Текст книги "Пока светит солнце"

– Так точно, товарищ майор!

– Опыт проведения противодиверсионных мероприятий имеете?

– Скорее уж – наоборот, товарищ майор. Испания, Финляндия – там всё больше по вражеским тылам работать приходилось.

– Ладно, хрен редьки не слаще. Майор Фролов! – протянул он руку капитану. – Пойдемте, вас хочет видеть начальник оперативного отдела штаба армии. Ефрейтор ваш, пускай пока здесь посидит.

Полковника они отыскали в глубине овражка, ему как раз заканчивали перевязывать голову. Увидев подходивших командиров, молоденькая девушка-санинструктор сделала умоляющие глаза, призывая их обождать хоть пару минут. Но полковник уже и сам их заметил. Не вставая, он только скосил глаза на санинструктора, словно объясняя подошедшим создавшееся положение. Майор кивнул, и оба командира остановились метрах в пяти от полковника.

Девушка, быстро закончив перевязку, благодарно стрельнула глазами в их сторону и, подхватив свою сумку, убежала куда-то в сторону. Надо полагать, работы у неё хватало.

– Что там у нас, Виктор Федорович? – спросил полковник, вертя в руках фуражку. На забинтованную голову она уже не налезала.

– Капитан Ракутин Алексей Александрович, направлен из Москвы, из ГУГБ НКВД, на должность исполняющего обязанности заместителя начальника погранотряда, – протянул ему бумаги Алексея Фролов. – К месту назначения не добрался, самолет был подбит и произвел аварийную посадку. После чего, самолет был атакован немцами и захвачен. Капитан, вместе с подоспевшей подмогой, вступил с ними в бой, и сумел нанести фашистам серьезный урон. Подбили танк, уничтожили артиллерийское орудие и броневик. До взвода пехоты. Броневик был подорван лично товарищем Ракутиным. Но подоспевшие на помощь «БТ-7» и «Т-34» были подбиты, пехота рассеяна, после чего он отошел. Имевшимися силами продолжать бой с противником при наличии у того танков было трудно. Поэтому с водителем одного из подбитых танков, ефрейтором Мусабаевым, капитан направлялся на соединение с основными силами. Услышали перестрелку – и сюда. Трофейный пулемет у них был… Остальное – вы и сами видели.

– Танки! – зло сплюнул полковник. – Опять танки! Даже и на парашютах их сбрасывают – слыхал ли кто-нибудь такое? А есть ведь даже и очевидцы! Ладно… Где сейчас ваш погранотряд, капитан, я и предположить даже не могу.

– А что случилось, товарищ полковник? – спросил Алексей. – Провокация? Или, всё-таки, война?

– Война, мать её…

– Значит, началась…

– Началась, капитан! Принимай это, как должное! Так что командировка твоя – отменяется! Как старший командир, ставлю новую задачу!

– Есть, товарищ полковник! – вытянулся Ракутин.

– А задача у тебя, капитан, будет следующая. Получишь людей и вооружение, займешь вот этот перекресток – Фролов, карту дай! Ага. Вот тут, видишь?

– Так точно, вижу, товарищ полковник.

– Вот. Зона твоей ответственности… – полковник на секунду задумался и сделал пометки на карте. – До сих пор. Вот от этого моста и до данной отметки – отвечаешь за всё! Основное твое задание – пресекать деятельность немецких диверсантов и парашютистов. Задерживать и направлять в свои части отставших бойцов и мелкие группы. Можешь, при необходимости, переподчинять их себе. Временно, до того, как всё организуется. Задерживать шпионов и распространителей слухов. Таковых судить по законам военного времени! Безжалостно пресекать панику и бардак! Вплоть, до расстрела на месте! Словом, тебе объяснять не нужно, чай и сам не пироги раньше выпекал, разберешься. Майор выпишет соответствующий приказ от имени оперативного отдела штаба армии. Официальный, с печатью всё, как полагается. Так что мешать никто не станет. Отвечать за все будешь лично! Перед штабом Пятой армии! Всех, особо упертых, направляй прямо в Луцк – там им подробно растолкуют, откуда, у кого хвост растет. Да и не рискнет никто с тобою спорить – таких плюх огребёт! Всё понял, капитан?

