Читать книгу "Красная Морошка"

Светлана лежала, глядя в потолок, на котором паутиной расползались трещины. Сон не шёл. Каждый раз, закрывая глаза, она видела Кирилла – его веснушчатое лицо, искажённое ужасом, его тело, привязанное к сосне, кровь на земле.

На соседней кровати заворочалась Лена, что-то пробормотала во сне. Со стороны Марины доносилось тихое посапывание. Антон спал беспокойно, время от времени вздрагивая всем телом. Роман лежал неподвижно, но его глаза были открыты – Светлана видела, как в них отражается лунный свет.

Она повернулась набок, пытаясь найти удобное положение. Спальный мешок шуршал при каждом движении, ткань казалась жесткой, неестественно холодной. Что-то было не так. Светлана провела рукой по краю мешка – пальцы скользнули по чему-то влажному. Она отдернула руку, поднесла к лицу, но в темноте ничего не разглядела. Только странный металлический запах, который она не могла опознать.

Никто из остальных, казалось, ничего не замечал. Все либо спали, либо были погружены в собственные мысли. А влажное пятно под рукой Светланы, невидимое в темноте, продолжало расползаться, медленно, неумолимо, словно сочась из самой ткани пространства. Прямо там, где должна была лежать её голова.

Глава 3. Сквозь зеркало

Резкий звук пионерского горна ворвался в сознание Светланы, вспарывая её неспокойный сон. Она вздрогнула, распахнула глаза и замерла – вместо сырой полутьмы заброшенного корпуса «Пламя» комнату заливало утреннее солнце. Аккуратно застеленные кровати, начищенный пол. Воздух, который ещё мгновение назад казался затхлым, пропитанным плесенью, теперь пах свежевымытым полом, детским мылом и едва уловимо – гладильной доской. Запах пионерского детства.

Волкова резко села в постели. Старые металлические каркасы, которые вчера покрывала ржавчина многолетнего запустения, теперь сияли свежей голубой краской. Провалившиеся панцирные сетки упруго поддерживали новые матрасы в полосатых наволочках. Стены преобразились – мятно-зелёная краска внизу, побелка вверху. Разломанные тумбочки выглядели так, словно их только что доставили со склада.

– Подъём, девчонки! Десять минут на умывание! – раздался звонкий голос.

Она повернула голову и замерла. В дверном проёме стояла женщина лет тридцати – прямая спина, строгий взгляд, русая коса переброшена через плечо. На воротнике белоснежной блузки поблескивал значок с профилем Ленина. В её чертах мелькнуло что-то неуловимо знакомое.

– Светлана, ты оглохла? – острый локоть впился в бок. Девчонка с соседней кровати – худая, с россыпью веснушек и двумя тонкими косичками – смотрела с раздражением. – Шевелись, Ольга Анатольевна уже второй раз заходит. На линейку опоздаем!

Волкова не могла выдавить ни звука. Взгляд метался по комнате, отмечая невозможные детали: плакат «Пионер – всем ребятам пример» на стене, красные бумажные звёздочки на нитках, аккуратно сложенную форму на каждой кровати.

Вокруг, словно в сюрреалистическом кошмаре, девочки вскакивали с кроватей, натягивали форму, спешили к умывальникам. Звонкие голоса, смех, обрывки разговоров – всё это создавало невыносимый контраст с гнетущей тишиной заброшенного лагеря, в котором она уснула.

– Я сплю, – прошептала Светлана, сжимая край одеяла. – Это просто сон.

Но одеяло ощущалось слишком реальным – жёсткое, колючее, с характерным запахом советского порошка. И звуки были слишком отчётливыми – плеск воды в умывальниках, девичий смех, скрип половиц под спешащими ногами, постукивание расчёсок по тумбочкам. И солнечный свет сквозь чистые стёкла с белыми занавесками был слишком ярким.

– Дурацкий сон, – она ущипнула себя за руку, ожидая проснуться в шестой палате среди друзей. Но боль оказалась настоящей – кожа побелела под пальцами, потом покраснела.

– Светка, ты чего сама с собой разговариваешь? – девочка с косичками смотрела с недоумением. – Тебе плохо? Может, к медсестре?

– Я… нет, не надо. Мне приснилось… странное.

– Ну, тогда вставай, а то опоздаем!

Девочка убежала. Светлана осталась сидеть, чувствуя, как паника поднимается изнутри, сжимая горло. Что происходит? Почему её окружают дети? Почему всё выглядит так, словно она перенеслась на двадцать лет назад?

