Читать книгу "S-T-I-K-S. Пройти через туман VI"

Глава 25

Марианну так и не нашли, пособница килдингов – а в том, что это была именно она, сомнений уже не было, – сбежала, как только запахло жареным. Думаю, так и было запланировано изначально – она прикрывала Халву и попутно обделывала все нужные ей делишки, а как только предатель спалился настолько, что отмазывать его стало бесполезно, она просто пустила его в расход.

Зато теперь стало ясно, с кем именно из академии Питон обделывал свои тёмные делишки, пока я его не упокоил.

Никакие записи Марианна с собой не забрала, так что толстую тетрадь формата А4 с именами всех учеников мы изучили более чем тщательно. Но ни Микста, ни Принципа ожидаемо не нашли. Анютка резонно предположила, что Микст это и есть Марианна, и я склонен был с ней согласиться. Какое из имён было настоящим, выяснить уже не представлялось возможным. Разумеется, Авессалом общался с каждым, кто поступал в Замок на работу, но Микст-Марианна, благодаря своему Дару, могла навешать ему на уши вообще любую лапшу, хоть обычную, хоть рисовую.

Наверное, её смогла бы вычислить Ольга со своим умением видеть чужие Дары, хоть ей для этого и требовался физический контакт. Но в её обязанности входила только проверка потенциальных учеников, а не работников, о чём сейчас вся троица преподов жалела, а Хёгни так и вовсе корил себя за непродуманность. Расхаживая из угла в угол по своему огромному кабинету, он пылал гневом и действительно был сейчас похож на разозлённого лесного хищника, запертого в четырёх стенах.

– Волк, перестань! – не выдержав, повысила на него голос Графиня, хлопнув ладонью по столу. – Никто об этом не подумал! Да, это была ошибка, но теперь же её не исправить. Можно только учесть на будущее.

– Хуже всего то, что мы не вернём погибших студентов! – раздражённо рыкнул в ответ Хёгни. – Не избавим Лакшери от воспоминаний о перенесённых страданиях! Да и Слеза Солнца всё ещё у килдингов, а мы даже не знаем, где её искать. Я уверен, что они намеренно сдали нам Халву, чтоб мы отвлеклись на него и потеряли драгоценное время.

– Полностью согласен про Халву, – со спокойствием дзэн буддиста кивнул Али. – Развели нас, как детей!

Цыган стоял у высокого окна, прислонившись к стене и сложив руки на груди и выглядел едва ли не злее Хёгни.

Остальные тоже не сказать, чтоб сияли от счастья. Единственной, кто занимался делом, была, как ни странно, Анютка. Девочка приволокла из общежития гроссбух Питона и что-то в нём искала.

– Вот! – наконец, торжествующе заявила она. – Вот тут написано, что покровители Питона интересовались одной вещью, хранящейся в Замке, и хотели получить ответ, есть ли к ней доступ. А человек из Замка сообщил, что работает над этим. Это ведь про Слезу, да?

– Полагаю, что так, – кивнул Авессалом. – Раз украли именно её. Единственное, чего я не понимаю – зачем устраивать нападение на Приозёрный и Замок. Я ведь не под кроватью её хранил. Марианна могла просто тихо вынести Слезу, и её даже никто не заподозрил бы…

– Возможно, цель была в том, чтоб она тоже сбежала? – предположил Гиви.

– А так не могла? – вредненько поинтересовался Перун, ехидно прищурившись.

– Могла, – кивнула Ольга. – А значит…

– Значит, им было нужно что-то ещё, – подытожил Хёгни. – Что-то, что можно было получить только таким способом как нападение.

– Пожар, – похолодев, произнёс я. – Очки Лакшери, которые помогали ей видеть будущее…

– Орк, вспоминай, когда ты нашёл Лаки, очки были при ней? – напряглась Графиня.