– Ясно, товарищ полковник. А как же, всё-таки, погранотряд? Там ведь меня тоже ждут?

– Радиостанция у нас есть, так что на эту тему не менжуйся – сообщу я, куда надо, о тебе. И о новом назначении. Не ославят тебя дезертиром, не беспокойся.

Отойдя в сторону, капитан присел на камень. Как всё быстро меняется! Москва, погранотряд, а теперь – что? Выступать в роли коменданта переправы? Впрочем, делать было нечего, недвусмысленный приказ полковника никаких толкований не допускал. Раз надо – значит, надо. У начальника оперативного отдела есть связь, он в курсе происходящего и лучше знает обстановку. Парашютисты… надо же! Нет, в их существование Алексей верил и не сомневался, что уж кто-кто, а немцы такими вещами точно не пренебрегут. Наверняка, уже и выбросили где-то десант, а то – и не один. Работали же они на Крите, да и в Европе отметились. Так и здесь, наверняка, уже где-то бродят. Надо будет хорошенько вспомнить – что там про них известно? Ну, то, что они все парни здоровенные – это первое. По-русски могут говорить. Не все, конечно, но многие могут. Во! У них ещё бельё шелковое бывает! А это – уже зацепка, наши бойцы такого не носят.

– Товарищ капитан?

Он обернулся.

Невысокий кряжистый старшина стоял перед ним. На груди у него висел автомат – ППД. «Ага, старшина роты. Петлицы – обычные пехотные». За спиною у старшины выстроилась шеренга бойцов. На некоторых виднелись свежие повязки – следы прошедшего боя.

– Слушаю вас, товарищ старшина.

– Старшина Хромлюк! Прибыл в ваше распоряжение, по приказу товарища полковника! В строю одиннадцать бойцов. Один станковый пулемет. Имеется один грузовик.

– Здравствуйте старшина, – протянул руку Алексей. – Будем знакомы – капитан Ракутин. Алексей Александрович. Нам с вами теперь вместе воевать.

– Старшина Хромлюк Олег Петрович. В армии шестой год.

– Воевал?

– Финская. В Латвию входил с нашими войсками. Тоже без стрельбы не обошлось. Год в составе роты охраны штаба армии, замкомвзвода, старшина роты.

– Стало быть, службу знаем, так, старшина?

– Знаем, товарищ капитан.

– Тогда, присаживайтесь, – указал рукою Ракутин. – Прикинем, как дальше воевать станем. Бойцы пусть пока отдохнут. Там где-то, мой ефрейтор обретается, пусть его найдут и сюда приведут.

– Сделаем, товарищ капитан. Масленников! – обернулся старшина к строю. – Там, у кромки оврага надо отыскать ефрейтора…

– Мусабаева, – подсказал Алексей.

– Мусабаева. И привести его сюда. Скажешь – командир приказал. Прочим – двадцать минут на отдых! Разойдись!

– Так вот, Олег Петрович. Воевать нам придётся тяжко, поэтому, давайте кумекать сообща. Одиннадцать ваших бойцов, да мой ефрейтор-танкист – сила невеликая. Станкач у нас есть, да у меня трофейный ручник – это, конечно, неплохо, но явно недостаточно. С патронами у нас как?

– Есть пока.

– Значит, так. Посылайте своих бойцов на холм – там немецкое орудие стоит. Снаряды есть, сам видел. Где-то там, если поискать, должен ещё и грузовик стоять – не вручную же они пушку от границы катили? Водители у нас есть?

– На грузовике водитель с помощником. Тот тоже за руль сесть может, если надо.

– Посылайте и его за фрицевским грузовиком. Остальные бойцы пусть немцев мертвых обшарят. Нам патроны к ихнему пулемету нужны, автоматы с боеприпасами и гранаты – все, что найдут. Продовольствие – когда его ещё к нам подвезут? Бинты, все медикаменты, которые отыщем. Выше по склону – в ямке миномет стоит, его тоже берем.

– Нет у нас, товарищ командир, минометчиков.

– А если будут? Да и я сам, при нужде, из него стрелять смогу. Не как снайпер, понятное дело, но хоть как-то мину положу, куда надо. Не первую, ясен пень, так чего их жалеть? С командованием я все эти вопросы решу, на эту тему не беспокойтесь.

