Текст книги "Крымское зарево"

– Давай, налетай, каша тоже вся тебе. Доедай.

Павел в ответ дернул острым подбородком:

– Пускай стоит, утром пригодится. Нечего пузо набивать, задремать можно от еды такой.

Он деловито сложил провиант в котелок, устроил его между двух камней и велел Снежку:

– Сторожи.

Пес улегся рядом с сокровищем, теперь никто не тронет ни кашу, ни сало. А Зинчук по веткам взобрался на свой сторожевой пост. Командир задрал голову:

– Может, внизу покараулишь? Задремлешь и свалишься.

– Выдержу, – раздался сверху лаконичный ответ.

Капитан покрутил головой: до чего же своенравный. Хотя спорить с Зинчуком не стал, задумал подловить его по-другому. Самое тяжелое время для караула начинается перед рассветом. Когда в последние ночные часы невыносимо клонит в сон, можно даже с открытыми глазами увидеть сны и впасть на несколько секунд в легкое забытье на грани яви. А уж если разрешить себе хоть на секунду прикрыть глаза, то срубит накрепко и надолго. Упрямство парнишки уязвляло Глеба, поэтому он решил проучить самонадеянного Павла: пробраться перед рассветом к охранному посту и поймать молодого разведчика на нарушении устава, то есть застать его во время выполнения боевой задачи спящим.

В землянке дружно сопели молодые солдаты. После длинного дня, тяжелых испытаний сон у ребят был крепкий. Командир устроил себе место в уголке, вытянулся на тюфяке и сверху накрылся плащ-палаткой, чтобы сырость от стен не пробирала до костей. Перед тем как провалиться в сон, вдруг с облегчением подумал: «Хорошо, что Зинчук со Снежком в карауле, уж эти точно никого не пропустят». Почему-то от этой мысли стало сразу спокойнее, и он заснул крепче, чем обычно.

Вынырнул из забытья Глеб по привычке еще до того, как небо стало светлеть перед рассветом. Было самое глухое и темное время, четыре часа утра, когда еще не чирикают птицы, закончили ночную охоту лесные зверьки, даже деревья притихли и устало замерли в ночной дремоте. Капитан натянул поплотнее шинель, чтобы спастись от пронзительной прохлады и двинулся между деревьями. Выбрал не тропинку к лагерю, а пошел в паре десятков метров от нее. Крался так, чтобы не хрустели под ногами ветки, прислушивался к лесным звукам. Но весь мир затих в безмолвии – ни ветерка, ни шуршания деревьев. Вот уже совсем близко дерево, на котором должен сидеть Зинчук. Вдруг в руку ткнулся горячий нос, а мягкий язычок лизнул в знак приветствия. Верный Снежок мгновенно почуял, кто идет по лесу, но выдавать Шубина лаем не стал, запомнив его вчерашние угощения. Глеб наклонился и подобрал небольшую ветку, решив кинуть ею в задремавшего Павла, чтобы тот в другой раз не хорохорился, что не уснет и не упадет вниз с высоты.

«Успею подхватить, – решил разведчик. – Парнишка совсем легкий, удержу». Он долго вглядывался в темноту, пытаясь различить между веток силуэт. Наконец глаза привыкли к темноте, Глеб смог различить Павла, но рука с приготовленной веткой замерла в воздухе. Парнишка вел себя странно: он махал руками и широко открывал рот, голова его покачивалась, будто в каком-то танце. Командир долго всматривался в странные движения, а потом вдруг сообразил: «Он поет! Беззвучно поет, чтобы не уснуть во время несения караула!» Глеб снова удивился: до чего сообразительный парень, будто родился для разведки, даже додумался, как взбодрить себя от ночной усталости без единого звука и почти без движения. Он потрепал Снежка по скатавшейся от грязи шерсти: «Не зря судьба в разведку привела твоего хозяина», – подумал он и молча пошел назад.

В землянке Шубин скомандовал громко:

– Подъем, бойцы! Становись!

Сонные бойцы зашевелились, а потом кинулись исполнять приказ командира. Сначала умылись ледяной водой, а затем построились, чтобы выслушать распорядок дня на сегодня. Только один из них, сутулый черноволосый паренек, не успел на построение. Он сгибался от приступов жесткого кашля и дрожал в ознобе. Глеб остановил его:

– Как тебя зовут?

