Текст книги "Слово и чистота: Излом"

Глава 6

Наследник показал себя великолепным актером, на его лице не промелькнуло и тени улыбки. Подняв голову, самый могущественный перевертыш Новильтера словно обычный зевака несколько секунд следил за проплывающими в вышине облаками. Затем он опустил голову и заговорил, причем таким тоном, что, если закрыть глаза, я легко мог представить, что слушаю не Лейра Глуатона, а его младшего брата.

– Наутро после первого Прорыва, произошедшего на южных окраинах Вилфлееса, я сидел за этим же столом, – он кивнул в сторону библиотеки. – Пытался найти в исторических трактатах что-то похожее. Тогда мы еще не знали, что столкнулись с чем-то совершенно новым. Но к тому времени мы уже слышали о силе, которая появилась в мире… До того столичного Прорыва серия похожих катаклизмов уже прокатилась по многим странам. И мы слышали о появлении Рыцарей Излома. – Наследник повернулся ко мне, сцепив руки. – Слышали, но пока еще не видели и не контактировали, – уточнил он. – Я тогда поднялся с кресла взять новую книгу, а когда обернулся, то увидел, что на моем месте сидит молодой человек в театральной маске. Юноша, который каким-то образом прошел все системы защиты, не потревожив ни одну из них.

Мне уже стало многое понятно, но прерывать рассказ было бы некорректно, и продолжил слушать.

– Не стану скрывать, я начал боевую трансформацию. А парень просто исчез. Исчез и появился в нескольких метрах у меня за спиной. Пять раз я бросался на, как тогда думал, убийцу с необычными способностями и пять раз промахивался. А затем, когда я в полной мере осознал свою беспомощность, – каким хорошим актером ни был перевертыш, но я заметил, как скрипнули его зубы при этом воспоминании, – этот юноша снял маску. И я его узнал, пару лет он служил пажом в нашей загородной резиденции. Парень оказался из семьи, которая уже полтора века верой и правдой служит Псам Алихарка, одному из вернейших наших кланов. Мы проговорили с ним больше часа. Догадываетесь, что он мне предложил?

– Теперь да. – Пазл сложился.

– Именно. – Кивнул наследник. – Юноша оказался не по годам умным. Всего через несколько часов после инициации и становления Рыцарем Излома он верно оценил то, что в мир пришла новая сила. Сила, которая, возможно, войдет в конфронтацию с нынешней властью. А после его демонстрации мне так же стало ясно, что его слова – не пустая бравада. – Собеседник замолчал, приглашая меня продолжить.

– Будучи верным вам, а возможно, даже считая вас своим кумиром. – Лейр Глуатон коротко кивнул на это мое предположение. – Юноша предложил хитрую схему. Он выставит себя на людях как борца с властями и объединит вокруг себя Рыцарей с подобными взглядами. Что позволит ему и, следовательно, вам, как минимум контролировать неблагонадежных, а если понадобится, то и направлять этих людей в нужную сторону. Именно поэтому работает их сайт, не потому, что его поддерживают какие-то невероятно умелые хакеры, как они сами всех уверяют, а потому что его курирует ваша безопасность. В нынешней ситуации «Маски Новильтера» не представляют для вас никакой угрозы.

– Все верно, – беззвучно похлопал мне наследник.

– Если вас так волнует Крикс, – взяв небольшую паузу, дождался того, когда старший сын герцога полностью развернется ко мне всем телом, и продолжил, – то вы уже предложили Мерску выйти с ним на контакт и «объединить усилия» на фоне противостояния с Домом на Холме?

Спокойно до этого смотревший на меня могущественный перевертыш после этих слов замер, подобно статуе. Его челюсть сжалась, а в глазах мелькнули молнии. Он молчал почти минуту, после чего, проведя небольшую дыхательную гимнастику, ответил:

– Нет… Сейчас, когда вы сказали… Данный шаг, и правда, кажется самым простым и логичным, но мне подобное не пришло в голову.

Думаю, в отделе аналитики, занимающемся рейгами, полетят головы.

– Благодарю за совет, – нашел в себе силы поблагодарить наследник. – Мы просчитаем эту возможность.

