Текст книги "Разделение вод"

Оставив капитана размышлять, штандартенфюрер вышел на улицы Киля. Пройдя несколько кварталов, он обратил внимание, что ему совсем не попадаются навстречу мужчины – разве что совсем уже дряхлые старики. Мужское население Германии безостановочно пожирала ненасытная пасть Восточного фронта. Тот, кто побросал немцев в топку войны, уничтожил еврейское население целых стран в угоду своим больным фантазиям – остановится ли перед истреблением целой планеты?

Уже выехав из Киля обратно в Берлин, Дейч решился про себя на отчаянный шаг – попробовать уговорить Гиммлера сорвать операцию по пробуждению Рахава. Все-таки рейхсфюрер слишком боится за свою драгоценную жизнь, чтобы решиться на самоубийство.

Несмотря на отчаянное положение, сложившееся к лету 1944 года на Восточном фронте, отряд «Бергельмир» все-таки не расформировали. Теперь они почти безвылазно сидели в Берлине, в мощных бункерах, вырытых под зданием института «Анэнербе» (подземные коммуникации соединяли эти бункера с подземной же Рейхсканцелярией), и просматривали тысячи найденных за годы войны оккультных манускриптов в поисках какого-нибудь чудодейственного средства, которое поможет Германии выиграть уже безнадежную войну.

Иногда в бункер заходил Гиммлер, появляясь, как привидение, неизвестно откуда (он сумел добиться от Гитлера контроля над деятельностью «Бергельмира»). Листал своими маленькими пальчиками с коротко подстриженными ногтями страницы древних магических книг – иногда заинтересованно, но чаще всего совершенно равнодушно.

Наверху рвались бомбы – Берлин почти ежедневно подвергался налетам авиации союзников. Но здесь, в подвалах «Анэнербе», разрывов не было слышно. Профессор Зебетендорф, Дейч, еще несколько сотрудников сидели каждый за своим пюпитром, над которым склонялась лампа в зеленом стеклянном абажуре, и методично просматривали рукописи и инкунабулы, стараясь не пропустить ни одной мельчайшей детали. Возможно, на следующей странице им откроется магическая формула, которую произнесет вождь германского народа – и покатятся вспять дикие орды большевиков, пришедшие уничтожить великую страну, колыбель нордической цивилизации.

Однажды в самом конце осени дверь бункера с сочным чмоканьем раскрылась, и в комнату вошел Гиммлер – без сопровождения, охрану он всегда оставлял снаружи этого вместилища магических секретов. Сотрудники «Бергельмира» повскакивали с мест, но рейхсфюрер вяло ответил «Хайль…» и приказал сидеть, после чего принялся ходить между пюпитрами. Он так поступал всегда – никогда ни с кем не разговаривал, только кружил между столами, как привидение, несколько минут, заглядывал из-за спины в книги, иногда листал их, после чего уходил. На этот раз Гиммлер после таких же эволюций подошел к пюпитру Дейча и положил руку на крышку. Дейч, не меняя положения головы, поднял глаза – один из пальцев рейхсфюрера постукивал по крышке пюпитра, явно призывая к вниманию! Глазами Дейч на секунду встретился с глазами Гиммлера, спрятанными за толстыми линзами пенсне (они были больше похоже на глаза глубоководной рыбы, чем человека), после чего рейхсфюрер незаметно указал ему пальцем на дверь, и сразу же пошел к выходу.

– Не вставайте, – кинул он через плечо вглубь комнаты.

Подождав для приличия около минуты, Дейч встал из-за пюпитра и пошел к выходу.

– Только в туалет, а потом разомнусь минуты две по коридору – что-то спина затекла, – ответил он на недоуменный взгляд профессора.

Выйдя из комнаты, штандартенфюрер огляделся, и в левом конце коридора увидел наполовину скрытую стеной фигуру рейхсфюрера СС. Понятно – Гиммлер не хотел, чтобы свидетелем их разговора стал стоящий у двери часовой, а в том конце коридор заворачивал и образовывал небольшой тупичок. Быстрым шагом Дейч направился туда (при этом фигура Гиммлера скрылась полностью), а когда штандартенфюрер повернул налево, то увидел, что Гиммлер держит в руках несколько листков пергамента.