– Рядовой Чореску, – прохрипел тот.

Командир окинул внимательным взглядом воспаленные глаза парнишки, красные пятна на щеках и предложил:

– Иди в деревню, там в госпитале тебя врач осмотрит. Лекарств даст, тебе бы в лазарете полечиться.

Черноголовый упрямо встал рядом с остальными, показывая всем своим видом, что готов к занятиям, несмотря на болезнь.

В лесу капитан Шубин показал, как можно маскироваться с помощью того, что попадется под руку – мох, ветки, кора деревьев и даже пучки сухой травы. Ребята увлеклись, сооружая себе костюмы, и даже не заметили, как тихо подкрался к ним Тарасов. Он долго издалека наблюдал за тем, как будущие разведчики опробуют свои маскировочные костюмы, устраиваясь по очереди в траве. Потом подошел поближе.

– В лесу можно хоть танк спрятать. Давайте в поле, на открытом пространстве; три километра пройдете – можно уже разведчиками наполовину считать.

Бойцы вопросительно смотрели на командира, но тот идею майора одобрил:

– Открытое поле – самая трудная местность для передвижения под прикрытием. По-пластунски все ползали, но под огнем противника действовать надо с большой осторожностью. Готовы?

– Так точно, товарищ командир! – дружно отозвались бойцы. Только рядовой Чореску снова зашелся лающим кашлем, после которого долго не мог прийти в себя, хрипел и задыхался.

Тарасов мгновенно отреагировал:

– К врачу шагом марш, рядовой!

Парень тяжело дышал, качался от слабости, но снова упрямо шагнул в строй.

А особист вдруг сбил его с ног, завернул жестко руку:

– Ты что, не слышал приказ? Немедленно к врачу. Отчислен! И запомни, ты в армии и должен подчиняться тому, кто выше по званию, беспрекословно.

Капитан Шубин шагнул было к упавшему парню, как по нему опасной бритвой полоснул взгляд Тарасова. Вчерашний их разговор так и не принес своих плодов, особист продолжал вмешиваться в решения командира группы молодых разведчиков. И Глеб в очередной раз стерпел, понимая, что жестко, грубо действует офицер, и все-таки правильно. У паренька сильный озноб, и ему становится все хуже, тут, как бы он ни горел желанием продолжить занятия, нужна медицинская помощь. Он приказал старшему из группы:

– Стукаленко, сопроводи больного до лазарета и назад.

Строй зашагал к открытому полю, где раньше были колхозные поля. Тарасов буркнул под нос:

– Так держать, капитан, держи их вот здесь. – Он показал крепкий кулак.

Отчего капитан Шубин не удержался от замечания:

– Это из-за вчерашнего ныряния в канаву он захворал. Если бы вы не заставили их сразу после дороги нырять в ледяную воду, то он смог бы и дальше служить вместе со всеми. Когда поправится, то сможет вернуться в отряд.

В ответ особист фыркнул и все же промолчал. Они в молчании дошли до огромного поля, где по приказу командира улеглись на землю.

– Вперед! – Он переходил от одного солдата к другому и поправлял их. – Голову ниже, ниже, Грош! Ертаев, ноги опусти, по линеечке!

Вдруг воздух содрогнулся от грохота выстрела. Шубин развернулся и едва удержался от крика: в двух метрах от него застыл майор Тарасов с пистолетом в руках, из ствола которого вился дымок. Он вскинул руку и снова выстрелил! Разведчик кинулся к особисту, перехватил пистолет, направив следующую пулю в землю.

– Вы что делаете?! – возмутился разведчик. – Зачем вы стреляете по бойцам?

Тарасов нахмурился, вырвал руку с зажатым пистолетом.

– Ты поаккуратнее будь, разведка. Ты сейчас на офицера НКВД напал, считай.

– Вы стреляли по живым людям! – Разведчик больше не мог сдерживать свое возмущение, поведение Тарасова вывело его из себя.

А тот невозмутимо сунул личное оружие в кобуру.

