Текст книги "Финансовый кризис 2009. Как выжить"

Глава 3. Великая Депрессия – эра самоубийств

Как длина юбок соотносится с состоянием экономики. «Черный вторник» по-американски. Спонсоры Гитлера. Как президент Рузвельт спасал Америку

Подделанная статистика? Американский голодомор

Помня о «славной» традиции обанкротившихся финансистов кончать с жизнью выпрыгивая из окон небоскребов, группа активистов в сентябре 2008 года встала возле знаменитой Нью-Йоркской биржи с плакатами: «Jump you fuckers» («Прыгайте, ублюдки»). Разгневанная толпа жаждала крови.

В газете «New York Times», вышедшей на следующий день после «черного четверга» 1929 года, описываются «дикие и ложные слухи», которые ходят по столице, о том, что 11 служащих с Уолл-стрит совершили самоубийство (не указывается, массовое или поодиночке), из-за чего на улице собралась огромная толпа, глазевшая на трупы, и было остановлено движение. В газете также описывалось, как на крыше другого небоскреба кто-то видел обезумевшего менеджера, метавшегося вдоль ограды. Кроме того, приводились свидетельства того, что несколько прилично одетых мужчин в разное время суток бросились с мостов, но их трупы не были обнаружены.

Следует успокоить слишком впечатлительных читателей: официально было зарегистрировано всего два действительных случая самоубийства, произошедших на Уолл-стрит. Что это – реальное отражение событий или подтасованные факты?

То, что не все люди в силах справиться с мыслью о собственном разорении, вы наверняка знаете не понаслышке. Вспомним хотя бы первый случай в сентябре 2008 года. По информации клиента одной крупной российской фондовой биржи, ее гендиректор Сергей М., который лично управлял большим количеством клиентских портфелей, увидев результаты торгов 15 сентября, понял, что компания потерпела огромные убытки. Они не могли рассчитаться ни с одним клиентом, если бы этого от них потребовали. Речь шла о миллионах, о сотнях миллионов. Задержавшись вечером на работе и в одиночестве оценив масштабы катастрофы, Сергей попытался покончить с собой. Попал в институт Склифосовского…

Среди американских бизнесменов в периоды кризиса очень популярна шутка о том, что следует занимать очередь, чтобы выпрыгнуть из окна. Мрачноватый юмор, точнее, черный, как и день, когда началась Великая Американская Депрессия. В каждой семье, в кругу друзей, по телевизору, только и слышалось – ужас, ужас, ужас… Ждали конца света, а наступила Великая депрессия 1930-х.

Масштабы ее были по-настоящему страшны, а реальные последствия кризиса не выяснены до сих пор. Возможно, были какие-то махинации со статистикой? Дело в том, что во время кризиса в США прошла перепись населения. Но сегодня многие эксперты противопоставляют американскую статистику тех лет сталинской переписи населения 1937 года, признанной великим кормчим «дефектной» и «вредительской», а позже признанной экспертами правдивой. В США все было с точностью до наоборот: итоги переписи и статистика были благоприятными, они никем не опротестовывались, но зато спустя десятилетия в них многие усомнились.

Первое, с чем сталкивается любой, кто начинает исследовать те годы, – отсутствие данных статистики за 1932 год. Они или уничтожены, или спрятаны, а те немногие данные об этом годе, которые доступны, весьма удивляют.

Официальная американская статика показывает не рост, а снижение смертности населения в 1932—33 годах! И это притом, что в это время потеряло работу 17 млн человек и около 2,5 млн американцев потеряло жилье, то есть эти миллионы людей были вынуждены голодать и жить на улице. Наверняка многие из них заболели, а многие скончались, проклиная судьбу. Но согласно сухой статистике в самый пик кризиса уровень смертности был ниже, чем в благополучном 1928-м. Как такое может быть?

Особый вопрос – детская смертность. В виду отсутствия в США не только паспортной системы, но и регистрации по месту жительства, скрыть факт детской смертности весьма просто. Его даже не надо скрывать: детскую смертность статистикам можно просто не учитывать. И теперь представьте, что дети, родители которых оказались на улице и не могли найти еды, чувствовали себя прекрасно. Показатели детской смертности по отчетам за 1932 и 1933 годы – самые лучшие за всю историю статистических наблюдений в США с 1880 по 1934 год!

