Текст книги "Русская зима"

Каюту нашли быстро, благодаря указателям на стенах и на полу.

– Располагаемся. – Лешка с некоторым трудом открыл лежанку койки, под которой оказался глубокий ящик, и пихнул туда свою сумку. – Все вещи под койки, в рундуки, притянуть сетками. Сейчас начнется ускорение, не нужно, чтобы что-то летало тут по салону. Перед стартом нас предупредят.

– А где остальные? – Обвел я взглядом каюту. – Тут человек десять может поместиться…

Надо же, я впервые на космическом корабле. И ничего такого особенного не ощущаю, не чувствую. Керамитовые стены, полы и потолки, совершенно обычные светильники, по стенам внизу идут кабельные туннели, вверху и внизу тянет воздух вентиляция.

– Да вряд ли кто будет… По третьему сигналу всем надо находиться на кроватях, пристегнутыми. Умеете пристегиваться?

Ленка только фыркнула, как кошка.

– Откуда? – удивился я. – Я космические корабли только на картинках видел.

– Значит, никто из вас на первую степень космонавтики не сдавал? Даже в школе?

– У нас были в школе, в десятом классе, – нехотя кивнула Ленка и добавила, на всякий случай: – Но я уже почти ничего не помню…

– А ты?

– Да нет, не было. Знаю так, немного…

– Ладно, я вам расскажу. Вообще-то, если у нас нет сданной степени космонавтики, то на борт нас можно допускать только в исключительных случаях, под присмотром члена экипажа, который называется «стюард», и нам необходимо выполнять несколько простых правил. Во-первых, не надо путаться под ногами экипажа. Во-вторых, при всех маневрах корабля надо пристегиваться. Вот, ремни на койке… Видите? Как только объявлена предстартовая или предманевровая готовность, то надо сразу же идти в каюту. На стартовой и, соответственно, маневровой готовности надо быть уже пристегнутым. Отстегиваться можно, только когда скажут команду «отбой готовности»…

Ожила корабельная трансляция.

– Внимание! Предстартовая готовность объявляется в три часа сорок минут. Нахождение пассажиров во время предстартовой готовности вне отведенных им помещений не допускается. Спасибо за внимание.

– Вот, первое объявление. Теперь мы только в каютах…

– Леш, а откуда ты все это знаешь-то? – спросила Ленка. – Ты кем до всего вот этого… – она сделала сложный жест рукой в области своего живота, – был-то?

– Работал в космопорте, неужели непонятно? – широко улыбнулся Лешка. – А ты кем была, Лена?

– Машинистом поезда, – отрезала Ленка. Лешка обиженно насупился.

– А я студентом. Недоучившимся, – влез я, чтобы забить образовавшуюся паузу. – Леш, покажи, как пристегиваться к койке.

– Да тут просто… Ложишься вот сюда, ремни крепишь сюда и сюда. Потом закрываешь вот эту сетку, если что по салону летать будет, то в тебя не прилетит.

Я лег на лежанку, оказавшуюся очень удобной. Заурчали сервомоторы, приспосабливая плоскость к моему телу, меня развернуло ногами к центру помещения, в позиции полулежа.

– Во, вот так.

Ремни быстро пересекли меня в нескольких положениях.

– Кнопка аварийного отключения ремней – вот тут, большая, красная. Сетку пока что можно не закрывать.

– Хм…. – Я потренировался пристегиваться и отстегиваться. Действительно, очень просто оказалось. – Леш, а ты летал на корабле?

Лешка помрачнел.

– Летал бы… Я чуть второй уровень не сдал для такого же корабля, если б не…

– Что «не»? – снова влезла любопытная Ленка.

Лешка помрачнел еще больше, и тут снова включилась трансляция.

– Внимание, объявляется предстартовая готовность. Пассажирам оставаться в своих каютах. Объявляется предстартовая готовность, пассажирам оставаться в своих каютах.

– Ну вот, ложимся… – протянул я. – Леш, скоро летим?

– Скоро! – Лешка быстро скользнул на койку.

По корпусу, по полу и стенам прошла легкая дрожь.

– Прогрев двигателей, – прокомментировал Лешка.

