ли?

– Нет, взял одной рукой за рубашку и приподнял, а ему галстучек шею придавил, пузцо жирное перевесило, вот он в обморок и грохнулся.

– И что, охрана тебя повязала?

– Меня? Да их даже бить не пришлось: только посмотрел, они и разбежались.

– Ну, ты и кабан! Я же говорю, ты на этих мечах так накачался, что тебя впору в каком-нибудь продолжении фильма про Конана снимать!

Я всё прикидывал, как бы мне поменять тему разговора, а то она все больше и больше уходила в интересные области, заранее правдивой легенды не подготовил никакой, а врать всегда не умел.

– До Арнольда мне ой как далеко, а что мы всё про меня, ты-то как?

– Я-то – нормально! Работаю, семью надо всё-таки обеспечивать. Не поверишь, пять лет на одном месте продержался – рекорд! Дочек воспитываю. Они у меня уже почти настоящие альпинисты! Всё знают и умеют, маленькие только. Недавно встретил Славку с Мишкой, помнишь их?

Про мою оплошность, что я совсем недавно не только проспал на поезд, а вообще забыл про поход в горы, решил не упоминать и ответил уклончиво:

– Конечно, помню, друзья неразлейвода – куда Славка, туда и Мишка.

– Представляешь, чем они теперь занялись? Ни за что не поверишь! Нашли какого-то барыгу и работают на него: добывают всякие зарытые сокровища. Такие бабки зарабатывают – закачаешься! Меня к себе звали.

Только Венька упомянул их новое занятие, как на меня сразу пахнуло нехорошим магическим душком. Не знаю почему, но этот волшебный след я воспринял именно как мерзкий тухлый запашок.

– Не ходи, категорически не советую в эту афёру ввязываться.

– А что так? – удивился Венька.

Опять я попал в ситуацию, когда всего не расскажешь, приходилось придумывать по ходу действия, а это мне всегда не нравилось, уж лучше говорить самую плохую, но правду. И тут меня осенило: а зачем придумывать, сосредоточился и попробовал взглянуть, что находится на том конце магической верёвочки, которую мне дал Венька, я же прекрасно знал Славку с Мишкой, поэтому даже особо напрягаться не пришлось, а всего лишь воспользоваться новыми способностями. Стоило мне на полсекунды поднапрячься, как волшебный взгляд пролил свет на очень неприглядную историю. Сложно сказать, как такое у меня получилось, но увидел я очень много, и в моей голове из обрывков несвязанной информации моментально нарисовалась цельная картина. Наверное, так настоящие волшебники и занимаются гаданием для простых людей?

Барыга, на которого работали Славка с Мишкой, оказался мелким уголовником, атаманом небольшой шайки перекупщиков драгоценностей и артефактов – занимались бандиты не только старыми кладами, но и волшебными вещицами. Правда, обычные люди навряд ли умели распознавать магические свойства предметов, но ведь к их услугам могли прибегать и мелкие волшебники, например, для того, чтобы самим не нарываться на возможные скрытые ловушки, предоставив такую возможность наёмным исполнителям. А самое ужасное, я внезапно увидел, как убивали Чупакова – того самого Чупу, с которым я совсем недавно собрался идти в горы: прижали спиной к дереву, затолкали в рот грязную тряпку, двое держали за руки, выломав их назад за ствол, а третий медленно, с наслаждением резал ножом. От увиденной картины у меня похолодело всё внутри, но я постарался не подать виду – понимал, что нельзя вот так просто рассказать Веньке про мои новые способности, во-первых, не поверит, а во-вторых, не стоило нагружать его лишними знаниями, когда у нас столь непростая ситуация на волшебных фронтах. Можно было бы заглянуть дальше и узнать всё поподробнее, но тогда мне пришлось бы придумывать оправдания – над чем задумался, поэтому я не стал мудрить и стал рассказывать то, что успел увидеть:

– Знаешь, был у меня один приятель-альпинист по прозвищу Чупа, этим летом я должен был с ним в поход идти, да сорвалось. Он тоже на какого-то барыгу работал, тот ему карту давал, Чупа шёл в горы или пещеру, находил клад и приносил хозяину.

