Текст книги "Афера. Роман о мобильных махинациях"

6

Не солгал во хмелю Ванечка! Всю правду сказал, как есть. Однако то, что в действительности произошло тогда, в «МДС», требует некоторых подробных пояснений, которые немедленно и будут здесь приведены.

Некто Дима Шедин пришел в «МДС» из… Название этой организации менялось несколько раз с момента ее создания. В самом начале называлось это непыльное местечко «Всероссийской Чрезвычайной Комиссией» или, проще говоря, «Чека». Вот Дима там и работал несколько лет, в этой самой «Чека», в отделе технической контрразведки: собирал всякие хитрые штуки, назначение которых было самым разнообразным. Например, была такая штука, которую ставили, скажем, на взлетную полосу…

Зима 1997 года. В одной из бывших советских республик зеленые бородачи (не путать с «Greenpeace») захватили самолет с заложниками. Самолет российский, заложники тоже наши люди. Бородачи выдвинули требования: много денег, самолет заправить, взлетную полосу освободить. Тогда они всех отпустят и улетят. Может, изначально у них такого намерения и не было, всех отпускать, но кто-то, кто умел это делать, с ними таким образом договорился, пообещав бородачам удвоить сумму их «гонорара». Те согласились. В заложниках оставили только летчиков.

В организации, где работал Дима, работали тогда, да и теперь работают, умные, мягко говоря, люди. Их там, верьте на слово, много. Они, довольно быстро оценив обстановку, поняли, что команда летчиков-заложников – это мнимая команда летчиков-заложников, т. к. появилась информация, что все эти бородачи и летчики суть одна шайка-лейка. Тогда в одну из бывших советских республик и был вызван Дима Шедин со своей чудо-установкой.

Суть действия этой невероятной машины, или «ИХЧ» – «излучателя химико-частотного», который официально принят на вооружение в специальных службах, в том, что это устройство своим направленным излучением меняет состав топлива в любой системе: самолет, автомобиль… Авиационный керосин, бензин с любым октановым числом становится непригодным для использования в течение всего срока действия излучения, то есть попросту перестает гореть. Приводит это к мгновенной остановке всякого движения, что означает катастрофу. Автомобиль теряет управление и просто глохнет, а с самолетом все обстоит не в пример страшнее – он падает. Установку разместили на кромке летного поля, Шедин проверил настройки, отрапортовал о готовности, бородачи получили команду на взлет, и ликованию их не было предела. Еще бы! У них все получилось, значит, не зря они рисковали своими идеалами и бородами. А Шедин тем временем смотрел, как разгоняется по взлетной полосе самолет, как отрывается он от бетонных тугих плит. Вот теперь самое время! Щелк тумблером – и на высоте сто метров, когда двигатели работали на предельной мощности вдруг на секунды пропала реактивная тяга. Этого было достаточно для мгновенного наступления точки невозврата, когда, даже в случае повторного запуска турбин, самолет не смог бы продолжить набор высоты. И он рухнул.

Фюзеляж раскололся на несколько частей, из двенадцати человек на борту уцелел один бородач, который отделался переломом позвоночника. Что с ним стало потом, никому не известно, зато совершенно точно известно, что стало с Шединым. Его наградили? Нет. Его уволили из органов. Интриги, интриги… Мышиная возня. Человек спас для страны огромную сумму денег, ведь самолет при падении не загорелся, на что, должно быть, кое-кто рассчитывал. Что именно там было, с какой характеристикой Дима был отправлен в скоропостижную отставку – это ненужные подробности, которые тем не менее автору известны, но ему не хочется превращать свою художественную повесть в документальную, и поэтому от приведения здесь точных фактов он воздержится.

