Текст книги "Второй курс"

Османский султан, напротив, руку жать не стал, а смачно облобызал в обе щеки, завывая через толмача, как он рад, наконец, лично увидеть горячо любимого зятя. Видимо, я в этот момент выглядел настолько ошарашенным, что даже наш император был вынужден вмешаться и объяснить, что, мол, я только из карантина… А потому еще не имел счастья познакомиться с щедрым даром правителя Блистательной Порты, а именно его любимой дочерью и кучей подаренных мне наложниц.

Оказывается, их привезли, пока я зажигал у эльфов, и все они сейчас жили в Ильинском у Нины. А со мной ее не познакомили, потому что времени не было.

«Или, – добавил я про себя, – чтобы, не дай бог, испугавшись, куда-нибудь не свалил. Мне и Брунгильды, как совы-светильника, уже за глаза… А тут еще куча непонятно кого!»

На остальных, кто подходил поздороваться и поздравить, я глядел с заметным подозрением. Мало ли чего случилось, пока меня не было! Да и сейчас… вот отвлечешься на мгновение – и уже еще раз женат.

И это в лучшем случае! Разве что папа Пий Бенедикт Третий, сухонький старичок и хозяин сегодняшней встречи, а заодно и правитель Ватиканского Папского Престола, государства, возникшего на месте Италии, именуемого еще Папской Республикой, у меня особого опасения не вызывал. Во всяком случае, по этому вопросу, потому как, даже если ему и придет в голову подарить мне какой-нибудь женский монастырь, вряд ли тот будет битком набит развратными монашками из какого-нибудь аниме.

Зато по другим вопросам я параноил в свое удовольствие. Церковники, пусть и вроде бы как «наши», православные, слишком уж часто мелькали в моем прошлом и настоящем, чтобы вот так вот относиться к людям от религии легкомысленно. Ведь хрен его знает, какие они там с нашим патриархом шашни крутят!

Вот, например, на хрена он несколько раз перекрестил мою удивленную супругу-богиню? Надеялся, что задымится или закричит от боли, как натуральная демоница? Короче, с этими ребятами, гордо носящими разнотипные крестики, нужен глаз да глаз. Как минимум до того момента, когда окончательно не станет ясна их роль в нашей истории.

Наконец череда желающих нас потискать иссякла, и мы сумели усесться на свои места. В зале тут же началось шевеление, и буквально через полчаса более-менее воцарилась тишина.

С одной стороны – бардак! Организация мероприятия явно хромала. То же паломничество к нам с Иви явно выбивалось из всякого протокола. Но с другой – обычно подобные саммиты готовятся за несколько месяцев, а то и за полгода. Согласовывают, расписывают не только «кто», «куда», «зачем» и «как», но и порой точное количество шагов высчитывают, которое должен сделать какой-нибудь королек, прежде чем заговорить, дабы не быть приниженным в глазах старейшины племени Тумба-Юмба.

Так что можно считать, что раз никто никого не убил и у меня не украли ни одну из жен, то в итоге все прошло хорошо, и организаторы сделали все, что могли. Все-таки трудно угодить толпе правителей и куче одаренных шестых и седьмых рангов, которых первые притащили вместе с собой.

– Объявляю внеочередной саммит Консорциума Наций в римском формате открытым! – на правах председателя слово взял Пий Бенедикт Третий, поднимаясь со своего мегакресла, опираясь на папский посох. – На повестке дня у нас сегодня один вопрос! А именно, Новый мир, доступ в который открыл для жителей Земли герцог Ефимов-Гогенцоллерн, и откуда прибыла наша очаровательная эльфийская гостья. Представители Российской империи просили предоставить им слово. Учитывая обстоятельства, я не вижу причин отказать. А потому – прошу!