– Слушай, я Чупу, вернее сказать, Чупакова очень хорошо знал, – насторожился Венька.

– Неудивительно, кто в горы ходит, все друг друга знают, – попробовал напустить тумана я, – так вот, Чупа один раз сходил, второй – клады большие, а его доля – копейки, на третий раз решил потребовать больше и пригрозился продать клад другим, так его бандюки взяли и замочили.

Венька сидел весь на взводе, он тяжело дышал и сжимал кулаки:

– Ты точно это знаешь, у тебя доказательства есть?

– Пока нет, а то давно бы в милицию пошёл, есть только подозрения. Мне Чупа не так давно позвонил по телефону и спросил: есть ли у меня канал, чтобы сдать кое-какие драгоценности. Я ему посоветовал не связываться с криминальными делами, а через некоторое время узнал, что Чупу убили.

Здесь пришлось немного приврать, про смерть я узнал только сейчас, глянув магическим взглядом, а про звонок – чистейшая правда, как раз незадолго до нашего совместного несостоявшегося похода состоялся у нас такой разговор. Но в то время у меня ещё не появилось новых способностей, и не мог я предвидеть печальные последствия. Да и сейчас, рассказывая увиденное, немного сомневался сам: а правда ли то, что я вижу? Может, просто-напросто всё выдумываю и приписываю фантазии моим новым способностям, но ответ Веньки меня поразил:

– Я знаю, что Чупакова убили, но менты сказали, что на него какие-то случайные бандиты напали, когда он домой возвращался. Мы с ребятами в том районе подежурили, с местными пацанами поговорили. Они ничего ни про каких залётных бандитов не слышали, а получается вот оно что, я тогда с этим барыгой разберусь. Ведь Славка с Мишкой от Чупы про этот бизнес и узнали и с тем же барыгой работают, значит, они тоже под ножом ходят?

– Славка с Мишкой сами сунулись в криминальный бизнес, бабла захотели по-простому срубить, но забыли, где бывает бесплатный сыр. Им надо валить оттуда, пока голова цела, Венька, и ты сам с барыгой и его бандюгами разборки не устраивай, понял?

– Они наших друзей убивают, а мы им спускать будем? Нет, мы им покажем, как альпинистов трогать! Не на тех нарвались!

– Значит, так, слушай сюда. Это не те люди, которых вот так с кондачка можно взять, у них очень грязные методы, придут, схватят Светку или детей, а потом доказывай, что ты не верблюд.

– Тогда тем более их мочить надо!

– Скажу тебе по большому секрету, я устраиваюсь в фирму, которая и всякими разборками, и поисками бандитов, которые наезды устраивают, занимается тоже.

– Ты же аналитик?

– В такой конторе нужны не только оперативники. Так вот, как я на новой работе чуть пооботрусь, так по служебным каналам дело с Чупой прокачаю.

– Так ты что, в ФСБ устраиваешься, что ли?

– Нет, частная контора, больше рассказать не могу, даже не спрашивай.

– Хорошо, ты прокачивай, а мы с ребятами соберёмся и с барыгой всё равно поговорим.

– Пойми, Чупу мог и сам барыга грохнуть, а могли и те покупатели, на которых он вышел. Пошёл на встречу, чтобы клад продать, а те, чтобы не платить, его и замочили, так?

– Блин, точно! А кто покупатели?

– Я же тебе сказал, что надо выяснять, а как что станет известно, тебя сразу позову, обещаю железно.

– Ты скажи свой новый номер, я сам позвоню.

– Венька, ты не понял ещё? У меня теперь не будет никаких телефонов, и тебе я стану звонить с уличных таксофонов. Не в ту организацию иду работать, где можно светиться.

И тут у Веньки в голове срослось:

– А, так ты туда пошел, чтобы разборки на твоей старой работе замять!