– Сделаем всё, товарищ капитан.

– Добро. Тогда – командуйте, а я к майору. Попрошу у него ещё водителей, авось не откажет?

Разговор с Фроловым вышел коротким. Получив от него письменный приказ о своем назначении, капитан обратился с просьбой относительно водителей и боеприпасов.

– Где ж я их возьму? – пожал плечами майор. – Нет у нас лишних людей. Патронов – дадим, пару ящиков подброшу. Да вы и сами немцев потрясите, трофейным-то пулеметом ты как лихо орудовал! А там, поди, не один пулемет лежит?

– А вопросов никаких не возникнет? А то скажет кто – мол, мародерствует капитан…

– Это, с каких пор, использование трофейного оружия мародерством стало называться?

– Так я приказал ещё и еду у них собрать. И медикаменты…

– И правильно приказал! Когда там ещё тылы раскочегарятся… Не волнуйся, капитан. Война, брат, она по-новому на некоторые вещи смотреть заставляет. У тебя какой приказ?

– Любой ценой удержать указанные позиции. И обеспечивать должный порядок в указанном районе.

– Вот именно! Любой, капитан! Так что и трофеи ваши тут очень даже к месту пригодятся. Легко не будет, не рассчитывай! – майор снял фуражку и взъерошил волосы. – Хреново что-то всё развивается… в эфире бардак, никто ничего не понимает…

24.06.1941 г.

– Рояль?

– Да, товарищ капитан, рояль, – смущенно кивнул лейтенант.

– Охренеть… Война, а они рояль на фронт волокут! А виолончели у вас, случаем, нет?

– Чего нет – того нет, товарищ капитан. Мебель есть… новая, только с фабрики отгрузили!

– Бред какой-то! – пожал плечами Ракутин. – Хоть оружие у вас есть?

– В части имеется. Доедем и…

– А у вас лично, товарищ лейтенант?

– А как же?! Конечно, есть! Вот! – похлопал себя по бедру розовощекий лейтенант. – «ТТ»!

Алексей ожидал, конечно, всякого, но чтобы на второй день войны встретить на дороге грузовики, везущие в сторону фронта музыкальные инструменты и мебель для командиров полка – даже и предположить не мог! Это просто в голове не укладывалось!

– Вот что, товарищ лейтенант. Десять минут – и вся эта ваша трихомудия лежит вон в той канаве!

– Товарищ капитан! Меня же под трибунал отдадут! У нас приказ командира полка!

– А у меня – штаба армии! Знаете, что бывает за невыполнение приказа в боевой обстановке? Трибунала можно и не дождаться! Смирно!

Лейтенант автоматически выпрямился. Вытянулись и его бойцы.

– Приказываю! Разгрузить, к чертовой матери, всё это барахло! О выполнении – доложить! Кругом! Шагом, точнее, бегом, марш!

Затопали сапогами по земле бегущие красноармейцы. Взревели моторы грузовиков.

– Старшина, ты это видел? – повернулся к Хромлюку Ракутин. – Жуть с ружьём! Рояль – и на фронт тащить!

– Бывает… – неопределённо высказался тот. – По ним видать – те ещё вояки… Пороху и не нюхал никто.

– Да… вооружить их сможем?

– Не вопрос, товарищ командир. Винтовки есть и патроны имеем.

Через десять минут, поспихивав прямо через откинутые борта, мебель и музыку, лейтенант с бойцами возвратился на перекресток.

– Товарищ капитан… ваше приказание выполнено! Докладывает лейтенант Малышев!

– Вольно, лейтенант. Старшина – вооружить бойцов! Вот этих троих, что поздоровее, заберете к себе. Взамен дадим троих наших. С пулеметом! И Мусабаева сюда пришлите. Малышев, карта есть?

– Есть, товарищ капитан, – угрюмо ответил тот.

– Не дуйся, потом ещё благодарить меня станешь! Тебя, вместе с твоей музкомандой фрицы даже и расстреливать бы не стали. Раскатали бы танками в тонкий блин – и всё! Много бы ты из «ТТ» по ним настрелял… А так – хоть живым остался!

Лейтенант развернул карту.