Картье не знал и, конечно же, не мог знать, что сделалось с Шединым после его разжалования. Известно же это наверняка. Дима недолго пробыл не у дел. Мафия с радостью предоставляет работу профессионалам из различных областей, а в то паскудное ельцинское времечко таких, как Дима Шедин, «асов-не-у-дел», осталось множество. Кто-то подался торговать трусами на рынке, кто-то показал голодной жизни middle finger, занялся бизнесом и нынче рулит миллиардными потоками, а Шедин решил завязать с научной карьерой, переквалифицироваться в управленцы и выстроить карьеру топ-менеджера. Он пришел в «МДС» в год ее основания. Но это случилось не сразу. Перед карьерным взлетом произошло в его судьбе нечто особенное. Обычно такие вещи способны изменить дальнейшее течение жизни, но здесь все как-то обошлось. А случилось вот что.

Во время очередного передела собственности в «нефтянке» одна из серьезнейших в этой отрасли группировок готовилась к поглощению крупного холдинга «Данкос». Владельцем и генеральным директором «Данкос» был чеченец Зия – выходец из одного из самых мощных и влиятельных в республике тейпов. В юности он получил прекрасное образование, после института попал на работу в ту же, что и Дима, организацию, и его готовили для работы в качестве разведчика-нелегала. За его подготовку отвечал один из самых молодых на тот момент генералов, когда-либо работавших в советской разведке. И был у будущего директора «Данкос» друг Артем, молодой журналист, сын видного советского политического обозревателя Генриха. Их дружба выдержала и огонь, и воду, и медные трубы: когда чеченец Зия создавал свою империю и стал нефтяным королем, Артем совместно с другом своего отца Юлианом, автором тех самых «Мгновений», основал информационный холдинг, специализировавшийся на журналистских расследованиях. Все шло прекрасно до тех самых пор, пока как-то раз двое друзей не оказались в видавшем виды «Як-40», вылетевшем однажды из Москвы в Киев, но не поднявшиеся и выше ста метров. Шедин «сбил» самолет с помощью своего ИХЧ, и автору совершенно не хочется задаваться вопросом «А почему же никто сразу после этого не сбил самого Шедина?». У автора нет ответа на этот вопрос, но есть предположения, коими он не хочет делиться с читателем, слишком невероятными они могут показаться. Также неизвестна сумма гонорара, полученного Шединым за практическое применение своего изобретения. Но факт того, что нефтяник и журналист погибли именно при обстоятельствах мною описанных, остается фактом, а не бредом, не версией, не конспирологическим вымыслом. И факт этот признан всеми, кто имеет к этой трагедии отношение. Признан, но… недоказуем. Ведь в организации, выпустившей из своих стен Шедина, во все времена хватало профессионалов, отличным образом умевших заметать за собой следы…

В «МДС» Шедин возглавил одно из ключевых подразделений: Департамент развития продуктов и услуг, или сокращенно ДРПУ, или просто департамент, как называли его между собой сотрудники «МДС». Операторы связи, увидев, что мимо них проплывает бизнес с огромными возможностями, поспешили основать подразделения, во многом схожие с департаментом. На новом месте Шедин поднялся за очень короткий срок, как и бывает всегда в момент запуска выверенного и просчитанного очевидно емкого проекта. Стоять у истоков бизнес-идеи, принимать участие в ее реализации в пятидесяти процентах случаев оказывается крайне выгодным. Остальные пятьдесят процентов нас, дорогие граждане, в данном случае near bird, так как и без того ясно, что все в этой жизни, в том числе успех, по умолчанию происходит из расчета 50/50, то есть «или пан, или пропал». Когда бизнес начинается теми, кто не верит в «авось», то все участники периода start-up нормальненько так наживают и достигают просветления. А если «типа бизнес» начинают всякие, прости господи, мудаки, которым кажется, что чушь собачья, ими придуманная, – «выстрелит», то они оказываются в другой полусотне процентов и вымещают злобу из-за собственных просчетов на наемных исполнителях, будучи не в силах признаться себе в том, что они никакие не бизнесмены, а просто придурки, которым не хватает креатива, образования, опыта. Того самого опыта, который воспитывает в деловом человеке его чутье, его знаменитый нюх на деньги.

