Текст книги "Падший. Искупление"

– Мне очень надо.

Марка с самого начала раздражала манера общения этой девушки, и он уже собирался дать ей суровый ответ. Но когда она, наконец, подняла глаза и увидела его наряд, она внезапно оживилась, вскочила с места и подбежала к нему.

– Ой, а вы не Джонни? Из шоу «Мой стиль», верно? Простите, я Вас не узнала. Вы пришли немного раньше, но все равно проходите, – суетливо проговорила она и повела Марка в комнату, где проходили съемки.

Марк удивленно посмотрел на нее и кивнул.

– Вот, мастер уже в образе, и оператор тоже готов снимать, так что Вы скомандуйте, когда нужно начинать. Все уже в курсе, что делать.

Марк пробежал взглядом по огромному залу: высокий потолок, метров пять, четыре окна с системой полной темноты, три огромных световых лампы на стойках. В голове у него созрел план.

Секретарша вышла из зала, и Марк быстро закрыл за ней дверь на замок, потом пошел к окнам и закрыл первых два, но тут его прервал стилист, которому не понравилось, что света в комнате стало меньше.

– Эй, Вы что делаете?

Марк, не растерявшись, ответил:

– Я Джонни, шоу «Мой дом».

И он продолжил закрывать шторы.

– Какой еще «Мой дом»?

– Ну, «Мой дом» – знаменитое шоу, я ведущий.

Марк закрыл последнее окно, и в комнате остался свет только от ламп.

– Может быть, «Мой стиль»? – уточнила одна девушка из толпы.

– Черт, я опять все перепутал! Всегда путаю, когда волнуюсь. Да, точно, «Мой стиль»!

Стилист удивленно вскрикнул:

– Я знаю Джонни, он маленький толстый блондин. Вы не Джонни, вы – самозванец!

Марк обернулся к стилисту и, подойдя поближе, нагнулся, взяв в кулак провода осветительных ламп, иронично сказал:

– А ты проницательный.

Потом резко дернул провода, и лампы с грохотом рухнули на пол. Две сразу же с треском разбились, а третья замкнула и стала мигать, создавая эффект стробоскопа.

Марк уже запустил трансформацию и, когда левой рукой сжал горло стилиста, она уже приняла жуткий демонический облик.

– Ты кто такой? – прохрипел стилист.

– Неважно, я всего лишь пришел убить тебя!

Стилист в ответ схватил Марка за руку своими тонкими ручонками, но ничего не мог ему противопоставить. Внезапно рука, которой он держал стилиста, озарилась яркой синей молнией. Секундой позже голова стилиста должна была разорваться на части. Однако неожиданно Марк получил сильный удар по руке, которой держал стилиста, и отпустил его. Марк сдержался и не выпустил молнию, чтобы не тратить энергию впустую и не повредить здание. Стробоскоп продолжал мигать, создавая мрачную атмосферу. Марк быстро обернулся, чтобы увидеть, кто помешал его планам. Он был поражен удивительным зрелищем: перед ним стоял огромный красный демон с горящими рогами и массивными руками. Его грудь была защищена золотыми чешуйками, а на поясе было кольчужное платье. Демон стоял на коротких ножках, но был намного выше и шире Марка. Судя по внешности демона, можно было сделать вывод, что это первородный демон, вероятно, третьего уровня. По форме женской груди он понял, что это демонесса. Марк заметил, что все модели в комнате были низкого ранга, поэтому не понимал, как такое чудовище могло появиться здесь. Он заметил пустое парикмахерское кресло, которое не видел из окна, и догадался, что посетительница именно из этого кресла превратилась в монстра. Остальные зрители начали одобрительно кричать и трансформироваться. У них проявлялись демонические черты: маленькие рога, маленькие клыки, а их тела покрылись мелкими защитными чешуйками, обнаруживая все характерные признаки низкого ранга демонов. Единственный, кто не изменил своей внешности, был фотограф, который спешно забился в угол и, трясясь от страха, бил себя по лицу, надеясь, что это все лишь сон.