– И это в том числе, самое главное, обещай мне, что ни ты сам, ни пацаны не будете никуда соваться и что-либо выяснять. А то спугнёте гада, он куда-нибудь за кордон слиняет, и ищи его!

– У нас с крючка не сорвётся!

– Если морда в пушку, то может запросто. У него наверняка загранпаспорт на чужую фамилию и билеты с открытой датой вылета уже лежат готовые. Дальше Славку с Мишкой предупреди, чтобы они недельки две с этим барыгой никаких дел не водили, пусть так и отвечают: сейчас некогда, и всё тут. Резко отказываться тоже нельзя, а то заподозрит неладное, а так – нет времени, и баста, и уж тем более постарайся сам не предлагать услуг по поиску кладов.

– Понятно, слушай, а может, нам к тебе домой подвалить, поговорить? Раз ты такой законспирированный. В наш старый двор, нам, кабанам, это же не крюк.

– Подваливайте, заодно посмотрите, что с моей квартирой стало, после того как её сожгли.

– Блин. Так серьёзно?

– А ты думал, я дома вообще не появляюсь, живу на конспиративной квартире, и в том районе мне нельзя засвечиваться. Давай, сейчас разбегаемся, потом я с тобой свяжусь.

– Блин, ну ты вообще, как этот, ноль ноль семь который.

– Да уж, Джеймс Бонд по сравнению со мной отдыхает!

Веньку эта фраза рассмешила:

– Ты даёшь, до Арнольда тебе далеко, а Бонд отдыхает! Да ноль ноль седьмой, он же в сто раз круче Конана!

– Нет, мышца слабовата у старины Шона, да и у остальных актёров, кто играл международного агента и супершпиона, ладно, я пошёл.

– Ты куда, там же лесопарк? – удивился Венька.

– Следы надо замести, а у метро может ждать слежка.

– Ты же раньше на машине ездил?

– Мою тачку пасут так, что глаз не спускают, к ней тоже приближаться нежелательно.

Я шёл в сторону лесопарка и думал: как же я далеко отошёл от моей старой жизни, раньше и дня представить себе не мог без машины, а сейчас даже забыл, где она припаркована, да и вообще, нужна ли мне она, эта машина? Нет, конечно, бывали такие моменты, когда я уставал от езды по пробкам и хотелось уехать на природу, пожить в палатке, чтобы как можно меньше соприкасаться с цивилизацей, готовить на костре, пить воду из родников и есть рыбу, которую сам наловил, или грибы и ягоды, собранные своими руками. Правда, через три дня меня опять начинало тянуть в цивилизацию, и в первую очередь я вспоминал о моём четырехколесном коне, даже сны снились, что сижу за рулём и еду по широкой свободной магистрали. Кстати, ключи от машины у меня не сгорели вместе с квартирой, вынес я их в сумке вместе с основными вещами, но про то, чтобы даже одним глазком посмотреть на мою лошадку, и речи быть не могло, ведь всё, что я рассказал моему старому другу про конспирацию, – чистая правда без преувеличений.

Венька всё-таки пошел за мной, то ли он хотел убедиться, что я не шучу и не пойду к метро, то ли решил меня подстраховать, если что случится. Делать это он старался незаметно, но я-то его все равно видел, причем даже без всяких магических штучек, а уж уйти от него мне вообще труда не составляло. Шагнув между молоденькими деревцами, я возник на полянке рядом с баней, даже золотистое сияние тропинок Заповедного леса успел заметить вокруг себя. Зашёл в избушку, положил на место кошелек, подумал: и когда он теперь мне в следующий раз сможет понадобиться, к очередной стрижке? В голове всё ещё прокручивался разговор с Венькой, и всё больше крепло убеждение, что бросать ребят нельзя. И теперь это чуть ли не мой долг: защищать друзей от нехороших бандюков, как бы это смешно и ни звучало. Получается, что, кроме проблем нашего клана, мне придётся взваливать на себя ещё и проблемы Веньки, Славки и Мишки. Мои раздумья прервала тихая речь Василисы:

– Сашенька, ты где, что с тобой случилось? Ты так давно исчез и на тихую речь не откликаешься!