Глава 5

– Благодарю за оказанную мне честь, ваше святейшество председатель, – ровным, достаточно дружелюбным тоном произнес российский император, при этом искусно подчеркивая голосом, что, с одной стороны, его слова не пустая формальность, а с другой – он здесь все же один из первых среди не совсем равных. И только после этого поднялся со своего места. – Начну, пожалуй, с главного! Того, ради чего мы все здесь собрались. Мы, Император и Самодержец Всероссийский Святослав Андреевич Вершинин, рады сообщить почетному собранию о том, что десятого июня две тысячи тридцать шестого года от Рождества Христова герцогом Российской империи первопроходцем Кузьмой Васильевичем Ефимовым был открыт иной мир, пригодный для жизни человека!

После этих до предела формальных слов, произнесенных торжественным голосом, тесть выдержал мастерскую театральную паузу. В зале в этот момент воцарилась бы идеальная тишина, если бы не прекрасно слышимый стук пальцев по клавишам ноутбуков и приглушенное попискивание планшетных клавиатур. Главные же действующие лица внимательно вслушивались в свои автопереводчики, дожидаясь окончания вступительной речи его величества.

Правда, не все сохраняли на лицах спокойствие. Так, например, благодаря открытой шестой чакре, дарующей «Третий глаз», я заметил, что американскому президенту явно не понравилось, что вступительное слово было отдано русским. Скорее всего, все дело было в подковерных договоренностях с Папским Престолом, возможно, он хотел сам начать это заседание, поведя его в ключе, выгодном для национальных интересов Американской Либерократии. Ведь даже я знаю, что первый докладчик во многом формирует дальнейшую повестку любого заседания.

А вот Максимке было, похоже, все равно, но ровно до тех пор, пока моя бабушка не прошептала ему на ухо что-то, после чего он слегка насупился. Ну, тут все было понятно – Виолетта Семеновна явно прореагировала на то, что не было упомянуто мое двойное герцогство, да и имя мое она упорно произносила на германский манер, а тесть исключительно на русский.

Реакция же остальных была, в общем-то, не очень-то и важна. Разве что китайский кормчий, румяный невысокий мужичок, чему-то мягко улыбался, привычно щурясь словно с агитационного плаката. Ну и польский король явно дернулся, когда Святослав Андреевич назвал меня «первопроходцем».

– Над загадкой того, чем же, собственно, является этот новый мир, – продолжил свою речь император, обращаясь к собранию уже куда менее формально, – другим измерением нашей вселенной, какой-то иной реальностью или, может быть, планетой Млечного Пути или иной галактики, нам пока не известно. Однако над этим вопросом уже работает новый Институт Иных Миров, спешно сформированный на основе Российской Императорской Академии наук, и первых результатов их исследований мы ожидаем в ближайшем будущем. Однако!

Многие дернулись от громкого восклицания императора, эхом разнесшегося по залу, прежде чем тот продолжил:

– Сегодня и сейчас беру на себя честь прилюдно объявить, что ныне человечество наконец-то нашло один из ответов на давно мучившие его вопросы! Земляне! Мы не одни! Новый мир населен не только представителями вида Homo, но и различными гуманоидными разумными, а также магическими существами, причем упоминание многих из них можно встретить в нашем земном фольклоре!

Его величество замолчал, и вот это его заявление было встречено бурными аплодисментами, быстро переросшими в настоящие овации. Да еще при этом большинство уставилось на нашу тройку. Получив легонький незаметный тычок под ребра от Нинки, я был вынужден вставать и слегка поклониться присутствующим. Не скажу, что мне это было неприятно. Все же то, что я совершил, можно сравнить разве что с первым полетом в космос. Ну ладно, со вторым, если вспомнить, что Варяг там тоже побывал и вернулся… Но ведь он молчал об этом в тряпочку, так что достижения своего бывшего наставника я приравнивал к полету Белки со Стрелкой. Да и не удалось ему установить портал, несмотря на поддержку первожрицы, в те времена внаглую пользовавшейся возможностями Иви.

