Читать книгу "Удивительные истории о школе"

Удивительные истории о школе

© Авторы, текст, 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

Игорь Родионов
Точка разрыва

Удары сердца отдавались в висках. Ваня с грохотом распахнул тяжелую створку окна. Дрожащими руками ухватился, подтянулся, кое-как влез на широкий подоконник.

Пыльная штора настырно лезла в лицо. Намотал на руку, дернул, отбросил на пол. Сорвал с плеч алую ленту с вышитой золотом надписью «Выпускник-2013». Швырнул вниз. Там, на асфальтированной площадке маленького школьного двора, кто-то испуганно вскрикнул.

– Дроздов, ты что задумал?

Кое-как удерживаясь рукой за раму окна, Ваня выпрямился во весь рост. Наступил на скользкий жестяной водоотлив. Порывисто выдохнул.

* * *

К середине 10-го класса школа окончательно осточертела. Занудные учителя, каждый из которых считает свой предмет самым главным. Домашка и проверочные. Идиотские рефераты, которые никому не нужны.

Все одноклассники только и говорили об итоговых экзаменах в конце 11-го, а Ване было наплевать. Он не сомневался, что как-нибудь наскребет минимально необходимые для получения аттестата баллы. И прекрасно знал, что с такими баллами ни один вуз его не возьмет. Ну и ладно.

На социологии всему классу три раза устраивали тест на профориентацию, и все три раза Ваня показал разные результаты, причем с огромной погрешностью. Все надоело.

– Дроздов!

Ваня вздрогнул. Хмуро взглянул на математичку из-под челки.

Брезгливо сморщившись, Каа небрежно перелистывала его тетрадь для контрольных. Развернула к классу, демонстрируя всем исчерканные красной пастой листы.

– Я пожалела, поставила три с минусом, – холодно процедила Каа, – но… Вот только поглядите, как этот непризнанный гений округлил число «пи». А графики? Ты куда глазки-то спрятал, Дроздов? Я не…

– Можно выйти? – перебил ее Ваня.

– Нельзя!

– Премного благодарен!

Подхватив рюкзак, Ваня выскочил из кабинета. Хлопнул дверью. Хотел еще и ногой пнуть, но в последний момент сдержался, услышав со стороны лестницы раздраженный голос завуча:

– …как чучело! Вид должен быть опрятным и аккуратным. А эти все лохмы… завтра же убрать!

– Я просто не успела. Нас на физре задержали!

– Марш на урок!

В коридоре появилась Анна Аароновна, сопровождающая мрачную Муравскую с пышной гривой распущенных темно-медных волос.

Увидев Ваню, Муравская незаметно показала ему средний палец. И одними губами произнесла: «Козел». – «Сопля», – точно так же произнес он в ответ и отвернулся. С этой дурой они подрались еще в началке, и с тех пор терпеть друг друга не могли.

– Дроздов, а у тебя что за помойка на голове? И почему ты не на уроке?

– По необходимости, – мрачно буркнул Ваня.

Придя домой, он швырнул рюкзак с учебниками в угол. Как же все достало! А больше всего достали бесконечные придирки со стороны учителей. По любому поводу.

Скинул пиджак, рубашку. Зябко повел худыми плечами. Зашел в ванную, отыскал старую электробритву. Сдвинул рычажок. Ага, вот как она работает. Установил минимальную длину. Взглянул на себя в зеркало. Снял очки.

И побрился налысо.

Следующим утром в гардеробе он снова увидел Муравскую. Она сняла шапку, и по плечам рассыпалась целая копна тонких, аккуратно заплетенных косичек темно-медного цвета.

– Сопля! – буркнул Ваня, проходя мимо.

– Козел! – отозвалась Лика. Но, взглянув на Дроздова, не сдержалась и фыркнула.

– Просто ужас какой-то! – закатила глаза Анна Аароновна, дежурившая в коридоре. Поджала губы, отвернулась: – Видеть этого не могу!

Вечером в субботу Ваня поехал в магазин «Кей» на улице Марата, присмотреть новую мышку. Старая совсем заедать стала.

Вышел из метро на площади Восстания. И неожиданно столкнулся с Муравской. Накинув на голову капюшон толстовки, скрывающий пол-лица, со скейтом под мышкой она удалялась от столика уличного продавца сим-карт.

