Текст книги "Северная война 1700-1721"

Командование русскими войсками в Польше было возложено на наемного иноземца барона Георга Бенедикта Огильви из шотландцев. До России он неудачно служил на высоких постах в цесарской (австрийской) армии, имел чин фельдмаршал-лейтенанта императорской армии. В русской армии (с 1704 года) стал генерал-фельдмаршалом лейтенантом. В 1706 году станет саксонским фельдмаршалом. События скорого времени показали царю еще раз, как опасно вверять русскую армию в руки титулованных иностранцев.

Нарвский урок Петру I впрок не пошел: над ним все еще продолжала довлеть слава европейских полководцев с аристократической родословной. Только на этот раз царь оставил армию не только на одного иноземца Огильви, а еще и на своего фаворита генерал-поручика Александра Меншикова, которому поручалось командование драгунской кавалерией. Тот сделал удачный конный набег на Варшаву, захватил внезапным нападением пригород польской столицы Прагу и разрушил мост через реку Вислу.

С наступлением зимы война опять утихла: противники разошлись по зимним квартирам. Главные силы русской армии сосредоточились в окрестностях Гродно, на берегах реки Западный Буг. Польские и саксонские войска расположились у Бреста. Связь между союзниками не терялась.

Шведская армия отошла с Волыни к Варшаве, всюду взимая с городов и местного населения контрибуции, тем самым заметно пополняя королевскую казну. Области ее пребывания обкладывались насильственными поборами продовольствия, то есть шел повальный грабеж. Любое сопротивление местных жителей оккупационной армии жестоко каралось.

В кампанию 1705 года, как считается, царь Петр I стратегически переиграл короля Карла XII. Он не позволил ему нанести полный разгром своему союзнику Августу II, захватить его Саксонию и усилить шведские войска в Ингерманландии, Эстляндии, Лифляндии и Финляндии. Но главные схватки в Северной войне и на суше и на море были еще впереди.

Неутомимый в походах король хорошо «видел» театр Северной войны. Он сразу понял всю опасность для Швеции той крепости и города, которые русские спешно строили в устье Невы. Карл XII послал в Стокгольм приказ силами армии и флота в Финляндии уничтожить Петропавловскую крепость и возвратить королевству невские берега. Приказ свидетельствовал о том, что шведский монарх ситуацией там не владел.

Но и Петр I готовился отстоять новостроящийся город, из которого для России открывалось «окно в Европу». Гарнизон Санкт-Петербурга вместе с Петропавловской крепостью и фортом Кроншлот состоял из 9 тысяч пехоты и 4 тысяч кавалерии. Для действий на суше против шведского корпуса, которым командовал генерал-майор Г.И. фон Майдель (Мейдель), этих сил было вполне достаточно.

Майдель в самом начале 1705 года решил совершить «ледовый марш» на Котлин. Эта задача была поставлена генералу К.Г. Армфельту, который во главе отряда в 1000 человек должен был по льду совершить переход к острову и совершить там «диверсию». Но шведы в условиях зимы потеряли ориентиры, а из-за ошибки проводника заблудились и не смогли «ударить» по русским заставам на Котлине.

Но на море ситуация складывалась совсем иная. Балтийский флот состоял на начало 1705 года из восьми небольших 24-пушечных фрегатов, пяти 12-пушечных шняв, четырех галер и двух брандеров. Флотские силы дополняли три береговые батареи на острове Котлин, орудия форта Кроншлот и Петропавловской крепости. Перевес неприятеля в силах на водах Балтики выглядел вполне зримо.

Санкт-Петербург надлежало защищать, прежде всего, со стороны вод Балтики. Русские корабли перекрыли фарватер между Ивановской батареей на острове Котлин и Кроншлотом. Впереди было выставлено боновое заграждение. Утром 4 июня шведская эскадра адмирала Корнелиуса Анкерштерна появилась перед Кроншлотом, имея на борту сильный десант.

Своей силой вражеская эскадра впечатляла: семь 64– и 54-пушечных линейных кораблей, шесть 36– и 28-пушечных фрегатов, два бомбардирских корабля, две шнявы, два прама и два брандера. Они начали обстрел с дальних дистанций укреплений на Котлине и Кроншлота, который эффективностью не отличался. У вечеру Анкерштерн увел эскадру подальше в Финский залив, не рискуя идти вперед. Как потом выяснилось, шведы приняли боновое заграждение противника за мачты затопленных судов и боялись посадить свои корабли на мель.

