Текст книги "Послание пилигрима"

Когда я насытился превосходными видами и посмотрел на часы, то оказалось, что почти двадцать минут занимаюсь созерцанием окрестностей. Я попросил завтрак в номер, мне подали горячий омлет, кофе, сыр и хлеб. Утолив голод давно бодрствующего путешественника, я принял душ, переоделся в летний костюм и позвонил по телефонному номеру, указанному у меня в документах.

Ответил женский голос. Я представился и спросил, что мне делать дальше. Голос без запинки сообщил, что со мной сейчас свяжутся, и посоветовал не покидать гостиницу. Через пять минут перезвонил уже мужчина, он попросил собрать все вещи и выходить на улицу, сообщив номер машины, которая отправлена за мной. Указанный автомобиль заезжал на площадку, когда я вышел из дверей и окидывал взглядом парковку. Из-за руля выскочил молодой сержант, коротко представился и попросил мои документы. Сверившись с моей физиономией, он удовлетворенно кивнул головой, после чего помог засунуть вещи в багажник. Машина тронулась, я с любопытством рассматривал мелькавшие улицы, а мой спутник звонким голосом давал пояснения:

–Меня зовут Сной. Сейчас выберемся из города, мы называем его «большой Тео», на западное шоссе, по нему двести километров вдоль побережья до того места, где вам предстоит жить и работать. Сама военно-космическая база состоит из множества объектов, они раскиданы между собой на десятки и даже сотни километров. У нас там свое подобие мини-государства, все объекты значатся под номерами площадок, в открытых разговорах нельзя упоминать их назначение и содержание, только номера. Например, я вас должен доставить на площадку номер шестьдесят два, там в производственной зоне скрыто несколько лабораторий. От нее на некотором удалении находится жилой городок, но разрешается произносить только «Тео шестьдесят два» и никак иначе.

Я слегка удивился таким строгостям и задал вопрос сержанту:

–А сам космодром далеко находится от указаной площадки?

–Космодром – это целая куча объектов и сооружений! Если вы имеете в виду стартовые площадки, то они на полуострове построены, чтобы взлетающие ракеты уходили в сторону моря и при нештатных ситуациях падали туда же. Море все примет! А так порядка семьдесяти километров разделяет. Если запуски ночные, то видно отлично. Зарево будь здоров! А еще в состав космодрома входят монтажные корпуса, водородная станция, топливная база, кислородный завод, станции связи и телеметрии и все это площадки. Все под военной охраной. Сразу предупреждаю, если покидаете территорию своей площадки, десять раз проверьте, чтобы с собой было удостоверение личности и карта-пропуск, здесь кругом посты и патрули. Без документов сразу отвезут в ближайшую комендатуру, невзирая на чины и погоны.

За этими разговорами мы покинули пригородную зону, море находилось с левой стороны. Через некоторое время шоссе завиляло между сопками, и синяя гладь скрылась из вида, после чего ненадолго появилась и вновь исчезла. Местность перемежалась буйно заросшими низинами и степным покровом на вершинах холмов, постепенно сопки становились более крутобокими, дорога вынужденно огибала неудобный рельеф. Шоссе плавно повело на подъем, кустарники сменились деревьями, иногда среди них мелькали замаскированные площадки с бронетехникой.

Мой спутник продолжал комментировать здешнее мироустройство:

–Вон там в рощицах танки и артиллерийские батареи прячутся. Горки закончатся перевалом на высоте восьмисот метров, потом спуск в долину, а там уже и наша зона начнется. Первая по ходу восемнадцатая площадка, это въездной контрольно пропускной пункт. Ну и военных подразделений много – ракетчики из противовоздушной обороны, вертолетный полк, мотопехота. Еще нам встретится небольшая, но глубокая бухта, где оборудован грузовой морской порт и причалы для стоянки военных кораблей. Дальше прямая дорога двадцать километров, потом налево будет поворот на полуостров – это на космодром дорога, а нам прямо, справа военный аэродром останется. Полуостров длиной двадцать километров, а шириной всего пять – семь, весь застроен объектами. От этого перекрестка остается сорок километров до шестьдесят второй площадки, там пойдет ровная местность и степная природа.

