Текст книги "Бокс. Уроки профессионала для начинающих"

Началом истории бокса в мировой литературе принято считать 1719 год, когда появился первый официальный чемпион Англии Джеймс Фигг (рис. 1.7). В ярком поединке, состоявшем из раунда на шпагах, дубинках и кулаках, он победил сильного бойца Неда Саттона.

Джеймс Фигг был выдающимся человеком своего времени. Он обладал качествами хорошего организатора, что позволило ему систематизировать проведение поединков в призовом боксе. Являясь «играющим» тренером, Джеймс Фигг успешно совмещал педагогическую деятельность со спортивной карьерой.

Фигг был разносторонним бойцом и, пожалуй, больше фехтовальщиком, чем боксером. К сожалению, о его боях практически не осталось никаких сведений, кроме воспоминаний о фехтовании на палках. В книге «Портреты мастеров» Джон Годфри описывает его так: «Сила, решительность и необычайно тонкая оценка противника создавали из него бесконкурентного мастера. В бою его правая нога всегда смело и твердо выставлена вперед, а левую, казалось, ничто не могло сдвинуть с места, что давало ему преимущество и наводило на противника панику и отчаяние».

В начальном периоде своего развития английский призовой бокс имел очень расплывчатые правила и хаотическую систему оценок. Боксерам в бою разрешалось применять практически любые приемы. Не были запрещены подножки, захваты, удары головой и локтями. Обычно поединок сводился к тому, что спортсмены, находясь в плотном кругу зрителей, беспощадно наносили и принимали удары (рис. 1.8).

Рис. 1.7. Джеймс Фигг, первый чемпион Англии

Рис. 1.8. Английский кулачный бой

Как правило, поединки были очень продолжительными и изнурительными. Кулаки не были ничем защищены, боксеры боялись разбить их о голову противника, поэтому акцентированные удары применяли редко. Именно это принципиально отличает английский призовой бокс от древнегреческого кулачного боя. Древние греки, у которых кулак был защищен, стремились нокаутировать противника сильным ударом. Сами же боялись пропустить сильный удар, поэтому бой вели на дальней дистанции. А у английских боксеров была задача измотать противника и нанести ему как можно больше различных травм. Мишенью были глаза, нос и шея и только потом нижняя челюсть. Удар в верхнюю челюсть также применялся, но о зубы противника можно было сильно травмировать кости кулака. Верхняя часть головы считалась крайне неудачной мишенью. Многие боксеры специально подставляли под удары противника толстые кости черепа, стремясь разбить ему руки. Для укрепления кожи на руках их регулярно обмакивали в специальный раствор, в основе которого были уксусная кислота и водка. Для закалки костно-связочного аппарата кистями руки колотили мешки с песком.

Большей популярностью у публики пользовались те, кто сильнее бил, был выносливее и терпеливее. Поединок нередко сводился к обмену ударами, стоя нога к ноге противника. Бойцы того времени были «универсальными» спортсменами – соревновались также на палках и рапирах. Да и в целом боксеры раннего периода развития призового ринга были больше фехтовальщиками, поэтому на изображениях мы часто видим их в правосторонней стойке.

Арены для публичного боксирования находились на ярмарках. Амфитеатры, балаганы и школы различных видов самозащиты были распространены повсеместно и пользовались большой популярностью у населения Англии. Балаган Джеймса Фигга на Саусворкской ярмарке, уничтоженной в 1763 году, был самым известным.

С 1730 по 1734 год чемпионами Англии поочередно были Том Пайпс и Джек Гретгинг. Они являлись воспитанниками Джеймса Фигга. С 1734 по 1740 год трон чемпиона занимал Джордж Тейлор. В 1740 году чемпионом стал Джек Браутон, который считается основателем современного направления в искусстве бокса. Как и Джеймс Фигг, Браутон имел свой популярный амфитеатр, в котором регулярно устраивал боксерские матчи и сам принимал в них участие. Здание амфитеатра находилось на одной из лучших улиц Лондона. В нем были ложи, партер и галерея, а в середине находилась арена для бойцов.

