Текст книги "Сказания Ривеллона: Пламенные рыцари"

Запись четвертая. Год 2988 эры после Хаоса. Я сделал это. Я нашел сведения. В руинах Нумнэна удалось отыскать кусок каменной таблички. Большая часть надписи не сохранилась, но те несколько слов, что мне удалось прочесть, бесценны. Его погребли в Холодных горах. Проще и быть не может!

Запись пятая. Год 2988 эры после Хаоса. У меня ничего не вышло. Я нашел его гробницу. Менгир закрыл вход. Чары камня пропустят лишь того, кто сочетает в себе две расы. Демона и человека. Но и это еще не все. Такому гибриду придется провести ритуал Высвобождения. Никогда прежде я не встречал столь сильных чар. Фелирон постарался на совесть. Моих сил и близко не хватит. Сомневаюсь, что найдется хоть кто-то, кто сможет прочесть слова Высвобождения.

Эронд закончил читать. Он был шокирован.

– Вот оно! – провизжала Мортидонна, вставая с бревна. Другие ученики подошли к ним, – наконец-то!

– Но почему эти записи в конце дневника, а не в начале? Он же позже проводил эксперименты?

Ведьма ткнула пальцем в красную черточку на страницу.

– Смотри. Дневник заколдован, чтобы мешать записи в себе. Но эти черточки охраняют порядок, чтобы не нарушить смысл. Мешаются только главы и законченные тексты.

В туже ночь Мортидонна, Эронд и остальные собрали скудные пожитки и покинули свой приют. Их целью был город Поречье, который расположился совсем рядом с Холодными горами.

К рассвету последователи Эрохола вышли на тракт.

– Я знаю эту дорогу. Она проходит через Алерот, Графство Ферол и, огибая западный хребет Холодных гор, кончается в Поречье, – сказал Эронд. Мортидонна приняла облик юной девушки. Это не были чары Иллюзии. Она использовала магию, неизвестную Эронду, который довольно много знал о волшебстве и сам неплохо колдовал.

Погода была не лучшей. Стояла жара, которая обещала быть долгой. Вода кончалась, а никаких рек и ручьев в округе не было. Так прошло несколько часов, пока мимо не проехал фургон, груженый товарами. Эронд заплатил две серебряных монеты, что украл как-то давно, и торговцы взяли всех с собой. К счастью, те ехали в Поречье через Алерот. Места нашлось для всех, так как фургон оказался не один. Еще два немного отстали.

Пока они ехали, Мортидонна читала записи о гробнице в дневнике Эрохола.

– Он проделал огромную работу, – тихо прошептала она своим новым девичьим голоском Эронду, – подумать только. Он изготовил портал в Волчью Твердыню. Мне всегда казалось, что пропасть, разделяющая эту страну с Ривеллоном, блокирует магию.

– Отец был умным магом, – так же тихо ответ Эронд. Мортидонна согласно кивнула, поглядывая на торговца впереди, который держал поводья.

– Конечно, чары, ограждающие гробницу, меня пугают не на шутку. Но, думаю, мы справимся. Есть у меня одна мысль. Кстати, ведь это именно я недавно побывала в закрытой библиотеке Веридиста. Решила проделать путь, который, как оказалось, уже прошел Эрохол. Тот несчастный, которого я заколдовала, небось, сидит в темнице. Все подумали, что это он сам туда залез.

Эронд лишь хмыкнул.

Прошло два дня. Они подъезжали к Алероту.

– Конечно, мы сильно рискуем. Как только попробуем снять магию с менгира, об этом узнают. Ривеллон еще не освободился от этих тварей, – прошипела ведьма, когда они выехали за пределы города.

– Ты о Махосе говоришь? – уточнил Эронд, – да, согласен. Но другого выхода нет.

– Согласна. Но не только Махос приглядывает за Ривеллоном. Не забывай о Кежмароке.

– Мирабелла Веранид, – догадался он, помрачнев. Мортидонна скривила красивое лицо.

– Да, она. Собственной персоной вышвырнула меня из академии.

Прошло еще четыре дня. Ночью они остановились на ночлег.

– Отсюдова видны огни Поречья. Утром тронемся в путь и к полудню будем в городе.

– Мы покинем вас немного раньше, – произнес Эронд. Торговец удивленно захлопал глазами.

