Читать книгу "Бык из Буффало 1"

Он был один, поэтому приходилось пахать за троих. По справочнику выбрал специализирующиеся на вине и виски ближайшие винокурни под Торонто, Виндзором и Гамильтоном. Проехавшись вдоль американского берега озера Эри, нашёл небольшую бухту, закрытую от посторонних взоров камышом и деревьями. К ней пригонял грузовичок, оставляя его в лесочке, затем на идущих из Кливленда или городка Эри рейсовых автобусах возвращался в Буффало, брал на стоянке баркас и уходил на нём в Пойнт-Абино. Там садился на второй грузовичок и ехал в нужную винокурню. В торговом зале выстаивал очередь из покупателей, оплачивал товар, переносил несколько десятков коробок с бутылками виски в кузов, и следующим утром добирался на побережье. Там вновь перебрасывал товар в катер, отдыхал и ночью, чтобы не попасться американской береговой охране, переплывал озеро. Швартуясь в своей бухте, перегружал виски в первый грузовик и развозил его по барам. Все это делалось ночью или ранним утром, когда полицейские отдыхали после рабочего дня.

После этого парень садился на легковушку, возвращался к катеру, по сходням загонял машинку на борт и плыл к стоянке в порту. Снова устанавливал сходни, съезжал с палубы и ехал домой отсыпаться. Такие вояжи он проделывал вначале три, а потом четыре раза в месяц. Пока он обслуживал два магазина и три кафе, включая совместный с Толстяком Джо бар, но в свободное время обходил соседние заведения, предлагая свои услуги. Парнем он был здоровым, работы не боялся, и пусть очень сильно выматывался, но свои пять сотен долларов в месяц зарабатывал. Глядя на сына, отец лишь вздыхал, но лучшего предложить не мог – на своём заводе он получал порядка 50 долларов в месяц.

В конце года на свободу вышли его подельники: Рич, Майк и Рокки. Впятером парни сели за столик в баре, где каждый имел долю, и стали решать, как жить дальше.

– А чего решать, Джо. Тобой и Бобби всё уже решено. У нас есть бар, который надо развивать. Я ещё не разучился играть на банджо. Не получилось тогда, сейчас сколочу джаз-бэнд и по вечерам начну лабать блюзы. А вы, парни, помогайте Бобби возить пойло. Если потребуется, также впрягусь.

Майк почесал переносицу и проговорил:

– А я хочу сделать карьеру профессионального боксёра. Днём будут тренироваться, а по ночам возить товар.

– А я просто согласен, – произнёс Рич.

Решили, что все обучатся на курсах и получат права на вождение автомобиля и катера. Служа в Европе, Бобби научился водить этот транспорт, но также записался на официальные курсы. Людей стало больше, а значит, появилась возможность увеличить объёмы поставок. А чтобы покупать больше требовались деньги. Пришлось на чёрном рынке прикупить ещё 3 пистолета и вновь отправиться в путешествие по провинциальным городкам соседних штатов: Мичигана, Пенсильвании и Огайо. Парни гримировались париками, усами и бородами, подкладывали под одежду подушки, меняя свой внешний вид, и штурмовали кассы магазинов и заправок, почты и маленькие отделения банков. Доход был небольшим, но позволял покупать больше виски для бизнеса и иметь более толстое портмоне для себя. Занимались разбоем нечасто, после "дела" пропадая на пару месяцев, поэтому у полиции не получалось выйти на их след. Молодые бутлегеры заняли свою нишу в криминальном бизнесе города, снабжая алкоголем 5 магазинов и семь кафе, баров и ресторанчиков Нижнего Вестсайда.

В Европе бушевала эпидемия испанского гриппа, которая вместе с прибывающими оттуда солдатами и туристами докатилась до Америки. Ещё до войны финансовые воротилы Джон Рокфеллер и Эндрю Карнеги затеяли бизнес-операцию, в результате которой менялась вся концепция лечения. Под патронажем министра здравоохранения, получившего отличные «чаевые», университеты и медицинские школы получали новые программы обучения, где от диагностики и лечения всего организма переходили к лечению отдельных органов. Теперь врачам разрешалось выписывать рецепты только по медицинским протоколам, определённым Министерством здравоохранения, с указанными в них лекарствами, производимыми фармакологическими компаниями. А всё это делалось для того, чтобы подчинить себе медицину. Контролируя процесс лечения пациентов лекарствами, которые, в большинстве своём, только снимали симптомы, но не исцеляли, доходы фарм-корпораций увеличились в десятки и сотни раз. Именно в эти годы началась эра узкопрофильной аллопатической медицины. Далее Рокфеллер инициировал создание «Всемирной организации здравоохранения», желая навязать свою волю не только США, но и остальным странам мира. Когда Сталин узнал, кто является создателем «ВОЗ», СССР тут же вышло из этой организации.