– Положишь это в одну из книг, – тихо сказал рейхсфюрер, протягивая листки Дейчу. – Подними шум, скажи, что важное открытие. Я тебя поддержу. Необходимо, чтобы фюрер это сделал, – Гиммлер указал пальчиком на пергамент.

Дейч взял листки (на ощупь ему показалось, что этот пергамент того же сорта, какой ему уже приходилось видеть у рейхсфюрера – из человеческой кожи), спрятал их под мундир, стараясь не показать отвращения – эсэсовец не должен быть чувствительным…

– Это насчет Рахава? – так же тихо спросил Дейч главу СС.

Гиммлер отрицательно покачал головой:

– Рахав не нужен. Даже если мы проиграем эту войну, Германия должна существовать всегда. И наш орден тоже должен существовать вечно.

– Вы имеете в виду СС?

– Как бы он ни назывался – орден будет жить вечно. А сейчас иди, – Гиммлер махнул рукой жестом, не допускающим возражений.

Дейч вернулся в комнату, сел за свой пюпитр, и, когда на него никто не смотрел, незаметно вытащил из-под мундира переданный Гиммлером пергамент и засунул его между страницами лежащей перед ним книги.

Все. Теперь можно спокойно рассмотреть листы перед тем, как огласить свое «открытие».

В вырванном из какой-то самодельной книжки фрагменте говорилось о процедуре передачи себя во владение «левой стороне» – темным силам нашего мира. Взамен демонические создания обязывались выполнить любую волю человека, заключившего с ними пакт. В принципе, ничего нового в этом не было – подобными текстами были прямо-таки напичканы книги, обрабатывавшиеся отрядом «Бергельмир». Но эта процедура немного отличалась от виденных в книгах штандартенфюрером: она была значительно проще – с одной стороны, а с другой стороны – гораздо кровожаднее.

Например, для заключения пакта требовалось принести столько человеческих жертв, сколько выполняющий обряд черный маг прожил на белом свете. Понятно, что такое возможно только при наличии мощной организации, которая помогла бы совершить обряд.

Дейч опять подумал о тайном «Ордене Алголя», объединявшем когда-то черных магов Европы. Если бы такая организация дожила до нынешних времен, то ее возможности были бы велики, как никогда ранее. Она могла бы приносить человеческие жертвы без счета, проливать кровь десятками и сотнями литров, пускать на амулеты целые свитки человеческой кожи. Кстати, когда в 1938 году по заказу НСДАП в недрах «Анэнербе» готовился указ о запрещении в Германии разного рода оккультных организаций (под запрещение попал даже Тевтонский орден), «Ордена Алголя» в списках Дейч не увидел. Или он действительно растворился с приходом нового времени?..

Неожиданно Дейч вспомнил, как в 1943 году, 20 апреля, в день 54-летия Гитлера, в концлагерях расстреливали по 54 человека. Тогда это казалось очередным кровавым безумством эсэсовцев. Но если вспомнить, что концлагерями командовал Гиммлер – не было ли это попыткой связать намертво Гитлера с темными силами (возможно, даже без его ведома)? И значит, Гиммлер все-таки считает Гитлера выразителем воли всей немецкой расы?

Ничего, недолго им уже осталось играться…

– Нашел! – закричал Дейч. – Посмотрите, что я нашел – мы раньше такого никогда не видели!

И он поднял листки пергамента над головой. Когда штандартенфюрер проносил пергамент мимо лампы, буквы вдруг вспыхнули темно-багровым огнем. Как будто страшный текст был написан не чернилами, а кровью.

Хотя скорее всего, так оно и было.

Дейч не знал, что было дальше, и как Гиммлеру удалось уговорить фюрера провести церемонию подписания Договора. И удалось ли вообще?

Главное, что потом был прорыв в Арденнах, когда чаша весов войны, казалось, уже обретшая устойчивое положение, вновь закачалась.

В те дни Дейч, казалось, совершенно потерял опору во времени и пространстве. А «Бергельмире» все ходили веселые, поздравляли друг друга – им казалось, что в войне наступил перелом, и вот-вот немецкие танки снова вернутся к воротам Москвы.

