Текст книги "Серый страж"

Глава 6

– Андрей, вставай и зайди ко мне.

С трудом открыв глаза, увидел склонившегося надо мной виконта.

– Да, командир, дайте пять минут, приведу себя в порядок.

Елки-моталки, на улице еще шести нет. И чего это Арну взбрело в голову? Рановато для побудки-то, да еще лично сонного растолкал… Ох, не нравится это мне, но вставать надо.

Посмотрел на своих – спят мужики, подымать не буду, в конце концов, если бы виконту нужна была группа – дал бы приказ на общий подъем. Привел себя в порядок и зашел к командиру.

Виконт был тоже невыспавшийся, уставший.

– Вы хоть спали сегодня? – спросил его.

– Да, часа три. Спасибо за беспокойство, – иронично усмехнулся он. – Скажи, Андрей, почему вы с Веродом друг друга недолюбливаете?

Здравствуйте, приехали! Ну что за дурацкая привычка провокационные вопросы задавать и в душу лезть? Ясное дело, правду не скажу. Или все-таки сказать? В сущности, что я теряю?.. Ничего! Сегодняшний день станет последним для нас. Шансов нет, твари отработали тактику на все сто – все слабые места учтены, у защитников нет людских ресурсов, я уже в некоторых местах видел сражающихся женщин, не говоря о подростках. Оружие есть, но нет людей, а оружие без человека – простое железо. Ладно, попытаюсь говорить откровенно.

– Недолюбливаем? Скорее воспринимаем друг друга в штыки.

– Как? – удивился виконт.

– Это образное выражение моего мира, думаю, смысл понятен. Так вот, представьте, вы встретили человека, который давно погиб… Близкого вам человека. Ясное дело, что между вами раньше были недомолвки, ссоры, но сейчас это дело прошлого. Хочется и извиниться, и обнять, однако все действия натыкаются на непонимание, ведь на самом деле это другой индивидуум. И тут срабатывает обратный эффект – пытаешься оппонента разозлить и вывести из себя.

– М-да-а… Я что-то такое и предполагал, – задумчиво произнес Арн. – Вы должны откровенно поговорить и прийти к миру. Ты довольно ценное приобретение для Баронств. Уж извини за прямоту.

– Поэтому ко мне приставили двух шпионов? Из-за ценности? Не проще запереть в тюрьме?

– Законы не позволяют, – хмыкнул виконт, – сам знаешь. А каких двух?

– Пожилой – явно ваш контрразведчик. Граф Северный – человек Королевств. Или я где-то напутал?

Арн наполнил чашки чаем и подвинул ко мне вазу с печеньем.

– Прав, Андрей, абсолютно прав. Не маленький, сам понимаешь – твою проверку мы обязаны были провести. Могу обрадовать: руководство Баронств считает тебя относительно благонадежным гражданином, со всеми вытекающими правами и обязанностями. – Виконт встал, пришлось и мне подняться.

– Андрей Острогин. Ранее вам было дано ограниченное гражданство. Как официальный представитель совета нашего государства, объявляю вас с сегодняшнего дня полноправным гражданином Баронств.

– Спасибо, господин виконт, – поблагодарил я его за хорошую новость. – Думаю, Баронства от этого не проиграют.

– Полагаю, что выиграют! – рассмеялся Арн.

Виконт вышел отдать распоряжения, заодно пообещал, что принесут завтрак. Я остался в кабинете. Отлично, одна хорошая весть имеется. Принцип гражданства здесь имел много общего с американским, а если точнее, со «Звездной пехотой» Хайнлайна. Гражданин должен был доказать свое право участвовать в голосованиях и выборах.

Пока я размышлял, вернулся Арн и продолжил разговор:

– По поводу вчерашнего инцидента с графом можешь не волноваться, наказания не последует. Твое предложение принято как единственно верное в той ситуации. По снайперской группе… Сам понимаешь, наш человек в ней останется, его просто некуда девать. Кстати, как он сражается?

– Если вы про Яра? Он мужчина обстоятельный и надежный, часто выделяю ему под ответственность часть отряда. О Мирославе ничего не могу сказать… хороший боец, но одиночка. Чужой он здесь, впрочем, как и я. И это… он не простой шпион, чувствуется хорошая подготовка и высокое положение в обществе.

