Текст книги "Выжженный плацдарм"

– Я не Тынис, – обиженно пробормотал эстонец. – Я Гуннар. Это значит «битва», «воин». А ты, медведь косолапый, разложил тут свои конечности.

У него был уморительный прибалтийский акцент. Бойцы задыхались от смеха. Олег шикнул на них. Вечно эти юмористы подрывают все устои воинской дисциплины.

Он связался с командиром второго взвода. Интересно знать, где эти «призраки»? Их и след простыл!

– Жиган, Жиган, это Молочник, – невозмутимо проговорил Федорчук. – Мы на позициях, ждем. Отделение Тимашевского обходит село с запада. Вот только эти чертовы кабальеро куда-то пропали. Они не вышли с нами из леса, отстали по пути. – Федорчук нецензурно ругнулся.

Конечно, речь шла о четверых испанцах под «кураторством» Пабло Кармоны. Эти парни вечно куда-то пропадали.

– Не бойся, вернутся, – успокоил Олег командира взвода. – Не приучены еще к здешним реалиям.

– Где этот Мяги? – прошипел, выбираясь из-за кочки, командир второго отделения Пашка Владыкин. – Живо за мной, падаем в овраг!..

– Я не Мяги, – обиженно пробурчал светловолосый прибалтиец, по-пластунски покоряя буе раки. – Я Валле, сколько можно вам повторять.

– Каску надень, Валле, или как там тебя, – пробормотал рядовой Кошакевич, ползущий за эстонцем.

– Зачем? – не понял тот.

– Чтобы мозги не разбрызгивались.

Ожила рация, заговорила голосом Мигеля Ортеги – самого молодого бойца «испанского легиона»:

– Сomandante, сomandante, estamos perdidos, estamos perdidos…

– Ну, это понятно, – под сдавленный хохот окружающих пробормотал Нестеренко. – А больше вам заняться нечем?

– Командир, это Пабло Кармона, – проговорил в рацию единственный человек из «легиона», способный изъясняться по-русски. – Мигель хочет сказать, что мы заблудились. Отстали от своих, решили пройти короткой дорогой по лесу, Хорхе сказал, что здесь ближе. Сейчас никого найти не можем. На западе стреляют, а тут… как сказать по-русски, когда люди проваливаются и тонут?..

В эфир ворвались возмущенные голоса. Похоже, ситуация разрешилась. Федорчук послал людей на поиски пропавших, и потерю вернули в строй. Кармона что-то смущенно буркнул и отключился. Капитану оставалось лишь догадываться, где эти парни нашли болото.

– Ох уж этот «испанский дворик», – заявил Ракитин, лежащий рядом с Нестеренко, бывший боец киевского «Беркута», заработавший в боях на Институтской глубокий шрам под глазом, перекосивший его лицо. – Вроде нормальные ребята, когда со всеми работают. Но если одни остаются – беспомощнее бабы, у которой не высохли ногти.

Шутки прекратились, спецназ работал слаженно и четко. Оперативные разведданные подтвердили: бой идет на окраине Карпухино. Группа украинских диверсантов обложила вытянутое кирпичное строение, лишенное крыши. Местность сложно-пересеченная, можно подобраться почти вплотную, но на это уйдет много времени. Надо отвлечь противника.

Взвод Федорчука уже продвигался на юг огородами. А потом он свалился на противника как снег на голову, привел его в замешательство. Ополченцы открыли автоматный огонь диверсантам в спину, но в атаку не пошли. Спецназовцы залегли по кустам и балкам. Добровольцы метались, тоже искали укрытия.

Олег и бойцы первого взвода подползли к гаражу с тыла. Овраг оказался неплохим подспорьем, но, к сожалению, не упирался в стену этой постройки. Бой шел на другой стороне, там гремели выстрелы, рвались гранаты.