Она опустила взгляд на свои руки – взрослые руки с тонкими пальцами, маникюром и едва заметными морщинками. Не детские. Значит, она не превратилась в ребёнка. Но тогда почему эти девочки разговаривают с ней как со сверстницей?

Возможно, решила Светлана, у неё просто реалистичная галлюцинация. Может быть, она надышалась плесенью в старом здании. Или это коллективное внушение – вчера они так много говорили о прошлом, что её мозг решил воссоздать его во всех деталях.

– Света, ты чего тормозишь? – обернулась другая девочка, уже почти одетая. – Галстук где? Сейчас же Ольга Анатольевна придёт проверять!

Женщина механически встала. Под ногами скрипнули половицы – крепкие, недавно покрашенные. Она сделала несколько неуверенных шагов к стене, где висело большое прямоугольное зеркало в простой деревянной раме.

Затаив дыхание, посмотрела на своё отражение – и едва не закричала.

Из зеркала на неё смотрела она сама – тридцатидвухлетняя женщина с коротким деловым каре, тонкими морщинками в уголках глаз и чётко очерченными скулами. Не двенадцатилетняя девочка. Но одета она была в простую хлопковую пижаму – точно такую же, какую носила в детстве. И стояла посреди комнаты, полной девочек, которые, судя по всему, не замечали ничего странного.

– Что за чертовщина? – прошептала Светлана, прикасаясь к лицу в отражении. Оно было тёплым, настоящим. Не маска. Не иллюзия.

– Света, ты что, зависла? – девочка с косичками снова возникла рядом. – Почему ты до сих пор не одета? Смотри, что на кровати лежит!

Светлана повернулась и увидела аккуратно сложенную пионерскую форму – короткую юбку в складку, белую рубашку с коротким рукавом и красный галстук, свёрнутый трубочкой.

– Это… моё? – голос дрогнул.

– Ну а чьё же ещё? Вчера же сама гладила. Ты что, с утра дурочку включила?

Светлана взяла в руки белую рубашку. Ткань была свежей, накрахмаленной, без единого пятнышка – не то что заношенные до дыр вещи из её настоящих детских воспоминаний. Юбка оказалась слишком короткой для взрослой женщины – едва прикрывала колени. А галстук – красный треугольник ткани, символ принадлежности к пионерии, к эпохе, которую Светлана давно похоронила в памяти.

– Я не могу это надеть, – пробормотала Светлана, откладывая форму.

– Чего? – девочка уставилась на неё. – Почему?

– Мне нездоровится. Скажи воспитателю, что я приду позже.

– Сама скажешь! – фыркнула девочка. – Думаешь, я крайней буду? Но учти, Ольга Анатольевна тебя прибьёт. Сегодня важный день – комиссия из райкома едет!

Девочка убежала, оставив Светлану наедине с пионерской формой. Комната почти опустела – большинство девочек ушли на линейку, оставив запах дешёвого одеколона «Саша» и влажных полотенец.

Светлана снова подошла к зеркалу. Взрослое лицо выглядело неуместно на фоне детской спальни. Она провела рукой по волосам, попыталась улыбнуться отражению, но губы только дёрнулись.

– Соберись, – шепнула она. – Это либо сон, либо галлюцинация.

Но все ощущения были слишком реальными. Такое не приснится.

За окном раздался горн – началась утренняя линейка. Светлана подошла к окну. На площадке выстроились ровные шеренги пионеров – мальчики и девочки в белых рубашках и красных галстуках, с серьёзными лицами. Во главе каждого отряда – вожатые с красными флажками. В центре – высокий флагшток, на котором поднимали красный флаг.

Сердце замерло, когда она разглядела человека, руководившего церемонией. Высокий, с короткой стрижкой и строгим лицом – вожатый Гриша. Который повёл их к могиле пионера в ту ночь. Который приказал им бить Кирилла.

Светлана отшатнулась от окна, чувствуя подступающую тошноту. Слишком реально. Слишком детально для галлюцинации. Как она могла перенестись на двадцать лет назад, в место, с которого всё началось?

Она схватила форму и замерла. Паника душила, но руки сами потянулись к блузке. Ткань скользнула по коже, пуговицы послушно вошли в петли. Юбка, которая должна была едва прикрывать бёдра взрослой женщины, легла точно по фигуре, словно сшитая на заказ. Светлана уставилась на свои ноги в белых гольфах – детская одежда сидела идеально, вопреки всем законам физики. Она не стала задумываться – выскочила в коридор.