– Чужой? Правильно говоришь. Все правильно говоришь. Мирослав – Серый Страж, как, впрочем, и я с графом. Кроме того, он принадлежит к королевскому роду, но без права на трон. И прибыл сюда ради твоего оружия, как специалист по стрелковому вооружению.

– О как… Круто повернулось, – пробормотал я, пережевывая завтрак, который нам принес молодой помощник Арна.

– Круто, говоришь? Интересное выражение. А ты что думал, автоматическое оружие, которым можно вооружить простых солдат и разрушить шаткое равновесие с другими государствами континента, никого не заинтересует?

– Заинтересует. Но не молод ли он?

– Вполне созревший, не беспокойся. К тому же может напрямую сообщить свои выводы руководству Королевства. Кстати, именно поэтому его и послали, боялись утечки информации. А у него репутация рубахи-парня, и его присутствие в Баронствах не вызовет подозрения. Ясно?

– Куда уж яснее.

– Тогда считаю вопросы на эту тему закрытыми. Перекусил?

– Есть немного. Спасибо. Пойду своих ребят будить.

Кивнув, виконт придвинул к себе карты и стал что-то на них чертить. Я же, остановившись у двери, задал внезапно возникший вопросю.

– Господин виконт! – Я дождался, пока он отвлечется на меня. – Я изучал ваше законодательство. Знаю, что ваши с графом дети погибли. – Взгляд Арна застыл; видимо, эта боль его никогда и не отпускала, лишь воля не позволяла ему скатиться в пучину горя. – Вы с Веродом последние в роду, и у вас нет наследников. Но! По закону вы можете взять себе приемного сына или дочь, которые официально получат ваши титул и фамилию. Тем более что после штурма останется много сирот. По обычаям, их будут считать полноправными наследниками.

Тихо закрыл дверь и вышел, оставив задумчивого Арна размышлять в одиночестве. Почему простые идеи не приходят в эти многоумные, повидавшие жизнь головы? Согласен, что эти дети не будут родными, кровь другая, ну так воспитай, как тебе нужно!

– Мирослав! Сворачиваемся, уходим на новую точку. Людям пятнадцать минут на сборы и отдых. Здесь наша миссия выполнена.

Как я и предполагал, сегодняшний штурм нарастал по экспоненте. Пятые сутки в кольце врагов – как наши отцы и деды выиграли Великую Отечественную, не понимаю… Потери чудовищные, от усталости люди засыпают на боевом посту. Нашей группе еще повезло, используют как войсковой резерв – только в особых случаях. Слава богам, сегодня потерь нет, выбраковка сработала. Нельзя, конечно, так говорить, но именно так получается – самые недисциплинированные и неподготовленные погибли, остались только профи.

Охотники смотрят на нашу группу с уважением и страхом: мы стали первым спецназом этого государства. Кстати, хорошая мысль! На досуге нужно будет обдумать, своя карманная армия мне не помешает.

От наполеоновских планов меня отвлек все тот же Мирослав.

– Андрей, северную и южную сторону не так сильно давят, к чему бы это?

– Позови ко мне ребят. Буду речь толкать.

– Куда толкать?

– Туда, куда не ездят поезда! Исполнять!

Вот же шпион на мою голову, начал мои поговорки записывать – любитель фольклора. Думает, я не вижу, как он их в свой блокнотик переносит по вечерам. Фигня, конечно, вот если бы я мог перевести на местный язык матерные анекдоты, то да – это был бы успех, не очень здесь развито юмористическое творчество.

Помаленьку мои бойцы собрались вокруг меня. Охотники держались уверенно, молодцы! Оружие привели в порядок, запаслись патронами. Набрав в грудь побольше воздуха, я начал:

– Парни, еще неделю назад мы с вами не знали друг друга, но судьба свела нас вместе, и мы доказали ей, что из нас вышла отличная боевая команда! – Оглядел бойцов, увидел одобрение в их глазах и продолжил: – Думаю, вы понимаете – сегодняшний день решающий в битве с тварями. Потому я вам не приказываю, прошу! Возьмите дополнительно боеприпасов, вспомните о том, что я говорил, как использовать динамитные шашки в обороне, как зачищать помещения. Усильте личную защиту. И главное, бояться можно – трусить нельзя! Сейчас начнутся городские бои, это самое опасное. Верю, что все мы встретимся после битвы. С нами боги! А теперь выдвигаемся на южную стену. Говорят, твари умоляют о том, чтобы мы подарили им наши свинцовые пилюли. Не будем заставлять их ждать! По коням!