* * *

Демонический мир был очень суров: души, попавшие в него, должны были сражаться за свое существование в постоянной битве. Проигравшая в сражении душа поглощалась победителем, тем самым делая его сильнее и возвышая в иерархии демонов, поэтому демоны делились по рангам.

Первый ранг составляли самые низкие слабые демоны, поглотившие либо несколько душ, либо вообще не поглотившие ни одной души.

Второй ранг включал демонов войны, закаленных в десятках и сотнях битв, поглотивших соответственное количество душ. Они могли получать уникальные способности, помогающие им в бою, или превращаться в жнецов, получая силы манипулировать другими душами.

Третий ранг представляли высшие демоны, – демоны, которые успели получить тысячи душ. Они обладали особыми умениями управлять стихиями или природой. Демоны третьего ранга могли сохранять накопленную силу и копировать ее, передавать своим прямым наследникам, тем самым образуя кланы и поддерживая их влияние и мощь.

Самыми редкими были демоны четвертого ранга, а также прямые наследники повелителя демонов, боевые способности и сила которых была не сравнимы с остальными демонами.

* * *

Марк быстро оценил ситуацию. Семь демонов первого ранга, один демон третьего, и еще стилист, который скорее всего был демоном-жнецом. Он сжал кулаки, чешуйки на его руках стали на несколько сантиметров больше. Глаза налились черным, а зрачки покраснели, челюсть слегка вытянулась вперед и стала чуть массивнее, чем была, на лбу появились две шишки от рогов, но кожу они не прорвали. Ноги тоже стали заметно массивнее, штаны натянулись от их деформации. В этот раз он заранее трансформировал почти все тело, но даже сейчас был больше похож на человека, чем на демона, и полностью контролировал себя, чего он не мог при полной трансформации. Он уже лет пять не трансформировался до подобного состояния; до этого в мелких стычках ему хватало только рук или ног, но сейчас уровень опасности был совсем другой: демоны третьего ранга представляли реальную угрозу, но Марка это ничуть не пугало, а даже радовало.

Он вскрикнул:

– Давно я не участвовал в хорошей заварушке! Ну что, твари, готовьтесь отправиться обратно в ад.

Он прыгнул на капитана и одновременно нанес ему удар правой рукой. Демон блокировал его атаку, но Марк мгновенно следующим ударом левой руки снизу поразил его в челюсть. Удар оказался точным, и демон отлетел на несколько метров назад, вонзившись рогами в стену и разбив зеркала, которые висели на ней. Остальные не стали ждать и немедленно бросились на Марка. Один из них прыгнул ему на спину и схватил за шею, а двое других попытались достать острыми когтями до его лица. Марк быстро реагировал и схватил их за руки. Он воткнул руку одного из демонов в голову того, что висел на его шее, а затем сильным ударом в локтевой сустав сломал руку второго демона пополам. Затем он использовал молнию, чтобы размозжить голову последнего демона. В это время капитан освободился и бросился на Марка с рогами, выставленными вперед, нацеливаясь на его грудь. Марк успел блокировать удар руками, но все равно был сильно отброшен в другой конец зала, прямо к сидевшему в углу фотографу. В полете он захватил и снес вместе с собой толпу демонов, которые стояли сзади и наблюдали за схваткой. После удара Марк быстро встал на ноги, чтобы подготовиться к следующей волне атаки. Тем временем из других углов зала начали прибегать новые демоны, готовые присоединиться к битве. Марк понимал, что ему придется сразиться с множеством врагов одновременно. Он также обратил внимание и на сидящего рядом бедолагу-фотографа, повернулся к нему и спросил:

– Ты человек?

Тот закивал. Тогда Марк снял свою мантию, очки и шапку и отдал ему.

– Вот подержи! И смотри, береги их.

Он резко повернулся и побежал обратно на демонов.

Огромный демон неожиданно заревел:

– Хватайте его скорее!