Коридор был пуст. Стены свежевыкрашены, полы натёрты мастикой до блеска. Стенгазеты, плакаты с призывами к пионерскому долгу, расписания кружков. Всё – как в её детстве, только без налёта ностальгии. Ярко, пугающе настоящее.

– Светка! – раздался шёпот из-за угла. – Сюда, быстро!

Она обернулась. Из двери туалета выглядывала Лена Вязова – не двенадцатилетняя девочка, а взрослая женщина с тем же испуганным выражением лица, с которым заснула вчера в заброшенном корпусе.

– Лена! – Светлана бросилась к ней, чувствуя облегчение. – Ты тоже?..

– Да, – Вязова затащила её в туалет и прикрыла дверь. – Проснулась от горна, а вокруг… это. Что происходит?

На Лене была пионерская форма – белая рубашка и юбка в складку, которая так же невозможно легла по взрослой фигуре. Красный галстук свисал с шеи, криво повязанный.

– Не знаю, – Светлана прислонилась к холодной стене. – Я думала, что сошла с ума. Или что это сон. Но ты настоящая?

Лена ущипнула её за плечо – довольно болезненно:

– А ты?

– Кажется, да, – Светлана потёрла плечо. – Но как это возможно? Мы действительно перенеслись в прошлое?

– Похоже на то, – Лена заправила прядь за ухо. – Я слышала, как девочки говорили про дату. Восемьдесят второй. Середина июля. Вторая смена – та, что закончится досрочно после ночного происшествия у могилы.

По спине пробежал холодок.

– Та смена, – прошептала Светлана. – Та ночь.

– Да, – Лена кивнула, глаза расширились. – Ночь у могилы. Когда мы… когда Кирилл…

Она не договорила. Светлане и не нужно было объяснений. Они обе помнили, что произошло. И если они действительно оказались в прошлом, значит…

– Мы можем изменить это, – сказала Светлана. – Не пойти к могиле. Предотвратить смерть Кирилла.

– Если это реально, – Лена обхватила себя руками. – Если мы в прошлом, а не в коллективном сне.

– Даже если это сон, – юристка сжала кулаки, – я не допущу, чтобы всё повторилось.

Лена смотрела на неё долгим взглядом:

– Ты думаешь, мы одни такие? Или остальные тоже взрослые?

– Не знаю. Но мы должны это выяснить. Быстро. Если это тот день, времени мало.

За окном снова раздался горн – сигнал окончания линейки. Скоро коридоры наполнятся детьми.

– Что будем делать? – спросила Лена.

– Искать остальных, – твёрдо сказала Светлана. – Тимофей, Антон, Роман, Марина, Ксюша… если мы здесь, они тоже должны быть где-то рядом.

– А если не разберёмся? – Лена теребила край галстука. – Что, если мы застряли тут навсегда?

Светлана не нашла, что ответить. Перспектива навсегда остаться в своём самом страшном воспоминании была слишком ужасной.

– Нужно действовать, – сказала она наконец. – Шаг за шагом. Сначала найти остальных.

Из коридора послышался шум – дети возвращались с линейки. Лена и Света переглянулись.

Коридор наполнялся звонкими голосами и топотом ног. Они вышли из туалета, стараясь держаться естественно, хотя каждое движение казалось неловким. Светлана машинально одёргивала юбку, пока они быстрым шагом направлялись к мужской четвертой палате. Она помнила расположение комнат – двадцать лет назад это знание было таким же естественным, как дыхание.

Дети, снующие вокруг, не замечали ничего странного. Мальчишки проносились мимо, толкаясь и пихаясь, девочки собирались группками, шушукаясь. Никто не обращал внимания на взрослых женщин в детской одежде.

– Они нас не видят, – шепнула Лена. – Смотри, никто даже глазом не моргает.

– Для них мы выглядим как обычные девочки, – ответила Светлана, уворачиваясь от стайки пробегающих малышей. – Но друг друга мы видим настоящими.

Они остановились перед дверью с табличкой «4» и маленькой красной звёздочкой. Из-за двери доносились приглушённые голоса, смех и звук захлопывающихся шкафчиков. Светлана глубоко вдохнула и толкнула дверь.