Вообще, если верить этой самой американской статистике, то прирост населения замер в 1931-м и возобновился лишь в 1940-м. А все кризисное десятилетие, согласно официальным цифрам, количество населения стояло на месте. Такое в стомиллионной стране возможно только в результате массовой гибели людей. Или массовой эмиграции. Но известно, что за 1930-е страну покинуло всего на 90 тысяч человек больше, чем прибыло в нее.

Согласно расчетам, в 1940 году население США, если бы люди рожали и умирали как в обычные годы, должно было составить как минимум 141,856 млн человек. Но реальные данные другие – всего 131,409 миллиона. Можно, конечно, сослаться на снижение рождаемости (кстати, в годы Второй мировой, тоже весьма сложного периода в жизни США, рождаемость вышла на докризисный уровень), но, даже допуская то, что рожать совсем перестали, этим фактором никак нельзя объяснить убыль десяти миллионов населения.

Миллионы человеческих судеб словно растворились в дыму и угаре Великой депрессии…

Но что же случилось тогда с Америкой?

Десятилетие джаза. Бум американской экономики 1920-х

Двадцатые годы ХХ века стали для Америки периодом расцвета и безмятежного богатства. Есть целая теория, соотносящая длину женских юбок (в ХХ веке) и рост экономики: чем лучше чувствует себя экономика, тем короче юбки. Первый шаг по укорачиванию юбок был сделан как раз в Америке 1920-х – они поднялись до щиколотки. Именно тогда суммарная стоимость национального богатства США выросла со 187 млрд долларов (в 1912 году) до 350 млрд дол в 1922 году, а к 1929 году эта сумма достигла 450 млрд долларов.

Самое начало двадцатых было отмечено в США резким ростом экономики. Это породило целую философию экономического бума. Штаты, в отличие от Европы, не слишком пострадали от войны и весьма быстро восстановились. К тому же увеличивался приток эмигрантов, новой рабочей силы, что было весьма хорошо для промышленности.

В 1924 году конгресс даже ограничил приток эмигрантов, введя постоянные квоты – 2 % численности каждой из национальных общин США.

В 1920 году 19-й поправкой к конституции женщинам было предоставлено право голоса на выборах. В общем, налоги снижались, доходы росли, и в обществе царила атмосфера благодушия и расслабленности.

Как ни странно, но о том, что жизнь текла мирно и безмятежно, свидетельствуют и многочисленные судебные процессы, привлекавшие внимание всей Америки. У людей просто не было более серьезных забот, чем наблюдать за ходом судебных разбирательств, да и просто появилось для этого свободное время. Широко освещались в прессе такие процессы, как суд над преподавателем биологии Джоном Скопсом в Дейтоне, штат Теннесси, который намеренно нарушил закон штата, запрещавший преподавание любого учения, отрицающего библейское сотворение человека Богом (он проповедовал учение Дарвина); суд над Сакко и Ванцетти, рабочими итальянского происхождения, обвиненными в ограблении и убийстве; усилились в это время и проявления расизма, весьма активизировалась деятельность ку-клукс-клана.

Период 1921–1922 годов, когда промышленность перестраивалась на мирные рельсы, впрочем, тоже был отмечен небольшой депрессией, но уже к концу 1922 года снова начался небывалый подъем экономики.

Феноменальный подъем переживало автомобилестроение. В 1895 году, в начале эпохи автомобилей, в США было выпущено всего четыре грузовых и пассажирских автомобиля, но уже в 1919 году с конвейеров сошло более семи с половиной тысяч машин, а в 1932 году – более 24 тысяч автомобилей. Еще большими темпами росло производство радиоприемников и электротехнических приборов.

Подобная картина наблюдалась и во многих других отраслях: спешно создавались новые рабочие места, росли зарплаты, появилась торговля в рассрочку. Быт простых людей стремительно улучшался, почти в каждой работающей семье были самые современные электроприборы.

В 1928 году Герберт Гувер, министр торговли с 1921 года, был выдвинут кандидатом от республиканцев на пост президента. Его противником был Альфред Смит, обещавший отменить «сухой закон», действовавший с 1919 года. Но даже это соблазнительное условие не заставило народ проголосовать против глубокоуважаемого министра торговли, ведь именно ему, казалось, американцы обязаны своим процветанием. Но Гуверу не повезло с временем правления: уже в октябре 1929 года биржевая паника на Уолл-стрит возвестила о начале жесточайшего экономического кризиса.