С легким смехом, подбадривая себя, бойцы направились к телегам.

– Здорово сказал. – Яр остался рядом со мной.

– Старался. Слушай внимательно! Вторая часть отряда на тебе, в случае необходимости берешь командование на себя.

– Командир, думаешь, придется разделиться?

– Яр, не делай вид, что ты тупее, чем есть, не расстраивай меня. Лучше заранее прикинуть все варианты развития событий, чем оказаться в растерянности перед неизвестностью.

Погрузившись в телеги, мы быстрой рысью двинули к новому месту прорыва.

Дина тревожным взглядом проводила промчавшиеся вдалеке телеги с группой Андрея. Жаль, что сейчас она не могла его увидеть. После смерти мужа у нее не было мужчин, и Острогин стал единственным, кого она смогла полюбить. Как ни жалко умершего мужа, но свадьба с ним была идеей родителей, и о невыполнении их воли не могло быть и речи. Нет, он был хорошим гномом, добрым и ласковым, но, встретив Андрея, она поняла, что не любила мужа.

Еще раз вздохнув, она направила телегу с боеприпасами к северной стене. Уже третий день женщины и дети, как проклятые, работали в мастерских, ремонтировали оружие, собирали боеприпасы, возводили баррикады. Хорошо хоть, летающих ящеров почти всех поубивали. Мысли опять вернулись к ее мужчине… ЕЕ?! Да! Она уже считает его своим, помнит его пылающий взгляд, так восхищенно до этого на нее никто и никогда не смотрел. Именно он научил защитников города бороться с летающими ящерами при помощи одной винтовки, а до этого считалось, что для уничтожения гролов нужно стрелять залпом и отрядами, либо пулеметами. Эти слова – упреждение, вынос точки прицеливания – теперь знали все охотники. Теперь пролет над городом для ящериц стал смертельной ловушкой.

За этими размышлениями она не заметила, как добралась до стены. Ее уже ждали, с шутками бойцы споро разгрузили телегу. Спросили, когда ждать следующего подвоза боеприпасов, и тут же закинули испорченное в боях снаряжение. Теперь – в обратный путь. Дина взглянула на южную стену – жалко, что нельзя увидеть Андрея, даже охотники знали о ее романе с ним. Передавали ему привет. На сердце стало тепло: его уважают, ее мужчину ценят! Жаль, что даже с помощью магов гнома и человек имеют слишком малые шансы завести ребенка, как один к десяти, а как хочется…

Со стороны стены, от которой только что отъехала гнома, зачастили выстрелы и взрывы, Дина, оглянувшись, увидела, как стена окуталась дымом от выстрелов ожесточенно стреляющих защитников. Прикрикнула на лошадь, медленно двигавшуюся: такими темпами охотникам надолго не хватит боеприпасов, нужно поторопиться. Телега завернула за очередной дом, и защитники скрылись из виду.

Дина не видела, как через стену, огрызающуюся огнем, прорвались твари, она не видела, как последние из живых защитники подожгли галерею, в которую проникли измененные. Она не могла видеть, как один грол смог прорваться на территорию города, на улице которого он увидел телегу и возницу – гному Дину. Дина успела рассмотреть пикирующего на нее ящера, выхватила обрез и метким выстрелом уничтожила тварь, но не смогла сбить дротик, который успел метнуть в нее грол…

Полчаса пролетели незаметно. Напор измененных спал во многом благодаря нашей помощи. Я смог установить новый личный рекорд – завалил четырех баньшей за одну атаку. И именно в этот момент услышал крики, отвлекшие меня от тварей. Оглянувшись, увидел охотников, смотревших на противоположную стену. А там…

Однако! Мы с виконтом это и предполагали. Три пролета стены были захвачены тварями, два крайних горели ярким, но чадящим пламенем, а по среднему в город спускались атакующие. Надо отдать должное противнику, он прекрасно разыграл партию, отвлекающий штурм прошел, как по нотам. Давившие со всех сторон измененные не давали отвлечься защитникам. Теперь дело за теми, кто остался в городе. Смогут остановить нападающих – выживем, а нет, тогда умрем. Посмотрел на стену через прицел: вблизи врывающиеся в город твари выглядели еще страшнее. Надо что-то предпринять. Но что?!