Укропов с тыла оказалось немного, человек шесть. До того как грянула пальба, они держали под контролем единственное окно, выходящее на восток. В нем изредка возникал автоматчик, делал выстрел и прятался. Силовики увертывались от пуль, подползали ближе. Им ничто не мешало забросать окно гранатами, но, видно, был приказ брать живыми. Когда на противоположной стороне стало жарко, трое убежали за угол, все прочие лежали за кочками и палили по гаражу для острастки. Основные силы противника удалось отвлечь.

Олег лаконично командовал:

– Отделению Владыкина держать юго-восточный угол, чтобы не полезла нечисть, Раймера – северный!..

Диверсанты, залегшие в рытвине, не оборачивались. У всей компании кончились боеприпасы в магазинах, они судорожно набивали их. Этих секунд спецназовцам вполне хватило. Подползли втроем – капитан Нестеренко, рядовой Небаба, Мишка Фендик.

Сердце капитана колотилось. Уж больно не хотелось ему раньше времени открывать огонь. Не оборачивайтесь, хлопцы, не глядите сюда, как можно дольше.

Тут из окна гаража опять высунулся автоматчик. Олег махнул ему рукой, дескать, не стреляй, свои. Тот заметил, все понял. Глаза бойца расширились от удивления, он отпрянул за проем.

Укропы вскинули автоматы, тут-то спецназовцы и навалились на них втроем! Олег запрыгнул на своего противника и вонзил остроконечный нож в загривок. Наверное, он ударил не совсем точно. Диверсант извивался, дергался, хрипел, стучал ладонью по земле словно борец, призывающий остановить бой. Олег терпеливо ждал. Миром правят терпеливые!

Рядом возились товарищи. Небаба справился быстро. Этот здоровый плотный мужик просто стиснул ляжками горло брыкающегося укропа, и тот скоро затих.

А вот Мишка Фендик все еще ковырялся. «Спарринг-партнер» достался живучий, решительно отказывающийся умирать, хотя Мишка трижды насадил его на перо. Укроп вцепился в противника стальными клешнями, задыхался, давил массой.

– Отвали! – прохрипел Мишка, пытаясь сбросить с себя упитанного борова, ударил ножом в бок, но попал в бронежилет.

Подполз Небаба, схватил укропа за шиворот, добил ударом в шею и просипел:

– Вот и все, приятель. Теперь ты у меня в вечном долгу.

– Хорошо, Васек, как скажешь. – Мишка схватился за горло, продышался. – Я посвящу тебе свои самые трогательные стихи. Что, падла, притихло желание убивать? – прошипел он мертвецу, как будто тот мог ответить. – Смотрите, мужики, это же фрицы. – Фендик ткнул пальцем в нашивку на рукаве укропа, выполненную в багрово-черных тонах и обрамленную полустертой вязью. – Это же фашисты, идентичные натуральным, мать их.

На западной стороне разгоралась перестрелка. Похоже, взятие гаража для диверсантов уже теряло актуальность. Они с трудом отбивались, а тут еще с тыла стали подтягиваться отделения первого взвода. Люди Раймера и Владыкина занимали позиции на углу, валили огнем диверсантов, собравшихся спасаться бегством.

Олег уже лез в окно гаража с криком:

– Не стрелять, мужики, спецназ ДНР, капитан Нестеренко!

Внутри царил хаос. Поддоны с кирпичами, доски, горы застывшего цемента. В живых оставалась жалкая горстка людей! Мертвый ополченец лежал у порога, раскинув руки. Двое контролировали окна, оба окровавленные, страшные. У одного была прострелена нога в районе колена. Он стянул бедро ремнем, чтобы уменьшить кровотечение.

На грязном поддоне лежал еще один мужик средних лет, с какой-то рыхлой окладистой бородкой, раненный в живот. Двое пытались перевязать его разорванной майкой. Один из них бросился к капитану. Он был в годах, бледен, как призрак. В ране на разорванной щеке запеклась кровь. Все выжившие радостно загудели.

У мужчины дрожали губы. Он отыскал руку Олега, бешено потряс ее.