Слова сержанта подтверждались постепенно открывающимися картинами. Сопки тянулись все выше и выше, пока не встали сплошной грядой. Лента дороги, уходящая вверх, просматривалась очень далеко, и вскоре мы оказались на самой высокой точке. Отсюда, с перевала, открывался ошеломительный вид – слева синело море, в берег врезалась бухта, плотно заставленная кораблями, в складках местности прятались строения воинских частей. Шоссе было широким на всем протяжении пути, и слабо загруженным, поэтому мы мчались без замедлений до самого КПП. На обочине начали встречаться объявления о предстоящем досмотре и требование снизить скорость, дорога разделилась на рукава для легкового и грузового транспорта, в каждой полосе образовалась колонна ожидающих проверки машин. Знаки запрещали людям выходить из автомобилей. Потолкавшись в своем потоке, мы достигли терминала, где проводился досмотр, пассажиры были обязаны выйти под навес, там, в специальных кабинках проверялись документы. В это время контролеры с собаками открывали дверцы машин, давая своим питомцам изучить запахи, иногда сами перетряхивали содержимое багажников. Это новое, интересное для меня зрелище длилось четверть часа, из которого мы дольше простояли в очереди. Наконец нас выпустили из терминала, и мы поехали, но уже не так быстро – стали встречаться ограничительные знаки. Поменялась и обстановка – появилась военная техника, вдоль дороги периодически торчали мачты с аппаратурой видеофиксации передвижения. Виднелись огромные ангары непонятного назначения, почти все отходящие дороги были оснащены шлагбаумами.

–Строго тут у вас! – заметил я сержанту.

–Ну, а как иначе! – задорно откликнулся он. – Кругом секретные объекты!

Пока я все это разглядывал, мы уже оказались на транспортной развязке, на каждый отворот мой спутник указывал рукой и пояснял:

–Там авиабаза, тридцать первая площадка. Туда на космодром дорога пошла, где более десятка различных площадок. Вот этот съезд ведет к резервной электростанции. Это поворот на жилой городок, а нам прямо!

Постепенно, плотная инфраструктура закончилась, и глазу стало не за что зацепиться. Степной пейзаж успокоительно ласкал взор путника, скрадывая расстояния.

–Слева от нас коса полуострова, сейчас она закончится, и море будет видно постоянно! – обронил сопровождающий.

–А-а, значит, шестьдесят вторая площадка располагается недалеко от воды?

–Жилой городок на самом берегу стоит, метров сто от кромки. А корпуса лабораторий удалены на три километра, там зона охранения – два параллельных забора по четыре метра высотой и в колючей проволоке, весь периметр простреливается автоматическими пулеметами.

–Ого!

–У меня третий год службы идет, первое время я как раз этот периметр охранял, потом в составе конвоя стал грузы сопровождать и уже год, как самостоятельно сотрудников туда-сюда вожу.

–Да, без сопровождающего тут действительно ничего не найдешь – одни номера, никаких названий.

–Да и не положено здесь в одиночку перемещаться!

–Как это не положено?

–Вот так! Запрещено уставом! Гражданским лицам разрешается пересекать зону только в сопровождении военной охраны! Выезжать, заезжать, переезжать, покидать площадку, все только под присмотром! Кругом ведь секретные объекты! Какому-нибудь умнику достаточно только на антенну посмотреть, и он уже поймет, какое оборудование здесь работает! А если всем позволить по их желанию кататься, тут такой бардак начнется! Казалось бы, что должно охраняться крепче всего?

–Космодром! – наобум предположил я.

