Текст книги "Книга Знаний. Book of Knowledge. 1. Игра в Иную Реальность. 1. Playing Another Reality (Билингва Rus/Eng)"

2. Скорость

Многие люди на Земле почему-то любят спирт под хорошую закуску. Я люблю скорость под хорошую музыку, но без спирта.

Мне снился сон. В ночь с четверга на пятницу, когда все сны имеют обыкновение сбываться. У тех, кто верит, что они сбываются, именно приснившись тебе с четверга на пятницу. У остальных же сбываются те сны, которые должны сбыться. Независимо от дня недели.

Я прихожу к подруге. Всё в тумане, я с трудом различаю её очертания, как и обстановку квартиры, в которой ещё не успела побывать в Земной Реальности, потому что подруга совсем недавно переехала. Мы молчим, но как-то трагично молчим. Потом она спрашивает, что же всё-таки произошло. Во сне я знаю: что-то очень плохое, о чём совсем не хочется вспоминать. И я отмахиваюсь, не хочу говорить, а слёзы сами на глаза наворачиваются… Я оказываюсь в гостях у друга-одноклассника. Сюжет повторяется. Мы грустно молчим. Он осторожно начинает спрашивать: как это случилось, почему? Мне больно. Я отказываюсь вспоминать. И начинаю плакать. Зачем они мучают меня своими расспросами, когда говорить об этом я не в состоянии?.. Я прихожу к кому-то ещё. Не знаю, к кому. Всё то же. Но этот кто-то слишком настойчив. Он заставляет меня вспоминать…

Широкая дорога из четырёх букв. Моя машинка – в любимом левом ряду. Я прокручиваю ситуацию, вернее, смотрю кино, но откуда-то сверху, вижу каждую машину: справа, за мной и передо мной… Темно или тучи? Скоро мост. В левом ряду скорость большая, наверное, 150 или 160. Там, впереди, авария или что-то ещё, чего не видно сразу, поэтому все начинают тормозить. Моя машина не снижает скорость. Почему-то. Как будто меня в ней нет, и она едет сама по себе. Почему? Я заснула за рулём? Я смотрю на происходящее, но не могу повлиять ни на свою машину, ни на себя в ней. Всё уже свершилось. Ничего не изменить. Я плачу, вспоминая, а кто-то продолжает мучить меня вопросами: «Как? Почему?» БАХ!!! Бах… бах… От машины не остаётся живого места. Долго не приезжает эвакуатор… Неужели мне показали аварию, которую предрекла гадалка в Риме?

Гера посоветовала не ездить на машине в понедельник-вторник, дабы чего не вышло, но я соскучилась по Лисе и забила на предупреждение. К тому же настало время переоформить страховку. В офисе страховой мне озвучили сумму со скидкой за безупречное вождение и протянули бумажку на подпись для подтверждения того, что за последние три года никакую другую машину у меня не угоняли. Так как именно три года назад моя предыдущая Лиса дематериализовалась при загадочных обстоятельствах, подписывать я не стала.

Спустя двадцать минут ожидания реакции на озвученную мной проблемку я получила предложение подождать ещё часок-другой, когда придёт окончательный ответ из центрального офиса. Я послала страховую далеко и, видимо, на всю оставшуюся жизнь, и, проехав километр, остановилась у светофора. Водитель соседней машины открыл окно, стал что-то кричать и жестикулировать, привлекая моё внимание к лапам Лисы. Я вышла из машины и обнаружила спущенное в ноль правое заднее колесо, что означало, что я уже не доберусь ни обратно до дома, ни до работы. Оставив Лису в укромном местечке, я продолжила путь на метро. Вечером же на ближайшем шиномонтаже мне сообщили потрясающую новость: колесо абсолютно нормальное, не проколотое. Никто так и не понял, с чего вдруг. Его просто накачали (и до сих пор езжу!). А ведь три года назад могли бы тоже только колесо спустить…