В последующие дни шведская эскадра несколько раз, приблизившись, обстреливала противника из корабельных орудий. Первая попытка адмирала Анкерштерна высадить десант на остров Котлин закончилась полной неудачей: подходящие к берегу 80 плоскодонных десантных судов (шлюпок) русские отразили огнем картечью и ружейными залпами. И «неприятель пришел в конфузию».

Бомбардировки с моря русских укреплений и кораблей на фарватере продолжались каждый раз с прежним неуспехом для шведов. Каждый раз завязывались артиллерийские дуэли, которые велись только в светлое время дня. Близко подходить к острову Котлин шведские корабли для «прямого пушечного боя» не решались. Адмирал К.И. Крюйс, командовавший морскими силами на Балтике, доносил царю Петру I успокоительно: «Наши пушки таково метко с кораблей стреляли, будто из мушкетов, и нам часто и многожды было можно слышать, как ядра в корабли неприятельские щелкали».

Король Карл XII из-под Варшавы требовал решительных действий. 14 июля эскадра Анкерштерна подошла к Толбухинской косе острова Котлин и открыла по ней сильный орудийный огонь. После этого десант приблизился к острову, но лодки наткнулись на мель. Полагая, что она тянется до самого берега, шведские пехотинцы выпрыгнули из лодок и пошли под прикрытием огня корабельных орудий вброд. Но вскоре им стало ясно, что дойти до близкого берега они не смогут.

В эти минуты на королевской эскадре замолчали пушки, боясь поразить своих. Этим воспользовались командиры трех пехотных полков, которые обороняли Толбухинскую косу (названа по имени полковника Ф.С. Толбухина, коменданта укреплений и гарнизона Котлина) – западную оконечность острова. Русские пехотинцы покинули свой ретраншемент (окопы) и с берега стали обстреливать вражеских десантников, идущих к уже близкому берегу вброд. Шведов поражали огнем из 15 пушек ядрами и картечью. Они скоро в беспорядке побежали назад к своим лодкам (часть их опрокинулась), потеряв 560 человек убитыми, 114 ранеными, в плен попало 7 офицеров и 28 солдат. Потери защитников Толбухинской косы составили 29 человек убитыми и 50 ранеными.

Эскадра адмирала Анкерштерна после этой неудачи ушла к своим берегам. Столь же безуспешно закончилась и попытка Финляндского корпуса генерала Майделя напасть на строящийся Санкт-Петербург с суши. Шведы дошли до острова Каменный, сожгли две пустые деревни и после первого же боя с русскими «ушли с немалым уроном на Выборгскую сторону».

Адмирал Крюйс писал царю Петру I в донесении: «Я тебе, великому государю, истинно сказываю и подтверждаю, что неприятель до сего времени еще от нас ни единую кошку или собаку, не только человека достал языком, от которых им мочно про наш “устав” ведомо быть; только мы от их полоненников зело довольно можем выспрашивать и слышать, что ныне в последнем деле было у них мысленно».

То, с какой настойчивостью шведы начали «достовать» строящийся город на Неве, свидетельствовало о следующем. Первое – то, что город-крепость становится для Швеции «костью в горле», там поняли его опасность для себя. И второе – защитить Санкт-Петербург, не имея сильного флота, в идущей войне было проблематично.

Глава 4
Гродненская операция. Калиш. Россия остается без союзников. Военный совет в Жолкиеве

После виктории в сражении под Нарвой король Карл XII, посчитав русскую армию совершенно разбитой и уверовав в то, что петровская Россия не скоро восстановит свою военную силу, на какое-то время утратил полководческий интерес к событиям на востоке границ Швеции. Его даже не беспокоили донесения о том, что русские уже не один год успешно ведут боевые действия в Прибалтике, где находились немалые силы шведских войск. Карл XII со своей прекрасно обученной и опытной армией продолжал успешно воевать на польской территории, сумев занять едва ли не все жизненно важные центры страны.

В тот 1704 год царь Петр I лишился в начавшейся Великой Северной войне, после датского короля, своего последнего союзника – польского короля (он же и курфюрст Саксонии) Августа II. В июле Варшавский сейм объявил его низложенным. Новым обладателем польской короны стал именитый магнат, обладатель больших земельных владений познанский воевода Станислав (Станислав-Богуслав) Лещинский: он был ставленником шведского монарха и по сути дела был им назначен на престол.

