Текст книги "Завещание оборотня"

– В эту – значит, в ту же, которую минировали?

– Ну да! Это машина мистера Пауэрса. Он боксёр. Вчера бился за чемпионский пояс! Хотя откуда женщине знать, что такое чемпионский пояс?

– Вы правы, совершенно неоткуда. А вы это сами всё видели?

– И я видел, и полисмены видели. Они уехать не успели, всё у нас на глазах произошло.

– Ясно. А откуда этот сержант узнал про бомбу?

– Так мы с ним вместе к той машине подошли. Я ему эту машину показать должен был. А там…

– Спасибо, дальше мне неинтересно. Быть может, наши детективы с вами ещё свяжутся. А может, и нет. До свидания! – Джоан повесила трубку. – Нет вопросов, да? Джордж, посмотрите, что там есть по второму убийству на той же стоянке.

– Ничего. Нет никакого другого убийства в том месте.

– Значит, охранник врёт?

– Выходит, так, – согласился хакер.

– Да просто ещё не внесли в базу, – пояснил заместитель. – Неужели вам непонятно?

– Теперь понятно, – улыбнулась Джоан. – А к вам у меня две просьбы, Джек. Первая. Не подсовывайте мне на подпись всякую ерунду, предварительно её не проверив. Вторая. Свяжитесь с генералом Смитом, он начальник какой-то там разведывательной конторы, и узнайте у него, что же творилось этой ночью. Он или сам расскажет, или свяжет со своим человеком, который принимал во всём этом непосредственное участие. Вам всё понятно?

– Да, – вздохнул инспектор. Он чувствовал себя полным идиотом, ведь девчонка заметила нестыковки в деле, а он, опытнейший детектив, – нет.

– Приступайте, – разрешила Джоан, села за свой стол, достала из сумочки свежий номер журнала мод и принялась внимательно его изучать. Текущими делами якобы руководимого ею отдела она интересовалась крайне редко. – Потом расскажете, что же там было. Мне жутко интересно.

– Меня не соединяют с генералом Смитом, – сообщил ей Джек через некоторое время. – Говорят, он на важном совещании.

– Почему я абсолютно всё должна делать сама? – поинтересовалась Джоан неведомо у кого. – У всех начальников так или только мне выпало такое счастье? Ну ничего нельзя поручить. Даже такую мелочь.

Джоан набрала номер и дождалась ответа.

– Алло!

– Соедините меня, пожалуйста, с генералом Смитом.

– Он на важном совещании, не может ответить.

– А вы попробуйте. Скажите, звонит леди Джоан.

На том конце телефонного провода на какое-то время настала тишина.

– Джоан, детка, что случилось? Что-то с сэром Чарльзом? – сэр Чарльз, отец Джоан, был давним другом генерала Смита.

– Нет, дядя Энди, я вам звоню по делу. Что там было вокруг машины мистера Пауэрса прошлой ночью?

– Всё никак не наиграешься в сыщиков и разбойников?

– Ну, сидеть всё время дома ведь скучно, правда?

– Я бы не отказался, если честно. Так вот, по поводу Джерри. Сначала его машину пытались взорвать вместе с ним, а потом его пытались застрелить. Мой человек его прикрыл в обоих случаях. Один раз, правда, с помощью охранника. Это он и проболтался, да?

– Я его подловила на вранье, дядя Энди. Ему деваться было некуда. Так что ж это получается, мистера Пауэрса хотят убить?

– Да. И там очень серьёзный мотив.

– Тогда ему нужно дать полицейскую охрану.

– Никакая охрана его не спасёт. Он так считает, и я с ним согласен. Уж очень веский мотив у очень многих людей. Да и не выйдет приставить охрану. Парень не дурак, он просто сбежал из страны. Ночью улетел в ЮАР, как доложил мой сержант. Это всё, Джоан? А то у меня совещание действительно очень важное.

– Нет, это не всё, дядя Энди, – Джоан было глубоко наплевать на чужие дела, сейчас она чувствовала себя великим детективом. – Вы знаете, кто был этим незадачливым минёром?

– Нет. Это важно?

– Это капитан королевских ВВС Стоунбридж.

– И что из этого?

– Если он заминировал или пытался заминировать автомобиль, не мог ли он заминировать и самолёт?