– Спешу также сообщить, что во время своего путешествия герцогу Ефимову удалось выйти на контакт с несколькими представителями нового мира! – подождав, пока все успокоятся, император продолжил свое выступление. – И более того, наш молодой аватар между делом сумел вступить в династический брак с одной очень высокопоставленной особой!

В этот раз, как и договаривались еще в посольстве, мы поднялись уже вместе с моей ушастой супругой, которую я нежно держал за руку. Причем я изобразил легкий кивок, а эльфа, пусть и была в брючном костюме, – изящный книксен, которому ее явно научили мои девочки.

– Я не удивлен, – с улыбкой произнес его величество. – Этот талантливый молодой человек и у меня сам сразу двух дочерей увел, и даже добился на это родительского благословения! Скорее уж, недоумеваю, почему после своего выдающегося подвига Кузьма Васильевич привез домой только одну супругу, а не целый хоровод прекрасных принцесс, по одной из каждого посещенного государства! – с улыбкой произнес его величество, и высокопоставленные особы, явно будучи в курсе большей части нашего «грязного белья», благодушно отреагировали на шутку.

Кроме сжавшего челюсти испанского короля. Забавно, но подобная шпилька-шутилка в торжественной речи тестя была, насколько я знал, вставлена спичрайтерами намеренно. Фактически, чтобы прилюдно «обелить» наши с Ниной и Инной взаимоотношения. Это нам с супругами, в общем-то, плевать, как, впрочем, и тем, кто занимался «риал-политикой». Но вообще, при нынешней политической конъюнктуре тот способ, благодаря которому мы сошлись с моими девочками-цесаревнами, наследницами суверенной монархии, бросал ну очень серьезную тень на их безупречную до этого репутацию! Особенно у Инны из-за разрыва подписанного ранее брачного контракта с какой-то там испанской шишкой.

Это у нас КГБ бдит за слишком уж свободной прессой касательно чести цесаревен, да в Землях Германской нации Штази ну очень неравнодушно к тем, кто желает бросить пятно на репутацию некоего Космоса Басилевса Гогенцоллерна. А вот в других странах, особенно в обиженной Испанской Короне, подобных сдерживающих факторов не имеется, а потому в СМИ регулярно, пусть и завуалированно, называют моих девочек шлюхами, а порой и открыто пишут о том, что мои красавицы чуть ли не с младенчества ноги перед любым мужиком раздвигали.

Посольства, естественно, реагируют, издательства потом приносят извинения, пишут опровержения, а через какое-то время все повторяется. В данном же случае его императорское величество как бы между делом сообщил всему миру о том, что в Москве и Аркаиме все спокойно, и девочки стали моими не из-за закулисного скандала или залета, а потому что их отец десять раз подумал и решил, что я куда лучший вариант. Даже с учетом резкого ухудшения дипломатических отношений с Испанской Короной. Этакая прилюдная оплеуха их королю за черный пиар в нашу сторону.

Естественно, что до всего этого я дошел не сам! Я вообще не читаю иностранную прессу. Что-то рассказала вчера Зайка, что-то было прямым текстом доведено работниками дипведомства, ну а до чего-то я все-таки додумался. Не такой уж и тупой.

– Хотя в выборе герцога Ефимова количество ничто перед качеством! – громко возвестил его величество. – Уважаемые дамы и господа! Леди и джентльмены! Жители планеты Земля! Позвольте мне с огромным удовольствием представить вам Ивиладу Ефимову! Воплощенную богиню детей Эллуры и первого в нашем мире одаренного с подтвержденным восьмым рангом «Воплощение»!

Опять пришлось встать вместе с Иви и передать ручку жены тестю, который вывел ее чуть вперед, к самому столу. Тоже ранее объясненный мне жест. Таким образом неомонархи обычно представляют высочайшему собранию своих собственных детей, достигших определенного возраста. Был бы это официальный первый наследник, Святослав Андреевич посадил бы его рядом с собой до конца заседания. А так, это очередной политический жест, обозначающий, что для него эльфийская богиня по семейному статусу все равно, что дочь. И брак с моей ушастой супругой он одобряет на том же уровне, что и с Ниной. Последнюю, кстати, также выводили на прошлом заседании, пока я был в другом мире, а вот Инна подобной чести была лишена как моя фаворитка.