Вибрация нарастала – и внезапно кончилась, сменившись ровным и мощным гулом.

– Быстро они, это уже на рабочий режим вышли. Новые движки, что ли?

Дверь в кубрик открылась, появилась маленькая девушка лет двадцати, в комбезе космонавта с незакрытым шлемом за плечами.

– Все пристегнуты, пассажиры? – осведомилась она приятным низким голосом.

– Какой у нас стюард з-з-за-амечательный! – приподнял голову Лешка. – У меня что-то ремешки жмут… Не посмотришь?

– Перебьессси! – хихикнула девушка, но все же прошлась около нас, подергала ремни, закрыла сетку, уделив особое внимание Лешке. – Ну вот, все в порядке. Экипаж желает вам счастливого полета!

Дверь за ней захлопнулась.

– Ох… – Лешка заворочался. – Да что ж она ремни-то так затянула?

– Внимание по кораблю, объявляется стартовая готовность. Начат обратный отсчет. Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один!

И быстро долгожданное уже:

– Ноль. Старт.

Пол дрогнул, навалилась небольшая тяжесть.

– Оторвались… – снова сказал Лешка. – Сейчас будем набирать ускорение, потом включат поля, чтобы пройти через Мусорное кольцо, и на орбиту. Ребят, смотрите!

Я сначала не понял, куда смотреть. А потом электромагнитное излучение вдруг зашкалило. Система быстро сориентировалась в этом потопе, и я увидел, как растет напряжение силовых полей, как некоторые излучения теряются в нем, а некоторые, наоборот, возбуждаются еще больше. Все в белом свете, ярком, как солнце.

– Сейчас идем через верхние слои атмосферы, – продолжал объяснять Лешка. – У этого типа транспортников хорошие силовые поля и мощные реакторы, мусор и ураганы не страшны… Эх, экран бы включили…

Над дверью и в самом деле торчал здоровый наклонный экран, сейчас темный.

– Да и ну их… – Ленка повозилась немного, устраиваясь. – Ребят, я подремлю.

– Ну вот, самое интересное пропустишь. Сейчас поле вышло на режим…

С полчаса энергетика держалась на одном уровне, пока корабль продирался через ураганные течения ветров и кольцо космического мусора на земной орбите. А потом вдруг стала спадать, прекратился и выматывающий душу и нервы гул.

– Внимание по кораблю, предманевровая готовность. Пассажирам не покидать каюты.

– Ну вот, мы уже на орбите… – Лешка потянулся. – Жаль, что экран не включили. Я тоже подремлю. Тут делать уже нечего, нас разбудят.

– Хорошо.

Я и не заметил, как сам задремал.

Во сне я смутно чувствовал, как корабль дергается, меняет курс. Тело мое то провисало, то снова напрягалось в поскрипывающих ремнях.

Разбудила нас та же маленькая девушка.

Сначала я услышал шаги по коридору, а потом распахнулась дверь.

– Утро красит нежным цветом… Подъем! Сходим с орбиты. Скоро будет посадка!

– Ага, красивая… Как сядем, разбуди! – Лешка попытался перевернуться на другой бок, забыв про ремни, ремни затрещали, но выдержали.

Через минуту нам настоятельно посоветовали приготовиться к маневрированию.

Быстрая перегрузка, которую я едва почувствовал, сменилась нарастающей тяжестью. В тишину вплелся ровный гул движков, плеснуло излучением силовых полей. Транспортник тормозил, сбрасывал скорость. Мои датчики отметили небольшое повышение температуры. Системы охлаждения не успевали отработать все тепло, что собирал в себе укутанный силовыми полями корпус транспорта.

В какой-то миг силовые поля пропали, и температура прекратила расти.

Лежа, мысли текли легко и свободно. Ленка спала, я слышал ее дыхание. Лешка тоже спал или хорошо притворялся, я не стал его беспокоить.

Хорошо летать до Красноярска через орбиту… Быстро, безопасно и удобно. И это единственный путь. Не по земле же идти-то?