– Точно нет, – покачал я головой. – На ней вообще ничего не было. Либо потеряла, пока сама пыталась выбраться, либо…

Мы переглянулись. Картина произошедшего сложилась, как пазл. Килдинги использовали нападение на Приозёрный, чтоб выманить Орден и преподов из Замка. Когда это получилось, вошли через подземный ход. Часть отправилась за Слезой Солнца, а часть – искать Лаки. Причём Халва, похоже, был со вторыми, первые наверняка ушли тихо и быстро, и к тому моменту, как нас отправили в погоню, были уже очень далеко.

А Халву да, просто отдали на растерзание. Марианне было приказано проследить, как оно пойдёт, и сваливать, если над ней нависнет угроза. Что она и сделала.

– Ладно, а что дальше-то? – спросил Гиви. – Мы же не можем сидеть сложа руки и ждать, когда оно само как-нибудь разрешится.

– Ни в коем случае, – покачал головой Авессалом. – Килдингов надо отыскать. Но если у них есть кто-то вроде Лакшери, сделать это будет совсем непросто. Ольга Анваровна, поправьте меня, если я не прав, но чем масштабнее события, тем лучше их видят пророки. И тем сильнее взаимодействие с нодиевыми очками. А стало быть, яснее и точнее предсказание.

– Всё верно, дорогой мой Авессалом Валерьевич, – подтвердила Графиня.

– Значит, мы даже не можем отправить отряды Ордена прочёсывать близлежащие кластеры, потому что такой массовый поход килдинги смогут предсказать, – задумался Авессалом.

– Отрыжка Одина! – выругался Хёгни.

– Но, – продолжил арктефактор…

Все преподы уставились на меня…

– Пятеро студентов – не самая заметная величина, – без слов понял Авессалома Волк. – Тогда Гиви и Перун в одном отряде, а Орк и Али – во втором. Так?

– Я Орка одного никуда не отпущу! – тут же взвинтилась Анютка. – Я с ним! А он без меня никуда не пойдёт!

– Куда уж без вас, голубушка? – вздохнула Графиня. – Волк, пусть Али пусть присоединится к Гиви и Перуну. Риск обнаружения предсказанием возрастёт не сильно, но втроём им будет легче.

– А кто пойдёт с Орком? – резонно поинтересовался ректор.

– Я и пойду, – лучезарно улыбнулась Ольга.

С учётом того, что лицо Графини всё было покрыто засохшими кроввавыми брызгами, выглядело это жутковато.

– Студенты заметят. Пойдут слухи, – прокомментировал Авессалом.

– Так скажите им, что я сильно выложилась, пока вытаскивала Лакшери с того света, а потом пытала Халву, и мне нужно несколько дней на отдых. Думаю, скрывать, что один из студентов оказался предателем, нет никакого смысла. Так что скажите остальным правду.

– Ольга Анваровна, вас и так считают… гм… весьма опасной и бессердечной натурой, – хмыкнул Хёгни. – А после такой правды и вовсе объявят записным чудовищем.

– Пусть, – ничуть не смутившись, согласилась Графиня. – Им же лучше. Все ведь знают, что из покорных и беззащитных девочек вырастают самые лучшие и опасные чудовища, верно?

– Но как вы незаметно покинете Замок? – напомнил Хёгни.

– В багажнике бывает довольно комфортно, – снова продемонстрировала свою очаровательно-кошмарную улыбку Графиня.

– Но ведь не обязательно делать это напротив главного входа, – снова легко нашлась Ольга. – Или чёрные ходы в Замке ликвидировали?– И никто не увидит, как вы в него залазите? – криво усмехнулся ректор.

На этом разговор, собственно, был завершён. Выезд запланировали на раннее утро. Графиня, заявив, что перед выездом ей всё равно необходимо привести себя в порядок и принять ванну, отправилась к себе. Хёгни с Авессаломом занялись подготовкой нашего похода. Анютка отправилась спать, а я…

Я решил навестить Лаки и потопал в лазарет.

