Текст книги "Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта"

Ее также называли Тритогенейя, или Тритония, и Афинайя. В мифологии ее рождение обычно описывается следующим образом: она в полном вооружении выбралась из головы Зевса. В это время земля дрожала, на море поднялись огромные волны, а дневной свет померк. Греки верили, что перед этим Зевс проглотил свою супругу Метиду (Мудрость), чтобы та не родила сына. Гефест (Вулкан), чтобы помочь Афине родиться, ударил Зевса топором по голове (по другой версии, это сделал Прометей). Однако в другом мифе ее отцом назван Посейдон (Нептун), а матерью – нимфа Тритонида. Зевс при этом просто удочерил ее. Но эта версия не получила популярности в широких слоях населения и, вероятно, возникла только в более поздние времена, чтобы найти объяснения таким эпитетам богини, как Тритогенейя и Тритония.

В ее рождении не принимали участия ни одно божество и ни один смертный, связанные с землей. Отец Афины, небесный бог, согласно мифу, извлек ее на свет из темного грозового облака, расположенного в самом центре ревущей и грохочущей бури. Следовательно, ее характер так или иначе должен быть соответствующим. Афина появилась на свет для того, чтобы осуществить то, что задумал ее отец, но, будучи верховным и справедливым богом, не смог осуществить. Она одновременно как внушает страх и поражает своей мощью, подобно буре, так и может быть нежной и чистой, подобно светлому небу, очистившемуся после грозы, когда воздух новой жизни витает над освежившимися полями.

Для того чтобы описать ее двойственную натуру – ужасную и могучую, но в то же время открытую, нежную и чистую, – ее называли двойным именем – Афина Паллада, причем второе характеризовало ее как богиню бурь, ту, что несет эгиду, или грозовой щит, своего отца. Позднее в ипостаси Паллады она стала покровительницей битв, храброй воительницей, пугающей множество сердивших ее героев одним видом своей эгиды и гнавшей перед собой самого Ареса, понукая его при помощи копья-молнии. В то же время мягкая, нежная, «небесная» часть ее натуры связана с ее функцией богини войны, стремившейся упорядочить убийство и бойню, которые так нравились Аресу. Именно данная черта являлась основным отличием этих божеств войны. Паллада руководила битвами, но только для того, чтобы привести своих подопечных к победе, а через нее – к миру и процветанию.

Когда заканчивалась война и как в политике, так и в душах отдельных людей воцарялся мир, которым всегда завершается любой конфликт, устанавливалась власть доброй и чистой Афины, учившей человечество наслаждаться миром и помогавшей ему познать все, что украшает жизнь, включая мудрость и искусство. Если внимательно изучить и четко представить себе эти две стороны ее натуры, понять их единство и взаимовлияние друг на друга, мы увидим, что Афина Паллада представляет собой одно из наиболее всеобъемлющих воплощений глубокого религиозного чувства, существо, в руки которого любой благочестивый грек мог передать себя со всеми необходимыми почестями.

Взаимосвязь этих двух сторон натуры богини можно проследить и в посвященных ей мифах, основные из которых мы перескажем чуть ниже. Но вначале нам следует обратить внимание на то, что в мифологии Афина названа вечной девой, отвергающей ухаживания, объектом которых она, по легенде, нередко становилась. Вместо того чтобы даже самую малость поддаться земным страстям и слабостям, она (этот факт с особой гордостью подчеркивается в мифе), будучи олицетворением разума и являясь в то же время воплощением происхождения сознания из головы верховного божества, не изменяет своим принципам. Таким образом, разум не является ни мужским, ни женским. Он единая и независимая сила, проявляющаяся во всех явлениях природы.

Афина как делами, так и советами оказала Зевсу неоценимую помощь во время войны против великанов. Именно она уговорила бога позвать на помощь Геракла, что позволило благополучно победить восставших. Одной рукой она победила ужасного великана Энкелада. Когда, наконец, Зевсу была возвращена его власть, она стала защищать и помогать героям, уничтожавшим ужасных существ и чудовищ, расплодившихся на земле. В связи с этим она была весьма дружелюбно настроена по отношению к Гераклу, помогая ему преодолевать трудности и совершать подвиги, к Персею, убившему благодаря ей горгону Медузу, голову которой богиня затем надела на свою эгиду, и названному из-за этого Горгофоном, или убийцей Горгоны. Вместе с Герой она защищала аргонавтов, и именно с ее помощью Тесей побеждал и убивал всевозможных чудовищ. Во время Троянской войны, о которой речь пойдет ниже, она выступила на стороне греков. Именно она сделала так, чтобы конфликт закончился за десять лет.