Одним словом, грипп добрался до родных наших героев. Промышленные лекарства его не брали, так что родители Боба умерли, хотя сам он даже не чихнул. А у Рокки умер отец. Из-за этого парень впал в жуткую депрессию и запил "горькую". Ко всему прочему, ещё в тюрьме он подсел на кокаин, а став музыкантом, развил это пристрастие. Так что в один прекрасный вечер он не пришёл играть в клуб, а на следующий день Боб и Майк нашли парня мёртвым в его квартире. Вызванные полицейские и врачи доставили тело в морг, а позже товарищи узнали, что в крови содержались большие дозы наркотика и алкоголя. Троица помянула глупо погибшего товарища и вновь впряглась в работу. Теперь вместо Рокки на банджо играл другой музыкант. Несмотря на невзгоды, ребята работали, став за несколько лет конкурентоспособными и довольно опасными контрабандистами.

Баркас, груженный тремя тысячами бутылок виски, натужно тарахтел, разрезая носом водную гладь. Уставшие Боб и Рич вели его к точке выгрузки под Буффало. Им предстояла трудная ночь. Требовалось на полуторке развести по точкам примерно три тонны груза, значит, будет несколько рейсов.

Вдруг включился прожектор и в мегафон раздался голос:

– Береговая охрана! Застопорить машину, приготовиться к проверке. В противном случае открываем огонь.

– Вас поняли, останавливаемся!

– Вот и всё, Бобби, сейчас конфискуют алкоголь и катер, а нас упрячут в тюрягу

– Это мы ещё поглядим, Риччи. Иди, встречай досмотровую группу, а я тут постою.

Катера стукнулись бортами, полицейские стянули их баграми и накинули на оба борта переходной мостик. Досмотровики стали переходить на баркас, а спрятавшийся у рубки Бобби крикнул: «Рич, падай!» – и открыл огонь из "Маузера", положив всю группу. В ответ раздались выстрелы из "Томми-гана". Застывший в оцепенении Рич схватился за грудь и упал. Следующим выстрелом Боб разбил прожектор на полицейском катере, а затем, перезарядив магазин и ориентируясь на огоньки стреляющего автомата и контуры рубки, убил автоматчика и стоящего у штурвала матроса. Пользуясь темнотой, Кейцер перескочил на борт полицейской посудины, обнаружив на ней ещё двух убитых сотрудников береговой патрульной службы. Вернувшись к Ричу, осмотрел его и понял, что парень мёртв.

"Да уж, тяжёлый рейс", – пробормотал Бобби и, тяжело вздохнув, собрал оружие и укутал тела полицейских и Рича брезентом, покрывающим ящики с алкоголем. Найдя на полицейском катере чугунный балласт, привязал его к самодельному мешку из брезента и перевалил груз "200" за борт. Тяжёлая железка утянула мертвецов на дно, как говорится, все концы в воду. Затем сцепил обе посудины тросом и повёл их к канадскому берегу. Выбрав в предрассветных сумерках местечко с густыми зарослями камыша, с разгону загнал полицейский транспорт на песок. Топором нарубил камыша и веток, прикрыл его, затем забрался на свой баркас и отошёл к своей деревне.

Домой Боб прибыл только следующей ночью. Его встретил дежурящий у машины Майк:

– Что случилось, Боб?

– Вчера нарвались на патруль. Пришлось пострелять.

– Так это ты палил? Выстрелы даже в Буффало слышали. А где Рич?

– В озере. «Легавый» срезал его из "Томми-гана". Надо бы к родителям сходить.

– Боб, честное слово, не могу.

– Ладно, сам пойду.

Этой ночью вдвоём ребята раскидали алкоголь по барам, а затем отсыпались. Вечером Боб пришёл к родителям Рича.

– Здравствуйте.

– Привет, Роберт. А где Ричард?

– Вчера на озере напоролись на полицейских. Была перестрелка и... В общем, Рича убили из автомата.