– Сопля! – гаркнул Ваня.

– Придурок! – вздрогнула Муравская. – Быстро пошли отсюда!

Озадаченный, Ваня направился следом. Пересекли Невский, двинулись по Лиговскому. Пройдя пару домов, Лика оглянулась. Скинула капюшон. Спросила прямо:

– Ты че здесь делаешь? Следишь за мной?

– Вот еще! Я за новой мышкой приехал.

– Ну-ну. А во что гамишь[1]1
  Играешь (жарг.)


[Закрыть]?

– В «линейку»[2]2
  Lineage II (жарг.)


[Закрыть].

– И много нагамал?

– Не так и мало. До эльфа 90-го уровня.

– Ясно. Задрот, значит, – сделала вывод Лика. – Ладно, не смею задерживать. Топай давай.

– Я передумал! – огрызнулся Ваня. – А ты во что гамаешь?

– Да так, – Лика неопределенно повертела растопыренной пятерней. – Слушай, Дрозд…

Она вскочила на скейт и объехала вокруг Вани, окинув его оценивающим взглядом:

– Раз уж ты передумал. Как насчет заглянуть в «Галерею»?

– Зачем? Там же цены…

– Меня снимать будешь.

– Снимать? Для блога, что ли?

– Не-не. Я ничего никуда не выкладываю. Это для «Дневника памяти».

– Ясно. Значит, долбанутая, – передразнивая Лику, буркнул Ваня. – Со скейтом тебя туда не пустят.

– Я в курсе. Поэтому мы туда и идем.

Лика вручила Ване свой телефон, оказавшийся последней моделью HTC.

– Недешевый аппарат, – присвистнул Ваня.

– Зато камера клевая, – пожала плечами Лика. – Правда, аккумулятор так себе. Ты готов? Держись шагов за двадцать позади. И особо не пались. Не накосячишь?

– Катись уже.

Лика на скейте подъехала к стеклянному ларьку. Купила банку пива. Махнула рукой – мол, не отставай. Обогнула здание торгового центра слева, а затем как бы невзначай повернула к подземной парковке.

Ваня, сжимая дорогущий телефон во вспотевшей ладони, быстрым шагом устремился следом. Пологий спуск. Автоматический шлагбаум. Будка охранника пуста. Пригнулся, пролез. А Лика уже выписывала виражи по бетонному полу парковки, направляясь к эскалатору.

Подхватила скейт рукой. Напевая и нетерпеливо пританцовывая, поехала наверх. И вскоре оказалась посреди первого этажа торгового комплекса.

Снова швырнула доску на пол, вскочила на нее. На ходу выудила из кармана банку пива. С шипением открыла, разбрызгивая пену. И понеслась по сверкающему белоснежному мрамору мимо дорогущих бутиков – духи, нижнее белье, часы, ювелирные украшения, снова духи.

Ваня, сдерживая дрожь в коленях и рвущийся из груди хохот, бежал за ней.

– Эй! Стоять! – из бокового прохода выскочил охранник в черной форме, попытался схватить Лику, но та увернулась, в последний момент бросив ему в руки фонтанирующую пеной банку пива.

Поворот. Огромный спортивный магазин. Лика заскрежетала тейлом по мрамору. Остановилась. Молитвенно сложив руки, смиренно поклонилась табличке с перечеркнутыми пиктограммами скейта, роликовых коньков и мороженого. Щелкнула пальцем по приклеенной распечатке: «Алкогольные напитки запрещены».

«На первом этаже опять панки бесятся», – захрипела рация в кармане еще одного охранника, приближающегося справа.

Лика оттолкнулась, нырнула в соседний проход. Огибая посетителей и грохоча колесиками по мраморному полу, понеслась обратно к эскалатору. Ваня бежал за ней, уже не пытаясь изображать, что он здесь ни при чем.

Пришел в себя уже на Лиговском, судорожно глотая холодный мартовский воздух. В крови бурлил адреналин. Колени дрожали. Под курткой промокшая рубашка прилипла к телу.

– И что это было? – наконец, прохрипел он.