Джек Браутон понимал, что существующие правила препятствуют росту популярности и зрелищности бокса. Поэтому для своего амфитеатра он разработал новые правила, которые в значительной мере избавили бой от грубости и способствовали формированию бокса как вида спорта. 18 августа 1743 года правила Браутона были одобрены и приняты большинством призовых бойцов Лондона, и это положило начало их быстрому распространению по всей Англии.

Правила Джека Браутона

• Посреди ринга очерчивается мелом квадрат «скретч» размером в 1 ярд (91 сантиметр), по сторонам которого становятся бойцы. После окончания перерыва, следующего после падения боксера на землю, секундант подводит или подносит его к меловой линии. До того как оба бойца станут в позиции, начинать бой не разрешается.

• Для предотвращения разногласий устанавливается следующий порядок: боец будет считаться проигравшим в том случае, если по истечении полуминутного перерыва после его падения на землю он не будет доставлен секундантом к своей стороне квадрата.

• Во время главных боев не разрешается кому бы то ни было оставаться на подмостках, кроме боксеров и их секундантов; то же относится и к предварительным боям, с оговоркой для мистера Браутона, которому разрешается во время предварительных боев оставаться на ринге для поддержания его достоинства и для того, чтобы он мог указывать с ринга прибывшим зрителям их места. Само собой разумеется, что мистер Браутон не должен вмешиваться в ход боя. Кто попытается нарушить эти правила, будет удален из цирка немедленно.

• Как только бойцы встанут друг против друга, присутствующие на подмостках должны немедленно освободить подмостки.

• Боксер признается побежденным только в том случае, если по истечении полминуты после падения он не окажется у соответствующей стороны квадрата или если его секундант объявит, что боксер не может продолжать бой и признает себя побежденным.

• Секунданту не разрешается задавать вопросы противнику своего боксера или советовать ему сдаться.

• В предварительных боях устанавливается следующий порядок: выручка делится на три части, из коих две получает победитель и одну побежденный. Это должно проводиться на ринге в присутствии зрителей, независимо от того, какая другая договоренность существует между боксерами.

• Для предотвращения разногласий по поводу главных боев сами боксеры, выйдя на арену, выбирают из числа присутствующих двух судей, которым принадлежит полное право разрешения спорных мнений после боя.

• Если эти двое судей не смогут прийти к соглашению, они выбирают третьего, чей голос решает исход спора.

• Не разрешается бить лежащего противника, а также хватать его за ноги, штаны и вообще за что бы то ни было ниже пояса. Боксер, стоящий на коленях, считается лежащим.

Данные правила в некоторой степени помогли систематизировать ведение боя и стали основой для дальнейшего развития искусства бокса. Но все же бой на голых кулаках продолжал оставаться жестоким и грубым, непригодным для широкого распространения.

Джеку Браутону принадлежат также изобретение и введение в практику перчаток для тренировки, однако в соревнованиях они в то время еще не применялись. Имеются сведения о том, что на идею создания перчаток Браутона натолкнул способ древнегреческого бинтования рук кожаными ремнями.

Браутон известен, кроме прочего, и как преподаватель бокса: о его школе сохранилось следующее довольно характерное для того времени объявление, помещенное в феврале 1747 года на страницы газеты «Дейли Адвертайзер».

«М-р Браутон предполагает при должной поддержке открыть в Гаймсеркете академию обучения всех, кто желает, искусству бокса, в которой будут изучаться и объясняться все удары, защиты и подножки, присущие призовым бойцам; и чтобы лицам солидным и занимающим видное положение можно было бы также посещать курс этих лекций, обучение будет производиться с величайшей мягкостью для телосложения ученика; для чего будут предоставлены рукавицы, которые надежно предохранят его от неудобства синяков под глазами, разбитых челюстей и крови из носа».