– Убили!? А где его тело?

– Ваш сын утонул в озере. Возьмите, это его доля от дела и мы с товарищами скинулись. Прижмёт нужда, обращайтесь. Помогу, если это будет в моих силах.

– Прощай, Роберт.

– Да, я понимаю... Прощайте.

Вдвоём стало труднее, потому что приходилось вертеться «за себя и за того парня».

Как-то приехав в «прибитую» винокурню, оказалось, что виски нет. Всё было продано. Боб вышел из торгового зала в глубоком раздумье. Теперь требовалось ехать за полсотни миль в Торонто к другому винному заводу. Парень подошёл к своему грузовичку, сел на ступеньку и тяжко вздохнул, собираясь с силами. В это время напротив стояли пятеро молодых мужчин. Один из них направился к Бобу.

– Хэллоу, фрэнд. Меня зовут Вик Шубенс. Не хватило виски?

– Хэллоу, Вик. Не хватило. С пойлом полные траблы, а заказ горит.

– Если договоримся, могу помочь твоей проблеме. Имею 5 тысяч бутылок "Forty Creek".

– А чего сами не толкнёте?

– Покупатель сдулся – или разорился, или под мафию попал.

– Какая цена?

– Смотря куда доставить. В Штаты – по 9 баксов, а здесь 6.

– У меня баксов только на три тысячи и то по заводской цене, но я взял бы всё. Меня зовут Боб Кейцер или Бык из Буффало. Давайте обсудим, как можно взаимодействовать «на долгую».

В итоге Боб познакомился с компаньонами Шубенса: Дэмом Донованом, Нэдом Вадсоном, Кимом Сетоном, Лероем Домнером и Оливером Чайнсом. Парни нашли новый рынок сбыта, а Боб, Джо и Майк, не отвлекаясь на поездки по канадским заводам, стали подыскивать новых покупателей. Выставив продажную цену в 9 долларов за однолетний виски, за пару месяцев смогли добавить в число своих покупателей ещё 5 ирландских пабов и 4 магазина. Доставляли товар по-разному. Бывало, что канадцы довозили его на своём катере под Буффало, а Майк и Боб перегружали коробки в кузова двух своих грузовичков, а бывало, приходилось плыть к канадскому берегу, принимать товар и, рискуя головой, доставлять его в «свою бухту». Бизнес пошёл в гору – 21 точка давала неплохой выхлоп.

С тех пор прошло пять лет, и наступил 1930 год. Дон Винченцо Бальдини, выходец из Сицилии и глава мафиозной семьи, контролирующей Буффало, вместе со своим подручным Франко Монти слушал отчёты лейтенантов. Говорил Фабио Ферри – лейтенант, ответственный за южную часть рабочего района Вестсайд.

– В настоящее время мы начали подминать под себя бары этой части города, поставляя им наше пойло.

– И как долго продлится это подминание?

– Дело в том, что больше 20 баров, кафе и магазинов снабжает виски группа бутлегеров, возглавляемая парнем по кличке Бык из Буффало. Хозяев заведений всё устраивает, и они не желают с нами работать.

– Это что за бык? Кто за ним стоит?

– Мелкий контрабандист, пытающийся подняться выше. Кличку получил за бешеный нрав и огромную физическую силу. За ним никого нет.

– Фабио, это проверенная информация?

– Да, сотто капо Франко. Мы взяли за вымя бармена по кличке Толстяк Джо, который нам всё рассказал. Они компаньоны с Быком. Здесь работают двое – Бык и его напарник Майк по кличке "Панчер". Говорят, что он неплохой боксёр. А оттуда товар возят шестеро канадцев.

– Я услышал тебя, Фабио. Чтобы не было проблем, эти двое должны исчезнуть.

– А канадцы?

– Если здесь некому будет принимать товар, они сами уйдут. А затем поговори с хозяевами. Не мне тебя учить, как это делать.

– Я вас понял, дон Винченцо.

– Так, что у нас по борделям? Лейтенант Сани, мы слушаем тебя.

Пол и Питер, два студента 2-го курса колледжа, пришли в кинотеатр посмотреть новую кинокомедию с Бастером Киттоном. Парни стояли в холле, наблюдая, как тот заполнялся зрителями. В какой-то момент появились три девушки.

– Пит! Ты что, уснул?

– Что ты говоришь?

– Говорю, пошли в зал, а ты не слышишь.