– Мужики, вы очень вовремя. – Этот человек заикался от волнения. – Я полковник Соколов, командующий луганской бригадой. Майор Онищенко, начальник разведки. – Он кивнул на офицера, колдующего над раненым. – А это Вали Бакаев, командует артиллерией, у него пуля в животе, надо срочно в госпиталь.

– Это все, что у вас осталось? – спросил Олег.

– Похоже, все, – сказал полковник и скорбно кивнул. – Начальник штаба погиб в начале боя. Наши части ушли из Карпухино. С нами оставался комендантский взвод – девятнадцать человек, почти все погибли. А раненых фашисты добивали, мы сами видели.

– Живо через окно на улицу, – распорядился Олег. – Мои ребята держат подходы, но надо спешить. Они помогут донести раненых до вертолетов. Эх, товарищ полковник!.. – не удержался Олег. – Намудрили вы.

Его ребята уже были здесь. Мишка Фендик, Василий Небаба подкатывались к проемам, готовили автоматы к бою. Защитники «крепости» в спешном порядке покидали гараж. Полковник Соколов помогал раненым.

При взгляде на полковника в голове Нестеренко возникла печальная мысль. Этот офицер уже не рад, что остался в живых. Единственное, что он хочет – это застрелиться.

Ситуация менялась кардинально. Снаружи продолжался бой, фактически уже избиение. Спецназовцы зажали диверсантов в кольцо и планомерно уничтожали, при этом сами не покидали укрытий. Пустырь с западной стороны гаража превращался в кладбище. Добровольцы, пока еще живые, отчаянно переругивались, прятались за трупы товарищей. Они попали под шквальный перекрестный огонь. Отступать в гараж укропы тоже не могли. Фендик с Небабой держали проемы, не подпускали к ним «посторонних».

Спецназовцы вытащили раненых наружу и несли их через поле к оврагу. Фендик с Небабой тоже покинули здание, пятились по полю, держа на прицеле пустое окно.

Тот факт, что в гараже стало тихо, был подмечен укропами. Один из бойцов диверсионной группы подполз к крыльцу и метнул гранату за дверной проем. Здание устояло, но в нем что-то осыпалось. Боец вкатился внутрь, что-то проорал оттуда.

У диверсантов не оставалось другого выхода. Им пришлось самим заползать в западню. На улице их отстреливали, как куропаток. Самообладания укропам в принципе хватало. Несколько человек остались прикрывать товарищей. Они бросали гранаты куда попало, а все остальные устремились к недостроенному гаражу. Они вбегали в здание по одному.

Кому-то не повезло. Очередь перебила ноги бойца. Он свалился под крыльцо, и тут же рядом взорвалась граната. Укропа нашпиговало осколками, а ударная волна утрамбовала его под бетонные сваи. Диверсанты, укрывшиеся в здании, открыли огонь из окон. Поднялись их товарищи, оставшиеся на пустыре, бросились к гаражу.

– Прекратить огонь! – проорал Олег.

Ситуация сложилась странная. Стороны поменялись местами. Теперь укропы оказались в той же западне, куда они совсем недавно загнали ополченцев. Выживших диверсантов оставалось немного. Вокруг гаража валялись два десятка тел в пятнистых комбинезонах, некоторые еще шевелились.

Ополченцы подползали ближе, укрываясь за кочками. Два взвода спецназа заблокировали объект. Сил на это вполне хватало, даже несмотря на то что часть людей ушла с ранеными к вертолетам. Перекликались командиры. Нестеренко отправился в обход, чтобы не попасть под шальную пулю, и через пару минут уже лежал рядом с бойцами на западной стороне.

– Все в порядке, командир, – доложил, отдуваясь, подползший Вербин. – В селе чисто, всех загнали в гараж. У них большие потери, у нас один раненый. Парасевичу прострелили плечо, сидит, перевязанный, за сараем и грязно ругается.

Нестеренко невольно почувствовал гордость за свой доморощенный, но такой эффективный спецназ. Не зря он гонял ребят денно и нощно, так тщательно комплектовал штат.

– Мужики, всем залечь, без нужды не высовываться! – прокричал Олег. – Эти уроды в западне, им некуда деться!

