Текст книги "Единственный и неповторимый"

Подняв окровавленный кинжал, я замер перед убийцей, вглядываясь в его лицо. Тот, судя по ответному взгляду, находился в полном сознании, но заклинания, наложенные на него, не давали ему ни малейшей возможности не только двигаться, но даже говорить. Зато во взгляде читался широкий спектр чувств, от злобы и ярости до сожаления и недоумения. А вот страха там не было. Да и сами глаза были вполне человеческими. Что бы с ним ни было ранее, когда через оболочку человека проявилась тварь из Бездны, сейчас это ушло. Глядя на этого монстра, я разрывался между двумя желаниями. Первое требовало всадить кинжал в его поганое брюхо, распороть его до самого горла, выпустив кишки наружу. Делать это медленно, глядя ему в глаза, дабы прочувствовать каждый момент, увидеть, как жизнь покидает это трижды проклятое тело, как совсем недавно ушла жизнь бедного тюремщика. Останавливало меня лишь осознание того, что, убив его, я лишался единственного источника информации и шанса попасть домой. Такой вариант развития событий был для меня неприемлем. А второе желание было намного банальней: просто дать ему по роже со всей своей пролетарской сознательностью! Просто и душевно, кулаком, со всей дури! Но бить человека, который не может тебя даже обматерить в ответ, было как-то… противно. Я вовсе не ангел, и в жизни случалось всякое, но я вдруг почувствовал, что сейчас сделать это было бы неправильно.

Поэтому, задавив в себе все желания, я просто вытер лезвие кинжала о его рубаху, плюнул ему под ноги и резко повернулся к нему спиной, дабы не видеть его рожу и не вводить себя в искушение. Поворачиваясь, я успел уловить внимательный взгляд Хема, который продолжал возиться с Гордионом, пока Юджин что-то тихо говорил, глядя в небольшой кристалл. И показалось мне, что Хем наблюдал за мной, не только боясь потерять языка, но и оценивая мое поведение. Не совсем уверен, но похоже, что, сам того не подозревая, я выдержал какой-то очень важный экзамен. Знать бы еще, зачем он мне.

– Сейчас прибудет дежурный наряд, они позаботятся о трупе и о задержанном, – услышал я голос Юджина. – Господин Тимэй, я вызвал сюда Анто, он проводит вас в купальню и принесет чистую одежду. А после этого мы встретимся в обеденном зале. Там нас ожидает учитель Зоренг. Нам предстоит о многом поговорить.

Я почувствовал, что меня вежливо просят удалиться и не путаться под ногами у взрослых дяденек. Хотя истина в его словах была, не поспоришь. Ходить по замку в окровавленной одежде, мягко говоря, не рекомендовалось, по крайней мере ради душевного спокойствия населения, особенно его женской части. Иначе люди действительно поверят, что я ужасный демон, пожирающий добрых людей на завтрак. Чур меня, чур! Не надо нам такого счастья!

– В таком случае я подожду Анто снаружи, на свежем воздухе. – Я не стал спорить, тем более что не считал свое присутствие необходимым. – Увидимся позже, господа!

Я вышел из темницы и, зайдя за угол, обессиленно опустился на землю, привалившись спиной к стене. Действие адреналина закончилось, и теперь я испытывал жесточайший отходняк. На меня накатывали волны запоздалого страха, руки мелко подрагивали, ноги потеряли привычную крепость, а в животе тяжело ворочалась холодная лягушка. Только сейчас до сознания в полном объеме дошел тот факт, что лишь чудом мне удалось избежать смерти. Не знаю, что за допинг сожрал этот гад, но еще немного, и он прошел бы по нашим трупам. Я своими глазами видел, как он отбивался от меча Гордиона голыми руками, попутно чихая на усилия магов. После того как он повергнул капитана, ему без проблем удалось бы выйти наружу, свернув головенки всем, кто попытался бы ему помешать в этом деле. Вот только непонятно, почему мой удар достиг цели. Необычная сталь моего кинжала или какие-либо ее компоненты тому причиной, то ли просто истончилась защита, сказать трудно. Я здесь человек новый, и существует множество неизвестных мне факторов. Еще будет время разобраться с ними, сейчас есть задачи более насущные.