Дело в том, что от Енисея на востоке и до Волги на западе, упираясь одним краем в ледяной щит океана, а другим – в широкие среднеазиатские степи, где тоже живут мутанты, разве что не такие страшные, находится…

По-разному это называют. Пепелище, Дыра, регионы, пострадавшие от последствий войны… Но вот прижилось название Выжженные Земли.

Толком про них ничего не известно. С орбиты через пыль и мусор много не разглядеть, разве что рельеф местности. Съемки с воздуха редки, над этими местами сходила с ума самая высокоточная аппаратура, а те беспилотники, которые забирались слишком далеко, пропадали без следа.

Да что там беспилотники! Штурмовики пропадали! Даже целый боевой корабль разбился в этих краях. И чуть позже без следа растворилась пятитысячная армия, посланная навести тут порядок раз и навсегда.

Во время Третьей мировой этот край превратился в жуткую смесь радиации, химической и биологической заразы, разрушенных дорог и вымерзающих городов. Банды заключенных, освобожденных и вооруженных американцами, да и сам американский десант тут изрядно набедокурил, прежде чем убраться к себе, за океан. Тут жили потомки тех, кто пережил Третью мировую, сюда бежали люди от новой власти и мутанты, попавшие под закон о чистоте генетической линии. Даже государство своё было, Уральская Республика. Мутанты ее сожрали, в буквальном смысле.

Поначалу не до этих мест было, совсем. Когда жизнь более-менее наладилась, в эти края потянулись экспедиции. Узнать, как там да что. Может, уже все наладилось, может, почва очистилась, может, природа перемолола отраву, может, мутанты передохли все, и теперь-то уж… Даже рельсу хотели строить, из Нижнего Новгорода до Красноярска.

Да вот только разворошили мы осиное гнездо.

Немногие выжившие только диву давались, как же все могло измениться за столь короткий срок? Как же это все успело народиться нам на погибель? Ядовитые леса, откладывающие споры в живую плоть, кошмарнейшие твари, в которых мутации превратили вполне обычных до того зверей и насекомых.

Разумные обители этих земель незваным гостям очень обрадовались. На мутантов-то «Миротворец» не действует, а вот среди экспедиции людей может и вообще ни одного не оказаться, кто способен держать оружие. Иногда людей даже и не убивали сразу, заставляли показать дорогу туда, где есть еще много вкусных человеков. А иногда и заставлять не надо было, незадачливые исследователи зачастую сами привозили мутантов в города, не ведая, что же именно они творят. Так случилось с самарской экспедицией, привезшей оборотней, и, прежде чем Галахад оборотней ликвидировал, те натворили немало бед…

Даже копатели, любители провести время меж старых руин, в Выжженные Земли старались не забираться. Куда как безопаснее потрошить вымершие европейские города, где за ящик сухпайков все племя пришельцев год на руках носить будет. Там такие же люди, тоже под «Миротворцем», насилие по отношению к другим людям творить не смогут.

А тут как бы самому на вертеле у мутантов не оказаться.

Космопорт Красноярск. Красноярский край, 2123 год

Я прошелся вдоль ряда сидений.

Кроме нас троих, больше никого в зале не осталось. Всех, кто вышел сюда с нами, уже разобрали. Или люди сами разобрались, растянулись сначала на стоянку, по автомобилям или на остановку автобусов, путь к которой указывал заботливо светящийся указатель.

Ленка продолжала дремать, сидя рядом с нашими вещами. Лешка пошел побродить по аэропорту и добыть нам кофе.

Над широкими низкими дверьми, которые выводили наружу, висел непропорционально большой экран. Показывали новости, без звука. Карты местности, съемки с беспилотников, наша пехота, ведущая огонь из АСВ куда-то вдаль, умные говорящие головы, торопливо разбегающиеся фигурки, которых я, после некоторых размышлений, определил как мутантов.

Лешка появился с небольшим подносом, украшенным тремя чашками кофе.

– Разбираем, ребят… Лен, просыпайся, я кофе принес! – Лешка поставил поднос на свободное сиденье. – Дежурный говорит, что за нами уже едут, вот-вот будут…

Я осторожно взял стаканчик, не глядя сделал глоток.

– Стой, куда, оно ж… – вскинулся Лешка.

– Что? – Вкуса кофе не ощутил, кипяток… Кипяток!