Однако, как уже говорилось выше, в мирные времена на первый план выходили ее функции богини мастерства, всевозможных ремесел, небесной чистоты и умственной деятельности, направленной на всеобщее благо и процветание. Эллины верили, что именно она изобрела прядение и ткачество, научила ухаживать за новорожденными. Она же считалась первой врачевательницей, поделившейся затем своим умением с другими богами. К числу ее изобретений относилась также флейта. Будучи богиней войны, Афина научила людей приручать лошадей, взнуздывать их и запрягать в боевые колесницы (именно это она делает в истории о Беллерофонте, которому она подарила крылатого коня Пегаса, и в рассказе об афинянине Эрихтонии, первом смертном, которого она научила впрягать лошадей в колесницу). Короче говоря, она считалась защитницей всех, кто занимался искусством и ремеслом, тех, кто учил людей и знакомил человечество с чем-то новым. Таким образом, основной целью богини было всеобщее счастье.

Основным местом ее деятельности была Аттика, область Греции, над которой, согласно пересказанному выше мифу, она получила особую власть после того, как выиграла соревнование с морским богом Посейдоном, и которая находилась под ее покровительством. Там ей поклонялись и почитали гораздо с большим рвением, чем других богов. Именно в ее честь был назван главный город этой области. Видимым подтверждением и доказательством ее власти над Аттикой являлась олива, растущая на афинском Акрополе. Это дерево богиня создала во время соревнования с Посейдоном, причем афиняне верили в то, что от него произошли все оливы Аттики. Выращивание олив было основным занятием местного населения.

Афина Паллада. Статуя работы Фидия

В трудах древних писателей приводится трогательный рассказ об этом оливковом дереве, свидетельствующий о том, насколько глубоко вера в богиню укоренилась в сознании людей. В ней говорится о том, что, когда персы, собрав всю свою сногсшибательную мощь, отправились в поход против Греции, перед ними явилась Афина, сидящая на троне своего отца, и стала умолять пощадить ее город. Но судьба распорядилась иначе, а Зевс был вынужден проигнорировать просьбу своей возлюбленной дочери: Афины были разрушены, а на их руинах возник более красивый и величественный город. Афиняне сели на свои корабли, покинув родной город, в который затем вошли персы, огнем и мечом разрушившие его, не пощадив даже священную оливу. Но в знак того, что богиня не покинула находившиеся под ее покровительством Афины даже тогда, когда они превратились в руины, внезапно из оставшегося торчать корня дерева появился новый росток, который в поразительно короткий срок достиг почти трехметровой высоты и стал символом возрождения города. Благодаря помощи богини афиняне сражались лучше всех остальных эллинов во время знаменитого морского сражения при Саламине, в котором персидский флот, хотя и значительно превосходивший числом греческий, был полностью уничтожен, а войска, оставшиеся на материке, были вынуждены бежать из Греции с позором и огромными потерями.

Некоторые из ее многочисленных эпитетов были связаны с ее функциями, другие образованы от названий местностей, где она пользовалась особым почетом. В Элиде Афину за то, что она заботилась о кормлении детей, назвали «матерью»; в Афинах и некоторых других регионах – Полиадой, «защитницей городов»; она также звалась Сотерией – «спасительницей», Главкопидой – «светлоокой», Парфенос – «девой», Гиппией – «укротительницей коней», Эрганой – «труженицей», Никой – «победоносной» и Механитидой – «искусной».

Каждый год в ее честь в Афинах устраивался праздник под названием панафинеи, который должен был напомнить людям о том, какую роль она сыграла в войне против великанов. На каждый четвертый год, то есть на каждый третий год после очередной Олимпиады, он проводился с удвоенной пышностью. Считалось, что это торжество установил Тесей (по другой версии, празднество обязано ему своей важностью). В любом случае корни этого праздника уходят в глубокую древность. Во время торжества устраивались праздничные процессии, проводились соревнования атлетов, многочисленные жертвоприношения и пиршества. В празднестве имели право принимать участие все афиняне независимо от того, где они находились – на родине или в колониях.