Но то ли Договор был заключен слишком поздно, то ли железная воля Сталина оказалась сильнее всех демонов, но наступление немецких войск на Западном фронте удалось остановить только гигантским напряжением сил на фронте Восточном.

И тогда в отряд «Бергельмир» пришел от Гитлера короткий приказ, начинающийся словами:

«– Конец Третьего Рейха должен стать и концом Вселенной».

В тайном приказе Гитлер требовал от сотрудников «Анэнербе» немедленно разбудить Рахава – ангела моря. Для этого, как указывалось в документе, им будут предоставлены все подводные лодки специального назначения – «U-977», «U-530» и «U-465». Также в приказе сообщалось, что специальное оборудование, необходимое для пробуждения Рахава, уже в спешном порядке готовится на одном из подземных оборонных заводов рейха, где-то на берегу Балтийского моря.

Выслушав приказ (это было в бункере «Анэнербе», куда бумагу занес какой-то эсэсовец) Дейч минуту просто не мог подняться со стула. Он еще раньше установил по своим каналам, что подводная лодка «U-465» была предназначена для эвакуации Гитлера, Геббельса и нескольких его приближенных в тайное убежище, приготовленное еще в начале 1944 года в отрогах Кордильер. Значит, безумный вождь, приведший Германию к такому краху, какого она еще не знала, решил все-таки покончить с собой – а заодно со всем окружающим миром.

Гиммлер, которому все же удалось немного оттянуть катастрофу, в эти дни в «Бергельмире» уже не показывался. Ходили слухи, что он попал в немилость к Гитлеру, и теперь рейхсфюререра больше волновали вопросы собственной безопасности.

В приказе требовалось, чтобы вместе с подлодками для пробуждения Рахава отправились несколько сотрудников ГАБ «Бергельмир».

Профессор Зебетендорф решил не жертвовать людьми, втянутыми в секретные операции против своей воли. На «U-530» пошел он сам, а на «U-977» своим приказом отправил штандартенфюрера Михаэля Дейча.

Весь оставшийся отряд «Бергельмир» личным указом Гитлера был объявлен распущенным – за неимением территорий, на которых можно было бы искать тайную оккультную литературу.

Дейч удивился про себя, что Гитлер не приказал уничтожить все богатейшие архивы, собранные отрядом за несколько лет войны, но потом понял – если удастся пробудить ангела моря, то читать тайные книги уже будет некому.

29 марта 1945 года. Город Киль, Германия.

– Погружаемся, – коротко бросил через плечо капитан Гейнц Шеффер стоящему у него за спиной Дейчу. По всему было видно, что подводник недолюбливает эсэсовцев, да и вообще не терпит посторонних в рубке.

– Всплывать где-нибудь будем? – все-таки спросил штандартенфюрер, несмотря на явно недовольный тон капитана.

– Нет. Воздух будем забирать через шнорхель. Нам предстоит почти всю Атлантику пройти под водой.

С этими словами капитан Шеффер склонился над приборами. Дейч, чтобы не обострять обстановку, вышел из рубки и направился к себе в каюту.

Каюты на лодке были буквально крохотные, однако Дейчу предоставили отдельное помещение – размером немногим более школьного пенала для карандашей, как пошутил он приведшему его к каюте боцману.

– На спецподлодках каюты хотя и маленькие, но максимум на два человека, у офицеров – отдельные, – не поддержав шутки, ответил боцман. – В целях секретности.

И вышел. «Это для того, чтобы в свободное от вахт время команда меньше общалась между собой», – догадался Дейч.

После того, как лодка погрузилась, штандартенфюрер вернулся в свою каюту и вытянулся на узкой койке, сняв сапоги.

Придется ли ему еще увидеть Германию, к которой он так привык за многие годы? Удастся ли вернуться в Советский Союз?