– Ага! – Алексей сделал на ней пометку. – Вот здесь, Малышев, на дороге стоят грузовики. С боеприпасами! Один – точно подбит и не поедет никуда. За другие – не знаю. Дам вам обстрелянных бойцов с пулемётом и проводника – он точно туда выведет. Задача – завести грузовики и пригнать сюда! Из подбитого перегрузить максимально возможное количество боеприпасов. Ходу туда по дороге – часа полтора-два. Час-другой на ремонт и перегрузку боеприпасов. Парни у тебя крепкие, сдюжат. Мои бойцы вас прикроют, в случае чего. Так что к вечеру жду вас назад! Не подведи! Понял меня?

– Есть, товарищ капитан. Сделаем всё.

– Валяй! – Ракутин похлопал по плечу лейтенанта. – А про свою музыку – забудь! Не до неё сейчас, попомни мои слова…

Поднявшись на пригорок, капитан огляделся по сторонам. Сходившиеся в этом месте дороги, упирались в берег реки с каким-то смешным названием. Переброшенный через неё мост, совсем недавно был отремонтирован – на берегу ещё виднелись остатки стройматериалов. Доски, бревна и какой-то строительный мусор. Сразу за мостом, дорога снова раздваивалась, и уходила в разные стороны. Судя по карте, одно из ответвлений вело в сторону Дубно. За дорогой виднелся холм с крутыми откосами и на него, матерясь и помогая себе дружными возгласами, группа красноармейцев затаскивала трофейную пушку. Делать это было нелегко, склон к комфортному передвижению не располагал. С самого начала, выслушав приказ, Хромлюк только крякнул и почесал в затылке. Осмотрев предполагаемые позиции, согласился с тем, что обзор с них и впрямь, неплох. Но, как затащить туда орудие?

– Так ведь, товарищ капитан, не пройдет туда машина-то!

– Правильно мыслим, старшина! И танк далеко не сразу залезет. Да и пехота – тоже не бегом взбежит. Ручками будем пушку толкать, ручками…

И толкали. Подкладывая под колеса обрезки бревен – очень они вовремя под руку подвернулись. Впряглись в постромки, наподобие лошадей – и тянули, пока прочие бойцы подталкивали пушку снизу.

Затащили… Дав бойцам десятиминутный перекур, Алексей озадачил пятерых красноармейцев копать окопы и готовить сразу две огневые позиции. Прочие же потащили наверх трофейный миномет и станкач – для них тоже надо было приготовить собственные позиции.

А обзор сверху действительно был хорош! Если бы не дымные столбы на горизонте – так даже и красив! Оглядевшись, Ракутин ещё больше утвердился в своем решении – артиллерию и пулеметы надо было размещать именно здесь! Он хорошо помнил недавний бой у самолета и представлял себе, что может наделать орудие на хорошей позиции. Тут никакой танк не пляшет – не тот коленкор! Стрелять по цели снизу вверх – всегда неудобно. А орудие будет бить вниз, по хорошо различимым целям. Правда, хороших наводчиков не имелось… но, кто его знает? Полковник ведь обещал решить вопрос с подмогой?

А второй пулемет разместили на скате небольшого пригорка – аккурат, напротив холма. Резонно предположив, что любой отступающий от орудийного огня противник, первым делом постарается от него укрыться, капитан прикинул – а где он будет это делать? За скатом дороги, больше просто нет мест. Лезть к реке – самоубийство, да и толку с этого? Все берега и само русло с холма простреливались. Хоть и невелика возвышенность, а всё-таки… Вот напротив возможного укрытия и отрывали сейчас свой окоп пулеметчики. Спасибо старшине – у него в отделении таковых было трое. Двое сейчас копошились на холме, обустраивая там «максим», а ещё один, получив себе в помощники бойца посообразительнее, осваивал трофейное оружие. Алексей несколько раз показал ему, как работает «МГ-34». Дав из него пару очередей, боец кивнул – порядок!