Эксперты до сих пор не могут сойтись во мнениях, что же послужило причинами Великой депрессии. Версий очень много, и мы в объеме книги можем перечислить лишь некоторые. Сложность еще и в том, что нелегко отделить «глупость» от «измены» – интересы США как страны порой весьма сильно отличались от интересов Федерального резерва.

Одной из главных ошибок политики США 1920-х годов все эксперты признают отказ помочь Европе преодолеть послевоенный кризис. Антанта задолжала Штатам около 10 млрд долларов, и на эту сумму продолжали нарастать проценты. Многие видные американские политики хотели списать эти долги, признав их «вкладом США в победу над Тройственным союзом», но Федеральный резерв желал получить всё целиком. Это вынудило союзников тверже требовать от Германии репараций, и созданная комиссия в итоге оценила «долг» Германии почти в 30 млрд долларов. Понятно, что разоренная Германия подобными суммами просто не располагала, но американские инвесторы в поисках размещения фондов вдруг начали скупать немецкие ценные бумаги. Эти средства сначала оказывались у союзников, а затем перекочевывали и в США. Два раза за двадцатые годы европейцы пытались сократить размер репараций (план Дауэса 1924 и план Янга 1929 года), но ничего не выходило.

Из-за высоких тарифов, установленных американским правительством, Европа оказалась не в состоянии собрать достаточно средств для погашения долгов по каналам международной торговли, и потому в США хлынуло европейское золото. После биржевого краха на Уолл-стрит оно стало стремительно возвращаться обратно, превращая экономический кризис в Великую депрессию.

Собственно депрессией в экономике мало кого испугаешь – это вполне естественная фаза экономического цикла, которая наступает после кризиса и быстрого спада. Массовые банкротства, безработица, прекращение строительных проектов – вот самые характерные ее признаки (то, что, возможно, ждет и Россию). Но именно депрессия всегда отделяет зерна от плевел. В качестве примера можно вспомнить то, что на момент биржевого краха в Нью-Йорке было 86 театров, а после депрессии их осталось 28. Выжили самые лучшие.

Подобное же очищение происходит и в сфере экономики: ресурсы, которые выпускали «ненужную», то есть пользующуюся неустойчивым спросом продукцию, переправляются на то, что имеет высокий спрос. А то, что в период расцвета было невыгодным, неожиданно становится прибыльным, поскольку общие затраты на производство снижаются.

«Похудевшая» зарплата и упавшие цены на ресурсы производства, как и изменившийся спрос указывают предпринимателям на новые прибыльные виды деятельности. Рынок, как некое живое существо, очищает себя от ненужных наслоений, замедлявших его развитие. Начинается новый подъем.

Экономисты, историки, социологи давно спорят о причинах возникновения кризисов. Многие признавали, что экономический цикл есть неотъемлемая часть свободного рынка и промышленной конкуренции. Забавно, но как раз в 1920-х годах возобладала теория, что эпоха кризисов пройдена, и больше их не будет.

Сегодня среди экономистов популярна теория, что причины экономических циклов коренятся не в свободе рынка, а в специфической организации кредитно-денежной системы, причем именно в тех ее свойствах, которые противоречат и свободе, и рынку. Возможность понести убыток есть неотъемлемая часть капиталистического устройства общества, как, собственно, и возможность получить прибыль. И это воспринимается людьми, занимающимися бизнесом, в рамках оговоренных правил игры. Но дело в том, что риск убытка резко возрастает, когда банки интенсивно осуществляют выпуск необеспеченных платежных средств. В этот период, называемый периодом кредитной экспансии, вероятность ошибки, которая может привести не только к убыткам, но и к разорению, значительно возрастает.

В условиях свободной банковской деятельности кредитная экспансия не может продолжаться долго. Вызванная ею диспропорция в экономике (рост цен на инвестиционные товары: промышленное оборудование, сырье, здания и тому подобное) должна рано или поздно исчезнуть. Но дело в том, что при наличии центрального банка наступающий кризис искусственно откладывается, продлевается период бума, и, чем более активно действует центральный банк, сохраняя разоряющиеся банки, тем разрушительнее последствия краха и тем более глубока и длительна депрессия.