Громкий звук выдернул меня из раздумий, и, открыв глаза, я наблюдал, как к темнице бодро трусит пятерка воинов, позвякивая кольчугами и громыхая подкованными сапогами. За ними спешил еще один солдат, но двигался он не так бодро, как его сослуживцы. Слегка скособочившись и отсвечивая бледной физиономией, он упорно топал, стараясь не слишком отставать от основной группы. Пятерка, лишь вскользь посмотрев на меня, деловито ринулась в казематы, а их отставший сослуживец остановился возле меня.

– Господин барон, вы ранены? – Голос у него был хриплым от быстрого бега. – Что с вами, господин барон?

– Со мной все в порядке, эта кровь не моя. – Присмотревшись к солдату, я узнал в нем моего вчерашнего знакомца. – Макир, если не ошибаюсь? Ты же ранен, тебе лечиться надо, что ты здесь делаешь?

Макир отвел взгляд.

– Рана-то пустяковая, да и господин Юджин меня подлатал малость. Не извольте беспокоиться, господин барон, на мне все быстро заживает.

– Все равно, с распоротым боком лучше не шутить, зачем так рисковать?

Макир вскинул голову, поиграл желваками и твердо ответил:

– Я подвел хозяина, не справился с его заданием. Мне было поручено простое дело, а я расслабился, посчитал, что смогу легко все сделать. И не смог вовремя отреагировать. Как же я буду после этого на койке валяться, зная, что та тварь, которая хозяина убить хотела, еще здесь находится!

Человек долга всегда вызывает уважение. Большинство моих знакомых в моем родном мире на законных основаниях предпочли бы лечиться со всем усердием вместо того, чтобы бежать куда-то, пусть даже и исправлять свою недоработку. Не могу сказать, что все человечество такое, нет, я не раз сталкивался с людьми долга и всегда восхищался ими.

– Очень рад, что у магистра Зоренга есть такие надежные люди, как ты. – Я закашлялся, в горле совершенно пересохло. – А у тебя, случайно, горло промочить нечем?

Макир с готовностью отстегнул от пояса флягу и протянул мне. Было заметно, что ему пришлись по душе мои слова. Я выдернул пробку и понюхал содержимое. Вино. Кто бы сомневался. Нет, к вину я отношусь положительно, но не привык постоянно его пить. Тем более сейчас мне требовалось что-нибудь поубойнее.

– А более крепких напитков у вас нет? Такие, чтобы гореть могли? – с надеждой спросил я.

В ответ я получил сначала недоуменный, потом задумчивый взгляд, и вот, когда я уже отчаялся услышать хоть что-то, лицо Макира озарилось, и он заковылял в неизвестном мне направлении, выкрикивая на ходу:

– Есть, точно есть! Сейчас, господин барон, никуда не уходите, я мигом!

Наивный чукотский юноша! Меня сейчас отсюда и танком не сдвинуть, покуда обещанное не принесут. Неужели у него где-то бочонок коньяка припрятан? Душистый, выдержанный, крепкий! Лучшее лекарство от любых ран, как телесных, так и душевных. От последних особенно. Что бы ни говорили всякие трезвенники, крепкий алкоголь в умеренных дозах лучший антидепрессант. Еще бы и лимона дольку! С шоколадкой!