Палата мальчиков встретила их запахом влажных полотенец и хозяйственного мыла. Два ряда железных кроватей с продавленными матрасами стояли вдоль стен, застеленные с механической аккуратностью, которую вырабатывают только в пионерлагерях. Тумбочки между кроватями – обшарпанные, с облупившейся краской – были плотно закрыты. Распахнутые окна впускали утренний воздух, пахнущий соснами и далёкой столовской кашей.

Мальчишки сновали по комнате – кто-то завязывал шнурки, кто-то возился с непослушным галстуком, кто-то прыгал с кровати на кровать.

И посреди этого хаоса Светлана увидела их – трёх взрослых мужчин в пионерской форме. Тимофей стоял у стены, изучая график дежурств. Его широкие плечи и взрослая осанка странно контрастировали с детской одеждой, которая, как и на Светлане, невозможным образом сидела точно по фигуре. Роман нервно выглядывал в окно, барабаня пальцами по подоконнику. Антон сидел на кровати в окружении мальчишек и что-то рассказывал, активно жестикулируя. Дети смеялись, не замечая ни морщин вокруг глаз, ни щетины на подбородке.

– Господи, – выдохнула Лена, – они тоже.

Тимофей обернулся и на мгновение застыл. В его глазах промелькнуло узнавание. Он огляделся и едва заметно кивнул.

Роман резко повернулся от окна, провёл рукой по волосам и что-то сказал Антону. Тот прервал рассказ, взглянул на вошедших, и его лицо растянулось в привычной усмешке, но глаза оставались настороженными.

– Ребята, я сейчас вернусь, – Антон похлопал одного из мальчишек по плечу. – Только с девчонками перетру кое-что.

Мальчишки зашушукались, кто-то издал протяжное «у-у-у». Антон, Роман и Тимофей подошли к Светлане и Лене, сохраняя непринуждённые выражения лиц.

– Давайте выйдем, – тихо сказал Тимофей. – Здесь слишком много ушей.

Они отошли к окну в конце коридора, где было меньше детей. Со стороны – просто группа пионеров обсуждает свои дела.

– Вы тоже проснулись… такими? – Светлана обвела жестом их фигуры.

– Тридцатилетними мужиками в пионерских шортах? – Антон нервно хмыкнул. – Да. И никто вокруг не замечает этого маленького несоответствия.

– Думаешь, коллективная галлюцинация? – спросил Роман, оглядываясь. – Надышались плесенью в заброшенном корпусе?

– Если галлюцинация, то невероятно детальная, – Тимофей говорил тихо, но уверенно. – Я проснулся от горна в комнате, полной мальчишек. Они вели себя так, будто я один из них. Проверил дату – пятнадцатое июля тысяча девятьсот восемьдесят второго года.

Светлана и Лена переглянулись.

– Это за два дня до той ночи, – прошептала Лена.

Никому не нужно было уточнять.

– А Марина и Ксюша? – спросила Светлана.

– Должны быть здесь, – кивнул Тимофей. – Нужно проверить столовую, сейчас время завтрака.

– А что потом? – Роман провёл рукой по волосам. – Что мы будем делать, если это всё реально?

Вопрос повис в воздухе. Идея о том, что они перенеслись в прошлое, была слишком абсурдной, чтобы принять, и слишком реальной, чтобы отвергнуть.

– Сначала найти всех, – сказала Светлана. – Потом решим.

Они спустились вниз и направились к столовой в отдельном здании на территории лагеря. По дороге прошли мимо площади для линеек, где несколько детей убирали флаги и барабаны. Вдалеке виднелось административное здание с портретом Ленина на фасаде.

Столовая представляла собой большой зал с длинными рядами столов, накрытых клеёнкой в красную клетку. У входа стояли дежурные с повязками на рукавах. Воздух был пропитан запахами подгоревшей манной каши, компота из сухофруктов и свежего хлеба. Звон алюминиевых ложек о миски создавал металлический звон, который Светлана помнила из детства.

Они вошли и направились к свободным местам. Женщина машинально одёрнула юбку, усаживаясь на скрипучую лавку. Дежурные в белых фартуках сновали между рядами, разнося миски с кашей и стаканы с компотом. Полная девочка с тугой косой поставила перед Светланой тарелку – в центре манной каши таяло жёлтое озерко масла.

– Ешь быстрее, – шепнула дежурная. – Ты сегодня бледная. А после завтрака репетиция к смотру строя.