В качестве призов участники игр получали большие расписные керамические сосуды, наполненные чистым оливковым маслом, продуктом, полученным из плодов посвященных Афине деревьев. До нашего времени сохранилось совсем немного подобных амфор. С одной их стороны изображена богиня, подавшаяся вперед, готовясь бросить копье. По бокам от нее стоят две колонны, символизирующие ипподром. С обратной стороны сосуда изображен тот вид соревнований, в котором он был завоеван.

Однако центральным событием торжества была, возможно, процессия, участники которой несли новое одеяние – пеплос, сотканное и вышитое для богини избранными женщинами и девушками, живущими в Афинах. Его, подобно парусу, растягивали на мачте и ставили на повозку, сделанную в виде корабля. В этом шествии, очевидно, принимало участие все население Аттики, знатные юноши скакали на конях или ехали в колесницах, солдаты шли в полном вооружении, а горожане двигались с женами и дочерьми, предварительно облачившись в праздничные наряды. Новый пеплос предназначался для статуи Афины, стоявшей в Эрехтейоне. Судя по всему, обряд облачения статуй в настоящую одежду существовал в Элладе с древнейших времен, когда искусство изготовления скульптур было на низком уровне развития и художники не могли точно воспроизвести внешний облик человека. Вполне вероятно, что статуя Афины, о которой идет речь, также была создана в те далекие времена.

Магистраты Афины приносили ей жертвы в начале весны. Службы в ее святилище проводились двумя девственницами, избиравшимися на один год.

В Риме культ Минервы пользовался такой же популярностью, как и культ Афины в Афинах. Ее считали богиней мудрости и серьезных размышлений, что не могло не привлекать к ней таких людей, как римляне. Она, так же как и в Элладе, считалась здесь покровительницей искусств и ремесел, домашнего прядения, ткачества и вышивки. В Риме ей были посвящены несколько храмов, древнейший из которых находился на Капитолийском холме. Ей был посвящен ежегодный праздник, длившийся с 19 по 23 марта.

Больше всего римляне почитали Палладиум – предмет, связанный с ее культом. Он представлял собой древнюю статую богини, о которой говорили, будто она упала с неба и оказалась в собственности царской семьи, правившей в Трое. С тех пор владение ею всегда считалось залогом безопасности города. Во время Троянской войны Палладиум был тайно похищен Диомедом и Одиссеем, после чего Троя была захвачена греками, спрятавшимися в деревянном коне. Согласно другой версии этой истории, его взял с собой бежавший из города Эней. Из-за существования различных версий легенды в более поздние времена сразу несколько городов, например Аргос, Афины и Рим, претендовали на право владеть настоящим Палладиумом. Где бы он ни находился, везде люди были полностью уверены в том, что от владения этой статуей зависит существование их города. Из-за этого впоследствии слово «палладиум» стало употребляться в более широком смысле, обозначая аналогичные предметы. Так, например, услышав фразу: «Унесен Палладиум свободы», мы можем сделать вывод, что где-то попрана свобода.

Палладиум

Символами Афины были сова, петух, змея и оливковое дерево.

Художники часто изображали Афину суровой девой, на голове которой красуется шлем, а в руках она держит щит и копье. На ней длинное одеяние, а на груди висит эгида с головой Медузы, обрамленной изображениями змей, посередине. Нередко ее сопровождает сова. Наибольшей известностью в древности пользовались две ее статуи, созданные скульптором Фидием: первая, сделанная из золота и слоновой кости, стояла в ее огромном храме в Афинах, Парфеноне.

Вторая, огромного размера, сделанная из бронзы, находилась на Акрополе, возвышаясь над вышеупомянутым храмом. Верхушка ее шлема и наконечник копья были видны с моря даже у мыса Суний – южной оконечности Аттики. Скульптор запечатлел ее в момент подготовки к броску копья. Такой тип называется Промахос, или «передовой боец». Эта статуя наряду с панорамой Акрополя изображена на афинских момнетах.

Последний имеющийся в нашем распоряжении источник, в котором содержится информация о статуе из золота и слоновой кости, относится к 375 году н. э., и до сих пор неизвестно, каким образом и куда она пропала. Считается, что до сих пор сохранились несколько ее уменьшенных копий, одна из которых, найденная в Афинах, хранится в Британском музее.