– Что же касается непосредственно избрания главой РИЗВа Крикса, – решил я ответить на давно заданный им вопрос, – то признаю, во многом это моя ошибка.

– Да?

– Но вам не стоит сильно переживать, мое влияние на Рыцарей Вилфлееса вполне достаточно, чтобы купировать ту угрозу, которую вы видите в Криксе.

– Я рад, что вы высказались предельно ясно, обозначив свою позицию. – Легкий выдох облегчения – это все, что позволил себе наследник.

Конечно, это будет на так просто и, возможно, придется попотеть, но мы не можем сейчас позволить войну на два фронта. Мне так или иначе придется убедить Крикса отложить свою революцию до того, пока не решится вопрос Конца Света. Так что мои слова, сказанные старшему сыну герцога, не были простой формальностью.

– Крикс – это же не все, что вас так волнует, – аккуратно пытаюсь перехватить инициативу в разговоре.

– Разумеется, – ответил он спокойно. – Но внезапная проблема оттуда, откуда ее не ждешь, способна выбить из колеи кого угодно. Как вы, я думаю, догадываетесь, проблема Прорывов, конечно, является одной из важнейших… Но далеко не единственной, с которой мне приходится сталкиваться на том месте, которое я занимаю.

Пояснять ему, что без решения «проблемы Прорывов» и, как следствие, приближающегося Конца Света, все остальное не так важно, не стал, вовремя вспомнив предостережение Творящего. В принципе, я узнал за эту беседу даже больше, чем рассчитывал, и можно было ненавязчиво завершать встречу. Потому как паранойя мне подсказывает: каждое мое слово, каждый жест потом посмотрят и разложат по полочкам, составляя психопрофиль. И каждая минута этого разговора дает аналитикам наследника все больше и больше информации. Но и быстро раскланяться и удалиться было бы неправильно.

– Та книга, которую вы читали, – словно невзначай вспомнил я. – Стоит ее приобрести?

– Я хотел запретить продажу данного тома на территории Новильтера, – вновь сжав ладони на бронзе, сказал Лейр Глуатон. – Но в Европе она уже вышла, и подобный запрет у нас только подстегнул бы ненужный ажиотаж.

– Настолько опасный текст?

– Внешне… – он огорченно улыбнулся, – все чинно и вроде как ничего не нарушает, но вот то настроение, которое создает книга… И поверьте, она его создает, это настроение. Вот в нем проблема.

– Определенно стоит прочесть.

– Если вас интересует история средних веков, – попытался остудить мой пыл наследник, поняв, что устроил мне бесплатную рекламу книги.

– Мой интерес зависит от исторической личности.

– В центре повествования Родриго Диас де Вивар, – поняв, что я все равно прочту, ответил мне Лейр Глуатон. Хорошо, что на мне Метатрон, а то мне ни за что бы не удержать невозмутимое лицо после услышанного.

– Эль Сид? – растягиваю слова, словно нахожусь в сомнении.

– Да. Вы хорошо образованы, это имя мало что говорит подавляющему большинству…

– Последний Король Людей, – ударил я.

– Кх-м-м-м… То есть вам не надо пояснять мое раздражение данной книгой, – быстро оправился наследник. – Мало нам всего, что происходит, так теперь еще думать о, казалось, давно забытом… о попытках революции снизу. Как вы понимаете, совершенно бесперспективных попытках.

– Еще полгода назад бесперспективных, – продолжаю нажим.

Теперь мне понятно, почему власти так внезапно и резко переполошились по поводу Крикса. Настолько, что наследник лично пригласил меня на беседу.

– Возможно, – уклончиво произнес Лейр Глуатон.

Надоело, пора играть во взрослые игры, а не вот в это все.

– Вы предложили мне союз.

– Да.

– Но настоящий союз возможен только между равными.

По тому, как изменился взгляд наследника, став холодностальным, он верно интерпретировал, что я имею ввиду.

– Вы все правильно поняли.

– Мир меняется, – подвожу я итог.

– Мир меняется, – согласился со мной фактический правитель третьей по военной мощи страны в мире.