Волкова кивнула, чувствуя, как абсурдность ситуации подкатывает к горлу нервным смехом. Тридцатидвухлетний юрист сидит за столом пионерлагеря, где девочка-пятиклассница указывает ей, как себя вести.

Они оглядывали зал, пытаясь высмотреть Марину и Ксюшу среди десятков детских лиц. За соседними столами ели, болтали, смеялись, кто-то незаметно перекладывал кашу в чужую тарелку, кто-то прятал хлеб в карман.

Роман заметил их первым. За столом у окна сидели две женщины среди девочек. Марина с ярко-рыжими волосами, собранными в высокий хвост, активно жестикулировала, рассказывая что-то смешное. Ксюша сидела рядом, отстранённо постукивая ложкой по краю тарелки с нетронутой кашей. Лицо выражало холодное безразличие.

– Вон они, – Роман кивнул в их сторону.

Они подошли к столу. Марина подняла голову, и глаза расширились от удивления. Она толкнула локтем Ксюшу, которая вздрогнула и тоже посмотрела на них. На её лице промелькнул ужас, быстро сменившийся показной невозмутимостью.

– Привет, – Светлана улыбнулась. – Можно к вам?

– Конечно, – Марина подвинулась и добавила тихо: – Слава богу, вы тоже здесь. Я думала, что сошла с ума.

– Тихо, – шепнула Ксюша, глядя на любопытных девочек. – Нас слушают.

Они ели молча, обмениваясь взглядами. Когда завтрак подходил к концу, Тимофей наклонился к центру стола:

– Встречаемся через двадцать минут в беседке за «Пламенем». Помните, там, где шиповник?

Все кивнули. Они помнили эту беседку – укромное место, где когда-то курили тайком от вожатых. Никто из малышей туда не совался из-за колючих кустов.

После завтрака разошлись, договорившись не ходить группой. Света и Лена отправились первыми, сделав вид, что идут к умывальникам. Тимофей, Роман и Антон задержались, помогая дежурным собирать посуду. Марина и Ксюша ушли последними, каждая в одиночестве.

Беседка представляла собой небольшую шестиугольную конструкцию из потемневшего дерева. Крыша, когда-то красная, выцвела до бледно-розового. Внутри – скамейки по периметру, в центре круглый стол, изрезанный инициалами и сердечками. Вокруг разрослись кусты шиповника, усыпанные розовыми цветами.

Светлана и Лена пришли первыми. Пришлось протискиваться между колючими ветками, которые цеплялись за одежду и царапали руки. Внутри было прохладно и тихо – только шум ветра в соснах и далёкие голоса детей.

Постепенно подтянулись остальные. Последним – Тимофей, оглядевшийся по сторонам, прежде чем нырнуть в заросли. Когда все семеро собрались, наступила тишина. Они смотрели друг на друга – взрослые люди в детской одежде.

– Ну что, – нарушил молчание Тимофей, – допустим, это реальность. Пятнадцатое июля восемьдесят второго. Через два дня Гриша поведёт нас к могиле.

– И мы можем это изменить, – подхватила Светлана. – Не пойти. Или пойти, но не дать случиться тому, что случилось.

– Вопрос – как, – Роман нервно постукивал пальцами по столу. – Мы не можем просто отказаться. Гриша был… убедительным. А мы – дети. То есть выглядим как дети.

– Можно предупредить Кирилла, – предложила Лена. – Сказать ему, чтобы не ходил.

– И что мы ему скажем? – Ксюша скрестила руки на груди. – «Не ходи к могиле, потому что мы прилетели из будущего и знаем, что тебя там убьют»?

– Можно придумать что-то другое, – не сдавалась Лена. – Сказать, что слышали, как Гриша что-то замышляет. Или что там опасно.

– Он не поверит, – покачал головой Антон. – Кирилл боготворил Гришу. Помните? Ходил за ним хвостом.

Марина нервно поправила волосы:

– Я думаю, нужно подыграть происходящему, – Марина понизила голос. – Мы знаем, что будет дальше. Может, мы здесь именно для того, чтобы не допустить этого?

– Это наказание, – сказала Ксюша. Голос звучал холодно и отстранённо. – За Кирилла. Кто-то решил, что мы должны пережить всё заново. Почувствовать, что значит быть беспомощным.

Тишина, последовавшая за её словами, была тяжёлой.

– Отлично, – Антон нервно усмехнулся. – Я всегда мечтал снова пожить в совке. Может, ещё и в Артек попадём?