84 грд.

– Горячее же. – Лешка озадаченно посмотрел на меня.

Я пожал плечами. Никаких неприятных последствий не было.

– Кажется, машина снаружи… – сказала Ленка, приоткрывая глаза.

Хлопнули входные двери.

– Эй, трое! Вы?

Мы обернулись. На нас смотрела девушка в военном комбезе без шлема. Не очень высокая, сероглазая, с короткой, тщательно уложенной прической, с правильными и мягкими чертами лица. Довольно миловидная, несмотря на чуть резковатые движения. На плече ее удобно устроились майорские нашивки, три черные галочки в ряд, одна над другой.

– Мы, – отозвался я. – А вы?

– Тамара Иванова. – Она вынула чип-карту, подставила под свет, над карточкой мигнула эмблема Спецкорпуса. – Прошу предъявить ваши чипы.

Мы достали карточки, Тамара внимательно сверилась, удовлетворенно кивнула.

– Хорошо. С вещами в машину.

Снаружи началась метель, на крыше здоровенного «Вепря» уже навалило снега.

– Я за рулем, вы сзади. Багажник сейчас открою… – Пискнула сигнализация, двери машины чуть разошлись в стороны.

Мы быстро побросали свои вещи в просторное и пустое багажное отделение, а потом расселись. Я сел вперед, рядом с водителем, а Лешка и Ленка расположились сзади, места там было более чем достаточно.

– Всё? Еду.

Машина развернулась задним ходом и вывернула на выезд с парковки. Дворники смахнули снег с лобового стекла, фары метнули вдаль долгие овалы света.

«Майор красивая девушка», – отправил мне сообщение Лешка.

«Наверное».

Майор как девушка мне не то чтобы понравилась… Поближе к ней оказалось, что не такая уж она милая. Тонкие паутинки морщинок в уголках глаз, быстрые и обдуманные движения, едва заметные шрамики на руках, мозоли на костяшках пальцев, которыми она уверенно обнимала руль.

Несмотря на миловидность, проскальзывала в ней непреклонность, жесткость. А иначе и быть не может, майор Спецкорпуса это совсем не то, что майор армии, критерии отбора хоть и похожи, но все же отличаются.

Вездеход пронесся по пустой дороге, вписываясь во все повороты, и заложил долгий вираж, выбираясь на широкую трассу. Ярко вспыхнули дорожные знаки, предупреждая о выходе на дорожную развязку.

Сдвинув машину на полосу автопилота, майор сложила руль и развернулась к нам лицом.

– Ну вот, теперь можно и познакомиться. Тамара Михайловна Иванова, майор Спецкорпуса. Ваш непосредственный командир на неопределенное время.

Мы молчали.

– Давайте, ребята, рассказывайте! Нам еще ехать…

– Что именно рассказывать, командир? – спросил Лешка.

– Вообще всё. Кто вы такие, я знаю, это можно опустить. А в каких частях служили, какой опыт есть, было бы услышать интересно…

Лешка и Ленка переглянулись и как по команде посмотрели на мой затылок.

– На данный момент… – начал говорить я. – Хм. Владеем любым оружием, стреляем получше любого снайпера, можем голыми руками сдвинуть такую вот машину. Наверное, вы все это уже знаете… Имеем звание стажеров Спецкорпуса.

– Данные о вас мне уже передали, – прервала меня Тамара. – Меня интересует другое. Каким боевым опытом вы обладаете? В каких частях служили раньше, до того, как вас… – она замялась, не решаясь произнести, что именно нас. – Ну, вы поняли.

– Я не служил.

– Алексей?

– Нет, не служил. Я при космопорте работал. Оператор ремонтных роботов.

– А вы, Елена?

– Отец военный…

– Зато у меня есть второй допуск на космос… – оживился Лешка.

– Рот закрой, пока к тебе не обращусь, – жестко бросила слова Тамара. – Если пока никого другого нет, будем работать с тем, что прислали. Какое-то представление о мутантах имеете?

Мы промолчали.

Тамара вздохнула.