– Как эт так? Так вам куда надо?

– Мы ехали к моему отцу. Он живет на отшибе рядом с горами, – как раз вовремя встряла в разговор Мортидонна. Торговец почесал затылок.

– Ну, как знаете.

На следующий день Эронд, Мортидонна и остальные ученики попрощались с торговцами в километре от городских стен.

Вальтсперн младший оглядел горы, простирающиеся здесь во все стороны.

– И как мы найдем менгир? Холодные горы огромны.

Мортидонна уже сменила облик.

– Никак. Просто идем в самое сердце гор.

Эронд подозрительно посмотрел на ведьму. Однако та говорила вполне серьезно.

– Что?

– А ничего. Просто поверь и все тут.

Эронд тяжело вздохнул и с другими учениками двинулся в путь.

Горы полностью оправдывали свое название. Дул пронизывающий ветер, необычайно ледяной в это время года. Они прокладывали себе дорогу, буквально вскарабкиваясь по голым уступам. Никаких троп и проходов видно не было.

Эронд устал и продрог. Мортидонна и остальные тоже. Но не отступал. Он помнил последние минуты жизни своего отца. Помнил, что хочет от этого похода. Помнил, что это его судьба.

До самого вечера они упорно поднимались по камням все выше и выше. Наконец, ученики Вальтсперна вышли на ровную каменную гладь. Отдохнув, решили двигаться дальше. Ночь провели на ногах. Только под утро упали на твердый камень, чтобы поспать. Через несколько часов вновь двинулись в путь. Мортидонна тяжело опиралась на палку, но упрямо шла, превозмогая боль в спине. Кровь демона давала ей сил. И вот, когда солнце было в зените, они уперлись в совершенно прямую каменную стену.

– Черт. Придется возвращаться обратно, – всплеснул руками Эронд. Мортидонна раздраженно отмахнулась.

– Я чувствую, что за этой стеной то, что мы ищем. Уходить нельзя.

Эронд подошел к ней.

– Силы мои на исходе. Мне нужна помощь. Помоги мне, – сказала ведьма. Она достала из складок одежды сморщенный лист плюща.

– Еще годен, – и она закопала листок в бесплодный каменный гравий.

– Cwmni rhydlyd a gwyddonol, – пропела колдунья. Гравий зашевелился. Зеленый росток протянул стебелек к солнцу. Ведьма управляла плющом, искусно выполняя руками символы, похожие на воронку с гибкими завитками пальцев. Эронд присоединился к ней. Они стали управлять плющом вместе. Тот стал расти быстрее, утолщаясь и пытаясь уцепиться за мелкие трещинки в стене.

– Готово, – опустила руки Мортидонна, – теперь мы сможем перелезть.

Она полезла первой. Эронд помог ей. Она охала и постанывала, но забралась наверх и спрыгнула на ту сторону. Когда все перелезли, Эронд огляделся. Они попали в долину, протяженностью не более мили. Земля, совершенно нормальная, была покрыта темно-зеленой травой. У самых скал росли ели.

– Мы словно в чаше, – заметил Эронд. Долину со всех сторон окружала каменная стена. Выхода не было.

Мортидонна не ответила и пошла вперед, двигаясь к центру долины. Уже через пять минут все стояли около заросшего мхом и лишайниками грубого серого камня.

– Это действительно он? – не веря себе, спросил Эронд. Мортидонна закрыла глаза и шумно втянула воздух.

– Да, это он, – прошептала она. Ученики зашептались. Ведьма наклонилась и положила руку на менгир, – Эрохол не ошибся. Камень лишь знак. Могущественная магия охраняет гробницу. Чтобы ее открыть, мы с вами проведем ритуал. Нужны все тринадцать из нас.

Наступил вечер. Ученики нарисовали тринадцать одинаковых пентаграмм, создавая круг вокруг камня. Монтидора сидела в стороне, что-то бормоча себе под нос. Эронд, которому та сказала, что нужно делать, давал указания остальным.

– У нас все готово, – возбужденно сказал он. Ведьма замолчала и встала. Солнце садилось. Наступала ночь.

– Сядьте все спиной к пентаграмме. По моей команде начнете читать заклинание. И ни в коем случае не поворачивайтесь. После того, как начнем, нельзя будет смотреть назад.

Ее слова прозвучали спокойно, но холод пробрал каждого.