Я люблю ездить быстро. Это получается редко – я живу в очень большом городе, где машин, наверное, столько же, сколько людей, а может, даже больше. И мне иногда кажется, что многие люди в этом мире любят свои машины гораздо сильнее, чем людей. У нас в городе есть такая огромная дорога, которая называется словом из четырёх заглавных букв, похожим на синоним библейского «Преисподняя», причём не столько по звучанию, сколько по смыслу – «МКАД». По МКАДу передвигаются по кругу. Ехать тоже можно, если успеть попасть в круг до половины восьмого утра. Потом все стоят. По кругу. МКАД – это игра, в которую каждый играет по своим правилам. Есть, конечно, правила, придуманные кем-то однажды, нас заставляют их учить и сдавать по ним экзамены, но я ещё не встречала ни одного человека, кто бы эти правила ни разу не нарушил. Например, не занимать левый ряд, если можно ехать правее, потому что левый предназначен для тех, кто любит быструю езду или просто очень спешит. Хорошее правило, но обычно в левом ряду обязательно едет некто, чей жизненный принцип гласит: «Тише едешь – дальше будешь», он жаждет поучить остальных, как жить правильно, и совершенно не собирается уступать дорогу никому и ни при каких обстоятельствах, склоняя других игроков ходить направо до самой обочины. Есть особая категория водителей, которые на дороге играют в шашки. Однажды на моих глазах произошла трагедия. За рулём находился мужчина. Скорость где-то 180. Я ехала во втором ряду слева со скоростью 140, когда он резко выехал в крайний левый, но не успел осуществить задуманное. В результате удара о разделяющий встречные потоки отбойник его отбросило в крайний правый. Машина задымилась… Когда-то я тоже играла в шашки на очень большой скорости. Правда, мне больше нравится скорость, чем шашки. Я даже написала заклинание «Скорость», после того как во время заграничной командировки Мальчик прокатил меня на 220 (хотя он настаивает на 230). Мой друг-одноклассник Алёша, прочитав заклинание, написал: «Пробовал. Два дня назад. Не помогает». Но, несмотря на многократные предупреждающие знаки Свыше, я не остановилась.

И однажды вечером, оставив Лису на улице минут на сорок, я потеряла её навсегда – дематериализовали. С тех пор в шашки я не играю. Я езжу, превышая скорость. Иногда. Когда всё куда-то проваливается, и я оказываюсь в Пустоте.

…Он был Мальчиком. Хотя им давно уже не был. Намного выше и сильнее меня физически, он казался мне маленьким, и хотелось что-нибудь придумать, чтобы Мальчик подрос, потому что смотреть на него снизу вверх, реально смотря сверху вниз, – не очень естественно. Но Мальчик рос только вширь. Правда, надо отдать ему должное – он был хорошим Мальчиком. Вернее – правильным. Настолько, что сильно рисковал превратиться в пациента моей двоюродной сестры, которая так и не стала хирургом, но работает в «жёлтом доме» (почему люди называют обитель «иных» именно «жёлтым» домом, я так и не поняла, вообще, люди для меня – загадка.) В голове Мальчика, абсолютно земного и практичного, существовала жуткая программка, которую кто-то когда-то написал и туда внедрил. Возможно, даже сам Мальчик. Программка, похожая на вирус, убивала всё, что попадало в поле зрения Мальчика, если не являлось таким же, как он. Мальчик играл в правила, прописанные в программке.

В тот день мы отправились на переговоры. Сев в его машину и ещё даже не успев закрыть дверь, я услышала приказ:

– Сумку – ровно посередине на коленях!

Моя маленькая сумочка находилась чуть правее указанного места. Я вопросительно посмотрела на Мальчика, на что он чеканным голосом тут же произнёс:

– Когда я буду продавать эту машину через 10 лет, её оценят дороже, если на внутренней стороне дверей не будет царапин от всяких железных штучек, которые бывают на женских сумках!

На моей сумке железные «штучки» отсутствовали, но Мальчик не терпел возражений.

По дороге мы заблудились. Когда же я увидела указатель на «то место» и воскликнула «Направо!», автоматически подняв правую руку в сторону указателя, даже не прикасаясь внешней стороной ладони к окну, Мальчик скомандовал:

– Возьми салфетку и срочно протри стекло! В моей машинке – такие правила, и если ты этого не сделаешь, тебе придётся мыть её целиком за свой счёт.