– Терпеть не люблю запрещающие таблички, – тяжело дыша, ответила Лика. – Меня отсюда прогнали недавно. И я решила снова наведаться.

– Вот дура-то. А что еще ты не любишь?

– Рисковать. И убегать.

– Нет, ты точно чокнутая, – расхохотался Ваня.

– Ты тоже неплох, хоть и задрот, – ответила Лика. – Ладно, Дрозд, пока. Мышка ждет.

Но в тот вечер Ваня так и не купил себе новую мышку. Они долго гуляли с Ликой по городу. Магазин Castle Rock. Дворы-колодцы. Узкие переулки. Вечно гудящий Невский проспект. Закат.

На мосту Александра Невского Лика снова вскочила на скейт, но уже не гнала, а ухватилась за плечо Вани и просто ехала рядом. Порыв холодного ветра с Невы сбросил с нее капюшон, взметнул тонкие косички, хлестнул по лицу.

– Хочешь, шапку дам? – спросил Ваня.

– Тебе нужнее, лысый череп, – хихикнула Лика. – Кстати, у меня еще одно дело есть. Сейчас, погоди.

Недалеко от метро «Новочеркасская» она нырнула в подвал с надписью «Скупка-Ремонт». Ваня огляделся вокруг. Широкий проспект, фонари, высокие дома.

Мимо прошла компания скинхедов в коротких черных куртках и мощных ботинках. Придирчиво осмотрели Ваню, но ничего не сказали. Возле автобусной остановки один из скинхедов увидел валяющуюся на земле стеклянную бутылку. Занес ногу. И одним ударом расколошматил ее на множество осколков. Тягуче сплюнул. Вразвалочку двинулся дальше.

Лика появилась из подвала с каким-то новым телефоном в руках. Точнее, со старым – с обшарпанным корпусом и расколотым экраном.

– Зачем он тебе?

– Да так, – Лика снова неопределенно покрутила рукой. – Короче, я тут живу через пару кварталов. Так что спасибо, что проводил, Дрозд. Ты прикольный, хоть и козел.

– Ты тоже прикольная. Хоть и сопля.

Не зная, что еще сказать, Ваня пожал плечами. Развернулся. Направился было к метро, но вдруг заметил подходивший к остановке автобус. Как раз до Васильевского острова доедет.

Заскочил внутрь, в уютное тепло прогретого салона. Плюхнулся на обитое дерматином сиденье, с наслаждением вытянув гудящие ноги. Сквозь грязное стекло бросил взгляд на узкую улочку, куда направилась Лика.

Нет, слишком темно. Ничего не видно. Хотя… Вроде бы что-то мелькнуло. Несколько фигур, одетых в короткие черные куртки. Или просто показалось?

Автобус разогнался, готовясь въехать на мост Александра Невского. Ваня вскочил. Подбежал к кабине водителя. Заколотил по прозрачному плексигласу.

– Стойте! Выпустите, пожалуйста!

Водитель хмуро зыркнул. Выругался витиевато. Притормозил возле остановки перед самым мостом, открыл переднюю дверь.

Асфальт. Тротуар. Шум проспекта. Сбившееся дыхание. Добежать до поворота. Вот узкая улочка.

– Че на башке накрутила? Под негритянку косишь? – послышался в темноте хриплый голос.

– Пусти, скотина!

Три скинхеда обступили Лику, выставившую перед собой скейт. Зажали в небольшом углублении между домами. Тот, который разбил бутылку, сплюнул.

– Ну что, братья. Надо перевоспитать сучку.

И резко ударил головой, целясь лбом в переносицу Лики. Непонятно как, но та увернулась, присела, и скинхед впечатался в кирпичную стену.

В этот момент сзади налетел Ваня. У одного из нападающих он увидел торчащий над курткой капюшон толстовки и не придумал ничего лучше, чем вцепиться в него и дернуть изо всех сил.

Скинхед от неожиданности потерял равновесие, захрипел, повалился на спину, придавив Ваню. Рывком попытался вывернуться. Наугад двинул локтем. И еще раз. В голове у Вани словно петарда взорвалась. Шапка отлетела в сторону. Рот быстро начал наполняться соленым. На глаза навернулись слезы.

Ваня забился, придавленный тяжелым телом. Мощный ботинок врезался в асфальт совсем рядом с его головой.