– Да не бойся ты, я же не слепой, по верхам бил. – Он указала на ползущие фигуры в поле: – Ты чего из них девок делаешь?! Немцы будут так палить, что ни голову, ни ногу не высунуть, оторвет сразу. Да во время первой же разведки они полягут у тебя всей группой. Как ты не поймешь, Шубин? Условия боя, условия передовой они должны почуять! Чтобы смерть в затылок дохнула, тогда в землю закопаются, что твои кроты!

Капитан промолчал, возразить было нечего. Методы у куратора жесткие, и все-таки он прав в том, что потом на передовой под огнем немецких стрелков будет в десять раз хуже.

А Василий Тарасов вдруг хлопнул себя по голенищу прутом:

– Вот что, не можем мы с тобой договориться. Давай так: твой день, моя ночь.

У Шубина поползли вверх брови, он не понимал, что снова задумал офицер, но медленно кивнул. Хотя бы днем не будет вмешательства в занятия, а уж с ночами он разберется.

Довольный договором энкавэдэшник предупредил:

– Тогда занимайся, а вечером они поступают под мое командование.

Наконец Шубин вздохнул с облегчением: можно продолжать занятия, не боясь давления со стороны неугомонного Тарасова. Он полностью сосредоточился на бойцах, поправляя их движения на ходу.

После занятий в поле они вместе долго обсуждали допущенные ошибки. Потом был обед и дорога назад; на ходу разомлевшие от горячей еды бойцы засыпали командира вопросами. Он отвечал обстоятельно, и от их горящих глаз, ощущения жизни, которая била ключом в каждом движении, чувствовал тепло внутри. Не так давно Глеб думал лишь о мести, вспоминал погибших, ждал возможности вернуться на фронт, чтобы убивать врагов. И вдруг молодые бойцы будто напитали его жизнью, надеждами на будущее. Они наперебой говорили о победе, о том, как будут жить в мирное время. Мечтали, хохотали, жили! Рядом с ними и капитан Шубин ощутил себя живым, тоже стал думать, а что же с ним будет после победы. Он сможет вернуться в родной город, пойдет работать, будет встречаться с друзьями и вот так же станет перебрасываться шутками, спорить и мириться. Глеб почувствовал себя ожившим впервые за долгое время, а злость и тоска отступили куда-то глубоко под напором радости, что заполнила его изнутри.

Остаток дня группа занималась изучением карт, этот навык командир считал одним из важнейших для разведки – рассмотреть в черно-белом рисунке заранее все препятствия, возможные укрытия от опасности.

– Это не просто цифры и палочки, кружочки. Каждая отметка может спасти, если подумать, как использовать эту возвышенность или водоем, – объяснял он бойцам.

Евсюков заметил:

– Карты ведь давно составлялись, немцы на своей территории много чего успевают переделать. Некоторые населенные пункты превращены в руины. Особенно при отступлении. Гитлер приказал не оставлять ничего после себя, только выжженную землю без дорог, домов и людей.

Бойцы зашумели, обсуждая его слова. По дороге в Дмитровку они видели такие территории на освобожденной земле. Командир прервал их беседу:

– Группы по три человека, и по карте выстраиваем маршрут от Дмитровки до передовой линии фронта. Планируете, как проходить – вода, дороги, лес, пересеченная местность. И потом, обратно вы будете возвращаться с грузом – пленным немцем. Он может быть ранен, может отказываться идти, и вам придется придумать, как доставить его на нашу территорию. Назад возвращайтесь другим путем, и его вы планируете, перед тем как сделать первый шаг. Второе правило разведки – думай про вход и про выход. Особенно на передовой, возвращаться к своим тоже опасно. Советские стрелки, что стоят на охране, не будут разбираться, кто идет – немцы или советская разведка. У дозорных всегда приказ один – стрелять на поражение без предупреждения по любому, кто появился на границе фронтов. Часто для маскировки переходим нейтралку в немецкой форме. На оккупированной территории это помогает не вызывать подозрения, если случайно встретить патруль. А вот при возвращении из-за формы можно попасть под советские пули.

– И что делать? – Стукаленко прилежно пытался разобраться в сложном задании.

– Голым идти! – выкрикнул вихрастый шутник с краю строя. И все ребята грохнули над его шуткой.