– Значит, так. Быстро расскажу… Что смогу. Остальное уже потом. Красноярск очень важен для всей нашей Сибири. Тут единственный нормальный космопорт, не считая Владивостока, и река Енисей, естественная граница от Выжженных Земель. Знаете, что такое Выжженные Земли? Тиви смотрели? Наши противники – это мутанты. Тут, в Сибири, их очень много. Просачиваются с той стороны, либо тут живут, в реликтовых лесах или на городских помойках. На помойках, конечно, их больше. Материалы по мутантам есть в библиотеке, взять обязательно, я проверю. Сначала изучите их, потом поговорите с теми, кто мутантов вот уже всю жизнь убивает, наберетесь опыта, сходите в пару патрулей… Короче, освоитесь. А уж потом будем решать, что с вами делать дальше. Стажеры.

База армии «Сибирь-3»

Красноярск, 2123 год

Строения базы припадали к земле, словно стремились врыться в нее, уйти по маковку. Строгие прямоугольники административно-жилых зданий перемежались приземистыми блинами ангаров с техникой, надежно укоренились ремонтные боксы, разлеглась пологая посадочная площадка аэропорта.

Нам сразу же выделили две комнаты в самом дальнем углу коридора, рядом с торцом здания и межэтажной лестницей. Пост дежурного по этажу располагался совсем рядом, вторая дверь от нас.

Ленка сразу же объявила, что одну комнату она нам «дарит», после чего удалилась в ту, что выбрала сама себе. Мы с Лешкой принялись обустраиваться.

Жили тут неплохо… Наверное, казармы строили по отдельному проекту. Не времянка по санитарной норме, а нормальная комната. Настоящая мебель, широкое окно, даже жалюзи были. Климатизаторы не гудели, свет не мерцал, внутри тепло, а за окном снегопад стал совсем уж страшный. Неба не было видно за падающими хлопьями, купола базы становились похожи на огромные холмы.

На столе у окна застыла ваза с тремя цветками.

Лешка лежал на кровати и критическим взглядом осматривал стены и потолок.

– Не отель, конечно, но сойдет.

– Ага, для тебя они тут парк-отель построят, – сказал я. – Да и тут вроде неплохо. Вон, смотри, шкафчики. Целых два. Одежку можно вешать…

Дверь резко открылась, внутрь заглянула Ленка.

– Ребят, а пошли знакомиться с окрестностями, – с ходу предложила она. – Тут надо еще насчет еды и насчет погулять… У меня на карточке три сотни.

– Отметить прибытие? – Лешка подскочил с койки, на которой лежал, и мигом принял вертикальное положение. – Давай, давай быстрее! Ты идешь? Вроде бы я видел магазин на территории базы. Если что, у дежурного спросим…

Мне идти никуда не хотелось. Накатила какая-то странная грусть, не усталость, какая у меня усталость, я же стальной! – а просто грусть и нежелание что-то делать.

– Сходите без меня, ребят. Что-то не тот настрой.

– Тогда с тебя сотня. – Ленка протянула карточку. – И за время, пока нас не будет, осмотрись тут. Тамара говорила, что надо взять что-то в библиотеке…

Я перевел требуемую сумму Ленке.

– Вина возьмите, – попросил я. – И чайник. И закуски. Учтите, жарить-варить тут негде.

– Сама вижу. – Фыркнула Ленка. – Ничего, что-нибудь придумаем. Алексей!

– Я!

– Шагом марш! Боевая задача – отыскать на дружественной территории выпить и закусить, а также все остальное на вверенные мне денежные суммы. К выполнению боевой задачи приступаем!

– Так точно!

Дежурный любезно рассказал, что библиотека у них на минус третьем этаже и открыта круглые сутки. Но сейчас человека там нет, только автоматика. Если у меня уже открыт доступ на чип-карту, то на мой ноут…

Приказ Тамары Ивановой был в сети, и библиотечный компьютер, прочитав мою чип-карту, выдал мне стопку литературы и карту памяти с информацией. Собрав все с собой, я поднялся обратно в комнату, чтобы с ними разобраться без особых помех.

Карта памяти заняла свое место в ноуте, я запустил процесс копирования, а сам принялся за литературу.