Первые два часа пост у моста откровенно маялся бездельем – на дороге никого не было видно. А потом…

Сначала к реке вышло несколько одиночных бойцов. Некоторые с оружием, но большинство с пустыми руками, а двое так и вовсе – даже без ремней. На приказ остановиться они отреагировали сразу же, а появление капитана-пограничника даже заставило их принять какое-то подобие строевой стойки. Опросив отступавших красноармейцев, Алексей уяснил – они все из одной части. Инженерный батальон. Занимались строительством укреплений. К вечеру 22 июня их лагерь атаковали немцы. С ходу, на машинах и мотоциклах, поддержанные легкими танками. Засыпали опешивших бойцов пулями и, ревя моторами, стали сгонять их в одну кучу. Оружия у саперов не имелось, только у командиров были пистолеты. Нечастый огонь всё же свою роль сыграл – потеряв несколько человек, немцы стали осмотрительнее и действовали уже не так быстро. Хотя и в долгу тоже не остались – пулеметы ударили прямо по толпе. Спасаясь от пуль, бойцы бросились врассыпную, и некоторым удалось-таки уйти. Темнело, и преследовать беглецов противник не стал.

Резонно решив не испытывать судьбу, уцелевшие бойцы не стали возвращаться к лагерю, а двинулись к своим. Поскольку, единого мнения – куда идти, не было, они вскоре разбрелись по сторонам. Небольшая группа, натолкнувшись на раздавленные танками несколько автомашин, частично вооружилась там брошенными винтовками. Но некоторые бойцы, при виде сожженных грузовиков и вовсе пали духом. После жарких споров, группа снова разделилась. Часть, решив выждать, направилась к ближайшей роще. Там они хотели замаскироваться, и выждать – кто поедет по дороге. В зависимости от этого, действовать дальше. Никуда идти они не собирались. А остальные побрели по дороге, рассчитывая встретить хоть кого-нибудь. Им повезло – они встретили бойцов Ракутина.

Переговорив с ними, капитан направил бойцов к Хромлюку. Тот, лукаво не мудрствуя, вооружил их трофейными карабинами, выдал по сотне патронов на нос и отправил помогать своим бойцам – рыть окопы. Резонно рассудив, что уж кто-кто, а саперы сделают это куда как более грамотно. И существенно быстрее. Да и кроме того привычная работа быстро отвлекла тех от копания в собственных мозгах. Из пришедших бойцов надо было выбить страх. Тот, который они успели уже испытать.

Затем к мосту выехала парочка грузовиков – все с ранеными бойцами.

Наскоро проверив документы и заглянув в кузова, капитан махнул рукой – проезжайте! До окружного госпиталя, по его прикидкам, топать надо было ещё около ста километров. Не все могли выдержать такую дорогу – в кузовах имелись тяжелораненые. Но другого выхода не было – и вскоре в вечерних сумерках растаяли очертания уходящих автомашин. В последнюю секунду, через борта перемахнули несколько человек. С различными ранами – но, не слишком серьезными. Если бы не бинты, так и не поймешь, что раненые.

– В чем дело, товарищ сержант? – хмуро спросил у старшего из них Алексей.

– Так как же быть, товарищ капитан? Мы сейчас по госпиталям, да на простынках чистых лежать будем, а ребята без нас тут все и закончат? Войны-то и не видели! Самолет нас обстрелял, ребятам, вон, снаряд, непонятно откуда, прилетел… так и не выстрелил никто ни разу… обидно!

– А приказ?

– Так не приказывал нам никто в госпиталь ехать! Перебинтовали, сказали – садись! Мы и залезли в грузовики…

Пополнение оказалось разношерстным, связист, трое пехотинцев и, что самое ценное – два артиллериста! Говорливый сержант с перевязанной рукой, оказался наводчиком.

– Я, товарищ капитан, как пушку у вас увидел, думаю – всё! Вот он, случай-то, и подвернулся! Третий год в армии, так ни разу по врагу и не пальнул! Вернусь домой, девки засмеют!

– Стрелять сможешь? Пушка-то – трофейная!

– Смогу, товарищ капитан! Что ж тут такого необычного? Знакомая игрушка. Стреляли из такой, да и не раз!

– Смотри, сержант, тебе виднее! Я-то, ни разу не артиллерист, так что из меня здесь советчик плохой. Ну, а раз знаешь, да ещё и сам вызывался – принимай пушку!

– Есть, товарищ капитан! А снаряды имеются?

– Этого добра – полгрузовика. Стреляй – не хочу!