– Острогин! Где Острогин?!

Повернулся в сторону выкрикивающего мою фамилию молодого парня. А паренька я видел в штабе, он вроде адъютанта при Арне, что за вести он принес? Помахал ему рукой, чтобы меня заметили. Заметил, подошел. Поздоровался и быстро начал говорить:

– Виконт ранен, но продолжает командовать. Передал вам, что с этого момента вы – группа, самостоятельно принимающая решения. Действуйте.

– Приказ принят. Кратко расскажите о последних сводках.

– А вы сами не видите?! Твари в городе!

Притянув к себе начинающего истерить парня, прошипел ему в ухо:

– Не ори, люди смотрят. – Дождался, пока он успокоится, и продолжил: – Про стену сам вижу, меня интересуют остальные направления.

Молодой охотник неприязненно взглянул на меня, но пререкаться не посмел.

– Твари жмут со всех сторон, не дают перебросить резерв со стен в город.

– Ясно. Много баньшей видят на других стенах?

– Да нет… Никто не обращал на это внимание, – до парня стало доходить. – По показаниям наблюдателей, меньше обычного.

«Меньше обычного!» Вот оно. Получается, штурм на нашем направлении – отвлекающий. Он должен сковать наши резервы, а с остальных сторон твари просто удерживают защитников в стенах крепости.

Я оглянулся на своих снайперов:

– Парни, долго размусоливать не буду, ситуация не та. Яр, берешь вторую половину отряда и двигаешься по левой стороне галереи. Твоя задача – разделить ребят на две группы для ведения огня по обе стороны, основное – отстреливать баньшей и богомолов. Чем меньше будет этих тварей, тем больше будет неразберихи в их рядах, соответственно – часть защитников можно будет отвлечь на прорыв. Приказ ясен?

– Ясен, я понял тебя, Андрей. Сам пойдешь по правой стороне?

Молодец охотник!

– Да, мы с Мирославом пойдем по правой. – Ощутив внезапный порыв благодарности от того, что он меня хорошо понимал, я обнял охотника. – С богом, и до встречи!

Что-то меня на телячьи нежности потянуло. Пойду поубиваю тварей, может, пройдет?

Я вспомнил про виконтовского адьютанта.

– Доложи Арну про все. Спасибо, – поблагодарил я его, незачем приобретать новых недругов. – Яр, действуй! Мирослав! Ко мне!

Галерея наполнилась движением.

– Мирослав, в случае чего принимаешь руководство на себя! – И, не слушая ответа, я скомандовал: – Первое отделение, за мной!

Рядом плюхнулся Северный.

– Как мы-мы… им дали! Ни-ни… одной гривастой твари в-в… пределах видимости не-не… видно!

– Не видно, – согласился я с заикающимся.

Вот уже несколько часов пробиваемся вдоль стены к зоне прорыва. У баньшей сегодня траур. Мы с бойцами положили не меньше двух десятков тварей. Да и, видать, посыльный передал мои слова виконту, потому что огонь защитников просто разрывал этих вихрастых тварей, как только они появлялись в прицелах. Конечно, и охотники погибали, но свою задачу они выполнили – напор ослаб, теперь наши могут бросить освободившиеся резервы на прорыв.

– Во… во… – послышалось рядом.

Двинул в бок кулаком заикающемуся аристократу.

– Ты что дерешься?! – возмущенный Мирослав чесал бок. – Я только что баньша убил и не умер! А ты руками машешь.

– Не машу, вижу, что ты заикаешься, вылечил тебя народными средствами.

– Тоже мне, целитель нашелся! Грохнул баньша! Расскажу дома – не поверят!