Однако многочисленные сторонники низложенного Августа из числа магнатов и шляхты не сложили оружия. Они создали антишведскую Сандомирскую конфедерацию, которая вполне могла рассчитывать на поддержку русских. «Сандомирцы» объявили решение Варшавского сейма незаконным и приняли решение объявить войну Швеции, чья армия стояла на их земле. Так часть Польши вновь оказалась на стороне России в идущей войне.

В итоге на территории польско-литовского государства образовались «две Речи Посполитые» – антишведская Сандомирская и прошведская Варшавская конференции с двумя королями. Сандомирцы 19 августа 1704 года заключили в Нарве «Вечный оборонительный союз» с Россией. За это шляхетская республика получала от русского царя помощь и войсками, и деньгами. В случае победы в войне ей обещались все шведские владения в Прибалтике (без Эстляндии).

Петр I направил на помощь королю Августу II вспомогательный корпус под командованием князя М.М. Голицына силой в 17 тысяч человек. В августе 1704 года объединенные силы русских, польских и саксонских войск без особого труда овладели Варшавой, изгнав оттуда Станислава Лещинского и его сторонников, которые защищать город не стали. Но вскоре польская столица оказалась под угрозой шведской армии.

Когда пала Варшава, король Карл ХII находился в Галиции. В начале сентября он во главе до 17 тысяч человек подошел ко Львову. Город был хорошо укреплен высокой стеной на земляном валу, перед которым шел глубокий ров. Польский гарнизон из сторонников короля Августа II и горожане были полны решимости защищаться от шведов, которые уже не раз демонстрировали жестокое обращение с населением захваченных городов. Во Львове имелось немало пушек и большие склады боевых припасов и военного имущества.

Действительно, Львов отразил первый удар армии «карлистов». Очевидец тех событий писал: «Не надеялся шведский король встретить такой отваги в жителях Львова и такого сильного отпора, какой оказывал его войску этот город». Но Карл ХII и его армия, имея достаточно опыта, умели брать хорошо укрепленные города Саксонии и Польши: в ночь на 6 сентября 1704 года шведы приступом заняли Львов, гарнизону которого пришлось бежать.

В восточной части польского государства сторонники короля Августа II и украинские казаки начали вести партизанские действия против шведских войск. Один из таких отрядов в ночь на 9 сентября разбил неприятельский обоз, 20 шведских солдат было убито. Другой отряд из 300 местных казаков неожиданным нападением пленил 150 шведов.

Разорив захваченный Львов, король Карл ХII двинулся во главе армии к Замостью. После недолгого пребывания там он повел шведские войска правым берегом Вислы к Варшаве. Там началась паника: король Август II не стал защищать польскую столицу, оставил ее и отошел со своими войсками сперва к Кракову, а затем в Саксонию к Дрездену, столице курфюрства.

Постоянное маневрирование главной королевской армии имело под собой вескую причину. На театре военных действий ее снабжение осуществлялось не путем подвоза из магазинов, а за счет местных ресурсов. Так было в Польше и Саксонии, Лифляндии и Эстляндии, Малороссии, на других территориях. Поскольку местные ресурсы быстро истощались, то король Карл XII уводил свою армию в другое место, еще не опустошенное войной. Для него и его генералов была характерна общеизвестная беспощадность и к противнику, и к местному населению.

В одном из писем фельдмаршалу Рёншильду Карл XII писал: «Все, кто медлит (с) доставкой (контрибуции. – А.Ш.) или вообще в чем-нибудь провинится, должны быть наказаны жестоко и без пощады, а дома их сожжены… Местечки, где вы встретите сопротивление, должны быть сожжены, будут ли жители виновны, или нет».

Подобным образом монарх-полководец наставлял своих генералов в другом письме: «Если неприятель вас не оставляет в покое, то лучше всего опустошить и выжечь все кругом, одним словом, так разорить страну, чтобы никто не мог к вам подойти. Что касается до нас, то нам нечего сообщить кроме того, что мы стараемся изо всех сил и так же разоряем и выжигаем всякое местечко, где показался неприятель. Недавно я таким образом сжег целый город и повесил бургомистра…»

…Весной 1705 года главные силы русской армии находились в Белой Руси близ Полоцка. Затем они выдвинулись к городу Гродно, к границе собственно польских земель. Так возникла угроза шведским коммуникациям в случае движения их армии в Саксонию. Одновременно на дальних подступах защищались российские рубежи. Осенью в районе Гродно сосредоточились не только русские войска, но и союзные – саксонцев и (конницы) поляков из числа противников Лещинского.