– Да я так, Пол, засмотрелся.

– А-а-а, засмотрелся! По мне так девчонки, как девчонки.

– Не-е-е! Смотри, какая красивая девушка стоит в центре.

– Ну да, средняя фифа неплохо выглядит.

Девушки также оглядывали зрителей, заметив застывшего в оцепенении парня.

– Келли, смотри, как этот парниша на тебя вылупился. Надо бы его крутануть.

– Сделаем, Мэгги.

Девушка с улыбкой направилась к парням:

– Привет, мальчики! Вы тоже на фильм?

– Ты очень догадлива.

– Да, конечно, мы тоже на фильм. Меня зовут Питер.

Девушка поняла, на кого произвела неизгладимое впечатление, поэтому занялась им.

– Попкорна хочется. Вы не кушаете его?

– Сейчас куплю большой стакан.

– Спасибо, Пит.

– А как тебя зовут? У вас какие места?

– Я – Келли. Какие у нас места? Третий ряд 10 место.

– А у меня 3 ряд 11 место. Будем сидеть рядом.

Питер выстоял очередь и купил девушке самый большой стакан.

– Спасибо, Пит, встретимся в кино. Она отошла к подругам, а Пит вернулся к Полу.

– Лихо тебя разорила эта красотка.

– Мы будем сидеть рядом на сеансе.

– Понятно, что кино ты смотреть не будешь.

После сеанса Пол отправился к себе, а Пит пошёл провожать девушек. Разведя подружек, подвёл Келли к её дому.

– Всё, Питер, мы пришли, здесь я живу. Спасибо, что проводил.

– Давай встретимся завтра?

– А что будем делать?

– Погуляем.

– Я обычно бываю в "Гремучей змее". Там весело и у нас своя компания.

– Хорошо. Завтра зайду за тобой, и пойдём в эту "Змею".

– У меня есть парень.

– Может, ты разлюбишь его и станешь встречаться со мной? Так я зайду в 8 вечера?

– Как хочешь.

На следующий день в колледже Пит рассказывал Полу, как они хорошо гуляли.

– Твоё дело, Пит, но мне кажется, что она вертихвостка.

– А мне она понравилась. Сегодня иду на свидание.

– Удачи, дружище.

Весь день Питер ожидал заветного часа, а вечером собрался на улицу.

– Питер, куда ты на ночь глядя?

– Мам, пойду немного пройдусь перед сном.

– Ты сделал уроки на завтра?

– Да, сделал.

– Пройдись и скорее возвращайся.

Глава 2

В назначенное время Пит был у дома Келли. Прождав с час, понял, что девушка не выйдет, отчего решил прогуляться к бару «Гремучая змея». Подойдя к нему, собрался с духом, открыл дверь и сделал шаг внутрь. В зале очередную джазовую композицию «лабала» местная джаз-бэнд, стоял гомон и сигаретный дым, в полумраке горели фонари подсветки. Питер осмотрелся и вскоре разглядел сидевшую в молодёжной компании Келли. Юноша подошёл к ней:

– Привет, Келли. Я ждал тебя возле твоего дома.

– Раз ты всё-таки пришёл, садись рядом. Мэгги, что я говорила?! Питер пришёл, а ты не верила.

– Да уж, красавчик Пит, не ожидала.

– Привет, Мэгги, так получилось.

– Ладно, Пит, купи мне коктейль!

– Тебе какой, сливочный или с соком?

– С виски, Пит, с виски. Закажи мне "Тодди хот".

– Ты пьёшь виски? Но сейчас же "сухой закон"!

– Ха-ха-ха! – народ стал смеяться, – Келли, где ты такого «уникала» нашла?

– И нечего над ним смеяться. Пит, иди и закажи мне и себе по коктейлю.

Пит выполнил поручение и теперь сидел рядом с Келли, поглаживая её руку, лежащую на столе.

– Келли, Барри пришёл. Как бы Питу не досталось?

– Не переживай, Мэгги, все будет нормально.

К компании подошли высокий и крепкий парень скандинавской наружности, явно взрослее девиц, как и половины присутствующих здесь ребят, а с ним второй взрослый парень.

– Привет, Барри, Грег!

– Здорова. А это что за петух?

– Это Питер, новый ухажёр Келли.

– Да? Слушай сюда, сопляк! Келли принадлежит мне, а будешь за ней бегать, пожалеешь. Тебе ясно, Пит-петушок? А теперь убрал свою руку с её руки, а то быстро портрет поправлю.