И двое других, что были по сторонам, сразу же поднялись и кинулись ему навстречу. Они били когтями в голову одновременно с двух сторон, но Марк прогнулся в мостике и, проехав на коленях под их руками, одного схватил за ногу, а другому в развороте успел поставить подножку, и тот кубарем прокатился вперед. Именно в этот момент на Марка напал капитан, отвесив два мощных размашистых удара, которые пришлись по полу. Марк успел увернуться, перекатившись по земле сначала влево, потом вправо, но ногу демона он не отпускал, потому тот катался вместе с ним. Потом он сделал кувырок через спину назад и оказался точно на демоне. Он мощным рывком достал его из-под ног и бросил в чудище. Монстр, в свою очередь, в этот же момент метнул огненный шар. Летящий демон и шар встретились, раздался взрыв, и демон разлетелся на куски. Ударной волной Марка отбросило недалеко назад. Он понял, что дела совсем плохи, и если в него попадет такой огненный шар, от него не останется и следа, а если он увернется, то погибнет фотограф. Он сразу же побежал к демону, что был сзади и, схватив его, как щит, рванул к фотографу. Демон в его руках дергался и извивался, однако недолго, и еще один огненный шар полетел в Марка, но тот успел прикрыться его телом. Раздался взрыв…

Демон, за которым спрятался Марк, так же, как и предыдущий, разлетелся на куски, а его самого от взрыва впечатало в стену, на которой после образовалась огромная трещина. Марк рухнул на пол, он был в точности в том самом месте, где сидел фотограф. В это время стилист и три выживших с ним уже доламывали входную дверь и собрались было бежать, но Марк им помешал.

Он схватил фотографа за шкирку и крикнул:

– Сгруппируйся, как ядро!

Тот резко сжался калачиком, несмотря на свои приличные габариты: вес килограммов девяносто и рост под метр восемьдесят.

– Слушай, немаленькое такое ядро получилось, – сказал Марк и метнул его точно в двери выхода.

Фотограф пролетел ни много ни мало, с десяток метров и попал во что-то мягкое. Это был стилист, который, в свою очередь, сбил трех демонов, что бежали перед ним, после чего все они выкатились в соседнюю комнату.

Марк неспешно встал в боевую стойку, повертел головой для разминки и улыбнулся. Он был абсолютно уверен в своих силах, да и мешать схватке больше было некому.

Демон неожиданно произнес:

– Я сотру эту ехидную улыбку с твоей наглой морды!

– Морды? Серьезно? Да ты себя давно в зеркало видел?

Демон заревел и выпустил огненный шар в направлении Марка, но тот ловко увернулся, сделав мгновенный прыжок в сторону, и метнулся к нему. Когда он был почти у демона, тот с силой ударил Марка правой рукой, но он ловко уклонился, наклонившись, и ответил ударом в живот. Капитан слегка согнулся от удара, и тогда Марк резво начал молотить его по левому боку, выскочив справа. Демон вновь размашисто ударил правой рукой и промахнулся. В этот момент Марк нанес серию быстрых ударов в живот и по лицу демона, а затем схватил его обеими руками за доспехи на груди. Внезапно руки Марка засветились синим цветом, раздался остервенелый свист, и из его рук вылетели две молнии. Прогремел взрыв, который был настолько мощным, что выбросил демона из окна, разрушив решетку и часть стены. Марк отлетел в другую часть комнаты, а здание начало трястись и разрушаться. Уклонившись от падающего куска потолка, Марк выскочил вместе с демоном через дыру. Демон лежал на автостраде с разорванной грудью, из которой струилась кровь, и тяжело дышал. Здание, оставшееся позади, вспыхнуло и начало медленно разрушаться. Полностью обвалился потолок комнаты, и дым, поднявшийся из-под обломков, затянул часть улицы. В это время из здания выбежали люди, включая трех выживших демонов, стилиста и фотографа. Внезапно монстр встал на четыре лапы и ринулся в сторону убегающих демонов.

– Да ты издеваешься! – расстроенно произнес Марк и тут же побежал следом.