Мимо меня прошагала давешняя пятерка. Трое тащили одеревеневшего убийцу. Со стороны – ну просто дедушка Ленин со товарищи на субботнике! А вот остальные двое несли труп тюремщика. Глядя на них, снова почувствовал, как по душе скребануло острым когтем. Проводя взглядом процессию, я подумал: а почему они без своего командира? Или Гордиону так плохо, что он выйти не может? Почему тогда солдаты унесли труп, мертвому спешить-то уже некуда? А могли бы вместо него капитана в лазарет, или как он тут у них называется, отправить? Я понимаю, что Гордион своим людям доверяет, но именно его человек и оказался убийцей. Кто даст гарантию, что у него сообщника не было? Лишиться сейчас «языка» мне вовсе не хотелось. Или все-таки Гордион по состоянию здоровья не смог сопроводить задержанную тушку в «особую комнату»? Зайти посмотреть, что там у них, может, помочь чем-нибудь сумею? Хотя меня оттуда вежливо попросили, да и будь там проблема, от меня толку мало. Я не врач, а там два мага… Меня одолело любопытство, я вспомнил, что в каждой камере есть маленькое зарешеченное окошко, а вот стекла там нет! И дверь в камеру осталась открытой. Прикинув, где находится бывшая камера убийцы, я на цыпочках пробрался к нужному окну и прислушался.

– Гор, как ты себя чувствуешь? У тебя три ребра сломано, плюс ушибы. Ребра я срастил, костную ткань подстегнул, гематомы убрал. Но несколько дней тебе надо избегать сильных нагрузок. – Голос Юджина звучал тихо, но вполне различимо. – Сейчас, еще несколько минут, и можешь вставать, скоро тебе очень есть захочется, ну в принципе я мог бы этого не говорить, ты не раз уже магически переломы залечиваешь.

– Спасибо, Юджин, никогда не сомневался в твоих талантах лекаря, хоть это и не основная твоя специализация. Я вполне здоров, а через пару дней вообще все будет замечательно. Но, признаюсь, было не по себе! Еще немного, и я точно бы на встречу с богами отправился! Впервые видел «Последний шанс» в действии, жуткое зрелище. Я слышал, что все эксперименты заканчивались неудачей и проект свернули? Что же это тогда было, господин Ра…

– Не надо имен, Гордион! В этих стенах я просто Хем, – донесся до меня спокойный и властный голос. – Сейчас я не могу ответить на все вопросы, необходимо связаться с… нужными людьми, навести справки, проверить некоторые данные. Все это может оказаться гораздо серьезнее, чем мы думали. Но теперь у нас есть задержанный! Единственный из всех! Больше никого захватить не удалось, да и этого едва не упустили. Определенно, помощь этого Тимэя оказалась как нельзя кстати. И эти отпечатки пальцев весьма полезная вещь, обязательно надо взять на вооружение. Вообще, надо как следует с ним побеседовать, его знания могут пригодиться. Юджин, ты сказал ему, что попасть домой у него практически нет шансов?

– Не смог, – виновато ответил Юджин. – Он ведь спас жизнь учителю. Да и не знал я тогда всех нюансов, не было у меня полной информации… И я дал ему клятву Крови и Силы, что помогу вернуться домой. Если есть хоть один шанс, я должен его использовать. Вы же знаете, что такую клятву нарушить невозможно.

– Глупец! Мальчишка! Как ты мог давать такую клятву, не зная всех подробностей дела! – злобно прошипел Хем. – Ты всегда был слишком импульсивен. Зря тебе присвоили звание магистра! Сил у тебя много, а вот опыта… Ты хоть понимаешь, что, если он не попадет домой, ты умрешь?! Шанс, говоришь? Есть у него шанс! Один из тысячи!!! Император будет очень недоволен! Он не любит напрасных смертей среди магов. Ты стал самым молодым магистром в империи! С твоей силой ты бы мог достичь небывалых высот! Занять место при дворе или в совете магов! И ты все свое будущее поставил на кон. Благородство в одном месте заиграло? Большая ошибка, очень большая! Возможно, и неисправимая. Если этот Тимэй сам не освободит тебя от твоей дурацкой клятвы, то скоро мы увидим твой труп. Почему ты раньше ничего мне не сказал?