– Магия камня сильна, но круг из тринадцати должен ее разрушить. Мы усилим наши возможности, соединив умы. Этот круг посвященных станет Кругом слуг Хаоса. Темным Кругом!

Каждый из тринадцати сел на колени спиной к пентаграмме. Монтидора тяжело опустилась, не обращая внимания на боль, и воздела руки. Тоже сделали остальные.

– Именем своим и силой. Кровью и рассудком. Я заклинаю!

Все повторили ее слова.

– Ткань Мироздания, я повелеваю, открой Разлом!

Ученики повторили ее слова. Подул сильный ветер. Воздух над кругом из тринадцати потемнел. Мрак сгустился над камнем. Круг повторял заклинание снова и снова.

Внезапно всех оглушил грохот, словно молния ударила в землю. Над камнем появилась красная воронка. И еще тринадцать над каждой пентаграммой. Небо начало темнеть. Тучи окутывали Ривеллон. Вокруг стал слышаться ужасный шепот, который смешивался с холодным завыванием ветра. Тени поднялись с земли, летая на кругом, который окутала темная дымка, словно барьер.

Эронд почувствовал за спиной движение, но не повернул головы. Он знал, что тринадцать демонов появились из воронки. Монтидора проводила отчаянный ритуал, столь темный и страшный, что он задрожал всем телом. Тринадцать архидемонов пришли сюда, дабы продолжить ритуал.

– Grym y gwaed ac esgyrn!!! – голосом, полным ужаса и злобы, прокричали архидемоны. Темный Круг повторил. На камне появилась трещина.

– Grym dros farwolaeth a nos!!!

Темный Круг повторил. Еще две трещины пересекли менгир.

– Lord of Chaos, a ymgorfforir yn eu plisgyn dewin!!!

Темный Круг повторил. Камень загорелся синим огнем.

– Agor i fyny y pyrth!!! – проревели архидемоны последние слова. Камень раскололся пополам. По земле прошла мощная волна. В менгир ударила ослепительная молния. Потом еще раз. И еще.

Тринадцать хлопков телепортации раздались в воздухе. Архидемоны ушли в Преисподнюю. Мортидонна встала, опираясь на свою клюку, медленно идя против сильного ветра. Магия менгира ушла. Сам камень крошился на глазах, освобождая каменный проход. Ведьма открыла люк. Эронд спрыгнул первым, чтобы помочь колдунье.

– Вот и он, – благоговеющим голосом прошептала она. В стене находился изумрудный кокон, который стремительно покрывался трещинами.

– Это он. Абрахаш вернулся!

Глава 10. Изумрудный Ужас

Мортидонна была права как никогда. Проведенный ею ритуал не остался незамеченным.

На крошечном неизвестном островке в Темной башне Беллегар, чародей-рифмоплет, разбил бутылку вина, которое растеклось по полу красным пятном.

В Веридисте, спрятав украденные деньги, пошатнулась, словно от толчка, Пенумбра, лучшая из гильдии убийц.

Елена ви Шэнта, находясь в своих покоях в Алероте, вскрикнула и проснулась. Она почувствовала что-то, но никак не могла описать, что именно.

Аэрамос болезненно сжал свой амулет. В голове что-то кольнуло. Он встал и посмотрел в окно, за которым было видно море в лунном свете.

Проснулся и эльфийский король Нароон в Сэйтэ Доль.

Белый кот, мурлыча от удовольствия, вдруг зашипел. Его шерсть встала дыбом. У-Арху побежал по лестнице, все выше и выше.

Мирабелла Веранид критично смотрела в большое зеркало, расположенное в ее покоях.

– Кожа обвисает, – сказала чародейка своему отражению, – грудь тоже опустилась. Что-то я совсем забыла о приеме эликсира.

И, с этими словами, Мирабелла взяла стеклянный флакон со столика рядом с зеркалом. Он был высокий с длинным горлышком. Жидкость внутри сияла голубым светом. Вынув пробку, ректор залпом выпила все до последней капли.

Несколько седых волосков тут же стали черными и блестящими. Крохотные морщины вокруг глаз испарились, будто их и не было. Кожа подтянулась.