–Что!? – от возмущения мой конвоир даже поморщился. – Да кому он нужен! Там, когда запусков нет, даже охрана снимается с постов. Охранять-то нечего, один бетон обгоревший. Цеха монтажные, где сами ракетоносители собирают, еще понятно! И то, никаких пулеметов-автоматов не видел, обычный пропускной режим. Воинские части? Там караульная служба налажена – сами себя же и стерегут! Так вот! Такого режима охраны, как на 62-площадке, еще поискать надо! Уж поверьте мне! Я эту зону вдоль и поперек исколесил. А все почему?

–Почему, Сной?

–Потому, что именно там все секретные новинки и разрабатываются! Вот вас сюда, зачем прислали? Не скажете ведь!

–Не скажу, Сной! Нельзя!

–Правильно! Я вас ученых знаю, с виду паиньки, все такие вежливые! А сами за ворота своей лаборатории зайдете и такую штуковину смастерите, что сразу, одним нажатием кнопки, миллионный город в пыль можно превратить! – последние слова мой визави произнес с уважением, как будто сожалея, что сам такую штуковину придумать неспособен.

–Да, мы такие! Это правда, Сной. – Выдавил я из себя, чтобы сержант не разочаровался в представителях науки.

Дорога повторяла береговые изгибы, рельеф стал ровным и плоским, лишь далеко справа виднелись небольшие холмы. Трава уже изрядно посохла, ее бледно-зеленые волны переливались по ветру с правой стороны, а с левой вторили синие морские. Оттуда залетали белые чайки и с пронзительными криками кружили над сушей. Невзрачные степные птицы верещали и мельтешили рядом с ними, словно пытаясь вытеснить со своей территории нежелательных гостей.

Снова появились ограничительные знаки, обозначая перекресток, от которого основная дорога уходила вправо. Мы же проследовали прямо, к видневшемуся зданию контрольного пропускного пункта под номером шестьдесят два. Там проверили документы только у меня, Сной, судя по репликам военных, считался здесь своим человеком. Территория площадки была усажена деревьями, и со стороны выглядела этаким оазисом посреди пожухшей от солнца степи. Мы подъехали к двухэтажному зданию, Сной коротко объявил «это штаб, нам сюда». Я вышел из машины и погрузился в теплую и даже горячую местную атмосферу. Солнце, оказывается, уже основательно прогрело воздух, а автомобильный кондиционер не позволял почувствовать реальную температуру за бортом.

Сержант пригласил меня рукой и повел на второй этаж, там постучав, открыл дверь с надписью «комендант объекта», расхлябано козырнул на пороге и громко доложил:

–Шелт Тройз доставлен!

Я услышал, как ему ответили:

–Отвези его вещи в гостиницу, после обеда надо доктора Файта на сороковую площадку закинуть, а к вечеру обратно сюда вернуть.

Сной ответил «есть» и пригласил меня войти вместо него. Я зашел и поздоровался с крупногабаритным здоровяком.

–Капитан Занд! – представился мне этот молодец. – А вы, значит, Шелт Тройз. Да вы садитесь, сейчас мы с вами определимся.

Комендант огромной рукой ухватил трубку телефона так, что она полностью скрылась в его лапе, со стороны казалось, будто он говорит прямо в свой кулак:

–Доктор Келав? Да, это Занд говорит. Прибыл Тройз, сидит у меня, за полчаса, я думаю, оформим все необходимые формальности. Хорошо, он будет ожидать вас здесь.

Офицер утер платочком взмокший лоб и объявил:

–Итак, Шелт Тройз, я комендант этой площадки. По всем бытовым и административным вопросам следует обращаться непосредственно ко мне. Научно-производственной деятельностью здесь руководит доктор Келав. В отношении вас, у меня имеется распоряжение из управления по научно-трудовым ресурсам. – Здоровяк помахал передо мною листком бумаги, обильно покрытым печатями и подписями. – Тут говорится, что вы зачисляетесь в штат национальной аэрокосмической корпорации и назначаетесь на должность начальника лаборатории. Здесь также указано обеспечить вас жильем по первому классу. Первый класс я вам обеспечу, но только через неделю, в коттедже, который вы займете, еще не закончен ремонт, но я вас уверяю, скоро мы все завершим. А пока гостиница, отдельный двухкомнатный номер, наш отель конечно не люкс класса, но ведь и вы не отдыхать сюда приехали!