Демон был невероятно быстр для того, кто только что валялся при смерти, и разрыв между ними быстро увеличивался.

«Блин, живучая тварь!» – подумал про себя Марк и, закричав, из последних сил выпустил молнию в ноги. Он мгновенно взмыл в воздух на несколько метров и, пролетев вперед, успел схватиться за рога. Демон тут же попытался сбросить наездника со спины, тараня припаркованные авто, но Марк крепко вцепился. Проходящие мимо люди, не понимая, что за хаос тут творится, в панике начали убегать.

Демон мчался по улице, сбивая припаркованные автомобили, и уже успел повредить несколько из них. Марк, несмотря на усталость, сжал руки вокруг демона, обхватив его туловище ногами, и нанес ему мощный удар молнии в голову. Демон ощутил сотрясение, его немного покачнуло, и трещина появилась у основания одного из рогов, и все-таки он продолжал свой бег. Силы Марка были на исходе, он едва держался, не говоря уже о нанесении ударов молнией, когда у него возникла блестящая идея. Он резко схватил демона за рог и начал тянуть его в сторону. Демон, не желая сдаваться, дернул головой, пытаясь освободиться. Раздался треск, и один из рогов оказался в руках Марка. Без раздумий он вонзил его в голову демона. Тело монстра мгновенно рухнуло и протащилось на несколько метров вперед, а Марк, балансируя на спине демона, как на серфинге, извлек рог из его головы, спрыгнул и побежал за стилистом. К счастью для Марка, демонам не удалось убежать далеко. На улице, где происходила погоня, всюду были старинные здания с маленькими тупиками между ними, и убежать было некуда. Через несколько минут Марк догнал толпу и стилиста, но тот уже превратился в демона-жнеца. Монстр нанес удар, и тогда Марк ловко увернулся и с силой прижал его левым плечом к стене дома, разбивая часть старинной облицовки. Жнец упал и издал рев, а двое из трех убегающих демонов остановились. В это время люди, находившиеся поблизости, увидели монстра, запаниковали и начали кричать, разбегаясь в страхе. Марк, осознавая, что его могут запомнить, быстро снял футболку и накрыл ею лицо. Затем он схватил поднимающегося жнеца, ударил его рогом в бок и толкнул в узкий переулок, следуя за ним. Теперь Марку предстояло скрыться, чтобы не привлекать лишнее внимание. Он был вынужден действовать быстро и осторожно, чтобы не попасться на глаза людям или другим демонам, ведь у него была крайне важная цель, и он не собирался отступать.

Марк продолжал свою опасную погоню, проникая все глубже в маленькие тупики и узкие переулки, где каждый шаг был решающим. В проулке Марк заметил, что жнец начинает ослабевать. Жнец на четвереньках из последних сил отползал вглубь переулка, прикрывая глубокую рану в боку, из которой большим потоком лилась кровь, растекаясь по земле. Марк тоже очень сильно устал. Шатаясь неспешной походкой, он шел добить свою жертву, держа в руке окровавленный рог.

Демон с ужасом на лице посмотрел на него и жалобно заскулил:

– Пощади, прошу! Ты же охотник на демонов, верно? Я постоянно кручусь в аристократических кругах и очень много знаю… Я буду тебе полезен.

Марк остановился и задумался: «А ведь действительно, он может знать что-нибудь про Данталиана».

Неожиданно он услышал за спиной шаги и, обернувшись, увидел двух демонов, что недавно бежали по улице вместе со стилистом. Они прошли еще пару шагов и остановились. Демоны прекрасно видели, на что способен Марк, и не спешили на него нападать. Увидев, что они стоят и не атакуют, жнец тут же гневно закричал:

– Чего ждете, трусы? Он же еле стоит на ногах. Скорее убейте его!