Руководитель без команды – Мистер Никто. Вот и Шедин собрал вокруг себя «команду единомышленников». У «Машины времени» есть такие слова:

 
Мы выходим из круга,
Мы выходим на свет,
Это знак, что команда уже собралась.
Мы узнаем друг друга
После долгих лет
По улыбке и по цвету глаз.
 

Как именно Шедин определял на собеседованиях с потенциальными кандидатами «своих людей», навсегда останется его профессиональной тайной. Но спустя довольно непродолжительный срок с момента своего назначения Дима собрал вокруг себя настоящих волков. С клыков их стекала алчная слюна, а глаза светились обожанием к Шедину-вожаку, Шедину-учителю. Этот парень умел видеть людей, что называется, насквозь. Наивно было бы думать, что способность эта в нем открылась именно на службе, с ней нужно родиться. Разумеется, Шедин входил в те самые пять процентов, которые, согласно чьей-то справедливой теории, составляют люди-волки, живущие за счет людей-овец. В пять процентов, которым открыто в этой жизни гораздо больше, чем всем остальным. В пять процентов избранных, которых остальные не без зависти именуют «баловнями судьбы», или вот еще есть сильно подзае… словечко «элита».

Любой бизнес, даже самый легальный, походит на айсберг, основная часть которого находится под водой и никому не видна. Под водой происходит все самое важное, а верхушка айсберга – это лишь смерзшаяся глыба из документов, циркуляров, инструкций и жидких налоговых отчислений в бюджет. Такова модель любого, даже самого «белого» бизнеса. Вообще тот, кто первым разделил бизнес на «белый», «серый» и тому подобное, был, мягко говоря, не прав. «Белого» не бывает. Белый бизнес так же нереален, как чистый кокаин. Так вот, Шедин создал айсберг, верхушка которого была ничтожной, зато подводная часть была крайне существенной. Он придумал «закупочную комиссию», которую сам же и возглавил. В выборе поставщиков контента комиссия официально руководствовалась целой прорвой регламентов, данными расчета предполагаемой прибыли, следила за тем, насколько хорошо вписывается в концепцию «МДС» предложение поставщика контента. На самом же деле, прикрывшись фиговым листком «высокой миссии МДС», «высочайшими критериями отбора контент-провайдеров» и «передовыми методами высокотехнологичного анализа», регламентная комиссия принялась «колбасить лавэ» на взятках, которые ее члены сдирали с контент-провайдеров, как в свое время кожу сдирали с пришпандоренного к позорному столбу индейца крутые на расправу жители Дикого Запада. В закупочную комиссию входили верные Шедину люди. Каждый действовал самостоятельно, выбирая поставщика контента с учетом его «платежеспособности». Как только сотрудник Шедина видел, что к нему пришел «реально честный фраер», а не подсадной петушок, подосланный службой безопасности «МДС», он собирал об этом фраере максимум имевшейся информации, составлял подробную записку и шел с ней к Диме в кабинет, где за плотно закрытыми дверями эти двое: начальник и подчиненный, а вернее будет сказать – пацан и пахан, принимали решение включать фраерка в схему или подождать и проверить его дальше. Вся ответственность в случае «дефолта», как именовал Шедин форс-мажорные обстоятельства в лице службы безопасности, брал на себя сотрудник. Димино имя не должно было фигурировать ни в коем случае. Таким образом круговая порука в ДРПУ была абсолютной, Шедин болел звездным недугом мнимой непогрешимости, а производители контента исправно отстегивали и откатывали в карман менеджеру ДРПУ – члену регламентной комиссии, который, в свою очередь, аккуратненько делился с Димой из расчета 70 % – шефу, остальное себе.