Меня признали равным. Полностью равным, без оговорок, без подковерных игр. Кажется, я только что приобрел настоящего союзника в вопросе Договора. Пусть этот союзник еще и не знает о том, что вообще стоит вопрос о пересмотре той власти, которую он считает своей по праву крови.

Наши ладони встретились, скрепив сказанное.

– Возвращаясь к теме Крикса, – когда мы расцепили руки, произнес наследник. – Вы же понимаете, что корсиканец, прочтя эту книгу, получит в свое распоряжение исторический символ.

О как! Он назвал Крикса «корсиканцем», как его называю я, совпадение ли это, или тот, кто докладывает ему, находится в моем непосредственном окружении? Пусть мы заключили союз, но утечку нужно взять под контроль как можно быстрее. Еще одна головная боль.

– Понимаю. Но это не меняет мной сказанного. Я в состоянии справиться с Криксом. – Придется действовать, возможно, пересмотреть устав РИЗВа на всеобщем голосовании, но как его устранить от реальной власти, подобный план ясно предстал в моей голове. – Может быть, его инициатива даже пойдет на пользу. Он сам выявит для нас всех сомневающихся в заключенном нами союзе. Нам же меньше работы, когда четко знаешь, кого именно надо переубедить.

Что-то я увлекся, пора завершать диалог. Сомнений в том, что весь наш разговор пишется, причем с нескольких камер одновременно, у меня все меньше и меньше.

– Предложил бы вам выпить, но… – Наследник указал на мой шлем.

– Не обсуждается, – отрезал тут же я.

– Не вижу ничего плохого в подобных установленных границах, – резко сдал назад Лейр Глуатон, который явно не хотел завершать наш разговор на резкой ноте.

– Ценю. – Наклонил голову так, чтобы даже наличие шлема позволило собеседнику понять, что я улыбаюсь.

– Мы оба занятые люди, и будет лучше, если между нами будет как можно меньше недосказанностей. – Не нравится мне, куда он клонит. – Так мы сбережем наше с вами время.

– Если смотреть под таким углом, то согласен. – Это общие мало что значащие слова.

– Союз – это отношения равных, вы сами сказали, – наклонил голову наследник в ожидании.

Вот черт! Он играет жестко. Можно было сделать вид, что я не понял, но, нет, в долгосрочной перспективе это выльется в куда худшие проблемы. Долги надо отдавать как можно быстрее, тут наследник прав.

– Вы раскрыли мне свой секрет, рассказав о Мерске, – тяжело вздыхаю, почти не играя. – Какой секрет вы хотите узнать от меня?

– Маэстро – юноша в материальности и умудренный опытом мужчина в Изломе. Считающееся ранее невозможным несоответствие между телом и духом. Кто же вы?

Едва не выдохнул с облегчением. На подобный вопрос я легко мог дать ответ.

– Реинкарнат.

Уверен на двести процентов, изучая меня, аналитики Дома на Холме подобную версию рассматривали как одну из основных. Потому как она самая логичная. То есть, по сути, я ничего нового наследнику не сказал. Сузил поле для анализа, не более.

– Реинкарнат… – повторил за мной Лейр Глуатон.

– Полноценная реинкарнация, – добавил я, о чем на мгновение пожалел.

В тех перерождениях, что случались в этом мире, большинство реинкарнатов плохо помнили свою прошлую жизнь. Урывками, деталями, частями, словно разбитый пазл. Те же, кто помнил всю прошлую жизнь, были еще более редки, их случаи и назывались полноценной реинкарнацией.

– Исчерпывающий ответ. – В знак благодарности наследник формально поклонился, еще раз подчеркнув, что считает меня ровней.

Он хотел что-то добавить, но тут пискнуло у него в заднем кармане. Оказалось, это кнопочный, выглядевший устаревшим как минимум на четыре поколения, обшарпанный мобильник. Бросив взгляд на маленький экран, наследник поморщился.

– Прошу извинить, срочные дела, – якобы с сожалением произнес он.

– Понимаю.