Рыжая ботанка, как выяснилось, уже пришла в себя и встретила меня очередным пророчеством.

– Орк, не ходи! Тебя там убьют.

– Чегой-то? – попытался отшутиться я. —Тише-тише...

– Того, – сдвинула лысые брови ботанка. – Я без очков не очень чётко вижу, но…

– Ты бы лучше пожар в библиотеке угадала, – неожиданно разозлился я.

Ну не люблю я, когда мне перед рейдом что-то там предсказывают. Да и кому другому такое тоже вряд ли придётся по душе.

– Я не управляю своими видениями, я же говорила, – возмутилась Лаки. – Они не приходят по заказу.

– И сбываются не всегда, – добавил я. – Лаки, давай без этого вот всего, да? Как ты себя чувствуешь?

– Ну… нормально, в общем, – сбитая с толку, ответила девушка. – Волосы только жалко. И очки – они, наверное, в пожаре потерялись…

– То есть ты была в них до того, как потеряла сознание? – уточнил я.

– Ну да, – подтвердила ботанка. – Я же их даже на ночь не всегда снимаю. Чем дольше они на мне, тем чётче мои видения…

– Ладно, понял. Лаки, слушай, не буду тебя сильно утомлять. Я очень рад, что ты жива и в порядке. Волосы отрастут, а очки… Думаю, Ольга Анваровна и Авессалом Валерьевич смогут подогнать тебе новые. Они ж знаешь какие крутые... Или что-то другое придумают, если что… Ты выздоравливай. Ладно?

– Обязательно, Орк. И – спасибо, – вдруг покраснела Лаки. – Мне уже сказали, что это ты меня из огня вытащил и потом Оленьке Анваровне помогал…

– А ты без волос даже интересней... Может, зажжём когда я из рейда вернусь, а? – спросил я уже у двери повернув голову.

– Дурак! – возмущённо воскликнула Лаки. – Иди уже!

Ловко увернувшись от подушки, я мягко прикрыл за собой дверь.

Глава 26

Утро выдалось обычным для кластера Приозёрного, то есть было довольно пасмурным и прохладным. Низкие серые облака висели над Ульем будто тяжелые свинцовые плиты, готовые обрушиться на землю проливным дождём. Я стоял у ворот Приозёрного, подтягивая ремни рюкзака, и искоса поглядывал на Аню. Она была сосредоточена, губы плотно сжаты – словно девочка собралась в бой прямо сейчас. Мы получили разрешение от Хёгни отправиться в «рейд за споранами» – такова была наша легенда. На самом деле мы должны были найти и догнать сбежавшую Марианну.

– Эй, Орк! – окликнул меня один из бойцов на воротах, высокий широкоплечий мужчина с густой черной бородой. – Смотри, не поймай пулю! А то «Лунтик» твой тю-тю, дырявить будут уже твою задницу!

Рядом с ним хохотнули еще двое, посмеиваясь над неказистой шуткой. Я испытал раздражение, но быстро взял себя в руки.

– Не волнуйтесь, учусь у лучших, – ответил я с расслабленной и даже ласковой улыбкой. – Слышал, что во время нападения с ворот по заражённым не прозвучало ни единого выстрела.

Чернобородый помрачнел и буркнул:

– Не наша смена была...

– Как скажешь, кэп, – серьёзно кивнул я.

Аня фыркнула, пытаясь не захохотать. Мы миновали ворота и пошли по дороге прочь от стаба. Пару минут шли молча, слушая, как за спиной затихают голоса стражников.

– Терпеть не могу этих шутников, – пробормотала Аня, поправляя ремень сумки. – Думают, если они тут главные...

– Да брось. У парней работёнка скучная. Развлекают себя, как могут, – отмахнулся я. – Пусть себе считают, что хотят. У нас есть и более важные дела.

– Так зачем они торчат вратарями в этом стабе? – вспыхнула Анютка. – Шли бы в рейд, собрали себе споранов.