На этот раз аплодисменты были поистине оглушающие и длились гораздо дольше. Ладно я, вроде как подвиг совершил, но мало ли таких людей. А вот существо иного мира, да еще богиня – совсем иное дело. Опять же единственный в мире восьмой ранг! Пусть другие государства потом, скорее всего, откажутся его признавать.

Тут даже папа соизволил подняться, опираясь на посох, хоть ему-то по роду службы положено в иных богов не верить и клеймить их детьми Сатаны. Но так можно и без сладкого остаться! Хочешь не хочешь, а выразить уважение пришлось, к тому же… религия – это «такая штука»! Взять, например, наше прошлое, когда все древнегреческие и римские боги единым махом превратились в демонов средневекового крестьянства. Так что мешает в просвещенной современности взять и объявить Иви новым архангелом Ивилаиилом, который, если что, может взять и стать «падшим» и очень-очень плохим.

– Как официальная «эльфийская» супруга герцога Ефимова герцогиня Ивилада Ефимова уже приняла российское гражданство! А также попросила о том же для своих многочисленных подданных, – возвестил его величество.

Тут даже я понимал, что во всей речи был один очень тонкий момент. Дело в том, что по закону многоженство у нас вроде как запрещено! Супруга может быть только одна… и до фига фавориток, которые как любовницы не учитываются. Некоторым другим странам на это пофиг, а вот для нас это было достаточно важно в культурном и моральном плане.

В любом случае наши крючкотворы нашли-таки некую лазейку, которая в свете притока в страну лиц ушастой национальности позволила внести некоторые изменения в «Семейный кодекс Российской империи», в частности из-за моего прецедента.

Где-то в две тысячи девятнадцатом-двадцатом году страна столкнулась с некоторыми толерантными и не очень тенденциями, нет-нет да и накатывающими из-за рубежа, и, в частности, из Либерократии и, к сожалению, из Японской империи. Так из САЛ массово начала распространяться популяризация как однополых семей, так и браков с животными, что как-то совсем уж не зацепилось на нашей земле. Из Японии же одна за другой шли новости о том, как яростный самурай взял да и женился на своей фамильной катане. Кто-то вступал в брак с игровыми приставками, мягкими игрушками и подушками-обнимашками. А целая череда свадеб между неработающими «молодыми людьми среднего возраста» и популярными цифровыми персонажами затронула даже нашу Империю в лице эпатажного актера Кира Пистолетова, избившего свою невесту на собственной свадьбе, после чего сбежавшего к союзникам и женившегося на анимешном персонаже Микоку Тацуне. Правда, потом выяснилось, что все это банальная постановка, но штамп в паспорте имелся.

В общем, один печально известный и часто высмеиваемый в те годы депутат Думы, нашей нижней палаты парламента, взялся бороться за традиционные семейные ценности. Естественно, его прожекты даже в верхнюю палату не попали, не то что в Канцелярию, а затем на стол к моему тестю! Однако кое-что ему сделать-таки удалось: так в «Семейном кодексе Российской империи» появилось четкое определение, что «супруг или муж, человеческий мужчина, состоящий в браке…», ну а «супруга или жена, человеческая женщина…»

За это быстренько зацепились, чуть-чуть подкрутили и повертели формулировки, и позавчера экстренная комиссия одобрила изменения. Вот и получилось, что начиная со вчерашнего дня в особых случаях «супруга» или «супруг» могут быть не только «человеческого», но и «эльфийского» происхождения. Следует только подать прошение в Особую Комиссию по делам эльфов. Что мы вчера и сделали прямо в посольстве и с человеческой стороны получили подпись императора о том, что я не сбрасываю с себя обязательства перед Ниной, и с эльфийской, Иви сама себе разрешила быть моей супругой, невзирая на наличие Зайки.