Крик капитана услышали укропы, сидевшие в гараже, обозлились, открыли стрельбу. Трещали автоматы, злобно кричали солдаты. Но пальба оборвалась, никому не причинив вреда.

– Эй, алло, военные! – крикнул Олег, перебравшись за дерево. – У вас что-то не так? Вы мечтали вовсе не об этом? Я имею деловое предложение. Выходить с поднятыми руками, бросать оружие в кучу. Не только автоматы, но и все, что у вас есть – пистолеты, ножи, гранаты. Здоровье гарантировать не могу, но жизнь сохранить обещаю. Минуты хватит, чтобы принять решение? В противном случае все вы умрете быстро и очень некрасиво!

– Сучары! Ненавижу! – выкрикнул кто-то с каким-то климактерическим надрывом из гаража и стеганул очередью.

Олег успел укрыться. Пули разлетелись по окрестностям, одна ударила в дерево, за которым он стоял. Автоматчик за несколько секунд опустошил магазин. Запаса у него, видимо, не было.

Какое-то время он продолжал ругаться, пока не охрип.

– Резьбу сорвало, – прокомментировал кто-то из ополченцев.

– Из сумасшедшего дома выпустили, – сострил комвзвода Максимов. – Под залог.

– Эй, военные, между нами возникло ка кое-то недопонимание? – крикнул Олег. – Мне перейти на рэп? Повторяю, если через минуту вы не будете стоять под деревом с названием каштан, произрастающим у входа, то можете собирать манатки и отправляться на тот свет! Я доходчиво объяснил? Вас уничтожат из гранатометов.

Капитан подал знак молодому гранатометчику Тихонову, распластавшемуся за горой металлолома. Тот понятливо кивнул и быстро привстал с РПГ-7 на плече. Реактивная граната вонзилась в крыльцо, разнесла его вдребезги и превратила труп, утрамбованный под сваи, в кучку биомассы, не подлежащей опознанию. В крыльце образовалась черная дыра, посыпались кирпичи из проема. Потом пыль, взметенная взрывом, осела.

– И так далее, господа нацисты! – крикнул Олег. – Следующая граната прилетит в окно или в дверь.

Спецназовцам было слышно, как в здании переругиваются люди. Очевидно, там имелись настоящие фанатики. Истерика нарастала. Ее апофеозом стали несколько пистолетных выстрелов. После этого в гараже на какое-то время стало тихо.

– Не стреляйте, мы выходим! – прорезался крик.

– Давно пора! – не сдержался кто-то из ополченцев.

«Командира своего они пристрелили, что ли?» – недоуменно подумал Олег, выйдя из-за дерева.

Из чрева гаража по одному выбирались диверсанты с опущенными головами. Все измазанные, в крови, в порванных комбинезонах. Они смотрели исподлобья, страх теснился в глазах. Укропы спрыгивали с разбитого крыльца, бросали оружие под фундамент и отходили к дереву с поднятыми руками.

Ополченцы выбрались из укрытия, подошли ближе. Лютая ненависть сменялась любопытством. Василий Небаба злорадно оскалился, забросил автомат за спину и стал картинно закатывать рукава.

– Смотреть, но руками не трогать! – пре д упредил Олег. – Я понятно выразился, Небаба? И остальным тоже. Представьте, что вы в музее.

– Ага, на исторической реконструкции, – заявил Мишка Фендик и осведомился: – Они неприкасаемые, командир?

– Заразные, – заявил Кучеренко. – Да и шут с ними, больно надо руки марать.

Из всего диверсионного отряда уцелело тринадцать человек. Последними вышли двое раненых. Один нервно нянчил перебитое предплечье, другой хромал, зажимая простреленное бедро. Он закусил губу, чтобы не раскричаться, ковылял на негнущихся ногах.

– Небольшой дефект ходовой части? – ядовито пошутил сержант Раймер.

Пленные сбились в кучу, стояли, опустив головы.

– На землю! – проорал лейтенант Максимов, выразительно поведя стволом. – Всем сесть, руки за головы!