Система обучения Браутона была для того времени достаточно полной и легко усваивалась. Многие его ученики стали выдающимися бойцами.

Джек Браутон был также весьма талантливым боксером: стиль его боя характеризовался быстротой и четкостью. Подобно всем крупным мастерам, он стремился в каждом своем матче показать нечто новое и дезориентировать своих противников, изменяя тактику. Браутон усовершенствовал технику защиты, контрударов и отхода на дистанцию. До этого бой обычно вели стоя носком к носку и били главным образом сверху вниз.

Браутону приписывается открытие действия удара в солнечное сплетение, которое называлось на языке призовых боксеров «Браутоновой меткой». (Однако здесь нельзя оставить без внимания тот факт, что удар в солнечное сплетение на самом деле был известен на Руси еще за сотни лет до Джека Браутона. Назывался он ударом «под ложку», «под дых», «в душу», а удар в нижние незакрепленные ребра именовался ударом «под микитки» («микитки» – ребра). Еще в X веке русские летописи говорили о кулачных боях «сам на сам» как о давно устоявшейся традиции.)

Выдержка из книги Джона Годфри «Портреты мастеров» (1747 год) дает прекрасное описание Браутона как бойца и в то же время характеризует взгляд на стиль боя того времени.

«Мне кажется, что свою книгу “Портреты мастеров” я должен был начать именно с Браутона.

Я старался быть беспристрастным в своих описаниях и каждому воздавал по его заслугам и недостаткам, но Браутону принадлежит мое сердце. Вперед, храбрый Браутон! Тебя я объявляю капитаном боксеров, и для моего предпочтения есть надежное оправдание, потому что в течение 18 лет Браутон выступал против каждого талантливого боксера, который желал с ним биться, и никогда не терпел ни одного поражения.

Разве он не содержит в себе тех качеств, которыми другие обладают лишь частично? Чего ему не хватает?

Сила его достигает пределов того, что доступно человеку, искусство и тактика равняются тому, что может быть приобретено, дыхание не расстроено никакими дебошами и, наконец, стойкость и упорство такие, которым не знакомо слово “довольно!”.

Он парирует удары так же систематично, как фехтовальщик, и наносит свои удары прямо и в точно определенных линиях. Он не отступает назад, чтобы избежать ударов, и не наносит их движением только одной руки, напоминающим шлепки булочников, месящих тесто.

Нет! Браутон смело и твердо движется прямо на идущий удар, принимает его на защищающую руку и тогда, собрав всю силу своих мускулов и помогая движением туловища, наносит противнику свой сокрушающий удар.

Я не думаю, чтобы Браутон был когда-либо побит».

С 1746 года боксеров начали разделять на две весовые категории: легкую и тяжелую. Еще через 40 лет появилась третья категория – средняя. Деление на весовые категории в течение первых 100 лет было неофициальным. Чемпион Англии был только один.

В 1750 году Джек Браутон проиграл внуку Джеймса Фигга – Джеку Слэку. Это поражение уже стареющего боксера возмутило герцога Кумберлендского, проигравшего на этом бое большую сумму в пари, и Браутон попал в немилость. Под давлением влиятельного герцога его амфитеатр был закрыт и вся работа прекращена.

С появлением Слэка в большом боксе расцвело мошенничество. Слэк делал ставки на поединки боксеров и, пользуясь своими связями и положением, обеспечивал нужный исход боя. Падение Браутона и распространившееся в боксе жульничество повлекли за собой упадок искусства кулачного боя в столице Англии.

Однако поединки боксеров сохранили популярность в провинции. В Норфолке в это время с успехом выступал тот же Слэк. Его имя пользовалось большой популярностью на провинциальных ярмарках, и десять лет подряд он получал звание чемпиона Англии. Для характеристики его боя приведу выдержку из газеты того времени.