Забрав своего товарища – тот оказался заряжающим, сержант понесся на холм.

Пополнение тоже вооружили трофейным оружием, артиллеристу старшина выдал даже автомат.

А потом… потом по дороге потянулись люди. Здесь уже всё было вперемешку. Ехали машины с каким-то невоенным грузом – их Ракутин разворачивал в тыл, сейчас было не до снабжения магазинов ширпотребом. К фронту, держа интервал, стройными колоннами проследовали два пехотных батальона – им уже поставили задачу и в поводырях там никто не нуждался. Глядя им вслед, Хромлюк только головою покачал.

А импровизированная оборона понемногу стала приобретать очертания чего-то более-менее понятного. Закончили рытье ячеек у моста и начали соединять их ходами сообщения. Завершали оборудование позиций на холме. Вернулись «музыканты» – привезли с собою два грузовика со снарядами и в свою машину перегрузили четыре десятка ящиков с боеприпасами. Патронов стало много, и удовлетворенный старшина сразу же посадил бойцов набивать ленты к «максиму». Кроме того, в грузовиках отыскалось немного продовольствия, что было особенно ценно. А самих «музыкантов», оставив их под командой своего лейтенанта, отправили на холм. Там народу не хватало, вот пусть они и усилят эти позиции. Даже учитывая отсутствие у Малышева боевого опыта, наличие командира на этой позиции должно было поднять дух у бойцов и придать им уверенности.

Отловив Хромлюка, капитан поставил ему задачу – накормить людей! Каким угодно образом – но, накормить!

– Деревня здесь рядом есть – туда заглянуть надо! Нате вот, – Алексей вытащил из планшета пачку денег (полученный перед вылетом оклад за два месяца), – купите, в крайнем случае. Когда ещё там чего пришлют…

К пяти часам Ракутин охрип и проголодался. Чуть не сорвал голос в бесконечных разъяснениях и приказах. Да, в этом конкретном месте ему удалось создать хоть какое-то подобие нормально работающего подразделения, а что творилось там, где до сих пор громыхали разрывы? Он не знал, но никакого энтузиазма по этому вопросу не испытывал. Судя по рассказам идущих оттуда людей, порядок, как таковой, там вообще отсутствовал. Управление войсками (судя по словам бойцов) было потеряно почти сразу. А приходившие приказы, демонстрировали полное непонимание обстановки командованием. Сколько-нибудь организованное движение войск по дорогам было тотчас же прервано.

– Самолеты, товарищ капитан… – вытирая пот со лба забинтованной рукой, поведал ему молоденький боец. – Так и висят в небе, так и висят… И откуда их только набрали такую кучу? Чуть только собрались мы, а он – раз! Бонбой! Так всех и раскидало по сторонам… Витьке, товарищу моему, ногу вовсе оторвало. А он сидит, да на меня смотрит… и руками так – быстро-быстро перебирает… так и помер.

– А наши истребители?

– Нетути никого, товарищ капитан… Должно, улетели куда-то все…

К шести часам из разношерстных остатков всевозможных подразделений, которых мост словно магнитом притягивал – так к нему все и шли, удалось сколотить группу бойцов около ста человек. И куда их направить? Связной от полковника так и не прибыл, точки сбора, куда отсылать такие группы, Алексею никто не доводил.

Махнув рукой (и уповая на лежащий в кармане документ из штаба армии), Ракутин прибрал и этих. Разбил бойцов на два взвода, поставив во главе наиболее, по его мнению, сметливых, бойцов. Один взвод погнали на холм, а второй, под указанием старшины, начал дооборудовать позиции у моста. Целое отделение отправили к трофейному пулемету – рыть окопы и там.

На дороге, за спиною у капитана, теперь постоянно находилось около десятка бойцов и всякие препирательства проходящих разом стихли – заслон у моста более не казался чем-то несерьезным.

От раздумий Алексея отвлек старшина. Оборотистый и здравомыслящий мужик уже успел организовать службу в сводном отряде. Подвергнув тщательной (насколько это вообще было возможно в сложившейся обстановке) ревизии все наличные запасы, он, прихватив с собою трех бойцов и грузовик, направился в деревню. Вернулся оттуда только через полтора часа и отправил своих сопровождающих готовить пищу.