– Не мог! Я ж говорю, Джерри не дурак, он для отвода глаз заранее заказал билеты в Австралию, а сам улетел в ЮАР. Билет взял перед самым взлётом. Диверсия абсолютно исключена.

– Дядя Энди, мистер Пауэрс, быть может, не дурак. А капитан Стоунбридж, судя по результатам его деятельности, точно дурак. Раз его старенький охранник к праотцам отправил.

– Согласен. И что с того?

– Он не знал, что мистер Пауэрс полетит в ЮАР, и заминировал австралийский самолёт.

Генерал Смит произнёс короткое ругательство, заставившее Джоан покраснеть.

– Там, в этом самолёте, двое моих людей! И далеко не худших, между прочим! Читала про агента ноль-ноль-семь?

– Нет, я такую муть не читаю. Но несколько фильмов о нём видела.

– Этот самый агент летит сейчас в Австралию!

– Что там за авиакомпания? Наша или австралийская?

– Я не знаю.

– Ладно, дядя Энди. Спасибо и до свидания! Займись своим делом, то есть совещанием, а я займусь своим.

– До свидания, Джоан. Будем надеяться на лучшее.

– Джордж, выясни быстренько, самолёт какой авиакомпании сегодня ночью улетел в Австралию?

– Откуда? Из Гатвика или Хитроу?

– Понятия не имею. Забыла спросить. Проверь все аэропорты.

– Проверил. Рейс был всего один. Австралийской авиакомпании.

– Джордж, мне нужен номер их главного офиса.

– Это в Австралии, – сообщил Джордж.

– Надо же! А я думала, в Гондурасе. Есть номер?

– Конечно, какие проблемы?

Джоан набрала номер и попросила:

– Соедините меня, пожалуйста, с начальником вашей службы безопасности.

– Алло, я шеф безопасности. Что вы хотели?

– Я леди Джоан, старший инспектор Скотланд-Ярда, начальник отдела насильственных преступлений.

– Слушаю вас, – голос теперь звучал почтительно, авторитет Скотланд-Ярда в мире был весьма высоким.

– Есть значительная вероятность, что в ваш самолёт, вылетевший ночью из Лондона, подложена бомба.

– Этого только не хватало! Что же делать?

– Понятия не имею, – призналась Джоан. – Да это и не моё дело. Самолёт не наш и давно не над нашей территорией. Я предупредила, а действовать вам. Может, бомбы на самом деле и нет.

– Но если есть, где её искать? В багаже или ещё где-то?

– Не знаю. Человек, который предположительно её подложил, пилот-бомбардир.

– Вы его арестовали?

– В каком-то смысле. Он убит.

– Так вы не уверены, что бомба есть?

– Я ни в чём не уверена. Вы будете что-то делать или задавать дурацкие вопросы?

В трубке послышались гудки отбоя.

– На основании имеющихся данных вероятность минирования самолёта четыре процента, – подсчитал полицейский ясновидец.

– Вы не имели права, ни с кем не посоветовавшись, говорить такие вещи австралийцам! – возмутился Джек.

– Если бомба там есть, кого взволнуют мои права?

– А если тревога ложная?

– Ну, тогда начальство ещё раз убедится, что ничего умного от меня ожидать не приходится, – улыбнулась Джоан. – Кому от этого будет плохо?

– Если бомба там есть, у них нулевые шансы выжить, – вновь спрогнозировал ясновидец. – Вот если бы там был пилот-техномаг, тогда другое дело. Но там австралийский экипаж.

Среди австралийцев магов не было. В основной своей массе австралийцы были потомками англичан-каторжников, а маги на каторгу попадали крайне редко. Можно сказать, почти совсем не попадали. Магов австралийцы очень не любили, потому если вдруг у кого-то из них проявлялись магические силы, то он или переселялся в Англию, или просто об этих силах помалкивал.

В связи с последним прогнозом ясновидца у Джоан мелькнула интересная мысль.

– Ребята, кто-то читал что-нибудь из «Агента ноль-ноль-семь»?

– Я читал, – признался Джордж. – Муть сплошная, но интересно.

– Джордж, а ты не помнишь, какими магическими силами обладал Бонд?

– Техномагия и термокинез. А что?