На самом деле ни за что не поверю, что этот сигнал пришел именно сейчас совершенно случайно. Уверен, перед разговором со мной наследник запретил его тревожить. А это сообщение – просто повод к завершению разговора. Скорее всего, он подал какой-то знак наблюдателю, который я не отследил.

– Если возникнет необходимость в еще одной встречи, я передам приглашение через Рока, – уточнил Лейр Глуатон. – Вы в свою очередь также можете назначить встречу через него.

– Приемлемо.

– А сейчас верну вам ваши же слова, но совершенно искренне: был рад знакомству.

– Взаимно.

Вновь пожав руки, мы сделали по шагу назад, и я скользнул в Излом. Задержаться и проследить за тем, что будет дальше, не рискнул. Кто знает, не стоит ли где еще один артефакт класса «детектор рейгов». И если стоит, то моя задержка в невидимости будет означать конец едва установившемуся доверию.

Когда спрыгнул с балкона, то сразу ощутил знакомое, едва заметное сопротивление. Здание Малого дворца совершенно точно было обнесено дополнительным периметром артефактной сигнализации. А это значит, что мое решение покинуть балкон сразу оказалось верным.

До сегодняшней ночной тренировки было еще много времени, и я решил прогуляться. А точнее не торопясь наведаться в одну из пещер-тайников и проверить телефон связи. Не спеша, чтобы подумать и разобрать диалог с наследником.

Но вместо того чтобы анализировать, я все не мог отделаться от мысли о том, как они не догадались предложить Мерску сыграть свою роль еще и перед Криксом. Только уже подходя к побережью, подумал, что тайна роли Мерска слишком велика, чтобы ее знали даже аналитики. Скорее всего, истинные мотивы лидера «Масок Новильтера» знал сам наследник и, возможно, мистер Рок в силу занимаемой должности куратора Рыцарей Излома, и никто более. А эта пара загружена работой так, что вполне могла пропустить подобный ход. Так что на аналитиков я мысленную бочку катил, скорее всего, зря.

Добравшись до тайника, проверил сообщения. Их оказалось целых четыре: от Майи, близняшек, Галея и Крикса. К моему огромному облегчению все сообщения были почти одинаковыми. Что-то там обнаружили безопасники в здании РИЗВа, в свете этого сегодняшняя ночная тренировка отменяется, так как необходимо присутствие Майи и Крикса для новой настройки авторизации систем. И, скорее всего, эта настройка продлится до утра.

Наверное, это было даже к лучшему, не факт, что провел бы полноценное занятие сегодня. Тем не менее было то, что я мог сделать уже сегодня. Прокрутив ситуацию пару раз, отправил сообщение двум адресатам с просьбой встретиться сегодня. Дождался получения подтверждения и тяжело вздохнул. Пора разгребать те завалы, которые образовались из-за меня.

Интерлюдия

Пятеро взрослых суровых мужчин, каждый из которых мог одним своим видом до колик напугать самых отъявленных головорезов, внимательно изучали каждую деталь трансляции, которая крутилась на повторе, сразу на четырех мониторах. Все они понимали: то, что они видят на экранах, является государственной тайной высшего уровня. И также осознавали: показывают им все это не просто так, и взамен потребуют высказать свое мнение и не дай Высшие Силы это мнение окажется некомпетентным.

– Реинкарнат все же, – произнес самый молодой из мужчин.

– Мой отдел анализа не зря ест свой хлеб, подобный результат они оценивали едва ли не в восемьдесят процентов, – ответил ему тот, кто знал того о ком идет речь, лучше всех из этой пятерки.

– Не сумасшедший с раздвоением личности, уже хорошо, – прогудел настолько крупный мужчина, что едва проходил в двери.

– Умный и опытный может быть хуже безумного, – возразил ему самый неприметный.

На этом короткий обмен мнениями завершился, и запись запустилась вновь с самого начала. Но не прошло и трех минут, как массивная дверь открылась, и в помещение зашел старший сын герцога. Все пятеро мужчин тотчас вытянулись по струнке и замерли.

Наследник оглядел их тяжелым взглядом и махнул рукой, показывая, что они могут расслабиться.