Олег еще не решил, что делать с диверсантами. Связать, конвоировать к вертолетам? Расстреливать их ему не хотелось. Еще ни разу в жизни он не убивал безоружных людей и другим запрещал это делать.

В покинутое здание шмыгнули Горгулин и Кошакевич. Они вернулись через минуту.

Горгулин протянул Олегу новенькое офицерское удостоверение и сказал:

– Держите, товарищ капитан. Это, видать, их командир. Пристрелили, чтобы не лез со своей пургой. Капитан Верницкий Влас Григорьевич, холеная такая ряха с пулей во лбу. Видно, запрещал им в плен сдаваться.

В этот момент и рванули трое укропов, оказавшиеся дальше всех за деревом! Конвоиры отвлеклись, а эти олимпийцы буквально выстрелили из сидячего положения! Какой-то невысокий боец в мешковатом комбинезоне только что сидел с опущенной головой, надвинув козырек на лоб. Компанию ему составили жилистый субъект с непокрытой головой и обширной залысиной и белокурый крепыш с курносым носом.

Дернулся лишь один спецназовец, и белобрысый тип, пролетая мимо, весьма грамотно провел ему подсечку. Победители и ахнуть не успели! Укропы перемахнули через канаву, рухнули в прошлогодний жухлый бурьян, а через несколько секунд всплыли уже перед плетнем.

Ополченцы всполошились. Несколько человек кинулись за ними.

В какой-то момент Олег обнаружил и себя в этой компании.

– Врете, суки, не уйдете! Вербин, останься, охраняй пленных, чтобы и эти не разбежались! – проорал он на бегу.

За спиной командира тараторил «хор» возбужденных испанцев. Забавно ругался единственный прибалтиец в подразделении. Рядом с Нестеренко бежали Кучеренко, Горгулин, Мишка Фендик. Оглянувшись, капитан заметил, что группа ополченцев полетела во фланг – перехватывать укропов в селе. А те уже пролезали сквозь жердины плетня.

Загрохотали выстрелы. У белобрысого типа, в отличие от товарищей, не хватило ума протиснуться между жердинами. Он махнул через брус, как заправский прыгун, поймал пулю и покатился по земле.

Через пару мгновений ополченцы добежали до плетня. Укроп извивался как червяк и плевался отборными ругательствами. Стандартный набор: проклятые москали, вонючие кацапы, хай живе вильна Украина! Он был не жилец с перебитым позвоночником, да и язык не умел держать за зубами. Кучеренко всадил ему в голову короткую очередь и проворчал, дескать, хай живе, нам не жалко.

Двое других улепетывали по огороду, перепрыгнув через поливочную трубу. Первый мчался без оглядки, низко наклонив голову, второй сделал глупость, обернулся. У него тут же заплелись ноги, в глазах мелькнул ужас. Он повалился между грядок, а когда поднялся, сообразил, что уже не уйти. На него летела кучка обозленных ополченцев.

Он рухнул на колени, вскинул руки и заголосил пронзительной выпью:

– Не стреляйте! Не надо меня убивать! Сдаюсь, люди добрые!

Олег отвесил ему сокрушительный пинок, пробегая мимо. Кучеренко добавил. Горгулин схватил укропа за грудки, замахнулся, чтобы отправить в нокаут.

Но Мишка Фендик опередил его, врезал по виску беглеца прикладом и проорал:

– Брось каку, никуда она не денется!

Безжизненное тело осталось между грядками.

А третий укроп уходил. Он проворно мчался по стыку двух участков, едва ли не опережая свой мешковатый комбинезон, метнулся за крыльцо покосившегося домика, взмыл на груду трухлявых досок и пинком повалил ограду из штакетника. Пули его не брали – он ловко от них увертывался и даже ни разу не обернулся. Ополченцы отставали, задыхались.

У Нестеренко мелькнула дикая мысль: «В наш отряд бы такого живчика!»