После этого Барри схватил Келли за "хвостик", задрал голову и взасос поцеловал в губы, при этом, облапав девичью грудь.

– Вот так, Келли. Знай, кто твой хозяин.

Питер сидел молча, прибитый новыми обстоятельствами. Вроде он стал чувствовать себя вполне комфортно в этой компании и тут пришли эти парни. Но Келли! Как она позволяет с собой так обращаться?! Вечером Барри забрал деваху с собой, а Питер в одиночестве побрёл домой. Несмотря на ужасное настроение, его тянуло к этой девушке, отчего он стал бывать в баре каждый вечер. Он покупал Келли коктейли и смотрел на неё, не подходя близко.

Дома мама обратилась к отцу:

– С Питером творится что-то неладное.

– А что с ним творится?

– Он стал просить деньги, уходит по вечерам, он него пахнет виски. Я ещё не проверяла, как у него дела в колледже.

– Сходи и узнай.

– А ты поговори с сыном, как мужчина с мужчиной.

– Хорошо, дорогая. Сейчас у нас на работе очень горячая пора, а как освобожусь, обязательно поговорю.

– Джон, какая пора! Иди и поговори, пока мы не потеряли сына.

– Да, дорогая, поговорю. Но его сейчас нет.

Пит выпил третий алкогольный коктейль, отчего в голове был лёгкий сумбур. Появился Барри, который снова стал зажимать Келли, демонстративно запустив руку девушке под юбку. Та только хихикала, целуясь с ним. Затем он повернулся к Питу и, смеясь, произнёс:

– Что, убогий, слюни пускаешь? Вот так надо разговаривать с девками, а ты только вздыхаешь да дрочишь под столом, ха-ха-ха!

– Свинья ты, Барри. Тупая и примитивная свинья.

– Что ты сказал, урод?

Барри поднялся, подошёл к Питеру и залепил тому в глаз. Юноша упал со стула на пол, поднялся и сжал кулаки, но, получив ещё несколько ударов в лицо, снова завалился под стол. Скандинав подскочил к нему и принялся бить ногами. К Барри подбежал Грег:

– Барри, успокойся и оставь пацана. Хватит ему. А ты, щегол, вали отсюда и больше не приходи. Понял, что я сказал?

Пит ничего ему не ответил, лишь произнёс:

– Келли, пошли отсюда.

– Нет, Пит, я останусь здесь. Прощай.

– Мне кажется, только моя смерть сможет растопить твоё ледяное сердце!

Пит просто шёл по улице, иногда ощупывая лицо. Полностью заплыл глаз, кровили губы и нос, от ударов болели почки и спина, но никаких тяжёлых увечий не было. Парень плакал, а в голове крутились мысли: «Келли, как можно так жить? А для чего теперь жить мне, если ты оттолкнула меня?» Он дошёл домой и тихо лёг спать. Наутро мама увидела, что лицо сына разукрашено синяками, отчего ударилась в истерику. Питер философски заметил:

– Мама, ну чего ты шумишь? Дело-то житейское.

– Джон, ну хоть ты скажи.

– Что я скажу, обычные юношеские разборки. Или я ошибаюсь, Питер?

– Нет, папа, всё так и есть. В колледж я сегодня не пойду.

– Ну и зря. Синяки украшают мужчину. Кроме учёбы тебе надо заняться спортом. Твоего товарища Пола так просто не побить. Кстати, почему он стал редко заходить?

– Не знаю, спроси у него.

В колледж Питер не пошёл, зато весь день что-то обдумывал и даже написал записку, объясняя свой поступок. Вечером он, как всегда, собрался и вышел из квартиры. Это дело увидела мама:

– Питер, ты куда?

– Пойду, подышу воздухом. К ужину меня не ждите.

– Питер, остановись! Джон, догони нашего сына.

– Дорогая, похоже, наш Питер влюблён, но любовь несчастна.

– Тем более догони! Наш мальчик что-то задумал. Питер, вернись!

Женщина покричала в открытое окно, а мужчина накинул плащ и шляпу и побежал следом. Увы, возле дома юноши не оказалось. Вероятно, он завернул за угол соседнего многоквартирного дома и где его теперь искать, глава семейства не знал. Он побродил по улицам, покричал имя сына и вернулся домой.

– Я не догнал его, Молли.