– Рок, – Лэйр Глуатон произнес имя спокойно, но тот к кому он обратился заметно побледнел.

– Да, сир.

– Не ты ли мне говорил, что Маэстро находится в подавленном состоянии, почти в депрессии из-за потери ученика в последнем Прорыве?

– Я, все наблюдения, все мои источники говорили об этом как о…

– И?! – Ладонь наследника указала на ближайший монитор. – Похоже, что мой собеседник был подавлен или в депрессии?

– Нет, сир, – с трудом, но все же нашел в себе силы ответить куратор Рыцарей Излома.

– Мы с тобой поговорим об этом, – и после небольшой паузы, наследник продолжил: – Наедине.

Остальные мужчины в зале посмотрели на Рока с изрядным сочувствием.

– Позже мы еще поговорим подробно, а сейчас первые мнения. – Лейр Глуатон обвел взглядом самых верных своих людей, и хлопнул в ладони. – Начали!

– Заключая союз с вами, Маэстро был искренен, – первым ответил куратор полицейских служб.

– Вы правильно предложили ему союз, а не личный вассалитет и титул графа, – коротко поклонился Тунк.

– Ваше решение рассказать Маэстро о роли, которую играют «Маски Новильтера» показалось мне изначально сомнительным. Но затем стало отчетливо ясно, что ваш собеседник оценил вашу открытость и разговор перешел в более доверительное русло. – Куратор иностранных дел, как всегда был многословен.

– Думаю, вы поступили совершенно верно… – начал говорить Алир, но его прервали.

Наследник подошел к столу и звонко хлопнул по нему ладонью с такой силой, что один из мониторов опрокинулся.

– Хватит!!! – взревел старший сын герцога. – Хватит, лизать мне под хвостом! Вы самые близкие, самые доверенные советники! Так и ведите себя соответствующе, а не подобно расшаркивающимся политиканам дворца! – Испепеляющий взгляд прошелся по замершим кураторам. – Итак, кто начнет.

– Вы ошиблись, сир, попытавшись надавить на него в самом начале. – Первым решился Рок, которому же было мало что терять после допущенной оплошности. – Надавить резко и как на подчиненного.

– А ты меня предупреждал так не делать, я помню. – Наследник хлопнул куратора рейгов по плечу и замер напротив Котра.

– Маэстро изначально вел себя так, словно его статус как минимум равен вашему, и это была не игра и не завышенное самомнение, сир.

– Продолжай.

– С учетом того, что он реинкарнат, вношу предположение, что в прошлой жизни Маэстро был благородным чистейших кровей.

Это предположение, высказанное куратором разведывательных служб, заставило задуматься всех находящихся в помещении.

– Та-а-ак! – растянул это короткое слово наследник. – Я хочу услышать от вас самый худший вариант по первичной личности Маэстро. Что мычите? Давайте, накидывайте предположения!

Кураторы в полном молчании принялись переглядываться, и только Алир, чьей работой было надзирать за столичным криминалом, сместился к столу и взял в руку лежащую там книгу.

– Я жду, – тихим голосом, от которого у всех присутствующих встали волосы дыбом на спине, произнес наследник.

– Сир, – Алир похлопал указательным пальцем по книге в своей руке.

– Да?

– Вот худший вариант, сир.

Куратор криминалитета, недвусмысленно еще раз указал на изображение человека на суперобложке книги «Непобежденный».

Наследник тяжело вздохнул, сел на первый подвернувшийся стул и обхватил голову руками. Молчание длилось больше пары минут, после чего старший сын герцога произнес усталым голосом:

– Не настолько радикальные варианты есть?..

Глава 7

Сидя на краю отвесного обрыва, смотрел, как в сорока метрах ниже бурные волны накатываются на скалы. Накатываются и разбиваются на мелкие пенистые брызги. В материальном мире никогда бы не рискнул так сидеть, любое неосторожное движение, и можно было полететь вниз. Полететь и разбиться об острые камни. Но в Изломе мне, разумеется, не грозило ничего подобного, поэтому я мог спокойно насладиться этой опасной красотой.