Тонкая брошюрка «Что делать при встрече с мутантом?», рекомендовано для жителей приграничных районов, адаптировано для Красноярского края. Вторая брошюра, «Меры профилактики паразитических форм жизни», рекомендовано для специальных служб. Также была толстая, страниц на пятьсот, книга по всему этому бардаку – «Неестественные формы жизни», автор – А. В. Скитальский.

На карточке памяти было то же самое, адаптированное для экрана ноутбука.

Что делать при встрече с мутантом и так понятно, пулю в голову и в крематорий. Переходим к следующей литературе… Итак, «Меры профилактики паразитических форм жизни». 68 страниц, издательство «Интеркнига». Что тут нам предлагается?

Я открыл сразу на десятой странице.

Ого, вот и картинка. Прямо на развороте.

Черно-белая, но довольно информативная. Человекоподобная тварь, одетая в обноски-оборвки. Очень развитые бицепсы и локти, пальцы кончаются здоровенными ногтями. На ногах изношенная обувь, которую прорвали самые настоящие когти. Лицо прорисовано старательно, широкий нос, узкий рот, большие глаза под мохнатыми веками. На голове длинная копна нечесаных волос. Это мужчина.

Рядом нарисована женщина, чуть пониже, такая же оборванная, только еще более волосатая. От мужчины отличается намеком на низкую грудь, меньшим размером когтей и глаз.

Слева от картинки мерная линейка, из которой ясно, что рост крысака метр пятьдесят, а крысачихи – метр тридцать пять.

Перелистнул страничку и прочитал:

Раса мутантов, вид крысолюди, они же крысаки. Паразитическая форма жизни. Добывают пропитание на свалках в человеческих поселениях. Могут также заниматься охотой и собирательством. Селятся семьями по пятьдесят-сто особей, встречаются и более многочисленные семьи. Устойчивы к ядам и физическим повреждениям.

Внимание! При встрече с людьми реакция непредсказуема! При первых же признаках обитания крысолюдей немедленно сообщите в тревожные службы, для обеспечения личной безопасности возле мест их предполагаемого обитания не задерживайтесь.

Борьба с крысолюдьми затруднена, так как они при малейшем признаке опасности скрываются в многочисленные норы, которые роют под всеми своими поселениями. Благодаря особой конструкции этих нор дезинфекция растворами ОРВ не действует.

Профилактика – не оставлять пищу в легкодоступных местах, пищевые отходы помещать только в специальные контейнеры. Профилактические меры для работников пищевых ферм (оранжерей) и лиц, связанных с оборотом пищи, смотри в приложении 2…

Необходимо помнить, что крысолюди способны в поисках еды проходить сотни километров. Предположительно, общины крысолюдей живут около источников пищи. При истощении источников пищи или при образовании новой семьи крысолюди мигрируют. Предположительно, вперед высылаются разведчики – тройки особей.

Внимание! Имеются сведения, что семьи нацелены также на пополнение своего генофонда при помощи похищения лиц женского пола в возрасте 10–15 лет, а также к похищению детей любого пола 2–3 лет с неясными целями. Будьте внимательны!

Я посмотрел предисловие.

Данные методические рекомендации предназначены для использования в качестве вспомогательного учебного пособия государственным служащим и гражданским лицам. Рекомендуется к прочтению жителям районов, в которых наблюдаются скопления мутантов.

В данном учебном пособии в краткой форме излагаются меры безопасности при встрече с паразитическими формами жизни и рекомендации к их недопущению.

Данное учебное пособие адаптировано и дополнено с учетом обстановки в Красноярском крае.

Недопущению чего, паразитических форм жизни или встреч с ними? Хотя хорошо было бы и первое, и второе.

Так, кто тут у нас еще есть?

Ага, обычные крысы. Ну, это просто, яд и инфразвук. Признаки крысиных нор, ареалы обитания. Волки, потомки одичавших собак. Охотятся стаей, твари опасные и неприятные. Блохи, клещи, комары. Эти болезни переносят. Разная мелочь, чей укус смертелен, муравьи, осы, питающиеся падалью и откладывающие личинки под кожу…

Доставить в ближайшую больницу, а по возможности оперировать самим. Необходимо помнить, что от быстроты и решительности ваших действий зависит жизнь и здоровье вашего товарища.