– Да так. Может, и ничего. Но дядя Энди говорил об агенте ноль-ноль-семь, – она вновь набрала австралийский номер. – Соедините меня с шефом безопасности, срочно!

– Алло!

– Это снова леди Джоан. Возможно, повторяю, возможно, на борту вашего самолёта находится техномаг.

– Я, вообще-то, в эту самую магию не верю, – сообщил шеф безопасности.

– Хорошо, тогда очень компетентный сапёр. Так устроит?

– Откуда у вас такие данные?

– Фильмы про Бонда смотрели?

– Конечно. Кто же их не видел?

– Такие данные у меня оттуда. Из этих фильмов.

Шеф безопасности какое-то время помолчал, потом хмыкнул и осторожно повесил трубку. Как он после этого высказался о леди Джоан, осталось ей неизвестным. Но несомненно, что авторитет Скотланд-Ярда в его глазах значительно упал.

* * *

– Я никогда не летала первым классом, – сообщила Марку Линда, лихо опрокидывая очередной бокал коньяка. – Я вообще редко летала пассажиром.

– Мне ли не знать, – согласился Марк, следуя её примеру. – Хорошо всё-таки, что шеф взял нам билеты в первый класс, с бесплатной выпивкой. Кстати, даже подумать не мог, что австралийцы умеют делать такой чудесный бренди.

– Выпьем ещё и за это. Эй, стюардесса! – Линда давно не чувствовала себя такой раскованной. – Ещё по порции того самого бренди!

– А плохо не станет? – кисло поинтересовалась стюардесса.

Отказать она не имела права, пассажиры первого класса снабжались спиртным в неограниченном количестве. Разве что они начнут вести себя неадекватно. Но эти вели себя как раз нормально, то есть накачивались под завязку самым дорогим напитком из имеющихся.

– Плохо станет завтра, – сообщила Линда. – А сейчас очень хорошо, и станет ещё лучше, когда вы перестанете задавать глупые вопросы. Где наш бренди?

– Вот, – стюардесса подала им ещё по бокалу. – Только это не бренди, а коньяк.

– А какая разница? – удивился Марк.

– Коньяк производится в одноименной французской провинции. Всё остальное похожее – это бренди.

– Какая умная у нас стюардесса. Или может, просто эрудированная. Любимая, выпьем за её здоровье! – предложил Марк.

– Конечно, выпьем, – поддержала тост Линда. – А вы далеко не уходите. Вы нам очень нужны. Мы без вас прямо-таки жить не можем.

– Куда ж я от вас денусь, – покорно согласилась стюардесса.

– Я придумала! Вы должны выпить с нами! За англо-австралийскую дружбу! – Линда была полна идеями.

– Мне нельзя. Я на работе.

– А мы никому не расскажем. Можете быть в нас уверены! Мы не сдаём друзей! Вы же наш друг или всё-таки нет?

– Друг, конечно, – враждовать с двумя пьяными англичанами она не имела ни малейшего желания.

– Ну так и выпьем!

– Мне не по карману французский коньяк.

– К чему тут ваш карман? Мы угощаем!

– Я пью только горячие напитки. Типа пунша.

– Не вопрос, – согласился Марк, и коньяк в одном из бокалов вскипел.

Поражённая стюардесса автоматически выпила кипящий коньяк и направилась в кабину экипажа. За её спиной зазвучала песня «Ватерлоо», обычно исполняемая популярным шведским квартетом. Марк и Линда пели на редкость фальшиво, но громко и с удовольствием.

– Командир, там, в первом классе, двое англичан совсем упились, – доложила стюардесса. – Я слышала подобное про американцев, но чтобы англичане…

– Ты не видела английских футбольных болельщиков. Вот это настоящие скоты. Куда там янки до них. Но они первым классом не летают. – Командир принюхался. – Ты что, пила с ними?

– Заставили выпить рюмку коньяку.

– Рюмка – это не страшно, но судя по запаху – минимум полбутылки.

– Это потому, что они вскипятили коньяк, который я пила.

– Зачем?

– Я сказала, что пью только горячие напитки.

– А это правда?

– Нет! Я просто хотела, чтобы они от меня отвязались! А он взял и вскипятил!

– Зажигалкой, что ли?

– Не зажигалкой! Он посмотрел на бокал, и коньяк вскипел! Он маг!

– Магии не существует, – уверенно сообщил командир.

– Но я сама видела! И учёные говорят…

– Кто в наше время верит британским учёным? – в голосе командира сквозило неприкрытое презрение. – Нет никакой магии! Он тебе фокус показал, а ты и поверила!

– Пусть фокус, – согласилась стюардесса. – Но если эта пьяная английская свинья начнёт показывать такие фокусы на весь самолёт, мы никуда не долетим! Судя по тому, как он поёт, от него можно ждать чего угодно!

– Может быть, ты и права, – признал командир. – Тогда применим испытанное народное средство. Бери бутылку коньяка, или лучше две, и проследи, чтобы они окончательно отрубились. Если напьёшься сама, не страшно. Пьяные пассажиры иной раз хуже бомбы. Твоя задача эту бомбу обезвредить.

* * *

Повесив трубку, шеф безопасности «Острэлиан Эйрлайнз» глубоко задумался. Информация леди Джоан казалась ему бредом сумасшедшей. Но оставлять сообщения о минировании самолётов совсем без реакции было не принято. Он позвонил президенту авиакомпании.

– Что у тебя случилось? – поинтересовался президент.

– Мне тут позвонила какая-то дамочка, сказала, что она начальник отдела убийств Скотланд-Ярда.

– Она сумасшедшая? Может, она не только работник Скотланд-Ярда, а ещё и Папа Римский? Или, как там её, Папесса? Читал я что-то про Папессу Иоанну. Это не она? Её часом не Джоан зовут?

– Джоан, – подтвердил шеф безопасности.

– Ну вот. И что эта Папесса тебе сказала?

– Что самолёт заминирован убитым пилотом-бомбардиром.

– Это как? Надеюсь, он убит уже после минирования? А вообще у нас в штате нет бомбардиров. И ни один из наших пилотов не убит. Или убит?

– Я не слышал ни о чём подобном.

– А больше она ничего не говорила?

– Говорила, что на борту самолёта маг.

– Магии не существует!

– Я знаю. Но она так говорила.

– Откуда она вообще обо всём этом узнала?

– По её словам, из фильмов о Джеймсе Бонде.

– Я одного не пойму – ради этого бреда ты оторвал меня от дел? – в трубке раздались гудки отбоя.

Шеф безопасности задумался. Информация, полученная от Джоан, действительно казалась бредом сумасшедшего, но ведь и сумасшедшие часто минируют самолёты. По статистике, они вторые в этом занятии после террористов. И то если террористов считать нормальными.

Спихнуть ответственность на президента не получилось. Раз ему предстоит принимать решение самостоятельно, он решил уточнить источник. Самым естественным было обратиться в МВД, там должны иметь полную информацию о Скотланд-Ярде. Он набрал нужный номер и дождался ответа.

– Здравствуйте! Я начальник отдела безопасности «Острэлиан Эйрлайнз». Мне только что звонила одна дама, некая леди Джоан, представилась работником Скотланд-Ярда. Наплела неведомо что о бомбе в нашем самолёте. Вы что-то можете о ней сказать?

– Здравствуйте! Знаем её. Обыкновенная курица. Как и большинство женщин.

– В каком смысле?

– В смысле ума. Внешне она как раз очень даже ничего.

– Она действительно старший инспектор?

– В каком-то смысле. Она политическая назначенка. Дочь какого-то денежного мешка. Её поставили начальником отдела, чтобы сделать ему приятно. Если она детектив, то я великая балерина.

– К информации, исходящей от неё, стоит относиться серьёзно?

– Перепроверьте у её зама. Он там ведёт все дела. Она на работе только журналы читает, если соизволяет вообще на работу прийти. Я был у них по делам год назад, видел всё собственными глазами.

– Телефона этого самого зама у вас нет?

– Конечно, есть! Записывайте…

Дозвониться до Лондона удалось быстро.

– Здравствуйте! Я начальник отдела безопасности «Острэлиан Эйрлайнз»…

– Вы по поводу звонка леди Джоан?

– Да. Это серьёзно? Насчёт бомбы.

– Я лично не вижу оснований для паники. Да и наш ясновидец оценивает вероятность минирования в четыре процента.