Никто не улыбнулся.

– Давайте не менять ход событий сразу, – сказала Светлана. – Нам нужно понять правила. Что произойдёт, если мы попытаемся уйти из лагеря? Что случится, если расскажем кому-то правду?

– А если мы сделаем что-то не так и застрянем здесь навсегда? – спросил Роман.

– У тебя есть идея получше? Мы не знаем правил. Но знаем, что должно случиться в ближайшие дни.

– Или просто не пойти к могиле, – тихо добавила Лена.

– И что тогда? – Тимофей посмотрел на неё. – Останемся в восемьдесят втором году навсегда?

– Не худший вариант, – заметила Марина. – У меня было бы время не совершать некоторые ошибки.

– И как ты собираешься жить? – Антон покачал головой. – Пойдёшь в пятый класс?

Беседка погрузилась в молчание. За стенами слышались голоса детей, игравших в лапту. Обычный день в пионерском лагере.

Хруст веток и приближающиеся шаги заставили всех застыть. Кто-то шёл к беседке – уверенно, размеренно. Тимофей оборвал речь на полуслове, Роман сглотнул, Антон перестал улыбаться, Марина одёрнула юбку.

В проёме, раздвинув колючие ветви шиповника, появился вожатый Гриша Савин.

Он выглядел так, как помнила Светлана – подтянутый, широкоплечий, лет двадцати пяти, с коротко стриженными волосами и пронзительным взглядом. Красный галстук туго затянут на шее. В руке потрёпанный блокнот, которым он методично постукивал по ладони.

– Так-так, – протянул он с холодной улыбкой. Голос чуть хрипловатый, негромкий. – Почему пионеры отряда не на уборке территории?

Никто не проронил ни слова. Семеро взрослых смотрели на человека, которого каждый мысленно похоронил двадцать лет назад. Светлана чувствовала, как по спине бежит холодок – тот самый детский страх перед Гришей, когда он заставлял её стоять перед отрядом и отчитываться о выполнении поручения. Сейчас, будучи взрослой, она всё равно ощущала этот иррациональный страх.

Лена едва заметно дрожала. Тимофей выпрямился, встречая взгляд с вызовом, но его уверенность выглядела натянутой. Антон постукивал ногой по полу. Роман отступил на полшага. Марина и Ксюша переглянулись.

– Я… мы… – начала Светлана, но Гриша поднял руку.

– Объяснения потом. Всем вернуться к работе. Немедленно.

Он окинул их внимательным взглядом, словно выискивая что-то. На мгновение Волковой показалось, что он видит сквозь их маскировку.

Но Гриша посмотрел на часы и нахмурился:

– Через пятнадцать минут построение. Чтобы все были на площадке.

Они молча поднялись. Гриша посторонился, пропуская их, но, когда мимо проходила Светлана, он коснулся её локтя. Она вздрогнула.

– Волкова, задержись, – сказал он, когда остальные вышли. – Есть разговор.

Сердце забилось так сильно, что казалось, он должен слышать этот стук. Пионерка замерла, глядя на него снизу вверх.

– Ты в порядке? – спросил Гриша, и в голосе мелькнуло что-то похожее на искреннюю заботу. – Выглядишь бледной.

– Я просто плохо спала, – выдавила Светлана.

Гриша смотрел на неё несколько секунд, затем кивнул:

– Хорошо. Но если что – обращайся. Ты одна из самых ответственных в отряде.

Его взгляд изменился, стал холоднее:

– И ещё, Волкова. Я знаю, что вы что-то замышляете. Ничего противозаконного, надеюсь?

Светлана покачала головой.

– Вот и хорошо, – Гриша улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. – Иди. Не опаздывай на построение.

Она выскочила из беседки, чувствуя облегчение и одновременно тревогу. Что-то в глазах Гриши заставляло думать, что он знает больше, чем показывает. Или это её воображение?

Остальные ждали у корпуса, нервно переминаясь.

– Что он хотел? – тихо спросил Тимофей.

– Ничего особенного. Спросил, не больна ли я.

– Нам нужно быть осторожнее, – прошептала Лена. – Если будем часто собираться вместе, это привлечёт внимание.

– Давайте следовать распорядку, – предложил Роман. – Вести себя как обычные пионеры. Вечером соберёмся.

Раздался сигнал горна.