– А что бы изменилось? Слово уже было произнесено, обратной дороги нет, – с подчеркнутым спокойствием ответил Юджин. – Мне остается только делать то, что я обещал. В крайнем случае я расскажу все Тимэю, возможно, он поверит мне и вернет мне мое слово. А если нет, то что ж, так тому и быть.

– Ладно, не хорони себя раньше времени, я сейчас же свяжусь с императором, возможно, и найдется выход. – Хем взял себя в руки, и теперь его голос звучал почти спокойно. – Да и сам этот Тимэй показался мне вполне адекватным человеком. Он точно барон?

– Не знаю. Перстень у него баронский, хотя мы же не знаем его мира! Возможно, это всего лишь побрякушка. Но когда к нему обращались по титулу, он не возражал. Если в его мире есть аристократия, то она может быть совсем иной, чем у нас. Одежда на нем была такая, что у нас не каждый бедняк согласится носить, зато полный мешок клинков, да каких! Он больше похож на военного, чувствуется, что ему приходилось командовать людьми. Да и в высшие круги он, возможно, был вхож, никакого унижения и раболепста перед титулами он не испытывает. Но этикет им не соблюдается. Правда, я уже говорил, что его мир нам совсем неизвестен. Кто знает, как там у них принято общаться. Но даже если он не барон, это легко исправить! Я готов, как граф империи, даровать ему титул и земли, а император своей волей утвердит это. Я думаю, он не откажет, все-таки Тимэй спас магистра Зоренга и оказал помощь в поимке его несостоявшегося убийцы.

– Император не оставляет без внимания заслуги, тем более такие заслуги, сейчас речь не об этом…

Внезапно я услыхал шаги и, хоть жаждал дослушать такой важный для меня разговор, тем более он касался меня, поспешил вернуться на прежнее место за мгновение до появления из-за угла Макира с медной флягой в руках.

– Вот, господин барон, кузнец одолжил! Кроме него, такое никто и не пьет. Может, и вам не стоит? Здоровье поберегли бы.

– Ну-ка давай сюда, сам решу.

Забрав у него флягу, я вытащил плотно сидящую пробку и испытал ни с чем не сравнимое разочарование, поняв, что коньяк мне не светит. Из горлышка резко пахнуло жуткой сивушной вонью. Самогон, причем самого низшего качества. Брр, от ядреного запаха даже волосы на затылке в спиральки свернулись. Как можно было так извратить напиток? Если уж научились методу перегонки, то изготовить весьма приличное зелье не проблема. Надо будет зайти к этому кузнецу в гости, потолковать о смысле жизни. Я хотел было вернуть флягу, но, передумав, сделал несколько больших глотков. Ух, градусов около пятидесяти, даже слезу вышибло! Не имея под рукой закуски, быстренько занюхал рукавчиком и лишь после этого осторожно выдохнул. В голове сразу прояснилось, хотя в ушах и появился тихий звон, который, впрочем, быстро прошел, зато кровь быстрее побежала по жилам.

Этот эффект настолько мне понравился, что я не задумываясь сделал еще один глоток, после чего решительно вогнал пробку в горлышко фляги. На голодный желудок потреблять большое количество крепкого алкоголя было не совсем разумно, хоть он и изгонял окончательно нервное напряжение и телесную немочь.

Протянув емкость с самогоном Макиру и практически не обращая внимания на его потрясенно-уважительный взгляд, я легко и бодро поднялся на ноги.

– Спасибо тебе, выручил. Хоть и паршивое качество, но это то, что мне сейчас было нужно. Надо будет непременно с вашим кузнецом познакомиться. Да где же этот Анто, где его носит? Сколько времени уже прошло! – Хмель сделал свое коварное дело, и мой язык охотно молол все подряд.

– Да вот же он идет. – Макир указал на приближавшегося Антошку.

– Простите за задержку, господин барон. Я сначала в купальню зашел, сказал, чтобы воды нагрели! – затараторил по своему обыкновению запыхавшийся Анто. – И одежду чистую туда же отнес, все взял, ничего не забыл! – продолжал рыжий, поглядывая на мою окровавленную рубашку и штаны. Пойдемте, ваша милость, я отведу, тут недалеко вовсе.