Члены закупочной комиссии со временем начали вести себя нескромно. На служебной стоянке возле здания ЕБР МДС (Единая Бизнес Единица России Мобайл Диджитал Системс) появились их новые автомобили ценовой категории от 70 000 долларов. Парни стали летать только бизнес-классом и позволять себе дорогие отели и лучшие курорты, рестораны и проституток. Словом, все у них пошло по накатанной колее, когда осторожность сменяется бахвальством и желанием повысить свой статус в глазах окружающих, пересев с менее дорогого куска железа в более дорогой и черный. Стандартная история, ничего сверхъестественного. Эгоизм в который уже раз доказал свое превосходство над человеком на примере этих людей. Но Шедин вел себя куда как скромней: никогда не носил дорогих костюмов, а, напротив, одевался очень неброско. Портфель его был потертым, но не настолько, чтобы выглядеть неприлично. Ботинки стоили 200 долларов. Он ездил с шофером, но на «Peugeot-407». Он сумел так поставить отношения со своими людьми, что те не сдали бы его ни в коем случае. Они очень боялись своего шефа. Действуя проверенными в органах методами, Шедин имел на каждого убойный компромат такой силы, что публикация его в интернет-пространстве привела бы к полной гибели карьеры любого, кто решился бы на явку с повинной и сдачу шефа. А никто и не собирался его сдавать. Кому же это нужно: рубить под собой сук? Отталкивать кормящую руку?

Были у Шедина и другие «схемы» на случай опасности. В частности, он превосходно знал о существовании некоего Бажовского – ныне покойного сотрудника «МДС», торговавшего закрытой информацией, составляющей тайну компании. Шедин был с ним приветлив, даже некоторым образом поощрял присказками вроде «риск благородное дело», «круто ты, вот я бы так не смог» и «чего бояться, если деньги не пахнут». А при удобном случае, когда СБ вновь собиралась проверить ЕБР, он сдал им Бажовского с потрохами, и тот… выпал из окна. Злые языки поговаривают, что рот ему перед самой трагедией кто-то надежно заклеил скотчем, а руки связал.

Шедин держал людей на страхе, алчности, гордыне – осознании, что они не такие, как все, и те платили ему преданностью. Он и сам никого никогда не сдавал. Шедин был настоящим Крестным отцом всех этих мафиози из ДРПУ. Поэтому, когда выбор пал на Ванечку, тот безропотно исполнил роль козла отпущения и получил от шефа обещание своего трудоустройства, «как только вся эта буча уляжется».

– Я тебя пристрою к какому-нибудь контент-провайдеру, – серьезно пообещал ему Шедин, – мне это будет очень просто сделать. Дай только времени немного остынуть от кипежа. А пока отдыхай, благо есть на что. Кстати, если подвернется желающий производитель картинок для телефона, который, по твоему, мнению представляет интерес и за которого ты можешь поручиться, ты можешь порекомендовать ему меня. Заодно приблизишь свое новое назначение…

Шедин как в воду глядел. Он никогда ничего не забывал, особенно он помнил то, о чем говорил сам. Поэтому он вполне благожелательно отнесся к звонку Ванечки и назначил Картье встречу на следующий день прямо в офисе ЕБР МДС на Таганке.

7

После разговора с пьяненьким Ванечкой Картье вытянул-таки из Кости Штукина 2000 долларов «за организацию встречи с ответственным лицом из МДС». Это были его первые деньги, полученные им жульническим способом на новом месте. Все прошло как нельзя более легко. Штукин был податлив и доверчив, как валдайская целка. Он не хмурил брови, не гонял по столу карандаш, не сказал «надо подумать и вообще: пригласи-ка мне этого Ванечку, я хочу с ним побеседовать с глазу на глаз, а то уж больно несуразную цифру за свои услуги он запросил, надо бы ее уменьшить». Вместо всего этого, столь естественного для всякого нормального бизнесмена (подозрительного, недоверчивого, не без оснований полагающего, что все вокруг только и занимаются тем, что стараются его обжулить), Штукин, как-то застенчиво улыбнувшись и даже покраснев, открыл сейф, извлек оттуда пачку сотенных долларов, отсчитал двадцать бумажек, убрал их в конверт и положил его перед Виктором.