А за спиной капитана резкий голос остановил их смех:

– Вот ты, Дакаленко, голым и пойдешь у меня прямо по Дмитровке! Вы на войне, а не в цирке. Переодевайтесь.

Офицер НКВД Тарасов швырнул гору формы под ноги курсантам, бросил выразительный взгляд на Шубина. Означал он одно: твое время вышло, как и договаривались. Действительно, солнце уже заходило, и через четверть часа все вокруг будет окутано темнотой. Глебу ничего не оставалось, как кивнуть своим бойцам, подтверждая, что им придется выполнить приказ особиста. Разведчики начали разбирать комплекты, вполголоса переговариваясь. Единственным, кто решился задать вопрос, оказался Павел Зинчук. Он выбрал форму офицера, натянул ее прямо на свою и на глазах превратился в молодого эсэсовца.

– К немцам в тыл отправляемся на задание?

– А ты все к Гитлеру рвешься поближе, Зинчук, – язвительно ответил ему Тарасов. – Рано вам еще в настоящую разведку. Сегодня с капитаном Шубиным изучали маскировку, разведку в условиях населенного пункта. Сейчас будете отрабатывать это практически. Боевая задача – пройти через Дмитровку до береговой линии, где идет строительство. Буду ждать вас до пяти утра на строительной площадке.

Грош не удержался от простодушного восклицания:

– Мы же в немецкой форме, нас сразу подстрелят!

Рассудительный Евсюков пояснил ему замысел Тарасова:

– Так о том и говорил товарищ командир, ты везде невидимкой должен стать – и для своих, и для врагов. В городе, в лесу, в поле, какая бы ни была на тебе форма.

Высокий, худой, как жердь, молодой человек с лычками сержанта вдруг брезгливо отбросил одежду:

– Я не буду выполнять задание.

– Фамилия?

– Младший сержант Тропинкин!

– Свободен. Ночуешь в казарме, завтра перевод в пехоту, – холодно сказал энкавэдэшник.

Парень сгорбился, на глазах стал меньше и понуро пошел собирать свои вещи в землянке. Тарасов только покосился на капитана Шубина, не задавая вслух немой вопрос: этого тоже защищать будешь? Хочешь оставить в разведке того, кто отказывается выполнять приказ командира? Глеб понял его без слов и был в этот раз согласен. Методы у майора жестокие и опасные, но в заданиях есть смысл. Конечно, сейчас будущие разведчики подвергаются смертельному риску при проходе в немецкой форме по населенному пункту, где расположены сотни советских офицеров и солдат, идет строительство важного объекта. Но ведь потом во время настоящей службы им придется делать то же самое уже на территории противника. Пускай лучше тот, кто боится за свою жизнь и не готов рисковать, действовать решительно, покинет отряд сейчас, чем подведет своих однополчан во время выполнения важного задания на фронте.

Переодетые в форму немецких солдат и офицеров разведчики построились в ряд, майор Тарасов сверился с наручными часами на запястье:

– Сейчас час ночи, время выполнения боевой задачи – до пяти утра. Огнестрельное, холодное оружие сдать. Не хватало, чтобы вы кого из своих подстрелили.

К ногам майора легли несколько ножей, и он кивнул:

– Выполнять приказ!

Серо-зеленые фигуры быстро растворились в сумерках, на полянке у лесного лагеря остались только Тарасов и Шубин. Офицер НКВД со скрытой язвительностью спросил:

– Отдыхать будете, товарищ капитан, или все-таки со мной на проверку своих бойцов пойдете?

Глеб уже привычно не обратил внимания на злой тон, коротко ответил:

– Я с вами.

– Тогда поторопиться надо, там грузовик ждет у штаба. В нашем звании не положено ноги топтать, доедем с ветерком до стройки. – Василий Тарасов даже не пытался скрыть радости, что его план сработал. – И будем ждать, кто дойдет до конца.

Они некоторое время шли по тропинке почти бок о бок. Глеб вдруг понял, что хоть Василий временами и поражает его своей жестокостью, но действуют они в одном направлении, выполняют одну задачу, и разведчик ему благодарен за эту поддержку. Пускай опасную и злую, но все же поддержку, а не равнодушие. Особист мог бы не спорить, отойти в сторону, просто провести с каждым воспитательные беседы о долге перед Родиной, о государственной безопасности. А он болел душой, старался научить бойцов поступать так, чтобы они не растерялись на передовой.