На расписных сосудах часто изображались сцены ее рождения, битвы с великанами, то, как она помогает героям, таким как Персей и Геракл, совершать свои подвиги. На фрагменте фронтона Парфенона, хранящемся в Британском музее, спереди изображено рождение богини, а сзади – состязание с Посейдоном. В афинском Эрехтейоне стояла очень древняя статуя богини, а в самом городе хранился так называемый Палладиум, за сохранностью которого следило жреческое семейство Бузигов. Эллины также верили в то, что он упал с неба. Перед этой статуей заседал суд, разбиравший дела о кровопролитии.

Солнце дарует нашему миру свет, в то же время олицетворяющий свет разума, знания, истины, всего правильного и чистого. Греки различали эти два вида света – для них Аполлон-Феб олицетворял одну его ипостась, а Гелиос-Сол – другую. Соответственно, первый стал богом-оракулом, способным пролить свет на тьму будущего и убившим Пифона – чудовище, перекрывшее доступ к Дельфийскому оракулу. Он бог музыки и пения, слышных только тогда, когда в мире правят свет и безопасность, а владение стадами не влечет за собой беду. Гелиос, с другой стороны, олицетворяет свет как физическое явление, солнечный шар, который и зимой и летом поднимается и заходит на небе. О его способности раскрывать тайны говорилось выше, когда речь шла об истории о Вулкане и Венере.

Мифы об Аполлоне, подобно культу Афродиты, возникли в глубокой древности, однако, в отличие от последнего, так или иначе испытавшего влияние восточных религий, полностью сформировались они в Греции. У некоторых восточных народов, без сомнения, были боги солнца и солнечного света, так или иначе похожие на Аполлона, но это говорит лишь о том, что они также наблюдали за передвижениями солнца, используя при этом те же методики, что и эллины. В предыдущей главе уже шла речь о том, что небо, землю и море олицетворяли верховные боги, а другие силы природы люди представляли себе в виде живых существ. В легендах об Аполлоне отразились различные события, происходящие с солнечным светом.

Гелиос, или Сол

Жизнь везде зарождается и вызревает благодаря солнечным лучам, стрелам Аполлона. Для того чтобы понять это, достаточно посмотреть на поля и сады. С их помощью она возникает повсюду, а в тепле их мягкого, ласкового света слышен ликующий глас природы, эхом отражающийся в человеческой душе. В то же время эти лучи способны уничтожить растения и животных, даже люди, живущие в южной климатической зоне, в которую входит и Греция, не всегда способны противостоять им. Их свет проникает в самые темные углы и глубокие расселины. Все эти представления отразились в мифе об Аполлоне, представавшем перед смертными в различных ипостасях, отражавших, однако, исключительно положительную сторону солнечного света со всеми даруемыми им благами:

1) как олицетворение молодости и красоты;

2) как воплощение земного счастья;

3) как бог стад, пасущихся на освещенных им полях, – в этой ипостаси Аполлон появляется в мифе, рассказывающем о том, как он пас стада Лаомедонта, значительно увеличившиеся благодаря его заботе; когда он в одиночестве играл на флейте, дикие звери выходили из своих берлог, чтобы послушать его;

4) как бог врачевания, отвечавший за рост целебных трав;

5) как бог музыки, ибо везде, где его лучи даруют свет и тепло, раздаются счастливые, радостные звуки;

6) как бог оракулов, раскрывающий тайны, которые таит в себе будущее, ведь небесный свет рассеивает тьму и не переносит ночной мрак.

Солнце на небесах всегда молодо и могущественно, поэтому Аполлон также считался вечно юным, сильным и бессмертным. В связи с этим в нем стали видеть защитника юношей, участвующих в соревнованиях атлетов и в битвах. Но из-за летней жары нередко начинались эпидемии, поэтому и Аполлон стал богом смерти, чьи бьющие точно в цель стрелы несут с собой погибель. В этой ипостаси его называли Карней и с особым почтением относились в Спарте – в его честь ежегодно в августе устраивалось празднество, во время которого все население уходило из города и селилось по соседству в палатках, подобно войску, осаждающему поселение. Таким образом они пытались избежать губительных последствий жарких «собачьих дней». Это торжество называлось карней. Его цель как религиозного обряда заключалась в том, чтобы умиротворить ужасного пса. Соответственно, спартанцы с большим почтением относились к этому празднеству. Оттуда оно распространилось в Кирену, греческую колонию на северном побережье Африки, на острова Родос и Сицилия и в греческие города Нижней Италии – Тарент и Сибари. Самый величественный храм Аполлона находился в Амиклах.