Комендант раскатисто засмеялся собственной остроте, он даже вытер слезинку толстым, как сосиска пальцем и продолжил знакомить меня с окружающим положением вещей:

–Сейчас займемся оформлением вашей персоны. Вот соглашение о соблюдении режима безопасности, ознакомьтесь, распишитесь. Вот пропуск-карта, вам разрешено посещение всех объектов на территории шестьдесят второй площадки, распишитесь, получите. Кроме того, эту карту потребуют в столовой, обеды в производственной зоне за счет нашего заведения. Завтраки и ужины пожалуйте за свой счет. У нас есть кафе, есть супермаркет, есть клуб, есть спортивный зал. Вот служебный мобильный телефон с кодированием разговоров, другими мобильниками пользоваться в зоне запрещается, да они и не будут тут работать, получите, распишитесь. Покидать площадку позволяется с разрешения непосредственного начальника, для вас это доктор Келав. На выходные ходит автобус в «большой» Тео, если захотите съездить туда и развлечься, следует заранее обратиться к Келаву, он сделает нужную отметку в пропуске. Все остальные перемещения за пределы площадки только в сопровождении контролера.

В кабинет вошел мужчина с волевым лицом и сразу протянул мне руку:

–Келав, а вы Шелт Тройз, да?

–Верно, приятно познакомиться, доктор Келав!

–Занд вы закончили оформление статуса? Хорошо, тогда пройдемте ко мне в кабинет, там и побеседуем.

Мы перешли в соседнее помещение, Келав указал мне на кресло, и сам сел напротив меня. Мой новый босс имел слегка рассеянный вид, словно что-то потерял, пальцы рук отбивали легкую дробь на подлокотниках.

–Вас назначили руководить новой лабораторией и новым проектом. Лабораторию еще только предстоит организовать, а содержание темы проекта мне вообще не известно. Я получил указание – дождаться прибытия из департамента вооружений генерала Глоса, он возглавляет отдел перспективных разработок. – Келав заметил, что я утвердительно киваю головой и уточнил. – Вы, с ним знакомы?

–Да, мы общались с ним неделю назад, он прилетал к нам в Северный научный центр.

–Глос посещал ваше доблестное заведение? Я бывал в Ульбике последний раз года три назад.

–О-о, меня там тогда еще не было, я учился в университете в Ростау.

Доктор испытующе посмотрел на меня и задумчиво произнес:

–За столь такое короткое время, вы успели поработать там, и получаете очень серьезное назначение здесь! Завидная карьера! Что спрятано у вас в голове, Шелт Тройз, выкладывайте уже и не томите, я и так заинтригован!

–Доктор Келав! Не хочу вас обидеть недоверием, но я действительно не знаю, что я имею право раскрывать, а что нет. Давайте дождемся Глоса, я думаю, он все расставит по местам.

Келав потер переносицу и продолжил:

–Да, так вот, у меня есть указание, встретить генерала и провести совещание со специалистами, которых назовет сам Глос.

–Понятно. А когда он приедет и что мне делать до приезда генерала?

–Не знаю. А без его инструкций я не имею права куда-либо вас привлекать! Вот такая интересная ситуация, коллега! – разочарованно развел руками доктор.

–Так чем мне заняться-то?

–Гуляйте, загорайте, ожидайте от меня новостей. Купаться в море запрещаю, только в бассейне, чтобы ничего плохого не случилось!

–Тут, что акулы водятся?

–Акул нет, но вдруг с вами произойдет что-нибудь во время купания, спрос, то с меня будет! А как я могу вас еще уберечь?