«Слэк – мясник из Нориджа. Он удивительно коренаст и широк и превосходит большинство боксеров силой и стойкостью. Он редко ведет бой по заранее задуманному плану, но всегда меняет свой стиль соответственно данным противника».

В боевой позиции Слэк держался прямо на слегка расставленных ногах, правой рукой обычно прикрывал живот, а левая находилась на уровне рта. В качестве контрударов Слэк применял подвластный только ему «чоппер» – рубящий удар открытой рукой по затылку сверху вниз – так называемый «удар кролика». Этот прием впоследствии заимствовали многие боксеры-профессионалы начала XX века. Позже он был запрещен правилами соревнований.

В 1760 году Джек Слэк был побит Биллом Стивенсом, который считался бойцом незаурядным и храбрым, но из-за постоянного жульничества имел скверную репутацию. Виной тому были ярмарочные организаторы матчей, практиковавшие сговоры бойцов, ищущих материальной выгоды.

Спортивная честность призового бокса в то время была под сомнением. Ярмарочная реклама кулачных бойцов имела много общего с беззастенчивой предматчевой полемикой, которая нередко наличествует в современном профессиональном боксе. Приведу рекламную полемику двух боксеров перед матчем, напечатанную в газете.

«ВЫЗОВ

“Я, Джон Френсис, широко известный под прозвищем Солдат-прыгун, пользовавшийся всегда заслуженной репутацией хорошего парня, выиграл много уличных схваток с сильными, умелыми боксерами. Не побоюсь я и сейчас взобраться на подмостки, когда мое мужество и честь подвергаются сомнениям из-за какого-то ирландского хвастунишки, с которым я бился некоторое время назад в предварительном бою. И хотя мне не удалось тогда показать ему храбрость и ловкость в искусстве бокса, я вызываю его теперь биться на две гинеи в месте и времени, мною вышеуказанных, где, я не сомневаюсь, покажу ему, как нужно драться по-настоящему.

Джон Френсис”.

ОТВЕТ НА ВЫЗОВ

“Я, Патрик Хенли, известный всем как действительно хороший парень, который никому не отказывал в драке как на подмостках, так и вне их и который бился не только ради денег, но частенько и для того, чтобы доставить удовольствие джентльменам, принимаю вызов этого “Прыгающего Петрушки” и, если он ничего не имеет против, дам ему один из моих самых неприятных ударов, который убедит его в невежестве по части бокса.

Патрик Хенли».

В 1761 году новым чемпионом стал Джордж Мэггс, находящийся под покровительством Джека Слэка. С этого момента по 1764 год титул чемпиона переходил из рук в руки довольно часто от одного заурядного боксера к другому. В 1762 году это был Бейкер Милсом. На троне чемпиона он не просидел и года и в этом же году проиграл Тому Джучо.

В 1764 году чемпионом стал Билл Дартс, который в 1769 году встретился в поединке с Томом Лайонсом. Бой получился странным, поскольку длился менее минуты. Боксеры немного подвигались, а потом Лайонс нанес сильный удар и нокаутировал Дартса. Для поединков тех лет за титул чемпиона Англии это было очень необычным. Том Лайонс повел себя также странно, через две недели после боя отказавшись от титула чемпиона. В результате звание сильнейшего вернулось к Биллу Дартсу.

В 1771 году Билл Дартс проиграл Питеру Коркорену. Нокаут случился в первом раунде, и многие зрители долго судачили о том, что бой был подставным. На самом же деле Питер Коркорен незадолго до этого одержал ряд побед над очень сильными боксерами, что говорит о том, что он был бойцом высокого класса.

В 1776 году новым чемпионом Англии стал Гарри Селлерс, с 1780 по 1783 год сильнейшим становился Джек Гаррис.

В 1783 году новым чемпионом стал Том Джонсон. Это звание он с достоинством удерживал восемь лет подряд, и именно благодаря ему к боксу вернулась утраченная популярность.