Когда мы вышли из машины, Мальчик первым делом открыл багажник, где, помимо всяких коробок, пряталась… линейка. Он взял её и принялся что-то измерять.

– А чего это ты делаешь? – удивилась я.

– Пока мы ехали, коробки несколько изменили месторасположение в багажнике, а они должны стоять каждая на своём, строго отведённом ей месте, и так, чтобы не соприкасаться друг с другом и со стенками багажника. Потому что, когда я буду продавать эту машину через 10 лет…

Я сделала глубокий вдох и выдох.

На обратном пути Мальчик купил два пирожка. Когда я посмела намекнуть ему о том, что пирожка – два, он любезно предложил мне забрать один из них себе. Я начала развязывать узелок, как тут же Мальчик осуждающе посмотрел на меня и разочарованно произнёс:

– Ты НЕ ТАК развязываешь пакетик! Дай сюда, я научу тебя, как это НАДО делать…

С тех пор я не ем пирожков.

Накануне Нового Года сотрудница пиар-отдела получила сувенирную продукцию для подарков партнёрам, в том числе ежедневники. Компания-исполнитель нанесла на них логотип компании Мальчика. Он попросил меня проверить качество. Я принесла проверенный экземпляр. Мальчик взял в руки… линейку… В результате замеров выяснилось, что логотип нанесён на полмиллиметра (!) выше, чем на прошлогодних ежедневниках, поэтому тираж надо переделать в течение суток, чтобы успеть вовремя раздарить правильные ежедневники. Я засмеялась. Наверно, у него дома под подушкой тоже спрятана линейка. И, может быть, даже не одна… Хорошо, что Мальчик не умел читать мысли.

Я читала ему заклинания. Он читал мне мораль.

– Ты хочешь стать Богом? – спросила я его однажды.

– Я хочу стать Королём… – неожиданно ответил он.

– Но Короли и мораль – не очень совместимые вещи, разве нет?

Мальчик промолчал.

Бывало, Мальчику чего-то очень хотелось. Чего-то такого человеческого. Я видела, как он мучился, раздираемый противоречиями, потому что это было совсем НЕ правильно, но он этого ОЧЕНЬ хотел. Тогда Мальчик начинал рассуждать вслух, выстраивая логическую цепочку последствий того, что будет, если он сейчас поступит НЕ правильно. Мне было жаль Мальчика. Вся его жизнь до последнего вдоха была расписана им по минутам и событиям. Он совершенно не допускал того, что существуют Высшие Силы со своими собственными планами.

Я решила продемонстрировать ему чудо – явление Иной Реальности: сняла кольцо и подвесила его на нитку.

– Задавай любые вопросы и наблюдай. Если увидишь, что кольцо вращается по часовой или против часовой стрелки, потому что это моя рука его вращает, скажи.

Мальчик посмеялся, но вопросы всё-таки задал. И внимательно наблюдал. Очень внимательно. После чего воскликнул:

– Ну… не знаю я. Но это НЕ правильно!

Мы обедали в столовой ВГИКа вчетвером. Мальчик обсуждал с кем-то из нас, но явно не со мной, 999-ую серию какого-то телесериала и внезапно обратился ко мне:

– Как ты можешь жить, если не смотришь телевизор?

– Она книжки читает, – парировала коллега.

– Допустим, но как ты можешь ездить на машине, не посмотрев перед выездом пробки в Интернете?

– А я воздух нюхаю… – ответила я абсолютную правду.

Мальчик недоверчиво поморщился.

В тот же момент наш стол поднялся на два сантиметра в воздух, переместился вправо и благополучно опустился на пол.

– Браво, Алиса!!! – воскликнула коллега. – Даже сок не пролился!

С тех пор как я сказала Мальчику про возможность считывания информации с воздуха, он стал испытывать правильность моего обоняния – звонил, когда я уезжала по вечерам из офиса, и спрашивал, нет ли на моём пути пробок. Выезжали мы, как правило, одновременно, а жили в соседних районах. Мальчик всегда ехал правильно, то есть как следовало, исходя из информации Интернета. А я – так, как мне чувствовалось. Но в результате перемещались мы одинаково. И иногда даже вместе играли в скорость. Эта игра была каким-то странным исключением из правил правильного Мальчика.