–Можете быть спокойными, я достаточно хорошо держусь на воде! Ситуация, действительно неоднозначная! Ну, что же, остается следовать вашему совету!

–Сказать по правде, у меня впервые возникает такое, условно говоря, недоразумение. Впервые! Обычно люди поступают в мое распоряжение сразу и без всяких оговорок! А вы прям сама загадка для меня! Не обижайтесь только, я привык, знаете, без недомолвок общаться с подчиненными.

–Все нормально, доктор Келав, я уверен скоро все прояснится! Я могу идти?

–Да-да. И оставайтесь всегда на связи, телефон вам выдали, не забывайте носить его с собой.

Я вышел из штаба, и начал было искать гостиницу, но сразу в нее и уперся, так как она находилась по соседству. Получив ключи от номера, обнаружил свои вещи уже стоящими посреди комнаты, есть пока не хотелось, я взял купальные плавки, полотенце и решил сходить к морю. Жилой городок был удачно спланирован – административные здания стояли отдельно, затем шли группы двухэтажных многоквартирных домов, за которыми начинались коттеджи. Улицы были нарезаны в сторону моря, и любая из них выводила на набережную, за которой тянулась узкая, длинная полоса пляжа. Народу было немного, в основном дети и женщины, а точнее ни одного мужчины я тогда не встретил, и мне стало совестно, оттого что все они, видимо, работали и только я оставался не у дел.

Берег состоял из мелкой гальки вперемешку с ракушками, в одном месте я заметил массив завезенного песка, где и концентрировались все отдыхающие. Пришлось и мне направиться туда, потому что ракушки неприятно кололи подошвы ног. Я переоделся в кабинке, сложил в кучку свои вещи, и от души искупался в морской воде так, что даже озяб. После заплыва, упав на песок, я стал греться и загорать, когда это надоело, сходил на обед. Затем с наслаждением выспался, а вечером опять искупался и позагорал. В таком режиме я провел еще три дня и уже успел покрыться бронзовым загаром.

Вечером позвонил доктор Келав и сообщил, что завтра утром, прилетает генерал Глос и состоится долгожданное совещание. Мой традиционный распорядок дня успел расстроиться от вынужденного безделья. Здесь я уже привык спать после обеда и поздно ложиться ночью, а после звонка Келава и вовсе не смог сомкнуть глаз. Утром я явился в здание штаба к кабинету Келава, но оказалось, что это не основное его рабочее место, а сам он уехал встречать Глоса и привезет его, скорее всего, в производственную зону, все это я узнал от Занда. Я пешком пошел в сторону огромных ангаров и сооружений, огороженных забором с колючей проволокой. На пропускном пункте охранники, проверив мои документы, удивились, что у меня оформлен полный доступ ко всем объектам и подсказали, где находится офис Келава. Пересекая основательное заграждение, я обратил внимание на высокие бетонные столбы, на которых действительно находились пулеметные автоматические установки.

Между серых корпусов спрятался обычный коттедж, по описанию контролеров это и был основной офис Келава. Я зашел внутрь, миловидная девушка пояснила, что доктор должен скоро подъехать, тогда я вышел на воздух и сел на скамеечку под навесом. Прошло минут десять, появился кортеж из трех автомобилей, они лихо подкатили к крыльцу, дверцы распахнулись, и я увидел генерала Глоса, Келава, и еще нескольких мужчин.

Глос был приветлив и энергичен, он коротко осведомился, освоился ли я здесь. Я ответил, что загораю и купаюсь три дня подряд, он рассмеялся и заметил, что это тоже полезное для моего организма занятие. Келав объявил, что мы сразу же приступаем к работе, так как генерал Глос ограничен по времени. Нам следовало пройти в специально оборудованное помещение для секретных совещаний, войдя в глухой зал вслед за Келавом, мы стали рассаживаться. Двери за нами закрыл офицер безопасности, предварительно мы сдали ему все телефоны и электронные устройства. Наручные часы с секретом – подарок моего отца, никогда, кстати, так и не заставили меня снимать, хотя встроенный микрочип целый день позволял записывать разговоры, достаточно было лишь коснуться отдельной кнопки.