Во время бума 1920-х в США были созданы многие институты государственного вмешательства в экономику. Военно-промышленная корпорация, например, распределяла кредиты по предприятиям и штатам. В первом законе о ФРС было указано, что в исключительных случаях и только на ограниченный срок Федеральный резерв имеет право покупать на рынке облигации министерства финансов США. Понятно, что, используя эту статью как лазейку, служащие Федерального резерва вскоре начали изменять количество денег в экономике. Многим казалось, что это помогает «выпуску пара» и позволяет продлевать экономический подъем бесконечно. Лишь в 1927 году этим образом в экономику страны было вброшено более 400 млн долларов, что означало создание банковской системой «из ничего» (через цепочку кредитов) более 3 млрд долларов. Большая часть этих денег ушла на рынок акций и на время отсрочила кризис.

А в это же время экономисты и журналисты возвещали грядущую «эру без кризисов», указывая на то, что в США совершенно нет инфляции. Розничные цены и в самом деле не росли: причиной были стремительный рост производительности труда и технические инновации. Но зато недвижимость и акции, цены на которые не входили и не входят в индексы, отслеживаемые экономистами и статистиками, поднимались весьма быстро. Росла в цене и земля. После войны продолжилась практика государственного субсидирования фермерских хозяйств. Благодаря этому фермеры давали сельхозпродукции как никогда много, и она шла на экспорт в Европу, ту самую, которая жила на американские кредиты.

В конце 1928 года Федеральный резерв попытался немного притормозить кредитную экспансию, но уже летом 1929 года она была возобновлена в прежнем объеме. Национальный доход США возрос с 32 млрд долларов в 1913 году до 89,7 млрд долларов в 1927 году, а индекс Доу-Джонса утроился за 7 лет, предшествовавших кризису.

Развивавшееся конвейерное производство весьма сильно подняло производительность труда. Это позволило ввести минимальную заработную плату и установить максимальную продолжительность рабочего дня. Из-за «нулевой инфляции» зарплаты практически не росли, но покупательная способность доллара поднималась, и население могло позволить себе все больше маленьких житейских радостей. Только в 1929 году с конвейеров в США сошло 5,4 млн автомобилей, а общее число машин в стране составляло около 26,5 млн. Широко продавались и предметы роскоши (тогда это действительно считалось роскошью): телефоны, граммофоны, электрические приемники.

Но между тем в это же время денежная масса была увеличена на 62 %, и обеспечение американского доллара золотом было нарушено. Федеральная резервная система постепенно снижала учетную ставку процента для банков – членов ФРС по займам у центрального банка с 6,5 % в 1921 году до 3,5 % в 1927-м.

Нарастал, начиная с 1921 года, и дефицит государственного бюджета. Денежная масса на 31 декабря 1928 г составила $73 млрд, а на 29 июня 1929 года она была $73,26 млрд долларов Рост очень маленький, и на рынок хлынули суррогаты: расписки, векселя и тому подобные ценные бумаги. Стоимость этих ценных бумаг, выпущенных на первое октября 1929 года, составляла около 87 млрд долларов.

Весной 1929 года Совет ФРС запретил банкам (своим членам) выдавать кредиты на покупку акций, а потом и поднял учетную ставку. Рынок находился в очень странном состоянии: с одной стороны, рост производительности труда в промышленности уменьшился, а с другой – росло количество денежного суррогата.

Фондовый рынок продолжал ставить рекорд за рекордом, и крупнейший американский экономист-математик, один из основателей неоклассической экономики Ирвинг Фишер 19 октября 1929 года патетически восклицал: «Страна марширует по высокогорному плато процветания».

За пять дней до катастрофы президент Герберт Гувер заявил, что в стране ничто не угрожает производству товаров и торговле ими.

Но уже 29 октября 1929 года фондовый рынок рухнул.

«Черный вторник». Предпосылки и последствия кризиса

Уже в 1926 году около трети взрослого населения США было вовлечено в рынок акций.

Легенда гласит, что Рокфеллер, после того как чистильщик обуви спросил у него, куда лучше вложиться, поднялся в свой офис и велел сбрасывать все акции.

– Рынок перегрет. Когда чистильщики обуви рассуждают об акциях, профессионалам на рынке делать нечего.