Сейчас я был особенно благодарен Зан Кхему, который научил меня пользоваться тем, что тебя окружает, для медитативных практик. Если у тебя в душе раздрай и тяжесть, то посмотри вокруг, найти что-то красивое и пропусти эту красоту через себя. Если ты устал, не хватает сил, то оглядись и найди то, что несет энергию: водный поток, сильный ветер или волны, накатывающие на скалы – слейся с этим и забери себе частичку их сил. А если ты мечешься, растерян, нервы словно струна, то сядь на пасторальном лугу или на берегу спокойной реки и возьми часть этого спокойствия. Для подобных медитаций не нужно быть сенсом, они доступны любому.

Вот сейчас я как раз и «заряжался» от ярости волн внизу, от основательности скал, от свежести ветра.

– Да живой он, живой, не веришь? Ну палочкой в него потыкай!

То, что за моей спиной уже полминуты топчутся близняшки, не было для меня секретом, но прежде чем повернуться, я хотел плавно завершить медитацию.

– Тебе надо, ты и тыкай, – огрызнулась на сестру Тора.

Выдохнув, поднялся на ноги и медленно повернулся к девчонкам. Те, увидев выражение моего лица, резко перестали посмеиваться и даже сделали шаг назад.

– А мы чего?! Мы ничего! – замахала руками Каэль, хотя я и не сказал еще ни слова.

– Значит, ничего… – произношу внешне равнодушно.

– Ага!

– Точно-точно! – вторят друг дружке близняшки.

– Согласен, я оплошал, – говоря, принялся обходить эту неразлучную парочку по кругу, от чего близняшки прижались друг к другу. – Отрицать подобное было бы глупо. Но вы…

– Что мы? – тихо пискнула Тора, но замолчала, получив тычок под ребра от сестры.

– У вас выбыл из строя командир, вы получили полную свободу действий. И? И как вы ей распорядились?

– Что мы сделали не так? – склонив голову, прошептала Каэль.

– А вы что-то сделали полезное за эти две недели? Уверены? Тогда поделитесь со мной, что сделали-то?

– Мы не дали стать главой РИЗВа Галею! – выкрикнула Тора.

После этих слов Каэль хлопнула себя ладонью по лбу и дистанцировалась от сестры.

– То есть вы обе реально считаете, что Крикс на этой должности значительно лучше? – В моем голосе сквозит горькая усмешка.

– Нет, – ответили они хором.

– Мы просто делали то, что считали правильным! – завелась Тора.

– Мы не просчитали последствия, – в отличие от сестры повинилась Каэль. – Увлеклись. Были дурами.

– А? – все что смогла выдавить из себя Тора.

– Маэстро прав, – с нажимом произнесла Каэль. – Мы облажались.

– Но зачем?! – Удивленный выкрик подошедшего со спины близняшек уже минуту назад Галея заставил сестер подпрыгнуть на месте. – Мы же… Сражались вместе! Я доверял вам как себе!

– А?! – удивление сестер было настолько велико, что кроме этого возгласа ни одна ни вторая не произнесли больше ни звука.

Галей не случайно появился немного позже девушек и подошел незаметно, в сообщении, ему отправленном, я просил сделать именно так.

– Почему?! – В Скольжении я резко и неожиданно приблизился к Галею, нависнув над ним. – Это ты спрашиваешь «почему»? – И пользуясь его шоком, еще усилил давление. – А не потерял ли ты вообще право задавать кому-либо из нас любые вопросы?!

– А… но…

– Или ты думал, что твои тайные встречи с Мерском так и останутся незамеченными? Как тебе в голову вообще пришло встречаться с ним, не посоветовавшись ни с кем из нас?

– Потому что он пре…

– Нет! – прервал я Тору. – Галей точно не предатель. Хотя надо признать, сначала все выглядело именно так.

– Вы что?! – наконец-то пришел в себя ошарашенный парень. – Я никогда бы не…

– А ты подумай, как это смотрелось со стороны, – подталкиваю его к правильному направлению мыслей.

По тому, как опустились плечи, стало понятно, что он представил и оценил, как все выглядело для стороннего наблюдателя.