Нас было шесть человек – генерал Глос, доктор Келав, я, руководитель аэрокосмической корпорации Птах со своим заместителем и доктор Файт. Центром принятия решений здесь был явно Глос, он окинул всех взглядом, еще раз заглянул в свои бумаги и начал говорить:

–Совещание будет вестись без протокола, но на его основании, министерство обороны оформит техническое задание проекта. Суть задачи следующая. Северный научный центр разработал новую технологию дистанционного сканирования земной поверхности с частичным охватом нижележащего слоя земли на определенную глубину. Предварительная оценка экспертов из нашего отдела показала, что данную технологию можно попытаться использовать в целях разведывательного зондирования стратегических объектов потенциального противника с космической орбиты. Существующие системы слежения основаны на получении визуальной информации большого разрешения с низковысотных орбит. Это подразумевает большой расход топлива для удержания спутниковых аппаратов на низких орбитах, где сильнее действует гравитационное притяжение планеты. Кроме того, нас ограничивают погодные условия в районах проведения фотосъемки видимого диапазона, съемка в других диапазонах менее информативна. Наши коллеги уже создали действующий генератор, излучающий узконаправленный луч. Картинка, которую он формирует при сканировании, является трехмерным образом. При обработке данных программными методами, мы можем построить детальную объемную модель, обработанного этим лучом участка или предмета. Это может быть подземное сооружение или даже подводная лодка целиком. Такой генератор для своей работы требует больших энергетических затрат. И опять группа ученых из Северного центра постаралась и создала действующую компактную энергетическую установку. Вот теперь я заканчиваю вступительную часть и перехожу, собственно, к обсуждению деталей технического задания. Наш отдел разработки перспективных видов вооружений считает, что имеется реальная возможность построения необходимого нам космического аппарата. Базой может послужить существующий проект пилотируемой орбитальной станции, на борту которой следует разместить, имеющийся генератор и энергоустановку. Так как длина рабочего луча не ограничена, то разумно спутник-разведчик вывести на геостационарную орбиту, где он будет синхронно вращаться вместе с планетой, и где центробежная сила компенсирует силу притяжения. Таким образом, этот аппарат сможет длительное время выполнять задачи по изучению объектов и к тому же, с такой орбиты легко перенацеливать зондирование на любой участок земли в любое время, независимо от состояния атмосферы и погоды. У меня все, прошу задавать вопросы.

Я конечно во время этой речи слегка оторопел от фраз генерала, но потом понял, что он специально произвел маскировку истинного назначения данного проекта, хотя функции сканирования при этом, безусловно, выполнялись бы одновременно.

Доктор Келав первым делом осведомился о природе упомянутого суперлуча. Хотя вопрос адресовался мне, Глос быстро приподнял руку и ответил в том смысле, что особо вдаваться в тонкости не следует. Принцип действия уникального генератора является интеллектуальной собственностью разработчиков, пусть все причастные считают, что имеют дело с разновидностью радиолокатора. Келав пожал плечами и пристально взглянул мне в глаза. Следующий вопрос адресовался мне от доктора Файта, его интересовали габариты и масса генератора с энергоустановкой. На этот вопрос, после едва заметного сигнала от Глоса, стал отвечать я. Файт внимательно выслушал и поинтересовался, на каком виде топлива работает наша установка. Глос кивком головы позволил мне выдать и эту информацию, я в сжатой форме объяснил, что мы используем управляемую реакцию термоядерного синтеза. После этого Келав и Файт непроизвольно приподнялись и недоуменно осмотрели меня, а затем Глоса. Генерал с улыбкой прокомментировал поразившую ученых мужей новость:

–Все верно, коллеги, то, что вы услышали, является свершившимся фактом, установка работает и производит в коммерческих объемах электрическую энергию. Кстати, ее в ближайшее время необходимо переправить сюда в Тео, свою жизнеспособность она уже доказала. Есть еще вопросы?