Демоны переглянулись, и один из них тут же прыгнул в атаку. Удар правой рукой, на которой красовалось несколько острых шипов длиной по десять сантиметров, был направлен точно в голову. Уставший Марк стоял и никак не реагировал на выпад в его сторону, как вдруг за секунду до столкновения нырнул под руку монстра, атакующего его, и тут же нанес удар рогом, что был в его руке, в грудь демона. Другой демон атаковал следом. И Марк, оттолкнув труп предыдущего, с легкостью блокировал удар нападавшего своей демонической рукой, после чего вонзил все тот же рог ему под челюсть. Вот в этот-то момент стилист неожиданно нанес удар Марку в спину, всадив в левый бок свои когти, и Марк взревел от боли. Второй удар демона пришелся в область почек.

Жнец вытащил когти из тела Марка, и тот упал на колени вместе с трупом демона, которого только что убил. Марк попытался подняться, но сил у него уже не было.

Жнец сорвал футболку с головы Марка и, ехидно скалясь, усмехнулся:

– Как ты там говорил? Пришел меня убить? Умоляй о пощаде, и, быть может, я оставлю тебя в живых, сразу после того, как наслажусь истязаниями.

Марк взглянул на свои руки, и те слегка заискрились молнией.

«Нет, я еще не проиграл, нужно еще немного времени», – подумал Марк и, улыбнувшись, ответил.

– Умолять о пощаде у такого никчемного существа, как ты? Иди к черту!

Из последних сил, опираясь на руки, он быстро пополз к выходу из переулка. К его счастью, вдалеке замаячила фигура фотографа.

Демон, приготовившись в очередной раз вонзить свои когти в тело Марка, медленно шел за ним, но неожиданно об его голову ударилась, с треском разлетевшись, пустая стеклянная пивная бутылка. Фотограф, на удивление быстро оценивший ситуацию, сразу решил помочь Марку и не придумал ничего лучше, как отвлечь монстра, что-нибудь в него кинув, а под руку как раз подвернулась бутылка. Жнец сделал шаг назад, он был явно потрясен, и этой заветной минутой воспользовался Марк. Он рухнул на асфальт, повернувшись на бок, и вытянул руку перед собой; та слегка заискрилась. Это заметил жнец и сразу же прыгнул, чтобы добить свою жертву.

– Давай, давай, давай! – прокричал Марк, и рука начала искриться все сильнее, раздался свист и прогремел взрыв.

Совершенно обессиленный Марк без движения лег на асфальт, закрыл глаза и опустил руки. Под ним уже натекла небольшая лужа крови, а рядом лежала туша демона с огромной дырой в груди, из которой слегка струился дым.

Прошло несколько минут… Марк медленно подполз к мертвому телу стилиста и выставил руку вперед. Труп затрясся, и хлынувший из него черный дым струйками начал заливаться в его руку. Через минуту он все еще с трудом поднялся и, отряхнувшись, подошел к своему спасителю. Фотограф стоял ошеломленный от того, что только что увидел.

– Ты молодец! – сказал Марк фотографу.

Тот, немного отойдя от шока, слегка смутился.

Марк добавил:

– Но мне придется забрать твою камеру. Ты же понимаешь?

– Давай я просто флешку отдам? – сказал фотограф, ожидая одобрения Марка.

– А так можно? – усмехнулся Марк, а фотограф протянул ему флешку.

– Стой! А где мои шмотки? – неожиданно спросил Марк.

– А я их в сумку сложил, вот.

Фотограф начал копаться в своей большой сумке и через несколько секунд достал из нее очки, шапку и мантию. Марк подобрал свою футболку, вытер кровь с тела и потом быстро оделся.

– Как звать тебя? – спросил Марк парня.

– Я Серега.

– Молодец, Серега! Никогда, слышишь, никогда больше не связывайся с демонами и впредь в любом подобном случае сразу беги прочь. Знаешь, где находится храм Святого Иоанна?

– Да, конечно.

– В общем, если будут какие-то проблемы… Ну, там с демонами или вообще, можешь рассказать их местному отцу Петру. Все, удачи! А, еще кое-что: правду не говори никому. Можешь придумать что-нибудь про пожар, а вообще лучше скорее убирайся из города.

Парнишка кивнул и проводил взглядом Марка и, немного погодя, пошел за ним.

Марк резко обернулся.

– И не ходи за мной!

– Да мне просто в ту же сторону.

Марк кивнул и побрел к телу убитого им чудища.

Тело полуголой старушки лежало рядом с припаркованным автомобилем. Вокруг уже успели собраться люди – около двадцати человек. Один из них, увидев эту ужасную картину, сразу начал вызывать «скорую помощь», другие позвонили в полицию и пожарным, в то время как некоторые просто достали телефоны и начали фотографировать происходящее. Марк решил подойти к толпе, чтобы разобраться в ситуации. Он слегка приподнял руки и напряг их, и тут же из тела старушки начали подниматься маленькие струйки дыма. Люди вокруг испуганно взглянули на это и начали паниковать. Решив, что этот дым может быть опасным, первые ряды людей начали разбегаться, но из-за большого скопления народа они не смогли быстро разойтись. Паника все больше нарастала, и это играло на руку Марку. Когда он закончил свое действие, вместе с толпой поддерживая панический дух, он собрался было бежать, но внезапно заметил, что пожар начал распространяться на соседний офис. Огонь быстро охватывал здание, и люди волновались больше и больше, паника росла. Марк решил действовать.

– Черт! – выругался он.

Два нижних этажа были охвачены пламенем. Команда пожарных быстро прибыла на место, но они не успевали сделать ничего, так как огонь молниеносно распространялся с этажа на этаж. Люди, находившиеся на первых двух этажах здания, успели выбежать на улицу еще до начала борьбы с пожаром, но остальным не повезло. После обрушения второго этажа путь к спасению был перекрыт. В надежде укрыться от огня они решили бежать на крышу, надеясь, что пожарные справятся до того, как огонь догонит их, но, как выяснилось, сильно ошибались.

Марк, осознавая всю ответственность за происходящее, не мог просто уйти. Он знал, что его могут заметить, но это уже не имело значения, так как он решил помочь людям. Не обращая внимания на команды пожарных, он сразу же взобрался на трап спасательной машины и прыгнул в окно третьего этажа. Этаж был полностью охвачен огнем и дымом. Марку пришлось подавить боль от ожогов, трансформируя свои ноги и руки, но он все равно не был бессмертен, и огонь мог легко его спалить. Он пробежался по этажу и с облегчением вздохнул, увидев, что на нем никого нет. Затем он поднялся на четвертый этаж по сохранившимся элементам лестницы и там встретил двух девушек, лежащих у окна без сознания, потому что отравились дымом. Им не удавалось выбраться из-за обрушившейся лестницы. Марк мгновенно поднял их на плечи и побежал к разрушенной лестнице. Сделав мощный толчок, он прыгнул к противоположной стене и, оттолкнувшись, долетел до проема на пятый этаж, который еще не подвергся пожару, поэтому был пуст. Вылезти на крышу не составило для него труда. Там уже ожидали спасения еще четверо. Марк осторожно положил девушек, чем вызвал изумление спасенных, и тут одна из них прошептала:

– Моя дочь осталась на кухне на третьем этаже.

Марк тут же побежал на третий этаж, но там ситуация была гораздо хуже. Пол трещал, его куски проваливались на нижние этажи, часть лицевой стены тоже обрушилась, и все, что происходило внутри, было отлично видно тем, кто был снаружи. Марк, не колеблясь, побежал в дальнюю часть, где и находилась злосчастная обугленная дверь на кухню, которую раньше он не заметил. Не раздумывая, он выбил дверь ногой, но в этот момент потолок начал обрушиваться, и все здание пошатнулось. Марк быстро схватил девочку, что сидела под столом, и в последний момент выпрыгнул в окно. Перед собравшимися вокруг людьми предстала следующая картина: рушится третий этаж здания, поднимая вверх клубы пепла и дыма, и в последний момент до фатального обрушения из него выпрыгивает человек, пролетает несколько метров спиной вниз и падает на крышу стоящего здесь же автомобиля. Спасатели тут же подбежали к нему, и в груде искореженного металла они увидели парня, что держал на руках маленькую девочку, свернувшуюся калачиком. Ее тут же подняли; девочка была в сознании, лишь кашляла от дыма. Неожиданно парень, лицо которого было в саже, а одежда частично обгорела, поднялся. Люди в ужасе отшатнулись от него. Никто не понимал, что произошло.