– Черт знает, что там происходит, товарищ капитан! – в сердцах ругнулся Хромлюк, докладывая командиру о возвращении.

– То есть? – оторвался от карты Ракутин.

– Да куда не ткнусь – повсюду отказ! Мол, у самих ничего нет!

– Это в деревне-то нет? Да ладно… ни в жисть не поверю, старшина!

– Дык, товарищ командир, я тоже – не из шибко доверчивых! Вижу, что врут, а толку-то? Мы ж по хатам лазить не станем! Да и приказа такого у меня нет…. Словом, говорю – купить хочу!

– И как? – заинтересованно поднял голову капитан.

– Да, никак… только на деньги мельком глянули. Вот, говорят, ежели б, поменять на что…

– Так что же им, куркулям эдаким, надобно?

– А! Ему, что ни дай – все схавает! Рот, товарищ командир, как есть – шире жопы! Бензина бочку потребовал!

– Он там, часом, не охренел? – начал понемногу закипать капитан.

– Вот и я ему, прозрачно так… намекнул. Аппетит-то и усох маленько… до двух канистр. И трофеями фрицевскими я с ним поделился. Ножиками перочинными, плащ-палаток дал – штук пять, опять же – котелков немецких, фляжек пяток… Ещё хурду всякую, по мелочи уже… На пару дней запаслись. Да и казан побольше я у него прихватил. Готовить-то в чем будем? Вот я ребят-то теперь и отправил кашеварить.

Сейчас один из них, по приказу старшины, принес командиру на пробу обед. Скорее уж обед, чем ужин – до него ещё оставалось время. А завтрака – не было, наспех погрызли сухарей, да запили их водой.

– Прошу отведать, товарищ командир! – невысокий солдат поставил перед капитаном котелок и положил сверху кусок хлеба. – Старшина Хромлюк распорядился вам отнести – пробу снять, как положено.

– О как! И что же тут у нас?

– Кулеш, товарищ капитан. Из того, что было… – виновато развел руками солдат.

– Ну-ка, ну-ка… – заинтересованно принюхался Ракутин.

Пахло хорошо! Настолько, насколько это вообще возможно в полевых условиях.

– Боец! – окликнул Алексей одного из красноармейцев. – Дуй на холм, пусть сюда лейтенант Малышев подойдет. Примет тут командование, пока я перекушу, да хозяйство проверю.

– Будет исполнено, товарищ капитан! – красноармеец умчался на холм.

А и впрямь кулеш оказался неплох – кашевар напрасно скромничал. Обтерев ложку, Ракутин одобрительно кивнул.

– Добро, боец! Считай, пробу сняли! Разрешаю прием пищи. Старшине скажи… впрочем, я и сам его найду…

Обходя свое хозяйство, пограничник (а теперь, вообще – не пойми, кто) старался подметить все недоделки. Но, после второго десятка, только рукою махнул. Имелся бы здесь саперный батальон или полноценная часть, тогда можно было бы и поворчать. А так, для подобной-то сбродной солянки – даже и это слишком.

А засадную позицию оборудовали – так и вовсе отлично. Старшим на ней оказался ефрейтор Межуев, из старослужащих. Дело своё он знал крепко и к вопросу обустройства подошел грамотно. Отдельные ячейки, вырытые по всем правилам, даже скаты дерном обложили. Удобный окоп для пулемета, накрытый сверху хворостом и присыпанный свежесрезанной травой – всё радовало глаз капитану.

– Как это вы так быстро все успели, товарищ Межуев? – удивился он, разглядывая позиции.

– Так здесь, товарищ капитан, яма и до нас была, – указал тот на пулеметный окоп. – Не иначе, собирались здесь огневую точку ставить. А, может быть, когда и ставили? Мы окоп только слегка углубили, да поправили. И сверху прикрыли. Ну а уж ячейки отрыть – это дело знакомое!

Подходили к концу и работы на холме – там уже заканчивали оборудование третьей артиллерийской позиции. Притащив снизу бревна и жерди, бойцы укрепляли ими бруствера, даже козырек противоосколочный успели в одном месте поставить. Ободрившиеся и недавно перекусившие саперы развернулись здесь в полную силу – для них такая работа была привычной. С двух законченных позиций уже высовывались тонкие бревнышки. Посмотришь издали – прямо тебе орудийные стволы! Единственная же пушка притаилась чуть в сторонке, её постарались упрятать от посторонних глаз.