Нет достоверных сведений о том, что эта фраза была сказана, но известно, что сам Рокфеллер не слишком пострадал от наступившего позже кризиса: он и в самом деле не располагал никакими акциями. Но ответов на вопрос, что уже созрел у читателя, может быть два: или Рокфеллер (поняв, что рынок и в самом деле уже перегрет, и даже он не может его контролировать) избавился от акций. Или он избавился от них потому, что контролировал рынок весьма хорошо…

Какая из этих версий верна? Сегодня, увы, мы не можем ничего достоверно утверждать. У людей, сколотивших себе громадные состояния, есть, безусловно, какое-то звериное чутье. Но вряд ли бы они смогли эти состояния сколотить, если бы к их чутью не была приложена еще и возможность диктовать условия игры своим мелким партнерам.

Впрочем, первый звонок, на который никто не обратил внимания, прозвенел еще в марте 1929 года, когда несколько недель падала цена акций. Правительство отказалось увеличить ставку на процент, и экономика вышла из кризиса сама.

Многие, возможно, тогда поняли, что грядет кризис, но акции снова начали расти, и никто не смог отказаться от прибыли: ведь каждый день приносил еще несколько центов.

А может, они руководствовались позицией одного российского губернатора, который на пике кризиса вдруг заявил на пресс-конференции, что «никакого кризиса нет», и даже попросил журналистов не употреблять это слово, заменив его, например, на «сложности» или «временные проблемы». Ну нет такого слова в русском языке, и всё, какой такой «кризис»? Сам губернатор деньги со своего счета в российском банке не снимал и другим не посоветовал.

Но вернемся в Америку тридцатых.

24 октября 1929 года крупные нью-йоркские банкиры прекратили нормальное кредитование и начали выдавать брокерам кредиты «до востребования, с условием погашения в 24 часа». Пытаясь расплатиться, некоторые брокеры были вынуждены «сливать» свои акции по любой цене. Но и это не слишком поколебало рынок.

Но 29 октября на нью-йоркской бирже началось обвальное падение. За несколько часов акции вернулись на позиции годовой давности.

29 октября 1929 года получило название «черного вторника». За один этот день было продано более 16 млн акций, а общая их стоимость уменьшилась на 10 млрд долларов.

Падение акций продолжалось целую неделю, а 5 ноября оно распространилось и на рынок товаров. Сначала это были товары сезонного производства. Цены на пшеницу в этот день упали почти до нуля. Затем рекордно упали цены на хлопок, а 13 ноября рынок достиг исторического минимума.

Только за три первые недели убытки США превысили все затраты на Первую мировую войну и составили примерно 30 млрд долларов, то есть треть национального дохода.

Понятно, что люди перестали доверять банкам, и общее изъятие вкладов перед кризисом составило около 5–6 млрд долларов. Банки перестали выдавать кредиты, люди не могли расплатиться по долгам, и по стране понеслась волна банкротств.

Сыграл в струю и дефолт ряда стран Латинской Америки и Азии, в которые крупные американские банки инвестировали деньги и поэтому являлись держателями большого объема их государственных и частных облигаций.

Но «полноценный» банковский кризис грянул лишь в 1932 году. Банкиров сожрал тот зверь, которого они сами же выпустили из клетки. В этом году значительная часть банков сделала первые попытки ограничить выдачу наличных вкладчикам, а штат Невада и вовсе создал небывалый прецедент: там в октябре 1932 года закрылись все банки.

Начало нового 1933 года не прибавило оптимизма. Примерно за месяц из крупнейших банков США было изъято около 2,3 млрд долларов, то есть около 15 % всех депозитов.

Эксперты отсчитывают начало полноценного банковского кризиса с февраля 1933 года, когда в Детройте рухнул крупнейший банк, занимавшийся в основном недвижимостью.

В Мичигане началась банковская паника, и 14 февраля губернатор закрыл все банки, пытаясь защитить их от банкротства. Стали закрывать банки и в других штатах.

За годы кризиса потерпели крах более 110 тысяч торговых и промышленных фирм, 19 крупных железнодорожных компаний, около шести тысяч банков. За каждой этой цифрой стоят сотни и тысячи людей: акционеров, вкладчиков, сотрудников… Объем безработицы в США вырос с 3,2 % до 25 % в 1933 году, без работы осталось, по некоторым оценкам, около 13 млн человек, по другим – около 17 млн.