– Где там моя мазь,– и Мирабелла выудила из выдвижного ящика зеленую баночку. Открыв крышку, она почувствовала дивных запах трав и магии. Сняв халат и оказавшись совершенно нагой, чародейка щедро нанесла мазь на свою грудь. Впиталось все мгновенно.

– Ну вот. Теперь мне снова двадцать семь лет, – удовлетворенно произнесла она своему отражению. Накинув халат, она закрыла баночку с магическим кремом, как вдруг ее пробрал страх. Тот самый липкий и холодный страх, который испытывают дети, она испытала сейчас. Мирабелла Веранид покачнулась и упала в свое кресло.

– Как давно я не чувствовала подобного, – и колдунья вытерла платком испарину на лбу, – минуло столько времени. Я уже и не помню, когда так боялась.

Едва последнее слово сорвалось с ее губ, как в двери постучали. Ректор запахнулась и громко спросила:

– Кто там?

– Махос, – ответили за дверью. Чародейка встала и подошла к двери. Открыв ее, она увидела мага собственной персоной и Арху, который прижал уши к голове.

– Заходите.

Махос без приглашения сел на стул. Кот запрыгнул на стол.

– Ты почувствовала? – спросил маг.

– Да, буквально минуту назад, – тревожно ответила колдунья. Махос задумчиво потер белый след на руке. Его лицо помрачнело.

– Кто-то использовал запрещенную магию. Открывали Разлом.

– И не один, – вставила чародейка.

– Ффф, я чую демоничессские силы, – зашипел Арху, – шерстью чую!

Махос закрыл глаза. Мирабелла почувствовала, что мысленно он далеко отсюда, прощупывает и ищет.

– Я не могу разглядеть, – стиснул зубы он, – много мрака сгустилось. Слишком много. Он закрывает мне взор.

– Я могу помочь, – предложила ректор Ард-Галена. Махос отрицательно покачал головой.

– Даже наших совмещенных сил не хватит. Много помех в школе. Магические поля нестабильны.

– Но что могло вызвать столь сильную аномалию, – непонимающе спросила она.

– Вызови Елену, Зандалора, Аэрамоса и Нароона. Нам нужна их помощь, – неожиданно попросил Махос. Мирабелла Веранид, не спрашивая, подошла своему столу.

– Сразу всех?

Махос кивнул.

Чародейка работала быстро и сосредоточенно. Она мановением руки отодвинула стол в сторону, а другим движением заставила зеркало перенестись на ковер. Мирабелла подошла к нему и произнесла:

– Зандалор, Елена, Аэрамос и Нароон. Вы нужны мне. Это очень важно, – сказала она зеркалу и отошла в сторону. Потом подняла руки и развела их в сторону.

– Ymddangos porth. Ymddangos lle rwy'n dymuno, – проговорила она магические слова. На ее руках загорелись синие светочи. В ту же минуту зеркало стало крутиться. Все быстрее и быстрее. Чародейка сконцентрировалась и подняла руки чуть выше. Губы ее подрагивали. Дыхание участилось. Зеркало стало крутиться настолько быстро, что его грани перестали быть видными. Оно стало похоже на шар. Чародейка силой воли чуть подняла руки. Казалось, что она держит очень сильный груз. Шар засветился синевато-белым светом.

Из него в следующее мгновение появился Аэрамос в ночной рубашке, Зандалор в своей мантии, но без шляпы, Елена в ореховом платье и с распущенными волосами. Последним показался Нароон. Он был худощав и высок. Его черные, струящиеся по спине волосы, придерживала корона, инкрустированная малахитами. Чародейка тяжело выдохнула и прекратила действие заклинания. Портал закрылся. Зеркало остановилось.

– Спасибо, что вы откликнулись. Рада видеть вас, – поприветствовала Мирабелла Веранид гостей. Махос встал и тоже поприветствовал всех, – прошу, садитесь.

Прибывшие сели. Все выглядели одинаково обеспокоенно. Все, кроме короля Нароона, который невозмутимо смотрел на ректора.

– Я собрала вас здесь, ибо все мы, в чем не сомневаюсь, почувствовали что-то странное совершенно недавно, – начала она.

– Ты права, Мирабелла, – согласился Зандалор. Елена и Аэрамос кивнули в знак согласия. Нароон никак не прореагировал.

– Махос и У-Арху тоже почувствовали нечто темное. Поэтому они и пришли.