Марк спросил:

– А как те, кто на крыше, что с ними?

Один из спасателей тут же отчитался:

– Мы их спасли, все хорошо.

– А жертвы еще есть?

– Нет, всем чудом удалось спастись. Спасибо тебе, кто бы ты ни был, – сказал один из спасателей и протянул руку Марку.

За всем происходящим со стороны также наблюдал майор. Быстро оценив ситуацию, он тут же побежал к месту падения неизвестного.

– Что тут произошло? – крикнул майор, подходя к толпе.

Марк, поняв, что он привлек слишком много внимания, тут же рванул наутек. К тому моменту, когда майор подошел, он успел убежать. Спасатели, ничего не успев понять, просто проводили его взглядом и так и не смогли дать внятного ответа на вопрос майора.

* * *

Майор прибыл на место пожара вместе с бригадой пожарных. Пока те выполняли свою работу, он успел заглянуть внутрь и увидеть там куски человеческих тел и несколько растерзанных обожженных трупов. Он не был помешан на Мяснике, но что-то ему подсказывало, что это вновь была его работа. Немного погодя прибыли полицейские и бригада криминалистов, а команда майора во главе с лейтенантом подъехала с опозданием в час. Работа шла параллельно: пока одни занимались оцеплением территории, другие искали важные улики. Виктор скомандовал опоздавшему лейтенанту и ребятам опросить свидетелей и очевидцев, а сам подошел к секретарше, которая, собственно, и вызвала полицию.

Секретарша поделилась всеми деталями с майором: она рассказала о мероприятии, его гостях и о том, как все началось, когда она привела шоумена Джонни в комнату. Она описала его в мельчайших подробностях, даже упомянула марку его одежды и обуви. Более того, она сделала очень детальное описание его лица и даже нарисовала его портрет, отметив, что, к сожалению, Джонни был в очках. Виктор осознал, что по этим общим чертам и рисунку можно было легко составить фоторобот и сразу же приступить к поиску подозреваемого. Он немедленно вызвал эксперта по составлению фотороботов, не преминув оставить свою визитку у секретарши на случай, если она вспомнит что-то еще, после чего направился к криминалистам, которые расследовали пожар и осматривали тело старушки и переулок совместно с подоспевшими криминалистами и Доком.

– Да, каждый день все «красивее» и «изысканнее». Чем же им старушка-то не угодила? – в своей же манере пошутил Док.

– Мясник, это точно он! Внешнее описание свидетелей, конечно, отличается, но почерк тот же. Постарайтесь установить личности погибших и точное количество жертв и пробейте по базам. Мне кажется, что все они связаны.

Док понял, что майор был не в настроении сегодня воспринимать его шутки, поэтому не стал подливать масла в огонь, а просто кивнул и пошел осматривать переулок. Едва он зашел туда, его сразу догнал лейтенант, но не один. Рядом с ним было два полицейских, которые держали парня, заломив ему руки.

– Товарищ майор, у меня новость! Мы тут нашли ценного свидетеля! Ошивался тут, фотографировал все, но как только увидел нас, сразу попытался убежать. В общем, мы его догнали и, слегка надавив, узнали, что он, оказывается, был в здании до пожара и может описать все события.

Ребята, что держали его неудобной позе с руками за спиной, слегка поднажали на захват, и фотограф, тут же издав жалобное «Стойте!», заговорил:

– Да-да, я все видел, у меня даже фотографии остались на камере. Я все расскажу, только отпустите, прошу.

Майор одобрительно кивнул лейтенанту:

– Молодец, лейтенант, хорошая работа! Сейчас отпустите парня и продолжайте искать свидетелей, также проверьте камеры наблюдения, а я дальше с ним сам потолкую.