Прикрыв глаза, Дейч начал размышлять, что он может сделать в сложившейся ситуации. В Центре ему не поверили – он это чувствовал инстинктивно. Да и мудрено было бы поверить, после стольких лет, когда Спецотдел был уверен, что хитроумно дурачит Гитлера… В 41-м тоже думали, что перехитрили фюрера – но все оказалось не так просто. Сейчас, в самом конце войны, когда напряжены все силы для ее скорейшего окончания, Сталин не станет посылать корабли на поиски трех сбежавших (как он считает) подводных лодок.

Так что делать? Устроить диверсию на подводной лодке?

Дейч, поразмыслив, признался себе, что понятия не имеет, как это сделать. Перед отходом на каждую лодку поставили по торпедному аппарату, и дали несколько торпед на крайний случай… Но торпеду так просто не взорвать – и кроме того, даже если погибнет «U-977», то останутся еще две субмарины. И кто-нибудь из них вполне может справиться со смертельным заданием.

Может быть, убить Рахава? Скажем, торпедой… Или двумя… А можно ли вообще убить ангела? И что тогда будет?

Поразмыслив, Дейч решил, что вряд ли все-таки такое возможно. Однако отказываться от этого плана окончательно не стоит. Надо будет за время пути разобраться, как функционирует торпедный аппарат…

В дверь каюты деликатно постучали.

– Зайдите!

– Капитан приглашает вас в свою каюту на обед, – сообщил Дейчу молодой матрос.

– Сейчас приду.

– Вы сами не найдете, я вас провожу.

Впрыгнув в сапоги и наскоро пригладив волосы, Дейч отправился вслед за матросом по узким переходам субмарины, из отсека в отсек, пока не достиг капитанской каюты. По дороге ему бросилось в глаза, что команда подлодки в основном состояла из молодежи, в то время, как он ожидал увидеть на таком задании закаленных морских волков.

Зайдя в каюту, Дейч некоторое время постоял в нерешительности – ему хотелось услышать, крикнет ли капитан нацистское приветствие. Но Шеффер только сказал:

– Садитесь, – приглашая за накрытый стол.

– А почему у вас столько молодежи в команде? – садясь, спросил Дейч.

– Фюрер приказал для этого задания выбрать исключительно людей, не обремененных семьей. У некоторых из них была бронь – они трудились на секретных заводах, а кое-кого сюда перевели с других подлодок.

– Наш фюрер – большой гуманист, – сказал штандартенфюрер двусмысленным тоном.

Шеффер ничего не ответил, спокойно поглощая гороховый суп. Тогда Дейч решил развить тему:

– Однако боюсь, что в данном случае его гуманизм уже ничем не поможет…

– Что вы имеете в виду? – обеспокоенно спросил капитан.

– А вы разве не знаете задания?

– Мне на борт доставили пакет, который я должен вскрыть в определенной точке Атлантического океана. Все, что мне известно – наш путь лежит в Тихий океан. А еще на борт загрузили спецоборудование. Я надеюсь, в нужное время вы будете знать, как им пользоваться?

– Несомненно, – безукоризненно вежливо ответил Дейч. – Хотите, я расскажу вам, в чем будет состоять ваше задание?

Шеффер долго колебался под пристальным взглядом Дейча. С одной стороны, он чувствовал свою ответственность за подлодку и экипаж, с другой стороны – это могла быть провокация службы безопасности, СД… Ходили смутные слухи, что Гитлер в последнее время снял со своих постов и расстрелял множество высших чинов из командования армией и флотом.

– Я солдат, и должен подчиняться приказу, – наконец ответил капитан. – В назначенное время, в назначенном месте, я вскрою пакет, и из него узнаю о дальнейших действиях.

Остальные блюда они уже доедали молча. И больше Дейча в капитанскую каюту не приглашали – еду ему прямо в каюту приносил молодой матрос.

Где-то на юге Атлантики глубоко под водой.

– Штандартенфюрер, штандартенфюрер! – Дейч почувствовал сквозь сон, как его трясут за плечо. Он с трудом приоткрыл глаза, но тут же мобилизовался и сел на кровати.

– Вас срочно хочет видеть капитан! – матрос, зашедший в каюту, не отставал.

«Что случилось? Что-то с лодкой? Нет, сирен тревоги не слышно, и по коридорам никто не бегает. Наверное, для капитана пришло время распечатать пакет!»