– Прими свой нормальный облик, Арху. Не пристало тебе сейчас быть котом, – раздался голос Нароона, впервые за сегодня. Арху не стал спорить и окутался оранжевым туманом.

– Давно я не был человеком, – заметил Арху, молодой парень с темными волосами. Он носил причудливые зеленые штаны и желтую рубаху. Обуви на ногах не было.

– Махос, нам нужен стол для всех. Прошу тебя, – немного устало попросила Мирабелла, – до чего сложно открыть портал в Ард-Галене.

Маг взмахнул руками, искажая воздух. Тут же на ковре материализовался круглый лакированный стол.

Когда все сели, Мирабелла Веранид сняла свое круглое зеркало с подставки и положила в центр стола.

– Что у вас творится с магическим полем? – спросил Нароон, прищуриваясь.

– Ничего точно сказать не могу, – ответила колдунья.

– Я вам говорю, уважаемые заседатели, – с насмешкой в голосе сказал Арху, – демоны побывали в Ривеллоне. Причем могущественные.

– Да, – согласилась Елена ви Шэнта, – похоже на то. Столь темная энергия…

– Но откуда она появилась? – обеспокоенно спросил Аэрамос, сжимая три серебряных пера на цепочке.

– Вот именно. Откуда? – Зандалор подался вперед, – подобную силу не мог призвать заклинатель. Должен был источник.

Махос тихо пропел:

– Jet dŵr.

Струя воды образовалась из воздуха и зависла над зеркалом. Махос закрутил воду, чтобы образовался шар.

– Давайте посмотрим на места, которые могут быть источником магического взрыва. Возможно, кто-кто открыл один, – предложила ректор Ард-Галена и закрыла глаза.

В водном шаре появилось изображение песчаных дюн, темного кустарника и, маячившей впереди, темной горы, одиноко возвышающейся над пустыней.

– Улут-Гора в порядке, – заметил Арху, – ничего необычного.

Изображение зарябило. Все увидели одинокий островок, на котором росло огромное дерево с мощными ветвями без единого листочка.

– Вряд ли Иггдрасиль возможно вообще подчинить. Древо мира стояло там еще до появления Семи рас, – прокомментировал Нароон.

Далее, в водном шаре появилась чернота.

– Не выходит, – разочарованно произнесла Мирабелла, – Забытая Империя для нас закрыта.

– Как и для тех, кто мог вызвать всплеск энергии и эту аномалию, – вставил Зандалор, поглядывая на потолок. С него посыпалась побелка. Что-то творилось с чарами Ард-Галена.

Изображение изменилось.

– Нет, – бросил Махос, – Остров Стражей обнесен естественным магическим барьером. Никто не снимет его.

Мирабелла как-то странно хмыкнула и продолжила поиски.

Внезапно изображение показало маленькую долину, обнесенную горной стеной. И в следующую секунду все исчезло. Ректор щелкнула пальцем. Изображение вновь показало долину и тут же пропало.

– Ничего не понимаю, – нахмурилась она.

– Рискну предположить, что именно это мы и искали, – подвел итог Махос, – долину мы видели всего пару секунд, но я итак понял, что это за место.

Все устремили взгляд на него. Маг нахмурился.

– Для начала поклянитесь, что сказанное мною вы не вынесите за пределы этих стен. Кроме тебя, Зандалор.

Волшебник кивнул, все понимая. Никто не заставил себя долго ждать. Клятвы были произнесены.

– Долина эта находится в Холодных горах. Там – оплот древнейшего зла, которое попытались сокрыть от мира маги прошлого. Я говорю о Войне Магов. Командующий силами Совета в той войне, Фелирон Хашнитор, заключил в изумрудный саркофаг ужас и погибель мира – Повелителя Хаоса в оболочке мага Абрахаша. Фелирон знал, что уничтожить темное божество не сможет никто в Лариане. Поэтому пленил Абрахаша, надеясь, что зло останется в своей могиле до конца вечности. Однако, надежды его не оправдались. Мир не продержался и двух тысячелетий.

Мирабелла Веранид медленно опустилась в свое кресло, шокированная услышанным. Елена смотрела перед собой отсутствующим взглядом. Аэрамос хмурился и постукивал пальцем по столу. Только Зандалор, Арху и Нароон ни как не прореагировали.

– Если Абрахаша освободили из плена, – наконец сказала ректор, – то нас ждет война. Не так ли?

– Совершенно верно, – мрачно подтвердил Махос.

– Если я правильно помню особенность изумрудного пленения, – протянул эльфийский король, – у нас еще есть время. Может, лет пять или шесть. Маг древности сейчас не опаснее трупа. Колдовской камень высосал из него все, что мог. Пройдут годы прежде, чем он сможет начать войну.

– А Повелитель Хаоса в нем начнет набирать силы, когда оболочка достаточно окрепнет, – добавила Мирабелла.

– Выходит, нужно отыскать его и уничтожить? Но как? Наших сил не хватит на это, – Елена оторвала глаза от столешницы.

– Меня интересует другое. Как вообще его освободили? Махос, скажи хоть ты, – попросил Зандалор, – в ту пору я был лишь подростком и не понимал, что делали Фелирон и остальные.

Махос потер белый след на руке и тяжело вздохнул.

– Когда мы победили, каждого из магов Хаоса пришлось убить и пленить их души, чтобы те не смогли воплотиться вновь. Но Абрахаш не поддался нам. Даже плененный, скованный по рукам и ногам. Тогда Фелирон Хашнитор и палач, Алфал Сероликий поняли, Что находится в теле мага – Повелитель Хаоса в своей первородной силе и сущности. Уничтожить столь древнее божество они не смогли. Тогда Фелирон придумал план. Абрахаша заключили в изумрудную гробницу и похоронили в Холодных горах. Место было выбрано наобум, чтобы никто не смог как-то связать действия магов и отыскать заточенного чародея. Проход закрывал менгир. Много чар вложил туда Фелирон. Столько, сколько мог, и на которые был способен.

Он на секунду замолчал, собираясь с мыслями.

– Снять столь сильную защиту могла только сила высших демонов.

– Архидемоны, – в ужасе прошептала Елена. Маг не стал отрицать.

– Да. Наверное, когда открылись Разломы, они почуяли своего хозяина и пришли ему на помощь.

– Немыслимо, – прошептал Аэрамос, – и что же делать? Уничтожить мы его все равно не можем. Как быть?

– Есть еще надежда, – с улыбкой ответил Махос, немного погодя. Собравшиеся снова устремили взгляд на него, – она спит сейчас в этой школе. Пламенные рыцари.

Амадузий храпел, широко открыв рот. Ловис спал тихо, но беспробудно. Ему не было дела до жуткого шума. Несмотря на царивший в комнате шум, обоим снился сон. Одинаковый сон. Как и Талане, Брому, Гельдору, Эфиальту и Оробасу.

Они видели огонь, пожиравший землю и ревущий, словно адское чудовище. Потом появились обгоревшие трупы, стаи стервятников. Вдруг все исчезло. Появилась огромная площадь. Плаха. Некто в черных доспехах с черно-белой маской на лице заносит длинный меч над приговоренными к смерти. Льется кровь. Головы двоих падают в деревянные тазы. Появляется мужчина с белыми волосами и касается тела убитого рукой. Раздается страшный вой. И вот, вместо площади, они видят беловолосого человека, который что-то шепчет серому камню, склоняясь над ним. Силы его покидают, и он падает на землю. В глазах темнеет. Вместо серого камня, им открывается другая картина. Человек с волосами, частично зелеными, лежит на земле. Он бледен и не дышит. Женщина, опираясь на клюку, вливает в сжатые уста темную жидкость. Человек приоткрывает глаза.

Амадузий вскрикнул от внезапной головной боли и проснулся. Тоже случилось и с Ловисом

– Какой странный сон, – промычал Амадузий. Ловис, зевнув, глянул на него.

– У меня тоже. Я видел странные вещи: трупы, казненных людей, серый камень…

– … зеленоволосого человека и женщину рядом, – закончил Амадузий. В ответ была тишина.

Не говоря ни слова, они быстро оделись и выскочили из комнаты.

Постучав в дверь, им открыл Гельдор.

– Вам что, тоже странный сон приснился? – и тот отошел, дав пройти. Бром сидел на кровати, Эфиальт пытался осушить полный графин воды. Оробас медленно ходил туда-сюда по комнате в ночной рубашке, прилипшей к телу.

Тут же дверь распахнулась. В проеме стояла Талана в халате.

– Тааак, – протянула та, – ночные посиделки. Всем приснилось одно и тоже?

Все кивнули.

– И как вам это явление?

– Нам что-то хотели сказать этими сновидениями, – предположил Гельдор. Бром кивнул, натянув одеяло на себя, посматривая на Талану.

– Ага, я это тоже поняла. И что дальше?

Прежде, чем кто-то смог ответить, послышались шаги.

– Кто-то идет, – прошипел Ловис.

– Может, не к нам? – неуверенно произнес Эфиальт.

Опровергнуть это предположение никто не успел. Дверь открылась.

–Вижу, у вас тут сбор? – нисколько не удивился Махос и закрыл за собой дверь, – сядьте, пожалуйста.

Все сели. Маг поджал губы и оглядел всех, словно прикидывая, достойны ли они той информации, которую он собирался им открыть.

– Не ошибусь, если скажу, что вас посетило странное видение.

Будущие пламенные рыцари переглянулись.

– Да, – согласилась Талана. Маг вздохнул.

– У меня для вас ужасная новость.

Амадузий напрягся, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

Мортидонна отшвырнула пустую чашку. Абрахаш приоткрыл глаза.

– Повелитель, вы снова на свободе, – дрожащим голосом прошептал Эронд, сидя рядом с магом. Тот ничего не сказал, а просто смотрел на них.

– Прошло почти две тысячи лет, повелитель. Война Магов давно окончилась. Никого из ваших врагов уже не осталось.

Абрахаш перевел взгляд на Мортидонну.

– Я… я…, – едва слышно прохрипел он. Ведьма наклонилась ближе, – вы…

– Говорите, повелитель, говорите, – и она сжала его ледяную руку. Маг закрыл глаза.

– Нужно… уйти… мне… подальше.

Эронд наклонился к Абрахашу.

– Скажите куда, владыка. Куда?

Маг, похоже, растерял все свои оставшиеся силы.

– Твое зелье почти не действует! – крикнул Эронд. Мортидонна зло посмотрела на него.

– Я ничего не могу сделать. Изумрудная гробница высосала все до капли.

Абрахаш открыл глаза, прошептал два слова и потерял сознание:

– Арин-Лора.

Глава 11. Вино и разговоры

В туже ночь Махос сделал Амадузию поистине странное предложение.

– Я бы хотел, чтобы твои родители, Амадузий, перебрались из Храмовой долины в город: Алерот, Веридист или Кежмарок. Времена наступают темные. Будущее неясно. Лучше, если они будут под защитой короля и городской армии за крепкими стенами.

Амадузий тогда сидел, как громом пораженный. Но уже через десять минут, когда все, и даже Бром, согласились с Махосом, он дал свое согласие.

На следующий день Махос и Амадузий телепортировались прямо перед запертыми деревянными воротами деревни. Сегодня маг облачился в кожаную куртку, сапоги, серые штаны и рубашку. Опирался он на трость из железного дерева с синевато-серым многогранным камешком на конце.

– Запомни, мальчик. Сейчас нам придется открыть твоему отцу и твоей матушке правду. Всю, какая бы невероятная и фантастическая она не была.

Мальчик только кивнул. Сердцебиение участилось, кровь прилила к щекам. Предстоящий сложный разговор немного пугал его. Два сторожа, Кевин и Ваэт, пропустили их, поздоровались с юнцом и подозрительно уставились на незнакомца, которые осматривал деревенские просторы с неподдельным любопытством.

– Как у вас тут мило, – заметил маг, увидев двух сплетничающих женщин за стиркой белья в тазу с мыльной водой.

– Ага, – только и мог ответить Амадузий. Он был необычайно рад вернуться в этот простой, но такой родной и знакомый уголок земли.

Марика сидела на скамеечке рядом с домом и зашивала свою старую юбку. Лицо было печальное. Глаза покрасневшие.

– Мама, – смущенно произнес он. Марика подняла глаза, и юбка упала на землю.

– Амадузий! Сыноооок!!!

Мгновение спустя, сынок оказался в объятиях матери, которые были настолько сильны, что воздух из легких вышел со свистом.

– Мама, мама, хватит, – просипел он. Марика отпустила сыночка и осмотрела его.

– Что случилось вообще? – спросила она. Тут Амадузий услышал нотки, предвещающие если не грозовую бурю, то ураган точно. К счастью, вмешался Махос.

– День добрый, госпожа.

Марика вздрогнула. Она только сейчас увидела незнакомца рядом.

– Я… эээ… здравствуйте, – промямлила та.

– Марика. Меня зовут Махос. Полагаю, вы получили письмо от сына?

Марика перевела непонимающий взгляд с незнакомца на Амадузия.

–Да… я получала письмо. А вы… кто?

– О, я являюсь преподавателем в школе, в которой теперь будет учиться ваш сын.

Внезапно дверь дома открылась.

– Марика, что ты там кричала? Кого-то…, – но Делвин увидел Амадузия, и слова застряли в горле.

Еще одна партия удушающих объятий, запах хлеба, которым пропиталась отцовская рубаха, и Амадузий вновь почувствовал свободу и радость от встречи с родными.

– Делвин, это… эээ… преподаватель из школы в Веридисте. Махос, верно? – неуверенно представила мага Марика. Отец удивленно уставился на незнакомца, после чего подошел и пожал ему руку.

– Уважаемый Делвин и уважаемая Марика. У Амадузия к вам есть один интересный разговор. Точнее, у нас, – осторожно начал Махос.

– О, да, конечно, проходите, – засуетилась Марика, – Делвин, проводи гостя.

И с этими словами она быстро пошла к дому, пряча свою недоштопанную юбку.

– Прошу вас, – неловко предложил Делвин.

– Буду рад, – весело ответил Махос.

Все вошли на кухню. Делвин тут же предложил сесть гостю, а сам сбегал в другую комнату за еще одним стулом.

– Не хотите ли супу. Я сегодня приготовила щи, – робко предложила Марика.

– С удовольствием. У такой доброй хозяйки наверняка самые лучшие щи.

Марика смущенно улыбнулась и, порозовевшая, отошла к печи.

Когда все сели за стол и суп был разлит по тарелкам, Махос первым попробовал еду.

– Изумительно, – похвалил он. Марика снова порозовела.

Когда тарелки опустели, Махос сказал:

– Может, вы не откажетесь от красного вина. Из самого Веридиста.

Марика и Делвин никогда даже не видели столь дорогого вина, но не подали вида и вежливо согласились. Амадузий сегодня довольствовался чаем. После первого неуверенного бокала, Махос разлил еще вина. Амадузий решил начать.

– Мам, пап. В своем письме я написал, что стал учеником в школе Веридиста. На самом деле это не совсем так.

Родители замерли. Тут взял слово Махос.

– Да, но тут все гораздо сложнее.

– Мы слушаем, – произнес Делвин. Марика немного испуганно глядела на мага.

– Дело в том, что Амадузий стал учеником не школы в Веридисте, а академии в Кежмароке. У вашего сына обнаружились скрытые…эээ…особенности.

Нельзя сказать, что Марика и Делвин прореагировали стойко и понимающе. Отец окаменел. Марика тоже.

– Вы хотите сказать, – слабым голосом начала Марика, – что мой сын учится в школе колдунов?

Махос кивнул.

– Да.

Делвин медленно взял бокал с вином и выпил все до капли.

– И что за таланты вы в нем нашли. И как? Когда?

– Когда ваш сын ушел из дома, его вел голос, который может услышать только человек, предрасположенный к магии. В Кежмароке сразу увидели скрытые силы в вашем мальчике и приняли его в академию.

Амадузий понял, что Махос пытается сгладить острые углы в этой истории и самое невероятное рассказать немного погодя.

– Мне, конечно, трудно поверить в то, что вы сейчас сказали. Но я слышала об этой академии. Поэтому, продолжайте.

Далее, Махос решил рассказать все по порядку и подробно.

Амадузий настороженно молчал и следил за выражениями лиц родителей. Они были шокированы, напуганы, озадаченны, но, похоже, как-то поверили всему, что сказал Махос. После часа разговора Делвин первым подал голос.

– Значит, нам угрожает опасность. Говорите, какой-то Хаос хочет начать войну.

– Совершенно верно, – подтвердил Махос. Делвин откинулся на спинку стула и отпил глоток вина.

– Поэтому мой учитель предлагает вам помощь, – встрял в разговор Амадузий.

– Да, и довольно неплохую.

– И… и… какую же? – пролепетала Марика.