По распоряжению царя Петра I вокруг Гродно, тогда небольшого городка, был устроен походный армейский лагерь. Его фортификационные укрепления состояли из высокого бруствера, прикрытого широким рвом. Лагерь защищала многочисленная артиллерия, поставленная на батарейные позиции. В северо-восточной части Гродно возвели предмостное укрепление. Были созданы значительные продовольственные запасы.

Предполагая, что зимой король Карл ХII не предпримет крупных операций и сам встанет на зимние квартиры, Петр I, передав командование союзной армией Августу II, отбыл с театра войны в Москву.

Август Саксонский прибыл в Гродно тайно, через Венгрию, под чужим именем. Его сопровождали всего три человека. Прибыв на место, он стал во главе целой союзной армии.

Король Август II, в свою очередь, воспользовавшись удалением шведской армии от Гродно, сдал командование союзными войсками опытному наемнику фельдмаршалу барону Г.В. Огильви, что было, как показали последующие события, большой ошибкой. Сам же с немногочисленными саксонскими войсками и 4 полками русских драгун покинул Гродно и двинулся через Варшаву в Саксонию. Он намеревался вернуться оттуда в пределы Речи Посполитой весной вместе со вспомогательным корпусом, поскольку новая армия создана еще не была.

Шведская разведка из числа сторонников Лещинского не дремала. Карл ХII решил нарушить принятые тогда традиции войны и открыл военные действия зимой, а не в конце весны, когда подсохнут дороги. В конце декабря 1704 года 20-тысячная шведская армия, стоявшая у Варшавы, неожиданно для противника скорым маршем двинулась к Гродно. Замысел короля-полководца состоял в том, чтобы блокировать там союзную армию и заставить ее капитулировать в силу безвыходности положения. У себя в тылу для охраны коммуникаций Карл XII оставил корпус генерала Рёншильда силой до 12,5 тысяч человек.

В середине января 1705 года шведская армия подошла к Гродно. Король брать город с ходу штурмом не стал, решив для начала блокировать его, перерезав коммуникации союзников и тем принудить их сдаться. Карл XII несколько отступил от города, устроив свою штаб-квартиру в местечке Желудки.

Получив известие о движении шведов к Гродно, Петр I спешно выехал из Москвы к действующей армии. Однако в дороге он узнал, что проехать в Гродно уже невозможно, поскольку неприятель обложил город на расстоянии 70 километров и, по всей видимости, решил брать его подготовленным штурмом. Ситуация на театре войны менялась не в пользу союзников.

Стало ясно, что пора заняться обеспечением безопасности западных границ России на случай вражеского вторжения. В Минске собирается сводный отряд в 12 тысяч человек, усиленный рекрутами. Города Слуцк и Брест превращаются в опорные пункты со складами продовольствия. Малороссийскому гетману И.С. Мазепе с 15 тысячами казаков было высочайше повелено стать лагерем около Слуцка, чтобы оттуда создать угрозу левому флангу шведской армии и одновременно наладить связь с гродненским лагерем.

Отряды драгунской конницы и украинских казаков стали действовать на вражеских коммуникациях. Были отданы царские указы об укреплении Пскова, Смоленска, Великих Лук и Москвы. Вдоль западной российской границы от Пскова через Брянск до южных степей, как в прошлые столетия, строилась засечная линия. На дорогах через линию границы возводились полевые укрепления с палисадами. К обороне границы, к фортификационным работам привлекалось местное население.

После того как Август II покинул Гродно, там из русских войск оставалось 45 «слабых» пехотных батальонов и все 2 драгунских полка. Время шло, и положение союзных войск у Гродно становилось все более тяжелым. Стала сказываться нехватка провианта и фуража. «В лагере быстро развились цинга, тиф и всевозможные повальные болезни, от которых к концу зимы погибло 8000 человек – примерно треть всего войска».

Тогда царь Петр I принял решение вывести войска из Гродно в направлении на Брест – Киев. Фельдмаршал Огильви получи приказ начать отступательный маневр. Он предписывал воспользоваться ожидаемым ледоходом и половодьем и переправиться на левый берег Немана, а затем отступить, прикрываясь болотами Полесья, к Киеву.