И даже давались места, куда эти твари откладывали свои личинки, подробная картинка, куда и как резать. И опять же, признаки, ареалы обитания.

Флора, тоже мало приятного. Растения-мутанты, которые высаживают свои семена в живое мясо, прорастая в органах дыхания и передавая свои споры воздушно-капельным путем? Те самые хвощи, которые заразили леса практически по всей планете…

Ну и дальше методы дезинфекции, даже краткие характеристики огнеметов и свойства растворов дезинфицирующей жидкости.

Когда у меня уже начала распухать голова от ценной и подробной информации, появились Ленка с Лешкой.

Ленка вошла налегке, а вот Лешка тащил огромную холщовую сумку, набитую так плотно, что она едва не трескалась.

– Скучаешь? – бодро спросила Ленка, без спроса заваливаясь на Лешкину кровать. – Кстати, угадай, кого мы встретили по дороге?

– Не знаю, – ответил я хмуро.

– Тамару Иванову, – обрадовала Ленка. – Так она сказала, что завтра с утра она ждет тебя к себе с докладом. – Ленка хихикнула. – Желает побеседовать с тобой в доверительной обстановке. Ты ей сразу понравился…

Я мрачно посмотрел на веселящуюся Ленку.

– Лен, лучше б ты стаканы достала, чем валяться! – возмутился Лешка. – Сейчас чай будет готов… Кухни нет тут, приготовить ничего не получится. Так что будет у нас чай с бутербродами. Мы и яблок купили…

– Хорошо-хорошо… – Ленка двинулась к сумке, вытянула наружу электрический чайник литра на два, темно-зеленый, с гордой надписью «Гейзер-А4» на округлом боку. Надпись была выполнена золотистой вязью и шла наискосок, придавая чайнику вид елочной игрушки.

Ленка быстро налила воды и гордо водрузила чайник на стол.

Я быстро резал копченое мясо на бутерброды, Лешка сервировал стол. За окном шел снегопад, и вкусно пахло яблоками и хлебом. Еле слышно заурчал закипающий чайник.

После первого же глотка вина система заволновалась и предложила провести коррекцию внутренней среды, предупредив, что данные вещества могут вызывать неадекватное поведение.

Лешка согласился на коррекцию.

И стал трезвым. Сразу и абсолютно, прямо на моих глазах он как-то встряхнулся, пришел в себя, и пил больше всех, да вот все без толку. Скорректировали внутреннюю среду ему здорово…

– Фильтр алкоголя сработал хорошо? – серьезно спросила Ленка.

– Даже очень… – буркнул Лешка. – Лучше не пробовать. Лен, давай лучше по чайку, все равно напиться теперь уже не получится.

База армии «Сибирь-3»

Красноярский край, 2123 год

Утром гарнизон просыпался рано. Уже в шесть утра громкая связь, продублированная громкоговорителем на улице, заиграла подъем. Минут через десять из казарм к тренировочным полигонам потянулись редкие колонны бойцов в полном вооружении.

Часов в восемь я решил идти. Что именно докладывать полковнику Тамаре Ивановой, я понятия не имел. Но что-то да надо доложить! А, на месте разберемся, в конце-то концов!

Спросив дорогу у дежурного, я поднялся на нужный этаж и оказался перед постом охраны. На меня хмуро уставилась троица часовых. В комбезах, в закрытых шлемах, с АСВ. Позади них вдаль уходил коридор, в который выходили многочисленные двери.

– Ты куда собрался? – вместо приветствия спросил меня самый высокий, с сержантскими нашивками. – Сюда вход запрещен. Предъяви документы и скажи, что надо… Стажер.

– Мне к Тамаре Ивановой.

– У вас назначено? – Сержант стал чуть более дружелюбным. – Если нет, то сначала вам надо записаться у секретаря.

Говорил сержант официально, и у меня создалось впечатление, что разных посетителей он отшивает в день пачками. И причем не всегда в такой корректной форме.

– Да мы только вчера приехали. И мне передали, что майор нас вызывает… – сказал я с маленькой надеждой на успех.