Глеб шел и думал, как бы выразить эту мысль майору Тарасову, чтобы тот стал чуть больше доверять ему и молодым разведчикам.

Тот словно услышал капитана, заговорил вдруг необычно спокойным тоном:

– Ты на меня зла не держи, Шубин. Не дурак, вижу, как зубами иногда скрипишь. Ты пойми, служба у меня такая. Насмотришься такого, что не веришь никому. Человек-то, он так устроен, ради куска хлеба и жизни своей продаст хоть кого, мать родную не пожалеет. У меня вот один товарищ проходил по следствию за предательство еще до войны, Виктор Мальцев. Когда товарища Ежова признали изменником Родины, Мальцева выпустили, оправдали. Чтобы после заключения поправил здоровье, поставили директором санатория в Крыму. Ошиблись, не спорю, так ведь исправили ошибку. Орден Ленина ему вручили за ложное обвинение. И что ты думаешь, где он сейчас? Как только Гитлер занял Крым, первым пошел к немцам в штаб, попросил взять его на службу. Сейчас бургомистр в Ялте. Вот как после такого людям верить? Куда ветер дунул, туда и он повернулся, как петух на крыше. Поэтому не верю я никому, страшные бывают людишки, врут в глаза, а за спиной нож спрятан. И полоснут тебя этим ножом прямо по горлу, только отвернись.

Василий замолчал, погрузился в горькие воспоминания о своей службе, на которой он видел сотни предателей Родины. Так, каждый пребывая в своих мыслях, офицеры добрались до площадки у штаба. Шофер влез в кабину, но тронуться они не успели, вдруг раздались крики и хлопки выстрелов.

Шубин вскочил в кузове:

– Это наши! Обнаружили!

Майор тоже поднялся, но на шум не торопился бежать. Только бросил водителю:

– Стой, жди.

Офицеры дошли до места, откуда раздавались голоса. Здесь на задворках барака, в котором хранился провиант, форма и другие запасы дивизии, несколько человек кого-то нещадно пинали.

В темноте раздавались крики разъяренных военных:

– Вот тебе, фриц проклятый!

– Я свой, я советский, пустите! – Тот, кто сжался в комок на земле, пытался остановить избиение.

Но в ответ ему еще сильнее полетели тумаки и пинки:

– Не слушай его, ребята, он в немецкой форме!

– Шпион, перебежчик!

– Сдать его надо, пулю в затылок предателю!

– Наваляем и в штаб отведем. Хотел незаметно пройти! Хорошо, что мы подымить вышли на улицу!

– Отставить! – громким голосом остановил избиение капитан Шубин.

Толпа расступилась в стороны, на земле остался лежать скулящий Дакаленко. Лицо и форма его были залиты кровью, голова превратилась в сплошной багровый кровоподтек. Он с трудом простонал:

– Товарищ капитан, спасите! Скажите им, что я не немецкий лазутчик!

На Глеба уставились несколько пар глаз, он уже хотел было объяснить остальным, что произошло. Но замолчал, ведь ему тогда придется рассказать о лесном лагере и обучении разведке, а значит, выдать секретные сведения. Подписка об их неразглашении лежала в бумагах майора НКВД, а сам Тарасов стоял рядом. Майор первым шагнул к окровавленному разведчику, рывком поднял того на ноги:

– За мной! – приказал он, а остальным объяснил: – Майор НКВД Тарасов, забираю на допрос задержанного.

Бойцы расступились во все стороны, пропуская офицеров с мнимым пленным.

Избитый паренек едва шел, на ходу всхлипывая:

– Я почти дошел, почти. Их не было видно в темноте, они не должны были там быть.

– Снимай форму, Дакаленко, – вдруг остановился особист.

Тот закрутил головой, не понимая, что от него требуется.

Василий Тарасов со злостью рванул воротник немецкого кителя:

– Шутил, что голышом побежишь. А это не шутка оказалась! Раздевайся до белья, чтобы снова не избили или чего похуже. Иди до госпиталя, там дежурному врачу сдашься. Скажешь, не знаешь, кто напал в лесу. Избили и раздели мародеры местные. Понял?