Современник Тома Джонсона характеризует его так: «Его боевая позиция не считалась у знатоков красивой, а его движения были более защитного порядка. Замечательными качествами его были хладнокровие и верное суждение. Его главным принципом было никогда без необходимости не подвергать себя риску в том, что может быть достигнуто наверняка выдержкой».

До 1789 года Том Джонсон благодаря своей выверенной тактике легко одерживал верх над всеми соперниками. В 1789 году он блестяще защитил свой титул в поединке с Исааком Перринсом. Перринс был выше Джонсона более чем на 15 сантиметров и тяжелее почти на 32 килограмма! Бой длился 1 час 15 минут. Джонсон, применяя свою выверенную тактику, медленно изматывал огромного противника, атакуя его ударами по корпусу. В конце концов ему удалось нокаутировать Перринса несколькими тяжелыми ударами в голову.

В том же году состоялся первый командный матч между командами Лондона и Бирмингема. Матч проходил в Бенбери в Оксфордшире на земляной площадке размером в 24 квадратных фута, окруженной деревянными перилами, на возвышении 5 футов. Матч был выигран командой Лондона.

В 1791 году Тома Джонсона победил Бенджамин Брейн. Для Джонсона бой складывался трагически. Во втором раунде он пропустил удар, и у него оказался сломанным нос. После этого Джонсон нанес случайный удар в деревянную стойку ринга и сломал пястную кость на пальце правой руки. С такими травмами он потерпел поражение на 22-й минуте поединка. Однако победивший его Бенджамин Брейн вскоре оставил бокс из-за отсутствия достойных противников.

В 1792 году титул чемпиона Англии был разыгран между двумя претендентами: Биллом Уарром и Дэниелом Мендозой. Победил Мендоза.

С приходом этого чемпиона начинается новая эпоха в развитии бокса. Дэниел Мендоза был наиболее искусным бойцом из тех, кто остался в истории ринга. В основу стиля он ставил технику, быстроту в передвижениях и обдуманную тактику.

Дэниел Мендоза был ростом всего 170 сантиметров и весил 72,6 килограмма. Тем не менее он одерживал победы над противниками, значительно превосходившими его физически. Его манера ведения боя вначале породила множество противоречивых мнений и толков среди знатоков бокса. Многие восхищались быстротой и грацией его движений, превозносили разумную тактику и превосходную технику. Другие утверждали, что в боксере, который постоянно отступает, избегает открытого боя и хитрит, есть что-то трусливое. Однако Мендоза отстаивал преимущество своей манеры ведения боя блестящими победами и практически совершил революцию в призовом боксе. Покинув ринг, он стал знаменитым преподавателем бокса.

Как преподаватель, обладавший знаниями и техникой, Мендоза считался первым после Браутона. Его показательные выступления и успехи учеников являлись наилучшей пропагандой бокса. Не было такого города в Англии, где бы Мендозе не приходилось выступать.

По словам самого боксера, он имел 32 боя против первоклассных бойцов, что применительно к бою голыми кулаками является большим достижением. Обычно боевой список боксеров того времени не превышал 15–20 боев. Интересно описание его встречи с Хемфризом, характеризующее характер матчей этого периода.

«В день, назначенный для боя, население ближайших сел, местечек и городов, не считая при ехавшей столичной публики, заинтересованное предстоящим зрелищем, устремилось со всех сторон к Одигему. Бесчисленные толпы пешеходов, всадников и экипажей двигались со всех сторон, стремясь к месту боя, так что за час до начала боя собралось удивительное скопление людей.

Чтобы обеспечить бойцам выручку, у входа на контроль встали кулачные бойцы. Сильные руки и известная каждому громкая репутация контролеров Дюнна, Риана, Варра и Тринга, которым помогали другие видные бойцы, поддерживали строгий порядок в толпе. Но когда время приблизилось к началу боя, Джон Буль не выдержал и бросился к рингу, сметая все на пути. В продолжение нескольких минут царил хаотичный беспорядок, но как только бойцы поднялись на ринг, установилась полная тишина.