– Наверное. Может, не ты один в него стрелял, повезло! – Я-то все понял, после всего, что услышал от графа и виконта, сложить два плюс два несложно. Интересно, моя аура насколько больше физического тела? Парень лежал рядом, скорее всего моя антимагичность его прикрыла. Надо будет заняться этим вопросом. Потом! – И вообще! Кончай тереться об меня! Я женщин предпочитаю!

В меня уперся недоуменный взгляд. Мирослав рывком отодвинулся.

– Ты что?! Я не из этих! – И, увидев меня сотрясающимся от смеха, добавил: – Ты ненормальный! И шутки у тебя дурацкие! У нас за мужеложство казнят!

– Ладно, пошутить нельзя, что ли? А что казнят, правильно делают. Нечего растлевать народ.

– Командир, кажись, тебя ищут. – Мирослав указал рукой на посыльного.

Ба, знакомые все лица! Тот же адъютант, что говорил о ранении виконта.

Посыльный, заметив нас, бросился ко мне и, не отдышавшись, сообщил:

– Э… Вас виконт вызывает на штаб… штабное собрание… в арсенал!

– Хорошо, буду. Подождешь меня? Я мигом.

– Нет, извините, господин Острогин, мне еще одного командира надо предупредить.

– Ну давай, только осторожней, – кивнул я ему. – Мирослав, остаешься за старшего.

Ощущения боя на открытом пространстве ни с чем не спутаешь. В закрытом – ощущения совсем другие, вокруг защита, а противник только впереди. Здесь же неизвестно, откуда к тебе прилетит смерть. Даже находясь в ста метрах от линии обороны, я ощущал безжалостные эманации боли, плывущие над полем боя.

Уставший, я двигался к арсеналу короткими перебежками от дома к дому. Вокруг сновали бойцы. Но это не был хаос, это было упорядоченное движение: к прорыву – бойцы и боеприпасы; обратно – раненые. Убитых я не видел. И это правильно, убитым спешить некуда, живых бы спасти. Пропуская колону с боеприпасами, свернул на параллельную улицу. У одного из домов стояла телега, рядом с ней лежал мертвый грол. Перехватив ствол, медленно приблизился. Тварь практически разорвана близким выстрелом дробью. А где, интересно, стрелок? Может, житель дома, и сейчас прячется? Обошел телегу, за ней кто-то лежал…

– Диночка, девочка моя, как же так… Почему?!

Жизнь несправедлива! В кои веки встретил женщину, в которую был готов влюбиться, а она погибла.

Прав был философ, сказавший: «В войнах первыми погибают женщины и дети, а еще честные и чистые сердцем». Осторожно положил гному на телегу. Даже смерть не смогла испортить ее прекрасное лицо. К счастью для нее, умерла она мгновенно, не мучаясь, дротик попал в сердце. Поднял девушку на руки и вынес из переулка. Остановившаяся рядом охотница приняла у меня тело и положила на телегу, везущую раненых. Дину многие знали. Никто ничего не сказал, молча погрузили в переполненную повозку и уехали в арсенал. А я остался.

Что мне скажут в штабе? Ничего нового. Взял с проезжающей подводы пяток динамитных шашек, зыркнув на возницу так, что возражения застряли у него в горле.

Пока шел, заметил: звук боя переместился вперед и вправо, значит, измененные готовят новую пакость. Подумав, направился налево. По дороге проверил оружие, рассовал шашки. Сейчас, Диночка, я за тебя отомщу.

Еще один поворот улицы, и выйду к стене. Может, я ошибся? Может, прорыв не здесь?

Из состояния задумчивости меня вывел мощный удар ноги. Пролетев пару метров, развернулся и увидел баньша. Доигрался – диверсанты в тылу, и я враг, стоящий у них на пути. Хорошо меня тварь пнула, прям кун-фу какое-то. За тварью стояла пара десятков пауков и несколько чехуров: ясен пень, сейчас выйдут в тыл и прорвут к чертям оборону. Странно, что меня не убили. Взглянул на тварь, на ее морде возникло подобие улыбки. Поразвлекаться захотелось? Ну-ну, каратист хренов.

Тварь, раздвинув пасть в глумливой улыбке, направилась ко мне. Рядом появился еще один ее собрат. Они что, почкованием размножаются? Огляделся – да они же через дома просачиваются. Хитро! Понемногу копят силы для прорыва. Теперь понятно, почему меня сразу не убили, – ведь только разумное существо может получить удовольствие от пытки другого разумного.