Другая его ипостась, в которой разрушительные черты сочетаются с функциями бога-покровителя юношей и пышной растительности, отразилась в мифе, благодаря которому он получил эпитет Гиацинт и особые ритуалы, характерные для Пелопоннеса, полуострова, занимающего большую часть южной оконечности Балканского полуострова, включающего в себя Сикион, Мессению, Амиклы и Спарту. Они сопровождались повсеместным пением грустных песен, состязаниями поэтов. В этих обрядах отражались представления о переменчивости природы и о том, что со временем жизнь возродится заново. Именно так выглядели гиацинтии, которые праздновались в Спарте в июле и длились в течение девяти дней. В них выражение грусти и печали сочеталось с радостным возбуждением.

В мифе, положившем начало этому торжеству, говорится о том, как Аполлон, метнув диск, случайно убил юного Гиацинта, младшего сына Амикла, который был его возлюбленным. Согласно другой версии, бог ветра Зефир, также любивший Гиацинта, взревновав его к Аполлону, намеренно бросил диск в голову юноши. Гиацинтии начинались с оплакивания его смерти, но вера в то, что Гиацинт превратился в одноименный цветок, выросший там, где пролилась его кровь, пробуждала в людях радость и надежду на возрождение юноши. Очевидно, что этот миф, подобно легенде о Персефоне, иносказательно повествует о чередующемся увядании и возрождении всего живого, символом которого в данном случае является юноша. Диск Аполлона олицетворяет солнце, опаляющее растения.

Вероятно, тот же смысл лежит в основе легенды о том, как, оскорбленные Ниобой, которая, гордясь своими детьми, стала говорить, что как мать превосходит Лето, Аполлон и Артемида застрелили всех ее потомков – Аполлон убивал сыновей, а Артемида – дочерей. Когда все они, кроме младшей дочери, один за другим пали перед разъяренными богами, Ниоба, держа прижавшегося к ней ребенка, стала умолять брата и сестру пощадить ее последнее дитя, но не сумела предотвратить судьбоносный выстрел. Девочка погибла, сердце ее матери окаменело, и она не могла ни роптать, ни жаловаться. Сама Ниоба превратилась в камень, из которого тихо струились слезы.

Аполлон и Гиацинт

Порой стрелы Аполлона приносят страждущим желанную смерть, но случается и иначе. Так, во время Троянской войны, в которой он принимал участие на стороне троянцев, Аполлон дал свободу своему гневу и разрушительной силе. Когда он потрясал своей эгидой, все сражающиеся, вне зависимости от их ранга, падали замертво, а стены, возведенные греками, разваливались с такой быстротой, будто были сделаны из песка.

Аполлон в своей ипостаси бога, оказывающего благотворное воздействие на все живое, получил эпитет Фаргелий. В его честь в Афинах в мае проводился праздник, называвшийся фаргелии, знаменовавший созревание плодов полей под теплыми лучами солнца, служа в то же время средством искупления человеческих жертвоприношений, проводившихся в глубокой древности. В августе в Афинах проходило другое торжество – метагейтнии, во время которого Аполлон, как считалось, будучи богом урожая и достатка, угощал других богов и пробуждал в адептах своего культа любовь к ближнему. В октябре ему приносили в жертву первые плоды полей, а в сентябре проходило празднество, во время которого ему поклонялись как помощнику в сражениях. Пастухи поклонялись Аполлону, называя его Номион и считая его своим божественным покровителем.

Благоприятное воздействие солнца можно ощутить не только на земле, но и на море, поэтому его также называли Дельфиний и поклонялись ему в этой ипостаси в Афинах, где был возведен храм Аполлона Дельфиния. Он с древнейших времен обладал правом давать убежище и служил местом проведения судебных заседаний, в ходе которых разбирались преступления, наказуемые смертной казнью. В мае в Афинах проводился праздник дельфинин, во время которых жители города вспоминали о том, как в глубокой древности посылали на Крит семь девушек и семь юношей, которые должны были быть принесены в жертву Минотавру.