Поклонившись кругом, бойцы принялись раздеваться. Костюм Хемфриза состоял из коротких панталон тонкой фланели, белых шелковых чулок с золотыми подвязками и туфель с черным бантом.

Костюм Мендозы был еще наряднее.

Бой начался после обоюдной разведки. Первым начал атаку Мендоза, но поскользнулся и упал. Хемфриз поднял его и отступил. Во втором раунде бойцы схватились, и Мендоза бросил противника на землю.

В продолжение 15 минут Мендоза атаковал с большой силой и преимуществом, так что пари, которое перед боем было 2:1 против него, теперь изменилось в его пользу. В бросках на землю он имел сильное преимущество (день был сырой, и подмостки скользили). Хемфриз, чтобы устойчивее держаться, снял ботинки и, оправившись после атак Мендозы, сравнялся с ним в шансах. Мендоза при падении растянул связки в ступне и вынужден был отказаться от боя. Матч длился 26 минут 54 секунды».

В двух следующих встречах с Хемфризом выигрывал Мендоза.

В 1795 году победу над Мендозой одержал Джон Джексон, с чьим именем в боксе связано то, что называется историками «Золотым веком».

Он был простым призовым боксером. Будучи выходцем из народа, сумел благодаря своей боевой деятельности подняться до высокого положения, что в ту эпоху классового ограничения было почти невозможным.

Во времена Джексона бокс стал предметом большого внимания самых образованных людей Англии: поэтов, писателей, художников и ученых. Имя Джексона упоминается в произведениях Байрона, Конан Дойля и др. В картинах известных живописцев и работах английских скульпторов конца XVIII – начала XIX столетия также представлены его изображения.

Джексон был популярным и модным преподавателем в Лондоне. Среди его учеников был и поэт Байрон. В его дневнике встречается следующая запись: «Этим утром я делал для упражнения спарринг с Джексоном и думаю продолжить и возобновить мое знакомство с боксерскими перчатками.

Мои грудь, руки и дыхание в очень хорошем состоянии, и у меня нет лишнего мяса».

Джексону приписывается изобретение прямого удара – основы старой английской школы. Он пытался ввести перчатки, чтобы сделать характер боя менее жестким, но они не были приняты боксерами.

В 1800 году чемпионом стал Джем Белчер, выходец из города Бристоль, издавна славившегося как колыбель лучших боксеров Англии.

Внук Джека Слэка и праправнук Джеймса Фигга, Белчер был потомственным боксером. Свою бойцовскую карьеру он начал в 17 лет на ярмарке. Уже в 20 лет он стал чемпионом Англии. Его метод боя не был позаимствован ни из одной из известных школ. К слову, именно он ввел традицию помечать углы ринга разными цветами.

Время, в которое жил Белчер, было менее удачным для развития бокса: во многих графствах призовые бойцы стали преследоваться местными властями. Их часто арестовывали «за нарушение общественной тишины и спокойствия». Это явилось серьезной преградой для дальнейшего развития бокса.

Рост карьеры Белчера вынужден был прерваться из-за несчастного случая, когда во время игры в теннис он получил удар мячом и потерял глаз. Тем не менее он еще некоторое время продолжал выступать.

В 1805 году Джем Белчер собрал лучших бойцов Англии на турнире в Лондоне. По итогам этого турнира новым чемпионом Англии стал Генри Пирс по прозвищу «Боевой петушок».

У Генри Пирса был друг, замечательный боксер Джон Галли. Последний пытался заниматься торговлей, но прогорел и попал в долговую тюрьму. Однажды Пирс навестил в тюрьме своего незадачливого приятеля. Чтобы развлечь товарищей по заключению, Галли согласился провести показательный поединок с Пирсом, обладателем титула чемпиона. К удивлению всех присутствующих, узник без большого труда переиграл своего товарища. Эта история быстро распространилась среди боксерской общественности, и вскоре нашелся меценат, который выплатил за Галли долги и освободил его из тюрьмы.