– Погоди, Сява!

– Че?

– Он из наших, что ли? Вон, башка бритая.

– Да пох! Гасим!

Ваня зажмурился. И неожиданно услышал целую серию быстрых хлестких ударов. Рядом рухнуло тело в черной куртке. Второй попытался отскочить, но споткнулся об ограждение газона. Подлетела Лика. Размахнулась, со всей силы вломила ребром скейта по загривку скинхеду, удерживающему Ваню.

Хватка ослабла. Ваня отполз в сторону. Вскочил на ноги. Сплюнул кровь. Сердце лупило по ребрам.

– Бежим! – Лика дернула его в сторону. – Не тупи!

И опять он бежал, не помня себя. Дыхания не хватало. Ноги подгибались.

Перекресток. Еще один. Узкий переулок. Пятиэтажный дом. Массивная железная дверь. Пиликанье электронного замка. Широкая лестница. Тихая, дорого обставленная квартира.

– Крепко прилетело? Покажи губу, – перед Ваней возникло лицо Лики. Тонкие косички забраны в хвост. Безразмерная домашняя футболка. Когда она успела переодеться? – Очнись, Дрозд! Внутри покажи, снаружи я и так вижу. Ага, зубы на месте, это уже хорошо.

Ваня медленно приходил в себя.

– Что это было?

– Биомусор. Наверное, с Веселого поселка занесло. Не грузись. Сейчас я ватку с перекисью дам, ты прижми.

– Подожди. Это ты их уработала?

– Вспомнила пару приемов. В детстве занималась. Но если бы не твой налет…

– Но как? – Ваня дернулся, и его замутило.

– Да никак! Башка кружится? Лежи тихо.

– А где твои родители?

Лика ответила не сразу. Прикусила губу, о чем-то напряженно размышляя. Наконец, произнесла:

– Папа в командировке до понедельника. Когда очухаешься, вызовем тебе такси.

– Эмм… У меня с деньгами не особо.

– Забей.

Лика бросила взгляд на часы. Прошлась по комнате. Снова покосилась на Ваню, вытянувшегося на тахте. Произнесла:

– Слушай, Дрозд… Давай-ка ты на кухню перебирайся. Там как раз кушетка есть. Я слышала, что нужно воды побольше пить, если по башке прилетело.

– Не-не, мне и тут хорошо, – слабо улыбнулся Ваня, прикрывая глаза.

Лика фыркнула. А затем решительно плюхнулась в кресло перед компьютером. И принялась делать нечто странное.

Отсоединила сетевой кабель. Достала из толстовки битый телефон и коробочку с новой сим-картой. Порывшись в ящике, выбрала подходящий провод. Подключила.

«Новое устройство. Модем. Настройка подключения…» – последовательно мелькнули на экране сообщения.

– У тебя разве нет Инета? – тихим голосом спросил Ваня.

– У меня все есть, – Лика раздраженно дернула плечом. – Не мешай.

Но Ваня уже не мог лежать. Поднявшись на ноги, он разглядывал необычные окна, которые Лика вывела на экран. Черный терминал с быстро мелькающим потоком символов. Небольшой чат с непривычного вида сообщениями – без смайликов, с русскими и английскими словами вперемешку. Загрузчик файлов, усиленно качающий какие-то архивы.

– Никогда такого не видел, – прошептал Ваня. – Что это?

Лика опять покосилась на него. Вздохнула.

– Ладно. Ты только особо не треплись. Точнее, вообще никому не треплись. Ясно?

– О чем?

– В полночь по МСК начался набег на один нехороший сайт. А я никак не могу пропустить такое событие. Вот тут, – тонким пальчиком Лика ткнула в черное окно с мелькающими символами, – видна реакция сервака на то, как мы его ломаем.

– Кто «мы»?

– Население руборды[3]3
  Борда – форум ru-board.com. Одно из крупнейших андеграунд-сообществ в Рунете.


[Закрыть]. Не все, конечно. Частично.

– И как ты к ним попала?

Лика на секунду обернулась, хихикнула:

– Думаешь, за красивые глазки?