Со стороны же позиции на холме выглядели основательно и внушали уважение – целая батарея!

– В нужный момент, товарищ капитан, бревно долой – и пушку на его место! На руках закатим в момент! – вытирая пот со лба, проговорил сержант-артиллерист. – Молодцы саперы – что удумали! Немец-то по пустому месту стрелять будет, чай и у них снаряды не бесконечные?

Резон в этих словах был – и немалый. Ракутин трезво оценивал боевые качества своего отряда и не слишком на этот счёт обольщался. Серьезного боя им не выдержать. Тем более, что и боевого опыта у его бойцов – кот наплакал. Да и командиров толковых мало.

Один лейтенант (недавний выпускник военного училища), старшина да пара толковых сержантов – более чем на сотню рядовых бойцов. Этого не просто мало – катастрофически недостаточно!

– Товарищ капитан! – отвлек его от размышлений артиллерист. – Вам с дороги машут!

От дороги спешил к ним посыльный боец, а от поста у моста несколько раз призывно махнули рукой.

– Что там ещё такое? – пригляделся капитан. – Никак, кто приехал?

Около моста стоял запыленный грузовик.

Боец, как оказалось, спешил именно за командиром.

– Что там?

– Красноармеец Ляшенко, товарищ капитан! Там НКВД приехало, их командир вас спрашивает.

– Много их?

– Лейтенант да два десятка бойцов – все с автоматами! Строго там у них – только командир разговаривает, все прочие сидят в кузове – точно кол проглотили! Ни слова, ни чиха! Что значит – НКВД!

«Ну, положим, дорогой, это ты меня неделю назад не видел – ещё и не так удивился бы!»

Спустившись с холма, Алексей подошел к грузовику. Стоявший перед ним Малышев, сейчас напоминал проштрафившегося школьника. Точно так же он растеряно хлопал глазами и лихорадочно пытался подыскать какие-либо слова для оправдания происходящего. «Сейчас с него три шкуры снимут. Надо выручать!» – подумал капитан.

– В чем дело, товарищ лейтенант? – подпуская в голос строгости, спросил он.

Распекавший Малышева энкаведешник, обернулся.

– Вы здесь старший, товарищ капитан?

– Я. Капитан Ракутин. Заместитель начальника погранотряда. С кем имею дело?

Его собеседник слегка стушевался. Одно дело – распекать обычного пехотного лейтеху, и совсем другое – встретить здесь старшего по званию и должности пограничника. Практически – сослуживца.

– Лейтенант Семенюк, товарищ капитан! Командир специальной опергруппы УНКВД.

– А документы ваши, товарищ лейтенант?

– Вот, – протянул он свое удостоверение.

Все верно, правильный энкаведешник. Алексей вернул ему его документы.

– А ваши документики я увидеть могу, товарищ капитан?

И здесь сказать нечего, резонный интерес лейтенант проявляет.

– Держите, – протянул ему удостоверение личности Ракутин. – А чтобы все ваши сомнения разрешить – извольте, вот приказ штаба армии!

И он показал собеседнику документ, подписанный полковником.

– Ещё вопросы есть?

– Да, товарищ капитан, – уже чуть бодрее ответил Семенюк. – Какая-то странная у вас часть… бойцы с немецкими винтовками. Да и видок у них…

– Какие пришли, таких я и в строй поставил. А что до оружия… так чем их вооружать прикажете, товарищ лейтенант? Армейского склада у меня тут нет! А оружие немецкое взяли в бою!

– Откуда они пришли?

– Оттуда! – махнул рукою в сторону орудийного грохота капитан.

– То есть, они бросили свои части? – вкрадчиво поинтересовался энкаведешник. – Бежали с поля боя? Бросив оружие, которое им вручила наша советская Родина?

– И так может быть, лейтенант, – не стал спорить Ракутин. – Я не дознаватель, мне такие вопросы выяснять некогда! У меня приказ! Его я и исполняю – пресекаю панику и бардак! Или у вас есть свои соображения по данному поводу?