Дакаленко, задыхающийся от боли и слез, принялся снимать форму.

Василий брезгливо смял в комок окровавленные штаны и китель.

– В лагерь не возвращаешься, после госпиталя – перевод на фронт в пехоту. – И зло бросил: – Пошел отсюда, шутник.

Они поспешили обратно к грузовику, проворно забрались в кузов, грузовик заревел и помчался по деревенской дороге. По прибытии на место Василий пошел предупредить дежурного офицера, чтобы не открывали огонь при появлении подозрительных личностей. А Глеб Шубин направился осматривать идущую полным ходом стройку. Еще полтора месяца назад он переходил вброд залив и высаживался на пустынный берег. Сейчас здесь кипела работа: по дну укладывали опоры, чтобы проложить по ним рельсы, строили железнодорожную ветку переправы через залив; со стороны материка прибывали и прибывали лодки с боеприпасами, провизией, медикаментами – все необходимое, чтобы действовала тыловая часть дивизии; прибывающий личный состав переходил залив вброд по специальным отметкам из колышков, которые были связаны между собой веревкой; бойцы тащили за собой самодельные плотики с личными вещами и оружием. Движение людей и техники не останавливалось ни на минуту, в таком муравейнике трудно затеряться, особенно если ты одет в форму противника.

Вдруг из толпы, что двигалась по проложенным деревянным мосткам наверх, к площадке, где ожидали грузовики, чтобы отвезти людей в Дмитровку, выскользнула фигура в мокром плаще:

– Товарищ командир, ефрейтор Зинчук прибыл по вашему приказанию.

Под капюшоном и блестящей от влаги тканью нельзя было различить ни фигуру, ни лицо. Глеб сдернул накидку с головы стоящего перед ним человека – Зинчук! От оторопи капитан не смог даже вымолвить и слова. Как успел Павел сюда добраться почти одновременно с ними и незаметно пробраться в ряды прибывающих бойцов?!

Сам же Зинчук не повел даже бровью, застыл, как оловянный солдатик, ожидая дальнейших приказов.

Сбоку запыхтел Тарасов, который с трудом спустился по мокрым от морской воды деревянным ступенькам к причалу. При виде вытянувшегося в струнку ефрейтора Зинчука он не удержался от удивленного оханья, а потом протянул:

– Так, понятно. Вольно, Зинчук, возвращайся в лагерь.

Тот козырнул:

– Есть! – И снова смешался с толпой бойцов. В общей массе поднялся наверх и повис на подножке грузовика, который, забитый до бортов людьми, покатился в сторону Дмитровки.

Майор сплюнул себе под ноги, в голосе его была смесь раздражения и восхищения одновременно:

– Ах ты ж, черт хитрый, еще доедет, а не своим ходом. Ну Зинчук, ну жук!

Еще пару часов они провели на берегу залива, ожидая остальных. Разведчики явились почти одновременно, измученные долгим ночным переходом. Маскировку все выбрали одинаковую: сорвали погоны, лычки и другие знаки различия германских войск с кителей; измазались в грязи так, чтобы вообще нельзя было понять, что надето на бойцах.

Майор Тарасов на правах командира провел перекличку:

– Подбелец!

– Здесь!

– Стукаленко?

– Здесь!

– Евсюков?!

Тот отозвался едва слышно, от усталости парень шатался во все стороны:

– Здесь.

– Ертаев?

– Сидесь. – Казах до сих пор по-русски говорил, коверкая слова. Немецкий он знал отлично, выучил еще в детстве. А вот с русским у него до сих пор были сложности.

– Грош!

– Здесь! – откликнулся последний из бойцов.

Тарасов обвел их взглядом:

– Ну что ж, бойцы, те, кто справился с заданием, продолжают занятия. Возвращайтесь в лагерь, но другой дорогой.

Евсюков тихо застонал при мысли, что снова придется кружить по пересеченной местности, обходить деревню по большой дуге, скрываясь в немецкой форме от караульных.

Тарасов обернулся на звук:

– Евсюков, не слышал, что ты сказал? «Прошу перевести меня в стрелковое подразделение?»