– Давай, указывай путь. – Я хлопнул Анто по плечу, отчего тот слегка присел, и кивнул Макиру, который, коротко поклонившись, нырнул в темницу, к своему командиру. Кроме того, там еще двое узников храпели, если еще не проснулись, с ними тоже что-то решать надо, тюремщика-то больше нет, да и запор на двери мы сломали.

Мой проводник бодро перебирал ногами, при этом не переставая чесать языком. Из его болтовни я вычленил, что магистр Зоренг уже почти полностью оправился от ран и магического истощения и ожидает меня к себе на завтрак, который было решено совместить с обедом. Я очень обрадовался, так как в желудке постоянно урчало, а после принятия самогона хотелось уже не есть, а жрать. Если бы не мой внешний вид, то рванул бы я прямиком за стол со скоростью олимпийского чемпиона.

Еще Антошка поведал, что маг-менталист прислал сообщение, что скоро прибудет в замок и сразу приступит к работе. Но, узнав, что допрашивать придется только одного фигуранта, а не всех обитателей замка, возрадовался и согласился вначале отобедать. Так что за столом мы и встретимся. Эта информация меня как обрадовала, так и насторожила. То, что он сможет добыть из памяти убийцы комбинацию, открывающую мне путь домой, было несомненным плюсом, а минусом… Минусом был сам менталист, встречаться с ним мне жутко не хотелось. Мозги защиты не имеют, и я опасался, что приглашенный маг не сможет избежать соблазна поковыряться в мыслях человека из другого мира. Не то чтобы я хотел что-нибудь скрыть, но предположение, что я абсолютно не защищен перед этим человеком, не слишком радовало. Кроме того, он может внушить мне что-нибудь. Но пока мне здесь ничего плохого не сделали, авось и пронесет.

Так, под болтовню Антошки, мы добрались до купальни. Она располагалась в пристройке к замку и была разделена на небольшие кабинки с бронзовыми купелями внутри. Водопровода здесь не было, видимо, недешевое это удовольствие, но пара дюжих мужиков сноровисто натаскала ведрами горячей воды, притащила полотенце и плошку жидкого мыла. На полу лежала деревянная решетка, а в углу виднелся сток. Средневековье оказалось не таким уж средневековым. По крайней мере, этот мир выгодно отличался от моего тем, что люди здесь мылись, и делали это регулярно. Общаясь с местными жителями, я не чувствовал от них противной вони немытого тела. Нет, запахов хватало – и пота, и чего-то еще, – но было совершенно ясно, что чистотой тела здесь не пренебрегали. Скинув одежду, я с наслаждением погрузился в горячую воду. Мои грязные тряпки тут же были унесены в неизвестном направлении молоденькой и весьма привлекательной девушкой, которая незамедлительно обстреляла меня любопытными глазками.

Уй, как же мне не хватает информации!!! Никаких ответных действий я предпринимать не стал, вдруг здесь по принципу шахмат, тронул фигуру – ходи, в смысле, женись. Отогнав возбуждающие мысли, я просто расслабился, вытянув ноги, благо размеры купели это позволяли. Но, немного полежав, я внезапно почувствовал дискомфорт. Точно, я ведь сегодня даже ни одной затяжки не сделал! Ха, а дома я уже, наверное, полпачки засмолил бы. Что это, подсознание так хитро работает, понимая, что скоро придется распрощаться с этой вредной привычкой, или же водопад событий отодвинул никотиновый голод на второй план? А может, это микстура, которой меня поят, поспособствовала? Не знаю, да и разбираться лень. Есть вопросы куда более животрепещущие. Но пока запас курева не иссяк, почему бы не совместить мыслительный процесс с курительным?

– Анто, сходи ко мне в комнату и принеси бумажную коробочку с трубочками внутри. Да ты ее видел, помнишь, я вчера из них дым вдыхал.