Другой вопрос, что семья – это прежде всего дети. Логично, что объявить династический брак исключительно ради секса никто не даст. И тут, в общем-то, даже Иви не могла дать стопроцентных гарантий, что конкретно с землянином все получится естественным путем без ее непосредственного вмешательства. То есть, по-другому говоря, мне она детишек хоть каждый месяц может рожать, изнашивая свое воплощение, покуда оно не умрет, или ей все это дело не надоест! Чего ни Иви, как возможной «фабрике-свиноматке», ни мне, как дорожащему своей ушастой красавицей мужу, ни Нине из женской солидарности не хотелось! А вот вообще с эльфийками – это вопрос, требующий времени и экспериментов.

Выручил, как ни странно, уже имеющийся у нас на руках прецедент! Да еще какой! В виде разъяренного Савелия «Мрачного» Афросьева! До сих пор было не очень понятно, каким образом он наложил свою волосатую лапу на трофейную эльфочку сталкеров, все же напрямую копать под грозного аватара из могучего клана не самая лучшая идея. Но дело все в том, что попавшая к нам в руки девушка уже была беременна полукровкой, и развитие плода проходило без каких-либо проблем.

А император тем временем продолжал свою возвышенную речь:

– …Сейчас жители государства Эллуриан подвергаются жестоким гонениям и геноциду, – Святослав Андреевич обвел зал взглядом, – ситуация настолько серьезная, что на данный момент почти вся территория страны находится под контролем захватчиков. Лишь небольшой остров стал пристанищем для остатков детей Эллуны, эльфов, как мы их называем, а также других разумных рас. К счастью, именно туда и удалось пробить проход. Поэтому, основываясь на «праве народа на самоопределение», мы приняли решение выполнить просьбу и принять государство Эллуриан в состав Российской империи со всеми вытекающими правами и обязанностями в виде воссоздания Элурианского автономного края!

Вот тут я слегка прифигел, хотя и старался держать морду лица интеллигентным кирпичом. Нет, я слышал о планах противостояния с ацтеками и о том, что из-за моих выкрутасов с посольством у Российской империи появился легитимный казус-белли по отношению к поднебесникам. Но, честно говоря, не ожидал подобного поворота событий…

– Отец все правильно делает, – прошептала мне на ухо Нина, видимо, заметив, как я напрягся. – Это еще не объявление войны кому бы то ни было, но прямое послание всем присутствующим. В первую очередь о том, что у нас серьезные планы, и это не просто «варварская» экспансия, которую можно просто так взять и официально осудить, что в ином случае обязательно сегодня попытались бы сделать! Теперь же как минимум на этом заседании от подобных претензий постараются воздержаться. Вон, глянь на американского президента.

Действительно, мистер Джеди не выглядел так уж радостно. Вполне возможно, что, взяв первое слово, он и хотел сразу же разыграть карту необоснованной агрессии, ну и, естественно, сам сделать некоторые исторические заявления. Хотя, может быть, я и ошибаюсь.

– Территория нового субъекта империи определена по границам, зафиксированным в имеющихся у нас архивных документах Эллуриана на момент начала вторжения, – жестко произнес император, и Иви, к моему удивлению, грациозно кивнула, подтверждая его слова. – Однако мы понимаем, что война – это всегда трагедия! Поэтому те из проживающих на указанных территориях резидентов иных государств, кто примет легитимную власть и гражданство Российской империи, после расследования и амнистии сохранят свой статус и имущество! Остальным же мы предлагаем добровольно покинуть земли Эллурианского автономного края. А также оставляем за собой право действовать максимально жестко по отношению к любым группам террористов и комбатантов, организациям, угрожающим жизни и благополучию наших граждан!