Однако фельдмаршал Огильви затягивал выполнение царского приказа, в угоду польскому королю Августу II настаивая на соединении с разбитой шведами под Фрауэрштадтом (Фраунштадтом, Фрауштадтом) саксонской армией, которой командовал генерал от инфантерии граф И.М. фон Шуленбург. Но такое соединение так и не состоялось.

В этом сражении саксонская армия (вместе с поляками и русскими – 18 373 человека, из них 16 тысяч пехоты) бежала перед 9 (или несколько меньше) тысячами шведов генерала от кавалерии Рёншильда (не имевших артиллерии) через 45 минут после начала баталии. На поле боя остались только русские полки, которые четыре часа отбивали атаки шведов, но сказалось неравенство сил. Вырваться из кольца окружения смогли только 1600 (или 1920) человек. Шведы по приказу Рёншильда без пощады добивали русских раненых и пленных. А бежавшие саксонцы по пути разграбили обоз союзников.

О том, как победители расправлялись с русскими пленными, ранеными и больными, описано в книге шведского историка П. Энглунда «Полтава. История гибели одной армии». Энглунд рассказывает и свидетельствует: «Пожалуй, его (Рёншильда. – А.Ш.) самым большим подвигом… была великая победа под Фрауштадтом зимой 1706 года, когда единственный корпус под его началом практически уничтожил небольшое саксонско-русское войско. В этой битве Рёншильд ясно показал свою силу как полководца. При этом же случае он показал также и кое-что другое: жестокую и холодную беспардонность, граничащую с жестокость. А именно, после битвы отдал приказ казнить всех взятых в плен русских.

В заключительных фазах сражения вражеские солдаты, которые еще стояли на ногах, бросали оружие, обнажали головы и взывали о пощаде. Саксонских солдат щадили, но русским не приходилось ждать никакой милости. Рёншильд приказал поставить шведские отряды кольцом, внутри которого собрали всех взятых в плен русских. Один очевидец рассказывает, как потом около 500 пленных “тут же без всякой пощады были в этом кругу расстреляны и заколоты, так что они падали друг на друга, как овцы на бойне”. Трупы лежали в три слоя, размочаленные шведскими штыками. Часть объятых ужасом русских, пытаясь избежать такой судьбы, выворачивали свои мундиры наизнанку, красной подкладкой наружу, чтобы таким образом сойти за саксонцев. Но их хитрость была разгадана.

Другой участник сражения рассказывает: “Узнавши, что они русские, генерал Рёншильд велел вывести их перед строем и каждому прострелить голову; воистину жалостное зрелище!” Это была необычная и отвратительная акция. Хотя обе стороны неоднократно оказывались способными, явно не терзаясь муками совести, убивать беззащитных пленных, больных и раненых, бойне при Фрауштадте не было равных в те времена, как по масштабам, так и потому, что совершалась она с холодным расчетом. Без сомнения, можно предположить особую жгучую неприязнь, направленную именно против русских, неприязнь, которая уже в те времена имела исторические корни.

И все же, по всей вероятности, зверский приказ Рёншильда не был отдан в состоянии аффекта, а был, наоборот, глубоко продуман. Таким образом, он избавлялся от толпы обременительных пленных, которые, в отличие от саксонцев, имели мало цены как перевербованные ратники в собственном войске. В то время Рёншильд хотел на судьбе этих несчастных русских преподать урок другим, сделать ее устрашающим примером».

К сказанному автором книги «Полтава. История гибели одной армии» следует добавить следующее. Король Карл XII за победу при Фрауэрштадте произвел корпусного командира барона К.Г. Рёншильда в чин фельдмаршала и удостоил графского титула.

В сражении у Фрауэрштадта союзники – саксонцы, поляки и русские потеряли убитыми более 7 тысяч убитыми, всю артиллерию (32 орудия), обоз и более 2 тысяч человек пленными. Среди пленных оказался командир дивизии саксонский генерал на русской службе К.К. Востромирский. Победители потеряли до 3 тысяч человек убитыми и ранеными. (В исследованиях называются и другие цифры.)

Король Август II Саксонский в тот день находился с корпусом (13–15 тысяч человек) всего в десяти милях от места сражения. Вместо того, чтобы прийти на помощь, он предпочел поспешно отступить к Кракову, откуда до Саксонии было рукой подать.