Плеснув в лицо из умывальника противной регенерированной водой, Дейч отправился в капитанскую каюту. Там его уже ждал Шеффер с растерянным выражением лица. На столе перед ним были разложены бумаги, в некоторых из них Дейч наметанным глазом узнал копии рукописи жрецов майя, а также документы по розыску Рахава, подготовленные «Бергельмиром».

– Как прикажете это понимать? – строго спросил Шеффер. – Это что, издевательство? Или диверсия?

– Ничуть, – спокойно ответил Дейч. – Вы ведь уже принимали участие в розысках «князя моря». Сегодня вы просто узнали, для чего это нужно. Нам – а возможно остальным двум подводным лодкам, кто доберется – предстоит его разбудить.

– И что тогда будет? Он примет участие в войне на нашей стороне? Но даже если такое возможно, и каким-то чудом он потопит весь флот союзников, то останется еще армия! Сейчас исход войны решается на суше…

– Если проснется Рахав, то больше не будет ничего, – для убедительности Дейч изобразил руками морскую гладь. – Он объединит верхние и нижние воды, как об этом сказано в Библии, и произойдет новый всемирный потоп.

– В приказе об этом не написано, – капитан подозрительно посмотрел на Дейча.

– Это я сообщаю вам, как частное лицо. Вы ведь хотите знать истинную цель нашего путешествия? Так я вам ее уже сообщил. Продолжайте выполнять приказ. На сегодня это все, что мы можем сделать для Третьего Рейха – хлопнуть дверью так, чтобы весь мир содрогнулся.

– Расскажите, что вы знаете о нашем задании, – после тяжелого раздумья сказал капитан. – Я несколько лет искал под водой совершенно непонятную мне вещь. И вот сегодня вы говорите мне, что лучше бы этого Рахава никто никогда не находил. Но почему я должен вам верить?

– Я не прошу вас верить мне на слово. Я такой же солдат Рейха, как и вы. Просто изложу вам факты – а выводы можете делать самостоятельно.

– Хорошо, – согласился капитан субмарины. – Прежде всего объясните мне, что это за буквы ГАБ «Бергельмир» на вашем удостоверении? Какую организацию вы представляете?

– ГАБ – это отряд по розыску оккультной литературы, всякого рода тайных книг, который был создан в середине тридцатых при Институте Наследия Предков «Анэнербе». А Бергельмиром звали одного из нордических титанов, уцелевших при всемирном потопе. Пророческое название, не правда ли? – штандартенфюрер криво усмехнулся. – Сегодня Бергельмир – это мы, наша подводная лодка. Мне посчастливилось найти книгу, написанную еврейским пророком Натаном из Газы – «Трактат о крокодилах». Не о тех крокодилах, на которых солдаты Роммеля охотились в Северной Африке – а о гигантских тварях потустороннего мира. В трактате было написано об ангеле моря, Рахаве, заключенном в гниющую плоть и ждущем своего часа. Рахав спит, но возможно, найдется кто-нибудь, способный его разбудить… В одном из захваченных в России архивов мы нашли рукопись индейцев майя, которые знали, где находится Рахав. Отряду «Бергельмир» удалось расшифровать эту рукопись. И наконец, один из эсэсовцев нашел пиратский дневник… Один пират видел Рахава, общался с ним, и в дневнике указаны точные координаты. Так кому же, если не фюреру германского народа, разбудить Рахава?

– Германского народа больше нет, – наконец сказал Шеффер и с вызовом посмотрел на Дейча. – Эксперименты Гитлера погубили его. Евреев больше нет. Цыган больше нет. А я до войны любил заходит в один кабачок в Берлине, там цыгане играли на скрипках. А барменом был негр – говорят, его в 39-м отправили в концлагерь… Ну, что ты мне сделаешь? На этой подводной лодке я капитан.

– Я разве что-то сказал? – спокойно ответил Дейч.

– А если я откажусь выполнять приказ? Можешь не хвататься за пистолет – по моему приказу из обоймы были вынуты все патроны, пока ты спал.