День тянулся странно – знакомый до боли и совершенно чужой. После уборки территории Светлана сидела на скамейке, ощупывая свежую мозоль на ладони – прозрачный пузырь, набухший от часа работы с граблями. Пахло нагретой сосновой корой и влажной землёй. Антон рядом разминал запястья, морщась.

– Я забыл, насколько это выматывает, – пробормотал он. – В тридцать лет я давно отвык от такой работы. Час с граблями – и руки трясутся.

Тимофей подошёл с тремя стаканами компота.

– Мы все отвыкли, – тихо сказала Светлана, принимая стакан.

Она согнула и разогнула пальцы, ощущая знакомую скованность в суставах – тридцатилетнее тело отзывалось привычной болью. Поясница ныла после часа работы, колено отдавало тупой пульсацией – память о падении на лыжах три года назад. Волкова поймала на себе взгляд вожатой – та смотрела на неё как на обычную двенадцатилетнюю, не замечая ни морщинки между бровей, ни усталой осанки взрослой женщины.

Обед был точно таким, каким она его помнила – шумным, торопливым, с металлическим звоном ложек о миски. Пахло подгоревшей капустой и компотом. Дежурные разносили супы и второе, командовали, кому за какой стол. Светлана механически ела серые щи и думала о том, как странно быть взрослой, запертой в этом застывшем мире детства.

После обеда – тихий час. Два часа принудительного отдыха, которые в детстве казались бесконечной пыткой. Сейчас женщина была благодарна за возможность полежать в тишине. В палате было душно. Девочки шептались, хихикали, перебрасывались записками – обычная жизнь шла своим чередом.

Вечером Светлана сидела на скамейке у волейбольной площадки, наблюдая, как Тимофей играет с мальчишками в мяч. Несмотря на взрослое сознание, его движения были по-детски резкими и неточными.

Лена подсела к ней, протянув стакан компота:

– Держи. Горло промочишь.

– Спасибо, – Светлана сделала глоток. – Как ты?

– Как в кошмарном сне, – Лена слабо улыбнулась. – Девчонки в палате обсуждают, кто из мальчишек красивее – Серёжа из третьего отряда или Паша из четвёртого. А я сижу и думаю, что по нашим законам уже считалась бы педофилкой за один взгляд в их сторону.

Светлана невольно рассмеялась – тихо, чтобы не привлекать внимания.

– Я поговорила с Ксюшей, – продолжила Лена, посерьёзнев. – Она рассмеялась, когда я намекнула, что мы могли бы предотвратить… то, что случится.

– Что она сказала?

– «Пусть всё идёт своим чередом. Может, рыжему и повезёт в этот раз». И улыбнулась так холодно. Как будто ей всё равно.

Светлана почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она сжала стакан так, что костяшки побелели.

– Знаешь, – сказала она наконец, – меня пугает не то, что может случиться, если мы вмешаемся. Меня пугает то, что мы можем просто сидеть и смотреть, как это повторяется. Как будто мы ничему не научились.

Лена открыла рот, чтобы возразить, но раздался звук горна – сигнал к ужину.

После ужина, когда над лагерем легли первые сумерки, Гриша собрал семерых друзей и Кирилла Янкова. Он отвёл их к обочине лесной тропинки, недалеко от корпуса «Пламя», подальше от остальных пионеров.

Гриша встал перед ними, высокий и неподвижный. Подбородок приподнят, брови сведены, взгляд командира перед важной операцией.

– Ребят, – тихо начал он, – сегодня особенная ночь. Ночь, когда настоящие герои проверяют себя на храбрость.

Дети переглянулись. Гриша поднял руку и продолжил шёпотом:

– Я выбрал вас, самых смелых. Сегодня ночью мы отправимся к могиле пионера-героя. Никто не должен узнать.

Светлана похолодела. Легенда о могиле под раздвоенной сосной жила в их страшилках, но никогда не воспринималась всерьёз.

– Сбор у флагштока в полночь, – скомандовал Гриша.

Ребята кивнули. Зашептались, обменялись взглядами – кому-то было любопытно, кто-то боялся.

Светлана стояла чуть в стороне. Она видела, как в глазах Кирилла загорается решимость. Рыжий мальчик с веснушками нервно переминался, словно хотел доказать, что не трус.

Гриша подошёл к нему и положил руку на плечо. Жест выглядел заботливым, но Светлана почувствовала холодок – как будто хищник отметил жертву. Она знала: это больше, чем игра. И времени на раздумья не осталось.