– Но вы могли бы просто подойти и спросить меня прямо.

– Тебе что, пять лет?! – взвилась Тора. – И все вокруг такие наивные?! Подойти к тому, кто ведет закулисные переговоры с тем, кто считается экстремистом, и просто спросить?! Вот кому надо было сразу сказать, так мистеру Року, но мы тебя пожалели!

– А-а-а-а!!! – вскинул руки к небу Галей. – Лучше бы ему и сказали!

– Что?! – Не ожидавшая такого ответа Тора, отступила на шаг.

– Это же именно мистер Рок попросил тебя встретиться с Мерском? – спросил я.

Подобный вариант после встречи с наследником мне показался самым простым и многое объясняющим.

– Да, – подтвердил мою догадку Галей.

– Как?! – отшатнулась в удивлении Тора.

– Недоговорки и молчание порождают недоверие. – Понимаю, что это банальность, но сейчас она была как раз к месту. – Может, стоит положить этому конец? – И добавил с нажимом: – Здесь и сейчас.

Галей несколько секунд разглядывал нас в сомнении, чтобы подтолкнуть его, заговорил я:

– Для начала скажу сразу, я не считаю ни «Масок Новильтера», ни лично Мерска врагами. – Близняшки было встали в боевые позы, но мой резкий жест не дал им вставить и слова. – Политическими противниками – возможно, но точно не врагами. Они, как и мы, в первую очередь рейги, они, как и мы, сражаются в Прорывах, они, как и мы, защищают людей. У нас есть разногласия? Да, есть. Но в первую очередь мы сражаемся на одной стороне. Между РИЗВом и Масками довольно сложные отношения, не спорю. Но! Пока Маски ограничиваются просто словами, а не переходят в своей нелюбви к властям к действию, они нам не противники. Вот если они начнут что-то реально делать… Покушения, саботаж, политические убийства… – Взятая мной пауза попала в цель. – Тогда, да. Но сейчас нет. – Развернувшись к Галею, добавляю: – И тем не менее, они все же и не друзья. И не стоит забывать, что Дом на Холме и РИЗВ официальные союзники. Соответственно, тайные контакты с главой организации, враждебно настроенной к нашим друзьям, со стороны выглядят очень-очень подозрительно!

– Вы думаете, мне нравится Мерск? – немного зло проговорил Галей. – Он высокомерен, агрессивен, нетерпим к любому мнению, отличному от его. Тем не менее, один раз он спас мне жизнь во время Прорыва.

Эта его фраза поменяла немного отношение сестер к происходящему.

– Я, правда, его спасал трижды, – с отчетливо слышимой усмешкой продолжил Галей. – Мистер Рок сказал мне примерно то же, что сейчас Маэстро, и уговорил помочь Маскам. То есть Дом на Холме понимает, что угроза Прорывов куда большая проблема, нежели антиправительственные настроения «Масок Новильтера». – На самом деле ситуация немного иная, но пока секрет работы Мерска на наследника раскрывать рано.

– Помочь? – подтолкнула его говорить дальше Каэль.

– Это не моя тайна, – закрылся парень.

– Опять тайна? – шагнула вперед Каэль. – Ты точно хочешь этого?

– Не-е-ет. – Меня не удивило, что Галей сдался под таким давлением. – Вы же видели в здании РИЗВа некие необычные вещи.

Чтобы не показать волнения, сцепил руки за спиной, неожиданно разговор зашел в давно мне любопытную зону, не спугнуть бы.

– Артефакты, как пояснила Майя, – кивнула Тора.

– Да. Тот рейг, который получил способность создавать эти артефакты, всегда скрывал свою личность, – продолжил Галей. – До теракта Эшина, кто именно изготавливает необычные вещи, знал только Макс Краас. После же хранителем этой тайны стал я.

– Не Майя? – удивленно спросила Каэль.

– Я сам не ожидал, когда ко мне подошел один из Рыцарей и рассказал свой секрет.

– И кто это? – невинно задала вопрос Тора.

– Нет! – покачал головой Галей. – Это не моя тайна, и я ее не выдам.