Меня такая постановка вопроса насторожила, можно подумать, что меня затянуло в какую-то временную петлю: там прошло пять минут, а здесь неделя, я в фантастике любил такие истории, но вот встречаются ли они в реальной волшебной жизни – не знал.

– В избушке, где же ещё.

– Никуда не уходи, я сейчас прилечу!

Прошло две секунды, и на порог впорхнула белая лебедь, ударилась о крыльцо и превратилась в красную девицу, мою жену, Василису.

Она бросилась ко мне, сжала в объятьях, припала к моему правому плечу и разрыдалась. Что сегодня за день плача такой выдался – у меня только недавно левая сторона воротника от Анфисиных слёз высохла, а тут начала мокнуть правая.

– Как же ты меня напугал! Я всё это время не могла тебя дозваться.

– Ты же сама говорила, что тихая речь не везде слышна, или это временная петля? Я ведь недолго отсутствовал, а получается, что в Заповедном лесу прошли дни?

– От нашего расставания прошло два часа. А временных петель нет, не существует, жил один волшебник, который мог работать со временем, но он исчез ещё в восемнадцатом веке. Ты просто сообщай мне, когда куда-нибудь уходишь, ладно? А то ведь я всех подняла, тебя разыскивают, волнуются.

– Да я же вроде говорил, что схожу подстригусь.

– А я что тебе ответила?

– Что потом сходишь, вот я и подумал, что это потом и наступило, раз уж ты с Анфисой ушла на море купаться, самое время сходить и постричься.

– Но я-то не знаю, что ты так для себя решил, ты хоть понимаешь, что нельзя так поступать? Забыл, что идёт война и может случиться все, что угодно?

Даже невооружённым глазом видел, что Василиса и правда счастлива, что я нашёлся и жив-здоров, даже ругаться на меня не может от радости, хотя я и нарушил целую кучу обещаний. Ведь наверняка это штучки Абсолютников – незаметно закрыли меня, чтобы тихая речь не проходила, а когда я вышел в Заповедном лесу, их магия и развеялась, вот только как они такое умудрились сделать, что я ничего не почувствовал?

– Хорошо, я понял. Как ваш поход на Лукоморье, удачно?

– Искупались-то хорошо, а вот с Анфисой всё непросто, поэтому с ней и пошла вместе, чтобы хоть как-то разобраться, ведь это для тебя Лукоморье в диковинку, а я тут выросла и в море наплавалась вдоволь!

– А что не так с Анфисой? – насторожился я.

– Понимаешь, есть женщины, которые ищут не просто идеал мужчины, а своего героя, этакого супермена, чтобы в него влюбиться, и она как раз к такому типу дам и относится, думаешь, зря баба Вера говорит, что она у неё всех военных отбивала? Анфиса, получается, всегда влюблялась в мужественных людей, и сына она таким воспитала, посмотри, какой он: скромный, непритязательный, но бесстрашный и благородный.

– Наверное, ты права, Егорушка – он такой: неприметный, но отважный, хорошего сына воспитала, настоящий герой. А при чём здесь то, что с Анфисой что-то не так? Любит она военных – это её право, ты мне говори уж напрямую, я же намёков не понимаю.

– Какой же ты у меня всё-таки балбес, всё дело в том, что ты для Анфисы и стал тем героем, тем идеалом мужчины, который она всю жизнь искала. А тут ещё не вовремя помолодили, гормоны взыграли, вот бабе крышу и снесло, иными словами, влюбилась она в тебя по уши!

– Опаньки! И что же нам теперь с этим делать?

– Не знаю, ты мужчина – тебе и решать, если б не война и не была она нашей союзницей, то закрыла бы ей путь в наш лес, и дело с концом.

– Может, поговорить с ней, побеседовать?