– Ну что, сука? Думаешь, твое кун-фу круче моего? – прошептал я, сплюнув. Баньш, наверное, посчитал треск, раздавшийся при ударе по моей груди, треском сломавшихся ребер. Наивный кампучийский пацан! Вот магазин он мне сломал – факт, за это и ответит. А броник и ребра – целы. Стопудово болеть будут, если выживу. Подождал, пока тварь встанет надо мной.

– Мое кун-фу круче! – Заранее взведенный обрез снес голову чудовищу влет. – Ну, ушлепки, я вам не «Гринпис», всех замочу, один останусь!

Рывком вскинул «Вепрь» и, почти как в тире, опустошил двадцатипатронный магазин по оцепеневшим тварям. Не отвлекаясь на перезарядку, выхватил «Викинг» и открыл огонь по оставшимся. Тут-то противник очнулся, часть попыталась броситься на меня, вторая рванула в дом. Видно, смерть двух баньшей произвела на них неизгладимое впечатление. Быстро уничтожил самых умных. Если бы все набросились на меня, то разорвали бы вмиг. Но на нет и суда нет… Вернее есть – я, а это хуже.

Поджег динамитную шашку и кинул вслед убегающим. Взрыв и визг, прям музыка какая-то. Огляделся, вроде поле боя за мной, добил показавшихся подозрительными тварей.

– Ну ребятки, щаззз я вам покажу правила грамотной зачистки.

Подошел к дому, в который рванули твари. Метнул в приоткрытую дверь две подряд шашки. Спрятался, открыл рот, чтоб не оглушило. Взрыв! Кому-то придется вставлять дверь… о внутреннем ремонте умолчу. Рывок, уход с линии огня, уничтожение раненых, чисто. Прихожая взята всухую! Продолжим танец. Еще пару шашек, бедные жильцы… В остатке только НЗ, опять же в минусе еще одна обойма.

Ну и что дальше предпринять? По логике – пора «делать ноги». Это по логике, а если тварей много, а я положил только авангард? Да ну, вряд ли. Скорее половину отряда, если не треть, не зря одна из тварей метнулась дальше по улице. Посмотрю одним глазком, а потом, по идее, успею предупредить своих. Выглянул на противоположную сторону: пусто, ни единой души, только телега с боеприпасами да разорванный на части возница – не повезло парню, нарвался на тварей. Лошади нет, наверное, убежала, а так бы рядом лежала. И никого более…

«Вепрь» на изготовку и, ощупывая взглядом пространство, перемещаюсь к телеге. Вот повезло так повезло! В телеге полным-полно динамита! Ну, я теперь кум королю. Найти бы хорошую точку для обороны – и ни один измененный не уйдет от «награды». Пожалуй, отличная выйдет для Дины тризна!

Насчет обороны я, конечно, погорячился… Единственный вариант более-менее надежно контролировать улицу – это укрыться за телегой. Хотя можно забраться на крышу дома, тем более что повозка стоит к ней впритык, забраться – раз плюнуть! В принципе, план неплохой, печная труба широкая, за ней могу укрыться, да и путь к отступлению практически готовый – по крыше на соседнюю улицу, а там я недавно был, выкручусь.

Я поднапрягся и с большим трудом развернул телегу и опрокинул так, чтобы образовался угол. Внутри угла положил с десяток динамитных шашек. Если начнутся трудности, примитивный направленный взрыв – метров на тридцать – очистит улицу от всего дышащего. Главное, в этот момент быть отсюда подальше. Взял шутиху, или, как по недоразумению это называли местные, ракетницу. Выстрелил, подав сигнал тревоги. Можно отдохнуть до прихода подмоги.

Опять перед глазами возникло мертвое тело Дины. С трудом подавил желание вернуться к ней. Нельзя. Необходимо отвлечься от безрадостных мыслей. Есть только один знакомый мне способ – это занять себя чем-нибудь. Разложил перед собой шашки для удобства, часть взял с собой и полез на крышу, устрою там последнюю линию моей обороны. Тьфу, тьфу, тьфу! Чтоб не сглазить!