– Отставить! – рыкнул я на близняшек. – Он прав. Один из нас доверился Галею, и он не предаст этого доверия. А вы бы сами рассказали?

– Нет, – синхронно ответили сестры.

– Вот именно. – Придавив близняшек взглядом, повернулся к парню. – Продолжишь?

– Мистер Рок попросил помочь Мерску, тому потребовались несколько специфических вещей. В основном артефакты слежения. В обмен Мерск брал на себя обязательства не вредить властям и удерживать от подобного своих людей… Не навсегда, на время, подробностей сделки не знаю, ее заключал мистер Рок. – Галей выпрямился и расправил плечи. – Я считаю, что поступил правильно, нам всем не нужна сейчас война Масок и Дома на Холме! И если есть шанс ее предотвратить или отложить, то надо это сделать!

– Согласна, – кивнула Каэль.

– Если бы ты еще не скрывал то, что делаешь, – покачала головой Тора.

– Мистер Рок попросил меня все держать в тайне, – стоял на своем Галей.

– Но ему-то ты мог сказать! – почти прорычала в раздражении Каэль, указывая на меня.

– Мистер Рок, безусловно, наш союзник и даже друг, – подхватил я. – Но разве он один из нас?

– Я уже понял… – тихо прошептал в ответ парень, который еще недавно считал, что все делал верно.

– Смотрю на нас и вижу, что все хотели поступить правильно, сделать все верно, и к чему это привело? – понизив голос, произношу я.

– К тому, что Крикс стал главой организации! – разозленно выкрикнула Тора.

– Это не так важно, – отмахиваюсь от этих слов. – Хуже то, что мы начали сомневаться друг в друге.

– Не сказал бы, что назначение Крикса – это мелочь, – сложил руки на груди Галей. – Когда мы работали с ним в паре на переговорах, я успел оценить, насколько он умен, хитер и непробиваемо уверен в своей правоте. Вначале мне это даже в нем нравилось, пока он эти качества не повернул в другую сторону.

– В другую сторону? – зацепилась за эти слова Каэль.

– А вы что не заметили, как корсиканец обрабатывает тех, у кого нет своей позиции? Как делает все для создания круга лично верных ему людей? Верных не РИЗВу, а повторю: лично ему!

– Лично… – словно в сомнении пробормотала Каэль.

– Да откройте глаза! – сжал кулаки Галей. – Он же создает свою гвардию!

«Корсиканец». «Гвардия». Совсем недавно я слышал эти же слова и определения от наследника. Так вот откуда у нас «течет». Нет, Галей не предатель, он просто безоговорочно доверяет тем, кого впустил в свой внутренний круг. Хороший друг, опытный боец, но он молод и, как большинство Рыцарей, идеалист, для которого в мире почти не существует полутонов. А то, что в его близком кругу оказался не кто иной, как куратор от Дома на Холме, так можно ли в этом винить Галея? Нет, это только показывает, насколько хорошо умеет работать мистер Рок.

– Мы за ним приглядим! – зло усмехнулась Каэль.

– Как за мной? – поддел ее парень.

– В этот раз получше, – заверила его девушка.

Хотел сперва встрять в этот диалог, но вовремя себя остановил. Потому как вот такой стиль общения для них и был всегда обычным, до всей этой истории с секретами.

– Подведу итоги, – мне тяжело даются слова, но сказать их надо. – Больше всех виноват в том, что произошло, я. Не спорьте. Так и есть. Не впади я в пучину самобичевания и сожалений, все решилось бы куда раньше. Но и вы все тоже накуролесили. Галей в том, что мистера Рока поставил выше своих. Ладно меня, но то что ты не сказал ничего Майе, вот это удивительно! Тора, Каэль, вы тоже не такие белые и пушистые в этой истории. Так как начали буквальную травлю, не получив стопроцентных доказательств предательства, а только основываясь на своих предположениях. А теперь главный вопрос, вынесли ли мы хоть что-то из этой истории?

Мой взгляд почти треть минуты скользил по стоящим рядом Рыцарям, прежде чем первой сделала шаг вперед Каэль и протянула руку Галею.