Ваня уже собрался язвительно пошутить. И вдруг понял, что у Муравской и вправду очень красивые глаза. Темно-карие, слегка припухшие и чуточку раскосые. Доверчивые и шальные одновременно.

Сглотнув, Ваня спросил слегка охрипшим голосом:

– Так вы хакеры, что ли? И ты тоже?

– Не, я только смотрю. Я так еще не умею.

– Но… – Ваня нервно огляделся. – Но, если узнают, тебя же по головке не погладят, да?

– Значит, нельзя, чтобы узнали. Левый телефон, левая симка. А тут качаются адреса прокси, которыми мы прикрываемся. Видишь красные надписи? На серваке отказы начались.

– Как это?

– Главное – обнаружить точку разрыва. И всей толпой туда долбить.

– По слабому звену?

– Нет, оно не слабое. Но его делают слабым. Забивают память, перегружают процессоры, ну и так далее.

Тихо шумел вентилятор. На экране мелькали непонятные надписи. А Лика рассказывала про схемы атак и защит, которые она успела изучить. Про то, что в правильно составленном алгоритме практически невозможно найти точку разрыва. Это и есть искусство программирования.

Ваня слушал, затаив дыхание. Забыв про боль в разбитой губе, смотрел на порхающие над клавиатурой тонкие пальцы. И медленно осознавал простую мысль – ему это интересно. Он тоже хочет научиться писать программы, где нет точки разрыва. Где каждая команда – на своем месте.

К концу учебного года оценки по алгебре, геометрии и информатике выправились до стабильной четверки. Впервые Ваня почувствовал интерес к учебе. Точнее говоря, впервые учеба казалась ему полезной. Любая задача из домашки теперь воспринималась как тренировка перед написанием алгоритма: разложить по полочкам, упростить, оптимизировать.

На летних каникулах они с Ликой вели наполовину ночной образ жизни. Форумы, руборда, хабр[4]4
  Тематический сайт, посвященный ИТ.


[Закрыть], чаты.

Гоняли на скейтах в толпе таких же, как они, во время ночных покатушек по Невскому. Вместе снимали короткие видосы и просто красивые кадры для «Дневника памяти». Закат. Шмель на желтом одуванчике. Воздушный шар на Дворцовой площади. Чашка кофе перед ноутбуком.

Лика считала абсолютно нормальным обнимать Ваню и сидеть у него на коленях. Но ничего большего не позволяла.

Переломный момент наступил в начале 11 класса, когда Ваня вывел математичку на спор. Мол, он обнаружил закономерность, и поэтому теперь может записать число «пи» с любой точностью.

– Так, передние парты! Все отсели назад! – распоряжалась Каа. – Все-все, я сказала!

Прищурившись, внимательно оглядела Дроздова. Бритая голова, очки в толстой оправе. Упрямая ямочка на подбородке. Ни наушников, ни шпаргалок не наблюдается.

– Полная тишина! – приказала математичка. – Приступай!

И Ваня приступил. Уверенно вывел на доске: 3,1415. И дальше – цифра за цифрой. Размеренно и неспешно. Смешки в классе стихли. Беляков с третьей парты снимал происходящее на телефон. А мел стучал по доске: 897932…

Каа придирчиво сравнивала написанное с математическим справочником. Затем подошла к Дроздову вплотную, уставилась немигающим взглядом.

Когда вся левая доска была исписана, математичка не выдержала.

– Достаточно, – холодно произнесла она. – Можешь стирать.

– А пятерку? – уточнил Ваня.

– Поставлю, раз обещала.

– Нет уж, давайте я еще. Пока «пи» не закончится…

– Так, Дроздов! Выйди из класса!

В коридоре его ждала Лика. И едва не подпрыгивала от возбуждения.

– Ну что? Получилось?

Именно она предложила потроллить математичку. А Ваня придумал, как именно это сделать.

Программу написали за пару часов. Могли бы быстрее, но в последний момент Ваня решил передавать не чередование вибраций, а закодировать цифры по азбуке Морзе. Так надежнее – пять импульсов на цифру. И распознавать легче.

Примотали телефон к лодыжке. Потренировались. И убедились, что все работает.

– Получилось? Говори! – требовала Лика.

Ваня утвердительно кивнул. И расплылся в улыбке.