В приказе фельдмаршалу Петр I писал, что, так как на саксонцев в данной ситуации надеяться нечего, то ни о чем другом не заботиться, как только об отступлении из Гродно и сохранении армии, блокированной шведами. Но в движении нужно действовать осмотрительно, избегать лишних опасностей, лишая неприятеля возможности наносить удары во фланг и тыл.

«Мой совет, – писал Петр I, – когда Неман вскроется (а до тех мест изготовить мост), тотчас не мешкая перейти Неман и иттить по той стороне; и ежели так скоро учините при пловучем льду, то неприятель за льдом не возможно будет нигде перейтить, а вам зело будет в тот час выйтить свободно».

План исполнения Гродненского маневра в сложившейся ситуации был вполне реален. Фельдмаршалу Огильви было приказано смотреть, чтобы шведы не отрезали русские войска от российской границы. 24 марта русская армия по заранее наведенному наплавному мосту благополучно перешла на левый берег Немана (тяжелые орудия были брошены в реку) и, оторвавшись от неприятеля, двинулась от Гродно согласно намеченному плану. Фактически командовал операцией – Гродненским маневром А.Д. Меншиков (помощником ему стал генерал князь А.И. Репнин), получивший от царя на то все полномочия.

Шведы упустили момент начала движения блокированной русской армии, которая, выйдя из Гродно, через 12 дней подошла к Бресту. Королевская армия смогла переправиться на противоположный речной берег только 3 апреля, так как единственный мост через Неман был снесен в половодье, и на устройство новой переправы потребовалось некоторое время. Разлившиеся реки и речушки, непроходимые Припятские болота затрудняли (впрочем, равно как и русским) походное движение шведской армии.

Дойдя до города Пинска, спешивший Карл ХII был вынужден сделать остановку, чтобы дать утомленным маршами войскам необходимый отдых. Шведы испытывали недостаток провианта и фуража, хороших дорог не находилось, местное население относилось к ним враждебно. Дальше Пинска простирались труднопроходимые болота Полесья.

Русские войска тем временем оторвались от преследования, местами двигаясь отдельными отрядами. 29 марта они достигли Тикоцина, а 8 мая вышли к Киеву, который в то время стоял на границе России. Поставленная Петром I задача – вывести полевую армию (вернее – ее часть) из окружения под Гродно – была блестяще выполнена. В истории Великой Северной войны Гродненский маневр может служить достойным и поучительным примером действий командования петровской армии в сложной ситуации в стратегическом и тактическом плане.

Историк-белоэмигрант А.А. Керсновский отметит: «Это отступление русских войск от Гродны является высоким образцом военного искусства. В то время оно вызвало восхищение иностранцев – и в первую очередь – самих шведов. Быстрота и скрытность маршей этой армии, ослабленной 75-дневным сидением и насчитывавшей в своих рядах добрую половину больных, сохранение ею своей артиллерии и обозов – все это явилось показателем ее высокой боеспособности и воинского духа».

Гродненская операция вошла в классику отечественного военного искусства. По оценке известного исследователя войн старой России Д.Ф. Масловского, действия русского командования под Гродно служат «классическим образцом петровского военного искусства». Осуществление петровского замысла на маневр стало еще одним подтверждением полководческого дарования Петра Великого.

Успешный отход от Гродно русских войск стал поводом для изменения планов короля Карла ХII на войну. Не сумев настигнуть русскую армию, уходившую к своим границам, и навязать ей сражение в невыгодных условиях, шведский монарх вновь обратил свои силы против Августа II. Шведский король заявил, что в погоне за армией царя Петра он достиг пределов невозможного, и отдал приказ поворачивать назад и идти на Волынь: «А король швецкой с войсками своими тогда марш свой взял к Валыни».

Из Пинска уверенный в себе Карл XII двинулся через Луцк и Люблин в Саксонию, к ее столице Дрездену. Шведская армия поборами привычно разоряла местности, по которым она проходила. Чтобы ввести русских в заблуждение, в качестве «ложной демонстрации» он отправил к Киеву небольшой воинский отряд во главе с капитаном Бракенгеймом, но тот большого шума не наделал. Однако преследовать шведскую армию никто не собирался.

Саксонский поход шведской армии, начатый в конце августа 1706 года, оказался успешен. Не встречая сильного и упорного сопротивления, Карл XII в сентябре 1706 года занял всю Саксонию, одну из самых больших германских земель, наложив на нее огромную контрибуцию. Курфюрст с семейством бежал, а его армия стала «добычей» шведов. Побежденные саксонцы стали людским резервом для военной силы «гегемона Скандинавии», что для Европы той эпохи смотрелось обычным делом.