Сравним эти данные с нынешним кризисом в России. Кто-то из владельцев решал сократить расходы, снижая зарплату, кто-то – увольняя людей. В начале октября 2008 года, по прогнозам чиновников, более тысячи предприятий по всей стране планировали сократить рабочие места, сделав безработными около 50 тысяч человек (хотя в прошлом, благополучном 2007 году уволили по сокращению штатов или из-за ликвидации предприятия около 2 миллионов!).

А вот прогнозы Института народно-хозяйственного прогнозирования РАН намного более мрачные: в 2009 году число безработных в России увеличится на 270–340 тысяч человек. В зоне риска – работники с высшим образованием, офисные служащие, чиновники, а вот рабочие руки высокой квалификации оказались в более выгодном положении на рынке труда. Может, менеджерам пора срочно переквалифицироваться в рабочих?

Но вернемся в Америку тридцатых. В те страшные годы почти четверть работоспособного населения страны оказалась без средств к существованию. Многие были фактически безработными. До таких задержек зарплат, как у нас, в США, естественно, не доходило, иначе ответом был бы скорый и справедливый суд, но лишь 10 % работающих были заняты полностью, то есть на сто процентов выполняли свои докризисные обязанности.

Около 2,5 миллионов человек остались без жилья. Люди бросали города, где жили, и отправлялись в более благополучные края. В США появилось множество городов-призраков, в которых никто не жил. Там остались дома, разоренные магазины и фабрики, но не было населения…

Стремительно дешевела недвижимость, столь популярная перед кризисом. Но все рекорды побила земля. Если до кризиса торговали даже самими бумагами с разрешением на покупку земли, и они стоили недешево, то теперь ферма, стоившая около 100 тысяч долларов, уходила за 5 тысяч.

Фермеры не могли погасить ссуды и разорялись тысячами. За период 1929–1933 годов разорилось 14,3 % фермерских хозяйств, т. е. около 900 тысяч.

Европа уменьшала закупки продовольствия, и начался сильнейший аграрный кризис. К 1934 году сбор пшеницы упал на 36 %, кукурузы – на 45 %, сокращались посевные площади.

Кризис постепенно подминал под себя весь мир, и вскоре Германия отказалась платить репарации, а Великобритания с Францией перестали возвращать Америке долги.

Кроме того, в США упал уровень промышленного производства. В 1933 году он составлял всего лишь 54 % от уровня 1929 года, a производственные мощности и вовсе оказались загружены лишь на одну треть. Промышленность оказалась отброшена на уровень 1911 года.

Впрочем, пострадали в основном мелкие фирмы и мелкие банки. Монополии, наоборот, не только выстояли, но даже укрепили свое положение. Например, концерн «Дженерал моторс» поглотил фирму «Студебеккер». Крупные банки заранее вывели свои деньги из акций и вложились в золото стоимость которого продолжала расти.

Безработные, не имея возможности платить за жилье, переезжали на окраины городов, где стихийно возникали так называемые «бидонвили», или «поселки президента Гувера», выстроенные из ящиков, картона и строительных отходов.

Но положение работающих было немногим лучше. За время кризиса зарплата рабочих уменьшилась на 60 %, а валовой доход фермеров сократился более чем вдвое.

Одним из важнейших завоеваний США с самого начала существования государства было бесплатное школьное образование, но голодные дети безработных не имели сил, чтобы ходить на занятия, и в период с 1929 по 1932 год в стране было закрыто более 2500 школ.

Даже в Нью-Йорке, самом благополучном и богатом городе страны, люди начали массово умирать от голода, что вынудило городские власти начать раздачу бесплатного супа на улицах. Вот одно из многих воспоминаний современника тех лет: «Мы заменяли нашу привычную любимую пищу на более доступную… вместо капусты мы использовали листья кустарников, ели лягушек… в течение месяца умерли моя мама и старшая сестра».

Маленький штрих: в начале 1930-х советская фирма «Амторг» объявила о наборе иностранных специалистов для работы в СССР. Переезд в незнакомую страну и маленькая советская зарплата не испугали американцев: на эти вакансии было подано свыше 100 тысяч заявок. Практически каждый второй, кто прочитал газетное объявление «Амторга», откликнулся на него.