Прошло минут тридцать, стрельба продолжалась с прежней силой, а подмога так и не объявлялась. Посмотрел на последнюю сигнальную ракету, уже из моего мира, и с сожалением выстрелил ею. Эту охотники точно заметят. Подождал еще с четверть часа. Никого. Странно, никому нет дела до прорыва? А может, я ошибся, и прорыва нет? Случайно просочилась группа измененных, я ее тут и положил?!

Запалил на всякий случай факел, валявшийся в телеге, – мало ли! Второй, найденный там же, закинул на крышу. Решил проверить дома дальше по улице, ведущей к стене. А что? Будут трудности – отобьюсь!

Вообще неприятно, и попахивает сумасшествием, но скажите, не сумасшествие – попасть в другой мир и выжить в подобных условиях?! Ладно, хватит рефлексировать. На улице тишина, как на кладбище, где-то стрельба, здесь же спокойствие. Да еще устроено все так, что за угол не выглянешь – улицы-то не прямые, а полукруглые.

Эх, чему быть, того не миновать, пройдусь, развеюсь. Дома стоят закрытые: ясен пень, что жилье, стоящее рядом с крепостной стеной, было покинуто в первую очередь, в целях безопасности населения. Но вторая улица почему пустая? Приняв меры предосторожности, сунулся к дому, стоящему в двадцати метрах, – двери и ставни закрыты, на стук никакой реакции. «Все страньше и страньше…» Может, я просто не в курсе, и эвакуировали пару улиц, а не одну? Продолжу обход, еще пара домов – и тот же результат. Может, обратно? Судьбу дразнить не стоит? Оглянулся назад: вроде отошел на сотню метров, а телеги только край видать. Нет, все-таки грамотно построено, для обороны лучше не придумаешь, сто метров по прямой наводке, и нападающие только в последний момент могут увидеть обороняющихся.

Стоп токинг! То есть мыслить стоп, а уши торчком! Кажется, из двухэтажного дома напротив раздался шум, похожий на разговор. Так и есть, что-то невнятное бормочут. Быстро и по возможности бесшумно перебежал к его двери. Она чуток приоткрыта, вот странные люди! Враг во дворе, а у них все нараспашку. Рывком открываю дверь…

– Здрасти… Ошибочка вышла! Не буду мешать! Покедова вам!

Дебилоид! Больная голова ногам покоя не дает! Так глупо попасть, ум отморожен напрочь! Картину, которую увидел в доме, иначе, чем совет в Филях, назвать не решился бы. Пять баньшей, несколько чехуров, жуков туева куча и гар в придачу! Словно на фотографии, отпечатались в моем мозгу вид гостиной и это сборище. А может, у них перерыв на обед?!

Снимаю с пояса связку шашек и запаливаю зажигалкой. Прыгаю назад и одновременно швыряю взрывчатку в сторону тварей, затем – кувырок в сторону. Не хватало еще свои осколки получить.

Не оглядываясь, рву когти к телеге. Взрыв обдул меня легким ветерком, а позади раздался яростный вой. А вот хрен вам! Как там в песне? «Нас не догонят!» И правильно, переполненный собственным страхом, я стометровку перекрыл с такой скоростью, что пожизненный мировой рекорд обеспечил. Не сбавляя темпа, практически взлетел по телеге на крышу. Вот труба, вот динамит.

Щаззз… я вам устрою веселую жизнь. За мой испуг ответите по всей строгости советских законов! Подвинув ближе заблаговременно отложенный факел, поджег его.

Что у нас с противником… Упс, пора менять штаны. Два богомола под прикрытием жуков и чехуров. Недолго музыка играла… Хана поросенку… и хана – это не девушка…

Так, успокаиваюсь, что-то меня прибило на ха-ха – истерика, наверное. Фиг с ней, главное, чтоб в бою не мешала.

Проводил взглядом струю огня, выпущенную местным биологическим танком. Мазила! Со ста метров промахнуться – это какой «талант» надо иметь! Размахнувшись, отправил в полет три связки шашек. После взрывов выглянул из-за трубы и осмотрел поле боя: мазила с экипажем – готовченко, и еще полдесятка разнокалиберных тварей отдыхают с ним за компанию. Надо было побольше связок сделать, уж очень хорошие результаты дают. Быстренько взял еще три шашки и повторил предыдущие действия.