По залу прокатилась волна перешептываний, зачастую довольно-таки возмущенных. Судя по всему, всем было понятно, что заявление про нежелательность войны здесь и сейчас было сделано вовсе не из человеколюбия, а потому что «так надо»! Да и не для жителей того мира, которые практически не присутствовали на заседании, а для правителей других государств Земли. Действительно, этакий жирный намек не только на имеющиеся официальные претензии на территории в том мире, а еще и предупреждение! Мол, если вы попытаетесь организовывать на нашей территории разные сепаратистские движения и революции, мы будем давить их нещадно. И если сами попадете под раздачу – не обижайтесь!

– Господа! Перед нами лежит новый неизведанный мир. Со своими законами и правилами. Уже сейчас известно, что и иные, в том числе и человеческие расы, например, те, что называют себя поднебесниками, возможно, используют иной тип магии, очень может быть, не основанный на сансарном нуль-элементе! – произнес император, возвращая мне Иви.

Я удержался от того, чтобы недоуменно нахмуриться! Неужели император решил выдать массам дезу? Да у тех же эльфов не чакры, а единый источник – но ведь он не может не знать, что Иви проходила тестирование у Жаксылыка Эргалиевича и пока что не сломала его мегаагрегат – все работало не хуже, чем у любого одаренного! И у нее точно была именно сансара! И у моей Аськи тоже сансара, пусть она и юки-она.

Впрочем, его величеству виднее, что и как, а также кому что говорить. А мое дело – сидеть и не удивляться, с чем я вроде бы справился.

– И это лишь малая часть того, что нам еще предстоит узнать, – мой тесть продолжил, не отвлекаясь на поднявшийся в зале легкий шум. – И потому, зная ситуацию, сложившуюся в том, другом, мире, я призываю нести мир, но не меч! В нашей истории достаточно примеров, когда в погоне за наживой уничтожались целые цивилизации и их великолепные самобытные культуры. Сейчас же мы находимся в уникальнейшей ситуации, когда можем позволить себе не разрушать, но сохранять! Ибо на данном этапе нет нужды сносить древние города и вырубать вековые леса, пытаясь добраться до полезных ископаемых! Успехи в освоении космоса дали нам ключ к его баснословным богатствам. Но нигде более мы не отыщем такой девственной живой природы и культурных ценностей. Поэтому давайте беречь их с самого первого дня в новом мире! Спасибо, ваше святейшество председатель! У меня все.

И снова зал огласила волна аплодисментов, правда, совершенно дежурных, без огонька. Никто не хотел палиться на том, что на чужую культуру ему так-то плевать, пока она не приносит непосредственный доход. А также не хранится в музеях и частных коллекциях.

Аплодировал и я, в первую очередь тому, как изящно тесть выкрутил речь так, что оказалось, будто мы, хоть и собираемся отвоевывать ту же эльфийскую территорию на континенте, уже веками принадлежавшую ацтекам и поднебесникам, но все равно несем «мир, дружбу, жвачку»! И все такие за сохранение экологии, но это касается жадных корпораций, которые хотели бы оседлать удобные места разработки, вместо того чтобы возиться с астероидами.

Ну а мы, что нужно, приобретем у тех же гномов. Ведь… гномы любят копать? Естественно, любят! Гномы не могут не копать, а их шахты, к которым мы вас вряд ли подпустим, очень экологичны и вообще часть их культурного наследия, которые вы непременно разрушите. Во всяком случае, именно так я понял последний пассаж.