– Пожалуйста, – сказал Штукин.

– Благодарю, – добавив в голос супербасы для придания солидности, ответствовал Картье и махом сбросил конверт в портфель, да так быстро, что Штукин только подивился про себя скорости, с которой работает его институтский приятель.

– Что же теперь? – робко спросил Костя.

– Теперь, мой друг, только вперед, – ответил Картье и задумчиво посмотрел в окно. Не поворачивая головы, добавил: – Я себя чувствую, как фюрер накануне Австрийского аншлюса.

Штукин хмыкнул:

– Он неважно кончил. И причем тут фюрер вообще? Этот придурок – твой кумир? Витя, ты что? Ты так шутишь? Только не говори мне, что ты симпатизируешь нацистам, это сильно охладит мое к тебе доброе отношение.

Картье замахал руками:

– Да бог с тобой, Костя! Какие там симпатии к нацистам?! У меня их отродясь не наблюдалось! Просто со временем кровь уходит в землю, а то, что остается, – это уважение к силе мысли и величине исторической личности. Он был, конечно, мразью, но ты представь, как же его перло в самом начале, когда у него были сплошь только легкие победы? Нет, я не люблю Гитлера. – Щека Картье задергалась, и было непонятно, либо он действительно не любит Гитлера, либо гримасничает, пытаясь выйти из создавшегося неловкого положения.

– Ну слава тебе, господи, – с облегчением выдохнул Штукин. – А то я уж подумал, что ты, не ровен час, этот, как его… Сейчас же кого только не встретишь! Развелось всяких, понимаешь, – он, казалось, немного смущенно хмыкнул, – неформалов.

Виктор пожал плечами. Хотел сказать, что для руководителя такого бизнеса подобная косность выглядит по меньшей мере странно. «Неформалы», хм… Каждый волен самовыражаться, как ему заблагорассудится. Осуждать за идеи, пусть даже и столь радикальные, – это мера, обреченная на провал. Чем яростней пытаться вырубить под корень то или иное убеждение, тем больше побегов даст оно, спасая себя. Убеждения приходят в этот мир, чтобы укорениться в нем навсегда. Их насаждает воля высшего существа, ориентация которого автору неясна. Это существо и не рогатое чудовище с копытами, но и нимба вокруг головы его что-то не видно. Скорей это нечто из срединного мира, расположенного на рубеже зла и добра. Туда, в срединный мир, попадают идеи радикально райские или же, наоборот, откровенно адские. А так как ничего однобокого в природе быть не может, то в срединном мире они смешиваются и валятся на нас, ходящих с непокрытыми головами человечков, думающих, что это мы сами, своим умишком додумались до инквизиции, анархии или на худой конец движения феминисток.

Картье был склонен к философии, пытаясь объяснить все, с чем сталкивала его жизнь, по крайней мере самому себе. Он не делился с окружающими своими мыслями, он обрек их на заточение в темнице черепной коробки. Втайне он был горд своей способностью к осмыслению окружающего. Порой ему казалось: сложись его жизнь иначе, живи он в другое время, он обязательно стал бы ученым, а не барыгой, как иногда презрительно в остром хмелю называл он сам себя. Как знать, быть может, сложись его жизнь иначе, был бы Картье совершенно иным человеком, занимался действительно любимым делом, в котором достиг бы вершин, известности, газетных статей в стиле «Призвание и гений». Кто знает? Но нет, такова жизнь с его странностями, и сидел сейчас Виктор перед доверчивым олухом Штукиным, которого ненавидел за наличие тех душевных качеств, в самом Картье отродясь не замеченных. Так что же, подонок он, негодяй, конченый человек? Дальше будет видно. Успеет еще читатель составить свое мнение, коли еще не составил, и поменять, если уже определился со своей позицией в отношении героя этой истории. Ведь на то она и драматургия, чтобы преподносить с каждым витком рассказа все новые и новые сюрпризы.