Штандартенфюрер усмехнулся:

– Я это заметил сразу же, поэтому сейчас мой «парабеллум» снова заряжен. Но я не собираюсь угрожать оружием капитану субмарины, на которой я нахожусь. А если ты откажешься выполнять приказ, то также ничего страшного не произойдет. Есть еще две подводные лодки, которые наверняка будут верны последнему приказу фюрера. Да и что мы можем сделать? Подойти к бразильскому либо аргентинскому берегу и высадиться? Если «князь моря» проснется – нас ничто не спасет. Я думаю, суши после этого вообще не будет.

– Ты думаешь или точно? – Шеффер, казалось, никак не мог на что-то решиться.

– Точно мы об этом узнаем только после того, как Рахав проснется.

Выждав небольшую паузу, Дейч продолжил как ни в чем не бывало:

– По поводу координат места, куда мы идем, вам все ясно?

– Да, – ответил капитан. – Как я понял, там должна быть какая-то башня?

Дейч молча кивнул. Еще бы! Сколько раз он в детстве слышал рассказы дедушки о башне, в которой заперт «князь моря», и гордился, что другим детям такого не рассказывают. А отец, член местного ревкома, сердился, что ребенка пичкают «религиозной пропагандой».

Но сейчас штандартенфюрер только молчаливо подтвердил написанное в приказе.

– Я уже был там, – сказал Шеффер. – И видел эту башню.

Признаться, и на меня, и на мою команду она произвела жуткое впечатление. И когда из Центра не пришло никакого приказа, мы были довольны, что можем убраться из этого места. Теперь я понимаю – Рахав находится там.

– Разрешите идти? – Дейч, казалось, не проявлял никаких эмоций.

– Да, – рассеянно ответил капитан. – Мне нужно подумать.

Дейч вышел из капитанской каюты и быстро пошел к себе.

Палуба под его ногами слегка подрагивала – подводная лодка на полном ходу неслась к самому югу Атлантики, чтобы обогнуть мыс Горн и оказаться в Тихом океане.

Дейча беспокоила еще одна мысль, о которой он уже сегодня говорил капитану Шефферу – кроме них, на задание вышло еще две лодки. Притом субмарина, на которой отправился профессор Зебетендорф, вышла немного раньше, и была чуть более быстроходной (правда, за счет меньшего вооружения).

Дни тянулись за днями. Капитан, казалось, не собирался изменять указанный в приказе маршрут. Без приключений они обогнули мыс Горн – бури, без устали кипятящие океанскую воду на поверхности, совершенно не ощущались на глубине.

Дейч уже хорошо ориентировался на подлодке, и каждый раз, проходя мимо радиорубки, думал о том, как ею воспользоваться. Конечно, это не так просто – для этого, по меньшей мере, придется убить радиста. И что передать на поверхность? Что три подводные лодки следуют к мексиканскому побережью, чтобы разбудить ангела моря? Возможно, в Спецотделе уже решили, что он попросту сошел с ума.

И на этот раз, прогуливаясь по коридорам подлодки, чтобы размять ноги, он замедлил ход возле радиорубки. Неожиданно дверь отсека распахнулась, и оттуда вылетел капитан Шеффер – белый, как мел, с выпученными глазами. В руке капитан держал радиограмму. Он почти что налетел на Дейча.

– Смотрите, что происходит в Берлине! – закричал Шеффер.

– А откуда мне знать, что происходит в Берлине? – спокойно сказал штандартенфюрер. – Приемника у меня нет, в радиорубку вы меня не допускаете…

– Берлин взят русскими! Гражданское население спасалось от бомбежек в берлинском метро, но Гитлер приказал метро затопить! Погибло не менее двухсот тысяч человек!

Казалось, даже после всего виденного им Шеффер не в состоянии поверить этому факту. Конечно, можно было уничтожать евреев миллионами, поголовно истреблять низшие расы и инакомыслящих, но впервые солдат вермахта столкнулся с тем, что по приказу Верховного Главнокомандующего уничтожаются подобные ему немцы – обычные жители Берлина.

– А вы не догадываетесь, зачем Гитлер затопил метро? – спросил Дейч у Шеффера в обычном своем спокойном тоне.