Этот тип вылетел в переулок. Он имел приличные шансы домчаться до оврага и раствориться в осиннике за околицей. Но наперерез ему уже выскочили ополченцы, зашедшие с фланга. Простучала очередь. Переулок простреливался насквозь.

Резвый диверсант метнулся обратно на участок, пробился через жесткий кустарник. Он качался как маятник, прыгая с грядки на грядку, нырнул, пригнувшись, за остов разобранной теплицы, помчался мимо нее. Пули выли над его головой.

Спецназовцы обошли беглеца, он оказался зажат с трех сторон. У него оставался один путь – к добротной постройке на краю участка, у которой имелся второй ярус, что-то вроде полуоткрытой мансарды. Укроп влетел внутрь. Дверь оказалась незапертой. Из дома сразу же донесся истошный женский вопль. Хлопнул выстрел.

Олег похолодел. Этот парень припрятал пистолет, его не успели обыскать! В постройке кто-то прятался. Видимо, хозяйка посчитала, что здесь безопаснее, чем в хате.

– Не трогайте, пожалуйста, – причитала женщина. – Что я вам сделала? Оставьте меня в покое.

Ее слова делались глуше, она хрипела. Что-то упало, покатилось. Ополченцы подбежали к строению, залегли. Противник вооружен! На задворках уже мелькали спецназовцы из взвода Федорчука. Они отрезали путь диверсанту, если он решит воспользоваться задним окном.

Олег перебежал по узкой дорожке, упал перед крыльцом в «слепой» зоне. С опозданием подбежали запыхавшиеся товарищи. Где их носило? Яблоки воровали?

В доме продолжалась возня, хрипела женщина. Потом все стихло.

Нестеренко привстал, настороженно вытянул шею. Этот парень сам себя загнал в ловушку. Из постройки ему не выбраться. Захватил в заложники хозяйку? Долго все равно не продержится.

Справа в трех шагах находилось окно, мутное и грязное. Сквозь него ничего не просматривалось, кроме увядшего фикуса. Олег переглянулся с подчиненными. Куй железо, как говорится.

– Что, уже пора? – спросил Мишка Фендик.

– Нет, дадим тебе дополнительную минуту, – проговорил Горгулин.

Кучеренко, ни слова не говоря, отполз в сторону, дотянулся до колченогой табуретки, лежащей на груде досок, и вопросительно глянул на Олега, как бы спрашивая разрешения. Тот кивнул. Почему бы нет? Любимое оружие десантника – табуретка. Полезное изобретение человеческой цивилизации.

Кучеренко приподнялся и швырнул эту штуку в окно. Раздался грохот, треск, брызнули осколки стекла. Табуретка грянула об пол, запрыгала, сшибая какие-то тазики и ведра.

Олег первым ворвался в дом, отбросив дверь, метнулся вбок, чтобы не попасть под огонь, зацепил край стола и вешалку, на которой висело какое-то старье. Мгновенный обзор слева направо, палец на спусковом крючке. Для страховки еще два прыжка в сторону. Адреналин потоком хлынул в кровь. Чисто!

Подчиненные в колонну по одному врывались в домик и разбегались по углам. На первом этаже находилось всего одно помещение, летняя кухня. Все старое, неприбранное, обросшее толстым слоем пыли. Газовая плита, шкафы, стол со стульями. Справа деревянная лестница, ведущая на второй ярус.

В груде тряпья на коленях сидела молодая женщина в старенькой куртке и надрывно кашляла, держась за горло. Она была смертельно бледна, глаза едва не вываливались из орбит. Черные волосы спутанны.

«Молодая, миловидная, – машинально отметил Нестеренко. – Слава богу, хозяйка уцелела!»

Женщина оперлась ладонью об пол, застонала.

– Где он? – гаркнул Горгулин.

– Неужели не понятно? – проворчал Мишка, опасливо подкрадываясь к лестнице.

«Да, осторожность не повредит, – решил Нестеренко. – Если этот тип припрятал пистолет, то ничто не мешало ему заныкать и гранату».

– Вы в порядке? – спросил Олег, подойдя к женщине.

Она откашлялась, нервно вздрогнула и судорожно кивнула.