Парень с трудом выдавил:

– Никак нет, товарищ майор.

Офицер, довольный ответом, кивнул:

– Вперед, выполняйте приказ. И пошустрее, в восемь утра построение. Опоздавшие будут отчислены.

На лицах парней отразилось смятение, они замедлили шаг, не понимая, как выполнить невыполнимое. Глеб не выдержал, наклонился к Грошу, который замыкал строй:

– Добудьте ватник, прикройте немецкие кителя. Тогда сможете со всеми прибывающими добраться на машине до Дмитровки.

Тот в знак благодарности кивнул командиру. А капитан быстро развернулся к Тарасову:

– Ладно, товарищ майор. Давайте возвращаться назад, отдохнуть тоже надо успеть.

По дороге в деревню офицеры не разговаривали, ехать пришлось в битком набитом «зилке». Усталые, вымокшие до пояса в воде Сиваша, бойцы вполголоса переговаривались, пускали по кругу самокрутку. От мерного покачивания многие дремали, уронив голову на грудь. Даже майор не выдержал и крепко проспал весь путь, его голова подпрыгивала у Глеба на плече. А сам разведчик никак не мог заснуть, все думал, что сегодня приготовит им энкавэдэшник, какое новое испытание придумает для разведчиков. Еще он никак не мог понять, как ему научить бойцов мгновенно реагировать на изменения. Ведь идет разведка на неизведанной территории, невозможно все предусмотреть, спланировать каждый шаг. Всегда этот план будет нарушен, и надо найти выход, выкрутиться из сложной ситуации. И разведчику нужно не паниковать, не теряться, чтобы голова работала как часы.

Даже по прибытии в лагерь Глеб так и не смог придумать, как научить бойцов мгновенной реакции на непредвиденные сложности. От усталости он соображал с трудом. Встретил его в лагере сначала Снежок, а потом Павел, который успел уже соорудить костер. Остатки вчерашней буханки он нанизал на прутки и уложил над невысоким пламенем. Умопомрачительный аромат поджаренного хлеба разносился по всей полянке. Глеб с удовольствием перекусил, запил горячим чаем с куском рафинада вприкуску. От еды он разомлел, веки начали слипаться.

Шубин провел по лицу рукой – оно было влажным. Капитан с удивлением сел, снова провел ладонью по щеке – откуда влага? Оглянулся по сторонам, приходя в себя, и понял: он задремал у костра, а проснулся от того, что Снежок тыкается ему в лицо горячим влажным носом; дежурный, крепыш Стукаленко, тоже не выдержал усталости, уселся на землю и провалился в сон, не выпуская автомат-пистолет из рук.

Пес негромко гавкнул и повернул голову в сторону, где располагалась Дмитровка. «Сюда кто-то идет, а скорее всего не кто-то, а майор Тарасов», – догадался разведчик. Он с благодарностью потрепал сторожа по загривку, а потом громким криком поднял спящих в землянке разведчиков:

– Внимание! Общее построение!

Сонные молодые люди забегали, принялись натягивать форму, торопливо приводить себя в порядок. Построиться они не успели, на полянке показался майор, и не один. За ним плелась женщина лет сорока, с растрепанными волосами. Ее одежда и обувь были покрыты слоем грязи, и все же ничего не могло скрыть нашивку СС на рукаве – две серебристые молнии на черном фоне. При виде пленной у членов разведгруппы окаменели лица, бойцы настороженно уставились на женщину. А та сжалась в комок, жалобно повторяя:

– Nicht meine Schuld, es ist ein fehler [1]1
    Nicht meine Schuld, es ist ein fehler (нем.) – Я не виновата, это ошибка.


[Закрыть].

Особист вытолкнул ее перед строем разведчиков:

– Была задержана при освобождении концентрационного лагеря, утверждает, что невиновна. Нужно провести допрос пленной. Добровольцы?

Бойцы в строю отводили глаза, никто не хотел выполнять приказ. Они уже понимали, что придется быть безжалостным, применить пытки, чтобы заставить пленную сказать правду.

Майор уже было остановился напротив Зинчука, как вдруг из строя шагнул Подбелец, среднего роста парень. Худощавая фигура, крепкие руки с широкими крестьянскими ладонями, ежик волос, лицо с широким подбородком. Только по отсутствию щетины на лице и слишком тонкой шее можно было понять, что боец совсем еще юный.