– Есть! – недовольно буркнул лейтенант, так как тоже хотел поучаствовать в допросе, и пошел опрашивать очевидцев.

– Ну что, показывай, что там на твоей камере.

И майор с фотографом начали рассматривать фото. Их там была сотня, а то и больше. Начиная с самого утра, постоянно мелькали пьяные полуобнаженные девушки, много алкоголя и все основные участники вечеринки.

– Стой, останови тут!

Виктор увидел общую фотографию, на которой были запечатлены все, кто был в зале в этот день, но без Марка. И начал вглядываться в нее внимательнее.

– Что-то заметили?

– Нет, давай дальше.

На всех остальных фото был только Марк, и то спиной, и далее только темнота.

– Это все?

– Да, к сожалению, дальше свет рубануло, и ничего не было видно, после чего произошел взрыв, и далее уже помню все смутно. Мы побежали на улицу, за нами из здания начали выбегать все остальные, у кого-то даже горела одежда, в общем, начался ад.

Майор внимательно вслушивался в слова парнишки, но ни капельки не верил в версию с взрывом и пожаром. Майор не перебивал и ждал подходящего момента, чтобы надавить на свидетеля и узнать правду.

– В общем, как потом оказалось, все погибли… куча мертвых тел!!! Кто-то даже успел отбежать подальше, пока был в сознании, но в итоге из присутствующих никто не выжил, кроме меня.

– Вообще-то выжил.

– Что?

– Выжил один из посетителей, парень с предыдущих фото. Одного из них нет в груде трупов.

Фотограф замолчал, по глазам легко можно было понять, что он врет, и опытный майор это отлично видел.

– Хочешь, я расскажу, как все было на самом деле? Мясник заранее зашел в комнату и установил взрывчатку, а активировал ее, только находясь в безопасном месте, в той самой комнате, где был и ты, когда понял, что прокололся. Тем не менее после взрыва осталось много выживших, которых он кинулся догонять и добивать. Бабуле, к сожалению, тоже не повезло, по-видимому, оказалась не в то время, не в том месте, а кому-то даже почти повезло, и они успели добежать до переулка, но он настиг своих жертв и там. А кровь, что там нашли, я уверен, принадлежит ему, так как он переоценил себя, и сам не осилил всех разом и был ранен. И знаешь, что самое интересное в этой истории? Я думаю, что ему во всем этом кто-то помогал. Не ты ли это был случайно?

Парень засуетился: он понял, что вранье раскрылось, и его легко из жертвы сделают сообщником.

– Я все расскажу! Я не помогал ему. Разве что жизнь спас в переулке, но я просто не мог смотреть, как его убивают. И то я всего лишь кинул бутылку… я никого не убивал и никому ни в чем не помогал.

– О как! А теперь я внимательно слушаю новые подробности этой захватывающей истории.

И фотограф рассказал все: и про демонов, и про Марка, и про бабулю, про огненные шары максимально подробно.

Майор засмеялся:

– Ты держишь меня за идиота, рассказывая подобный бред, или ты, видимо, реально не понимаешь, с кем ты связался и кого защищаешь. Он убийца, жестокий серийный убийца, который оставляет повсюду расчлененные тела. Я бы даже сказал – самый страшный серийный убийца за все время моей работы.

– Все, что я рассказал, правда. Я не вру, богом клянусь, – бормотал парнишка и добавил. – У меня даже доказательство есть.

Парень достал свой телефон и показал пару снятых на него фото. На одном из них было видно, как Марк верхом на рогатом демоне мчится по улице, на другом – как стилист перевоплощается в какое-то жуткое существо. Майор застыл. Он не мог поверить в увиденное и молча начал перебирать возможные варианты объяснения увиденного: «Фотошоп? Но он не мог так быстро и так качественно это сделать. Постановка? Это смешно и глупо».

Поразмышляв несколько минут, он решил не делать поспешных выводов и обдумать все как следует у себя в штабе, сведя имеющиеся показания и улики воедино.