Годичное пребывание шведских войск на отдыхе в Саксонии обернулось для местного населения невиданными ранее военными поборами, которые выразились в 23 миллионов риксдалеров серебряной монетой и поставками натурой и 12 тысячами рекрутов, насильно набранных Карлом XII в солдаты своей армии, большей частью в пехоту. Это была обычная практика пополнения рядов королевской армии за пределами Швеции.

Король Август II, боясь потерять свои наследственные владения, 13 сентября 1706 года в местечке Альтранштадт под Лейпцигом безоговорочно подписал унизительный мирный договор с Карлом XII. Саксонский курфюрст отказывался от польской короны в пользу Станислава Лещинского; разрывал союз с Россией, обязывался выдать шведам русские вспомогательные войска (большей их частью была драгунская кавалерия), находившиеся в Саксонии, а также всех пленных и уплатить большую контрибуцию.

При подписании Альтранштадтского мира со Швецией Август II в знак капитуляции перед Северным Львом вручил Карлу XII ту самую дорогую шпагу, которую подарил ему в 1698 году в Раве Русской царь Петр I. Шведская сторона восприняла такой шаг Августа Саксонского как «залог будущих побед армии карлистов» над правителем «московитов».

Так петровская Россия лишилась (на какое-то время) своего последнего союзника, оставшись один на один против Шведского королевства. Теперь ей приходилось ожидать вражеского нашествия на свои пределы.

Царь Петр I, ничего не зная о начавшихся переговорах в Альтранштадте, попытался помочь своему союзнику, оказавшемуся в большой беде. Был отдан указ о сосредоточении русской армии в районе Жолкиева. Отряд конницы (драгуны) под командованием генерала А.Д. Меншикова направился в Саксонию на помощь королю Августу II Саксонскому. У города Люблина 20-тысячный русский отряд соединился с 12– или 15-тысячной кавалерией саксонцев и сандомирских конфедератов. Получилась сильная мобильная конная группировка.

Вскоре Меншиков получил от разведки донесение, что в районе города Калиша сосредоточилось 7 тысяч шведских войск и до 20 тысяч польских войск из числа противников Станислава Лещинского. Командовал ими шведский генерал-лейтенант барон А.А. Мардефельд. Имея право на инициативные действия, предприимчивый и энергичный Меншиков решил первым «открыть действия», то есть атаковать неприятеля у Калиша.

18 октября союзники приблизились к Калишу. Предупрежденный своей разведкой генерал Мардефельд занял за рекой Просной сильную от природы позицию, прикрытую с фронта и флангов малодоступными болотами. В своем донесении царю Петру I князь А.Д. Меншиков писал: «Зело в крепких местах стал, имея круг себя жестокие переправы, реки и болота».

Противники не мешали друг другу в выстраивании боевых порядков на поле битвы. Союзная кавалерия под общим командованием Меншикова построилась в три линии. На правом фланге стали русские конные полки, на левом – саксонские. Позади них расположились не обладавшие большой боеспособностью польские войска (почти одна конница), которыми начальствовал великий коронный гетман Синявский.

Генерал Мардефельд построил свои войска в две линии. Шведские войска (4 тысячи кавалерии, 3 тысячи пехоты, 16 орудий) были выстроены в центре. Называются и другие цифры. Королевская пехота состояла из 6 батальонов: два вербованных пехотных полка – Баварский и Померанский и два отдельных гренадерских батальона – Французский и Швейцарский. Кавалерия состояла из 23 рот драгун и рейтар.

Союзники шведов – 20 тысяч поляков (тоже почти одна конница) из числа сторонников Станислава Лещинского встали на флангах. Ими командовали бывший воевода киевский Юзеф (Иосиф) Потоцкий, воевода троцкий Ян Сапега и князь Иероним Любомирский, аристократы знатнейших фамилий Польши.

Сражение при городе Калише началось с недолгой пушечной канонады (орудий противники имели мало) и лихой атаки первой линии русской и саксонской кавалерии. Она смяла на флангах польские войска и обратила их в бегство. Но атака полного успеха не достигла. Шведская пехота встретила конных саксонцев ожесточенным ружейной пальбой и заставила их отступить на исходные позиции. Неудачу потерпела и первая линия русских драгун, которой под пулями тоже пришлось отступить от каре шведов.