– Рядовой Подбелец. Разрешите мне, товарищ командир. Немецким владею.

Шубин кивнул в ответ, давая согласие.

Подбелец, не глядя в глаза женщине, спросил на немецком:

– Вы работали в концентрационном лагере?

Та отрицательно замотала головой:

– Нет, это ошибка! Меня оболгали!

– Тогда почему на вас форма СС?

– Я просто надела ее, мне было холодно. Я не служила в СС!

– Тогда что вы делали в концентрационном лагере?

Женщина торопливо ответила:

– Я просто работала. Я готовила на кухне еду заключенным. Я помогала им, спасала их от голода. Меня заставили работать, я не хотела. Я против Гитлера.

Парень попросил ее все так же спокойно:

– Покажите ваши руки, поверните их ладонями вверх.

Женщина вытянула грязные ладони вперед, мужские пальцы провели по подушечкам кожи:

– Если вы работали на кухне, то почему у вас нет мозолей?

Глаза у пленной забегали:

– Я… мне поручали легкую работу, я раздавала кашу.

Парень вдруг побледнел, он резко нагнулся и схватил палку, лежащую на земле. Сук взлете вверх и с размаху опустился на ладони женщины, от удара кожа лопнула, кровь брызнула красными каплями на форму разведчика. Пленница закричала и отклонилась назад. Но Подбелец перехватил ее руки и снова ударил по кистям:

– В лагере не кормят кашей заключенных! Ты лжешь! Что ты делала там, отвечай!

– Не надо, не надо.

От боли женщина извивалась, мотала головой. Кровь с рук текла по одежде. Подбелец снова с размаху ударил ее по ладоням, отчего новый фонтан крови брызнул ему на лицо.

– Отвечай! Ты не работала в гестапо? Ты не убивала детей? Ты не пытала заключенных? Ты работала на кухне? Ты готовила для заключенных?

– Да, да, я лишь прислуга! Отпустите, умоляю! – в голос выла женщина.

А разведчик ее словно не слышал, он наносил удар за ударом. Ошметки кожи и мяса летели во все стороны, кровь из ран на руках залила грудь и лицо парня. Он бил без остановки.

– Ты врешь! Заключенным не готовят на кухне! Они едят объедки! Куски засохшего хлеба! Ты лжешь! Ты убивала, ты мучила, ты издевалась над ними!

Наконец пленная завизжала, выгнулась от невыносимых мук и выкрикнула:

– Признаюсь, только не бейте. Признаюсь!

Она упала на окровавленную землю лицом вниз, Подбелец застыл рядом, не выпуская палку из рук. Майор шагнул к заключенной, рывком поднял ее за воротник:

– Говори!

Та тихо прошептала:

– Я служила в СС, была охранницей в концентрационном лагере. В нашем ведении был блок «Д» с русскими детьми.

Боец наклонился к ней и заглянул прямо в глаза:

– Ты убивала детей?

Она кивнула в ответ:

– Нам приказывали это делать.

– Они просили еды, а ты отказывала им?

Женщина не вынесла укора и опустила глаза:

– Нам не давали для них пищи. Они были слишком слабые для работы, поэтому никто не кормил их.

Подбелец сжал подбородок женщины окровавленной рукой, заставил эсэсовку посмотреть ему в глаза:

– Они умерли, эти дети в лагере?

Она затрясла головой, по ее лицу текли слезы:

– Да, но я не убивала их. Они сами умерли. Все.

Парень не выдержал и ударил женщину по лицу со всей силы, отчего она снова рухнула на землю:

– Ты врешь! Ты их убила. Ты виновна в их смерти! Ты издевалась, ты не кормила, ты замучила их до смерти! Ты – убийца!

Каждое слово парень сопровождал ударом. Он бил, не целясь – по голове, по плечам, по спине. Женщина стонала, кричала и пыталась увернуться от града ударов кулаками. Все вокруг замерли, потрясенные ее признанием и озверевшим от ярости рядовым Подбельцом. Первым не выдержал капитан Шубин, он шагнул к парню и перехватил его руку: