Текст книги "Чёрные дни открытых дверей"

Голос пилота, по-видимому, благодаря акустике слышался хорошо. Чтоб дотянуться до троса, Егору пришлось держаться за брус, зависнув на мгновенье над пустотой. Быстро перебирая руками, начал спуск. Внизу горели искорки факелов. По ощущениям глубина шахты равнялась десяти этажам.

Наконец ноги коснулись пола. Егор достал факел, зажёг его от факела Лока и опустил вниз. Так и есть: на полу осветился закругляющийся паз – люлька стояла на площадке автоматического подъёмника.

Подняв факел, пилот шагнул в короткий коридор.

– Смотрите, – прошептал он, – лёд.

Темнота ощетинилась им навстречу полупрозрачными выростами.

– Это не лёд, – сказал агент, – скорее горный хрусталь.

Пробирались узкой, извилистой щелью. Свет факелов дробился в хаосе остроконечных выростов, спиралей, наслаивающихся лепестков, создавая лес причудливых теней. Проход вывел их на открытое пространство, в середине которого стоял складной стол с двумя складными же стульями. На столе – две объёмистые лампы, пустая бутылка, кружка, тарелка с засохшими остатками пищи и скомканные листы бумаги

Лок зажёг лампы, которые давали яркий ровный свет. Факела потушили. Осветилась светло-серая стена. На высоте метра от пола из стены выступали панели, над которыми чернели неровные прямоугольники. Возле панелей в беспорядке стояли несколько причудливо изогнутых кресел.

– Ещё одна лампа! – выкрикнул Лок. – Гляньте-ка, стол какой!

Егор стоял у стены и смотрел на чёрные прямоугольники мониторов, с которых кто-то в спешке, небрежно стёр пыль. Он подошёл к пилоту. Тот стоял возле овального янтарного цвета стола метров пяти длиной и трёх в поперечнике. В жёлтой глубине столешницы мелькали и гасли искорки света. На столе – лампа и снова мятая бумага. Егор взял скомканный лист, распрямил его и увидел знакомые с детства знаки – цифры и русскую кириллицу. Писали второпях, цифры налезали друг на друга, слова шли вкривь и вкось, многие перечеркнуты. «Теперь понятно, что за Шарнирный в посёлке воду мутил», – подумал Егор. Он бросил лист под ноги и спросил пилота, где агент.

Лок не ответил. Он крутился возле панелей, что-то бормоча себе под нос. Егор поднял лампу, щурясь, всматривался в стеклянные заросли. Выбрав один из немногих узких проходов, он двинулся в поисках выхода. Петляющая щель вывела его к кособокому сложенному из дикого камня постаменту. Сверху скалил зубы череп с раскидистыми рогами. На полу – кучка костей, засохших цветов, несколько грубо сработанных глиняных сосудов. Это был алтарь. Егор обошёл его и обнаружил дверной проём. Заглянул: вбок уходил коридор свободный от стекла. Но ни искорки света. Агента здесь не было. Егор двинулся обратной дорогой. Он прошёл мимо пилота, который всё возился у панелей, и стал продвигаться в противоположном направлении. Вскоре стеклянные джунгли поредели, теперь они представляли собой горизонтальные как бы застывшие посреди длинного коридора струи голубоватой воды. Егор шёл рядом с всё утончавшимся «потоком» и в его конце нашёл агента канцелярии.

Тот стоял у расколотой матово-белой сферы, из которой будто из водяной пушки вырвалась струя воды, да так и замёрзла на лету. Такие же, но неповреждённые сферы, покоящиеся на кубических постаментах уходили в темноту, как бы обрамляя закругляющуюся стену с застеклёнными вертикальными прорезями.

– Не понимаю, – прошептал агент, – как такая масса могла уместиться в этом… шаре? Он ведь не больше шенка в диаметре.

«Выходит, шенк у них не только животное, но и единица измерения, – подумалось Егору. – Это примерно полтора метра».

– В этом вы не одиноки, – сказал он, – я тоже не понимаю.

В этот момент раздалось негромкое басовитое гудение, и – загорелся неяркий сиреневатый свет. Егор заглянул в застеклённую прорезь: по окружности гигантской уходящей вниз и вверх шахты высветились кожухи, панели, забранные в решётки отверстия.

– Надо идти, – сказал Егор, – это Лок там орудует.

– Смотрите! – воскликнул агент, когда они углубились в гущу стекловидных образований. В глубине полупрозрачных зарослей виднелись две человеческие фигуры. Одна из них зависла над полом, словно в отчаянном прыжке, другая застыла в позе человека идущего навстречу ураганному ветру. Что-то в этих фигурах показалось Егору неправильным, неестественным. Он подошёл ближе, но тут закричал Лок. Он кричал тонким захлёбывающимся голоском, как кричат люди, обезумевшие от ужаса. Егор развернулся и быстро пошагал за агентом.

Несколько долгих минут они протискивались узким извилистым проходом. Пилот кричал не переставая. Проход кончился, они вышли на открытое пространство. По ожившим мониторам бежали ряды знаков, проплывали пустынные ландшафты. Над овальным столом мерцала многоцветная голограмма. Но Лок ничего этого не видел, он сидел лицом к стеклянной изломанной стене, из которой на него смотрело страшно оскаленное лицо.

– Замолчи! – крикнул Егор. – Он мёртвый, не укусит.

– Он шевелился…

– Не порите чушь. Этому покойнику тысяча лет, – буркнул агент и вдруг охнув, потянул Егора за рукав: – Оно двигается…

Егор взглянул на мертвеца: оскаленное лицо оставалось недвижимым, а вот один из закрученных в спираль отростков пришёл в движение. Он стал вытягиваться и будто принюхиваясь, поводил туда и сюда утончившимся кончиком. Затем дрогнул ещё один фрагмент стеклянной инсталляции, потом другой. Послышалось лёгкое шуршание.

– Лок, что ты сделал? – крикнул Егор. – Выключай свет, энергию… вырубай к чёрту всё!

– Я нажал на кружок, потом на треугольник и… не помню… – бормотал пилот, уткнувшись в панель и дёргаясь над ней точно виртуозный пианист.

Тут гудение изменило тональность – стало тоньше, переходя в пронзительный писк. Десятки оживших стекловидных отростков потянулись к людям.

– У меня такое чувство, что сейчас произойдёт что-то… нехорошее, – сказал агент слабым голосом.

– У меня тоже, – согласился Егор. – Хватит, Лок, надо уходить. – В этот момент свет погас. Прекратился и писк.

– Вот так! – вскрикнул пилот. – Теперь надо…

Егор схватил его за рукав и потащил к проходу. Добравшись до алтаря, они свернули в коридор, прошли его, завернули за угол и – уткнулись в каменный завал, громоздящийся до самого потолка.

– Попали, – сказал Егор, – больше здесь выходов нет.

– Может, сюда попробуем пролезть. – Лок указал на едва заметную расщелину в стене рядом с завалом.

– Попробуем. – Пригнув голову, держа перед собой лампу, Егор боком протиснулся в узкую расщелину. Несколько шагов он сделал в такой же неудобной позе, потом проход расширился. Через несколько минут, перевалив через невысокую перемычку, Егор оказался в относительно просторном месте. Он оглядел низкую пещерку, противоположная сторона которой представляла собой клиновидный косой проём, развернулся и крикнул в лаз:

– Эй, давайте сюда.

Вскоре появился Лок, за ним агент. Несколько минут сидели молча. Первым заговорил пилот:

– Ну, и что это было? У меня теперь каша в голове, – сказал он жалобным голосом.

– Это то, о чём я говорил – артефакты исчезнувшей цивилизации олиолов, – сказа агент и, помолчав, добавил: – Правду сказать, я никогда до конца в эти чудеса не верил.

– Я и сейчас не верю, – заявил пилот, – мы побывали в святилище великих волшебников. Видели жертвенник? Боюсь, как бы на нём наши головы не оказались. Они ведь про нас обязательно прознают.

– Лок, до нас там тоже кто-то побывал и не один раз. Но человеческих голов на алтаре что-то не видно, – заметил Егор.

Тронулись дальше. Просторная пещера переходила в узкий извилистый проход. Крупному Егору местами едва удавалось протиснуться. Агенту мешало брюшко.

– И долго нам ещё по этим норам ползать? – ворчал он. – Никогда мне подобные вещи не нравились.

– А вам что, уже приходилось в пещерах бывать? – поинтересовался Лок.

– Ну, не совсем в пещерах… – замялся агент. – В правительственном замке много скрытых переходов, подвалов, чуланчиков разных…

– Немало, наверное, косточек разбросано по этим вашим чуланчикам, – предположил Лок.

– Я, знаете ли, не исполнитель какой-нибудь, – фыркнул тот.

– Да что вы, в самом деле, как дети малые, – урезонил их Егор, – цапаетесь на каждом шагу. Думали бы лучше, как отсюда выбраться.

Миновав анфиладу низких пещер, они оказались в неожиданно высоком гроте, в конце которого начинался уходящий вниз проход. Лампы стали гаснуть; зажгли факелы. Проход оказался длинным, наклон пола становился всё круче. Приходилось идти боком, придерживаясь за стены. Когда, наконец, выбрались на ровное место, сели передохнуть.

– Знаете, господин Мэдлонг, – заговорил агент, – хочу сказать одну вещь. Впервые за много лет я испытываю чувство вины и разочарования. Увы, потерял былую остроту ума и необходимую для моей профессии проницательность. Я это к тому говорю, что ответственность за инцидент, в результате которого погиб Ганик и произошло крушение, лежит на мне. Это была моя ошибка.

– Понимаю. Вы пришли к выводу, что если бы вы приняли решение прикончить меня в Юзе, а не по дороге туда, то всё окончилось бы прекрасно.

– Нет, нет, вы неправильно истолковали мои слова, молодой человек. Я хотел сказать, что не сумел разглядеть заложенный в вас потенциал. Люди с такими талантами редки и должны цениться на вес золота, особенно в государственных структурах. Я должен был подумать об этом, ведь слепо исполнять приказы никогда не входило в мои правила. Я старался к любому вопросу подходить творчески. Но не в этот раз, да, не в этот… – голос агента дрогнул и он замолчал.

– А тех, кто для государственных структур бесполезен, убивать можно, так, по-вашему? – загорячился Лок.

– Перестаньте. Вы чувствуете себя прекраснодушным гуманистом лишь потому, что не имеете представления о затронутой теме.

Пилот с агентом перепирались, пока их пикировку не прервал Егор:

– Всё, господа спелеологи, отдохнули – пора двигаться дальше.

Они долго шли по ровному похожему на рукотворную штольню проходу, а когда он кончился, заметили, что свет факелов теряется в темноте. Судя по всему, они оказались в просторной пещере. Егор вдруг резко остановился, затушил факел, и, повернувшись к спутникам, шепнул:

– Тихо.

– В чём дело? – прошептал Лок.

– Прислушайтесь.

Откуда-то снизу, из угольной тьмы, доносилось монотонное многоголосое бормотанье.

7

Они лежали на краю обрыва и, тщетно всматриваясь в темноту, старались понять, с чем им пришлось столкнуться. Снизу вместе с шелестом сонных голосов поднимались запахи присущие переполненному хлеву. Пещера дышала жизнью.

– Даже предположить не могу, что это может быть? – еле слышно проговорил агент канцелярии. – И что нам теперь делать?

– Поворачивать назад, искать другую дорогу, – предложил Лок. – Лучше уж умереть от жажды или разбиться, чем быть сожранным какими-то… тварями. – Помолчав минуту, он обратился к Егору: – Мэдлонг, а ты как считаешь?

– Я возвращаться не буду.

– А как же… эти, внизу которые. Они ведь нас растерзают.

– Ты же не видел этих зверюшек. Может, это стадо овечек.

– Овечки – это что?

– Маленькие кудрявые шенки.

Пилот хихикнул:

– Кудрявых шенков не бывает и в пещерах они не водятся.

– А это пещерные шенки.

Сдавленно, видимо, зажимая рот рукой, пилот засмеялся.

– Прекратите сейчас же, – шикнул на него агент. – Вы нас демаскируете.

Пилот зашёлся в беззвучном хохоте.

«Чёрт, как бы у него истерика не началась», – озаботился Егор. Хлопнув Лока по спине, он прошептал:

– Именем Жёлтого Демиурга прекрати немедленно. – Затем он повернулся в сторону агента. – Господин канцелярист, у вас патроны остались?

– Пара десятков найдётся. И… пожалуйста, называйте меня Берниумом.

– Хорошо. Давайте их сюда.

После того как агент передал ему горсть патронов, Егор снял со спины мешок, достал из него громоздкий пистолет и попытался зарядить его. Однако ничего не получилось.

– Что ты собрался делать, – спросил Лок.

– Я же сказал: двигаться дальше.

– А как мы будем спускаться? Может, там пропасть.

– Спуститься можно – я заметил, прежде чем факел потушил. Достань из мешка ножи, приготовь верёвку и факел.

– Ножи-то короткие, для технических нужд, – заметил Лок, зашуршав мешком.

– Так, ребята, слушайте внимательно, – начал Егор, когда пилот достал ножи. – Вы, Берниум, как только Лок зажжёт факел, зарядите пистолет: у меня не вышло. Сразу после этого спускаемся. Внизу, всего метрах в четырёх, есть выступ, за ним – неширокая расщелина. Спустимся на выступ, перепрыгнем расщелину и двинем дальше. Понятно? Не суетитесь и не шумите. Никакое зверьё или… кто бы там ни был, не бросятся на нас сразу и, возможно, вообще бросаться не станут. Главное для нас то, что где-то неподалёку есть выход наружу. Животные-то точно выходят: пропитания в пещерах не добудешь.

– Великий Демиург, – прошептал пилот, – а я и не сообразил.

– Я тоже об этом не подумал, – признался Берниум.

– Всё, начинаем. Лок, сделай свет.

Лишь только загорелся факел, Егор передал пистолет агенту. Зарядив оружие, Берниум вернул его Егору. Лок с зажжённым факелом в одной руке и верёвкой в другой топтался на краю площадки – заглядывал вниз.

– Смотрите-ка, – прошептал он, – там действительно есть выступ. Как же ты успел его рассмотреть? Ты ведь почти сразу потушил факел.

Ничего не ответив, Егор подошёл к краю площадки и взял у Лока верёвку.

– Давай, ты первый, – сказал он пилоту, накручивая верёвку на правое предплечье и передавая оставшийся конец Берниуму.

Лок положил факел на пол, потом лёг и опустил ноги за край выступа.

– Хорошо, что факела у нас лёгкие, – улыбнулся он, после чего зажал древко горящего факела в зубах, ухватился за верёвку и исчез за краем площадки.

После того как спустился Берниум, Егор бросил вниз верёвку, поправил засунутый за ремень пистолет и начал спуск. Повиснув на руках, взглянул вниз: поднятые к нему лица Лока и Берниума выступали из темноты, словно маски зловещих мимов.

Через минуту Егор стоял внизу и пытался определить ширину расщелины.

– Ну что, одолеем?

– Вы на мой возраст не смотрите, я в неплохой форме, – заявил Берниум.

– Прыгнем, – подтвердил Лок.

Сделав три быстрых шага к краю выступа, Егор прыгнул и приземлился далеко от края расщелины. Берниум не хвастал: если он и уступил Егору в прыжке, то лишь несколько сантиметров. Лок же прыгнул крайне неудачно. Ударившись коленями, он едва сдержал крик боли и ещё минуту лежал, скорчившись, бормоча сквозь зубы проклятия.

– Всё, всё, всё, сейчас пройдёт, – приговаривал Егор присев перед пилотом на корточки. – Попробуй, пошевели пальцами ног, ничего не сломал?

– Да нет, кажется, – пробормотал Лок. – Сам виноват – поторопился.

Когда Лок поднялся, они двинулись по опускающемуся вниз трёхметровой ширины карнизу. Несколько раз останавливались, прислушиваясь, к напоминающим неразборчивый шёпот звукам. Потом их заставила остановиться наполовину загородившая дорогу глыба. Они уже почти обогнули препятствие, когда Егор поднёс факел к камню и остановился.

– Смотрите, этот блок вырубили из скалы.

– Да, похоже на то, – согласился пилот, проведя рукой по ровной грани камня.

– Мне, честно говоря, сразу показалось, что мы идём по рукотворной дороге, – высказался Берниум. – Здесь, по моему мнению, когда-то добывали камень, а значит должны быть ведущие к выходу штольни.

Пройдя ещё несколько десятков шагов, они убедились, что Берниум прав. Слегка спотыкнувшись, Егор опустился на колено и зашарил перед собой рукой. Под каменной крошкой тянулась железная полоса.

– Рельсы. Давайте поспешим, может быть, выход недалеко.

Они увеличили темп, хотя Лок сильно прихрамывал. Звуки, издаваемые неведомыми обитателями пещер, стали хорошо слышны, от аммиачного запаха щипало глаза. Егор представил себе огромный погружённый в темноту котлован, в котором ворочалась плотно сбитая масса тел.

Он первым заметил вход в штольню и, махнув спутникам рукой, чуть не бегом устремился к прямоугольному проёму. Когда до штольни осталось всего шесть – восемь шагов, сзади Егора раздался придушенный вскрик. Он развернулся, выдирая из-под ремня громоздкий пистолет, и увидел, как тает в темноте бледное с вытаращенными глазами лицо Берниума. Он бросился за исчезающим агентом тайной канцелярии и в считанные секунды настиг его. Горло Берниума было перехвачено жилистым предплечьем, ноги волочились по полу. Человек с лицом закрытым страховидной маской увлекал за собой крепко сбитого агента, словно ребёнка. Егор на мгновенье растерялся, но услышав хрип Берниума, метнулся вперёд и в прыжке рубанул рукоятью пистолета по безволосому черепу. Человек в маске завалился назад, в темноту. Егор бросил горящий факел на пол, подхватил Берниума подмышки, приподнял, но ноги того не слушались. В этот момент подбежал Лок, и они вдвоём потащили агента к штольне.

– Почему ты бросил факел? Где вход в штольню? – спрашивал запыхавшийся Лок. – Что произошло? Его зверь схватил?

– Там не животные – люди.

– Люди?

– Останавливаемся, – сказал Егор. – Зажигай факел, штольня где-то рядом.

Берниум закашлялся, поднялся на ноги. Лок с зажжённым факелом отходил к стене.

– На меня, кажется, кто-то напал, – пробормотал Берниум.

– Да, – подтвердил Егор.

– Вы убили его?

– Вырубил.

– Не понял?..

– Оглушил.

– Эй! – услышали они голос пилота. – Быстрей сюда. – С поднятым факелом Лок стоял у входа в штольню.

Егор двинулся к нему, но Берниум схватил его за руку.

– Смотрите, – прошептал агент, – там, кажется, кто-то стоит.

Егору пришлось напрячь зрение, прежде чем он разглядел рядом с догорающим факелом смутный силуэт фигуры, вернее, её нижней части. Верхнюю – скрывала темнота. Расставленные в стороны ноги и торс имели странные очертание, но думать об этом было некогда. Егор потянул Берниума за рукав сюртука и в этот момент позади них, раскатившись под невидимыми сводами пещеры, раздался пронзительный то ли крик, то ли визг.

– Бежим! – крикнул Егор, переходя на бег.

Лок с Егором бежали впереди, Берниум отставал на пару шагов. На их счастье пол идущей под небольшим уклоном вниз штольни был сравнительно ровным. Криков не было слышно.

Бегущий впереди Егор неожиданно остановился. Приложил палец к губам.

– Стойте.

Лок с Берниумом остановились. Позади них слышалось мягкое шуршание.

Лок округлил глаза.

– Что это?

– Факела доставайте, – велел Егор, выдёргивая из мешка два оставшихся у него факела. – Поджигайте быстрее и давайте их мне.

На то чтобы зажечь пять факелов ушло полминуты. За поворотом теперь уже отчётливо слышались шуршащие звуки, возникающие от соприкосновения множества подошв с каменным полом.

– Что ты хочешь делать? – не отводя глаз от поворота, прошептал Лок.

– Бегите что есть мочи, – приказал Егор, бросая один из факелов на пол. – Быстрее!

Лок с Берниумом побежали. Быстро пятясь, Егор бросал факела через каждые пять шагов, потом достал пистолет и опустился на колено. Тут же из-за поворота выкатились плотные ряды преследователей. За десяток шагов до горящего факела толпа замедлила движение и, обходя его, разделилась на две части. Это были не люди. Неверного света факела хватало, чтобы разглядеть мощные с вывернутыми назад коленями ноги. Бёдра троглодитов прикрывали короткие набедренные повязки.

«Если их не испугают выстрелы, мне конец», – отрешённо подумал Егор, двумя руками сжимая массивную рукоятку пистолета. Он выстрелил поверх голов. Грохот выстрела едва не заставил его схватиться за уши. Толпа подалась назад, сомкнув разделившиеся ряды. Егор поднялся на ноги и начал пятится.

– Мэдлонг, выход недалеко, бежим, – позвал из темноты запыхавшийся Лок.

Из толпы раздались гортанные выкрики. Сомкнувшиеся ряды троглодитов раздвинулись, пропуская неясную фигуру. Вышедшее вперёд существо сделало несколько широких шагов, повернулось к толпе и прерывисто, словно захлёбываясь, заклокотало. В этот момент, продолжавший пятиться Егор, развернулся и побежал.

Он бежал в полной темноте, вытянув впереди себя левую руку и непроизвольно жмурясь, каждую секунду ожидая столкновения со стеной штольни. Впереди бежал Лок, что-то выкрикивая на ходу. Предосторожность с вытянутой рукой оказалась не лишней: Егор действительно налетел бы на стену штольни, если б за секунду до этого не соприкоснулся с ней раскрытой ладонью. Он развернулся и тут же увидел свет – выход из штольни. На фоне слепящего глаза прямоугольника ясно вырисовывались два силуэта: один – стоящего у входа Берниума, другой – бегущего пилота.

Егор побежал и, ускоряясь, стал догонять Лока. Мрак сменился полутьмой, от сияющего прямоугольника на пол штольни падала полоса света. Когда до освещённого участка оставалось совсем немного, Егор спотыкнулся и, не удержавшись, упал. Пистолет вылетел из руки. Проехавшись по выщербленному полу штольни, Егор вскочил лицом к пещере. Из неплотной тьмы вдруг выступило, будто вырезанное из серого базальта лицо. Выступающие вперёд челюсти с безгубой ротовой щелью и клювообразный нарост носа миновали сознание Егора, как ничего не значащие детали. Всё его внимание без остатка поглотили глаза. В центре каждой из овальных глазниц, от края до края заполненных синеватой тьмой, светились белые искры, которые делали взгляд этих глаз и бесконечно мудрым и в той же мере свирепым.

Заворожённый Егор не успел среагировать: нечеловеческой силы удар в грудь бросил его на пол. В тот же момент, лишая его остатков воздуха, на него навалилось тяжёлое тело. Выбросив левую руку вверх, он ударил троглодита основанием ладони туда, где у людей находится подбородок. Голова существа дёрнулась вверх, тело сместилось. Егор перевернулся на живот и резко приподнялся. Дикарь свалился на пол. Неподалёку заклокотали гортанные голоса.

– Не вставайте, Мэдлонг! – крикнул Берниум уже вставшему на колено Егору. Тот распластался на полу, а через мгновенье штольню заполнил грохот выстрелов. Егор закрыл уши. Лишь только выстрелы смолкли, его дёрнули за рукав.

– Быстрее на свет, – поторопил его Лок.

Они выбежали из штольни и, не глядя по сторонам, бросились вниз по примыкающему к скалам склону. Остановились только на повороте, когда поняли, что погони нет. То, что они приняли за склон, оказалось дорогой, которая, очевидно, была проложена в незапамятные времена. По краям её прикрывал толстый поросший травой и кустами слой почвы и только ближе к середине виднелись потрескавшиеся плиты.

Внизу, за краем древней дороги, лежала долина, пересечённая ультрамариновыми тенями, что тянулись от рощ и скальных образований самых причудливых форм. Над далёкими холмами низко зависло солнце.

– Надо поторапливаться, солнце садиться, – заметил Егор.

Лок мотнул головой в сторону штольни.

– Думаешь, не отстанут?

Берниум указал под ноги.

– Они боятся света, но обязательно выйдут после захода солнца. Достаточно взглянуть на эту тропу. Её не за одну сотню лет проложили.

Спешили, оглядывались, хотя штольня давно скрылась из вида. Дорога следовала изгибам скальной гряды и состояла из разных по протяжённости и углу наклона участков. Когда они вышли на последний отрезок дороги, багровый шар солнца сползал за холмы.

Перед путниками ветвились с десяток тропинок, половина которых убегали в ближайшую рощу, другая половина вела к каменистой возвышенности. Егор свернул в сторону пригорка, бросив через плечо поспешавшим за ним спутникам:

– Смотрите, думайте. У нас не больше получаса времени, чтобы найти убежище. А может и того меньше.

– Великий Демиург провёл нас через скалы и здесь не оставит, – бормотал себе под нос пилот.

– Позвольте напомнить, что через скалы нас провёл господин Мэдлонг и никто другой, – с раздражением заметил Берниум.

Почва под ногами была усеяна камнями, низкая похожая на лишайник трава росла лишь небольшими островками. Где-то невдалеке слышался негромкий равномерный гул. Когда возвышенность пошла под уклон, путники увидел реку, украшенную редкими мазками заката.