– Да, я в порядке. – Голос у нее был слабый и осипший. – Господи, зачем я здесь спряталась? Стрелять начали, я из дома сюда побежала. Он там!.. – Она нервно указала пальцем на лестницу. – Решил, что задушил меня, наверх побежал. У него пистолет. – Женщина снова стала кашлять, схватившись за грудь.

– Все хорошо, милая, успокойтесь. Мы обязательно возьмем его. – Нестеренко ободряюще улыбнулся потерпевшей, положил ей руку на плечо.

Она робко посмотрела на него и тяжело вздохнула. У нее были глубокие, какие-то бездонные, очень выразительные карие глаза.

«Эх, остаться бы здесь на пару дней, – с какой-то неуместной меланхолией подумал Олег. – Но нельзя, дела, служба».

Мишка Фендик достал гранату и выразительно посмотрел на лестницу. Мысль была непродуманной. Олег покрутил пальцем у виска. Мишка все понял, пожал плечами и убрал гранату. Ополченцы сгрудились вокруг лестницы, переглянулись. Наверху было тихо.

– Эй, сдавайся, – бросил капитан. – Прибьем же на хрен.

Диверсант помалкивал. Ну что ж, пусть прыгает в окно. Ребята внизу его подхватят. Да пошел он к чертовой матери!

Внезапно злость ударила в голову капитану. Понаехали тут эти твари майданутые, считают эту землю своей!

Он бросился наверх, перепрыгивал через ступени и вопил:

– Получи, фашист, гранату!

Опыт у него имелся. Прыжок, перекат!.. Товарищи топали за ним.

И вдруг в голове Нестеренко как будто сверкнула молния.

«Будь я проклят, здесь что-то не то! На участке есть хозяйка, но все запущено так, словно тут полгода никто не жил. Грязное окно, увядший фикус. Лень-матушка?. – Он встал как вкопанный, в одночасье прозревший. – Почему на этой женщине под задрипанной курткой совсем не старые штаны мышиного цвета? Модно в этом сезоне? Как же мы проглядели, проворонили?»

«Потерпевшая» уже была на ногах. Глаза ее горели неестественным огнем, губы были плотно сжаты. Демон, непримиримый враг! Отличная актриса, умеющая импровизировать. Устроила целое представление. Скинула форменную куртку, затолкала ее под груду тряпья, набросила первое, что попалось под руку. Типа местная я. А наверху, конечно же, никого!

Она уже выхватывала пистолет, смеялась капитану в глаза. Выстрелы гремели один за другим. Скаженная баба давила на спуск, пока не выпустила всю обойму. Кричали ополченцы, застигнутые врасплох. Как же легко и непринужденно можно стрелять в спины ничего не подозревающим людям!

Олег метнулся вверх по лестнице, чтобы не попасть под обстрел, увернулся от пули. Когда закончились патроны в обойме и посыпались сухие щелчки, он загрохотал по лестнице обратно, но споткнулся о чье-то вывернутое тело и упал.

Женщина, издавая сатанинский хохот, уже выбежала из дома.

«Ведь уйдет же! – пронзило голову. – Парни на задворках. К этой стороне они вряд ли успели подойти. Перемахнет баба через плетень и шмыгнет в овраг, а там ищи-свищи!»

Она умчалась, хлопнув дверью. Олег потерял драгоценные секунды, пока перелез через тела и вывалился на крыльцо. Этой бестии уже и след простыл! Из-за угла бежали спецназовцы из второго взвода, чертыхались, гремели амуницией. Позор! Упустили бабу!

– Товарищ капитан, что случилось?

– Это баба, она наших постреляла! – прохрипел ротный, выдавливая ком из горла. – Не вооружена, черные волосы, коричневая куртка. Догнать! Отправить людей в овраг. Она может быть там.

Ополченцы разбежались по огороду.

Нестеренко тоже куда-то кинулся, но отчаянно заныли отбитые ребра, перехватило дыхание. Будь проклята эта слабость человеческого организма! Она не идет ни в какое сравнение с мощью нашей глупости! Какой от него там толк, если он ходить не может?