Доктор Файт поинтересовался, какие перегрузки могут выдержать наши устройства. Я ответил, что это не хрупкие конструкции и вполне перенесут запуск на орбиту.

Далее слово взял руководитель аэрокосмической корпорации Птах, обстоятельный пожилой человек:

–Мне подробности технологии сканирования не нужны. Мне важно понять концепцию космической составляющей данного проекта. Как будет функционировать спутник-разведчик на орбите? Будет ли это режим автоматического управления по командам с наземного центра или предусмотрен иной вариант?

Глос категоричным тоном заявил, что его устроит только пилотируемый вариант с астронавтами на борту.

Птах покачал головой и сказал:

–Это серьезно усложняет задачу, ведь существующие пилотируемые корабли многоразового использования на геостационарную орбиту выходить не могут.

–Придется переработать их характеристики! – бескомпромиссно изрек Глос. – От челноков потребуется только доставка людей туда и обратно, вместо груза можно будет разместить дополнительные запасы топлива для достижения и коррекции нужной орбиты.

Птах неторопливо достал платок и отер вспотевший лоб:

–Допустим нам удасться решить эту задачу. А как будет выглядеть схема организации связи между станцией-разведчиком и наземными службами, в каком объеме надо будет передавать информацию от сканирования?

Глос отрицательно покачал головой:

–Никакой передачи на расстояние не будет! Все слишком секретно, чтобы допустить случайный перехват и расшифровку добытых данных. Такая информация должна накапливаться на борту, архивироваться на цифровых носителях и переправляться на землю вместе с челноком.

Птах не ожидал подобного объема свалившихся задач, он уже беспрестанно отирал платком лицо и шею, но продолжал ставить Глосу значимые для своей сферы деятельности вопросы:

–Следующий момент – подготовка экипажа! Что следует включить в программу обучения астронавтов, и кто должен составлять эти программы?

Возникла оживленная дискуссия, появилось множество вопросов и не на все из них мы были готовы ответить. Глос успокоил собравшихся тем, что при необходимости мы сможем вызвать любого специалиста из Северного научного центра и получить квалифицированную консультацию.

–А может даже есть смысл подготовить и отправить самих научных сотрудников в космическую экспедицию! – в заключение добавил он.

Встал вопрос о сроках реализации проекта. В монтажных цехах корпорации шла постройка орбитального модуля, предназначенного для обновления сегмента, летающей в данное время пилотируемой космической станции. Генерал сделал допущение о возможном пересмотре утвержденного плана замены сегмента, в связи с особой важностью нашего проекта. Тогда можно было бы использовать строящийся модуль под новые цели, и сократить время создания станции-разведчика. Тем более что рабочая энергоустановка и генератор луча уже имеются в наличии, и остается только совместить все компоненты между собой.

Птах увидел сложности в доставке самой станции на геостационарную орбиту. Требовалось произвести детальные расчеты новой массы аппарата, после чего стало бы ясно, хватит ли возможностей существующего ракетоносителя или его тоже придется модернизировать.

Я взглянул на часы и не поверил глазам – пролетело три часа, а мы лишь продолжали углубляться в проблемы. Глос заметил мою реакцию, тоже проверил время и поднял руку:

–Коллеги! Прошу внимания! Все технические вопросы мы одномоментно решить здесь не сможем. Давайте определимся с концептуальными вещами. С техническим заданием нового проекта мы более-менее разобрались. Я доложу на заседании правительственной комиссии, о желательной корректировке программы обновления космической станции и если строящийся модуль отдадут под наш проект, то нам придется форсировать работу над всем комплексом связанных тематик. Безусловно, в постановлении правительства, мы четко закрепим сектора ответственности за каждым из нас. Сейчас я предлагаю создать рабочую группу в том составе, в котором мы здесь находимся, и собираться регулярно, для координации совместных усилий. Итак, какие будут предложения или дополнения?

Келав вяло поднял руку:

–В отсутствии официальных решений, что делать с организацией лаборатории под новый проект?

–У нас же имеется распоряжение о назначении Шелта Тройза руководителем лаборатории, на основании этого документа подберите помещение, оборудуйте рабочие места человек на десять. Тройза в ближайшие дни придется командировать в Ульбик, так как рабочую энергоустановку надо перевезти сюда. Еще вопросы? Ну, что же коллеги, спасибо за внимание, все свободны. Тройз, задержись на несколько минут надо кое-что уточнить.

Когда все вышли Глос поманил меня рукой, я присел рядом с ним. Он заговорщически подмигнул и негромко произнес:

–Шелт, ну ты все, наверное, уже понял! Официальная легенда такая – мы создаем разведывательный зонд. Ставки настолько высоки, что чем меньше людей знает наши истинные намерения, тем лучше для всех нас. В ближайшее время появятся самые разные слухи, но ты не обращай на них внимания, это часть игры по информационной маскировке. Далее! Как только у меня на руках будет решение правительственной комиссии, я тебе организую военно-транспортный борт, слетаешь за своей установкой. Заодно подумай, может, кого-то из своих коллег захочешь перетянуть сюда в свою лабораторию. Тогда, в разговоре используй легенду про зонд, но учти, что эти люди должны понимать, здесь особый режим секретности, который накладывает серьезные ограничения на свободы гражданина. Теперь личные моменты. Коттедж для тебя будет скоро готов, так меня заверил комендант. Насчет твоей супруги, я все помню и постараюсь их филиал переместить сюда, аргументы я найду, главное, чтобы боссы в правительстве одобрили наши основные предложения. Ну, что скажешь?

–Доктор Келав будет курировать мой проект, у него, наверняка, возникнут вопросы по глюонной технологии, скакзка про волшебный сканирующий луч его не устроит!

– Келав дисциплинированный человек, можешь ему рассказать все в общих чертах. Более никому! Только не вздумай даже намекнуть о том, что мы обсуждали в министерстве обороны у генерала Кетца. Догадки и фантазии ученого это одно, а реальные цели – это стратегическое знание, им могут владеть только посвященные! Еще есть вопросы?

У меня не осталось нерешенных вопросов, пока генерал Глос по отношению ко мне выполнял все обязательства, я просто поблагодарил его за проявленное внимание. Напоследок, Глос дал мне номер своего телефона в защищенной сети и записал мой, который мне выдали в Тео.

Утром следующего дня я приехал в производственную зону на автобусе, который утром и вечером развозил сотрудников площадки по рабочим местам. Доктор Келав приставил ко мне своего помощника по хозяйственным вопросам, и мы пошли осматривать выделенное помещение. История с перетаскиванием мебели и компьютеров повторялась теперь уже на юге.

За этими хлопотами незаметно пробежало несколько дней. Наконец, Келав вызвал меня к себе и выложил для ознакомления целую стопку копий постановлений правительственной комиссии. Во-первых, недостроенный модуль орбитальной станции передавался под наш проект. Во-вторых, аэрокосмической корпорации ставилась задача модернизировать многоразовый пилотируемый корабль челночного типа под возможности выхода на геостационарную орбиту, а также доработать ракетоноситель под вывод станции-разведчика на такую же высоту. В-третьих, действующая энергоустановка проекта «В1» передавалась на шестьдесят вторую площадку. В-четвертых, Северный научный центр должен был выполнить заказ министерства обороны на изготовление двух подобных установок и трех М-генераторов глюонных цепей третьего поколения. Пятое постановление обязывало министерство обороны подготовить техническое задание на постройку станции-зонда, разработать программу использования этой станции по назначению, министерство наделялось функциями заказчика по данной программе, и должно было финансировать все связанные с ней проекты. Шестое постановление относилось к министерству финансов, ему предписывалось изыскать необходимые средства для министерства обороны.