Как бог солнца, совершающего ежегодный круговорот, Аполлон, как считали эллины, проводил зиму на севере, в стране мифического народа гипербореев, всегда живших при свете. Когда близилась зима, поэты сочиняли прощальные песни, посвященные ему. Едва родившись, Аполлон получил от Зевса митру (шапку) и лиру, а также колесницу, в которую были запряжены лебеди. В ней он собирался отправиться в Дельфы, но птицы унесли его в светлую страну гипербореев. Когда наступало лето, дельфийские жрецы праздновали возвращение бога, распевая радостные гимны.

На каждый восьмой год в Фивах проводился праздник в честь Аполлона Исмения – дафнефории. Основным элементом торжества являлась процессия, участники которой несли копо – оливковые ветви, обвитые венками, а также изображениями солнца, луны, звезд и планет. Исходя из того, что венков было 365, то есть их число соответствовало количеству дней в году, можно предположить, что праздник в том виде, в котором мы его знаем, возник относительно поздно. С другой стороны, Аполлон являлся солярным божеством, а значит, обряд в таком же виде мог сформироваться и в более ранний период.

Его священным числом была цифра семь. Когда Аполлон родился (это произошло на седьмой день месяца), божественные лебеди семь раз пролетели вокруг острова Делос. Из-за этого он получил эпитет Гептомей.

Вероятно, изначально он считался в первую очередь богом света, получив эпитет Ликий, а первоначальным центром его культа была Ликия, расположенная на юго-западе Малой Азии.

Будучи богом света солнца как символа всезнающей и всевидящей силы, Аполлон также выступает в качестве божества-оракула, центральное святилище которого находилось в Дельфах. Медиатором, передававшим его предсказания, являлась жрица, пифия, сидевшая на священном золотом треножнике, стоявшем над расщелиной в скале. Из этой трещины постоянно била струя холодного пара, вдыхая который жрица входила в состояние транса. Она произносила отдельные слова или звуки, которые прошедшие специальное обучение люди запоминали и записывали в стихах, причем, как правило, таким образом, чтобы их можно было трактовать по-разному.

Приведем пример. Когда афиняне спросили оракула, как им поступить при приближении войска персов, он ответил: «Доверьтесь своей деревянной твердыне». Афинские мудрецы неправильно поняли это предсказание и окружили Акрополь деревянными бастионами, которые не смогли защитить город от врага. Однако Фемистокл и некоторые другие мужи того времени решили, что речь идет о флоте, и сумели убедить людей сесть на корабли, в результате чего афиняне одержали блестящую победу в битве при Саламине. Если граждане прислушались бы к мудрецам, оракул сказал бы, что речь шла о флоте. Именно благодаря таким трюкам Дельфийского оракула, которому служили самые умные и дальновидные жрецы, большинство греков верили в безошибочность его предсказаний, и он был крайне влиятельным.

Аналогичными по своей сути, хотя, вероятно, более древними были малоазиатские оракулы Аполлона, например расположенные в Колофоне и Дидимах возле Милета, причем последний контролировало жреческое семейство Бранхидов. Порой бог делился своим пророческим даром со смертными (как в случае с Кассандрой и Деифобой, дочерью Главка). Последняя жила в пещере недалеко от города Кумы, расположенного в итальянской Кампанье. Ее называли кумской сивиллой. Именно у нее Тарквиний Гордый, последний царь Рима, купил три Сивиллины книги, в которых содержались важные пророчества о судьбе Рима и которые пользовались большим почетом у жителей Вечного города. Их бережно хранили на Капитолийском холме вплоть до времен Суллы, после чего они погибли во время пожара.

В Греции также жил знаменитый ясновидец или пророк, любимец Аполлона Эпименид. По легенде, этот пастух заснул в пещере и проспал пятьдесят шесть лет, а проснувшись, обнаружил у себя пророческий дар, с которым был связан и его музыкальный талант. Ведь дело не только в том, что предсказания оракулов составлялись в стихах, но и в ней самой она, если она возникает в сознании автора спонтанно, содержится предсказание будущего. Аполлона, который также был богом музыки, называли Мусагетом, предводителем муз, а сам он играл на изумительной лире, сделанной для него Гераклом.