Коротко взвизгнув, Лика подпрыгнула. Обхватила Ваню руками и ногами, так что тот едва удержал равновесие. И впилась в его губы горячим поцелуем.

А спустя пару дней, когда Ванина мама была на очередном дежурстве, а Ликин папа снова уехал в командировку, девушка пригласила Ваню к себе.

* * *

На осенних каникулах Лика вместе с папой посетила Скандинавию. И вернулась оттуда с новыми идеями.

– Нам нужно придумать стартап! В Швеции все умные челы делают стартапы!

Усевшись на Ваню сверху, она уперлась кулачками в его грудь, щекотала лицо гривой тонких темно-рыжих косичек и рассказывала.

– А мы умные? – поинтересовался Ваня.

– Про тебя не скажешь, конечно, – хихикнула Лика. – Но сойдет. Стартапы же разные бывают. Станем известными богачами. Ты хочешь разбогатеть, Дрозд?

– Я все хочу, – Ваня потянулся, пытаясь поцеловать Лику, но та увернулась.

– Не перебивай. Например, два студента в Швеции – не помню, как их зовут, – придумали прибор, управляющий расходом топлива в танкере, когда он по морю идет. И знаешь что?

– Что?

– Экономия – миллион евро за рейс! А другие – эти уже в Хельсинки – придумали сделать кольцо как в «Хоббите», прямо с рунами светящимися. Оно может хранить все пароли, банковские карты и даже ключи от домофона.

– Не в «Хоббите», а во «Властелине колец».

– Ой, все. Опять режим душнилы.

– Вообще, звучит неплохо. Я хотел бы такое.

– Это все ерунда. Лучше мою идею послушай. Надо создать систему на базе искусственного интеллекта, которая управляла бы дорожным движением в городе. Чтобы не просто таймер на светофоре, а по-умному. Понял? Чтобы людям было максимально хорошо!

– Ага, понял. Максимально хорошо, – Ваня извернулся и притянул Лику к себе.

Прошло еще полгода. Пролетела региональная олимпиада по программированию, на которой Ваня с Ликой решили абсолютно все задачи. Причем Ваня получил от жюри дополнительный балл за самый быстрый и эффективный алгоритм.

Приближались итоговые экзамены.

– Знаешь, я подумала. Мы… – как-то раз тихо произнесла Лика. Ее голова лежала на груди у Вани, косички щекотали шею, а хрупкие пальцы нежно гладили Ваню по руке. – Мы с тобой… как Ромео и Джульетта…

– Почему это?

– Раньше враждовали. А потом… полюби…

Договорить она не успела, поскольку Ваня изрек пришедшую в голову шутку:

– Как альфа-Ромео и бета-Джульетта!

– С чего это я «бета»? – вскинулась Лика.

– Ну, я же занял первое место на олимпиаде. А ты – второе.

– Знаешь, Дрозд, ты безнадежен! Тебе просто повезло!

– Только послушай, как это звучит: бета-Джульетта. Нравится?

– А вот не нравится! Разве что для пароля сгодится. Особенно если в английской раскладке набирать. Но ты все равно безнадежен.

– Слушай, я хотел спросить, – посерьезнел Ваня. – А где твоя мама? Ты никогда не рассказывала…

Лика слегка вздрогнула, будто пойманная врасплох. Отвернулась, помолчала. И еле слышно прошептала:

– Зато у меня есть папа. А еще ты. Наверное.

В середине мая Ваня получил электронное письмо, прочитав которое долго не мог поверить своим глазам. Как раз закончился шестой урок. Он ждал Лику, сидя на скамейке в гардеробе. Читал, перечитывал и глупо улыбался.

Компания Nokia приглашала его, как победителя региональной олимпиады по программированию, переехать в Финляндию. Питание, проживание, обучение в университете Aalto в Хельсинки. Контракт на будущую работу в Департаменте инноваций. Полный пакет.

Лика плюхнулась на скамейку рядом.

– Чего такой странный?

Обняла, положила голову на плечо. Заглянула в экран. Вчиталась.

Вскочила на ноги.

– Поздравляю! Ты это точно заслужил.

Ее губы дрожали. Схватив рюкзак, она выскочила из школы. И лишь спустя несколько минут Ваня понял. Приглашение распространяется только на главного призера олимпиады. Только на одного человека.