– А, так это вчера прибыли? – Сержант посторонился. – Вась, проводи!

Коренастый темноволосый малый кивнул. Поправил ремень АСВ на плече и повернулся ко мне.

В сопровождении Васи я дошел до неприметной двери со скромной надписью: «Майор Т. М. Иванова».

Вася постучался.

– Да! – послышался громкий голос.

– К вам из вчерашнего пополнения!

– А чего ждут? Заходите.

Я открыл дверь и вошел.

Внимание!

Обнаружено сканирующее излучение.

Генератор маскировки активирован.

Тамара, во вчерашнем же форменном комбезе, сидела за широким столом. Над её головой на посетителей целилась сканирующая решетка, умело декорированная цветущим вьюнком.

– Садись, рассказывай. – Тамара указала мне на стул для посетителей, озадаченно покосившись на экран сканера, скрытый в столе.

Я сел на краешек, не зная, куда девать руки.

– Что бы вы хотели узнать?

– Ну, во-первых… Из центра меня предупредили, что вы поступаете в мое распоряжение. Так что вами командовать я могу без проблем. Но, с другой стороны, кибы вы неопытные, молодые, и мне рекомендовали не бросать вас в бой, а сначала научить… – Тамара жестко взглянула мне в глаза. – Так что мне интересно, я могу относиться к вам как к полноценным кибам, или лучше этого не делать?

– Лучше этого не делать, – подтвердил я. Неутешительно, конечно, но все же лучше уж сказать как есть, чем подвести кого-то ещё своими мнимыми боевыми возможностями. Опыт решает слишком многое, а первое задание излечило меня от самоуверенности очень надолго.

– Значит, так… – Тамара задумалась.

– Так, – подтвердил я.

– И боевого опыта у вас практически нет… – решительно сказала Тамара.

Я смолчал. Про Психа нас специально не предупреждали, но я понимал, что эту уж историю лучше не распространять.

Тамара же моего ответа и не ждала, она быстро и напряженно думала. И быстро пришла к какому-то решению, улыбнулась.

– Надо вам получить опыт. А все остальное приложится, верно?

Я на всякий случай кивнул.

– Опыт можно приобрести только в боях. Поздновато прибыли вы, стажеры. Банды мутантов в городе уничтожены уже, а в тренажеры вас загонять бессмысленно, потому что все равно вы их пройдете, да и заняты они все… Потому отправлю вас за стены. Покатаетесь с патрулями, на крысаков поохотитесь… Сейчас я дам вам пропуск на склад. Там предъявите чип-карту и получите оружие, амуницию, комбезы боевые и прочее… А к шести вечера к вам зайдет капитан Фролов, он будет в курсе, кто вы такие. Переходите в его распоряжение, он и поставит вам задачу. Посмотрим, на что вы годитесь.

– Так точно.

– Свободен… На завтрак в столовую заглянуть не забывай, а то жалуются…

В столовой никого не было. Наверное, все уже на службе, а кто на ночной смене был, тот сейчас отсыпается по комнатам, и в длинном, широком помещении столовой были только мы трое.

Помещение самое обычное, пластиковые столы и ажурные стулья «под металл». А вот вместо автораздачи – сюрприз, очень молоденькая темноволосая девушка в белом переднике и красном свитере.

Интересно, почему в обслуживающем персонале столько маленьких и худеньких девушек? Их что, специально подбирают, что ли, по мерке?

Лешка же сразу стал ей улыбаться.

Получили поесть. Девушка поймала Лешкину улыбку, засуетилась, встретилась глазами с Лешкой, покраснела и налила ему чай совсем по края стакана.

Лешка ей улыбнулся снова и пронес поднос ровно, задействовав свою механику.

Сели недалеко от стойки, расположились. Я сел спиной, а Лешка лицом к девушке и принялся ей улыбаться у меня над плечом. Ленка хмыкнула.

– Завтракай давай, – сказал я. – Лех, ну ты что как маленький-то, а?

– Да ладно! Хорошая же девушка, я сразу это понял! – И сказал громче: – Девушка, вы такая очаровательная! А что вы делаете сегодня вечером?

– Сижу дома, потому что комендантский час, молодой человек! – ответила девушка.