В Дельфах его называли Аполлоном Пифийским, и в его честь устраивалось несколько празднеств, таких как теофании, посвященные его возвращению от гипербореев, а также теоксении, проводившиеся во время сбора урожая, когда, как считалось, он принимал за своим гостеприимным столом других божеств. Однако главным торжеством в честь Аполлона было то, во время которого проводились Пифийские игры, установленные в память о победе бога над змеем Пифоном, который не давал ему войти в храм в Дельфах и выполнять свои обязанности бога-оракула. Сначала они проходили на каждый седьмой, позднее – на каждый девятый и, наконец, на каждый пятый год.

Лето, или Латона

Самого Аполлона представляли вечно молодым и сильным юношей, в связи с чем он стал считаться покровителем соревнований атлетов, сравнявшись таким образом с Гераклом и Гермесом (Меркурием). К нему также за очищением обращались люди, оскверненные какой-либо болезнью или преступлением. В эти его способности искренне верили множество людей. Соответственно, вполне логично, что Аполлон считался отцом Асклепия, бога врачевания.

Рассказ о рождении Аполлона выглядит следующим образом. Он, как и его сестра-близнец Артемида, был рожден Лето (Латоной) от Зевса. Его мать, которая долго скиталась по всему свету, преследуемая ревнивой богиней Герой, нашла прибежище на лежащем в Эгейском море острове Делос, где и родила. В легенде говорится о том, что прежде Делос был всего лишь пустынной скалой, кочевавшей по морю. Но, когда родились Аполлон и Артемида, остров застыл на своем нынешнем месте, его залили потоки солнечного света, а вокруг семь раз пролетели священные лебеди. Это произошло в мае, из-за чего именно в этом месяце на Делосе проводились делии – празднества в честь Аполлона. Но из-за преследований Геры Лето была вынуждена покинуть своих детей, и их отдали на воспитание Фемиде, имя которой можно перевести как «правосудие», и благодаря этому с самого рождения Аполлон был наделен чувством справедливости. Она кормила его амброзией и нектаром, которые помогли ему вырасти настолько сильным и так быстро, что уже через несколько часов после того, как бог появился на свет, он уже стал прекрасным юношей и сбежал от своей божественной няньки, заявив, будто ему суждено стать лучником, играть на лире и давать человечеству правдивые предсказания.

Чтобы окончательно удовлетворить свое тщеславие, он тотчас же отправился в паломничество, чтобы найти для своего прорицалища подходящее место, которое не было бы, с одной стороны, чересчур многолюдным, а с другой – слишком пустынным. Пройдя по многим областям Греции, он прибыл в тихую скалистую долину в Дельфах, которую посчитал наиболее подходящей, ведь эта мирная местность находится в самом сердце Эллады.

К тому же там с древнейших времен располагался оракул Фемиды, и она хотела передать свои обязанности юному богу. Однако на его пути оказался ужасный змей Пифон, не дававший ему пройти и попытавшийся помешать ему. Но это ему не удалось, так как Аполлон, уверенный в том, что его стрелы не попадают мимо цели, напал на чудовище и после непродолжительной битвы убил его. Таким образом он обрел свое всемирно известное прорицалище и благодаря победе над змеем получил эпитет Пифий.

С тех самых пор, за исключением одного-единственного случая, Аполлон единолично и бесспорно владел священным треножником и прорицалищем в Дельфах. Лишь однажды ему пришлось сразиться с Гераклом, который, решив, будто жрица сделала неправильное предсказание, напал на нее и унес треножник. Аполлон поспешил ей на помощь, и Зевсу пришлось разбирать ссору, произошедшую между двумя его сыновьями, которые после этого стали лучшими друзьями.

Говоря о других событиях, произошедших в жизни Аполлона, следует отметить, что однажды он сильно разозлил Зевса и был изгнан с Олимпа, ибо выстрелил в одного из циклопов, мстя за то, что верховный бог ударил молнией его сына Асклепия. Во время своего вынужденного пребывания на земле Аполлон был пастухом у своего друга Адмета, царя находящейся в Фессалии Феры, и выполнял ту же работу на службе у троянского царя Лаомедонта. Разгневавшись из-за того, что ему пришлось отправиться в изгнание, он вместе с Посейдоном попытался свергнуть Зевса с престола. Но им это не удалось, в результате чего оба бога были вынуждены помогать в строительстве стен Трои. Лаомедонт отказался отдать им заранее оговоренную плату за их работу, и Аполлон отомстил ему, наслав ужасную эпидемию, которая привела к гибели почти всего населения города и его округи.