– Я не верю в ясновидение.

– Тем не менее прогноз именно такой.

– Спасибо! Вы просто сняли мне камень с души.

* * *

Леони играла с детьми, усилием воли забыв о проблемах. Тем более что повлиять на решение этих проблем она никак не могла. Генерал подошёл настолько тихо, что она его не заметила, пока он не заговорил.

– Миссис Пауэрс, можете уделить мне несколько минут вашего времени?

– Что-нибудь случилось, генерал?

– Вы же смотрели телевизор, значит, знаете, что да. На мистера Пауэрса ночью совершено два покушения. Но пока он в безопасности. Меня интересует третье покушение на него, которое ему никоим образом не угрожает.

– Я вас не понимаю, генерал. Изъясняйтесь проще, пожалуйста.

– Мистер Пауэрс заказал билеты на рейс в Австралию. Но этим самолётом не полетел, а полетел в ЮАР. Какая вероятность, что в австралийский самолёт заложена бомба?

– Тридцать два процента, исходя из того, что мне известно.

– Полицейский ясновидец оценил в четыре процента. Двое моих подтвердили.

– Они знали что-то мне неизвестное?

– Вот это, – генерал протянул ей компьютерную распечатку полицейского дела о минировании автомобиля Джерри. – Наш хакер вытащил из полицейской сети.

Леони быстро просмотрела текст.

– Учитывая это, прогноз меняю, – сообщила Леони. – С этим у меня получается девяносто три.

– Не понял. Почему? – удивился генерал. – Дайте обоснование!

– Все предполагаемые убийцы из известного вам списка вовсе не законченные мерзавцы. Лишние убийства, тем более массовые, им ни к чему. Джерри на самолёт не сел. Значит, гибель самолёта больше не нужна. Чтобы её предотвратить, достаточно анонимного звонка о том, что заложена бомба. Представиться можно хоть членом ИРА, хоть палестинским боевиком. Но этого сделано не было, иначе вы бы и вопроса не задавали. Потому вероятность заложенной бомбы была низка. Теперь же мы точно знаем, почему звонок не состоялся. Тот, кто собирался его сделать, умер. От удара дубинкой по голове.

– Всё-таки, миссис Пауэрс, вы неправы. Этим самолётом летят ваш брат с женой. А Линда – техномаг. Она легко найдёт бомбу даже с пассажирского места. Она уже это делала неоднократно. Если бы не она, я бы под свою ответственность предупредил австралийцев.

– Тем не менее вы почему-то интересуетесь моим прогнозом.

– Я ни черта не понимаю в этом вашем ясновидении. Ваш отец был ясновидцем, ему было проще руководить конторой. А я вынужден верить подобным прогнозам вслепую. И мне не нравится ситуация, когда военный пилот что-то минирует. Я бы предположил, что минировать самолёты ему не сложнее, чем автомобили.

– Я тоже так рассуждаю. А насчёт Линды… Я готова поспорить, что билет у неё в первый класс.

– Да. И что это меняет?

– В моём прогнозе – почти ничего. Не девяносто три, а девяносто один процент с учётом Линды.

– Тогда, если там бомба, почему Линда её не засекла?

– В первом классе бесплатное спиртное. Если она упилась, как это с ней частенько случается, она не только заложенную бомбу не заметит, а и сам взрыв проигнорирует. Так что если вы намерены предупреждать австралийцев, самое время этим заняться. Бомба ждать не будет.

* * *

Летательные аппараты – это не только самолёты. Есть ещё и дельтапланы. Один из них на большой высоте кружил над поместьем Хильды, причём абсолютно никто в поместье не обращал на него внимания. Управлять дельтапланом непросто, но частный детектив, выслеживающий Хильду, сумел освоить пилотирование дельтаплана всего за день. Правда, он имел опыт пилотирования лёгких самолётов, это ему здорово помогло. Да и особого мастерства от дельтапланериста сейчас не требовалось. Он просто летал кругами, держа в поле зрения бассейн, и высматривал в бинокль, не началась ли там сексуальная оргия.

То, что она вот-вот начнётся, у него ни малейших сомнений не было. Стивен, прогуливающий занятия в университете, нетерпеливо ходил обнажённый вдоль бортика бассейна, явно кого-то поджидая. Детектив не мог представить для такого поведения иной причины.