Я хмыкнул в ответ.

– У таких всегда есть оправдание, чтобы ничего не менять в привычном и ленивом ходе вещей...

– Знаешь что я думаю? – посмотрела на меня азиатка.

– Удиви меня, – улыбнулся я.

– Думаю, что они просто трусы! – намеренно громко сказал она.

– Тише ты, – хмыкнул в ответ я. – Думаешь, кому-нибудь нравится, когда ему говорят правду в лицо?

– На правду не обижаются, – назидательно ответила Анька.

– За правду и завалить могут, – чуть добавил в голос металла я, – базары, говорю, фильтруй.

Азиатка сделала обиженный вид, но дуться на меня долго не смогла. Ещё бы! Ведь, я же обаятельный!

Дорога тянулась вперед, укрытая низкими ветвями кривых деревьев. В воздухе пахло сыростью и прелыми листьями. Мы свернули с основного тракта, углубляясь в лесную чащу. Через некоторое время Аня остановилась и обернулась ко мне.

– Где-то здесь, – сказала она, уткнувшись носом в экран смартфона.

Я отодвинул густые ветви старой ели, открывая спрятанную под брезентом, странную угловатую машину. Металлические грани выглядели необычно и агрессивно, над бампером чернели буквы: «Tesla Truck».

– Вот она, – с восхищением прошептала Аня, проводя рукой по гладкой поверхности. – Красавица какая!

Я восторгов напарницы не разделил, обошел машину, оценивая ее. Она выглядела как бронированный грузовик из фильмов о будущем, которые я смотрел в другой жизни. Воспоминания о прошлом пронзили меня болезненным уколом.

– Что-то как-то не внушает, заведется ли? – усомнился я, заглядывая внутрь через затемненное стекло.

– Давай попробуем, – нетерпеливо сказала Аня, дергая ручку двери.

Мы сели внутрь. Салон был просторным, но немного пыльным. Я попробовал ощутить электромагнитные цепи, отвечающие за запуск двигателя – тишина.

– Похоже, батарея села, – вздохнул я.

– Ну так исправь это, Орк! – нетерпеливо воскликнула Аня, толкая меня в плечо. – У тебя же Дар электрокинеза!

– Ладно, – кивнул я. – Машина незнакомая, не знаю, как она отреагирует.

Я положил руки на приборную панель, сосредоточился, браслеты, которые я по настоянию Графини не применял в учёбе, моментально отозвались, нагревшись. Почувствовал, как электричество начинает течь по моим энергоканалам, проникая в глубины системы. Аккумуляторы жадно впитывали энергию, как высохшая губка воду. Через несколько минут приборная панель ожила.

– Ого! – восхищенно выдохнула Аня, наблюдая за тем, как приборы загораются на панели. – Ты настоящий генератор!

– Спасибо за комплимент, – усмехнулся я, убирая руки. – Готово. Полный заряд. Поехали?

Аня расплылась в улыбке и вдруг умоляюще посмотрела на меня.

– Орк, можно я поведу? – сразу стало ясно чего она рассыпалась в комплиментах. – Пожалуйста! Я неважно вожу, а такую вообще никогда не видела!

Я поднял бровь.

– Уверена? Мы спешим.

– Да ладно тебе! Разберусь по ходу дела. А с чем не разберусь – ты подскажешь. Ну пожалуйста! – она сложила ладошки, глядя на меня глазами котенка, который хочет справить большую нужду.

Я вздохнул. С этой девчонкой спорить почти бесполезно, будет канючить всю дорогу. Но согласиться меня подвигло другое – каждый должен уметь водить. Меня могут ранить или даже хуже...

– Хорошо. Но только аккуратно. И если что, сразу же поменяемся.

– Согласна! – обрадовалась Аня, пересаживаясь на место водителя.

Машина плавно тронулась с места. Первые несколько минут все шло хорошо. Аня с энтузиазмом вела автомобиль по узкой лесной дороге, виляя между стволами деревьев.