Ваня ворочался, безуспешно пытаясь уснуть. Распаленное воображение рисовало новую жизнь: будущие проекты, стартапы, стажировки. Департамент инноваций Nokia. Работа мечты.

Но Ваня прекрасно понимал, что отношения на расстоянии – это не для Лики. Ей важно чувствовать его каждый день. Сидеть на коленях. Тонкими пальцами сжимать ладонь. Лежать на груди, щекоча косичками. Гонять на скейтах по ночному Невскому.

Открыл письмо в телефоне. Нажал кнопку «ответить». Вежливо поблагодарил за предложение. И отказался.

На звонки Лика не отвечала. На сообщения в мессенджере – тоже. Ваня хотел было съездить к ней домой, но понял, что она просто не откроет дверь.

И лишь на рассвете пришло озарение – простое и элегантное решение проблемы. Он женится на Лике! А что, возраст позволяет! И она, как ближайший член семьи, будет иметь полное право на переезд вместе с ним!

Утром Лика вела себя как ни в чем не бывало. Только покрасневшие глаза говорили о том, что минувшей ночью она тоже не спала.

– Ну че, когда самолет в солнечную Финляндию? Или ты на поезде? – небрежно спросила она.

– Я отказался. Подумал, что…

В этот раз договорить не успел уже Ваня. Лика взвизгнула, подпрыгнула, крепко обвила его руками:

– Ну и дурак. Если что, я бы ни капельки не грустила!

Поджав губы и гордо подняв голову, мимо прошествовала Анна Аароновна, делая вид, что не видит в этом ничего предосудительного.

В конце мая начались экзамены. Зубрежка, сдача, нервное ожидание оценок. А у Вани, помимо учебных забот, появились и другие.

Он решил сделать Лике предложение во время выпускного. Долго думал, где раздобыть денег на кольцо. Вспомнил про заброшенный игровой аккаунт. Залогинился. Мысленно вернулся в былые времена. И почти без сожаления выставил персонажа на аукцион.

Выручить получилось даже больше, чем ожидал, – почти тысячу долларов. Самым сложным оказалось незаметно прикинуть, какого размера кольцо подойдет для тонких и хрупких пальчиков Лики.

Затем Ваня несколько дней штудировал интернет-магазины и приценивался. В итоге съездил в ювелирный на площадь Фаберже, рядом с «Ладожской». Там же и коробочку красивую выбрал.

Вот только на вручение аттестатов Лика не пришла. И телефон не отвечал. На расспросы Вани завуч нехотя сообщила, что Муравская забрала документы еще вчера. Вроде бы собиралась куда-то уехать.

Все вокруг стало каким-то ненастоящим. Голова закружилась. Непослушными руками он отдал аттестат маме. Непослушными губами заверил ее, что приедет в ресторан на втором автобусе. На непослушных ногах вышел из актового зала. Медленно поднялся на третий этаж.

Прислонился к холодной стене пустого коридора. Сполз на пол. «Аппарат абонента выключен или…»

Шум в голове нарастал. Сердце билось о ребра.

Проверил все мессенджеры. Проверил почту. Ничего. Но почему? Куда она могла уехать?

Повинуясь наитию, попытался войти в ящик электронной почты Лики. Что там она говорила про пароль? Вбил «бета-Джульетта» в английской раскладке. Ошибка. Попробовал снова. Ошибка. Осталась одна попытка.

Криво усмехнулся. Вбил «альфа-Джульетта». И оказался в списке входящих писем. Уведомления с форумов. Реклама турпоездок. Новостные рассылки. Ваня раздраженно пролистал пару экранов. И что он здесь ищет?

Внезапно зрение словно помутилось. Ваня видел буквы, но никак не мог заставить себя понять их. Наконец, сфокусировался: «Приглашение от компании Nokia». Открыл текст. Прыгая со строчки на строчку, прочитал:

«Уважаемая …! Поскольку призер олимпиады отказался… компания Nokia предлагает вам, как обладателю второго места… Проживание, питание, обучение с дальнейшим трудоустройством».