А вот с древними городами и тому подобным все сложно. Магия в том мире существует гораздо дольше, чем у нас, а потому многие аспекты жизни, в том числе и культурные, и религиозные, были завязаны на нее. Что в свою очередь приводило к простым мыслям: во-первых, кто наложит на нее руку – там, тот в значительной степени выиграет в текущий момент развития земной цивилизации – здесь! Особенно, когда одаренные высших рангов являются силой сдерживания. А потому бездумно пускать в те же руины тех, кто в поисках силы и древних знаний будет разрушать все, что, пусть и связано с магией, но самому ему не интересно… Это все равно, что стрелять самому себе в колено! Типа сбил древнюю фреску, за которой сканером просветился тайник, а вдруг на ней был записан рецепт какого-нибудь зелья, превращающего обычного человека в мага? Или дана подсказка для суперзаклинания. Мог бы править миром, а так сам себе злобный буратино, да еще и остальным людям подгадил!

Да и про космос Святослав Андреевич упомянул неспроста. Человечество действительно двигалось туда семимильными шагами, и в скором времени даже планировалось строительство первых орбитальных лифтов. Топливо на нуль-элементе и новые технологии позволили выстроить огромные пустотные станции, в которых жило огромное количество людей, и приступить к заселению Луны… Вот только просто так, без гидропоник и прочих ухищрений, жрать было нечего ни там, ни на Марсе, чья колонизация была в самой ближайшей перспективе. И вопрос производства качественных и экологически чистых продуктов питания стоял весьма остро.

А тут такой великолепный теплый и пригодный к обитанию полигон, который можно взять и испоганить добычей полезных ископаемых, как в свое время старушку-Землю! И на нас хватит, и пра-пра-пра-правнукам будет чем поживиться! А космос – ну его, без постоянных пинков не так уж он пока и привлекателен. Именно в опасности регресса, замедления, а то и вообще остановки космической программы видел Святослав Андреевич основную проблему, связанную с открытием нового мира. Именно по причине того, что многим может показаться куда более привлекательной идея использовать его ресурсы, вместо альтернативы в виде тяжелого и затратного освоения космического пространства.

Поэтому русский император видел будущее мира Иви не как еще одну новую ресурсную базу, все то же самое можно приволочь из ближайшего пояса астероидов! Не как новые территории с кучей жителей, которые можно загадить бесчисленными заводами, производящими все необходимое для новых мегаполисов. Он усматривал в нем будущую огромную рекреационную зону и житницу, способную обеспечивать высококлассными продуктами питания не только пустотные станции, Луну или Марс, но и будущие колонии на других планетах и спутниках Солнечной системы. А также место для отдыха будущих первопроходцев, если удастся научиться наводить порталы непосредственно в нужную точку пространства!

Опять же! Как по мне, шаг – и ты не на Земле, а в другом мире, еще шаг – и ты на Луне или на Марсе, – что может быть перспективнее…

– Благодарю Святослава Андреевича за напоминание о нашей общей ответственности. Я полностью с ним согласен и также призываю избегать применения излишней силы. И действовать максимально осторожно… – Папа Пий Бенедикт Третий не упустил возможности для проповеди.

– Ты как? – шепнул я почему-то вдруг насупившейся Иви.

– Великолепно… – ответила она мне так же тихо.

– А чего тогда мордочку морщишь?

– Да так… – она опять нахмурилась. – Я чувствую чье-то присутствие… кого-то знакомого. Вот только не могу понять кого…

– Сансарный эгрегор? – предположил я.

– Эм… прости?

– Ну… скажем так, земного Бога! – объяснил я, одаренный сын священника, немного посвященный в некоторые причины сохранения власти церкви в нынешнюю магическую эру. – Здесь все-таки не просто часовенка. Это Ватикан, можно сказать, точка фокуса коллективной веры миллионов людей.

– А, нет… – отмахнулась Богиня. – С Ним у меня все хорошо. Я ему просто не интересна. Ему на меня плевать с самого первого момента появления в этом мире.

– Э-кхм… – я чуть было не закашлялся от такой новости. – Эгрегор… что? Разумный?

– Кузьма, – она ласково прикоснулась к моей щеке, – не забивай себе голову! Вы, земляне, очень любите задавать вопросы, ответы на которые вас никак не касаются. Поверь, от того, что ты будешь знать, разумен этот… эг-регр или нет, совершенно ничего не изменится. Ну, разве что тебе, наверное, стоит знать, что мы с Ним разные, и ему совершенно все равно, есть я здесь или нет. Я чувствую… кого-то другого.

– …Помните, что культура и традиции могут кардинально не совпадать с принятыми у нас. И чтобы избежать недопонимания и ненужных жертв, стоит для начала изучить их, – продолжал тем временем старик, на которого недовольно посматривали заседающие за главным столом президенты и монархи. – Тем более что, насколько мне известно, Российская империя уже разрабатывает программы адаптации для новых подданных, а значит, вскоре можно будет напрямую пообщаться с представителями цивилизации того мира. Но продолжим… Слово предоставляется президенту Северо-Американской Либерократии.

– Добрый день, дамы, господа и прочие гендеры, – папашка знакомой мне Мери-Джейн наверняка понимал, что за такое обращение дома на него, возможно, выльют ушат помоев на всех каналах, но перечислять всех зарегистрированных «гендеров», которых насчитывалось триста сорок восемь, включая «боевые полиэмрионные вертолеты» и «бананосексуалов», не стал, за что лично я был ему весьма благодарен. – Мы вместе со всем миром аплодируем подвигу первопроходца. Как и его соотечественник, Джордж Гагарин, он первым шагнул за пределы известного нам мира. Раздвинул горизонты, открыв человечеству новую эру!

В отличие от вступительного слова русского императора, говорил президент, не поднимаясь со своего места и при этом скупо жестикулируя руками.

– …Однако насколько мы восхищаемся деянием конкретного лица, настолько и возмущены поведением правительства Российской империи! По какому праву они присвоили себе портал и решают, кому дать доступ, а кто обойдется?! – Джеди продолжал заливаться соловьем, а мы с Нинкой переглянулись.

– Он явно импровизирует! У него точно была другая повестка, – прошептала цесаревна, слегка улыбаясь. – И вообще, обычно Джеди читает гладко вылизанную речь с прозрачного экрана…

– …Да еще при этом… предъявляют права на огромный кусок территории, которую даже не контролируют… – политик явно хотел бы сказать что-то другое, но попытался ловко уйти от неудобной для него в данный момент повестки. – Да, нам они рассказывают про геноцид и угнетение… но я задаю вам вопрос, с каких это пор русских волнует судьба других народов? Отступили ли они в Свободном Казахском Ханстве, когда тысячи и тысячи гордых людей храбро подняли головы, потребовав независимости? Не они ли под надуманным предлогом депортировали в Сибирь жителей прибалтийских стран, когда те попытались сказать решительное «нет» дальнейшей оккупации своих стран!

Ну да, любимый конек любого политика из Либерократии: русские обижают бедных повстанцев всех мастей, периодически десантируемых на нашу территорию из-за океана. Ну и, конечно, про «кровавую депортацию прибалтов» просто обязательно нужно вспомнить. Правда, о том, как поступили сами либерократы с теми же канадцами, особенно квебекскими и гренландскими датчанами, заселяя ими прерии внутренних штатов, вспоминать они обычно не любят.

– …И не случится ли подобное с этими несчастными эльфами, доверившимися по незнанию русской монархической гидре? Не являются ли их слова ширмой, чтобы скрыть истинное положение дел от мировой общественности и Конклава Наций? Мы, Северо-Американская Либерократия, всегда стояли и будем стоять на пути защиты истинных демократических ценностей, а также свободы и порядка! Мы не можем допустить подобного, поэтому требуем передать представителей эльфийского народа нам, тем, кто сможет о них действительно позаботиться. Так же требуем, чтобы портал и территории за ним были незамедлительно переданы в ведение международных сил под председательством САЛ вместе с размещением на подконтрольной территории нашего ограниченного контингента для контроля и защиты прохода в иной мир. Спасибо, ваше святейшество председатель!