Вскоре к бассейну подошла девушка, ничуть не более одетая, чем Стивен. Юноша то ли не замечал её, то ли делал вид. Детектив внимательно её рассматривал, жалея, что не может сфотографировать. С такой высоты качественный снимок можно получить только с помощью специальных объективов, и фотограф должен быть достаточно умелым. Ведь даже удержать объект в кадре, когда камера движется, не так-то просто. А удержать в кадре – это даже не полдела. Детектив и не пытался сделать фотографию, он решил положиться на память.

Девушка подкралась к якобы ничего не подозревающему о её присутствии Стивену и прыгнула на него, увлекая за собой в воду. Когда они вынырнули, оба весело смеялись. Затем Стивен начал её ловить в воде, но она ловко от него уворачивалась, в основном ныряя на самое дно. Стивен нырял не так уверенно, как она. Сыщик пытался увидеть признаки того, что девушка – оборотень, но увидеть это ему не удалось. Девушка могла быть Хильдой, а могла ею не быть. Приходилось наблюдать дальше.

Наконец то ли Стивену удалось загнать девушку на мелкую часть бассейна, то ли она сама захотела, чтобы он её туда загнал. Здесь нырять она не могла, потому встала на ноги и попыталась оббежать его по дуге, но он схватил её, и, смеясь, оба упали, сплетясь в единое целое. Ну, наконец-то, подумал детектив, давно пора.

Здесь он усомнился, куда именно смотреть. Может быть, девица во время секса проявит признаки оборотня. А может, Стивен скажет что-нибудь интересное. Разумеется, услышать слова на таком расстоянии невозможно, зато возможно через бинокль прочитать их по губам. А вот что говорит девушка, понять было невозможно, её губы видны не были.

Он выбрал Стивена и разочарован не был. Сначала он не говорил ничего интересного, но когда его лицо осветилось неземным блаженством, губы явственно произнесли: «Мамочка, как же я тебя люблю!»

– Вот же извращенцы, – улыбнулся детектив и направил дельтаплан прочь от поместья. Всё, что ему было нужно, он уже узнал.

* * *

Погода была чудесная, автопилот прекрасно держал курс, небольшой инцидент в салоне первого класса был благополучно улажен, и командир совершенно не ожидал никаких неприятностей. Казалось, им просто неоткуда было взяться. Но неприятности имеют свойство проникать сквозь любую щель, и чем они неожиданнее, тем неприятнее.

В этот раз неприятная весть пришла по радио. Диспетчер сообщил, что с командиром хочет поговорить кто-то из авиакомпании, и, услышав голос шефа безопасности, командир понял – спокойный полёт окончен.

– Чем обрадуешь? – поинтересовался лётчик, отлично понимая, что именно этот тип ничего хорошего не скажет. Не свойственно это его должности.

– Я тебе расскажу всё как есть, а ты сам решай, что делать. Позвонила мне одна курица из Скотланд-Ярда, сказала, что твой самолёт, возможно, заминирован.

– Они уже берут на работу кур?

– Курица в смысле тупая баба. Я спросил о ней в нашем МВД, они говорят, эта баба совсем не детектив, хотя и числится у них старшим инспектором.

– Да чёрт с ней, с бабой. Меня гораздо больше бомба волнует.

– Да понятно. Я связался с её заместителем…

– Он курица или петух?

– Не перебивай! Он действительно детектив. Так вот, он сказал, что не видит оснований для паники.

– Паника ни к чему, согласен. Ты скажи, бомба есть?

– По его словам, ярдовский ясновидец оценивает вероятность минирования в четыре процента.

– Ты веришь ясновидцам?

– Нет, но тем не менее…

– То есть ничего делать не надо? Тогда зачем ты мне это сообщаешь?

– Это ещё не всё. Только что звонил мне один крупный чин из разведки. По его словам, с ним связался его английский коллега и сообщил, что их ясновидица даёт прогноз в девяносто с лишним процентов.

– Так это же значит, что почти наверняка! У меня в самолёте бомба, а ты мне рассказываешь про каких-то курей?

– Ты же сам сказал, что не нужно верить ясновидцам!