– Будем ждать, но ты должен с ним поговорить.

– Хорошо, поговорю, если это поможет.

Боб, Майк и Толстяк Джо сидели за столиком в своём баре. В руках здоровяков дымились сигары, на столе стояла бутылка с этикеткой яблочного сока, из которой Джо разлил по стаканам виски. Играла джаз-бэнд и зал заполнялся завсегдатаями.

– Неплохо отработали в этом месяце. Три ходки и ещё два ирландских паба присоединились к нашей сети, став заказывать вискарь.

– Да, Майк, бар тоже даёт хорошую выручку. Правда, появилась одна проблема.

– Что такое?

– Итальянцы. Два дня назад сюда зашли четверо парней с пушками и сказали мне, что если хочу жить, должен покупать алкоголь у них.

– Что ещё спрашивали?

– Больше ничего, Бык. Просто поставили перед фактом.

– Э-э-эх! Только стали раскручиваться и на тебе.

– Бобби, что будем делать?

– Надо забить им стрелку.

– Против сицилийцев мы не потянем. Нас слишком мало.

– Н-да, Майки, нас слишком мало. Это хорошо при дележе баксов и плохо при разборках. Ладно, ждём второго предложения.

– Боб, итальянцы.

– Где, Джо?

– В дверях. Они только что зашли в бар.

К троице подошёл десяток итальянцев, окружив сидящих парней. Главный из них произнёс:

– Меня зовут Ферри. С этого дня, парни, будете покупать у нас виски и суррогат, который варят наши люди.

– Меня зовут Бык. У нас налаженные поставки и мы не нуждаемся в вашем алкоголе.

– Бык, я не понял, ты что – решил поупираться? Дону «семьи» не отказывают, если он отдаёт приказ.

– Приказывать он может своим холуям, то есть вам, мистер Ферри, и этим мордоворотам. Я же на его приказы плевать хотел.

– Даже так! Парни, пакуйте их. Пусть скажут это в лицо дону.

Бык ударил первым, свалив Ферри, а следом в драку включился Панч. Пришедшие также были крепкими парнями, поэтому просто так отступать не собирались. И всё же, несмотря на то, что двое сражались против десяти, мордобой получился конкретным – в ход пошли кулаки, ноги и стулья. Ферри поднялся. Все лицо было в крови, текущей из разбитого носа. Его парни не могли скрутить двоих. Щёлкнул складной нож. Оказавшийся спиной к лейтенанту Майк вскрикнул, а затем упал лицом на пол. В его почке торчала финка. Бобби ударами своих кулаков выбил дух из двух итальянцев, стоящих у него на пути, метнулся к выходу и вырвался на улицу. Итальянцы подобрали мёртвых парней, включая Майка, быстро вышли из бара и расселись по машинам.

Водила взглянул на лица напарников и поинтересовался:

– Куда сейчас, капо, в больницу или?..

– За вторым десятком. Чёртовы американцы, так отделали нас.

– А потом куда?

– Мёртвых тихо похороним, кому надо – пусть идут в больницу, а я с парнями на квартиру этого бешеного Быка.

Кейцер бежал вначале просто, чтобы убежать от бандитов, а увидев, что позади никого нет, стал прикидывать, что делать дальше: «Гадство! Работа в Буффало накрылась медным тазом. Значит, надо вернуться на квартиру, забрать деньги и бежать из города. Встречусь с канадцами, перетру за ситуацию и буду искать новые точки сбыта. Ничего, Америка большая, что-нибудь себе подберу». Вот только Бык не знал, что благодаря Джо адрес его логова стал известен итальянцам. Он пришёл домой, открыл ключом дверь, вошёл в квартиру и оказался в окружении десятка итальянских парней. Первым заговорил Ферри:

– Силён, Бык. Но даже быки пасуют перед пистолетом. Где у тебя тайник? Бери свои деньги, и поехали к боссу.

– У меня нет денег, кроме карманных расходов. Все они в деле.

– Пусть так. Пошли, и не вздумай дёргаться – пуля быстрее.

– Понятно. Скажи, Ферри, адрес квартиры сдал Джо?

– Да. Ему сжали пальцы пассатижами, и он всё про тебя рассказал.

Три машины остановились под мостом через реку Ниагара.

– Выходи, Бык.

– А как же разговор с боссом?

– Кто ты такой, чтобы отрывать дона Винченцо на разговоры с тобой! Парни, займитесь им.

Бутлегера ударили по затылку кулаком с надетым кастетом, а затем навалились толпой, избивая вначале кулаками, а когда парень упал – ногами. Город оказался во власти вечерних сумерек и на улицах зажигались электрические фонари. Люди спешили с работы домой. Кто-то ехал на автобусе или конке, кто-то на автомобиле, а кто-то шёл пешком, но большинство из них дома ждали любимые или семьи. В это время по улице в сторону реки шёл одинокий путник. Юношу душили слезы: «Келли! Наверняка она снова веселится с этим громилой Барри. Вспомнит ли она его или нет? Как над ним посмеялись его новые друзья и эта бездушная девушка! Когда она узнает, что я сделал, может быть, заплачет обо мне, да будет поздно. Ничто не держит меня на этом свете. Решено! Я иду в свой последний путь! Вон он мост через Ниагару. Осталось взойти на него и сделать последний шаг. Пусть она знает...»

Что девушка должна была узнать, Питер ещё не решил, но уверенно направлялся к мосту. Вдруг до его слуха донеслась ругань и звуки, будто кого-то били. Он спрятался за мостовой опорой и выглянул. Метрах в 40 от него стояли три чёрных "Форда", возле которых группа людей кого-то избивала. Юноша присел, чтобы его случайно не заметили, потому что в этом случае он мог лечь рядом с тем, кто уже находился на земле.

Я снова летел по просторам Великого Нечто, когда задул порыв эфирного ветра, и меня внесло в лежащего на земле человека. Совсем было собрался обрадоваться новой жизни, как осознал, что мне очень больно, потому что целая толпа каких-то козлов от души буцкала меня ногами. Пытаясь прикрыть особо ценные части тела, сжался, продолжая получать штиблетами с очень жёсткими носками по другим, не таким ценным местам. Затем услышал английскую речь с итальянским акцентом.

Через несколько минут Ферри поинтересовался:

– Как он там, ещё дышит?

– Босс, похоже, парень того, двинул копыта.

– Поехали. Если он ещё жив, к утру точно околеет.

– Босс, может, сбросим его в озеро?

– Гляди, Фабио, это не копы по мосту идут?

– Точно, босс, копы.

– Тогда нам пора, а этот сам сдохнет.

Гангстеры расселись по автомобилям начала 20-го века и уехали. Патруль спокойно шёл дальше по эстакаде, не видя в опустившейся темноте лежащего внизу человека. Зато к нему подошёл Питер.

Я приоткрыл глаза. Вначале услышал, а затем и увидел силуэт какого-то хлипкого мужичка. Подошедший заговорил голосом, принадлежащим подростку или юноше:

– Вам плохо, сэр?

– Ты на редкость догадлив, дружище.

– Просто я видел, что вас били несколько человек. Как вы себя чувствуете? Вам больно?

– Ты издеваешься или шутишь? В целом ничего, а в частности, потихоньку отхожу.

– В мир иной?

– Нет, мой друг, там я уже был. Скоро организм отойдёт от побоев, начнёт восстанавливаться, и я пойду домой.

– А где вы живете?

– А хрен его знает...

– Может быть, вас проводить в больницу?

– А она платная?

– Конечно, сэр.

– У меня нет ни денег, ни документов. Слушай, дружище...

– Меня зовут Питер Поллак, сэр.

– Не называй свою фамилию первому встречному. Это совет на будущее. Как называется это место и какой сейчас год?

– Для меня нет будущего. Это Буффало, сэр, а сейчас 1 июня 1930 года.

– О, чёрт, снова Америка и снова она очень негостеприимно меня встречает. Посмотри на меня! Скажу честно, чувствую я себя очень паршиво, так что это у меня нет будущего. Однако я говорю, что скоро оклемаюсь и буду жить дальше. Ты же юн и здоров, но почему-то не желаешь жить! Что у тебя могло случиться, раз появились такие мысли?

– Да, сэр, вы очень сильный человек. Вас так избили, а вы смеётесь. Я любил её всей душой, а она предала меня. И теперь я твёрдо решил доказать ей, что не слюнтяй, как они меня назвали. А для этого прыгну с моста в озеро.

– Так убьёшься же!

– Именно это и есть моя цель! Пусть она знает, что я любил её больше жизни.