В 1805 году между Генри Пирсом и Джоном Галли состоялся еще один бой. В 64-м раунде Галли пропустил сильный удар в шею и был нокаутирован чемпионом. Позже, когда из-за пошатнувшегося здоровья Генри Пирс покинул ринг, своим единственным достойным приемником он объявил Джона Галли. Его выбор был одобрен боксерской общественностью. В 1807 и 1808 годах Галли дважды одержал убедительную победу над Бобом Грегсоном по прозвищу «Ланкаширский гигант», после чего заявил о своем уходе из бокса.

В 1809 году в бою за обладание боксерским троном встретились бывший чемпион Джем Белчер и Том Крибб. В ходе поединка Белчер сломал руку, чемпионом был объявлен Том Крибб. Последний был известен умением подставлять под удары противника твердые кости своего черепа.

В годы царствования на боксерском Олимпе Крибб принял участие в знаменательном матче, оказавшем влияние на развитие всего мирового бокса. Речь идет о международном боксерском поединке, в котором Крибб отстаивал честь Англии, а его соперником был выходец из Америки Том Молино.

Том Молино родился в 1784 году возле Джорджстауна в штате Южная Каролина и был рабом в имении плантатора Олжернона Молино, занимающегося производством хлопка и табака в Вирджинии. Олжернон Молино являлся страстным и азартным игроком, который зарабатывал большие деньги, заключая пари с жителями окрестностей о том, что его раб непобедим в бою на кулаках. Однажды он выиграл у соседа очень большую сумму и в награду подарил Тому свободу.

Став вольным человеком, Том взял себе фамилию бывшего хозяина и подался в Нью-Йорк. Там ему удалось найти работу грузчиком на доках. Его недюжинную силу заметили британские моряки, и в 1809 году Том оказался в Англии в надежде сделать карьеру боксера. В Лондоне Молино познакомился с выходцем из Америки, широко известным боксером Билли Ричмондом.

Ричмонд, первый темнокожий боксер в истории современного бокса, выступал в Англии уже в конце XVIII века. Ловкий и очень рассудительный в бою, Ричмонд одержал победы над очень многими известными английскими боксерами. Он был агрессивным, сильным, выносливым бойцом и после серии побед удостоился вызывающего трепет прозвища «Черный ужас». Двое темнокожих соплеменников быстро нашли общий язык, и Ричмонд решил сделать все от него зависящее, чтобы помочь Тому в боксерском деле. Он оборудовал тренировочный зал, где упражнялся вместе с Молино в качестве его спарринг-партнера, делясь своими знаниями и боксерским опытом. Под руководством Ричмонда 25-летний Молино достиг больших успехов и одержал несколько побед, в том числе над такими серьезными противниками, как Билли Барроу (бой остановлен на 60-й минуте) и Томом Блэйком (нокаут в 8-м раунде).

После столь сенсационных побед Тома Молино с ним был подписан контракт на бой с действующим чемпионом Англии Томом Криббом.

Первая встреча Молино – Крибб была устроена 18 декабря 1810 года в местности Коптхолл Коммон, в 30 милях от Лондона. Несмотря на ужасную погоду – пронизывающий холод и дождь, вокруг арены собралась толпа, насчитывающая около 20 тысяч зрителей. Событие почтили присутствием четверо бывших чемпионов Англии – Дэниел Мендоза, Джон Джексон, Джем Белчер и Джон Галли.

В толпе зрителей болели только за соотечественника и безоговорочно были уверены в его победе. Пари заключали лишь о том, как долго продержится Молино. В основном ему отводили для победы лишь четверть часа, более осторожные – не больше получаса.

Вот что писали об этой встрече [1].