Ваня затряс головой. Нет-нет, этого не может быть! Лика никогда бы…

Телефон завибрировал. Во входящих появилось новое письмо. Рука дрожала, в глазах стояли слезы, буквы на экране прыгали и искажались. Но Ваня все же смог разобрать: «Электронная регистрация на авиарейс: Хельсинки…»

Стук сердца отдавался в голове, словно удары того скинхеда. Ваня застонал. Зажмурился, сжался в комок, повалился на пол. Щекой на холодную плитку.

Ну нет же! Это исключено!

Может быть, он ошибся? Может, что-то не так понял?

Поднес телефон к глазам. Обнаружил, что случайно открыл папку с исходящими. И увидел черновик – сохраненный, но неотправленный. И снова приходилось фокусировать все внимание, чтобы прочесть: «Наверное, мы могли бы быть счастливы вместе. Но не в этой жизни. Прощай, Дрозд! Прощай навсегда! И знай, что я…»

Ваня разжал руку. Выронил телефон.

В ушах грохотал вертолет. Окружающий мир расплывался и покачивался. Нечеткий, ненастоящий. И сердца в груди уже не было.

Поднялся на ноги. Пошатываясь, двинулся по коридору, поочередно дергая дверные ручки. Кабинет географии оказался не заперт.

Глядя прямо перед собой, зашел в класс. С грохотом распахнул окно. Забрался на подоконник. Противная штора лезла в лицо. Схватил, отодрал, отбросил. Сдернул с плеч ленту выпускника.

Посмотрел вниз. На испуганные белые лица, задранные кверху. Кто-то что-то кричал. Ваня наступил на скользкий жестяной водоотлив. Порывисто выдохнул. Достал коробочку с кольцом. Размахнувшись, швырнул в небо.

В переулке неподалеку мелькнула желтая крыша такси. Во дворике гимназии появилась запыхавшаяся Лика. Простонала:

– Так и знала, что этот придурок что-нибудь учудит.

Ваня удивленно заморгал. Чуть не поскользнулся. Вцепился рукой в раму.

– Дрозд! Ты зачем туда залез? – выкрикнула Лика, задрав голову.

– Что?

– Держись двумя клешнями, говорю! И спускайся!

– Подожди! Ты же меня бросила!

Лика глубоко вздохнула. Тихо выругалась. Снова задрала голову:

– Как же я тебя бросила, если я здесь?

– Я письмо прочитал! У тебя в «Черновиках»!

Лика осеклась. Нахмурилась. Фыркнула.

– На этот счет я с тобой еще разберусь! А письмо… Ты дату видел?

– Что? Какую?

– Дату письма! Я его писала в ночь, когда ты со мной почти расстался!

– Я?! Расстался?! – Ваня возмущенно выгнулся наружу, едва удерживаясь за раму. – Я тебе предложение сделать хотел!

– Дрозд, ты меня совсем за дуру держишь?

– Как это?

– Ты мой палец едва штангенциркулем не измерял. Думаешь, я этого не заметила? И сайты с ювелиркой в браузере!

Быстрым шагом к Лике приблизилась Анна Аароновна, бледная, перепуганная и словно вмиг постаревшая. Зашептала:

– Муравская, пожалуйста, уговори его спуститься. Он нас не слушает.

– Значит, ты догадалась! И поэтому меня бросила! – не унимался Ваня. – И телефон выключила!

– Он просто разрядился! Я много снимала сегодня! – рассердилась Лика.

– Да? Правда? – Ваня почувствовал, что сердце, которого в груди больше не было, пропустило несколько ударов. И забилось сильнее. И что мир, пожалуй, не так уж и плох. – Кстати, ты поройся там, на газоне. Я колечко для тебя купил.

– Это так романтично, – язвительно пробормотала Лика, переводя дыхание.

– Не слышу! А зачем в Хельсинки летала?

– Затем, что… – Лика закашлялась. Крикнула уже осипшим голосом: – Я же не могла ничего не подарить в ответ. Пришлось туда смотаться! За кольцом из «Хоббита»!

– Так ты принимаешь мое предложение? – широко улыбнулся Ваня.

– Нет, конечно! Рано еще жениться! А вот если ты про помолвку, то…

– Разве это не одно и то же?

– Дрозд! Ты безнадежен!