– А чинам английской разведки и Скотланд-Ярда тоже не надо верить? Речь идёт о паре сотен жизней! – в основном, конечно, его интересовала собственная. – Я иду на посадку в ближайшем аэропорту!

– Погоди, не горячись. У тебя на борту есть английская техноведьма. Пусть она просканирует самолёт на предмет наличия бомбы.

– Опять магия? Ты предлагаешь вверить жизни людей какой-то шарлатанке?

– Это предлагают англичане. Что ты теряешь? Пусть поколдует. Кому от этого станет хуже?

– Хорошо. Мне самому её искать или ты скажешь фамилию?

– Это Мелинда Браун, она летит первым классом. Там же и её муж, Марк Браун. Для сканирования нужно дать ей поуправлять самолётом при выключенном автопилоте.

– В первом классе, как тебе известно, спиртное подают бесплатно и количество его не ограничивается. Ты предлагаешь дать порулить пьяной пассажирке? И считаешь, что после этого будет важно, была ли на борту бомба или нет? Ты в своём уме?

– Это на твоё усмотрение. Может, она вменяемая.

– Ладно, пойду выясню.

Некоторое время командир в кабине отсутствовал. Вернулся он вовсе не в радужном настроении.

– Про ведьму можно забыть, – сообщил он. – Она что есть, что её нет. Пьяная совершенно и абсолютно.

– Ты даже не попытался её разбудить?

– Попытался! – зло выкрикнул командир. – И даже разбудил! И даже спросил, нет ли в самолёте бомбы.

– Она ответила?

– Конечно. Она сообщила, что в самолёте бомба есть. И не одна. Если, конечно, этот самолёт – бомбардировщик. Но после того, как он отбомбится, на его борту бомб больше нет.

– Довольно логично для пьяной. Я бы попытался уточнить вопрос.

– И я уточнил. Спросил, нет ли бомбы именно на этом самолёте. Толкового ответа не получил.

– Какой получил? Не тяни время! Бомба, если она есть, ждать не будет.

– Миссис Браун изволила заявить, что находится на борту не самолёта, а подводной лодки капитана Немо. В доказательство спела про жёлтую субмарину. Поёт она отвратительно, зато очень громко. Так что пока она поёт, она ничего не слышит.

– Она же когда-нибудь закончит петь?

– Уже. Заснула на полуслове. Я больше не стал её будить.

– Что ты мне всякую ерунду рассказываешь? Давай решать, что делать!

– Смеёшься? Предлагаешь совместно решать? Если бы бомба была у тебя в кабинете, я был бы не против. А сейчас решать буду я сам.

– Решай сам. Только побыстрее.

– Так уже решил. Иду на посадку в израильском Бен-Гурионе. Уже уведомил диспетчера и сменил курс.

– Ты с ума сошёл? Евреи три шкуры сдерут за незапланированную посадку, полный техосмотр и размещение пассажиров! Если бомбы нет, никто эти расходы не возместит! Ты вылетишь с работы и получишь иск на сумму, которую и представить не можешь!

– Что ты предлагаешь?

– Если уж решил срочно садиться, почему не в Греции или Турции?

– Израиль ближе. А бомба ждать не будет.

* * *

Переговорив с австралийцем, Джоан вновь углубилась в изучение тенденций современной моды. Однако услышанный краем уха телефонный разговор её заместителя заставил её это увлекательное занятие прервать.

– Будьте любезны, Джек, подойдите, пожалуйста, ко мне, – с ангельской улыбкой попросила Джоан. – Вы говорили с австралийцами?

– Да. Они запросили подтверждение вашей информации.

– И вы сказали, что беспокоиться нечего.

– Да, я так считаю. Он спросил моё мнение, а я ему ответил. У нас нет ни одного доказательства, что самолёт минирован. Бомба попадает в самолёт или с багажом, или с пассажиром. Вы подозреваете капитана Стоунбриджа, а он не мог подложить бомбу, потому что был убит раньше, чем началась посадка и погрузка багажа.

– У него мог быть сообщник. – Джоан и сама понимала, что сообщник маловероятен. – Да и минировать можно иначе.

– Если у него был сообщник, то почему он отсутствовал при минировании автомобиля? А если сообщник был невольный, ну, попросил он человека передать посылочку в Австралию, а там бомба, то я не представляю, как Стоунбридж это проделал. Не так просто узнать, кто заказал билеты на конкретный рейс. А узнав, пассажиров надо ещё найти и уговорить.