– Ваша милость, я осмелился их сразу с собой захватить, когда одежду для вас брал. – Рыжий достал из кармана сигареты. – Вот они, прошу вас.

Выудив из пачки сигаретку, я отправил Антошку за спичками или на крайний случай за угольком, ведь зажигалку он прихватить не догадался, и вскоре уже вдыхал терпкий дым, мысленно раскладывая всю полученную информацию по полочкам. Почти докурив, я внезапно уловил взгляд сгорающего от любопытства Антошки.

– Что, попробовать хочешь? – спросил я, указывая на окурок.

– Нет, что вы, я не осмелюсь, господин барон, как можно… – промямлил он, но его глаза говорили совершенно о другом.

Над детьми издеваться грешно, но, зная по себе, как манит все необычное, я решил доставить мальцу незабываемое впечатление. В конце концов, табака здесь нет, зависимость ему не грозит, а вот перед друзьями будет чем похвастаться. Ежели не помрет с непривычки.

– Держи, – я аккуратно протянул ему окурок, – только пальцы не обожги.

Антошка благоговейно, как некую святыню, принял от меня бычок и замер, не решаясь на дальнейшие действия.

– Сунь в рот и вдохни как через тростинку, – приободрил я его. – Только тебе не понравится, кашлять будешь, – честно предупредил я рыжего.

Антошка осторожно зажал губами фильтр и, отчаянно зажмурившись, сделал глубокий вдох. Тут же окурок выпал из его пальцев, из-под век брызнули слезы, и жесточайший приступ кашля скрутил парня в три погибели. Судорожно кашляя, словно пытаясь вывернуть легкие наизнанку, он ползал на коленях. Постепенно его дыхание выровнялось, и, с трудом поднявшись, он уставился на меня покрасневшими глазами.

– Как же вы можете спокойно дышать этим дымом, ваша милость? Я думал уже, что смерть моя пришла!

– Долгие годы упорных тренировок, – многозначительно и таинственно хмыкнул я. – А смерть не зови, она ко всем придет, к каждому в свое время.

Намылился, от души потер себя мочалкой и, смыв пену, уже приготовился надеть приготовленную одежду, но, слегка покачнувшись, понял, что самогон на голодный желудок в сочетании с горячей водой сделали свое дело и состояние моего организма весьма разморенное и безвольное. Так не пойдет, у меня еще дел важных полным-полно, а ленивое тело желает только поесть плотнее да поспать покрепче. Пришлось в срочном порядке отправить Антошку за ведром студеной воды, которое я тут же на себя и опрокинул. Дыхание на миг куда-то спряталось, но эффект огненной рубашки подстегнул тонус, и я с новыми силами приготовился к нелегким трудам попаданца русского.

Быстренько оделся, повесил на пояс кинжал, который так славно послужил мне сегодня, и принял горделивую позу. Плечи расправлены, взгляд в небо, носопырка задрана, жаль, что за спиной отсутствует развевающийся флаг. Пару секунд на обретение боевого духа, и вот мы с Анто шагаем туда, где ждут меня вкусная еда и невнятное будущее.

– Анто, скажи-ка мне, империя сейчас воюет с кем-нибудь?

Ответ на этот вопрос был очень важен для полной картины происходящего.

– Не-э, большой войны давно не было! Так, по мелочи, пираты там хулиганят, вечно со своих островов приплывут и давай всех подряд грабить. На границах постоянно стычки происходят, в основном на восточной. Орки никогда в мире жить не хотели. – Он помрачнел и замолчал.

Вот я дурень, у парня вся семья на границе полегла, а я с расспросами лезу.

Но Антошкино лицо тут же прояснилось.

– Хоть степняки жестоки и кровожадны и шаманы их очень сильны, только и наши воины и маги, которые на границе службу несут, никогда им спуску не давали! Столько родов уничтожили! – с гордостью произнес он.