Видимо, Высшие Силы столкнули нас, чтобы Мальчик хотя бы попробовал допустить мысль о том, что кто-то может быть не таким, как он, и живёт иначе. Не по его правилам. Но программка, прошитая в голове Мальчика, однажды всё-таки сделала своё чёрное дело, и мы расстались.

Я встретилась с Алёшей – тем самым другом-одноклассником, который на собственном опыте знал, что такое игра в скорость. Я могу делиться с ним всем-всем-всем, потому что он сам через многое прошёл и в состоянии понять, что я чувствую. Он знает меня с семилетнего возраста такой, какая я есть на самом деле, настоящей, мне не надо быть с ним кем-то ещё. На днях я прочитала его рассказ на тридцати шести листах о Пустоте. Он, как и я сейчас, дошёл до того состояния, в котором уже невозможно не выплеснуть накопившуюся боль на бумагу.

– Любовь – самое великое лекарство, она смягчает боль и позволяет выжить здесь и сейчас, выбраться из Пустоты… Потом мы привыкаем к боли, адаптируемся к действительности, нам становится легче, но до этого «потом» нужно…

– Да, Алиса… Казалось, уже давно пройдены и огонь, и вода, и медные трубы, ан-нет, это были цветочки. Человек похож на мост, у которого по очереди вырубают опоры, и тогда он падает в пропасть Смерти… Но тебе не нужны никакие земные опоры. Ты уже давно принадлежишь не себе, а Иной Реальности. Ты – не такая, как все, ты НЕ обычная, смирись с этим.

– Я хочу побыть обычной женщиной, которую любят просто так, за то, что она существует. Я всегда любила, отдавая всё, что имела, и ничего не просила взамен, но никто никогда не любил меня. К тому же я не выбирала Иную Реальность!

– Её не выбирают. Она сама выбирает, кого посчитает целесообразным, не спрашивая нашего мнения. Она выбрала тебя. Это твой Путь.

Я вернулась домой, где меня всегда ждут. Различные магические атрибуты. Например, волшебный шар, который самым обычным – мистическим – образом я нашла на Байкале.

Я случилась там в ноябре. В минус двадцать. Байкал замерзает в январе, поэтому вечерами я сидела на берегу моря (я видела его морем, а не озером) и провожала Солнце. Было холодно, но я снимала перчатку и протягивала ему руку. Левую – я ею чувствую. Огромные волны тепла вливались в меня, и рука совсем не замерзала. Однажды ко мне прилетела птица. Кружась прямо у лица, она что-то шептала, но я не поняла, что именно. Когда Солнце исчезло в море, я отправилась на маленький рынок, где местные жители покупают рыбу. Зашла в сувенирную палатку. Со всех сторон меня окружало несчётное количество камней в самых различных формах. Я подошла к одной из витрин и остановилась.

– Вам чем-нибудь помочь? – поинтересовалась продавщица.

Я смотрела сквозь, проваливаясь вовне:

– Мне нужен камень. Шар. Как земной шар. Видно воду и сушу. Как будто сверху смотришь, с высоты самолёта, когда летишь к Земле. Не знаю, как Вам объяснить.

– Вот это да!!! – хором воскликнули продавщицы и загадочно переглянулись между собой.

Одна из них полезла в лоток под той самой витриной, у которой я стояла, достала что-то завёрнутое в бумагу и, сняв её, с благоговением протянула на ладони шарик. ОН!!!

– Местные жители приходят полюбоваться на него, – гордо сказала продавщица. – Исключительно редкий камень. Многие даже считают, что его не существует в природе, но вот, смотрите, у нас есть книжка про камни. Прочитать про него? «Редкий природный камень цвета индиго встречается вкраплением в малахите, стимулирует работу Третьего Глаза. В Древнем Египте считался волшебным – открывающим путь в Вечность, а в Индии – выводящим обладателя на высшие уровни энергий и пространств».