«Будучи более подготовленным и опытным, Крибб начал встречу серией нокдаунов. Он закончил первый раунд, свалив негра, и повторял это, заканчивая четыре последующих раунда. Но он первый начал истекать кровью, получив во втором раунде сильный удар в зубы. С течением времени шансы начали выравниваться. В результате тяжелых ударов в голову или туловище падал то один, то другой. Прошло четверть часа, а бой продолжался. Начались расчеты по пари и заключение новых. Побоище затягивалось.

Негр вовсе не намеревался проигрывать, бил все злее и результативнее. Обеспокоенная публика притихла.

Когда оба противника встали посреди арены перед началом 19-го раунда, вид у них был ужасный. Лица превращены в кровавое месиво, кровь заливала грудь и живот. Более усталым выглядел Крибб. Он понадеялся на быстрый бой и просчитался. Вокруг ринга началась паника. Покровитель чемпиона лорд Томас Ал Райс умолял охрипшим голосом:

– Том, во имя любви к старой Англии не позволяй негру выиграть!

Кое-кто пытался помочь Криббу практически. Когда в том же 19-м раунде Молино прижал чемпиона к канатам и исступленно колотил его обеими руками, а тот совершенно ослабел и не в состоянии был защищаться, его секунданты выбежали на ринг, спеша ему на помощь. Вслед за ними между канатами прорвались другие люди и бросились на Молино, оттаскивая его от Крибба. В ходе этой свалки негру сломали большой палец правой руки. Крибба оттащили в угол, и судья дал ему 30 секунд на отдых. А затем продолжил бой, категорически не принимая во внимание протесты Молино и Ричмонда. Таким образом, черного Тома впервые лишили законной победы. Вскоре это повторилось еще раз. Несмотря на поврежденную руку, Молино неустанно нападал, не давая чемпиону ни минуты передышки. Еще только начинался новый раунд, а негр уже заканчивал его, сбивая противника с ног. В 27-м раунде упали оба. В 28-м Крибб находился в состоянии полнейшего изнеможения, на грани поражения.

Однако когда он упал и был во второй раз отнесен в угол, в этом бою был нарушен принцип честной игры. Секунданты чемпиона шли на все, лишь бы спасти его от поражения. Теперь, после 28-го раунда, Крибб был в полусознательном состоянии, опухший и залитый кровью. Прошли положенные полминуты перерыва, но он никак не мог удержаться в вертикальном положении. Билл Ричмонд подпрыгивал от радости, предвкушая победу своего боксера, когда вдруг секундант Крибба Джо Уорд с визгом набросился на Тома Молино:

– Он что-то прячет в кулаке, этот черномазый! Он держит олово! Дисквалифицировать его!

Вспыхнуло общее негодование. Перерыв затянулся до 60 секунд и продолжался далее. Крибб все еще отдыхал, холодный дождь успокаивал его истерзанное тело. Джон Галли массировал ему шею и плечи.

– Пускай откроет ладони! – рычал Уорд, осыпая ругательствами Молино и Ричмонда, а толпа напирала на канаты. – Покажи, что там у тебя!

Бедный Том, не меньше искромсанный противником, раненый и ошеломленный, долго не мог понять, что от него хотят. Наконец с трудом раскрыл израненные ладони и показал, что ничего в них не скрывает.

Только тогда арбитр прогнал Уорда и вызвал боксеров на середину. Почему он не сделал этого раньше? Тоже был в сговоре или испугался толпы, подогреваемой Джо Уордом? Так или иначе, секунданту обман удался, затеянный им и поддержанный зрителями скандал длился по меньшей мере две минуты, если не больше.

За это время Крибб сумел подняться на ноги. По команде арбитра он вышел на середину арены и принял боксерскую стойку. Беспощадный бой продолжался. В 31-м раунде Молино, нанося удар, потерял равновесие и грохнулся головой о столб, поддерживающий канат, впал в шоковое состояние. Ричмонд с трудом привел его в чувство во время перерыва.