В самый разгар экономического кризиса, в 1930 году, была проведена перепись населения. За минувшее десятилетие численность населения возросла на 30 миллионов, и в США проживало 122,7 млн человек. Средняя продолжительность жизни в США, по данным переписи, составляла 61 год, но вскоре она заметно снизилась: на это особенно повлияла высокая детская смертность в семьях безработных. Но о переписи и вообще американской статистике тех лет мы уже говорили, стоит ли ей доверять?

В США отсутствовала государственная система помощи безработным, и они могли рассчитывать лишь на скромную поддержку благотворительных организаций. В 1930 году в США был создан национальный совет безработных, который проводил демонстрации, которые раз от раза становились все более массовыми и стали достигать полумиллиона участников. Сначала правительство просто закрывало глаза на эти марши, но вскоре, осознав, что среди демонстрантов довольно много левых, стало их разгонять, и порою весьма жестоко: многие демонстрации были расстреляны. Всего в ходе расстрелов демонстраций в 1929–1933 годах было убито 23 безработных. 14 сентября 1931 года «Нью-Йорк таймс» писала: «Вызывающие беспокойство экономические явления не только превосходят эпизоды подобного рода, но и угрожают гибелью капиталистической системы».

В октябре 1932 года группа выдающихся деятелей культуры и науки США выпустила манифест «Культура и кризис», в котором говорилось, в частности, что «Капитализм – разрушитель культуры, а коммунизм стремится спасти цивилизацию и ее культурное наследие от бездны, в которую низвергает ее мировой кризис… Как ответственные интеллектуальные работники мы заявляем о том, что стоим на стороне откровенно революционной коммунистической партии, партии рабочих». Под манифестом стояли подписи Т. Драйзера, Ш. Андерсона, Д. дос Пассоса, Э. Колдуэлла, Л. Стеффенса и многих других.

В 1930 году в Чикаго прошел национальный съезд безработных, на котором были выдвинуты требования о создании государственной системы поддержки для лишенных доходов. Но, не видя реакции со стороны правительства, безработные в разных городах начали «голодные марши».

Самым известным и наиболее грозным стало выступление безработных ветеранов Первой мировой войны, которые вместе с семьями двинулись маршем на Вашингтон. Они требовали выплатить им обещанную при мобилизации компенсацию: государство обмануло ветеранов, выплатив им по 30 долларов вместо обещанных

500. Всего в марше приняли участие около 17 тысяч человек. Участники марша всячески пытались дистанцироваться от политики, выявляя в своих рядах «красных провокаторов», – их наказывали 15 ударами солдатского ремня.

Для не очень большого Вашингтона пришествие такого количества людей стало целой катастрофой, но она мало взволновала чиновников. Требования ветеранов они выполнять не спешили, а, когда положение стало совсем уж кризисным, предложили им оплатить обратную дорогу. Утомленные люди, которые не могли найти в Вашингтоне себе ни пропитания, ни какой-нибудь разовой работы, удовлетворились этим. Однако наиболее последовательные участники марша (около двух тысяч человек) разбили лагерь в предместье Вашингтона, надеясь чиновников дожать. Несмотря на свое малое количество, это была довольно грозная сила, и президент Гувер, опасаясь беспорядков, отдал приказ разогнать лагерь.

28 июля 1932 года ветераны были атакованы армейскими подразделениями. Советский историк Н. Н. Яковлев описывал это так: «28 июля пришел долгожданный день: полицейские хладнокровно застрелили двух ветеранов и ранили еще нескольких. Немедленно правительство решило ввести в действие федеральные войска. Начальник штаба американской армии генерал Д. Макартур кликнул своего адъютанта майора Д. Эйзенхауэра, сел на боевого коня и лично повел войска. Танки, кавалерия, солдаты в стальных касках с примкнутыми штыками изгнали из столицы ветеранов. Когда спустилась ночь, войска изготовились для решительного штурма цитадели врага – жалких хижин и палаток в Анакостия-Флэттс. При свете прожекторов солдаты бросились на „неприятеля“. Они действовали мужественно и решительно, забрасывая бомбами со слезоточивым газом обитателей лачуг, действуя штыком и прикладом против тех, кто медлил отступить. Семилетний мальчик, искавший в суматохе игрушку, получил штыковую рану, грудной ребенок умер от газа. Победа была полной – ветераны изгнаны, а поселок сожжен. Генерал Д. Макартур торжествовал победу при Анакостия-Флэттс, задним числом он утверждал, что „толпа“ вдохновлялась „революционными идеями“».