Во сне я пыталась пробиться в Высшие Сферы, туда, где звучит Музыка Сфер. Сначала – привычная спираль, шум или даже гул, невидимая Сила, поднимающая тебя вверх по Потоку, напоминающему трубу, огромная скорость… Кто-то был рядом… Незримо… В первый раз я застряла в Низшем Астрале. Но мне очень хотелось услышать, какая она, Эта Музыка… И вот, поднимаясь всё выше в том же Потоке, в какой-то момент я стала улавливать волшебные звуки. Скорость снижалась, всё вокруг заполнялось Светом, приглушённым, но одновременно ярким. И весь Тот Свет был пронизан Музыкой. Теперь я слышала Её совсем отчётливо. Я зависла в пространстве, наслаждаясь звуками…

Я улыбалась – я долетела…

The Speed

For some reason, many people on Earth like alcohol with a good snack. I like speed with good music without alcohol.

I had a dream on the night from Thursday to Friday, when all dreams tend to come true for those who believe that they come true dreamt from Thursday to Friday. For the rest, those dreams that should come true come true regardless of the day of the week.

I’m visiting my friend. Everything is foggy, I can hardly distinguish her outlines, as well as the furnishings of the flat, which I have not visited yet in the Earthly Reality, because my friend has moved recently. We are silent, but somehow tragically. Then she asks what really happened. I know in the dream, it’s something very bad, that I don’t want to remember at all. I brush it off, I don’t want to talk, and tears well up in my eyes.

I find myself visiting my ex-classmate. The plot repeats. We are sadly silent. He carefully begins to ask, «How did it happen, why?» I’m in pain. I refuse to remember. I start crying. Why do they torment me with their questions if I am not able to talk about it?

I come to someone else. I don’t know to whom. All the same, but this someone is too persistent and makes me remember.

Wide road of four letters. My car is in my favorite left lane. Replaying the situation, or rather, watching a movie from somewhere above, I see every car: to the right, behind me and in front of me. Is it dark or cloudy? The bridge appears in the distance. In the left lane the speed is high, 150 or 160 probably. There is an accident ahead, or something else invisible immediately, so everyone starts to slow down, except my car for some reason, as if I’m not in it and it’s driving by itself. Why? Did I fall asleep driving? I look at what is happening, but I can influence neither my car nor myself in it. Everything has already happened. Nothing can be changed. I weep, remembering, and someone continues to torment me with questions, «How? Why?»

BANG!!! Bang… bang… There is no unbroken part left from the car. The tow truck doesn’t arrive for a long time… Did they really show me the accident predicted by the fortune-teller in Rome?

Gera advised me not to drive on Monday and Tuesday, so that nothing would happen, but I missed my Fox and gave up on the warning. Moreover, it was time to renew the insurance. At the insurance office, they announced me a discounted amount for impeccable driving and handed me some paper for signing to confirm that no other my car had been stolen during the previous three years. Since my previous Fox had been dematerialized under mysterious circumstances exactly three years before, I didn’t sign it. After twenty minutes of waiting for a reaction to the problem I had voiced, I received an offer to wait another hour or two hours for the final answer from the central office. I sent the insurance company far away and, apparently, for the rest of my life. After driving a kilometer, I stopped at a traffic light. The driver of the next car opened the window and began shouting and gesticulating, drawing my attention to the Fox’s paws. I got out of the car and found the right rear tire flat, which meant that I wouldn’t be able to get back home or to my office. Having left Fox in a secluded place, I continued my way on the metro. In the evening, at the nearest tire fitting service, I was told amazing news – the wheel was absolutely normal, not punctured. No one understood why all of a sudden… They just pumped it up (and I still drive). Three years before they could have just made me a flat tire as well.

I like to drive fast. It happens rarely, since I live in a very large city, where there are probably as many cars as people, and maybe even more. And sometimes it seems to me that many people in this world love their cars much more than people. In our city there is such a huge road, which is called a word of four capital letters, similar to the synonym for the biblical «Hell», and not so much in sound as in meaning, MRAR. They move along the Moscow Ring Automobile Road in circles. You can also drive if you manage to get into the circle before half past seven in the morning. Then everyone stands in the circle.

MRAR is a game that everyone plays by their own rules. There are, of course, rules invented by someone once, we are forced to learn them and pass exams, but I haven’t yet met a person who has never violated these rules. For example, not to occupy the left lane if it’s possible to go to the right, because the left lane is intended for those who like fast driving or are just in a hurry. It’s a good rule, but usually, in the left lane, there’s always someone, whose life principle says, «The slower you go, the further you’ll arrive.» That one wants to teach others how to live according to the rules, absolutely not going to give way to anyone and under any circumstances, inclining other players go right till the curb. There is a special category of drivers who play checkers on the road. A tragedy occurred before my eyes. A man was driving at a speed about 180. I was driving in the second lane on the left at a speed of 140, when he sharply drove to the far left, but had not enough time to carry out his plan. As a result of the impact on the barrier separating oncoming flows, he was thrown to the far right. The car sank in the clouds of smoke.

Once upon a time I played checkers at very high speed too. To be honest, I like speed more than checkers. I even wrote the spell «Speed» after one Boy gave me a ride at 220 during our business trip abroad (although he insists on 230). After reading the spell, my ex-classmate Alexey wrote, «I tried. Two days ago. It doesn’t help.» However, despite the repeated warning signs from Above, I didn’t stop. Thus, one evening, having left Fox on the street for about forty minutes, I lost it forever dematerialized.

I haven’t played checkers since then. I drive exceeding the speed. Sometimes. When everything falls down and I find myself in the Void.

…He was a Boy. Although he was no long so young. Much taller and physically stronger than me, he seemed to me so small, that I wanted to think of something to make the Boy grow up, because it was unnatural to look at him up, really looking down from the top. However, the Boy grew in breadth only. In fact, we must give him credit, he was a good Boy, or rather, the right one, and so much that he risked becoming a patient of my cousin, who had never become a surgeon, but worked in the «yellow house» (why people call so the abode of the strangers, I still don’t understand, in general, people are a mystery for me). In the head of the Boy, absolutely down-to-earth and practical, there was a terrible program that someone had once written and implanted there. Perhaps even the Boy himself. The program, similar to a virus, killed everything that came into the Boy’s field of vision, if it was not the same as him. The Boy played the rules written in that program.

That day we went to negotiations. Getting into his car and not even having time to close the door, I heard the order,

«Put the bag exactly in the middle on your lap!»

My small purse was slightly to the right of the indicated place. I looked with a silent question at the Boy, and he immediately explained in a metallic voice,

«When I put in sale this car in 10 years, it will be valued more if inside on the doors, there are no scratches from all sorts of iron things on women’s bags!»

There were no iron things on my bag, but the Boy didn’t tolerate any objections.

We got lost on the way. When I saw the sign to «that place» and exclaimed, «To the right!», automatically raising my right hand towards the sign, without even touching the window with the outer side of my palm, the Boy commanded,

«Take a napkin and wipe the glass urgently! My car has these rules, and if you don’t, you’ll have to wash it entirely at your own expense.»

When we got out of the car, the first thing the Boy did was open the trunk, where, in addition to all sorts of boxes, he was hiding… a ruler. He took it and began to measure something.

«Why are you doing this?» I was surprised.

«While we were driving, the boxes slightly changed their location in the trunk, and each of them should stand in a strictly designated place so as not to come into contact with each other and with the walls of the trunk. Because when I put in sale this car in 10 years…»

I breathed in and out deeply.

On the way back, the Boy bought two pies. When I dared to hint that there were two pies, he kindly invited me to enjoy one of them.

As soon as I began to untie the knot of the plastic bag, the Boy looked at me disapproving and said in disappointment,

«That’s not the way to untie it! Give it to me, I’ll teach you how to do it correctly.»

I haven’t eaten pies since then.

On New Year’s Eve, an employee of the PR department received souvenirs for gifts to our partners, including diaries. The manufacturer put the Boy’s company logo on them. The Boy asked me to check the quality. I brought him a verified copy. The Boy took… a ruler. As a result of his measurements, the logo on the diaries turned out to be printed half a millimeter (!) higher than the previous year, so the circulation had to be redone within 24 hours in order to give away the correct diaries in time. I laughed. Probably he had a ruler hidden under his pillow at home too. And maybe not even one… It was good that the Boy couldn’t read minds.

I cast my spells to him. He sermonized.

«Do you want to become God?» I asked him once.

«I want to become King,» he answered unexpectedly.

«But Kings and morality are not very compatible, are they?»

The Boy got silent.

Sometimes the Boy really wanted something. Something so human. I saw him suffer, torn apart by contradictions, because it was not at all right, but he really wanted it. In such moments the Boy began to reason out loud, building a logical chain of consequences of what would happen if he took a wrong step. I felt sorry for the Boy. His whole life until his last breath was planned by him minute by minute and event by event. He absolutely denied the existence of the Higher Forces with their own plans.

I decided to show him a miracle, Another Reality phenomenon. I took off my ring and hung it on a thread.

«Ask any question watching it. If you see that the ring is spinning clockwise or counterclockwise, because it’s my hand rotating it, tell me.»

The Boy laughed, but still asked questions and watched carefully, very attentively. Then he exclaimed,

«Well… I don’t know. But it’s wrong!»

The four of us had lunch in the canteen of the Cinema University. The Boy was discussing with one of us, but obviously not with me, the 999^th episode of some television series and suddenly turned to me,

«How can you live without watching TV?»

«She reads books,» the colleague retorted.

«Well, but how can you drive a car without checking traffic jams on the Internet before leaving?»

«I’m sniffing the air,» I answered the absolute truth.

The Boy winced in disbelief.

At the same moment, our table rose two centimeters into the air, moved to the right and landed safely on the floor.

«Bravo, Alice,» exclaimed the colleague, «even the juice didn’t spill!»

Since I told the Boy about the possibility of reading information from the air, he began to test the accuracy of my sense of smell. He called me in the evenings when I had already left our office and asked if there were any traffic jams on my way. As a rule, we left at the same time and lived in neighboring areas. The Boy always drove moving the right way, as it should be done according to the Internet information. I drove the way I felt. However, as a result, we moved the same way. And sometimes we even played speed together. Such game was some strange exception to the rules of the right Boy.

Apparently, the Higher Forces pushed us together so that the Boy would at least try to accept the idea that someone might be different from him and live differently. Not according to his rules. However, once the program implanted into the Boy’s head did its dirty deed, and we parted.

I met Alexey, the same ex-classmate who knew from his own experience what the speed game was. I could share everything with him, because he himself had been through a lot and was able to understand my feelings. He had known me since I was seven years old for who I really was, the real me, I didn’t need to be anyone else with him. The other day I read his 36-page story about the Void. He, like me then, reached the state in which it was no longer possible not to throw out the accumulated pain on paper.

«Love is the greatest medicine, it softens the pain and allows us to survive here and now, to get out of the Void. Later we get used to the pain, adapt to reality, it becomes easier for us, but to reach that later we need…»

«Yes, Alice. It seemed that fire, water, and copper pipes had long been passed, but no, those were flowers. A person is like a bridge which supports are cut down one by one and it falls into the abyss of Death. But you don’t need any earthly support. You have long belonged not to yourself, but to Another Reality. You are not like everyone else, you are not ordinary, deal with it.»

«I want to be an ordinary woman who is loved just because she exists. I have always loved, giving everything I had and asking for nothing in return, but no one has ever loved me. Besides, I didn’t choose Another Reality!»

«It’s not chosen. It chooses who it deems appropriate, without asking our opinion. It chose you. This is your Path.»

I returned home, where I was always welcomed by various magical attributes. For example, a magic ball, which I had found in the most ordinary – mystical – way on Lake Baikal.

I happened there in November at minus 20. Baikal used to freeze in January, so in the evenings I sat on the seashore (I saw it as a sea, not a lake) and saw off the Sun. It was cold, but I took off my glove and held out my hand to it. The left one, hypersensitive. Huge waves of heat poured into me, and my hand didn’t freeze at all.

One day a bird flew up to me. Whirling around right in front of my face, it whispered something, but I didn’t understand what exactly. When the Sun disappeared into the sea, I went to a mini-market where locals used to buy fish. I entered the souvenir shop and got surrounded by an uncountable number of stones in various shapes. I walked up to a display window and stopped.