– Тогда советую прыгнуть не с моста в озеро, а с крыши небоскрёба на тротуар. А то вдруг ещё выплывешь? Что же тебе тогда, до скончания веков прыгать, если вода тебя принимать не захочет?

– Вы смеётесь надо мной?

– Конечно, смеюсь. Если ты погибнешь, она забудет о тебе на следующий день, а твои родители – нет. Судя по твоей одежде, ты ученик колледжа, у тебя есть мама и папа. Ты подумал о них?

– Но Келли!

– Твоя Келли – самая обычная метёлка. Вот если ты подкачаешь мышцы, станешь не только книжным червём, а ещё и ярким спортсменом или просто лидером, заработаешь кучу баксов, тогда она от зависти удавится, что прощёлкала такого парня.

– Я заберу её к себе!

– Глупец! Тогда ты станешь нравиться таким девушкам, которым эта Келли в подмётки не годится. А если серьёзно, она просто разонравится тебе – вульгарная, необразованная и примитивная, у которой нет никаких интересов, кроме желания выпить коктейль за чужой счёт в дешёвом баре. Есть старая пословица: «С лица воду не пить», – так что гораздо важнее отношение девушки к тебе, чем её внешние данные. Ладно, дружище, мне пора. Спасибо, что подошёл и помог. Надеюсь, я тоже помог тебе сделать правильный выбор. Помни: «Ты – победитель, а не аутсайдер», – только надо правильно расставить приоритеты и сделать ставку на то, что у тебя хорошо получается или к чему тянет.

– Спасибо вам, сэр!

– Возвращайся домой и начинай новую жизнь, где нет места придурковатой "бабочке" Келли.

Парень пошёл к новым вершинам или куда-то ещё, а я подумал о своей новой жизни. Что такое Америка? Это страна потребления, где даже дружат за деньги. Конечно, есть нормальные люди, но они большей частью живут там, где жизнь тяжёлая, например, в деревнях или на Севере. В таких местах надо помогать ближнему, иначе в трудный момент никто не поможет тебе. А в сытых городах большинство, видя, что тебе тяжело, ещё и подтолкнут, чтобы ты наверняка упал. Впрочем, это касается многих государств, и даже дружного СССР, как с высоких трибун об этом декларировали большие начальники. Ко всему прочему, сейчас в самом разгаре "Великая депрессия", то есть с работой совсем плохо, отчего люди стали злыми по отношению к другим. Правда, работать кайлом в шахте, добывая хозяину золото или руду, вытачивать детали, стоя у станка, или служить клерком в каком-нибудь учреждении, встречая посетителей словами: "Чего изволите?" – мне совершенно не хотелось.

Итак, судя по разборке, в которой меня конкретно пытались убить, впервые в своих реинкарнациях я оказался по ту сторону закона. Правильнее сказать, моего реципиента всё-таки убили, иначе бы я в него не вселился. И эти парни являлись самыми настоящими гангстерами из итальянской мафии. А что будет, если они меня встретят ожившим? Да ничего хорошего! Однозначно, попытаются завершить сегодняшнее дело. Интересно, что такого этот товарищ совершил, что так насолил мафиози? С этим надо обязательно разобраться. И, главное, теперь именно мне придётся рассчитаться с этими парнями по выставленному ими счёту. И сделать это необходимо кардинально. Как гласит народная мудрость, с волками жить – по-волчьи выть.

Затем стал намечать более приземлённые планы. Самым досадным являлся тот факт, что в моей голове не имелось ни малейшего понятия, кем я тут был и где жил. Второй проблемой являлось состояние моего тела – парня капитально избили, отбив всё, что можно. Правда, тут имелся один великий нюанс – явная помощь ангелов. С моим вселением я просто физически чувствовал, как пропадает боль первых минут новой жизни, заменяясь ощущением здоровья, а синяки сойдут через пару недель. Тем не менее, с удовольствием полежал бы в кроватке, а не на голой земле. Ощупав карманы, понял, что денег у меня тоже нет. Я, конечно, мастер дзю-до и дзю-после, поэтому выздоровею и выкручусь, но исходные данные нынешнего попаданства не радовали – слишком их было мало. Ничего, ночь перекантуюсь под мостом, благо на улице не декабрь, а июнь месяц, а завтра достану денег на еду и буду определяться, кем стать по жизни. Затем закрыл глаза, пытаясь вспомнить что-нибудь из жизни этого товарища. Увы, ничего полезного на ум не приходило.