– Не думаю, что он сделал именно так. Бомба не в багаже или у пассажиров, а в самом самолёте.

– Как он мог пробраться в самолёт? Вот вы бы смогли?

– Скорее всего, нет, – призналась Джоан. – Но ведь речь не обо мне. Самолёт долго стоял на аэродроме, техники готовили его к полёту. Время у Стоунбриджа было.

– Ну ладно, смотрите, – он набрал телефонный номер. – Алло, аэропорт? Я из Скотланд-Ярда. Соедините, пожалуйста, с вашим шефом безопасности. Алло, добрый день! Скотланд-Ярд беспокоит. Есть подозрение, что австралийский самолёт, улетевший этой ночью, был заминирован во время аэродромного обслуживания. Пожалуйста, проверьте эту версию. Да, я понимаю, что у вас много дел. Тем не менее проверьте. И срочно. Самолёт в воздухе. Говорите, та смена сейчас работает? Хорошо, я подожду, – он повесил трубку. – Видите, леди Джоан, ради ваших фантазий я оторвал от дела занятого человека. Он уверяет, что никто не может и близко подобраться к самолётам. Охрана у них надёжная. Но он проверит.

– Он руководит охраной и уверяет, что охрана надёжная. На редкость объективное свидетельство. Но всё-таки подождём.

Ожидание надолго не затянулось. Через несколько минут зазвонил телефон, заместитель Джоан взял трубку.

– Алло! Да, это я вас просил. Спасибо, я так и думал, – с торжествующим видом он сообщил Джоан: – Никто к этому самолёту и близко не подходил! Теперь вы успокоитесь?

– Дайте мне трубку, пожалуйста, – попросила Джоан. – Алло, вас не затруднит повторно озвучить для меня результат вашего расследования?

– От посадки до самого взлёта никто к этому самолёту не подходил! Это абсолютно точно! Сколько раз я должен это повторять? У меня полно работы!

– Если я вас правильно поняла, к самолёту вообще никто не подходил. После посадки он сам себе сделал профилактику, заправил себя и взлетел без экипажа и пассажиров. Наверно, это какая-то новая модель. Но у меня другие сведения.

– Вы что, делаете из меня идиота? Вы прекрасно меня поняли!

– Джордж, у нас есть фото убитого капитана? – обратилась Джоан к своему хакеру.

– Нет, но его не проблема достать. Минута, не больше. Оно же имеется в деле об убийстве.

– Распечатайте его, пожалуйста, – и снова заговорила в телефон. – У вас есть факс?

– Есть, конечно. Мой телефон – тоже факс.

– Я так понимаю, самолёт готовили аэродромные техники, и с их слов вы сделали вывод, что никто посторонний к самолёту не приближался. Сейчас я вам скину фото подозреваемого, покажите его этим людям и спросите, видели ли они его.

– Мне что, по-вашему, больше делать нечего? Не собираюсь я этой ерундой заниматься! Это не входит в мои обязанности!

– Вы хотите, чтобы мы сами провели это расследование? Мы поищем дыры в вашей системе охраны и найдём их, я вам это гарантирую. У нас работают профессионалы. Потом мы по результатам нашей проверки проведём брифинг. И у вас сразу появится масса свободного времени, можете не сомневаться. У безработных его много.

– Ладно, – процедил её собеседник. – Давайте это фото.

– Джордж, фото распечатано?

– Леди Джоан, для отправки по факсу не нужно его распечатывать. Дайте номер телефона, я передам фото по факс-модему прямо с компьютера.

– Джордж, я в вашей хакерской магии абсолютно ничего не понимаю. Номер телефона знает он. – Джоан показала на своего заместителя.

Заместитель продиктовал Джорджу номер, и тот попытался отправить.

– Леди Джоан, ничего не получается. Этот номер занят.

– Пробуйте ещё!

– Я автодозвон поставил. Как только линия освободится, сразу же передам.

– Долго мне ещё ждать вашу долбаную фотографию? – поинтересовался шеф безопасности аэропорта. – Столько времени теряю!

– Да мы тут при чём? У вас телефон постоянно занят!