– М-да, – зевнул Картье, – неформалы и все такое. – Он взглянул на часы, стрелка перевалила за половину девятого вечера, рабочий день затянулся. Картье попрощался с начальником, пришел к себе в кабинет и замер в растерянности. Ему совершенно некуда и не к кому было пойти. Из ближайших перспектив просматривался вечерний чай с мамой, разговор по мотивам ее интересов, ее односложные, заботливо-надрывные расспросы и сожаления об утрате Виктором статуса мужа и отца. Все это совершенно не доставляло Картье удовольствия, и он решил задержаться на работе настолько, насколько это возможно. Он покрутился в Сети, скачал несколько новых песенок, потом залез в какой-то «ругательный» форум менеджеров, где прочитал парочку несвежих острот вроде «начальник после отпуска вернулся сильно загоревшим и стал еще больше похож на говно». После того как ему надоело ошиваться в Интернете без всякого дела, он зашел на сайт wap.mds.ru и принялся просматривать предложения от своих более удачливых конкурентов, сумевших пробить несложные бастионы мнимой неподкупности сотрудников «МДС» из числа «шединских», как назвал их Виктор. Кое-что ему понравилось, хотя ничего оригинального он не заметил: книги, картинки, музыка, игрушки для телефонов давно уже стали для всех привычным делом и на первый взгляд были развлечением для никого. Мы привыкли измерять этот мир с высоты собственного полета, и если у нас нет времени скачать в телефон «игру-стрелялку», загрузить свежие песенки или новый рингтон, если мы рассматриваем телефон лишь как средство общения, то нам кажется, что у всех окружающих примерно такое же отношение ко всей этой несерьезной мишуре. А вот и нет. Вот мы и ошибаемся! Огромное количество населения, пусть и очень нечасто, нет-нет да и соблазнится за пару долларов обзавестись какой-нибудь «прикольной штучкой» вроде тех, списки которых просматривал сейчас Виктор. Он ясно видел, что деньги тут огромные, что в стране, где сто миллионов человек являются абонентами мобильной связи, такое дело, как продажа мобильного контента, приносит сумасшедшую прибыль. Вспомнив о жалкой «двушке», выуженной им обманом из Штукина, Картье скривился. Жалкий, дешевый обман не шел в сравнение с деятельностью Шедина и его банды. Виктор закурил и сдавил зубами фильтр сигареты, что бывало с ним в минуты особенного душевного волнения. Вытянувшись в кресле, он заложил руки за голову и уставился в потолок, как когда-то, мальчишкой еще, рассматривал звезды на черном куполе Московского планетария. Сейчас звезд не было, но Картье смотрел сквозь бетонные перекрытия. Он видел что-то особым, внутренним зрением. Его интуиция работала на полную отдачу:

«Вот где идет настоящая «варка». Такие бабки… Я буду последним идиотом, ничтожеством и лузером, если не попытаюсь «прислониться» к бизнесу этих ребяток из «МДС». Да и не только из «МДС». Не сошелся же на них свет клином? Но сначала я пойду в «МДС», познакомлюсь с этим Шединым. Ничего, Витя, не скучай, – занимался самовнушением Картье. – Если предчувствия тебя не обманывают и принцип тельняшки верен, то за черной полосой начинается белая. Главное растянуть ее как можно шире».

– Не отвлекаю?

Ее голос?.. Это ее голос! Лена стучала, но он был слишком увлечен своим бонапартизмом: планированием и раздумьями перед сражением, чтобы обращать внимание на негромкий стук в дверь. Она словно наигрывала на фортепиано: очень легко, едва касаясь поверхности нежными подушечками своих длинных быстрых пальцев. Зато теперь, когда она вошла, он разом выбросил из головы все неясные образы своих будущих викторий и целиком сосредоточился на ней, на этой рыжей, восхитительной чужой жене, которая, словно бы невзначай, зашла к нему под вечер.