– Ты ведь уже пытался, вот и я сегодня попробовала – бесполезно, а ещё она один миф приплела ко всем своим фантазиям, что ты – человек из легенды. Слышал истории про то, как звёзды эстрады мучаются от домогательств фанатичных поклонниц? Вот так и ты приобрёл в лице Анфисы сумасбродную фанатку.

– А как же бывший алкаш Лёша? Он же вроде как её жених?

– Он сейчас – ученик слуги и в конкуренты тебе не годится, может, как-нибудь потом она и выйдет за него замуж, чтобы завести ребёнка с хорошей наследственностью, но сейчас у неё ты – свет в окошке.

– А ты же говорила, что такая способность у шатунов только до посвящения в клан?

– Слугам у Огневиков достаточно признания Жар-птицы, это что-то вроде первого круга приобщения. Их обучают самой необходимой магии, и не более того, а если слуга захочет вступить в клан, то он должен сдать экзамен и слиться с Огненной птицей. Причём проверка очень суровая: кто плохо учился – сгорает живьём, и только пройдя посвящение, слуга становится равноправным участником клана.

– Блин, как все запутано, а может, ей валерьянки попить или пустырника, магию какую-нибудь подобрать?

– Ни зелья, ни заклинания здесь не помогут – нет лекарства от любви, есть только одно средство, как в той поговорке: клин клином вышибают. Если она встретит кого-то более суперменского, чем ты, и в него влюбится, но после твоих героических поступков что-то выдающееся очень сложно сделать.

– Да, влип я в историю, разве что Ариэль или Тунгус смогут стать такими супергероями в её глазах?

– Не потянут, вернее, проигрывают они по сравнению с тобой. А в исторические хроники ты уже точно попал, все летописцы красочно опишут любовь к тебе прекрасной предводительницы клана Огня, ещё и приврут с три короба, такая мелодрама о любовном треугольнике получится, просто пальчики оближешь!

Меня этот разговор уже начал утомлять, поэтому постарался сменить тему:

– Понятно, надо что-то придумывать, давай лучше я тебе хорошую новость расскажу, посмотри вот на эту вещь для начала.

С этими словами я достал из кармана рубашки и положил на стол то самое зеркальце в чехле, которое мне передал Назар, хотел посмотреть реакцию Василисы, как она обрадуется, но договорить нам не дали. В головах у нас с Василисой, да и наверняка у всех остальных участников нашего союза, зазвучал голос Ариэля:

– Гору Семи ветров атакуют растения-убийцы и гигантские стрекозы. На помощь!

Не раздумывая, я первым делом бросился к полке, на которой лежал ларец с кладенцом, но Василиса попробовала меня остановить:

– Ты кого собрался рубить?

– Стрекоз и растения.

– Можно подумать, что мы им много в прошлый раз нарубили.

– Всё равно пригодится, вдруг опять десант высадится – будет чем с боевиками сражаться.

– Хорошо, бери, только у меня к тебе две просьбы: Ариэлю меч для стального торнадо не давать, так как не верю я в полёты кладенца внутри смерча, хоть он и говорит, что управится, но у меча есть рукоять. А если растение-убийца ухватится за неё, то в ту же секунду утащит под землю, и я не уверена, сможем ли мы вообще потом его найти и вернуть себе.

– Вот это да, я что-то про такое не подумал! А вторая просьба?

– Будь очень аккуратен, не разруби случайно меня или себя, а то ведь один взмах – и полголовы как не бывало! Я вообще не хотела тебе его давать, воители нашего клана годами тренировались, чтобы научиться правильно с ним обращаться, это всё баба Вера, авантюристка наша, подсунула тебе игрушку, а теперь у меня сердце кровью обливается, как ты его в руки берешь!

– Не бойся, я сама аккуратность.

– Я буду умненьким-благоразумненьким, говорил Буратино папе Карло, перед тем как загнать букварь за пять золотых.

Вот эти черты характера в Василисе мне и нравились больше всего, она всегда держалась чуть-чуть насмешливой, озорной и неунывающей.