Капитан только помотал головой. Подобная гекатомба не укладывалась в его сознании.

– Это жертва Рахаву. Для того, чтобы пробудить «князя моря», вначале требуется освободить людские души с помощью воды – проще говоря, утопить за раз как можно больше людей. Из этого я делаю вывод, что одна из подводных лодок уже вышла на цель.

Схватив Дейча за рукав мундира, капитан увлек его за собой в свою каюту. Радиограмму он спрятал в карман:

– Я пока ничего не скажу матросам, – прошептал он. – У многих из них в Берлине были друзья и родственники.

Оказавшись в каюте, Шеффер сел за стол и напрямую спросил Дейча:

– Ну, что, по-вашему, я должен делать? Хотя вы и эсэсовец, я давно заметил, что вам эта затея тоже не по нутру. Всю войну вы просидели в библиотеках, копаясь в самых грязных тайнах магии. Так посоветуйте же что-нибудь!

Дейч помолчал (возможно, другого такого момента просто не будет), и наконец, сказал:

– Рахав не должен быть разбужен. Это все, что я могу заключить из известных мне фактов. Если он пробудится, то снова усыпить ангела моря не удастся никому из живущих на Земле людей – это я тоже понимаю. Магических средств, чтобы помешать пробуждению Рахава, у меня нет никаких – да и, признаться, я понятия не имею, как это можно было бы сделать. – Но есть еще две подлодки, которые могут пробудить Рахава… – Капитан одной из них, Вильгельм Бернхарт, насколько мне известно, ваш друг? Я с ним неоднократно беседовал еще в Киле. Свяжитесь с ним по рации, и постарайтесь убедить, что это задание выполнять не нужно. Тем более, что я не уверен, существует ли еще командование флота и Генеральный Штаб.

– Ну а как же быть со второй субмариной? Я даже не знаю ее капитана – говорят, это какой-то эсэсовец, и весь экипаж лодки «U-465» был набран из войск СС. Может быть, вы поговорите с ними по рации?

– Не думаю, что это поможет. Лучше скажите вот что – сколько у нас на лодке торпед?

Тихий океан, неподалеку от мексиканского побережья. 19апреля 1945 года.

Последние несколько дней лодка шла на пределе своей скорости. Дейч одобрил это решение капитана, потому что тоже почувствовал – какая-то из лодок подобралась совсем близко к Рахаву, недаром Гитлер решил совершить водное жертвоприношение. Нужно спешить, иначе будет поздно.

За несколько миль до указанных в приказе координат (впрочем, Шефферу эти места уже были знакомы) лодка легла на тихий ход, чтобы не быть услышанной акустиками с «U-465». Медленно, очень осторожно субмарина подбиралась к башне, возле которой издалека можно было заметить стоящую подлодку. Рядом суетились какие-то штуковины, напоминающие больших рыб.

– Что это? – спросил Дейч капитана почему-то шепотом.

– Миниподлодки. Они были разработаны к концу войны, и наши заводы сумели выпустить несколько штук. Одна такая есть и у нас на борту.

Миниподлодки и несколько почти незаметных издали водолазов монтировали странную вещь – металлический шест, который нижним своим концом уходил в башню, а верхний его конец устремлялся к поверхности воды.

– Такое же оборудование приказали смонтировать и мне. Но как это, черт возьми, должно работать? Как этой палкой разбудить «князя моря»?

– Этот металлический штырь выполняет роль громоотвода. Нижний его конец должен почти что упираться в плоть Рахава, а верхний – возвышаться над поверхностью воды на сотню метров. Когда ударит молния, она пройдет по этому проводнику и разбудит «ангела моря».

– Помнится, в школе мы проводили опыты по гальванизации лягушек, – усмехнулся капитан. – Но почему вы уверены, что в ближайшее время непременно будет гроза?

– Будет, не сомневайтесь. Рахав ведь управляет не только нижними, но и верхними водами. А благодаря принесенной ему многотысячной жертве он уже начал просыпаться.

Как бы в ответ на эти слова пространство над башней содрогнулось. А может, это какое-то подводное течение пошло снизу вверх?

– Надо остановить их, – решительно сказал Шеффер.