Слушая Антошку, я крутил головой во все стороны. До настоящего времени мне не слишком удавалось внимательно рассмотреть и сам замок, и его обитателей. Все-таки в средневековый замок попал, да еще и в другом мире! Интересно! Даже очень! Это же мечта каждого мужчины! Прочитав в детстве «Айвенго», мы всем двором мастерили деревянные мечи и щиты из фанеры. Сколько шишек и синяков друг другу наставили. Я думаю, что любой мужик до самой смерти остается в глубине души тем самым маленьким пацаном, мечтающим с клинком в руках отстаивать честь Прекрасной Дамы и наказывать злодеев и подлецов и искренне верящим, что справедливость в мире есть и зло непременно будет наказано. Эта мечта жива в глубинах нашей души, и никакие проблемы взрослой жизни не способны ее уничтожить.

Да зачем далеко ходить, например, те ребята, которых называют ролевиками, нашли способ воплотить свою мечту и во взрослой жизни. Сам я в их собраниях участия не принимал, но всегда относился к ним с уважением. Приятно видеть людей, страстно увлеченных чем-то красивым. По мне, так выезд на природу с целью от души позвенеть клинками гораздо полезней, чем прыгать в ночном клубе сумасшедшей обезьяной, которую за задницу укусил крокодил. И усиливая это чувство запрещенными химическими препаратами. Да и для грядущего поколения более пользительно. Физические упражнения на свежем воздухе плюс взволнованно-радостное настроение – или душное помещение клуба с оглушающей музыкой и алкогольно-наркотическими коктейлями. Для меня выбор очевиден.

В общем, по сторонам я смотрел, силясь запечатлеть в памяти каждую деталь. Вокруг царствовал камень. Почти все здания были сложены из каменных глыб разного размера. Кирпича я не видел, или его здесь вообще не используют, или считают, что камень долговечнее. Замок по стилю напоминал замки Франции, но размерами не слишком поражал. И крепостная стена была невысока. Как оборонять замок с такой невысокой стеной, я не понимал. При высоте не более восьми метров взобраться на нее не так уж и сложно. Да ее Исинбаева с шестом перемахнет! На пару с Бубкой! Хотя не мне судить об этом, я-то замков в жизни не захватывал. Но, учитывая, что идиотами местные жители не выглядели, можно было сделать два предположения. Первое – в этой части империи давно не было боевых действий, и второе – для защиты замка применялось что-то магическое и поэтому высоких стен не требовалось.

Люди, которые попадались нам на пути, тоже заслуживали отдельного внимания. Не знаю, как относятся местные аристократы к слугам и крестьянам, но забитыми и угнетенными жители замка Зоренга не выглядели. Мужчины, спешащие по своим делам, были в чистой добротной одежде, преимущественно холщовой, и у каждого на ногах были сапоги. А обувь всегда считалась большой ценностью! В моем мире крестьяне носили сапоги только по праздникам, обходясь в другое время дешевыми, но недолговечными лаптями, а то и просто босиком хаживали.

Женщины также были хорошо одеты, но, как и в моем мире, их одежда была более нарядной. Цветные вставки, вышивка, различные украшения оживляли их наряды. В отличие от простоволосых мужчин женщины предпочитали носить чепчики или широкие ленты. Лица были открыты и приветливы. А вот на ножки полюбоваться не удалось, местная мода диктовала носить платья и юбки длиной примерно до щиколоток. Декольте также было не в ходу, так, скромненький вырез, и точка.

Разглядывая людей, я искренне недоумевал: неужели мое вчерашнее выступление уже забыто? У них тут что, каждый вечер демоны представления разыгрывают? Или уже им успели сообщить, что это был не демон, а так, придурок заезжий? Или что мерзкий демон уже свалил до хаты, а этот здоровый мужик просто хозяйский гость? Во всяком случае, никаких настороженных взглядов я не уловил, каждый занимался своим делом и выглядел вполне довольным жизнью. Хотя любопытство присутствовало, куда же без него, родимого.