– Слушай, это даже легче, чем я думала! – радостно воскликнула она.

– Не расслабляйся, – предостерег я, цепляясь за поручень. – Дорога тут непростая.

В этот момент впереди показалась глубокая лужа. Я собирался предупредить Аню, но она уже разогналась.

– Аня, притормози!

– Что? Как? – растерялась она, нажимая не на ту педаль.

Это привело к тому, что наш трак рванул вперед и затормозил посреди эпических размеров лужи, погружаясь колёсами в липкую грязь. Колеса завертелись вхолостую, забрызгивая нас грязью из-под арок, и замерли, когда девочка, наконец, вжала тормоз.

– Отлично, – пробормотал я, отирая лицо. – Ты действительно разобралась.

– Ой, ну прости! – Аня выглядела виноватой, но в глазах плясали смешинки. – Я перепутала тормоз и газ.

– Бывает, – скептически сказал я. – Ладно, выйду, посмотрю, что можно сделать.

Я выбрался наружу. Грязь чавкала под ногами, засасывая ботинки. Машина увязла по самое днище.

– Ну и попали, – сказал я, обходя автомобиль. – Придется толкать.

Аня тоже выскочила из кабины, стараясь не поскользнуться.

– Давай я помогу! – предложила она.

– Лучше не надо, – усмехнулся я. – Еще за тобой потом нырять...

– Очень смешно! – обиделась она, но всё же осталась на месте.

Я уперся руками в заднюю часть машины, сосредоточился. Напряг мышцы, пытаясь вытолкнуть ее из грязи. Колеса крутились, но без толку, ноги скользили в холодной жиже.

– Может, подключишь свой Дар? – крикнула Аня.

– Это же электрокинез, а не джедайская сила! – огрызнулся я, чувствуя, как злюсь на себя за то, что позволил ей сесть за руль.

Пришлось ломать ветки и подсовывать их под колёса. Провозился с этим ещё минут с двадцать, пока, наконец не удалось выбраться из плена коварной лужи. Я был весь в грязи, усталый и злой.

– Всё, я веду дальше, – категорично заявил я, садясь на водительское место.

– Да ладно тебе, Орк, не сердись, – Аня виновато потупилась. – Я ведь не нарочно.

– Знаю, Нют. Знаю, – вздохнул я, глядя на ее расстроенное лицо. – Тебе нужно учиться водить, но времени мало, а нам нужно спешить. Не забыла, кто нас ждёт?

– Блин, нафига они этот новый план придумали? – нахмурилась девочка. – Чем старый-то им не понравился?

Я ничего не ответил.

Мы снова двинулись в путь. Вскоре я съехал с просёлка и заглушил двигатель в распадке между двух лесистых холмов.

Когда добрались до места, Графиня уже стояла там, скрестив руки на груди. Ее строгий взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Вы опоздали,– холодно произнесла она.

– Простите, Ольга Анваровна, – начал я, но она подняла руку, останавливая меня.

– Мы ведем погоню, Орк. Каждая минута на счету. А вы устраиваете прогулки.

– Это моя вина, – влезла Аня. – Я настояла на том, чтобы самой вести машину. И мы застряли.

– Хорошо, что ты умеешь признавать свои ошибки, – кивнула Ольга, смягчая тон. – Но впредь будьте внимательнее.

Я почувствовал, как внутри нарастает напряжение. Ситуация требовала четкого руководства, и я понимал, что между нами возникнет конфликт, если не прояснить все сейчас.

– Ольга Анваровна, нам нужно поговорить, – спокойно сказал я.

Она повернулась ко мне, чуть приподняв бровь.

– Слушаю тебя…

– В группе не может быть двух лидеров. Мы должны решить, кто будет принимать основные решения. И лучше сделать это сейчас.

Графиня несколько мгновений изучала меня, ее глаза блестели любопытством. Затем на ее лице появилась легкая улы