Близкий взрыв больно ударил по ушам! Бросил взгляд на самодельную мину направленного действия – слава богам, не телега взорвалась! Но если бы шарахнула телега, меня бы убило в первую очередь. Посмотрел вперед, что за… На крыше буквально в семи метрах от меня – здоровая дыра, над ней вьется дымок. Не понял, – мои шашки точно улетели в сторону противника, не мог я их не добросить! Зуб даю! Чей-нибудь…

Ну-с, господа, примите еще три «подарка». Теперь уже наблюдаю за полетом зарядов. Пока второй богомол выйдет на позицию для точной стрельбы, особо бояться нечего. Нет, они действительно разумны! К только что упавшей взрывчатке молнией метнулся чехур и метнул ее обратно. Вот, значит, как, изумился я, прячась от своего же «гостинца». Тогда попробуйте это – обрезал огнешнур и повторил номер: догадливого чехура разорвало на части. Тут бы мне поменять точку, ан нет, и выстрел богомола приходится впритирочку, аж волосы от жара затрещали. Огляделся – отступать рано, а не отступать нельзя, если не хочу в шашлык превратиться. Где же подмога! Спят, что ли???

Рядом с домом растет одинокое дерево, его ветки практически упираются в соседний дом. Но есть проблемка: до дерева метра четыре, если промахнусь – без вариантов погибну. А богомол вышел на линию уверенного поражения. Эх, была не была, закинув в рюкзак оставшиеся шашки, я начал разбег. Прыжок! Есть контакт! Но боже, как больно, кажется, ребра треснули. С трудом, через боль, сделал вдох и перебежал по довольно крепкой ветке на соседний дом. Мимо проносятся ядовитые дротики.

Срываю с плеча винтовку и, особо не целясь, расстреливаю вырвавшихся вперед тварей. Жаль, на этой позиции богомола плохо видно, но, с другой стороны, и меня ему труднее достать.

Вторая часть Марлезонского балета – я и те же. Минут десять боя, а устал, как вагон с углем разгружал. Осталось две шашки и по обойме патронов на ствол. Не уверен, но вроде бы со стороны стены выстрелы зазвучали громче? Или у меня от контузии глюки? Наверное, второе – голова зверски болит. Видимо, недолго ей страдать осталось. Не ошибся я, действительно твари готовили тут прорыв, ошибся лишь в оценке численности. Их тут под сотню!..

«И никто не узнает, где могилка моя…» – вспомнилась строчка из песни.

Измененные уже рядом с повозкой, пора вводить план «Б» – бежать. Но сначала нужно все взорвать. Успокаиваю дыхалку. Факел, лежащий рядом с телегой, должен упасть так, чтобы огонь попал на огнешнур. Раз! Мимо! Сооружаю второй. Попадос! В дамки!

Взрыв был феерический. Меня, подняв, хлопнуло о крышу. Тряся головой, попытался обозреть поле боя. Фу! Фарш! Теперь не понять, где богомол, а где чехур, – сплошной винегрет. Ну так и не звал их никто сюда! Сидели бы у себя на юге! Пошатываясь, побрел к противоположному краю крыши. Три метра до земли – не бог весть какая высота, но это когда у вас нет контузии и ребра в порядке. После падения, а по-другому такой прыжок и не назовешь, чуток отлежался и двинулся к центру города. Я свою задачу выполнил! Кто может сделать больше – пусть делает больше, а мне и этого хватит!

Внезапный удар был такой силы, что, подлетев, я впечатался в стену. Если выживу и доберусь до Земли, больше не буду смеяться над мультяшными героями, которые, по воле автора врезаясь в препятствие, медленно оплывают вниз! Только что эту процедуру проделал самолично. Вывод – эта операция неприятная и очень болезненная.

Из глаз постепенно исчезла темнота. Картина Репина – «Приплыли»! Надо мной, словно приговор, стоит баньш – самый здоровенный из виденных мною. Метра три ростом! Сволочь стоит и ухмыляется, а в глазах ад. Мне надо исповедаться! Где тут священники? Срочная надобность! Нетути… обидно!