– Да нет, конечно, Лена! Проходите… проходи. – От волнения и мгновенного прилива к голове Виктор растерялся настолько, что забыл на «ты» они уже или все еще на «вы». – У меня завтра встреча в «МДС», так я решил как следует подготовиться, вот, – он кивнул на экран монитора, – хочу понять, как мне лучше выстроить беседу и что именно предложить этим монстрам мобильного бизнеса. Чувствую себя так, будто решаю задачку из школьной программы. Вроде все просто и понятно, но это лишь на первый взгляд. На самом деле, в условии находится скрытая такая каверза, и то, что решается с ходу, не гарантирует правильный ответ в конце.

– Поняла. – Она улыбнулась. – У нас в компании завелся великий стратег.

– О, еще какой! – Картье почувствовал некоторую тесноту в причинном месте. – Хочу видеть события еще до их наступления, и, представь себе, получается!

– Интересно. Каким же образом? Откровенно говоря, я бы присела. Ты позволишь?

Она села на небольшой диванчик у стены, в паре метров от его стола. Виктор, совсем не забивая себе голову анализом ее поведения, начал рассказывать о своей методе, о том, что он чувствует, о том, как важно уметь правильно использовать свои предчувствия, руководствуясь интуицией.

– Это женская природа! Ты чувствуешь не так, как обычные мужчины. – Лена смотрела на него как-то по-новому. Добавилось в ее взгляде что-то такое, что можно было бы назвать «повышенным интересом». Женщин подкупает мужская духовность, ибо женщина по природе своей гораздо более духовна, легка и воздушна, чем мужчина, но счастлива лишь тогда, когда в своем мужчине чувствует духовный корень и может к нему прилепиться. Это и есть та самая «мужская надежность», столь ценимая всеми женщинами в мужчинах в первую очередь.

– Женская природа? – Картье выглядел растерянным. – Черт ее знает. Откровенно говоря, я никогда не ощущал в себе ничего такого… Ну ты понимаешь? Я имею в виду влечение к своему гендеру и так далее. Я думаю, что ничего исконно женского во мне нет, это невозможно. Есть приобретенное с опытом, наносное. Я, видишь ли, смею думать, что хорошо знаю эту вашу женскую природу.

– Вот как? И что же ты можешь сказать по этому поводу?

Лена была увлечена, видно сразу. Глаза ее заблестели, она вся подалась вперед, к нему, и, хоть дистанция в два метра между ними была еще непреодолимой, Картье понял, что он ей не безразличен. Он давно понял, что почти всегда влечение одного порождает как минимум внимание со стороны объекта этого влечения. То есть когда мужчине нравится женщина, между ними хоть что-то да будет. Пусть на первый взгляд незначительное, всего лишь принятая поза, взгляд, особенным голосом произнесенное слово, но все это признаки теплого и прекрасного чувства, явления природной катастрофы под названием любовь. Лена была из породы умных женщин, ей нравились белые лилии и сочетание явной силы в этом высоком, жилистом, сразу видно, что с жестким характером человеке с его острым умом.

– Вы лучше нас. Тоньше чувствуете, по-другому видите.

Она усмехнулась:

– Благородно. А на самом деле? Разве ты не считаешь, что мужчиной быть проще, а значит, и выгодней?

– Жаль, что у меня нет яблока. А то я разрезал бы его на две равные половины и спросил тебя: «Какой половинкой быть лучше, этой или той?» Это только на первый взгляд кажется, что мы такие разные. На самом деле наполнение в нас одинаковое, если сравнивать вес душ – мужской и женской. Нам только и не хватает, что друг друга. Когда яблоко целое – оно выглядит завершенным и естественным. На поверхностях половинок быстро образуется неприглядный коричневый окисл, так же и в жизни мы убого выглядим друг без друга: женщина без мужчины, а мужчина без женщины. Коричневый окисл на яблоке – это наше дерьмо, которое выступает из нас по всякому поводу, когда мы не находимся в едином целом со своей половиной. Найти ее большая удача. Возможно, самая большая в жизни. Я вот все никак не найду, поэтому и считаю, что женщина лучше, чем мужчина. Видишь ли, Лена, мне кажется я не очень-то хороший человек. Это мягко сказано. Очень мягко, поверь мне. И женщины чувствуют, что я не их половина, я не тот парень, который им… вам нужен. Извини, этот наш разговор, он зашел куда-то не туда. Вечер располагает к откровениям…

– Нет, ну отчего же «не туда»? – Лена встала с диванчика, подошла к окну, не оборачиваясь, сказала: – Вечная тема. Самая интересная и бесконечная.

– Ты имеешь в виду тему двух половинок? – оживился хитрый Картье.

– Именно так.

– Ну тебе-то переживать незачем. Вы с Костей прекрасная пара и выглядите именно одним целым, – откровенно солгал Картье, не сводя глаз с Лены. Он заметил, как плечи ее чуть дрогнули, и не разобрать было, то ли от усмешки, то ли от всхлипа. Он не видел ее лица, а ему так важно было видеть его именно сейчас. Он чувствовал сердцем, что все между ней и Штукиным обстоит с точностью до наоборот, но в таком деле нельзя быть уверенным до конца. Может быть, все так и есть на самом деле и ничто духовно не связывает Лену с этим человеком. Но замужняя женщина всегда так дорожит своим статусом, своим штампом в паспорте, всегда так долго, даже когда нет уже никаких отношений с мужем, предается воспоминаниям о нем в присутствии нового кавалера, что порой ее поведение ставит точку на развитии новых отношений, при условии что новый мужчина ревнив и не успел еще окончательно потерять рассудок от любви, впасть в это состояние гормонального и душевного сумасшествия, в котором женщине прощается абсолютно все, лишь бы она постоянно находилась рядом. Женщина с большим трудом идет на то, чтобы признаться в фиаско с бывшим мужем даже самой себе, не говоря уже об окружающих.

Лена так ничего и не ответила, и он счел это добрым знаком для себя. Никакого напряжения в воздухе не чувствовалось, как бывает всегда, когда задаешь собеседнику откровенно неудобный, провокационный вопрос. Видимо, для нее самой все давно было понятно, но она просто не собиралась вступать в откровения такого рода, да еще и с малознакомым ей человеком. Тогда Картье решил зайти с фланга, так как атака «с тыла» явно не удалась.

– Скажи, как тебе моя теория? – несмело спросил он.

– Тебя интересует мое мнение? – Она, наконец, отвернулась от окна и с некоторой долей изумления посмотрела на Виктора.

– Гм… Ну разумеется! Иначе для кого я нагородил здесь весь этот огород? Это извечная тема гендерных отношений, и она мне куда более интересна, чем то, чем мне предстоит заняться завтра, а именно охмурить некоего функционера из «МДС», который только и ждет, когда я приду и охмурю его. Здесь все будет четко и просто, я гарантирую. Я сотни раз не только видел, но и делал это. Я в своей жизни провел столько переговоров, совершил столько противозаконных актов коммерческого подкупа и так хорошо знаю этот гниловатый мирок, что могу с уверенностью сказать, что ничего нового в нем я для себя уже никогда не открою. Одни и те же люди, населяющие гниловатый мирок, поют одни и те же песни. Довольно скверные, надо признаться, песни.

– А влюбленные люди? – Она завела руки за спину, оперлась о подоконник, выгнулась, подчеркивая грудь, и скрестила ноги, перенеся вес тела на левую стопу. Получилось красиво, словно наполненный ветром парус. – У них тоже свой мирок?