Капитан заковылял обратно в дом. В глазах потемнело, горло заклинило окончательно. Нестеренко, задыхаясь, поднялся по лестнице, перевернул Кучеренко, застывшего на ступенях лицом вниз. Мог бы и не трогать. В затылке спецназовца чернело пулевое отверстие, а вместо лица была каша. Баба палила из ПМ калибром девять миллиметров. От таких попаданий мозг взрывается, лицо превращается в месиво.

Капитан сполз с лестницы. Под ней лежали еще двое. Мертвый Горгулин – две пули в бронежилете и еще одна в шее – накрыл собой Мишку Фендика. Он перевернул первого – бесполезно, такой же мертвый, как и Кучеренко. В глазах бездна изумления.

Внезапно Мишка застонал, распахнул глаза. Олег встрепенулся – хоть этот баламут живой! Он вытащил бойца из-под Горгулина.

Мишка шевелил ногами, как бы помогая ему. Потом он вскочил. Память вернулась к нему, сознание окончательно утвердилось. Фендик начал заполошно вертеть головой.

– Что такое, командир? – На лбу у него расплывался здоровенный шишкарь.

Повезло парню! Все пули попали в других!

Мишка потрясенно уставился на мертвых товарищей, сглотнул и начал судорожно ощупывать себя.

– Командир, а кто это их?.. Вот же гребаный карась, неужто баба?.. – Мишка выпалил еще одно нецензурное слово, означающее, что все очень плохо, потом закашлялся и кинулся в угол, где стал выворачивать желудок наизнанку. Сотрясение мозга – в рубашке родился!

Олег застонал, от злости рубанул кулаком по столу. Тот подпрыгнул и лишь чудом не рассыпался.

Нестеренко вышел на улицу. Двое погибших за всю «освободительную кампанию», и оба по глупости! Что за баба, откуда взялась? Теперь в бандеровских специальных подразделениях царит полное равноправие? Он кипел от злости, от бессилия что-то сделать. Как теперь решать это уравнение с одной неизвестной? Поставь перед ним кто-то эту барышню, он, не задумываясь, всадил бы в нее весь магазин. И плевать на первое правило внутреннего кодекса: в женщин и детей не стрелять!

Он сидел на доске от крыльца, борясь с тошнотой и головокружением, вспомнил про сигареты, сунул одну в рот и безуспешно пытался поджечь фильтр. Рядом колыхался мертвой зыбью Мишка Фендик.

У диверсантки имелись не только артистические и стрелковые дарования. Еще она умела бесследно растворяться в пространстве. Со всех сторон перекликались люди, обшаривали участки.

«Командировочные» вернулись из оврага, и бывший донецкий тренер по восточным единоборствам Загорец сконфуженно доложил:

– Прости, капитан, всю округу пропахали. Нет нигде твоей бабы, хоть тресни. Она нас переиграла. Слушай, капитан, а с тобой все в порядке?

– Да, нормально, – отмахнулся Олег.

Действительно, всего лишь психическое расстройство. Чего он так расклеился? Надо немедленно взять себя в руки!

Он рычал, собирая до кучи своих бойцов:

– Всем сюда, строиться! Собрать тела! Пленных связать и пинками гнать к вертолетам! Плевать на перегруз, лишних будем выбрасывать на ходу!

Задание выполнено. И все бы отлично, кабы не трагический момент в финале, которого можно было избежать, имейся у кого-то мозги.

Люди носились вокруг него, изображая деловую активность. А он застыл, невольно начал прислушиваться. С юго-востока доносились звуки канонады, глухие и частые. Такое ощущение, что они приближались. А может, в действие вступили более мощные артиллерийские установки?

Кто кого обстреливал, оставалось неясно. Возможно, ополченцы били по украинской группировке, окопавшейся на выступе. Или наоборот.

Силовики получили тяжелое вооружение и поставили себе задачу сровнять с землей населенные пункты на линии назревающего наступления.