– Как я понимаю, на нашей лодке есть торпеды? – спросил Дейч.

Капитан только криво улыбнулся:

– А что, могут быть еще какие-то предложения? Мы подойдем поближе и выпустим по «U-465» несколько торпед в упор.

– А может быть, попробовать объяснить им ситуацию?

– Это смертельный риск. Если там сидят фанатики, они первыми выпустят по нам торпеду. А на таком расстоянии промашки быть не может.

– Ладно. А где «U-977»?

– Я поговорил с Бернхартом. С ним, как я понимаю, уже проводилась беседа на эту тему? – капитан искоса взглянул на штандартенфюрера… А может, это только так показалось в полутьме рубки, освещенной только огоньками приборов.

– Я ему пытался объяснить, к чему может привести пробуждение Рахава, – ответил Дейч.

– Ты на кого-то работаешь? – неожиданно прямо спросил Шеффер. Впрочем, Дейч уже понял, что капитан их субмарины – человек прямой и решительный.

– Я просто патриот Германии, – ответил Дейч. – Даже если мы проиграем эту войну – у нас будет еще один шанс. Если ангел моря проснется, то шанса на мирную жизнь не будет. Ни у кого.

– Ладно, пошли на малой.

Медленно подлодка пошла к башне, из которой вырастал вверх тонкий металлический стержень.

– Капитан, вам радиограмма, – в рубку вошел матрос с папкой в руке (на субмаринах спецназначения так всегда доставлялись радиограммы – из соображений секретности), и подал ее капитану.

– «U-465» сообщает, что в нашей помощи не нуждается, и просит патрулировать окрестности, – сообщил Шеффер официальным голосом. – Это значит, что подойти намного ближе мы не сможем, на той лодке заподозрят неладное. Стрелять придется отсюда.

И негромко скомандовал:

– Торпедные аппараты – к бою.

В глубине лодки тотчас же послышался топот – приказ капитана тут выполнялся немедленно.

Тем временем субмарина отключила моторы, и шла в направлении башни просто по инерции. Капитан сказал координаты цели…

– Залп!

Торпеда, оставляя за собой пенный след, ушла в сторону «U-465».

– Попали, – самоуверенно бросил капитан, хотя торпеда еще не дошла до цели.

Но тут случилось что-то странное. Пространство вокруг башни вновь как бы содрогнулась, и торпеда, шедшая точно на цель, вдруг ушла мимо – куда-то в сторону океана.

– Что за черт… – Шеффер ошалело потряс головой. – Сделать поправку! Залп!

– Мы должны действовать быстро, пока на той лодке не успели изготовить торпедные аппараты к бою, – объяснил он Дейчу, пока вторая торпеда шла на цель.

Однако на «U-465» уже ожидали нападения. Когда торпеда подошла, казалось, уже совсем близко, субмарина дернулась в сторону, и торпеда врезалась в угол башни.

Под водой расцвел ослепительно белый цветок взрыва.

«U-465» сильно вильнула кормой, но никаких других видимых повреждений залп не нанес. Зато были уничтожены и обе мини-субмарины, с начала боя кружившие вокруг металлического стержня, подобно обеспокоенным пчелам, а также несколько водолазов. А самое главное – угол башни, в который угодила торпеда, основательно раскрошился, и было видно, как древние камни медленно летят внутрь.

– Может, этого Рахава завалит камнями? – предположил Шеффер.

– Не думаю, насколько мне известно, – ответил Дейч. – Сколько у нас еще есть торпед?

– Только одна. По уставу спецсубмаринам положено четыре, но место одной занято миниатюрной подводной лодкой.

– Значит, у нас есть еще только один выстрел… А пушка, которая стоит наверху?

– Это для надводного боя. Под водой ею воспользоваться попросту невозможно.

Тем временем на «U-465» поняли, что происходит, и дали залп из торпедного аппарата. Шеффер спокойно наблюдал, как смертоносная металлическая акула приближается к ним, а потом резким рывком штурвала отвел свою лодку в сторону. Торпеда пронеслась мимо, а Дейч не удержался и повалился на пол рубки. Капитан рассмеялся: